METEOROLOGIA Y CLIMATOLOGIA

METEOROLOGA: La Meteorologa es la ciencia encargada del estudio de la atmsfera, de

sus propiedades y de los fenmenos que en ella tienen lugar, los llamados meteoros. El
estudio de la atmsfera se basa en el conocimiento de una serie de magnitudes, o
variables meteorolgicas, como la temperatura, la presin atmosfrica o la humedad, las
cuales varan tanto en el espacio como en el tiempo.
Cuando describimos las condiciones atmosfricas en un momento y lugar concretos,
estamos hablando del tiempo atmosfrico. Todos sabemos que el tiempo atmosfrico es
uno de los principales condicionantes de las actividades que realizamos, especialmente de
aquellas que se realizan al aire libre, como la agricultura. A diario aparece informacin
meteorolgica en los medios de comunicacin y, aunque a veces sta es motivo de las
conversaciones ms triviales, sabemos que la comprensin del tiempo implica conocer un
buen nmero de conceptos cientficos, no todos ellos sencillos.
Desde tiempos inmemoriales, los hombres han admirado los fenmenos atmosfricos y
han intentado explicar sus causas. Mientras no hubo instrumentos, ni grandes
conocimientos cientficos, la magia y la religin sirvieron de explicacin a la mayor parte
de los fenmenos meteorolgicos. Pero hoy da, la Meteorologa es una ciencia
tremendamente avanzada, basada en nuestro conocimiento de la Fsica y en el uso de las
ms modernas tecnologas. Los meteorlogos son capaces, incluso, de predecir el tiempo
hasta con una semana de antelacin sin apenas fallar.

CLIMATOLOGA: La climatologa es la ciencia que estudia los climas de la Tierra y las
relaciones entre ellos. En otras palabras, se puede decir que es una parte de la Fsica que
estudia los fenmenos que se producen en la atmsfera terrestre.
La mayor parte de nosotros, cuando hablamos de la climatologa, nos referimos a ella
como el tiempo. Sin embargo, la climatologa nos proporciona respuestas de mucho
mayor alcance. No slo abarca el estudio predictivo del tiempo, sino que trata de
averiguar cules son las causas que desencadenan estos fenmenos, tratando de
establecer modelos que permitan predecirlo y prevenir sus posibles consecuencias
adversas para la humanidad.

HISTORIA DE LA METEOROLOGIA Y LA CLIMATOLOGIA
El clima es algo que nos ha preocupado desde la antigedad. Del clima dependan las
migraciones de los animales, el crecimiento de los frutos y ms tarde, la buena marcha de
las cosechas. Por ello, desde la poca de las cavernas el hombre se ha preocupado por el
medio que le rodeaba y los cambios que ste sufra. Sin embargo, en aquellos primeros
tiempos, el conocimiento del medio era ms prctico e instintivo que sistemtico. No es
hasta la poca de Aristteles (384 322 AC) en que encontramos referencias explcitas a
algn estudio sobre la atmsfera y sus fenmenos, un primer paso para comenzar a
sistematizar el estudio del clima del planeta. A partir de entonces, los estudios sobre el
clima y sus fenmenos comienzan a hacerse ms regulares: en el ao 230 AC ya se conoca
la existencia de los tres estados del agua -hielo, lquido y vapor- y se haba comenzado a
establecer una relacin entre ellos. Sin embargo, la atmsfera en su conjunto no se
comenz a estudiar realmente hasta el siglo XVII. No fue hasta ese siglo cuando se
estableci una primera clasificacin de las nubes, y desde hace relativamente muy poco
tiempo que se puede responder preguntas, como por ejemplo, porqu llueve. Por lo
tanto, la climatologa, como la meteorologa, es una ciencia relativamente joven. El avance
de la climatologa tiene una estrecha relacin con el desarrollo de la tecnologa. La
posibilidad de disponer de instrumentos de medida para el clima facilit el desarrollo de
las investigaciones en este sentido. El primer instrumento desarrollado fue el mtodo
experimental, que
Galileo Galilei (1564 1642) utiliz como base para los experimentos que sobre el medio
natural estaba realizando. Sin este mtodo cientfico, prcticamente ninguna de las
ciencias que hoy da conocemos se habra desarrollado hasta este punto. En este mtodo
cientfico se basan prcticamente todas las investigaciones llevadas a cabo desde
entonces.

EL MTODO CIENTFICO Y LA CLIMATOLOGA.
En primer lugar, el mtodo cientfico, se basa en la formulacin de hiptesis y en la
recopilacin de pruebas objetivas que traten de probar la veracidad de tales hiptesis
establecidas previamente. El mtodo cientfico puede dividirse a grandes rasgos en varios
pasos:
a. Observar el medio natural.
b. Hacerse una pregunta sobre el comportamiento del medio.
c. Formular una hiptesis y derivar de ella predicciones que puedan ser demostradas.
d. Planear un experimento que pueda verificar esa hiptesis.
e. Analizar los datos obtenidos de ese experimento. Si los datos coinciden con las
derivaciones de la hiptesis, se podr decir que sta funciona y es vlida en ese contexto.
f. A partir de esa hiptesis demostrada, elaborar una Teora.
g. Nuevamente acudir a la Naturaleza para contrastarla.
h. Si la Teora se cumple y demuestra, a partir de ella se formular una Ley, que tratar de
describir el fenmeno.
Antes de Galileo, la mayor parte de los experimentos no seguan este orden
de pensamiento, sino que se basaban en la observacin del medio y emisin de teoras,
sin mayor comprobacin posterior de stas. La novedad que trajo consigo el mtodo
cientfico fue que se trabajaba con hiptesis que deban ser demostradas. Todo ello
supuso un gran avance para la climatologa como ciencia, puesto que se empez a
observar el cielo y a afirmar expresiones, hoy en da tan comunes como parece que va a
llover. Tambin se empezaron a realizar por ejemplo, entre muchas otras,
comprobaciones sistemticas sobre los tipos de nubes y su relacin con la presin
atmosfrica.

DIFERENCIAS ENTRE TIEMPO Y CLIMA: Recordemos del captulo 1 que los conceptos de
tiempo y clima, hacen referencia a escalas temporales diferentes. El tiempo se define
como el estado de la atmsfera en un determinado momento. Se toman en cuenta la
humedad, la temperatura, la presin, precipitacin, vientos, etc. en un determinado lugar
y momento. El comportamiento del tiempo atmosfrico cambia con el paso de las horas y
los das, pero tienden a repetirse tipos de tiempo atmosfrico similares en ciclos anuales
y en las mismas fechas aproximadamente. A esa repeticin anual de tipos de tiempo es a
lo que llamamos clima. El clima es, pues, la sucesin de tipos de tiempo que tienden a
repetirse con regularidad en ciclos anuales. Cuando una ciudad, campo, ladera, etc., tiene
un clima diferenciado del resto del clima de su zona, decimos que es un topoclima. El
microclima es el que se produce en un espacio reducido y determinado, y que no se puede
dividir a su vez en varios tipos menores de climas, como el que hay en una habitacin,
debajo de un rbol o en una determinada esquina de una calle. El clima tiende a ser
regular en perodos de tiempo muy largo, incluso geolgico, lo que permite el desarrollo
de una determinada vegetacin, y un suelo perfectamente equilibrado nos permite hablar
de suelos climticos.
De ah que exista una estrecha relacin entre el tipo de clima de una zona y el tipo de
vegetacin que crece en ella, hasta el punto de que en muchas ocasiones se utiliza esta
vegetacin caracterstica como marcador para determinar si una zona pertenece a uno u
otro tipo de clima. Pero, en perodos de tiempo geolgicos, el clima tambin cambia de
forma natural, los tipos de tiempo se modifican y se pasa de un clima a otro en la misma
zona. De ah que zonas que en la actualidad aparezcan como desrticas y secas, puedan
haber albergado espesa y frondosa vegetacin en anteriores pocas geolgicas. Por ello, y
debido a que estos cambios no siempre son excesivamente largos, se considera que es
necesario estudiar una zona durante un tiempo relativamente largo (un mnimo de 30
aos) antes de juzgar qu tipo de clima tiene.

DESCRIPCIN DE LA ATMSFERA: La atmsfera es la capa gaseosa que envuelve la Tierra,
y que se adhiere a ella gracias a la accin de la gravedad. Es difcil determinar
exactamente su espesor, puesto que los gases que la componen se van haciendo menos
densos con la altura, hasta prcticamente desaparecer a unos pocos cientos de kilmetros
de la superficie. La atmsfera est formada por una mezcla de gases, la mayor parte de los
cuales se concentra en la denominada homosfera, que se extiende desde el suelo hasta
los 80-100 kilmetros de altura. De hecho esta capa contiene el 99,9% de la masa total de
la atmsfera.
Entre los gases que componen la atmsfera, hay que destacar el Nitrgeno (N
2
), el
Oxgeno (O
2
), el Argn (Ar), el Dixido de Carbono (CO
2
) y el vapor de agua. La siguiente
tabla recoge el porcentaje de volumen de aire que cada uno de ellos representa. Es
importante recordar que la concentracin de estos gases vara con la altura, siendo
especialmente acusadas las variaciones del vapor de agua, que se concentra sobre todo en
las capas prximas a la superficie.
Nitrgeno 78.08
Oxgeno 20.95
Argn 0.93
Dixido de carbono 0.03
Vapor de Agua 1.00
COMPONENTES VOLUMEN (%): La presencia de los gases que componen el aire es
esencial para el desarrollo de la vida sobre la Tierra. Por un lado, el O
2
y el CO
2
permiten la
realizacin de las funciones vitales de animales y plantas, y por otro, la presencia del vapor
de agua y del CO
2
, permiten que las temperaturas sobre la Tierra sean las adecuadas para
la existencia de la vida. El vapor de agua y el CO
2
, junto con otros gases menos abundantes
como el metano o el ozono, son los llamados gases de efecto invernadero. La radiacin
solar puede atravesar sin dificultad estos gases, pero la radiacin emitida por la Tierra
(tras calentarse con la energa solar) es absorbida en parte por ellos, sin poder escapar al
espacio en su totalidad. En la atmsfera, adems de la densidad y la composicin del aire,
tambin la temperatura vara con la altura. De hecho, a partir de esta variacin trmica la
atmsfera puede dividirse en capas. Concretamente:

Troposfera: Es la capa ms baja, en la que se desarrolla la vida y la mayora de los
fenmenos meteorolgicos, como la lluvia, viento, fenmenos luminosos, fenmenos
sonoros, etc. Se extiende hasta una altura aproximada de 10 km en los polos y 18 km en el
ecuador. En la troposfera la temperatura disminuye paulatinamente con la altura hasta
alcanzar los -70 C. Su lmite superior es la tropopausa.
Estratosfera: En esta capa, la temperatura se incrementa hasta alcanzar
aproximadamente los -10C a unos 50 km de altitud. Es en esta capa donde se localiza la
mxima concentracin de ozono, capa de ozono, gas que al absorber parte de la
radiacin ultravioleta e infrarroja del Sol posibilita la existencia de condiciones adecuadas
para la vida en la superficie de la Tierra, por ende se le reconoce como la capa que
protege la Tierra. El tope de esta capa se denomina estratopausa.
Mesosfera: En ella, la temperatura vuelve a disminuir con la altura hasta los -140 C. Llega
a una altitud de 80 km, al final de los cuales se encuentra la mesopausa.
Termosfera: Es la ltima capa, que se extiende hasta varios cientos de kilmetros de
altitud, presentando temperaturas crecientes hasta los 1000 C. Aqu los gases presentan
una densidad muy baja y se encuentran ionizados, por lo que se dice que en ella se
pueden desintegrar los meteoritos que llegan a la Tierra, y por ende estos llegan en menor
tamao, lo cual no causa mayores problemas. As mismo se dice que los iones sueltos de
esta capa permiten la captacin de ondas sonoras a nivel mundial.

FACTORES METEOROLGICAS
LA RADIACIN SOLAR
Todos los cuerpos emiten radiacin en funcin de su temperatura. La ley de
Stefan-Boltzmann establece que la energa emitida por un cuerpo (E) es directamente
proporcional a la cuarta potencia de su temperatura (T): , donde
es la constante de Stefan-Boltzmann.
E = X T4
La energa transferida por el Sol a la Tierra es lo que se conoce como energa
radiante o radiacin. sta viaja a travs del espacio en forma de ondas que llevan asociada
una determinada cantidad de energa. Segn lo energticas que sean estas ondas se
clasifican en lo que se conoce como el espectro electromagntico Las ondas ms
energticas son las correspondientes al rango del ultravioleta, seguidas por la luz visible,
infrarroja y as hasta las menos energticas que corresponden a las ondas de radio. Como
vemos, el Sol, que tiene una temperatura cercana a los 6.000 K emite fundamentalmente
ondas del rango del visible, conocidas habitualmente como luz (44%), otra parte est en el
rango del ultravioleta (7%) y casi todo el resto es infrarrojo (48%). Sin embargo, nuestro
cuerpo, a una temperatura media de unos 37 C, emite Ondas principalmente en el rango
del infrarrojo (que no son percibidas
por el ojo humano). La gran mayora de la radiacin solar es absorbida por la superficie
terrestre (51%), slo el 19% de ella es absorbida directamente por los componentes
atmosfricos y las nubes y el 30% es reflejada por la superficie, las nubes, y los gases y
partculas de la atmsfera, y devuelta al espacio exterior. A la cantidad de radiacin que es
reflejada por un cuerpo respecto a la radiacin incidente, se le conoce como albedo . Por
tanto, podemos decir que el sistema tierra-atmsfera tiene un albedo promedio del
30%.26
La cantidad de radiacin solar recibida en un punto se mide mediante un aparato
denominado piranmetro. Consiste en un sensor encerrado en un hemisferio
transparente que transmite toda la radiacin de longitud de onda inferior a 3x10-6
metros. Dicho sensor tiene un disco con segmentos blancos y negros alternados que
absorben la radiacin incidente de modo distinto. El contraste de temperatura entre esos
segmentos se calibra en funcin del flujo de radiacin (unidades de W/m2).
Otro modo de tener una estimacin de la radiacin solar recibida es mediante la medicin
del nmero de horas de sol. Para ello se utiliza un instrumento llamado heligrafo. ste
est formado por una esfera de vidrio orientada
hacia el sur geogrfico, que acta como una gran lupa, concentrando toda la radiacin
recibida en un punto incandescente que va quemando una cinta de un papel especial
graduada con las horas del da.

LUZ: Es radiacin electromagntica. Las longitudes de ondas entre 360 y 790 nanmetros,
desempean un papel muy importante al ser captadas por los auttrofos durante el
proceso fotosinttico. Desencadenan una serie de reacciones bioqumicas que conducen a
la produccin de compuestos orgnicos con los que se nutren los propios auttrofos y
todos los hetertrofos de los ecosistemas, as como el oxgeno que aprovecha la mayora
de los organismos durante su respiracin.
Tambin resulta importante la duracin de la luz del sol en la vida de muchos organismos.
La respuesta fisiolgica que estos dan entre las variaciones de la duracin del da y la
noche como consecuencia de los cambios estacionales se llama fotoperiodo.
- Plantas de da corto y de noches largas: solo florecen en fotoperiodos menores de 14
horas al da.
- Plantas de da largo o de noche corta: solo florecen en foto periodos mayores de 14
horas.
Existe un tercer grupo denominado de plantas indeterminadas en virtud de que el efecto
de la iluminacin diaria del sol es relativamente poco importante.
Con frecuencia el ciclo de reproduccin de algunos animales tambin est relacionado con
la duracin del da; de esta manera muchas especies de aves presentan cambios
hormonales y gnadas aumentan de tamao durante los meses con das largos.
El ahilamiento es un fenmeno relacionado con la luz, referido al amarillamiento de las
hojas por falta de luz.

LA TEMPERATURA: Es conocido que la temperatura es una de las magnitudes ms
utilizadas para describir el estado de la atmsfera. El aire vara entre el da y la noche,
entre una estacin y otra, y tambin entre una ubicacin geogrfica y otra. En invierno
puede llegar a estar bajo los 0 C y en verano superar los 40 C. Formalmente, la
temperatura es una magnitud relacionada con la rapidez del movimiento de las partculas
que constituyen la materia. Cuanta mayor agitacin presenten stas, mayor ser la
temperatura. Para medir la temperatura, tenemos que basarnos en propiedades de la
materia que se ven alteradas cuando sta cambia: la resistencia elctrica de algunos
materiales, el volumen de un cuerpo, el color de un objeto, etc. El instrumento que se
utiliza para medir la temperatura se llama termmetro y fue inventado por Galileo en
1593. Hay muchos tipos distintos de termmetros. El modelo ms sencillo consiste en un
tubo graduado de vidrio con un lquido en su interior que puede ser, por ejemplo, alcohol
o mercurio. Como estos lquidos se expanden ms que el vidrio, cuando aumenta la
temperatura, asciende por el tubo y cuando disminuye la temperatura se contrae y
desciende por el tubo. Efectivamente, en Meteorologa es muy habitual hablar de
temperaturas mximas y mnimas, los valores ms altos y ms bajos registrados en un
periodo de tiempo, por ejemplo, un da. Para medir estas temperaturas extremas se
utilizan los denominados termmetros de mxima y mnima:
El termmetro de mxima consta de un termmetro ordinario, cuyo tubo tiene
interiormente cerca del depsito una estrangulacin: cuando la temperatura sube, la
dilatacin del mercurio del depsito empuja con suficiente fuerza para vencer la
resistencia opuesta por la estrangulacin. En cambio, cuando la temperatura baja y la
masa de mercurio se contrae, la columna se rompe, quedando, por consiguiente, su
extremo libre en la posicin ms avanzada que haya ocupado durante todo el intervalo.
El termmetro de mnima es de alcohol y lleva en su interior un ndice de esmalte
sumergido en el lquido. Cuando la temperatura sube, el alcohol pasa entre las paredes del
tubo y el ndice, y ste no se mueve; en cambio cuando la temperatura disminuye, el
alcohol arrastra en su movimiento de retroceso dicho ndice porque ste encuentra una
resistencia muy grande a salir del lquido. La posicin del ndice, indica, por tanto, la
temperatura ms baja alcanzada. Como toda magnitud fsica, la temperatura tiene
asociadas unas unidades de medida, diferentes en funcin de la escala que elijamos:
Escala Celsius (C): Fue propuesta en 1742 por el astrnomo Anders Celsius. Consiste en
una divisin regular en 100 intervalos, donde el 0 corresponde al punto de congelacin del
agua y el 100 al punto de ebullicin del mismo. Se expresa en grados centgrados y es la
que utilizamos habitualmente. Escala Fahrenheit (F): Fue introducida en 1714 por Gabriel
D. Fahrenheit y se utiliza habitualmente en Estados Unidos. El termmetro se grada
entre 32 F (correspondiente a los 0C) y 212 F (correspondientes a los 100C). Escala
Kelvin (K): Fue introducida por Lord Kelvin en 1848 y es la escala ms usada por los
cientficos. Es una escala que no tiene valores negativos de la temperatura y su cero se
sita en el estado en el que las partculas que forman un material no se mueven. El punto
de ebullicin del agua corresponde a 373 K y el de congelacin a 273 K. Por tanto, una
variacin de 1 grado en la escala Kelvin es igual que una variacin de 1 grado en la escala
Celsius. Los termmetros deben de ser colocados en lugares ventilados, protegidos de la
precipitacin y de la radiacin solar directa, y a una determinada altura del suelo (para
que la energa que durante el da absorbe la tierra no modifique las medidas), mientras
que un dato relevante es anotar la hora en la que se realiza la medida de temperatura..
El aire no se encuentra a la misma temperatura. Por ejemplo, en Al Aziziyah, Libia se han
llegado a alcanzar valores de temperatura tan altos como los 58C, mientras que en
Vostok (estacin investigadora rusa en la Antrtida) las temperaturas han llegado a
disminuir hasta los 89C. En el caso de Espaa, las temperaturas ms extremas
registradas han sido: 51C en Sevilla y 32C en Lrida. El hecho de que el aire se caliente
o se enfre est relacionado con que ste reciba calor o lo deje escapar.
De acuerdo a la temperatura se pueden distinguir dos tipos de seres vivos:
1. Homeotermos: Aquellos organismos que mantienen su temperatura corporal
constante, en este grupo se encuentran los mamferos, las aves y el hombre.
Dentro de este grupo an se pueden hallar tres grupos de organismos:
Los euritermos: son aquellos organismos que soportan variaciones amplias de
temperatura
Los estenotermos: organismos que soportan variaciones pequeas de
temperatura.
Los extremotermos los organismos que soportan grandes variaciones de
temperatura.
Toda esta clasificacin viene a ser en base a la adaptacin a diferentes medios que
presentan los organismos vivos.
2. Poiquilotermos: Considerados como los organismos de sangre fra, vienen a ser
aquellos que pierden fcilmente su temperatura corporal, y se vuelven ms
activos al ser alcanzados por la temperatura del medio.
En ciertos hbitats los fuertes

2. LA PRESIN ATMOSFRICA: Viene a ser la fuerza que ejerce el aire sobre un
determinado cuerpo por accin de la gravedad, la altitud, situacin geogrfica,
temperatura, humedad y las condiciones meteorolgicas son sus principales
condicionantes. Precisamente la relacin que existe entre la presin atmosfrica y el
tiempo en un lugar hace de sta una variable fundamental. El equipo que nos permite la
medida de la presin atmosfrica viene a ser el barmetro, as mismo existen diversas
unidades de medida de la presin atmosfrica. Las ms comunes son: atmsferas, mm de
mercurio, pascales, hectopascales y milibares. La conversin entre unas y otras puede
realizarse teniendo en cuenta que: 1 atmsfera = 760mmHg = 101300 N/m2 (o Pa)= 1013
mb (o hPa).

3.- EL VIENTO: El viento consiste en el movimiento de aire desde una zona hasta otra.
Existen diversas causas que pueden provocar la existencia del viento, pero normalmente
se origina cuando entre dos puntos se establece una cierta diferencia de presin o de
temperatura. En el primer caso, cuando entre dos zonas la presin del aire es distinta, ste
tiende a moverse desde la zona de alta presin a la zona de baja presin.
En la atmsfera, existe una relacin directa entre presin y viento, lo que hace que los
mapas de isobaras, que representan los valores de la presin atmosfrica, contengan
amplia informacin sobre la velocidad y direccin del viento. En el caso de que sea una
diferencia trmica el origen del viento, lo que ocurre es que cuando una masa de aire
adquiere una temperatura superior a la de su entorno, su volumen aumenta, lo cual hace
disminuir su densidad. Por efecto de la flotacin, la masa de aire caliente ascender, y su
lugar ser ocupado por otras masas de aire, que en su desplazamiento ocasionarn el
viento. Las brisas, que estudiaremos a continuacin se producen de esta forma.Tambin
ste es el origen de las tormentas estivales y, a mayor escala, de los vientos
predominantes en los trpicos. Para poder disponer de medidas directas de velocidad y
direccin del viento, los meteorlogos utilizan distintos instrumentos de medida:
a) Medida de la velocidad horizontal del viento: el instrumento ms utilizado es el
anemmetro de cazoletas, en el que el giro de las mismas es proporcional a la velocidad
del viento. La unidad de medida es el km/h o el m/s.
b) Medida de la direccin: para ello se utilizan las veletas, que indican la procedencia
geogrfica del viento. Hablamos de viento norte, noreste, suroeste, etc., en funcin de
dnde provenga ste.
Tipos de viento en funcin de su velocidad (tambin llamada intensidad). Una de las
escalas ms utilizadas es la de Beaufort que, en orden de intensidad creciente, establece
los siguientes tipos de viento: Calma, ventolina, flojito, flojo, moderado, fresquito, fresco,
frescachn, duro, muy duro, temporal, borrasca y huracn.
Tipos especiales de viento
Brisas de mar: Seguro que algn caluroso da de playa has sentido una agradable brisa del
mar al acercarte a la orilla. Su origen es el siguiente: Durante el da, la tierra se calienta
ms rpidamente que la superficie del mar (el calor especfico de la tierra es inferior al del
agua, recuerda lo que vimos en el apartado de temperatura), de modo que el aire del
interior asciende y es ocupado por aire ms fresco procedente del mar.
Por la noche, la tierra se enfra ms rpidamente que el agua, de modo que el aire situado
por encima de la superficie del mar est ms caliente y tiende a ascender, haciendo que se
produzca un flujo de viento de tierra a mar.
Brisas de montaas y valles: Puede que tambin hayas sentido el aire fresco que por las
noches se produce en muchos valles. En este caso, lo que ocurre es lo siguiente: Durante
el da, el aire del valle se calienta rpidamente y tiende a ascender por la colina. Por la
noche, el enfriamiento del aire lo hace ms denso y desciende hacia el valle desde las
cumbres .
Vientos generados por huracanes y tornados: Es conocido su efecto devastador que
puede llegar a tener un huracn, sobre todo cuando afecta a zonas habitadas en las que
las casas y edificios no estn preparados para soportar la fuerza que el viento puede
desarrollar. Un huracn (o tifn si se produce en la costa oeste del Pacfico Norte) es un
fenmeno meteorolgico violento que se origina sobre los ocanos tropicales al culminar
el verano o al principio del otoo, y que se traslada miles de kilmetros sobre el ocano,
capturando la energa calorfica de las aguas templadas. Su origen se encuentra en una
masa uniforme de aire caliente y hmedo que asciende rpidamente.
El tornado es un remolino de vientos intensos asociado con la formacin de nubes
tormentosas de tipo cumulonimbo. Los tornados pueden originarse sobre tierra firme o en
el mar a partir de un ascenso rpido de aire muy clido. El movimiento del aire en forma
de espiral, le da el tpico aspecto de embudo o manga. Su recorrido por tierra firme puede
oscilar entre 1,5 km y 160 km en el caso de un tornado intenso. Los que se generan sobre
el mar se denominan mangas marinas. Los vientos que se generan se encuentran
alrededor de 180 km/h, aunque se han producido tornados con velocidades de hasta
500km/h. Los tornados se forman en muchos lugares del mundo.