Educar a la totalidad

Ciencia El misterio del universo Educar a la totalidad

autor: Marco Bersanelli
fecha: 2006-03-01
fuente: Educare alla totalit
El occidente ha desarrollado enormemente la ciencia, pero parece haber perdido de vista sus
fundamentos culturales y antropolgicos. Un cientfico habla
Las vocaciones cientficas en Italia escasean. Del 1990 al 2002 los inscritos a Fsica, Matemtica,
Qumica y Geologa han bajado de 13.600 a 7.300, prcticamente la mitad. Algunas situaciones tienen
hasta casos extremos: en Bari en el 2004 hubo 3.500 inscripciones en Psicologa y 37 en Fsica.
Informtica y Biologa estn en contra de la tendencia, pero el efecto global es evidente y el Gobierno
est promoviendo soluciones quizs con inversiones tardas. Hay ciertamente razones, todas italianas,
detrs de esta situacin pero la cada de inters de los jvenes por las disciplinas cientficas no est
limitada a nuestro Pas: incluye todo el "bloque occidental" de Europa a Australia, de EE.UU. a
Sudfrica. En la dcada 1990-2000 los inscritos a Fsica en Francia se han reducido a la mitad, en
Holanda a un tercio. En EE.UU. el fenmeno est disfrazado por el intercambio de estudiantes orientales,
especialmente chinos e hindes, que en los aos recientes tienden a volver a sus Pases en vez de sustentar
el sistema tcnico-cientfico americano despojado de vocaciones locales. El problema tiene pues races
ms vastas de los males de nuestra casa. Parece que a occidente le cuesta sustentar aquella ciencia que tan
profundamente ha marcado su historia y su ascensin en el mundo. Podra tratarse de una oscilacin
estadstica, pero tambin podramos encontrarnos frente a un sntoma profundo de decaimiento de la
misma cultura occidental (no sera lo nico).
Como nace la ciencia
Todo eso vuelve dramticamente actual la pregunta: qu cosa relanza y favorece el inters por la ciencia
en los jvenes? Cules presupuestos culturales son terreno frtil para su surgimiento? Se da por hecho
que el proceso cientfico una vez encaminado se mantenga casi automticamente, de una generacin a la
otra, de un siglo al siguiente. Pero quizs esto no es verdad: quizs sea necesario que algunos requisitos
mnimos sean respetados, tanto al inicio como en el largo perodo. Segn la sntesis de Peter Hogdson del
Oxford University, el primer surgir de aquel modo particular del conocimiento que llamamos ciencia ha
necesitado presupuestos precisos sea de orden material que de concepcin del mundo. Ante todo fue
necesario esperar el desarrollo de una estructura social suficientemente compleja, de instrumentos
lingsticos desarrollados (escritura y matemticas) y de un sistema escolar adecuado. La organizacin de
las abadas y de las primeras universidades en la edad media de la Europa occidental habran realizado
por primera vez estas condiciones. Desde entonces hasta hoy, evidentemente, tales presupuestos
"materiales" se han fortalecido enormemente, acelerando de modo fantstico el desarrollo cientfico.
Basta pensar que en los ltimos cuatro siglos las dimensiones del mundo conocido han aumentado de 15
rdenes de tamao: el universo que escudriamos hoy es un milln de mil millones de veces ms amplio
que aqul que se conoca a los principios del siglo XVII.
La realidad creada
Pero para que la ciencia emergiera fue igualmente decisiva una cierta concepcin de la realidad, de la
razn humana y del valor del conocimiento que la misma cultura medieval realiz. El nacimiento de la
pregunta cientfica exige la conviccin que la realidad material sea ante todo digna de ser conocida; que
haya un orden en el comportamiento del mundo fsico; que este orden o regularidad sea accesible a
nuestra razn a travs de la observacin; finalmente, que el conocimiento cuantitativo de la naturaleza
tenga una posible utilidad. La concepcin teolgica de la Edad Media catlica realizaba todos estos
requisitos: la realidad es buena y ordenada porque es creada por un Dios personal y racional; cada criatura
individualmente es significativa en cuanto es signo del Creador. El orden del universo es huella de la
paternidad de Dios ( todas las cosas tienen un orden entre ellas, y esto es forma que hace el universo
semejante a Dios , Dante, Paraso I,103-105).
El universo es creado por Dios, pero es distinto de l: la creacin es fruto de la libertad de Dios (la
ciencia no ha nacido y no poda nacer en un contexto pantesta!). En consecuencia para conocer el
universo no es suficiente razonar correctamente: hace falta observar la realidad. Y ya que es la libertad de
Dios quien crea el universo, el hombre consciente no ser esclavo del prejuicio: l sabe que no le
corresponde dictar condiciones sobre cmo tienen que ser hechas las cosas. En el hombre que observa la
naturaleza nace, entonces, una afeccin a la realidad creada, y al mismo tiempo una capacidad de
distancia de ella, que permite y anima el conocimiento.
Olvidar el "misterio"
La cultura occidental se encuentra hoy en una paradjica dificultad: ella ha desarrollado enormemente la
ciencia, pero parece haber perdido de vista sus presupuestos culturales y antropolgicos. Como un rbol
de las enormes frondas cuyas races se han atrofiado.
Podemos intentar ser ms precisos con un par de ejemplos que conciernen dos "categoras", relevantes
por la aproximacin cientfica, que la mentalidad moderna poco a poco ha vuelto extraas, enemigas de la
razn: la idea de "misterio" y aquella de "totalidad". La concepcin actual dominante no reconoce ningn
misterio tras las cosas, habiendo reducido progresivamente la realidad a su apariencia. El problema es que
una realidad concebida como pura apariencia no se presta a ser investigada cientficamente. El cientfico
en accin en efecto instintivamente est a la bsqueda de un secreto detrs de las cosas: l vive con la
tensin hacia un orden inteligible que se esconde bajo los fenmenos y los ata entre si. El considerar
menos la idea de misterio, a la larga, vaca la realidad de atractivo, desmotiva la bsqueda, hasta hacer
caer el gusto de la materialidad de las cosas. Einstein deca que quien no admite el misterio insondable no
puede ser un cientfico: quizs hoy estamos dndonos cuenta del valor proftico de aquella afirmacin.
Detalle y totalidad
La cada de la idea de totalidad puede ser igualmente nociva para la ciencia. El mtodo cientfico opera
sobre aspectos limitados y parciales del mundo, "provisionalmente" aislndolos del contexto para poder
analizar las propiedades de modo riguroso y cuantitativo. Si tengo que estudiar el ojo de la mariposa, es
como si por un momento existiera solamente el ojo de la mariposa. Pero s que aquel detalle se inserta en
su contexto inmediato (la mariposa) y sin solucin de continuidad, como por crculos concntricos, en su
contexto global, hasta la estructura total del universo. Si se elimina la idea de totalidad, el detalle
individual se encuentra "definitivamente" desvinculado del contexto por el cual recibe sentido y medida:
el detalle est destinado a morirse de soledad. Dice Luigi Giussani del El riesgo educativo: "El sentido de
una cosa se descubre en su conexin con el resto. Por tanto conocer una cosa significa descubrir que
utilidad tiene esa cosa para el mundo". Al final, tampoco el conocimiento cientfico es la excepcin: el
detalle sin nexo con la totalidad se apaga, a la larga se vuelve insignificante.
La totalidad de la persona
A lo largo de la historia la ciencia ha pretendido vivir en una especie de intocable aislamiento, casi como
si fuera la nica modalidad de conocimiento que se bastaba a s misma. Al contrario una autntica
educacin cientfica no puede ms que nacer como expresin de una preocupacin educativa "entera", es
decir de la introduccin de la persona a la realidad total. La experiencia cientfica, a su vez, no puede ms
que tener como sujeto protagonista la persona en su totalidad: slo as podr contribuir a su educacin,
segn los aspectos que son la riqueza de su particular aproximacin: la capacidad de atencin y
observacin del dato, la disposicin racional y moral a formular preguntas, el rigor en el mtodo y en el
empleo de la razn, la tensin a la sntesis, la disponibilidad a la novedad imprevista. Personas educadas
en el mbito de una experiencia viva de cristianismo podran ser proclives a redescubrir un nuevo
entusiasmo por la ciencia en nuestra poca post-moderna. Una experiencia cristiana autntica, en efecto,
por su naturaleza, valoriza la realidad, genera a su vez una atencin particular por todo lo que existe, hasta
en el detalle, en cuanto percibido como regalo. Ella educa a la familiaridad con el misterio y a la apertura
al horizonte total, introduciendo a una simpata profunda por el universo. Aqu se vislumbra la posibilidad
de una nueva "unidad" del conocimiento, no tanto como punto de llegada de una improbable dialctica
"interdisciplinaria" acordada abstractamente, sino como camino hacia la conciencia de la comn raz de
todas las cosas.