Sin lugar a duda, Mesopotamia fue la cuna de la civilizacin y de todo lo que podra

considerarse el inicio de la formacin de la Humanidad. Etimolgicamente se traduce como

entre aguas o entre ros, por su localizacin tan peculiar situada entre diversos flujos de
agua. Mesopotamia, si se estudia la localizacin y se compara con la geografa actual, podra
considerarse que fue lo que ahora conocemos como Irak. Esta antigua civilizacin comenz a
formar en sus entraas diversas ciudades que deban protegerse de los ataques de los
pueblos vecinos. Es por ello que surgieron los llamados Smeros, quienes emplearon su
intelecto para generar un gobierno, un ejrcito, y unos dioses propios. Quieres conocer los
legados ms importantes de Mesopotamia?

Museo de Mesopotamia, Irak.
Sin duda, uno de los legados ms relevantes de Mesopotamia es la escritura. O quizs el
ms importante, a partir del cual podemos comenzar a hablar de la historia tal y como la
conocemos, estableciendo todo lo ocurrido anteriormente como prehistoria. En el famoso
Templo de Mesopotamia fue donde se comenz a originar la prctica de escribir, todo por la
necesidad de dejar constancia de todos los trmites que se realizaban por el comercio. Todo
comenz mediante dibujos, pictogramas que representaban objetos y acciones de venta. Fue
entonces cuando notaron lo laborioso que resultaba grabar cada objeto y cada accin, y por
ello crearon un cdigo de signos a partir de la representacin de los sonidos. Grabados en
arcilla, se cre el mayor de los legados de Mesopotamia, la escritura.
A este arte milenario que hemos heredado, cabe incluir ciertas ciencias y tcnicas utilizadas
por los mesopotmicos para conocer mejor el mundo, el universo y la vida, constituidos
como los legados ms relevantes de Mesopotamia y del mundo en general. La ciencia
ms importante, es sin duda, las Matemticas, que junto con la astronoma, es uno de lo
mximo aportes culturales y cientficos, transferidos por las antigua civilizacin griega. Las
matemticas surgieron como una inmediata necesidad de conocer los gastos econmicos y
toda la informacin acerca de la administracin de los templos y palacios.
Por descontado, uno de los legados ms importantes que nos deja la civilizacin
mesopotmica y que sigue estando vigente tal cual hoy en da, son las concepciones y los
conocimientos jurdicos. Es decir, el derecho sobre cmo se organizan los sistemas pblicos y
privados en los distintos mbitos de la vida cotidiana. Los contratos escritos sobre tablas de
arcilla nos han permitido conocer cmo se desarrollaron los acuerdos entre diversas partes,
cmo se cumplan los prstamos y los traspasos de bienes, y cmo se organizaban los distinto
segmentos jerrquicos que dirigan la ciudad. As como tambin las diferentes propuestas ante
situaciones conflictivas que solucionen los problemas que surgan. Todo un avance del
desarrollo en lo que se refiere a evolucin intelectual.
Otro de los legados, un mbito muy ligado a las matemticas, es la Astronoma. Mediante
esta prctica se predijeron una gran cantidad de eclipses de luna, se pusieron nombres a las
constelaciones que hoy en da conocemos, y tambin se realizaron diversos descubrimientos
acerca de las distintas fases por las que pasan los planetas de nuestra constelacin. De la
astronoma se cre tambin un Calendario, al cual se le aada un mes extra cada 6 aos.

Relieve de mosaico mesopotmico.
No cabe duda de que los mesopotmicos fueron el poblado ms desarrollado y avanzado en
cuanto a intelecto se refiere. Pero loslegados de Mesopotamia no solo se quedan en
proyectos intelectuales, estudios sobre las ciencias y tcnicas de administracin, o la
observacin de los movimientos del universo para ver cunto afecta a nuestro planeta. Es
cierto que descubrieron 5 planetas ms, lo cual es verdaderamente increble. Pero sin
embargo, los mesopotmicos fueron tambin pioneros en invenciones de gran calibre, que sin
sus legados, hoy en da no podramos disfrutar de grandes avances. Estamos hablando,
por supuesto, de lainvencin de la rueda. Este revolucionario invento fue diseado para que la
agricultura tuviera un sistema de regado mucho ms sencillo y fcil.
Como ya se ha comentado anteriormente, los pueblos de Mesopotamia rendan culto a varios
dioses. Segn la cultura politesta, dichos dioses eran poderosos e inmortales, y siempre
estaban relacionados con los diferentes fenmenos naturales o ambientales, y ms tarde, tras
el aprendizaje de la astronoma, se asociaban a los astros. Todos ellos tenan forma humana y
se les renda culto en los diferentes templos de las ciudades, a manos de los sacerdotes, que
eran quienes se dedicaban a practicar las ceremonias de culto religioso y las
ofrendas dndoles gracias por la vida que podan disfrutar.
Una vez conocidos los legados ms relevantes de Mesopotamia, cabe destacar al gran
unificador del reino mesopotmico que llev a su pueblo a la enseanza. Hammurabi fue una
de las figuras ms destacadas de la cultura mesopotmica. Recopil leyes, impuso castigos
duros para los robos, agresiones y violencias familiares, entre otras muchas cosas. Otorg a
las mujeres el derecho a poseer sus propios bienes y estableci una jerarqua social en la que
se designaban distintos cargos entre los que se encontraban los escribas, los militares, los
funcionarios oficiales, o los esclavos y prisioneros de guerra. Estableci el matrimonio
mongamo y el divorcio. Una gran cantidad de reformas, de leyes, de pautas a seguir para
convivir civilizadamente que se vieron destruidas tras la muerte de este emperador. Una vez
fallecido, el pueblo mesopotmico se vio invadido por los pueblos vecinos que arrasaron con
todo lo que encontraron a su paso, haciendo que este magnfico imperio se viera asolado y
derruido.
La rueda

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Los automviles, las bicicletas, las sillas de ruedas y hasta los aviones, ninguno de ellos
hubiera sido posible sin la rueda. Los arquelogos descubrieron la primera rueda en la
Mesopotamia, que se cree fue inventada por los sumerios en el ao 3.500 a.C. Las
ruedas desarrolladas por dicha cultura estaban unidas por tablas de madera. Pesados
objetos eran colocados sobre dichos dispositivos y la gente usaba este sistema para
moverlos.
Innovaciones de la agricultura

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La Mesopotamia estaba situada entre los ros Tigris y ufrates en lo que los
historiadores dieron por llamar "la creciente frtil". La tierra era excelente para la
agricultura y las diferentes culturas que vivan en la zona tomaron ventaja de esto
creando diferentes innovaciones que cambiaron el cultivo para siempre y que los
granjeros usan en la actualidad. El primer invento es el arado. Segn los antroplogos
de la Universidad de Chicago (University of Chicago), dicho invento "revolucion la
agricultura realizando las tareas de siembra y arado de forma simultnea. (...) La
semilla era depositada con un embudo de goteo en el centro del surco que el arado
cre". La tierra poda haber sido frtil pero los antiguos habitantes de la regin
aprendieron que no se poda confiar en que los ros inundaran sus campos cuando
ellos lo necesitaran. La lluvia era tambin algo con lo que no se poda contar. De modo
que dichos habitantes inventaron la irrigacin. Cavaron un laberinto de zanjas y
canales desde los ros hasta sus campos, creando una fuente de agua dependiente para
sus cultivos.
Lenguaje escrito

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Los historiadores acreditan a los sumerios de la antigua Mesopotamia la creacin y
desarrollo de la primera forma conocida de lenguaje escrito en el ao 3.500 a.C.
Aquellos llaman a este lenguaje "cuneiforme", significando "en forma de cua" en latn,
que es la forma en que luca dicha escritura. Los sumerios escriban sus caracteres
cuneiformes en tablas de arcilla hmeda que luego secaban para crear grabados
escritos, muchos de los cuales han sido descubiertos por arquelogos. Escriban con un
instrumento que llamaban "estilete", hecho con un junco. Dicha poblacin mantena
sus grabados con recelo y los historiadores creen que la misma invent el lenguaje
cuneiforme para escribir cosas que compraba y venda.
Para otros usos de este trmino, vase Mesopotamia (desambiguacin).

Situacin de las ciudades de la antigua Mesopotamia.

Cronologa de los principales pueblos en el poder (dominaciones).
Mesopotamia (del griego: , meso-potama, entre ros, traduccin del
antiguo persa Miyanrudan, la tierra entre ros, o delarameo beth nahrin, entre dos ros) es el
nombre por el cual se conoce a la zona del Oriente Prximo ubicada entre los
ros Tigris yufrates, si bien se extiende a las zonas frtiles contiguas a la franja entre los dos
ros, y que coincide aproximadamente con las reas no desrticas del actual Irak y la zona
limtrofe del noreste de Siria.
El trmino alude principalmente a esta zona en la Edad Antigua que se divida en Asiria, al
norte y Babilonia al sur. Babilonia (tambin conocida como Caldea), a su vez, se divida
en Acadia (parte alta) y Sumeria (parte baja).
1
Sus gobernantes eran llamados patesi.
Los nombres de ciudades como Ur o Nippur, de hroes legendarios como Gilgamesh,
del Cdigo Hammurabi, de los asombrosos edificios conocidos como Zigurats, provienen de la
Mesopotamia Antigua. Y episodios mticos como los del diluvio o la prdida de idiomas de
laTorre de Babel ocurrieron en esta zona.
ndice
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1 Historia
o 1.1 Sumerios y Acadios
1.1.1 Los sumerios
1.1.1.1 El perodo dinstico arcaico
1.1.2 El Imperio acadio
Historia[editar]
Artculos principales: Historia de Mesopotamia y Creciente Frtil.

Localizacin aproximada de las culturas Hassuna-Samarra y Halafdurante el "perodo 6".
En el interior de Mesopotamia, la agricultura y la ganadera se impusieron entre el 6000 y
el 5000 a. C., suponiendo la entrada de lleno alNeoltico.
2
Durante este perodo, las nuevas
tcnicas de produccin que se haban desarrollado en el rea neoltica inicial se expandieron
por las regiones de desarrollo ms tardo, entre ellas la Mesopotamia interior.
2
Este hecho
conllev el desarrollo de las ciudades. Algunas de las primeras fueron Buqras, Umm
Dabaghiyah y Yarim y, ms tardamente, Tell es-Sawwan y Choga Mami, que formaron la
llamadacultura Umm Dabaghiyah. Posteriormente sta fue sustituida por las culturas de
Hassuna-Samarra, entre el 5600 y el 5000 a. C., y por lacultura Halaf entre el 5600 y
el 4000 a. C. (Halaf tardo).
2

3

Aproximadamente en el 3000 a. C., apareci la escritura, en aquella poca utilizada solo para
llevar las cuentas administrativas de la comunidad. Los primeros escritos que se han hallado
estn grabados sobre arcilla (muy frecuente en aquella zona) con unos dibujos formados por
lneas (pictogramas).
La civilizacin urbana sigui avanzando durante el perodo de El Obeid
4
(5000 a. C.
3700 a. C.) con avances en las tcnicas cermicas y de regado
5
y la construccin de los
primeros templos urbanos.
6

Tras El Obeid, se sucede el Perodo de Uruk, en el cual la civilizacin urbana se asent
definitivamente con enormes avances tcnicos como la rueda y el clculo, realizado mediante
anotaciones en tablillas de barro y que evolucionara hacia las primeras formas de escritura.
6

Sumerios y Acadios[editar]
Los sumerios[editar]
Artculo principal: Sumeria
Fue la primera civilizacin mesopotmica. Despus del ao 3000 a. C. los sumerios crearon
en la baja Mesopotamia un conjunto de ciudades-
Estado: Uruk, Lagash, Kish, Uma,Ur, Eridu y Ea cuyo medio econmico se basaba en el
regado. En ellas haba un rey absoluto, que se haca llamar vicario del dios protector de la
ciudad. Fueron los primeros en escribir (escritura cuneiforme), tambin construyeron grandes
templos.
El perodo dinstico arcaico[editar]
Artculo principal: Perodo dinstico arcaico

Situacin de las principales ciudades sumerias y alcance de esta cultura durante el perodo dinstico arcaico.
La difusin de los avances de la cultura de Uruk por el resto de Mesopotamia meridional di
lugar al nacimiento de la cultura sumeria. Estas tcnicas permitieron la proliferacin de las
ciudades por nuevos territorios y regiones. Estas ciudades pronto se caracterizaron por la
aparicin de murallas, lo que parece indicar que las guerras entre ellas fueron frecuentes.
Tambin destaca la expansin de la escritura que salt desde su papel administrativo y
tcnico hasta las primeras inscripciones dedicatorias en las estatuas consagradas de los
templos.
7

Pese a la existencia de las listas reales sumerias la historia de este perodo es relativamente
desconocida, ya que gran parte de los reinados expuestos en ellas tienen fechas imposibles.
En realidad, estas listas se confeccionaron a partir del siglo XVII a. C., y su creacin se debi
probablemente al deseo de los monarcas de remontar su linaje hasta tiempos picos. Algunos
de los reyes son probablemente reales pero de muchos otros no hay constancia histrica y
otros de los que se sabe su existencia no figuran en ellas.
7

El Imperio acadio[editar]
Artculo principal: Imperio acadio

Mapa de la extensin del Imperio acadio con las conquistas de Sargn y las principales revueltas posteriores.
Los 150 aos de dominio acadio dejarn un profundo recuerdo en la metalidad mesopotmica, que, en los
siglos posteriores, ser la cuna de grandes imperios sucesivos, para cuyos monarcas, Sargn y su
nieto,Naram-Sim, se convertirn en los modelos arquetpicos de emperador. Sobre el primero se proyectarn
las virtudes a seguir, convirtindole en mito; sobre el segundo, el anti-modelo del Imperio agotado en sofocar
rebeliones.
8

La prosperidad de los sumerios atrajo a diversos pueblos nmadas. Desde la pennsula
arbiga, las tribus semitas (rabes, hebreos ysirios) invadieron constantemente la regin
mesopotmica a partir del 2.500 a.C., hasta que establecieron su dominio definitivo.
9

Hacia 3000 a. C. se extendieron hacia el norte, fundando diferentes grupos como
los amorreos, en los que se incluyen fenicios, israelitasy arameos. En Mesopotamia el pueblo
semita que adquiri mayor relevancia fueron los acadios.
Hacia 2350 a. C., Sargn, un usurpador de origen acadio, se hizo con el poder en la ciudad
de Kish. Fund una nueva capital, Agad y conquist el resto de ciudades sumerias,
venciendo al rey de Umma hasta entonces dominante, Lugalzagesi. Este fue el primer gran
Imperio de la historia y sera continuado por los sucesores de Sargn, que se tendran que
enfrentar a constantes revueltas. Entre ellos destac el nieto del conquistador, Naram-Sin.
Esta etapa marc el inicio de la decadencia de la cultura e idioma sumerios en favor de los
acadios.
El Imperio se deshizo hacia el 2220 a. C., debido a las constantes revueltas y las invasiones
de los nmadas gutis y amorreos. Tras su cada, la regin entera cay bajo el dominio de esta
tribu, que se impuso sobre las ciudades-Estado de la regin, especialmente en el entorno de
la destruida Agad. Las crnicas sumerias los describen constantemente de forma negativa,
como "horda de brbaros" o "dragones de montaa", pero es posible que la realidad no fuese
tan negativa; en algunos centros se produjo un verdadero florecimiento de las artes, como la
ciudad de Lagash por ejemplo, especialmente durante el gobierno del patesi Gudea. Adems
de la calidad artstica, en las obras de Lagash se utilizaron materiales provenientes de
regiones lejanas: madera de cedro del Lbano o diorita, oro y cornalinadel valle del Indo; lo que
parece indicar que el comercio no se debi ver especialmente lastrado. Las ciudades
meridionales, ms alejadas del centro de poder guti, compraban su libertad a cambio de
importantes tributos; Uruk y Ur prosperaron durante sus IV y II dinastas.
10

11

Renacimiento sumerio[editar]
Artculo principal: Renacimiento sumerio
Segn una tablilla conmemorativa fue Utu-hegal, rey de Uruk, quien en torno
a 2100 a. C. derrot y expuls a los gobernantes gutis de las tierras sumerias. Su xito no le
sera de mucho provecho ya que poco despus fue vencido por Ur-Nammu, el rey de Ur. sta
pas a ser la ciudad hegemnica en toda la regin durante el perodo de la Tercera Dinasta
de Ur (tambin se suele denominar este perodo como Renacimiento sumerio). El Imperio
surgido a raz de esta hegemona sera tan extenso o ms que el de Sargn, del que tomara
la idea de Imperio unificador, influencia que se aprecia incluso en la denominacin de los
monarcas, que a imitacin de los acadios se harn llamar "reyes de Sumeria y Acad".
12
A Ur-
Nammu le suceder su hijo Shulgi, quien combati contra el reino oriental de Elam y las tribus
nmadas de los Zagros. A ste le sucedi su hijo Amar-Suen y a ste primero un hermano
suyo, Shu-Sin y despus otro Ibbi-Sin. En el reinado de este ltimo los ataques de
los amorreos, provenientes de Arabia, se hicieron especialmente fuertes y en
el 2003 a. C. cay el ltimo Imperio predominantemente sumerio. En adelante ser la cultura
acadia la que predomine y posteriormente Babilonia heredar el papel de los grandes imperios
sumerios.
12

Babilonios y Asirios[editar]
Vase tambin: Amorita
Con la cada de la hegemona de Ur no se repiti un perodo de oscuridad como el que haba
acontecido con la del Imperio acadio. Esta etapa estar marcada por el ascenso progresivo de
dinastas amorritas en prcticamente todas las ciudades de la regin.
Durante los primeros 50 aos parece que fue la ciudad de Isn la que trat sin xito de
imponerse en la regin. Posteriormente, hacia 1930 a. C. sern los monarcas de Larsa los que
se lancen a la conquista de las ciudades vecinas, atacando Elam y las ciudades del Diyala y
conquistando Ur, pese a lo cual no consigui un dominio completo en la regin; sin embargo,
conserv su hegemona hasta prcticamente el surgimiento del Imperio paleobabilnico de
Hammurabi, salvo un perodo entre 1860 y 1803 a. C. en el que la vecina Uruk consigue
desafiar su liderazgo.
En Elam la influencia acadia se hizo ms fuerte y el reino pas a inmiscuirse cada vez ms en
la poltica mesopotmica. En la Mesopotamia septentrional empezaron a surgir los primeros
estados fuertes, posiblemente reformados por el comercio existente entre las reas
meridionales y Anatolia, destacando principalmente el nuevo reino de Asiria, el cual llegara a
expandirse hasta el Mediterrneo bajo el reinado de Shamshi-Adad I.
El Imperio paleobabilnico[editar]
Artculo principal: Imperio paleobabilnico

Mapa del Imperio paleobabilnico tras las conquistas de Hammurabi, hacia 1750 a. C. Los nmadas casitas,
tal vez originarios del sureste de Irn, ya se haban establecido en losmontes Zagros, en el lmite oriental del
Imperio. No tardaran en avanzar sobre l.
En 1792 a. C. Hammurabi llega al trono de la hasta entonces poco importante ciudad de
Babilonia, a partir de la cual comenzar una poltica de expansin; en primer lugar se liber de
la tutela de Ur para, en 1786,enfrentarse al vecino rey de Larsa, Rim-Sin I,
arrebatndole Isn y Uruk; con la ayuda de Mari, en 1762 venci a una coalicin de ciudades
de la ribera del Tigris, para, un ao despus, conquistar la ciudad de Larsa. Tras esto se
autoproclam como rey de Sumeria y Acad, ttulo que haba surgido en tiempos de Sargn de
Acad, y que se haba venido utilizando por los monarcas que conseguan el dominio de toda la
regin de Mesopotamia. Tras un nuevo enfrentamiento con una nueva coalicin de ciudades
conquist Mari, tras lo cual, en 1753, complet su expansin con la anexin
de Asiriay Eshnunna, al norte de Mesopotamia.
Con el paso de los siglos la imagen del monarca se mitific, no solo debido a sus conquistas,
sino tambin a su actividad constructora y de mantenimiento de los canales de riego, y a la
elaboracin de cdigos de leyes, como el conocido cdigo de Hammurabi. Todo esto le coloc
en la estela de Sargn I.
Hammurabi muri en 1750 a. C., siendo sucedido por su hijo Samsu-iluna, quien tuvo que
enfrentarse a un ataque de los nmadascasitas. Esta situacin se repetira en 1708 a.C.,
durante el reinado de Abi-Eshuh. En efecto, desde la muerte del conquistador, los problemas
con los casitas se haban multiplicado. Esta presin fue constante y en progreso durante
el siglo XVII a. C., lo que fue desgastando al Imperio. Fue un ataque del rey hitita, Mursili I, lo
que le dio el golpe de gracia a Babilonia, tras lo cual la regin cay bajo el poder de los
casitas.
Asirios[editar]
Vase tambin: Asiria
Hacia el 1.250 a.C. se establecieron en el norte de Babilonia los asirios, quienes tomaron el
control de todo el pas. Sus ciudades ms importantes fueron Assur y Nnive, y entre sus
monarcas ms ilustres destacaron: Assurnasirpal, Assurbanipal, Salmanasar III, Sargn
II y Senaquerib. Babilnicos y medos se aliaron y entraron a Asiria desde la meseta de Irn, y
finalmente, en el ao 612 a.C. tomaron e incendiaron Nnive.
9

Los neobabilnicos[editar]
Babilonia resurgi con los caldeos, otra tribu semita, cuando fue refundada por su rey
Nabopolasar, a fines del siglo VII. Su hijo, Nabucodonosor II "el grande", fue su sucesor y es
considerado uno de los reyes babilnicos ms importantes, pues sus dominios llegaron desde
Mesopotamia hasta Siria y la costa del Mediterrneo.
Invasin persa[editar]
En el ao 539 a.C., el rey persa Ciro, el nuevo rey de Asia, ocup Babilonia y estableci su
poder en toda Mesopotamia.
Historia arqueolgica[editar]
Los primeros sondeos en la regin se llevaron a cabo en 1786 por el vicario general Joseph de
Beauchamps, pero habra que esperar hasta 1842 para la primera excavacin arqueolgica
real. Fue motivada por el cnsul francs en Mosul, Paul mile Botta, y se centr en el rea de
tell Kujunjik, cerca de Nnive. Los resultados no fueron interesantes pero, tras trasladarse la
excavacin por consejos de un aldeano, aparecieron unos bajorrelieves asirios, lo que supuso
el primer hallazgo histrico de las civilizaciones mesopotmicas, desde las que, hasta
entonces, solo se saba por las menciones en la Biblia.
13

A partir de este momento la investigacin estuvo marcada por la rivalidad entre ingleses y
franceses. Los primeros hallaron el principio de la biblioteca de Asurbanipal, los segundos, el
palacio de Sargn II en Khorsabad cuyos hallazgos tuvieron un desgraciado fin, al hundirse en
el Tigris una embarcacin con 235 cajas de material.
13

En el rea del sur, en la dcada de 1850, se descubrieron las ciudades
de Uruk, Susa, Ur y Larsa, si bien no fue a partir de 1875 cuando se hallaron evidencias de la
civilizacinsumeria. Hasta los primeros aos del siglo XX aparecieron gran cantidad de restos,
incluido un gran nmero de estatuas de Gudea. En esta etapa tambin comienzan a florecer
las excavaciones de alemanes y estadounidenses.
13

Una de las principales caractersticas de los yacimientos arqueolgicos de la zona es que se
han encontrado en gran abundancia textos escritos en cuneiforme, fundamentalmente
sobre tablillas de arcilla cruda, lo que ha permitido conservar algunas de las primeras pginas
de la historia de la humanidad.
Cultura[editar]
Las culturas de Mesopotamia fueron pioneras en muchas de las ramas de conocimiento;
desarrollaron la escritura que se denomin cuneiforme, en principio pictogrfica y ms
adelante la fontica; en el campo del derecho, crearon los primeros cdigos de leyes; en
arquitectura, desarrollaron importantes avances como la bveda y la cpula, crearon un
calendario de 12 meses y 360 das e inventaron el sistema de numeracin sexagesimal.
Sus restos, aunque quizs todava hay muchos por descubrir, muestran una cultura que
ejerci una poderosa influencia en otras civilizaciones del momento y por ende el desarrollo de
la cultura occidental.
Ciencias[editar]
El clculo floreci en Mesopotamia mediante un sistema de numeracin decimal y sistema
sexagesimal, cuya primera aplicacin fue en el comercio. Adems de la suma y resta conocan
la multiplicacin y la divisin. A partir del II milenio a. C. desarrollaron una matemtica que
permita resolver ecuaciones hasta de tercer grado. Conocan asimismo un valor aproximado
del nmero , de la raz y la potencia, y eran capaces de calcular volmenes y superficies de
las principales figuras geomtricas.
14

La astronoma floreci de igual forma. Los sumerios saban distinguir entre planetas objetos
mviles y estrellas. Pero fueron los babilonios quienes ms desarrollaron este campo, siendo
capaces de prever fenmenos astronmicos con antelacin. Este conocimiento de la
astronoma les llev a adoptar un preciso calendario lunar, que inclua un mes suplementario
que lo ajustaba al solar.
14

Tambin se han encontrado tratados de medicina y listados sobre geologa, en los que se
trataba de clasificar los diferentes materiales.
14

Literatura[editar]
Antes del desarrollo de la literatura, el lenguaje escrito se usaba para llevar las cuentas
administrativas de la comunidad. Con el tiempo, se le empez a dar otro uso; explicar hechos,
fitas, leyendas, catstrofes.

Himno a Iddin-Dagan, rey de Larsa. Inscripcionescuneiformes en arcilla en sumerio. Hacia1950 a. C.
La literatura sumeria comprende tres grandes temas, mitos, himnos y lamentaciones. Los
mitos se componen de breves historias que tratan de perfilar la personalidad de los dioses
mesopotmicos: Enlil, principal dios y progenitor de las divinidades menores; Inanna, diosa del
amor y de la guerra oEnki, dios del agua dulce frecuentemente enfrentado a Ninhursag, diosa
de las montaas. Los himnos son textos de alabanza a los dioses, reyes, ciudades o templos.
Las lamentaciones relatan temas catastrficos como la destruccin de ciudades o palacios y el
abandono de los dioses resultante.
7

Algunas de estas historias es posible que se apoyasen en hechos histricos como guerras,
inundaciones o la actividad constructora de un rey importante magnificados y distorsionados
con el tiempo.
7

Una creacin propia de la literatura sumeria fue un tipo de poemas dialogados basados en la
oposicin de conceptos contrarios. Tambin los proverbios forman parte importante de los
textos sumerios.
7

Religin[editar]
Artculo principal: Mitologa mespopotmica
La religin era politesta, en cada ciudad se adoraba a distintos dioses, aunque haba algunos
comunes. Entre estos podemos ver a:
Anu: dios del cielo y padre de los dioses.
Enki: dios de la Sabidura
Nannar: dios de la Luna
Utu: dios del Sol (hacia el 5100 a. C. se llamaba Ninurta).
Inanna: diosa Venus
Ea: creador de los hombres
Enlil: dios de la agricultura.
En el siglo XVII a. C., el rey Hammurabi unific el Estado, hizo de Babilonia la capital del
imperio e impuso como dios principal a Marduk. Este dios encargado de restablecer el orden
celeste, de hacer surgir la tierra del mar y de esculpir el cuerpo del primer hombre antes de
repartir los dominios del universo entre los dems
Algo que los caracterizaba era que sus dioses estaban asociados a distintas actividades, es
decir que tenan dioses de la ganadera, escritura, confeccin, etc. Esto hizo que ellos tuvieran
una religin muy amplia.
Vase: Deidades por atributos.
Lenguas[editar]
El desarrollo temprano de la agricultura en la regin pudo haber permitido que numerosos
pequeos grupos humanos independientemente se expandieran desde la regin haciendo que
la diversidad lingstica de la regin inicialmente fuera muy grande. La situacin contrasta con
la que se presenta cuando grupos humanos agrcolas con una tecnologa superior penetran en
un territorio menos densamente poblado por poblaciones seminmadas, lo cual da lugar a una
diversidad mucho menor, como lo acontecido en Europa a la entrada de pueblos
indoeuropeos.
En Mesopotamia se reconocen dos grandes familias lingsticas la indoeuropea (cuya
presencia se debe a varias olas, ya existen lenguas de diferentes ramas) y la semtica (de la
que se testimonian dos ramas). Junto con estas existe un nmero importante de lenguas
aisladas (sumerio, elamita) o cuasiaisladas (hurrita-uratiano) junto con un nmero de lenguas
mal documentadas cuya filiacin no puede precisarse adecuadamente (kasita, hatti, gasgas).
Muchas de las lenguas aisladas, cuasi-aisladas y no clasificadas parecen tener rasgos
ergativos, lo cual las acerca tipolgicamente a algunas lenguas caucsicas aunque eso no es
prueba de parentesco, ya que dichos rasgos podran ser muestra de que en el pasado haba
existido un rea lingstica de convergencia.
Arte[editar]
Artculo principal: Arte de Mesopotamia
En la frtil de una y otra llanura, abundantemente regada en su parte inferior por los dos ros
que delimitan esta civilizacin, se produjo muy pronto la sedentarizacin de los pueblos
nmadas que pasaban por all convirtindose en agricultores y desarrollando una cultura y un
arte con una sorprendente variedad de formas y estilos.
15

Con todo, el arte en general mantiene bastante unidad en cuanto a su intencionalidad, que da
como resultado un arte un poco rgido, geomtrico y cerrado, pues, ante todo, tiene una
finalidad prctica y no esttica, se desarrolla al servicio de la sociedad.
16

Escultura[editar]
Unas veces representa soberanos, otras dioses, otras funcionarios, pero siempre personas
individualizadas (a veces con su nombre grabado). Busca sustituir a la persona ms que
representarla. Cabeza y rostro desproporcionados respecto al cuerpo; por este motivo,
desarrollaron el llamado realismo conceptual: simplificaban y regularizaban las formas
naturales gracias a la ley de la frontalidad (parte derecha e izquierda absolutamente
simtricas) y al geometrismo (figura dentro de un esquema geomtrico que sola ser el cilindro
y el cono). Las representaciones humanas mostraban una total indiferencia por la realidad. Por
otra parte, los animales presentaban un mayor realismo.
Algunos temas recurrentes de la escultura mesopotmica son toros monumentales, muy
estilizados y realistas (genios protectores, monstruosos y fantsticos como todo lo
sobrenatural en Mesopotamia). Sus tcnicas principales fueron el relieve monumental, la
estela, el relieve parietal, el relieve de ladrillos esmaltados y el sello: otras formas de esculpir y
desarrollar autnticos cmics o narraciones en ellos.

Estatuilla de un hombre barbudo, probablemente un rey-sacerdote, en piedra caliza. Perodo de
Uruk, ao 3300 a. C., Museo del Louvre

Estela de los buitres. Conmemora la victoria del rey Eannatum de Lagash sobre Umma durante
el perodo dinstico arcaico, ao 2450 a. C., Museo del Louvre

Estatua del superintendente Ebih II(detalle de la cabeza), 52,5 cm de alto, procedente del templo
de Ishtar en Mari, perodo acadio, ao 2400 a. C., Museo del Louvre

Estatua sedente del prncipe Gudea, escultura en diorita, 46 centmetros de alto, excavado en
Telloh (antigua Girsu), Irak,perodo neo-sumerio, ao 2120 a. C., Museo del Louvre
Pintura[editar]
Debido a las caractersticas del pas, existen muy pocas muestras, sin embargo el arte es muy
parecido al arte del perodo magdaleniense de la prehistoria. La tcnica era la misma que en
el relieve parietal, sin perspectiva. Al igual que los mosaicos (ms perdurables y
caractersticos) tena un fin ms decorativo que las otras facetas del arte.
En la pintura y grabados, la jerarqua se mostraba de acuerdo al tamao de las personas
representadas en la obra: los de ms alto rango se mostraban ms grandes a comparacin
con el resto.
La pintura fue estrictamente decorativa. Se utiliz para embellecer la arquitectura. Carece de
perspectiva, y es cromticamente pobre: solo prevalecen el blanco, el azul y el rojo. Uso de la
tcnica del temple, que se puede apreciar en mosaicos decorativos o azulejos. Los temas eran
escenas de guerras y de sacrificios rituales con mucho realismo. Se representan figuras
geomtricas, personas, animales y monstruos. Se emplea en la decoracin domstica. No se
representaban las sombras.
Arquitectura[editar]
Artculo principal: Arquitectura de Mesopotamia
Los mesopotmicos tenan una arquitectura muy particular debido a los recursos que tenan
disponibles. Hicieron uso de los dos sistemas constructivos bsicos: el abovedado y el
adintelado.
Construyeron mosaicos pintados en colores vivos, como negros verdes bicolores hechos por
ellos mismos que eran muy creativos a manera de murales. No haba ventanas y la luz se
obtena del techo. Se preocupaban de la vida terrenal y no de la de los muertos, por tanto las
edificaciones ms representativas eran: el templo y el palacio.
El templo era un centro religioso, econmico y poltico. Tena tierras de cultivo y rebaos,
almacenes (donde se guardaban las cosechas) y talleres (donde se hacan utensilios, estatuas
de cobre y de cermica). Los sacerdotes organizaban el comercio y empleaban a campesinos,
pastores y artesanos, quienes reciban como pago parcelas de tierra para cultivo
de cereales, dtiles o lana. Adems, los zigurats tenan un amplio patio con habitaciones para
alojar a las personas que habitaban en este pueblo.
El urbanismo regulado estuvo presente en algunas ciudades, como la Babilonia
de Nabucodonosor III, mayoritariamente en damero. En cuanto a las obras de ingeniera,
destaca la extenssima y antigua red de canales que unan los ros Tigris, ufrates y sus
afluentes, propiciando la agricultura y la navegacin.
Tecnologa[editar]
El desarrollo de la tecnologa en Mesopotamia estuvo condicionado en muchos aspectos a los
avances en el dominio del fuego, conseguidos mediante la mejora de la capacidad trmica de
los hornos, con los cuales es posible conseguir yeso (a partir de los 300 C), y cal (a partir de
los 800 C). Con estos materiales se poda recubrir recipientes de madera lo que permita
ponerlos al fuego directo, una tcnica predecesora de la cermica a la que se ha llamado
"vajilla blanca".
17

Los inicios de esa tcnica se han encontrado en Beidha, al sur de Canan, y datan del IX
milenio a. C. aproximadamente, desde los milenios posteriores se extiende hacia el norte y al
resto del Prximo Oriente, cubrindolo por completo entre 5600 y 3600 a. C.
17

Cermica[editar]
En Mesopotamia la cermica comienza a desarrollarse ya empezado el Neoltico, por lo que
se habla de un Neoltico Precermico. Tras este, se da un perodo en el que la cermica
aparece de forma intermitente en los restos. Esto es debido, ms que a una serie de
descubrimientos y olvidos, a que la "vajilla blanca" era an suficiente para la mayor parte de
las aplicaciones. Hacia el IV milenio a. C. la cermica alcanz un desarrollo pleno, con hornos
donde el fuego y la cmara de coccin estaban bien diferenciados.
17

A partir de aqu y con el dominio de temperaturas an superiores, surgi una nueva tcnica:
la vitrificacin de la pasta. Hacia el III milenio a. C., durante el perodo Jemdet Nasr se
consegua fabricar perlas de vidrio y un milenio despus ya se dominaba la tcnica del
vidriado. Finalmente, durante el II milenio a. C., se logr la fabricacin de objetos devidrio.
17

Metalurgia[editar]

Regiones productoras de metales utilizados en Mesopotamia. Mesopotamia careca de yacimientos de
metales propios, por lo que poda haberse visto en desventaja frente a las vecinas regiones montaosas; no
fue as, ya que en esas zonas el desarroll poltico era muy inferior al mesopotmico, y no se cre ningn
estado poderoso a expensas de esta riqueza. A la larga, fueron los habitantes de Mesopotamia los que,
mediante el comercio, controlaron este bien.
17

La utilizacin de pequeos objetos metlicos tallados haba sido una constante en la regin
desde el VI milenio a. C., sin embargo no fue hasta el desarrollo de hornos ms potentes
cuando se generaliz el uso de estos materiales mediante la aparicin de la metalurgia. Este
cambio puede situarse a mediados el III milenio a. C.; empieza a encontrarse mayor cantidad
de objetos metlicos; por su composicin, se aprecia que estos objetos son obtenidos
mediante fundicin, no por el tallado de metales en estado natural y se empieza a
experimentar con aleaciones.
17

Con el desarrollo de las aleaciones se produjo el nacimiento de la metalurgia del bronce, que
se diferenci en dos vertientes segn los metales con los que se obtena la aleacin; bien
fuesen cobre y estao o cobre y arsnico. El bronce arsenioso se desarroll en las reas
del Cucaso, este de Anatolia, sur de Mesopotamia y Levante mediterrneo, trazando un eje
norte sur. El bronce de estao predomina enIrn, Mesopotamia completa, en el norte
de Siria y en Cilicia, trazando un eje este-oeste. El punto de cruce de estos dos ejes es el sur
de Mesopotamia, esto es, la cuna de la civilizacin sumeria. Esta situacin se mantiene
durante los milenios IV y III a. C., hasta que en el segundo el bronce arsenioso desaparece.
17

Entre el 1200 y el 1000 a. C. se produce un nuevo avance: el hierro, que hasta entonces haba
sido escaso hasta el punto de costar igual que el oro, se populariza debido probablemente al
descubrimiento de nuevas tcnicas, conseguidas en el rea del norte de Siria o en la tierra de
los Hititas.

La astronoma y la astrologa fueron las ciencias que descubrieron pues a travs de esta podan
crear el calendario anual, donde adems este tena un significado religioso como para las
predicciones del futuro.

Gracias a la cultura mesopotmica tambin hoy en da tenemos aportes suyos como la
cosmetologa ya que los mercaderes mesopotmicos crearon pigmentos para producir fragancias y
cosmticos artesanales, siendo la primera poblacin en manejar estos artculos. De la misma
manera tambin se han encontrado restos de lo que sera una temprana produccin de remedios
farmacuticos y realizacin de cirugas para uso completamente medicinal.
En Mesopotamia tambin se descubri el arado, para que la el proceso de la siembra sea mucho
ms fcil.
La ciencia mesopotmica







Mesopotamia fue pionera en el desarrollo entre lo
experimental y lo mgico de la astronoma, la medicina o
las matemticas.
NMERO 30, PGINA 48
Una de las fuentes para conocer la ciencia de Sumer y Babilonia son las largas listas
descriptivas en las que los mesopotmicos compilaron sus conocimientos. Dioses, tipologia de
astros o aves se sometan a un mismo orden. Tal cosmovisin se materializ en una compleja
red de relaciones regidas por criterios racionales destreza, habilidad, etc. en el que el
mismo sujeto deba incluirse como parte de ese conjunto.
Los listados, los textos arcaicos de Uruk, se consideran los primeros escritos cientficos de la
historia humana (3000 a.C.). En su origen, los escribas los utilizaban para ejercitar la memoria;
ms tarde terminaron por convertirse en verdaderas enciclopedias temticas, que incluan
asuntos religiosos (relacin jerrquica de los dioses), historiogrficos (rango dinastas,
crnicas) o topogrficos.
La ciencia adivinatoria, de la que dependan otros saberes, deba interpretarse segn los
presagios. La medicina fue uno de estos mbitos ms desarrollados: alrededor de su estudio
se desplegaron las primeras recetas, tratamientos, instrumentos quirrgicos, incluso
indicaciones concretas para tratar afecciones internas e externas. A finales del segundo
milenio antes de nuestra, se elabor una compilacin todos los conocimientos anatmicos
mesopotmicos en el denominado Libro de diagnosis y prognosis mdicas, que demuestra un
profundo conocimiento de la morfologa humana.
En el campo de la astronoma los mesopotamios fueron sobresalientes en sus clculos y
observaciones algunos de ellos muy exactos que luego usaban para las predicciones
astrolgicas (posicin del sol, equinoccios, eclipses, etc.). En la serie de tablillas de El Arado
se describan los tres Caminos de los ecuadores celestes (dedicados a los dioses Anu, Enlil
y Ea), en los que se localizaban 36 constelaciones astrales. Los astros pertenecientes al
Camino de la luna se han considerado sin lugar a dudas como los precedentes de los signos
zodiacales.
Para llegar a estos complicados clculos, las matemticas fueron el instrumento principal.
Era una ciencia inspirada en la propia vida cotidiana: la regulacin del calendario mediante la
introduccin de meses suplementarios y las llamadas tablas son ejemplos claros. Estas
ltimas eran textos matemticos de los que los mesopotamios se servan para resolver
problemas de pesos y medidas derivados de actividades diarias como el comercio o la
agrimensura. La peculiaridad resida en el uso del sistema sexagesimal (1:60) y en el hecho
de poder sumar y restar, pero no multiplicar ni dividir; para realizar estas ltimas operaciones
se confeccionaron las primeras tablas de multiplicar junto con tablas de cuadrados y cubos,
que ledas al revs se convertan en tablas de races cuadradas y cbicas.