ECOLOGA

Ecologa.- Proviene del griego oikos casa y logos estudio, por lo tanto es el estudio de la
casa o del hogar donde habitan todos los seres vivos.
Esa casa es el planeta Tierra.
* Es la rama de la Biologa o Ciencias que estudia el equilibrio entre los seres vivos y el
ambiente, cuya unidad de estudio es el ecosistema.
Es la rama de la biologa que se encarga de analizar todo aquello que permite el equilibrio
entre todo ser vivo y lo que no lo es. Esto es medido y evaluado en los distintos ambientes que
nos rodean.
La ecologa se divide en:
Autoecologa: se encarga de estudiar a la especie como ente individual y la manera como sta
se relaciona con otras especies y con el ambiente.
Sinecologa: se encarga del estudio de las comunidades y su relacin con el medio que las
rodea.

Relacin con las Ciencias.-
Los estudios que se realizan para entender lo complejo de los ecosistemas son
multidisciplinarios, fundamentales para entender cmo es el comportamiento de las
comunidades frente a los cambios en el ambiente que las rodea.
Fisiologa.- estudia el funcionamiento de los rganos y sistemas de los seres vivos,
relacionando dicho funcionamiento con el ambiente en el que se desarrollan los seres
vivos. Le interesa cmo las plantas incorporan el CO
2
y el agua, y en ecologa cmo afecta
el crecimiento de las poblaciones vegetales a la falta o exceso de estos compuestos.
Gentica.- a travs de ella se puede observar cmo los caracteres que se heredan hacen
que los organismos se adapten o no ha determinado ambiente.
Etologa.- estudia la conducta de animales y las relaciones que de este comportamiento
surgen.
Bioqumica.- estudia la ruta metablica que tiene puntos de regulacin, los procesos de la
fotosntesis y la respiracin, importantes en el desarrollo de un ecosistema.
Geologa.- la situacin del terreno origina el paisaje de un lugar y le da caractersticas
especficas para la supervivencia de ciertas especies.
Meteorologa.- la temperatura y la precipitacin determinan el tipo de seres vivos en un
sitio.
Demografa.- estudio del crecimiento de la poblacin humana y su relacin con los
recursos naturales.
Fsica.- aporta las leyes de la gravedad, tensin superficial y termodinmica, ayuda a
comprender la importancia de la inclinacin del terreno, la posicin del planeta con
respecto al sol y la altitud en un bioma determinado, siendo en conjunto responsables de
moldear la fisionoma del paisaje, as mismo da la pauta para entender la transferencia de
la energa entre los organismos que conforman un ecosistema.

Habitat.- Todo organismo nace y se desarrolla en determinado lugar, en cada habitar
existe una serie de requisitos mnimos de agua, aire y suelo, que deben estar en cantidad y
calidad suficientes para que un organismo pueda sobrevivir.
Nicho ecolgico.- Hace referencia al papel que desempea un organismo en el
ecosistema, es el trabajo que le corresponde, como al lugar que ocupa la especie en la cadena
alimenticia, entre los trabaos que un organismo puede realizar est el de modificar el
ambiente, controlar biolgicamente poblaciones, ser base alimenticia de otras especies,
devolver al suelo nutrientes.
Poblacin.- Grupo de individuos de la misma especie que viven en el mismo lugar al
mismo tiempo, lo cual da la posibilidad de que al relacionarse entre s sean capaces de
reproducirse, colaborar, competir e interactuar con otras especies.
Comunidad biolgica (biocenosis).- es el conjunto de poblaciones de seres vivos
(bacterias, protozarios, hongos, plantas y animales, que habitan un rea determinada y se
encuentran relacionados entre s. La comunidad constituye la parte viva de un ecosistema y la
trama de elementos fsicos y qumicos forma el biotopo.

ECOSISTEMA
Unidad formada por los factores vivos (biticos) y no vivos (abiticos) que coexisten en un
lugar determinado en donde se lleva a cabo un intercambio de energa de nutrientes.
Factores abiticos.- El espacio en el que toda especie vive es el ambiente. En los
factores abiticos se encuentran los factores fsicos (luz solar, temperatura, precipitacin
pluvial, viento, nubosidad, altitud y latitud) y qumicos (composicin del agua, suelo o aire).
Luz
La iluminacin de la Tierra depende de las radiaciones solares, que influyen sobre los seres
vivos de diversas formas, es imprescindible para la fotosntesis y condiciona las actividades de
la mayora de los organismos.
Las plantas presentan fototropismo, capacidad de crecer hacia la luz.
En el mar la vida tambin depende de la fotosntesis, por lo que la luz es el ms importante
para productividad del ecosistema.
En los animales, la luz influye en sus actividades; esto es ritmo circadiano (ritmo diario que se
repite de forma cclica cada 24 horas).
El nmero de horas de luz y oscuridad determina el ritmo e influye de forma determinante
sobre la conducta y fisiologa de los organismos.
Determina la actividad y presencia de los organismos y depende principalmente de la
radiacin solar, existen otras fuentes de calor como la actividad volcnica. Influye en la
fotosntesis, en la cantidad de agua y en la velocidad de las reacciones.
La temperatura es un factor que marca diferencias en los organismos, las plantas no pueden
regular su temperatura, pero se adaptan a los cambios de temperatura, crecen en tamao o
expanden el rea de sus hojas, o son capaces de seguir la luz.
Los animales presentan determinadas caractersticas referente a la temperatura, las aves y
mamferos que regulan y estabilizan la temperatura con mecanismos bioqumicos internos
(homeotermos o endotermos), los invertebrados y algunos peces, anfibios y reptiles que
regulan con mecanismos externos, ocasionado que la temperatura vare a lo largo del da con
respecto a la temperatura del ambiente (poiquilotermos o ectotermos).
La conducta de algunos animales vara de acuerdo con la temperatura, algunos organismos
buscan alimento o se reproducen durante la noche.
La periodicidad tambin depende de la temperatura y de la cantidad de luz, lo cual da origen a
las estaciones anuales, con el paso de las estaciones del ao, cambian las conductas y ritmos
de los organismos, en la primavera de inducen los ciclos reproductivos , sugen las migraciones
de aves e insectos, en verano los animales cuidan cras, en oto caen las hojas, invierno las
poblaciones de organismos descienden y otros hibernan debido a la falta de alimento
Agua
Compuesto necesario para la vida, es el nico disolvente que sustenta la vida. En el medio
terrestre la aportacin de este lquido es muy variable, por lo que los organismos han
desarrollado adaptaciones para sobrevivir.
Hay plantas adaptadas a ambientes muy secos, reducen la prdida del agua mediante las
hojas modificadas en forma de espinas, aislamiento de los tallos por las ceras, tallos ms
gruesos que retienen el agua, races extendidas o profundas que aumentan la absorcin, el
cierre de los estomas en las horas de mayor calor.
Los animales controlan los niveles de agua mediante la ingestin del lquido, lo regulan
mediante el sistema excretor.
Los factores que afectan la disponibilidad de agua son: la humedad, la precipitacin pluvial y
el tiempo de evaporacin.

Viento
El estado del aire en movimiento vertical y horizontal, ayuda a la modificacin de los
ambientes, da origen a huracanes, ciclones y tornados, lo cual modifica el paisaje.
Es un factor de dispersin de polen y semillas y es el responsable de que algunas plantas
modifiquen su forma y crecimiento. Ocasiona la erosin de las rocas para que se puedan
iniciar las primeras etapas de colonizacin vegetal.

Suelo
Es el sustrato firme y complejo donde se desarrolla la vida como una capa de grosor variable
que se forma sobre las rocas y da soporte y nutrientes a las plantas y alimento a los animales.
Los organismos requieren los nutrientes (macronutrientes) como el C, O, N, P, Ca, K, Mg, S, Na,
Cl, as como los micronutrientes, Fe, Cu, Ni, I, B, Co, Mn, Se.
Las caractersticas de los suelos estn en funcin de la composicin, tamao, pH y acomodo de
las partculas, la naturaleza de la roca, la temperatura y la precipitacin lo que condiciona el
tipo de organismos que pueden habitar en l.
La estructura de las comunidades vegetales vara con el tiempo y depende del espacio
disponible. Con los cambios en las condiciones de un suelo, las especies son reemplazadas por
otras.
A este proceso de cambio se le conoce como sucesin ecolgica y se define como el cambio
en la estructura de una comunidad a lo largo del tiempo.

Salinidad
Es la combinacin de diferentes sales (cloruros, sulfatos y carbonatos) que se encuentran
disueltas en el agua. La salinidad es diferente en el agua dulce de los ros y lagos que en el agua
salada de ocanos.
En el medio terrestre los suelos que se encuentran cerca del mar, que fueron lechos acuticos
o que tienen roca calcrea como base, tienen grandes concentraciones de sal, la cual puede
tener un efecto txico en las plantas. Cerca de las zonas pantanosas se acumula gran cantidad
de sal que se conoce como saladares, como los que se encuentran en Baja California, Quintana
Roo y Veracruz.

Factores biticos.- son todos aquellos que tienen vida y que no pueden estar aislados
del ambiente. Todos interactan en diferentes niveles.
Todo ser vivo se puede clasificar de diferentes formas con base en los distintos criterios que se
tomen en cuenta, por el nivel taxonmico (reino, especie), por su tipo de alimentacin
(herbvoros, hematfagos), por la manera de regular su temperatura
(endotermos y ectotermos) o por el nivel trfico al que pertenecen
(productores, consumidores y degradadores).

Si los dos organismos son de distinta especie entonces se da una relacin
interespecfica. la relacin es muy estrecha entre los organismos en cuestin, tambin se le
conoce como simbiosis, misma que puede ser del tipo:
o Mutualismo (+, +) es la relacin donde ambas especies salen favorecidas y las dos
obtienen beneficio de una manera recproca.
o Parasitismo (+,), uno de los organismos sale beneficiado y el otro perjudicado, una
de las especies es el husped o parsito y la otra es el hospedero, el organismo que es
parasitado.
o Comensalismo (0, +), una de las especies no se beneficia ni se perjudica al compartir
lo que ella no aprovecha, y la otra, conocida como comensal, sale beneficiada al
alimentarse de algo de lo que ella no hizo ningn esfuerzo por conseguir.
o Amensalismo (, +) una especie inhibe el crecimiento y la supervivencia de otra. La
especie que sale perjudicada se llama amensal.
o Depredacin (+,), donde entran al juego el depredador y la presa, una especie se
beneficia y la otra sale perjudicada.
o Competencia (+, - o -, -) se encuentran en un determinado lugar dos especies que
compiten por el mismo espacio y alimento. Los resultados pueden ser dos: ya sea que
una especie gane y la otra pierda o que las dos pierdan, el resultado final depender
de la habilidad y adaptacin que cada organismo tenga y presente en la contienda en
la lucha por la supervivencia.




FLUJO DE ENERGA

El alimento da a los organismos la energa necesaria para la realizacin de cada una de sus
funciones y actividades vitales.
La energa que las plantas almacenan pasa a los dems organismos mediante la alimentacin.

Los organismos se alimentan y a su vez sirven de alimento a otros, lo cual forma una cadena
trfica o cadena alimenticia, que es una relacin lineal y unidireccional entre los organismos
que participan en ella.

Nivel trfico.- es el peldao que incluye a todos los organismos de un ecosistema determinado
que se alimentan de una fuente alimenticia parecida.
Los niveles trficos son: productores (algunas bacterias, algas y plantas), consumidores
primarios (herbvoros), consumidores secundarios (carnvoros), consumidores terciarios
(carnvoros) y los descomponedores o degradadores (hongos y bacterias).



El flujo de energa en un ecosistema se da a travs de cadenas alimenticias, en las cuales intervienen
organismos productores (plantas), consumidores primarios (liebres), consumidores secundarios (coyote) y
descomponedores (bacterias y hongos)

Pirmides trficas (o ecolgicas)
Esquematiza la manera como es el flujo de la energa en un ecosistema; explica, desde el
punto de vista energtico, cunta energa se mantiene o se almacena como biomasa y cunta
se disipa, al ser transferida al siguiente nivel; adems, revela cmo es que en ningn nivel se
puede formar nueva energa. La pirmide trfica evidencia que cuanto ms alto es el nivel
trfico al que pertenece un organismo, menor cantidad de energa tiene disponible.

La vida en la Tierra depende de la energa solar. Una parte de esta energa es utilizada por las
plantas para llevar a cabo la fotosntesis y producir glucosa como fuente de alimento; una
parte de ese alimento es almacenada y la otra es usada por la planta para llevar a cabo las
funciones, como crecimiento o reproduccin.

Los animales gastan una gran cantidad de energa para encontrar alimento y luego para
atraparlo e ingerirlo, es por esto que mientras se sube de nivel en la pirmide trfica, la
energa se pierde.


Existen tres tipos de pirmides trficas: pirmide de energa, pirmide de biomasa y pirmide
numrica.

a) Pirmide de energa tambin llamada de produccin.- Representa la energa acumulada
por cada uno de los niveles trficos: se muestra en la base de la pirmide la mayor cantidad de
energa y se observa cmo sta se va perdiendo en los niveles superiores.
b) Pirmide de biomasa.- En ella se representa la biomasa, es decir, la cantidad de materia
viva que hay en un ecosistema en determinado momento.
c) Pirmide numrica.- Se representa el nmero de individuos que hay en cada nivel trfico: es
un tipo de pirmide poco eficiente, ya que considera por igual a un venado que a un chapuln.
El nmero de individuos se refiere a una unidad de superficie: en los medios terrestres el
metro cuadrado, y en los acuticos el metro cbico, e incluye a los organismos de todos los
tamaos.



Pirmides ecolgicas Las pirmides ecolgicas son modelos usados para representar los niveles trficos en los
ecosistemas. a) En una pirmide de energa cada nivel representa la cantidad de energa disponible a dicho nivel
trfico. Con cada paso ascendente se pierde 90% de energa. b) En una pirmide de biomasa, cada nivel representa
la cantidad de biomasa consumida por el nivel superior. c) En la pirmide numrica cada nivel representa el nmero
de organismos individuales consumidos por el nivel superior.

CICLOS BIOGEOQUMICOS

La energa y los elementos qumicos de la materia viva circulan en la Tierra y forman parte de
diferentes molculas y procesos. Estos elementos qumicos se mueven desde el agua, el aire y
el suelo hasta los seres vivos, y de stos al medio abitico, para generar ciclos biogeoqumicos.

Los ciclos son procesos naturales de reciclaje: la circulacin de agua, carbono, oxgeno,
nitrgeno, fsforo y otros elementos permite la unin entre los componentes biticos y
abiticos de la Tierra. La materia siempre es utilizada y reutilizada y circula varias veces dentro
y fuera de los ecosistemas.

No todos los elementos qumicos tienen el mismo movimiento a travs del ecosistema: unos
se mueven rpidamente por toda la Tierra y otros se mueven muy lentamente; debido a esto
se ha hecho una clasificacin de los ciclos biogeoqumicos:
Los ciclos sedimentarios son los que se acumulan en el suelo, ya que contienen
elementos que no pueden moverse en la atmsfera, como el calcio, el fsforo y el
potasio.
Los ciclos atmosfricos son aquellos en los que intervienen elementos en estado
gaseoso que se mueven a travs de la Tierra por las corrientes de aire, como los del
agua, carbono y nitrgeno.

Ciclo del agua
Tambin llamado ciclo hidrolgico.
El ciclo comienza cuando los rayos del sol evaporan el agua de la superficie del suelo
El vapor se eleva a la atmsfera.
El vapor se condensa en minsculas gotas de agua y forma las nubes.
Ms tarde, las nubes descargan el agua en forma de lluvia, granizo o nieve, segn las
condiciones climticas.
As, el agua se incorpora de nuevo a la tierra, ocanos, ros y lagos.
El agua que cae en los continentes desciende de las montaas a los ros o se infiltra en el
terreno para acumularse en forma de aguas subterrneas. Gran parte de las aguas
continentales llega hasta los ocanos, o bien, se evapora para volver de nuevo a la atmsfera.
Un cambio en l puede traer severas consecuencias: mientras ciertas regiones pueden sufrir
grandes inundaciones, otras pueden experimentar prolongados periodos de sequa. Ambas
situaciones traen muerte, reduccin de poblaciones y de alimento, as como alteracin de
suelos, ros y lagos, lo cual modifica la diversidad biolgica de cada regin.

Ciclo del carbono
El carbono es el elemento qumico ms importante de los seres vivos, ya que forma el armazn
de todas las molculas orgnicas. Se le encuentra en forma de bixido de carbono (CO
2
) en la
atmsfera, en los ocanos y en los combustibles fsiles que se hallan bajo la superficie
terrestre.
El bixido de carbono de la atmsfera es absorbido por las plantas y transformado en
glucosa mediante la fotosntesis
Se introduce y hace circular por todos los niveles trficos
Las plantas y animales muertos reincorporan micromolculas y macromolculas al suelo
mediante los descomponedores; de esta manera el carbono se incorpora a la tierra.
En los ocanos se produce la fijacin qumica del CO
2
, que se precipita y forma rocas calizas
La disolucin de estas rocas libera nuevamente el CO
2
al mar y luego a la atmsfera
Como producto de la respiracin celular, el bixido de carbono tambin es liberado a la
atmsfera y ste de nuevo es tomado por las plantas para la fotosntesis. As se cierra el ciclo
del carbono

Ciclo del nitrgeno
El nitrgeno (N
2
) es el gas ms abundante en la atmsfera, desde donde los seres vivos lo fijan
de manera biolgica o qumicamente al ser transformado por medio de los rayos solares o por
la accin del hombre en xidos de nitrgeno.
Los procesos ms importantes del ciclo del nitrgeno son realizados por varios grupos de
microorganismos y consta de las siguientes etapas:
1. Fijacin del nitrgeno.- Realizada por las cianobacterias, algunos lquenes y algunas
bacterias que viven en simbiosis con las races de las plantas (leguminosas), para convertirlo en
amoniaco (NH3), que es la forma como pueden utilizarlo los organismos.
2. Nitrificacin Es un proceso realizado por las bacterias nitrificantes (nitrosomonas y
nitrobacter), comunes en los suelos, para formar nitratos (NO3), y lo utilizan para construir
molculas orgnicas como protenas.
3. Desnitrificacin Proceso que realizan algunas bacterias ante la ausencia de oxgeno,
degradando nitratos (NO3) y liberando nitrgeno (N2) a la atmsfera, para utilizar el oxgeno
en su propia respiracin. Ocurre en suelos pobres de oxgeno y mal drenados.

Ciclo del fsforo
El fsforo es un componente esencial de los organismos, pues forma parte de los cidos
nucleicos, del ATP, de los fosfolpidos de las membranas celulares y de los huesos y los dientes
de los animales.
Se encuentra en pequeas cantidades en las plantas. Su reserva fundamental es en la corteza
terrestre, pero constituye un factor limitante para la produccin de los ecosistemas, ya que su
disponibilidad resulta muy limitada.
El fsforo se incorpora a las cadenas alimenticias en las plantas y en el ftoplancton en forma de
ion fosfato (PO43). En los animales se acumula en los esqueletos y caparazones y cuando los
organismos mueren, el fsforo puede pasar a formar parte de los sedimentos. Cuando las
aguas profundas aforan, devuelven el fsforo a la superficie, lo que aumenta su produccin.

BIOMAS GENERALIDADES
La inclinacin del eje de la Tierra determina que los rayos solares sean mayores en el Ecuador
que en los polos; por tanto, la temperatura de la superficie terrestre disminuye
progresivamente hacia los polos da lugar a las zonas climticas:
a) zona fra (de los polos a los crculos polares),
b) zona templada (de los crculos polares hacia los trpicos de Cncer y de Capricornio)
c) zona clida (entre los trpicos).

Tambin la circulacin de los vientos, ya sean hmedos o secos, condiciona la desigual
distribucin de las lluvias, lo que da lugar a diferentes tipos de climas en las zonas
mencionadas.

Bioma es una comunidad de seres vivos que ocupan un rea geogrfica muy amplia,
caracterizada por el clima, un conjunto de ecosistemas con caractersticas especficas y
similares entre s.

Los ecosistemas se dividen en dos grandes grupos: los ecosistemas acuticos y los ecosistemas
terrestres.

* En los ecosistemas acuticos se incluyen tanto las aguas dulces como saladas, las cuales se
dividen en dos:
a) Aguas cerradas o quietas, tales como lagos, lagunas, charcos y represas.
b) Corrientes o abiertas, como ros, arroyos, estuarios y ocanos.
Adems de los grandes cuerpos de agua (ros, lagos, bahas, golfos, mares y ocanos), en esta
clasificacin se encuentran los microambientes que se encuentran en charcas, riachuelos,
huecos de los rboles y cavidades de las plantas en donde se acumula agua; microambientes
con estructuras y propiedades fsicas particulares en relacin con la luz, la temperatura, el aire,
las olas, las corrientes y la composicin qumica que albergan diferentes tipos de organismos.

* Por su parte, los ecosistemas terrestres constituyen todos los que se encuentran en la parte
seca de la Tierra y que est formada por los continentes e islas, desde el nivel del mar hasta las
altas montaas.
En esta clasificacin se encuentran ecosistemas tales como tundra, taiga, desierto, praderas y
selvas tropicales.

Tundra.-
Es la zona de nieve perpetua que se localiza en el Hemisferio Norte y en el Hemisferio Sur,
en la pennsula Antrtica e islas adyacentes.
El suelo est continuamente congelado (permafrost), excepto por un breve deshielo
superficial en los dos meses ms calurosos.
El manto vegetal es delgado, pero de los ms resistentes del mundo. Est formado por
lquenes, gramneas y juncos, mismos que aprovechan el corto verano para germinar,
desarrollarse y se reproducirse.
El clima est constituido por veranos frescos e inviernos muy fros, con baja precipitacin.
El suelo congelado, debido a las bajas temperaturas, retiene agua y est permanentemente
hmedo.
Los vientos son fuertes.
La duracin del da vara al mximo con la estacin: en verano iluminado todo el da y en
invierno slo oscuridad.

Taiga o bosque boreal
La taiga es el bosque que se desarrolla al sur de la tundra.
Abundan las conferas (pinos).
El suelo tpico de la taiga es el podzol, suelo desarrollado en climas hmedos y fros, de
carcter fundamentalmente arenoso y cido.
Ocupa una franja de ms de 1500 km de anchura a lo largo de todo el hemisferio norte, a
travs de Amrica del Norte, Europa y Asia. Tambin hay parcelas ms pequeas de este
tipo de bosque en las zonas montaosas.
El ecosistema de la taiga est condicionado por dos factores:

a) Las bajas temperaturas durante la mayor parte del ao, con temperaturas inferiores a 40
C en el invierno, por lo que el periodo en el que las plantas pueden crecer es slo de tres a
cuatro meses.
b) La escasez de agua. No llueve mucho y adems el agua permanece helada muchos meses,
por lo que no est disponible para las plantas.

En las zonas de clima ms suave, el bosque es mixto de conferas y rboles de hoja caduca,
como chopos, lamos, abedules, sauces, etctera.
Los animales tienen que estar adaptados a las duras condiciones invernales.

Desierto
Escasez de agua
Pueden presentarse lluvias torrenciales, stas aparecen de manera espordica, una o dos
veces al ao.
La evaporacin del suelo es muy alta, por lo cual la humedad desaparece muy pronto.
El suelo es muy pobre debido a la erosin del agua y el viento y alberga muy poca
vegetacin.
Algunos desiertos son clidos, como el del Sahara, en frica, cuya temperatura puede llegar
a los 57 C, mientras que otros son fros como el de Gobi, en Asia, con temperaturas
promedio de 2.5 C.
En algunos la lluvia es prcticamente inexistente, como en el de Atacama, en la cordillera
de los Andes, en Chile, ya que est rodeado de altas montaas que bloquean la entrada de
humedad desde el mar.
Los animales han desarrollado adaptaciones muy especficas para sobrevivir en un medio
tan seco. Son de hbitos de vida nocturnos y durante el da permanecen en cuevas y
madrigueras bajo tierra.

Praderas
En la transicin del bosque hacia el desierto
Con pluviosidad muy escasa y una larga estacin seca
Dominio de plantas herbceas y muy escasos rboles o arbustos.
Dependiendo en qu lugar se encuentra, la pradera recibe varios nombres: se le
denomina estepa en Eurasia, pradera en Norteamrica, pampa en Sudamrica y sabana en
frica.
La pradera es el hbitat de herbvoros corredores.
El suelo de las praderas es alcalino, debido a que en l el movimiento neto del agua es hacia
arriba, arrastrando calcio que se precipita como carbonato de calcio.
En cuanto al clima, la pradera presenta veranos de clidos a calientes e inviernos de frescos
a muy fros.
Los vientos juegan un papel importante en estos ambientes muy abiertos. Dependiendo de
la zona puede acumularse nieve.
La precipitacin pluvial intermedia, entre la de los desiertos y los bosques.
La presencia de rboles ha sido reducida debido al fuego, el pastoreo y el ramoneo de
herbvoros, adems por la precipitacin relativa baja. Los pastos naturales han sido
sustituidos por el cultivo de cereales y de pasturas aptas para la ganadera. Es notable la
fertilidad del suelo de las praderas.

Selvas tropicales
La pluviselva o bosque tropical hmedo es tpica de lugares con precipitacin abundante y
est formada por plantas de hojas perennes y anchas.
La selva amaznica es el representante ms extenso de este tipo de bioma, aunque se
encuentra tambin en frica y Asia.
El suelo de la selva es sorprendentemente dbil y pobre en comparacin con la riqueza de
vida que soporta.
El bosque tropical seco crece en zonas tropicales con poca precipitacin. Est formado por
plantas con muchas espinas que pierden la hoja en la estacin seca y que disponen en
grupos rodeados por zonas carentes de rboles.
El manglar es tpico de los estuarios de los grandes ros y de zonas costeras. La especie
vegetal caracterstica de este ecosistema es el mangle, un rbol muy singular que crece
sobre el agua, mientras sus largas races se hunden en el fondo de la arena y el limo y
sostienen a la planta por encima. Los manglares son de gran inters para la ecologa pues
protegen las zonas costeras de la erosin por el oleaje y el viento; adems, albergan a
numerosas cras de peces y moluscos que, al madurar, se desplazan a mar abierto.



Los biomas que se presentan en Mxico son:

1. Bosque tropical perennifolio o selva alta perennifolia
2. Bosque tropical subcaducifolio o selva mediana
3. Bosque tropical caducifolio o selva baja
4. Bosque espinoso
5. Pastizal o zacatal
6. Sabana
7. Matorral xerfilo o desierto
8. Pradera de alta montaa
9. Bosque mesfilo de montaa o bosque de niebla
10. Bosque de conferas (pinos y encinos)
11. Humedales (ecosistemas acuticos y subacuticos)



BIODIVERSIDAD

La vida ha colonizado la totalidad de la superficie terrestre; sin embargo, cada especie existe
slo en determinado lugar debido a las caractersticas y adaptaciones que ha desarrollado
respecto al tipo y disponibilidad de alimento, a las condiciones climticas, etctera, as como a
la altitud y latitud del lugar que habita, de esta manera se puede construir la biogeografa de
cada organismo.

De acuerdo con el artculo 2 del Convenio sobre la Diversidad Biolgica de Ro de Janeiro,
Brasil, la definicin de biodiversidad o diversidad biolgica es la variedad de organismos
vivos de cualquier tipo, incluyendo los ecosistemas terrestres y marinos, los ecosistemas
acuticos y los complejos ecolgicos de los que forman parte; comprende la diversidad
dentro de cada especie, entre especies y de los ecosistemas.


Biodiversidad mexicana a) Jaguar, Panthera onca. b) Nauyaca verde, Bothirenchis lateralis. c) Ralo cuello
gris, Aramides cajanea. d) Morfo azul, Morpho peleides. e) Guacamaya roja, Scarlet macaw. f)
Orqudea, Cattleya sp. g) Oso negro, Ursus americanius. h) Tecolote serrano,Glaucidium californicum. i)
Ajolote, Ambystoma mexicanum.





ECOLOGA Y EL SER HUMANO

En el siglo XX, como consecuencia de la Revolucin Industrial y tecnolgica y del aumento
desmedido de su poblacin, el hombre rompi el equilibrio del ambiente, lo cual dio lugar al
gran deterioro que los ecosistemas sufren en la actualidad; esto ha sido en parte por el mal
uso dado a los recursos naturales y por la falta de conciencia que ha tenido en los ltimos 100
aos. Esto ha llevado, por ejemplo, a la contaminacin, al cambio climtico y a la extincin de
miles de especies.

RECURSOS NATURALES

Es todo aquello que el hombre obtiene de la naturaleza para satisfacer sus necesidades de
alimentacin, vestido, vivienda, salud y servicios. Los recursos naturales pueden ser
inagotables, renovables y no renovables.

Los recursos como las mareas, la energa solar y el viento, por ms que se usen, no se agotan,
por lo que se conocen como recursos inagotables.

Otros recursos que se regeneran a una rapidez superior a la de su consumo se conocen como
recursos renovables, mientras que otros recursos, como los minerales (oro, plata, cobre) y el
petrleo, slo pueden regenerarse a un ritmo muy lento, por lo que podran llegar a
consumirse de forma total. A stos se les llama recursos no renovables.
El agua, que parece ser un recurso inagotable por su gran cantidad, debe considerarse tambin
como un recurso no renovable, debido a la rapidez con que se contamina y a la dificultad por
conseguir nuevas fuentes de agua potable.

Recursos potencialmente renovables.- Algunos recursos, como la pesca o los bosques,
inicialmente son renovables; pero su utilizacin y explotacin a una tasa superior a la de su
renovacin podran ser causa de su agotamiento, por lo que se debe establecer una tercera
condicin.

Sin la intervencin del hombre, los ecosistemas adquieren una madurez para poder
evolucionar hacia una mayor complejidad y estabilidad. El hombre toma los recursos naturales
y rompe con el equilibrio natural, esta ruptura puede ser peligrosa cuando se realizan
actividades que pueden eliminar de forma parcial o total la dinmica del ecosistema, por
ejemplo: la introduccin de especies exticas o de ganado en las selvas bajas.


IMPACTO AMBIENTAL
Todo lo que ha hecho el ser humano durante cientos aos al medio ambiente, como las
guerras, la sobrepoblacin de seres humanos, el aumento de sustancias y materiales
contaminantes, la sobreexplotacin de los mares, bosques y selvas, la caza desmedida de
varias especies y la extraccin sin control de los mantos acuferos, ha tenido como
consecuencia el deterioro ambiental.
Algunas evidencias son:
*extincin de especies,
*contaminacin del aire, agua y suelo
*lluvia cida
*aumento de residuos
*cambio climtico.

A todos estos efectos negativos ocasionados por la activad humana es lo que se conoce
como impacto ambiental.

Contaminacin
Se define como cualquier alteracin originada por la accin del hombre, de las caractersticas
qumicas, fsicas o biolgicas del aire, agua o suelo, que potencialmente perjudican la salud,
ocasionan muerte y frenan las actividades de los seres vivos.
Aire, agua y suelo son trminos que se deben mencionar cuando se habla de contaminacin,
pues cada uno de estos espacios son los que constantemente estn contaminados al introducir
en ellos materiales extraos (contaminantes), mismos que ocasionan distintos problemas.

Contaminacin del aire.- es la alteracin de ste como resultado de la actividad del
ser humano o como consecuencia de sucesos naturales, como las erupciones volcnicas, los
incendios forestales y la propagacin del polen, que modifican de manera negativa las
condiciones de vida.
Los contaminantes con mayor efecto negativo son el ozono, las partculas suspendidas totales,
el monxido de carbono, el bixido de nitrgeno, el plomo y el bixido de azufre
Ozono (O
3
) Gas constituido por tres tomos de oxgeno. Esta misma molcula puede
ser benfica o perjudicial. Se puede encontrar a decenas de kilmetros de altura en la
capa superior de la atmsfera, donde se forma de manera natural por la accin de los
rayos solares. En este caso es benfico ya que forma un escudo protector que impide
el paso de los rayos ultravioleta del sol, responsables de mutaciones y cncer en los
seres vivos. Sin embargo, el que respiramos es considerado contaminante y se produce
cuando otros gases reaccionan con el oxgeno con la participacin de los rayos solares.
Partculas suspendidas totales (pst) Estas partculas pueden ser de origen
qumicos como partculas de asbesto, polvo y holln, o biolgico, como esporas, polen,
bacterias y heces fecales. Son peligrosas por su tamao tan pequeo, al grado de que
no pueden ser filtradas por la nariz y llegan hasta el interior de los pulmones, lo cual
ocasiona graves daos al sistema respiratorio.
Monxido de carbono (CO) Gas inodoro y txico originado en los escapes de los
automviles, es el responsable directo de disminuir la capacidad de transportar
oxgeno en la sangre a las clulas. Una concentracin de 1 000 partes por milln
provoca desvanecimientos y muerte.
Bixido de nitrgeno (NO2) Daino tambin para vas respiratorias, puede
colaborar en desencadenar bronquitis y neumona, adems de ser el principal
productor de ozono. Producido en mayor proporcin por los autos y la industria.
Plomo (Pb) Metal pesado que se encuentra en algunas pinturas y, ocasiona
daos al acumularse en los seres vivos y deteriora principalmente el sistema nervioso.
Bixido de azufre (SO
2
) Es el responsable de la lluvia cida y tambin es daino
para el aparato respiratorio. Al combinarse con el agua de la humedad del medio se
forma cido sulfrico, mismo que ocasiona graves daos a las plantas, animales y
monumentos. Lo producen las grandes industrias en general, las plantas
termoelctricas y los vehculos que consumen diesel.
Bixido de carbono (CO
2
) Este gas no es propiamente un contaminante, porque
constituye un componente natural del aire; adems, es un compuesto que forma parte
del ciclo de carbono en la biosfera. Sin embargo, se produce en grandes cantidades por
la combustin del carbn, del petrleo y del gas natural. Tiene la capacidad de
absorber el calor emitido por el sol, por lo que a mayor concentracin de CO
2
mayor
calor absorber este compuesto, lo cual aumenta la temperatura de la Tierra.

Contaminacin del agua.- Todos los cuerpos de agua ya estn contaminados en
diferentes grados, mares, ros, lagos y mantos acuferos.
Los principales contaminantes del agua son detergentes, desechos orgnicos como heces
fecales (aguas negras), desechos industriales como cromo, mercurio, cianuro, arsnico y
antimonio, basura como desechos radiactivos, materiales plsticos o metlicos, y derrames de
petrleo, lo cual provoca, entre otras cosas, lagos y ros con escasez o prdida total de
oxgeno (eutrofizacin), graves enfermedades y muerte a algunos organismos, incluso la
extincin de especies.

Contaminacin del suelo.- Tambin se puede perturbar, al arrojar o acumular en l
una gran cantidad de productos de desecho.
Estos desechos peligrosos se pueden clasificar en corrosivos, es decir, atacan y producen
quemaduras y ocasionan daos irreversibles en tejidos vivos; txicos o venenosos, que pueden
provocar desde trastornos leves hasta la muerte; reactivos, que interactan qumicamente con
otras sustancias y liberan energa; explosivos, capaces de provocar una liberacin espontnea
de energa bajo la forma de gas, calor, presin o radiacin, o infamables, capaces de encender
una llama.
Los contaminantes ms dainos son los detergentes, basura en general y los plaguicidas. El
efecto negativo es que deterioran la salud del hombre y la de otras especies, envenenando
frutos y hortalizas, ocasionando quemaduras, cncer, mutaciones, adems de reducir los
nutrientes del suelo, agotndolos por periodos prolongados.


Conexin con el medio ambiente: Materiales cotidianos: grandes contaminantes

Muchos materiales que utilizamos y tiramos a diario tardan mucho tiempo en degradarse y constituyen
grandes contaminantes, por ejemplo:

El chicle (sinttico) masticado tardar ms o menos cinco aos en reducirse debido a que en contacto
con el oxgeno se convierte en un material muy duro que slo se resquebraja, pero no se degrada.
Las bolsas de plstico que estn hechas de polietileno tardan 150 aos en degradarse.
El papel que est hecho de celulosa tarda un ao en degradarse; sin embargo, hay que reciclarlo para
evitar la tala de ms rboles.
Ms de 100 aos los tapones de plstico.
Los antiguos disquetes de computadora tardarn de 100 a 1 000 aos.
Las corcholatas de metal con las que se tapan algunos refrescos, 30 aos.
100 aos los encendedores desechables.
30 aos los envases de aerosol.
De uno a dos aos las colillas de cigarro.
300 aos las muecas de plstico.
Los zapatos tenis, 200 aos.
Los paales desechables, ms de 500 aos.
En contraste, los desechos orgnicos tardan de tres a cuatro semanas en degradarse siempre y cuando
no se mezclen con residuos inorgnicos.


Efecto de los cambios ambientales sobre el individuo, poblacin y comunidad.




Inversin trmica
Generalmente el aire es ms fro en las zonas ms altas de la atmsfera, y el aire caliente, por
ser menos denso, tiende a subir, con lo que se logra una circulacin vertical del mismo. En los
valles, por las maanas, el aire fro de la zona baja comienza a calentarse por conduccin al
contacto con el piso (que se calienta por radiacin al incidir en l la luz solar). El aire que as se
ha calentado tiende a subir, pero el aire fro que tiene arriba funciona como una tapa y no le
permite elevarse ms. En el transcurso del da, pocas horas despus del amanecer, la inversin
trmica desaparece y el aire caliente se eleva sin obstculos.

Inversin trmica a) Normalmente los gases contaminantes escapan a la atmsfera cuando el aire caliente sube. b)
Durante una inversin trmica, una capa de aire caliente atrapa los gases contaminantes en el aire fro que
permanece abajo. c) Los ngeles y la ciudad de Mxico son particularmente susceptibles a la inversin trmica.
Efecto invernadero
La temperatura de cada regin de la Tierra depende de factores externos, como la distancia al
sol y la cantidad de radiaciones que llegan de ella, y de factores internos, como la composicin
atmosfrica y las erupciones volcnicas. La radiacin solar calienta la superficie terrestre y
sta, por conduccin, calienta el aire que entra en contacto con ella.
La atmsfera que rodea a la Tierra est compuesta, entre otros, por gases de invernadero
como el bixido de carbono y el metano. Estos gases forman una pantalla alrededor del globo
que impide que la energa calorfica se escape, aislando y manteniendo a la Tierra como si
estuviera dentro de un invernadero.
El efecto invernadero es un proceso natural y benfico, gracias a l el planeta no es ni tan fro
ni tan caliente, y mantiene la temperatura media del planeta alrededor de 15C y permite que
el agua se encuentre en grandes cantidades en forma lquida. Se ha calculado que de no existir
estos gases, la superficie terrestre tendra en promedio una temperatura de 30C bajo cero.
A mayor cantidad de gases invernadero, mayor es la energa infrarroja atrapada, y por ende,
mayor ser el aumento de la temperatura. La quema excesiva de petrleo y rboles es la causa
del aumento de la concentracin de estos gases. Esto ha contribuido al calentamiento del
planeta cuyas consecuencias son el deshielo de los polos, el incremento de las corrientes de El
Nio y La Nia, temporadas de lluvias de mayor duracin, largas sequas, inviernos ms fros y,
veranos mucho ms clidos.

Efecto invernadero Los gases invernadero provocan el
calentamiento global, ya que retienen gran parte de la
radiacin solar que recibe la Tierra. a) La radiacin solar
penetra en la atmsfera y b) calienta la superficie
terrestre; c) 25% de la radiacin solar se refleja al
espacio. d) Parte de la radiacin infrarroja es reemitida por
el efecto invernadero hacia la Tierra, mientras otra regresa
al espacio (e). f) La radiacin infrarroja reflejada eleva la
temperatura de la corteza terrestre y una fraccin menor
regresa al espacio.


Cambio climtico
El clima que hoy se experimenta en la Tierra no es el mismo que ha prevalecido durante miles
de aos, sino que ha habido etapas muy calientes, en los inicios, o muy fras durante las
glaciaciones; sin embargo, estos cambios se han dado de manera paulatina. En las ltimas dos
dcadas, los cambios climticos que ha sufrido el planeta han sido en un breve tiempo, se ha
ido calentando con sus correspondientes consecuencias:
*inundaciones frecuentes, sequas y temporadas de huracanes ms prologadas,
*tornados ms violentos,
*fenmenos de El Nio ms severos,
*derretimiento de polos,
*desprendimiento de glaciares,
*elevacin de los niveles de mares,
*incendios forestales,
*deshielo anticipado de las nieves perpetuas,
*inviernos extremos,
*cambios en la direccin de los vientos y corrientes marinas
*prdida de sincrona en los ecosistemas.