1

TIPO DE VOLCN:
Estratovolcn y
Domos Daciticos
TIPO DE ERUPCIN:
Vulcaniana-Peleana
NDICE DE
PELIGROSIDAD:
15
NDICE DE
EXPLOSIVIDAD
VOLCNICA:
4
El Complejo Volcnico Santa Mara Santiaguito, forma parte de la
Cadena Volcnica Cuaternaria de Guatemala que cruza el pas en
forma paralela a la Costa del Pacfco. Se estima que Santa Mara
ha mantenido actividad durante los ltimos 30,000 aos con un
periodo de reposo de varios cientos de aos, despertndose de
forma repentina con una gran erupcin en el ao 1902, dejando
un extenso crter en donde hasta el momento han crecido cuatro
domos que en conjunto son llamados Santiaguito.
El Complejo Volcnico se ubica al suroeste de la Repblica de
Guatemala, aproximadamente a 12 kms al sureste de la Ciudad de
Quetzaltenango. La cima del Volcn Santa Mara tiene una altura
( FOTO: Complejo volcnico SANTA MARIA- SANTIAGUITO, Vista desde el
observatorio OVSAN, de la actividad del domo Cono Caliente.)
INTRODUCCIN
Ubicacin del conplejo volcnico
Santa Mara - Santiaguito
UNIDAD DE VULCANOLOGIA
Santiaguito
2 3
El Volcn Santa Mara se clasifca como un
estratovolcn, es decir, un cono formado
por la alternancia de capas de escoria y
coladas de lava. En su cima no hay indicios
de crter y presenta laderas que descienden
uniformemente hasta la base, con excepcin
de la ladera del suroeste, en donde existe un
extenso corte muy escarpado, formando el
borde del crter dejado por la erupcin de
1902. Debido a la erosin, en la ladera norte,
se han abierto profundos barran-cos.
Las laderas del volcn estn cubiertas por
vegetacin hasta la cima, con excepcin los
alrededores del crter de la erupcin de 1902,
en donde la vegetacin es constantemente
quemada por la emanacin de materiales
calientes de la actual actividad de los domos.
El Volcn Santa Mara ha tenido una historia en tres
fases de actividad: Perodo de crecimiento del
estratovolcn (desarrollada durante casi 30,000
aos), la dramtica erupcin pliniana del ao
1902 y el perodo de formacin y crecimiento de
domos (periodo que inici en 1922 y que contina
desarrollndose en la actualidad).
La erupcin de 1902, se considera que fue una de
las ms fuertes generadas en el siglo XX a nivel
mundial, habiendo sido precedida por una fuerte
sismicidad en el occidente de Guatemala. La
fase pliniana de la erupcin, dur entre 18 y 20
horas, produciendo una columna de al menos
28 kilmetros de altura y el depsito de pmez
producto de la erupcin, cubri 1.2 millones de
kms2 (ver contraportada).
Durante la fase actual de actividad del Complejo
Volcnico (formacin y crecimiento de domos),
el Santiaguito presenta actividad constante, con
perodos de fuertes incrementos de actividad.
La actividad se caracteriza por fuerte emisin
fumarlica, emisin de fujos de lava en bloques,
que en ocasiones forman espinas y espordicos
perodos de generacin de avalanchas ardientes.
FORMA Y ESTRUCTURA
VOLCNICA
TIPO DE ACTIVIDAD
Por su lado, Santiaguito est formado
por cuatro domos con una orientacin
preferentemente este-oeste y que han
crecido desde el ao 1922 dentro del crter
de la erupcin de 1902 del Volcn Santa
Mara. Estos domos presentan una topografa
muy escarpada, estando compuesta por la
intercalacin de capas de lava en bloques
que han sido expulsados por los domos.
Los nombres de cada uno de los domos de
Santiaguito son los siguientes (de oeste a
este): Brujo, Monje, La Mitad y Caliente,
siendo ste ltimo el cono activo actualmente,
aunque desde su formacin la actividad
eruptiva ha migrado en los domos.
Complejo Volcnico Santa Mara Santiaguito mostrando sus principales estructuras: 1. Domo Brujo; 2. Domo Monje; 3. Domo La Mitad;
4. Domo Caliente (actual centro eruptivo). El Volcn Santa Mara se observa a la derecha de la imagen. Vista del sur, desde la Finca El
Faro, El Palmar, Quetzaltenango (enero 2003).
de 3,772 msnm y se ubica en las siguientes coordenadas geogrfcas: Lat. 144523N; long. 913306W. El
domo activo actualmente en el Santiaguito, tiene las siguientes coordenadas geogrfcas: Lat. 144433N;
long. 913413W, con una altura aproximada de 2570 msnm. Debido a su violencia y explosividad de la
actividad del conjunto de domos, el complejo volcnico Santa Mara-Santiaguito, es considerado uno de los
vol-canes ms peligrosos del mundo. Las explosiones, arrojan grandes cantidades de
ceniza a la atmsfera, ocasionalmente a ms
de 1,500 metros sobre el crter, cayendo en
los alrededores de los conos y en ocasiones a
gran distancia del punto de emisin en terrenos
de fncas vecinas u otros centros poblados del
suroccidente del pas.
Desde 1922, se conocen al menos ocho perodos
importantes de extruccin de lavas viscosas, lo
cul da una mayor explosividad a la actividad de
Santiaguito.
Principalmente durante la poca de lluvias, es
comn la formacin de fujos de lodo y escombros
que arrastran el material volcnico por el fondo
de los cauces de las quebradas que nacen en
las faldas del volcn y que ocasionalmente son
transportados hasta el cauce del Ro Samal.
Espinas de lava formadas en la ladera sur del Domo Caliente del
Volcn Santiaguito.
Andesita:
Roca volcnica de coloracin griscea a obscura
con un 52 a 63% de slice. Estas rocas pueden
contener plagioclasas, piroxenos y algo de
hornblenda. Comnmente son eruptadas por
estrato volcanes en forma de espesos fujos
de lava y pueden generar fuertes erupciones
explosivas que forman fujos piroclsticos
y enormes columnas de gas y ceniza. La
temperatura de la andesita eruptada, vara
entre 900 y 1100 C.
Basalto:
Roca volcnica de color negro con menos de
52% de slice (SiO2). La lava basltica es poco
viscosa y puede fuir rpida y fcilmente hasta
distancias de ms de 20 kilmetros desde la
fuente. En este tipo de lava, los gases volcnicos
se escapan sin generar columnas de erupcin,
GLOSARIO TCNICO
4 5
pero sus fuentes, pueden alcanzar cientos de
metros de altura. Los minerales comunes en el
basalto incluye olivino, piroxeno y plagioclasa.
El basalto es eruptado a temperaturas entre
1100 y 1250 C.
Complejo volcnico:
Serie de centros eruptivos que tienen alguna
relacin en su gnesis.
Crter:
Apertura en la corteza terrestre desde la cul la
roca fundida y gases volcnicos se escapan a la
superfcie o a la atmsfera.
Dacita:
Roca volcnica (o lava) que se caracteriza por
su coloracin clara y por su contenido de slice
que vara entre 62 y 69 % con moderadas
cantidades de sodio y potasio.
Domo:
Masa de lava viscosa con laderas abruptas, cuya
cima puede ser plana, espinosa o redondeada.
En ocasiones su superfcie es rugosa y blocosa
como resultado de la fragmentacin de la
corteza externa enfriada durante el crecimiento
del domo.
Espina de lava:
Delgada estructura monoltica de lava viscosa
formada por la expulsin forzada de un fujo
de lava a travs de una apertura en la corteza
solidifcada de anteriores fujos de lava.
Estrato volcn:
Volcn construido de capas alternas de lava y de
depsitos piroclsticos y que puede presentar
abundantes diques. Las lavas cidas y fuidas,
pueden fuir desde un conducto central desde
los cules los piroclsticos son lanzados.
Flujo de lava:
Masa de roca fundida que sale sobre la
superfcie terrestre durante una erupcin
efusiva. Debido a la variacin en la viscosidad
de la lava, la descarga de lava durante las
erupciones y las caractersticas de la erupcin y
topografa, los fujos de lava pueden tener una
gran variedad de formas y tamaos.
Flujo de lodo y escombros:
Mezcla de escombros de roca y agua que
fuye rpidamente y que se origina en las
laderas de un volcn. Estos fujos se forman
en una variedad de maneras, principalmente
por intensas lluvias sobre depsitos de rocas
volcnicas poco consolidados, rompimiento
de un lago represado por depsitos volcnicos
y como consecuencia de avalanchas de
escombros. Tambin recibe el nombre de lahar.
Flujo piroclstico:
Inmensa avalancha de ceniza, pmez,
fragmentos de roca y gas calientes, de origen
volcnicos que avanza ladera debajo de un
volcn, a velocidades tan grandes como 100
km/hr o ms. La temperatura dentro del fujo,
puede alcanzar 500 C, sufciente para quemar
y carbonizar la madera.
Fumarola:
Pequea abertura por la que escapan los
gases volcnicos dentro de la atmsfera. Estas
aberturas pueden permanecer por grandes
perodos de tiempo, dependiendo del aporte
de calor de la corteza terrestre.
El magma es eruptado sobre la superfcie
terrestre, recibe el nombre de lava. El magma
tpicamente consiste de una porcin lquida, una
porcin slida, gases disueltos y fragmentos de
roca slida de las paredes de los conductos por
donde pasa el magma.
Lahar:
Palabra de origen indonesio para referirse
a fujos de lodo y escombros generados en
terrenos volcnicos.
Magma:
Roca fundida o parcialmente fundida que se
encuentra por debajo de la superfcie terrestre.
Cuando el magma es eruptado sobre la
superfcie terrestre, recibe el nombre de lava.
El magma tpicamente consiste de una porcin
lquida, una porcin slida, gases disueltos y
fragmentos de roca slida de las paredes de
los conductos por donde pasa el magma.
Nubes ardientes:
Masas muy calientes de ceniza con alto
contenido gaseoso que son expelidas con
fuerza explosiva y que se mueve a grandes
velocidades por los costados de los volcanes.
Pmez:
Roca volcnica liviana y porosa formada durante
las erupciones explosivas. Su estructura
consiste en una red de burbujas de gas
congeladas compuestas de frgiles fragmentos
de minerales y vidrio volcnico (similar a una
esponja). Todos los tipos de magma, pueden
formar pmez.
Tefra:
Termino general usado para los fragmentos de
rocas volcnicas y lava con variedad de tamao
que son arrojados al aire por explosiones o son
acarreadas hacia arriba dentro de la atmsfera
por gases en columnas de erupcin fuentes
de lava. La tefra incluye grandes bloques y
bombas densos, as como pequeos escombros
de rocas livianas (escoria, pmez y ceniza).
Explosin generada en el Domo Caliente del Volcn Santiaguito
con un fujo piroclstico asociado (FP). Vista desde el sur
(12/12/2003)
ANLISIS DE LAS LAVAS
Las lavas expulsadas por el Volcn Santa Mara
y recientemente por los domos del Volcn
Santiaguito tienen una composicin diferente, lo
cul da un indicio de variaciones que ha tenido la
qumica del volcn en su historia, aunque siempre
se ha caracterizado por su alta presencia de sodio
en su composicin.
Las lavas que forman el cono del Volcn Santa
Mara, son de una composicin preferentemente
basltica-andestica (lavas bsicas con valores
promedio de slice entre 51.40 55.1%), mientras
que la erupcin de 1902 y el subsiguiente creci-
miento de los domos de Santiaguito, se ha
notado una predominancia de lavas dacticas
(lavas cidas con valores promedio de slice entre
64.7 69.4 %).
Vista de la iglesia del viejo Palmar, poblacin destruida
por lahares (correntadas de lodo y escombros de origen
volcnico en el ro Nim II, en 1984.
6 7
Observatorio vulcanolgico de complejo volcnico
Santa Mara - Santiaguito.
VIGILANCIA VULCANOLGICA
Debido a su constante actividad, el Complejo
Volcnico Santa Mara Santiaguito, ha sido
investigado por gran cantidad de cientfcos del
mundo principalmente luego de la erupcin de
1902, aunque al inicio, dichas investigaciones
eran espordicas, sin que existiera una vigilancia
permanente de las actividades del volcn.
A partir de febrero de 1973, el entonces
Observatorio Nacional, inicia en forma temporal
la vigilancia ssmica del Volcn Santiaguito en
cooperacin del Servicio Geolgico de Estados
Unidos, el cul fue de corta duracin y no fue hasta
1987, que se empez a realizar una vigilancia ms
constante de la actividad del volcn.
En la actualidad el INSIVUMEH, a travs de la
Unidad de Investigacin y Servicios Geolgicos,
contina la vigilancia, con el propsito de observar
el comportamiento del Complejo Volc
nico, que contribuyan en el conocimiento de su
evolucin y con ello aportar elementos que ayuden
en la prevencin y mitigacin de desastres en el
futuro de una gran extensin del suroccidente del
pas.
Las principales actividades que actualmente se
realizan para la vigilancia del Complejo volcnico
Santa Mara - Santiaguito, son las siguientes:
Vigilancia visual:
Se cuenta con un observatorio Vulcanol-
gico (OVSAN) en la Finca El Faro (El Palmar,
Quetzaltenan-go), ubicada el sur del volcn.
En estas instalaciones, se cuenta con personal
permanente que mantiene una vigilancia constante
de la evolucin de la actividad del volcn, la cul
se reporta constantemente a las ofcinas centrales
del INSIVUMEH.
Monitoreo Ssmico:
Red ssmica compuesta de 6 estaciones de
periodo corto, distribuidas as: 3 estaciones
cubren el fanco norte y otras 3 el fanco sur, del
complejo volcnico estas envian seal telemtrica
a las ofcinas centrales del INSIVUMEH, donde son
procesadas y analizadas.
Monitoreo Geoqumico:
Peridicamente, personal tcnico del INSIVUMEH,
realiza mediciones de SO2 (bixido de azufre,
gas emanado de la actividad del volcn), para lo
cul hace uso de un espectrmetro de correlacin
(COSPEC). Estas mediciones se realizan tanto en
forma terrestre como areas.
Dato Curioso
LAS AMENAZAS VOLCNICAS
Actualmente, el Santa Mara no representa
amenaza para la poblacin, pero debido a la
explosividad y violencia de sus erupciones, el
Santiaguito pone en riesgo un amplio sector del
suroccidente del pas, incluyendo las poblaciones
de Quetzaltenango y Retalhuleu y al menos 5
municipios ms de dichos departamentos.
Tomando en cuenta su comportamiento y el
estudio de los depsitos de erupciones anteriores,
se estima que el Volcn Santiaguito presenta las
siguientes amenazas:
Cada de Tefra: La tefra comprende el material
expulsado por el volcn por medio de columnas
generadas en las erupciones y que son
transportados por el viento. Estos materiales
pueden ser desde muy fnos (que pueden viajar
grandes distancias antes de caer a tierra) hasta
bloques y fragmentos grandes que siguen una
trayectoria balstica y que caen principalmente en
las inmediaciones del centro de emisin.
Los principales efectos de la cada de tefra son:
Daos a la vegetacin, contaminacin de fuentes
de agua, problemas respiratorios, colapso de
techos, obstaculizacin de la locomocin (en tierra
y aire) y generacin de incendios (por bloques de
trayectoria balstica).
Debido a la explosividad que caracteriza a la
actividad del Complejo Volcnico Santa Mara
- Santiaguito, se estima que las erupciones del
mismo pueden ser capaces de lanzar grandes
cantidades de tefra a la atmsfera, y podran
dispersarse a grandes distancias, siendo el
mejor ejemplo de esto, la gran extensin que
fue afectada con la cada de pmez de la gran
erupcin pliniana de octubre de 1902 del Volcn
Santa Mara (Ver contraportada del documento).
Mediciones de dixido de azufre con COSPEC.
En su historia volcnica, la
actividad de lahares destruyeron
la poblacin del Palmar,
Quetzaltenango entre los aos
1984 y 1986 la ultima fase en
1997.
Depsitos volcnicos de lahares del ro Nimauno.
Antes y despus de la eupcin del 28 de Noviembre de 2012.
8 9
FECHA DESCRIPCIN
1902
24 25 / oct.: Explosin del Santa Mara luego de varios siglos de inactividad. Formacin de crter de casi 1
kilmetro de longitud.
1922
Junio: perodo eruptivo con ceniza. Inicia crecimiento de los domos del Santiaguito.
Septiembre: Intensifcacin de actividad en el domo. Erupciones de vapor de gran intensidad.
1923
Enero: Los domos alcanzan 250 mts de elevacin.
Febrero: Fuerte actividad explosiva.
Mayo: Erupcin de ceniza. Incremento de volumen de los domos.
Octubre: Nubes Ardientes.
Diciembre: Grandes erupciones con pausas de casi 8 das.
1924
Febrero: Erupciones y nubes ardientes.
Mayo: Formacin de aguja de lava en la cima, alcanzando 66 metros en agosto.
Octubre: Levantamiento topogrfco en los domos: dimetro base 1,200 mts, aguja de lava a 2,400 msnm, punto
ms alto del domo, 2,420 msnm.
Diciembre: Nubes ardientes y fuertes cadas de cenizas. Derrumbe parcial de la aguja.
1925 Mayo: Altura del domo, 2,417 msnm
1928 Mayo: Fuerte erupcin, sin defnir si su origen fue en los domos o en el crter de 1902
Flujos de lava:
Los fujos de lava se originan en el crter,
generalmente despus de la fase ms intensa, y se
mueven lentamente por sus costados, formando
coladas en forma de lengua, las cules escurren
por las empinadas laderas en la parte alta del
volcn.
Debido a que tanto los frentes como los costados
de los fujos de lava son extremadamente
inestables (principalmente cundo la pendiente
del terreno es muy inclinada), frecuentemente se
generan avalanchas y fujos piroclsticos en estos
puntos.
La lava generada por el Santiaguito, es
principalmente en bloques y hasta el momento,
no han alcanzado grandes distancias, afectando
principalmente reas de cultivos y zonas boscosas
de las laderas y faldas del Volcn Santa Mara.
Colapsos y flujos piroclsticos:
Se generan durante la fase Vulcaniana de una
erupcin y son producto del colapso de la columna
de erupcin o por una erupcin lateral. Consisten
en una nube de gas y material slido muy
pulverizado a alta temperatura, que desciende
a grandes velocidades (> 100 Kms / hr) por las
barrancas. Debido a los grandes volmenes de
material transportado, en ocasiones se pueden
llenar las depresiones topogrfcas, facilitando el
cambio u obstruccin en el cauce de las corrientes
de agua.
Este tipo de fenmenos es muy comn en el
Santiaguito, siendo ms comunes los fujos
moderados y dbiles, aunque en la historia de
este volcn, se ha identifcado la generacin de
grandes fujos piroclsticos, como los pro-ducidos
en los aos 1929 y 1973.
En el caso del fujo piroclstico de 1929, ste
recorri casi 8 kilmetros hacia el sur desde la
zona de los domos, alcanzando los alrededores
de la antigua ubicacin de la poblacin de El
Palmar, y afect terrenos de varias fncas, que en
su momento generaron grandes daos y prdidas
humanas y materiales.
Avalanchas de escombros, desprendimien-
tos de tierra y lahares:
Por la acumulacin de materiales sueltos en
las laderas del volcn y a la presencia factores
desestabilizadores de estos materiales (por
ejemplo, las lluvias), pueden generarse avalanchas
de escombros que se canalizan en las barrancas.
stos fenmenos pueden alcanzar grandes
velocidades y viajar decenas de kilmetros.
En la poca anual de lluvias, los materiales de
las avalanchas se mezclan con agua de lluvia,
formando fujos de lodo y escombros (lahares).
fujos pueden transportar grandes cantidades de
inmensos bloques de lava y sedimentos de diverso
tamao a grandes distancias.
En ocasiones, estos fujos viajan hasta el
puente Castillo Armas (Carretera CA-02 oeste)
y la poblacin de San Sebastin Retalhuleu,
provocando el asolvamiento de los cauces de
los ros facilitando el ascenso del nivel del agua
y generando diversidad de daos en grandes
extensiones de terreno, la mayora de los cules
estn habitados o son utilizados para cultivo.
Un ejemplo de los daos generados por estos
fenmenos, es la destruccin de la cabecera
municipal de El Palmar (Quetzaltenango), en los
aos 1982 y 1998, cundo debido a fujos de
lodo y escombros, el Ro Nim I, fue obstruido,
desviando la corriente del ro hacia la poblacin,
produciendo el abandono del pueblo y dejando
inutilizable grandes extensiones de terreno.
Debido a los daos ocasionados por los fujos,
el rea de El Palmar fue declarado como zona
inhabitable por el CONE en el ao 1982, siendo
trasladada la poblacin hacia una nueva ubicacin.
Estos fenmenos no necesariamente coinciden
con actividad eruptiva, ya que pueden generarse
en la poca de lluvias y las zonas ms expuestas a
sus efectos, son los valles de los ros y las planicies
de inundacin.
Los depsitos de estos eventos pueden alcanzar
grandes espesores, lo cul podra generar cambios
drsticos en la topografa y en el sistema de drenaje
natural debido al asolvamiento y/o embalsamiento
de los cauces naturales de agua.
En las faldas del Santiaguito, nacen dos tributarios
del Ro Samal (Nim Primero y Nim Segundo),
adems de otras quebradas que son tributarias
del Ro Tambor, el cul tambin drena en el Ro
Samal.
La presencia de los cauces de estas corrientes en la
ladera sur del volcn, facilita el encauzamiento de
los fujos de lodo y escombros que frecuentemente
desembocan en el Ro Samal, afectando terrenos
de fncas, comunidades e infraestructura.
Debido a la dinmica de estos fujos y a la topografa
escarpada de las laderas, frecuentemente los
Dato Curioso
ACTIVIDAD HISTRICA DEL
VOLCN SANTIAGUITO
En la siguiente tabla se citan algunas de las
principales actividades generadas en el Complejo
Santa Mara Santiaguito desde 1902, cundo el
Volcn Santa Mara se reactiv luego de casi 1,000
aos de inactividad.
Actividad del Complejo Volcnico Santa Mara
Santiaguito en el Siglo XX
Es el volcn mas joven de
Guatemala; naci en 1922.
Cono Caliente desde la cumbre del volcn Santa Mara.
10 11
1999
Inicio del fujo de lava mas reciente del Domo El Caliente que fuye lentamente desde la cabecera del Ro Nim II y
que continua activo en el ao 2004.
2002 Inician fujos de lodo y escombros por la Quebrada San Isidro (tributario del Ro Tambor).
2003
Entre lo mas importantes es el colapso del frente de fujo de lava en el sur-oeste que avanzo 2 kilmetros dentro
de la barranca del Nim II.
2004
Ao con abundante actividad, genero fujo de lava al suroeste, entre los domos, La Mitad y Caliente, esta actividad
fnalizo en noviembre del 2005.
2007-2008
Aunque la actividad explosiva se mantuvo se evidencio una baja sensible en el numero de las mismas. Uno de los
fenmenos mas importantes fue que ocurrieron derrumbes constantes de las paredes del Volcn Santa Mara.
2010
18 enero: En la primera vista de campo de este ao se observo apilamiento de lava en el fanco suroeste de la
cpula del crter.
29 de abril: erupcin violenta una de las mas grandes de Santiaguito en tiempos recientes, teniendo eventos
ssmicos premonitores por mas de 3 horas antes, Esta erupcin se dio a las 06:50 de la maana, e inicio con un
colapso del frente de lava apilada desde la cpula suroeste del crter, generando un sismo con una Magnitud 4.3
Richter sensible en el todo el rea de Quetzaltenango. La erupcin duro 5 horas, adems del primer evento se
dieron otros 3 colapsos mas acompaados de igual numero de sismos sensibles. Los fujos piroclsticos generados
durante la erupcin, se desplazaron a 3 kilmetros dentro de la barranca de ro Nim II, quemando vegetacin.
Las columnas de ceniza se elevaron 4 kilmetros y cubriendo totalmente el complejo de domos, permaneciendo
nublado por casi 8 horas, la columna expulsada se movi 15 kilmetros en direccin norte, luego se movi 50
kilmetros al sur llegando cerca de la costa. Como producto de la erupcin, causo alarma en Quetzaltenango
donde la ceniza alcanzo 2 a 3 mm de espesor en algunas partes: la ceniza en suspensin causo inconvenientes por
lo se cerraron escuelas por 2 das de la zona.
Mayo a Diciembre, se mantuvo una actividad explosiva, abundante extrusin de lava, que generaron
constantemente fujos Piroclsticos.
2011
Febrero: nuevamente se dan serie de explosiones con fujos piroclsticos, la ceniza alcanza 3000 metros de altura.
Se mantiene con la misma tendencia de colapsos del borde del crter debido a la extrusin de lava dejando zanjas
por la constante bajada de los mismos.
En el mes de abril, se comienza a evidenciar el crecimiento de 3 fujos de lava uno al sur, suroeste y este el ultimo
llega a la base el 21 de mayo. Durante esta actividad aun se mantienen los colapsos en la cpula del crter.
14 de mayo: fenmeno importante es que desaparecen, las tpicas explosiones de ceniza quedando con una
fuerte emanacin de gases magmticos con alturas de asta 1000 metros en forma sostenida.
Julio nuevamente por un periodo de dos semanas aparecen explosiones dbiles con poca ceniza, desapareciendo
nuevamente. Por la noche se observa constante incandescencia sobre el crter y constantes avalanchas, adems de
observarse una constante alimentacin de los fujos de lava del suroeste y este.
Se estima que existe abundante material suelto producto de la erupcin en las laderas y barrancas de los ros
que nacen en las faldas del Santiaguito, es una gran preocupacin ya que pueden darse lahares de grandes
dimensiones que pueden ocasionar daos en la parte baja de la costa.
2012
28 de noviembre: Erupcin generada por colapso (rompimiento) del borde sur del crter del Cono Caliente,
genera serie de fujos Piroclsticos fuertes que levantan columnas de ceniza gris a mas de 6000 msnm. Que se
desplazan a mas de 70 kilmetros al sur y suroeste, causando obscuridad en la zona cercana al volcn, cubriendo
de ceniza las ciudades de Retalhuleu, Champerico, Coatepeque y Ocos.
Principales eventos en el Complejo volcnico Santa Mara - Santiaguito a partir del ao 1902
1900 1910 1920 1930 1950 1940
1960
1970 1980 1990 2000
1902: Gran erupcin
pliniana del Santa Mara
1929: Gran fujo
piroclstico que produjo
muchas uertes y prdidas
1954: Gran cantidad de
ceniza en la atmsfera impide
el trnsito en El Palmar
y San Felipe y obscurece
parcialmente Quetzaltenango
1973: Flujo piroclstico
1982 y 1986: Grandes fujos de
lodo y escombros bloquean Ro
Nim I y destruyen El Palmar
DATOS ACTUALIZADOS EN NOVIEMBRE 2012 POR LA UNIDAD DE VULCANOLOGA, INSIVUMEH.
1929
Febrero, Julio, Septiembre: erupciones y nube ardiente
Noviembre: Flujos piroclsticos en el cauce del Ro Tambor. Derrumbe lado oeste del domo. Numerosos muertos
y daos en Fca El Patrocinio y alrededores: destruidas 55 Ha. de plantacin de caf y 39 Ha. de potreros.
1930
Agosto: Cada de ceniza en San Marcos, probablemente por un fujo piroclstico. Obstruccin del cauce del ro
Tam-bor.
1931
Marzo: Actividad fuerte. Varios sismos y gran cantidad de enormes nubes ardientes. Bajan masas incandescentes
sin erupcin.
Octubre: Flujos piroclsticos en Ro Tambor llegando cerca de la Fca. Florida, en donde los depsitos alcanzan ms
de un metro de espesor, con temperaturas a 20 centmetros de profundidad, de 176C. Otra nube ardiente baja
despus por el mismo cauce, obstruyendo la desembocadura del Ro Nim I, formando pequeo lago temporal.
1932
Mayo 22: Fuerte sismo (04:30 hrs), una hora despus fuerte erupcin que se intensifc el da 24, formando una
nube ardiente. Da 25: violenta erupcin, nubes ardientes descienden por el lecho del ro Concepcin. Derrumbe
de la aguja de lava formada en 1924.
1934 Diciembre: Intensifcacin de la actividad con gran afuencia de cenizas en el crter meridional.
1935 Marzo: Luego de un sismo, se intensifca la actividad del Santiaguito.
1938 Durante el ao, el Santiaguito present incandescencia en su cima en la noche.
1939
Enero: La actividad principal del Santiaguito se concentra en sector oeste, frente al ro Concepcin, frecuentes
avalanchas incandescentes de lava que fuye lenta y constantemente.
1954
Septiembre: El punto ms alto del Santiaguito estaba al nor-noreste de la cima, en una aguja. Una erupcin
produjo una densa nube de ceniza que cubri la parte oriental de Quetzaltenango y por lo cul fue interrumpido el
trnsito en los alrededores de San Felipe y El Palmar. Reportes posteriores de cada de ceniza en Ciudad Arce (El
Salvador), posiblemente del Santiaguito.
1969 Julio: Efusin de cenizas formando un espectacular hongo que se disip a gran altura.
1973 Generacin de nube ardiente debido a explosiones piroclsticas cerca del frente del fujo de lava.
1982
Erupcin que hizo necesario la evacuacin de miles de residentes de los alrededores al volcn y ocasion un
fujo de lodo y escombros en el cauce del Ro Nim II, que produjo su desborde y el embalse del Ro Nim I.
Destruccin de El Palmar y declaratoria de zona inhabitable en rea del pueblo.
1986
Flujo de lodo y escombros causa nuevamente el desbordamiento del ro Nim II, provocando la evacuacin de
varias familias. Incremento de actividad ssmica.
1989 Espectacular erupcin vertical con generacin de fujos piroclsticos.
1990
La generacin de un fujo piroclstico provoca la muerte de cuatro andinistas que flmaban la actividad del volcn.
Noviembre: Bajada del primer fujo de lodo y escombro por el cauce del Ro Nim I
1997 15 mayo: Nuevos fujos de lodo y escombros en el cauce del Ro Nim I
1998
31 julio: Destruccin de la segunda parte de El Palmar y casas de las Fincas Santa Marta y La Mosqueta y del
camino de acceso a fncas ubicadas en las mrgenes del Ro Nim I
FECHA DESCRIPCIN
12
Sureste de Mxico y occidente de Guatemala mostrando Volcn Santa Maria (SM) y la distribucin de los depsitos pumticos de la
erupcin de 1902, tal y como fueron medidos en 1904 por el gelogo alemn Karl Sapper (las lneas punteadas indican el espesor
de la capa de material expresada en centmetros).
Modifcado de: 1983. Williams, S. y Self, S. The October 1902 Plinian Eruption of Santa Mara Volcano, Guate-mala. Journal of
Volcanology and Geothermal Research.
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Para mayor informacin:
Mayo 2012. 3
a
edicin del folleto publicado originalmente en el ao 2003, y que incluye informacin
reciente de la actividad del volcn. Nuevo diseo y diagramacin: www.aileenarango.com