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Economa para la Toma de Decisiones Gua de Estudio

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UNA VISTA PANORAI!A
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Pro"# ario $a%iolo & '()( * )

Economa para la Toma de Decisiones Gua de Estudio
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)#(# Premisa
Es muy fcil darse cuenta de que el quehacer econmico est estrictamente
entrelazado con la vida misma de las personas, consideradas bien sea
individualmente que como grupos sociales.
Por otra parte, es tambin fcil percibir que las relaciones econmicas
son tan complejas que, resultara un tanto difcil, para quienes se enfrentan a este
tipo de estudio, seleccionar y abordar los tpicos ms relevantes de esas relaciones
complejas! como tambin enfocar " correctamente " el anlisis de la temtica en
cuestin y lograr sistematizarla coherentemente! y finalmente, discernir algo ms del
mundo econmico, que no escapa de la cotidiana problemtica social.
Por las consideraciones anteriores se infiere que la finalidad de este curso
ser introducir a los cursantes en el manejo conceptual de las relaciones entre las
variables econmicas bsicas #micro y macro$, al propio tiempo que entregar las
nociones terica de comportamiento que faciliten la discusin y formulacin de
polticas econmicas sostenibles para el caso venezolano. En tal sentido, los objetivos
generales de la asignatura integran una formacin bsica en teora econmica
moderna con la refle%in y anlisis de los grandes problemas econmicos de
&enezuela.
En todas las universidades del mundo e%isten carreras #Economa,
'dministracin, (erecho, )ociologa, *rabajo )ocial, Estadstica, etc.$, en cuyo
pensum se contempla uno o ms cursos de +Economa, o +Economa Poltica,
)
. El
enfoque que recibe cada curso depende de muchos factores! entre los cuales se
pueden destacar los siguientes+ la historia y la situacin actual del pas! el tipo de
universidad #p,blica o privada$, en el cual se realiza la carrera considerada y sus
relaciones con el entorno! la formacin y las tendencias de investigacin del profesor
-
El uso de los trminos +Economa, o +Economa Poltica, encierra elementos de un debate
profundo y todava abierto entre los economistas, los cuales sern considerados con ms detalles
durante el desarrollo del curso.
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encargado del curso, entre otras.
En este curso se intenta dar una perspectiva histrico estructural de la
economa poltica, partiendo de la b,squeda de aquel +-ilo com.n, que ha guiado y
estimulado, en el transcurso de la historia de la humanidad, la investigacin en torno
a lo econmico! hasta poder llegar a la moderna e%plicacin de sistema econ/mico
.entendindolo como un conjunto de fenmenos interrelacionados, que debe ser
apreciado en su totalidad si se desea entender cualesquiera de sus partes/
'
. Este
enfoque permite ver que .el sistema productivo 0 distributivo est insertado en el
conte%to ms amplio de la realidad social global y sta, as como todos sus
componentes, se encuentra configurada -ist/rica y espacialmente/.
0
)#)# 1uscando el 2ilo !om.n#
1os antiguos griegos nos legaron la palabra economa #oi2osnoma$, pero
limitaron su significado a .la administracin de la casa/. El carcter prctico de los
romanos, que sustituyeron los griegos como centro de referencia para el mundo
occidental, los hizo dedicar ms al desarrollo del derec-o, o sea+ a establecer las
reglas de la vida social, ms que a la especulacin filosfica tpica de los griegos.
(espus de la Edad 3edia, retomando la tradicin especulativa de los griegos
antiguos, cuyas obras llegaron al occidente por intermedio de la cultura islmica, la
economa fue considerada un subconjunto de la filosofa moral. )in embargo, la
posibilidad de restablecer una cone%in con el mtodo especulativo del mundo
antiguo favoreci un .nuevo nacimiento/ o renacimiento de la ciencia y de la
cultura, lo que gener la afirmacin de un nuevo paradigma social! de ah se
desarrolla un proceso en el cual lo econ/mico de elemento marginal se vuelve
elemento central para e%plicar la dinmica de la sociedad, contribuyendo de manera
4
5arros (e 6astro y 1essa. 7ntroduccin a la Economa+ un Enfoque Estructuralista, pag. 8. )iglo
997.
:
;p. 6it. Pag. <.
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determinante a la secularizacin de la misma destruyendo las otras fuentes de
legitimidad del poder+ lo reli%ioso y lo poltico, permitiendo as el nacimiento de la
modernidad.
1a sociedad guiada y plasmada por lo econ/mico asumi un dinamismo que
no se poda mnimamente predecir antes de su afirmacin! a raz de ese fenmeno, en
el siglo 9&77, se desarroll una raza mutante llamada aritm3tica poltica #=illiams
Petty$. El siglo 9&777 fue testigo de otra raza llamada "isiocracia #poder de la
naturaleza$, cuyos e%ponentes principales trataron de determinar cul era el
mecanismo de distribucin de la riqueza que no comprometa la reproduccin y el
incremento de la misma. 6on el tiempo, la disciplina adquiri su forma moderna bajo
el nombre de economa poltica, a finales del siglo 9&777. 6ontinu e%perimentando
mutaciones durante el siglo 979, en el cual aparecieron varias y virulentas razas
-eterodo4as. Pero, debido a su constante aceptacin y profesionalizacin, a lo largo
del siglo 99 el trmino estricto economa ha venido a representar una etiqueta
ampliamente admitida para un cuerpo de principios y mtodos de investigacin que
ahora puede denominarse corriente principal.
5
)#'# +Economa, 6s# +Economa Poltica,7 un lar%o 8 sinuoso camino desde la
anti%9edad a nuestros das#
Es cosa admitida en el mundo acadmico que no se puede entender la economa
sin conocimiento de su historia. 1as ideas econmicas siempre son producto de su
poca y lugar! no se las puede ver al margen del mundo que interpretan. > ese mundo
evoluciona hallndose por cierto en continuo proceso de transformacin, lo cual e%ige
que dichas ideas para conservar su pertinencia, se modifiquen consiguientemente. 1o
que actualmente creemos en materia econmica tiene races profundas en la historia.
8
6fr. E2elund y ?rbert. ?istoria de la *eora Econmica y su 3todo. 3c @raAB?ill. -CC4.
6fr. 3ario Dagiolo. Esquema *emporal del (esarrollo de la 6iencia Econmica. -CCC
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'lfred 3arshall #siglo 979$, en su te%to fundamental .Principios de Economa/,
afirmaba que la Economa Poltica estudia la humanidad y las actividades ordinarias
de la vida! lo que, a simple vista, es muy amplio y, por tanto, para entenderlo mejor es
necesario enfocar con ms precisin su campo de estudio. En todo anlisis econmico
y en toda enseEanza de la disciplina es crucial preguntarse que es lo que determina los
precios de los bienes y servicios! y cmo se distribuyen los beneficios de esta
actividad entre los agentes econmicos que participan en ella. ; sea+ cual debe ser el
nivel de los salarios de los trabajadores, las cuotas de inters de los capitalistas, los
beneficios de los empresarios y las rentas de los propietarios de las tierras y de los
bienes inmuebles. (e aqu se puede afirmar que la +teora del 6alor, y la +teora de
la distri:uci/n, constituyen los temas de m%imo inters para e%plicar el
funcionamiento de un sistema econmico moderno. )in embargo, para lograr ese
cometido, es necesario considerar las instituciones implicadas en la actividad
econmica+ se trata de analizar el papel de la empresa comercial, grande, mediana,
pequeEa o micro! de la :anca y del subBsistema financiero! de los %o:iernos y de las
polticas que estos aplican! de las relaciones econ/micas internacionales que se
establecen entre operadores econmicos de distintos pases. Dinalmente debe
considerarse el marco de re"erencia poltico 8 social ms amplio en el cual se
desarrolla toda la vida econmica. Por ende, siguiendo las conclusiones del profesor
Fohn Genneth @albraith
;
, podemos decir que .la separacin entre la economa y la
poltica y las motivaciones polticas es algo estril. Es una pantalla que oculta la
realidad del poder y de las motivaciones econmicas. > es, por otra parte, una fuente
principal de errores y de confusiones en la orientacin de la economa. Hing,n libro
sobre la historia de la economa #y ningn curso universitario$ puede concluir sin
e%presar la esperanza de que la disciplina vuelva a unirse con la poltica para volver a
constituir la disciplina ms amplia de la economa poltica/.
<
Fohn Genneth @albraith. ?istoria de la Economa, pp. :4IB:4J. 'riel. -CC4
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)#0# El Neo Institucionalismo Econ/mico7 <una sntesis -ist/rica=
En este sentido, es importante considerar " entre las corrientes heterodo%as " el
+institucionalismo, y el +neo*institucionalismo, que plantean la inclusin de las
instituciones en el discurso econmico. 1as instituciones, as como lo seEala Emile
Dur>-eim, son las normas y los valores culturales e%ternos al individuo que poseen
un carcter coercitivo sobre las decisiones y acciones de este ,ltimo.
El socilogo alemn a4 ?e:er hizo un aporte al tema, planteando desde otra
perspectiva la importancia de las instituciones en la economa. =eber, en el aEo -CK8,
plante la discusin acerca de la influencia de la tica protestante en el origen del
capitalismo moderno, poniendo de manifiesto la influencia que un elemento
ideolgico #El Protestantismo$ pudo ejercer sobre las bases de la economa de la
poca.
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El origen del Institucionalismo Econ/mico que se conoce hoy da lo
encontramos ubicado en el ?istoricismo 'lemn de finales del siglo 979 y primer
cuarto del siglo 99, el cual tuvo como principal representante a @ustav &on
)chmoller #-L:KB-C-J$. )u obra se puede resumir bsicamente en la importancia que
atribuy a las peculiaridades de cada pueblo y a sus cambiantes costumbres
econmicas, destacando que no se pueden comprender correctamente las
instituciones econmicas de un pas sin recurrir a su historia y al nivel de progreso
econmico y social alcanzado #Horth, -CCL+ -J$.
1a principal figura del institucionalismo norteamericano fue T-orstein
Ve:len #-LCCB-C-C$, quin entenda la economa como un aspecto de la cultura
humana #Horth, -CCL+ I$. &eblen observ que en cualquier fase del desarrollo
histrico, el control social descansaba en la superestructura coercitiva imperante y,
por tanto, el proceso de cambio social entraEaba un conflicto permanente entre las
nuevas tcnicas de produccin y las instituciones sociales que tendan a preservar las
relaciones de poder e%istentes, las cuales, si eran suficientemente poderosas, podan
inhibir el progreso tcnico ulterior.
(e la llamada Economa Institucional se deriv, posteriormente, una serie de
nuevas teoras macroeconmicas que propenden a fundamentar las bases sobre las
cuales descansa el centro de lo que " en forma general " se denomina hoy Nue6a
Economa Institucional ANEIB, la cual se origina en la llamada Escuela
Institucional Estadounidense, que a su vez es heredera de la Escuela Institucional
Alemana formulada a partir de la mitad del siglo 979.
El Neo Institucionalismo se constituye como propuesta para solucionar la
ruptura e%istente entre las distintas 6iencias )ociales, en una visin o enfoque
netamente .transdiciplinario/ que en estos ,ltimos aEos est produciendo riqusimos
aportes para el debate y la produccin de investigaciones de diversa ndole.
1os institucionalistas de las primeras dcadas del siglo descubrieron la
relevancia econmica de los hbitos, costumbres y las leyes que conforman el marco
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institucional en el que se producan los hechos econmicos y los condicionaban. 1os
cambios econmicos, entonces, comenzaron a entenderse como cambios estructurales
y funcionales en los que influan de una manera determinante los factores
tecnolgicos y el progreso cientfico resultado de la evolucin cultural de la
humanidad.
Mna nueva ola de estudios sobre las instituciones, dentro de la sociedad y su
posible influencia en el normal desarrollo econmico, se viene realizando desde la
dcada de los cincuenta del siglo 99! todas estas investigaciones lograron destacar la
importancia de las instituciones para lograr el crecimiento econmico.
Pero estos aportes y progresos en la teora econmica, para la consolidacin
del enfoque institucionalista no eran suficientes, ya que no haba alcanzado el grado
de formalizacin terica. En las ,ltimas dcadas del siglo 99, este nuevo intento de
institucionalismo, ha renacido de la mano de autores modernos como Nonald 6oase,
'rmen 'lchian, ;liver =illiamson y (ouglass Horth, quienes estn de acuerdo con
el hecho de que en toda actividad productiva o de distribucin econmica son
determinantes los factores que permitan la operatividad del mercado. Es decir, que en
la realidad econmica presente en los mercados, donde act,an las empresas, los
gobiernos, los consumidores particulares, son tan importantes los niveles de
desarrollo tecnolgico como los costos de transaccin, esto a la hora de e%plicar los
resultados econmicos. *ambin estos autores han puesto de manifiesto cmo las
instituciones formales e informales de una sociedad #valores, costumbres, ideas,
creencias, leyes, etc.$ juegan un papel importante y decisivo en el desempeEo de la
economa.
El enfoque institucionalista actual, es un modelo cuyas ideas principales estn
centradas en las funciones que desempeEan las instituciones en la determinacin de
los fenmenos econmicos #Horth, -CCL+ :$. En l las instituciones son consideradas
como las pautas ideadas por el hombre que dan forma a la interaccin humana,
creando incentivos " o no " de tipo poltico, social o econmico! o tal como las
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define Horth son el conjunto de normas y reglas escritas, costumbres, tradiciones y
cdigos de conducta que existen en una sociedad dada, que permiten la interaccin
entre los individuos que la conforman y stos actan con arreglo a ellas #Horth,
-CCL$. Por tanto, las instituciones constituyen uno de los tantos factores que
intervienen de manera decisiva en el desenvolvimiento del sistema econmico de
cualquier sociedad. Ellas proporcionan un marco que permite la interaccin
econmica de los distintos agentes econmicos, pues tienden a garantizar, ya sea
desde el sistema legal constituido o mediante grupos de lealtad, dispositivos que
ayudan a resolver controversias, llegar a acuerdos y cumplirlos, a respetar los
derechos de propiedad y tener conocimiento sobre las cosas o agentes econmicos
involucrados.
El anlisis HeoB7nstitucionalista es una lnea de investigacin que parte de la
economa neoclsica, pero no la abandona. En el centro de su agenda de investigacin
est puesto el nfasis en los derechos de propiedad, la medicin de los costos de
transaccin, el cumplimiento de la ley y los problemas de informacin incompleta. El
programa de investigacin ha sido enriquecido y fertilizado con el estudio del
derecho, la ciencia poltica, la sociologa, la antropologa y la historia #(ouglass
Horth, citado por Fos 'yala, -CCC+ -L$. (e aqu la pertinencia de la pregunta en el
ttulo de este apartado.
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