Seguridad Ciudadana, un tema econmico

6 octubre, 2014 | Autor Carlos Gustavo Machicado

Por Carlos Gustavo Machicado *
El pasado 25 de Septiembre tuve la oportunidad de asistir a la presentacin
del Reporte de Economa y Desarrollo (RED 2014) de la CAF Banco de
Desarrollo de Amrica Latina, que este ao aborda el tema de la seguridad
ciudadana, tema que adems se ha puesto muy de moda en este ltimo
tiempo en nuestro pas.
El reporte toca varios temas como ser seguridad ciudadana y bienestar, razones para delinquir,
lugar de los crmenes, narcotrfico y violencia, sistema de justicia criminal y capacidad del
Estado. Pero el aporte ms importante, a mi parecer, es que provee una serie de datos que
permiten discutir con mayor propiedad sobre el tema de la seguridad o inseguridad ciudadana.
Un dato revelador es que mientras en todos los continentes, la tasa de homicidios por 100 mil
habitantes ha cado, en Amrica Latina y el Caribe es la nica regin donde esta tasa ha
aumentado de 24.7 (promedio 2001-2003) a 27.9 (promedio 2009-2011).
Dentro de los pases de Amrica Latina, Bolivia est entre los que tienen una baja tasa de
homicidios, solamente 7.3 por cada 100 mil habitantes. Chile es el pas con la tasa ms baja
(3.5), mientras que Honduras reporta la tasa ms alta (81.5) para el periodo 2009-2011
(promedio).
Por otro lado, la percepcin que existe en la poblacin de que las ciudades se han vuelto ms
inseguras se constata con datos tanto de Latinobarmetro (2013) y la encuesta CAF (2013)
donde se muestra que la tasa de victimizacin de la regin ha fluctuado entre el 30% y 40% entre
el 2000 y 2010 que es ms del doble de lo que se observa en pases desarrollados de Europa o
Norteamrica. Bolivia reporta una tasa de victimizacin de 28.3% el 2010, y el 2012 La Paz y
Santa Cruz reportan tasas de victimizacin del 27.6% y 35.3% respectivamente.
El reporte tambin es muy revelador en cuanto a las causas que se identifican para explicar la
creciente inseguridad en la regin. Hablando especficamente del caso boliviano, Bolivia no est
entre los pases ms inseguros de la regin, pero est en el promedio y con una tendencia a que
la inseguridad aumente. Por citar un ejemplo, el reporte indica que la probabilidad de ser
condenado por un crimen depende, entre otras cosas, de la celeridad de los juicios. Un sistema
judicial lento podra disminuir su capacidad de disuasin si esa lentitud es percibida por los
delincuentes. Segn datos del ICPS (2014), Bolivia ocupa el primer lugar en el mundo en cuanto
al porcentaje de reclusos esperando por un juicio, ms de 80%.
Ciertamente, la lgica no funciona aqu y es ah donde resalto el hecho de que el problema de la
inseguridad es un problema econmico. El libro de Freakonomics (2006) muestra cmo se redujo
la delincuencia en varias ciudades de Estados Unidos, cuando se legalizo el aborto. El problema
no era que no haba suficientes policas en las calles, sino que estaban naciendo los potenciales
criminales. Esto no quiere decir que se tenga que legalizar el aborto en todas partes, pero
muestra como las causas del crimen a veces van ms all de la falta de policas o la pobreza
como tpicamente se piensa.
En una charla que tuve con algunos policas hace un tiempo atrs me decan que, de alguna
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manera, por lo que se ve, la Polica tiene identificados los barrios con mayor propensin a
generar delincuentes en la ciudad de La Paz. Por ejemplo, el barrio de Villa Ftima es un barrio
donde la mayora de las personas que viven ah trabajan en los Yungas, por tanto no pasan la
mayor parte del tiempo con sus hijos, quienes prcticamente se cran solos o con los hermanos
mayores o parientes. Entonces es un barrio donde se estn formando nios y jvenes sin la gua
de sus padres y por tanto potenciales futuros delincuentes o para no ser extremista por lo menos
personas sin la adecuada formacin que por tanto fcilmente pueden caer a malas tentaciones.
Por tanto, es necesario abordar este tema de manera multidisciplinaria, pero donde la economa
puede hacer importantes aportes, tanto desde el punto de vista de la evaluacin de distintos
sistemas que aplica la poblacin o el gobierno para prevenir los delitos, como tambin para
identificar causas y efectos de la inseguridad a travs del anlisis de datos que pudieran ser
recabados por la polica u otras instituciones.
Referencias:
CAF (2013) Encuesta sobre acceso, calidad y satisfaccin con los servicios pblicos en Amrica
Latina.http://www.caf.com/es/areas-de-accion/politicas-publicas/investigacion-y-estudios-
economicos/encuesta-caf
ICPS (2014) World Prison Brief. http://www.prisonstudies.org/world-prison-brief
Latinobarmetro (2013) Banco de datos. http://www.latinobarometro.org/
* El autor es investigador senior de INESAD, Ph.D. en economa,
cmachicado@inesad.edu.bo
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