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La biomasa se define como la materia orgnica originada en un proceso

biolgico, espontneo o provocado con fines energticos, esta constituye una
fuente de energa renovable y limpia, es por ello que presenta numerosas
ventajas no slo desde la parte ambiental sino tambin socio-econmica.
Existen dos tipos de biomasa: La biomasa natural, que se produce en la
naturaleza sin la intervencin humana y la biomasa residual, que se genera por
la actividad humana en los procesos agrcolas, ganaderos, forestales o
urbanos. Las fuentes de biomasa pueden clasificarse como primarias
(especialmente recursos forestales) y secundarias (bsicamente residuos como
aserrn, residuos de las hojas de rboles, los agrcolas, pajas y residuos
urbanos).
La energa de la biomasa es aquella que se obtiene de las fuentes ya
mencionadas. Esa energa se encuentra almacenada en las plantas y los
animales(que se alimentan de plantas u otros animales) o en los desechos que
producen en forma de energa qumica a la cual se le conoce como bioenerga.
Se percibe a la biomasa como una alternativa prometedora a las energas
fsiles y nuclear, que son contaminantes y desde el punto de vista energtico,
la biomasa se puede aprovechar de dos maneras: quemndola para producir
calor o transformndola en combustible para su mejor transporte y
almacenamiento.
La naturaleza de la biomasa es muy variada, pudiendo ser animal o vegetal,
pero generalmente se puede decir que se compone de hidratos de carbono,
grasas y protenas. Siendo la biomasa vegetal la que se compone
mayoritariamente de hidratos de carbono y la animal de grasas y protenas.
El trmino de Biomasa es muy amplio y agrupa grandes grupos pero en este
trabajo solamente hablaremos sobre la Biomasa animal y la biomasa vegetal.
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ANTECEDENTES
La biomasa ha sido de las energas ms importantes durante la historia de la
humanidad ya que sus antecedentes se remontan desde la prehistoria, donde
la forma ms comn de ocuparla fue por medio de la combustin directa:
quemndola a travs de hogueras a cielo abierto, en hornos y cocinas
artesanales .
Se consolid a partir del siglo XXI cuando comenz a constituir una parte
importante del consumo mundial de energa , especialmente en los pases
menos desarrollados.

SITUACIN NACIONAL
En cuanto a reservas existen 73 millones de toneladas de residuos agrcolas y
forestales (bagazo de cao, lea, paja, etc.) con potencial energtico, 17
millones de toneladas de residuos urbanos destinados a biogs, y varias
hectreas agrcolas potencialmente aptas para la produccin de etanol y
biodiesel.
El consumo de energa en el pas llego a 8478 PJ, en un 10% participaron las
energas renovables donde la biomasa alcanza el 5% de ese total. Siendo la
lea y el bagazo de caa las materias primas ms utilizadas. La primera es
consumida especialmente en zonas rurales por aproximadamente por 25
millones de personas (INEGI 2004) para la coccin de alimentos o calefaccin
y tambin para pequeas industrias como tabiqueras, mezcaleras, tortilleras y
panaderias. El segundo sirve como combustible en las mismas plantas
azucareras donde fue producido dicho residuo.
La estimacin realizada durante los ltimos aos indica que los recursos
bioenergticos son de entre 3,035 y 4,550 PJ/ao. Entre el 27% y 54%
proviene de los combustibles de madera, 26% de los agrocombustibles y 0,6%
de los subproductos de origen municipal por lo que la bioenerga puede
contribuir a mediano y largo plazo en la diversificacin energtica. Para el ao
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2030(largo plazo) pudiera representar entre el 7% y 17% del consumo de
energa en Mxico con lo que sera posible sustituir 15.5% de la produccin
generada a partir de combustibles fsiles por biodiesel.


IMPACTO AMBIENTAL
La biomasa al ser un combustible ms limpio en azufre y metales que los
combustibles fsiles no contribuye al efecto invernadero. Adems los avances
tecnolgicos han permitido el desarrollo de procesos ms eficientes, y limpios
para la conversin de biomasa a energa ;
Los principales riesgos involucrados en la geracin de energa por medio de la
biomasa son la erosin de suelos,contaminacin de aguas subterraneas,
emisiones de dixido y monxido de carbono, compuestos de azufre, xidos de
nitrgeno, cenizas, aceites insolubles en agua, etc.
Debido a los procesos de conversin a que se ve sometida, origina residuos,
considerados as porque en el contexto en que son generados no tienen valor
econmico alguno. Incluso es de sealar que la mayor parte de estos residuos
no slo no se aprovechan, sino que adems afectan negativamente al medio
ambiente.







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