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El documento discute dos enfoques principales en el estudio de la historia de la ciencia. El primer enfoque sostiene que solo el pasado de la ciencia actual merece ser estudiado, mientras que el segundo enfoque afirma que también deberían estudiarse conocimientos descartados. Existe desacuerdo entre quienes adoptan estas posiciones. Los científicos tienden a favorecer el primer enfoque, mientras que los historiadores favorecen el segundo enfoque de estudiar una visión más amplia del desarrollo del conocimiento.
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Ranea, Guillermo La ciencia, su historia y su presente 2008.pdf
El documento discute dos enfoques principales en el estudio de la historia de la ciencia. El primer enfoque sostiene que solo el pasado de la ciencia actual merece ser estudiado, mientras que el segundo enfoque afirma que también deberían estudiarse conocimientos descartados. Existe desacuerdo entre quienes adoptan estas posiciones. Los científicos tienden a favorecer el primer enfoque, mientras que los historiadores favorecen el segundo enfoque de estudiar una visión más amplia del desarrollo del conocimiento.
El documento discute dos enfoques principales en el estudio de la historia de la ciencia. El primer enfoque sostiene que solo el pasado de la ciencia actual merece ser estudiado, mientras que el segundo enfoque afirma que también deberían estudiarse conocimientos descartados. Existe desacuerdo entre quienes adoptan estas posiciones. Los científicos tienden a favorecer el primer enfoque, mientras que los historiadores favorecen el segundo enfoque de estudiar una visión más amplia del desarrollo del conocimiento.
nota de tapa LA CIENCIA Y SUS PASADOS La historia de la ciencia es una disciplina que ha experimentado un amplio desarrollo en cantidad y diversidad de conocimiento durante los ltimos cincuenta aos. Joven como actividad universitaria, pero tan antigua como la ciencia misma, se ma- nifiesta en particular en pocas y na- ciones en las que el inters por la cien- cia, ya sea tarea realizada o proyecto deseado, ocupa una posicin central entre los intereses intelectuales y prc- ticos. En el presente es innegable el vigor que tiene en Argentina, como lo prueba la existencia de varios y varia- dos proyectos de postgrados dedicados a ella en universidades nacionales y privadas. Los antecedentes de esta rea- lidad son tambin antiguos: una de las primeras ctedras de historia de la cien- cia creadas en el mundo entero fue la promovida por Ricardo Levene en la Universidad Nacional de La Plata en 1926 con el fin de ofrecer a quienes seguan doctorados en ciencia, una for- macin en las nuevas humanidades, entonces regidas por el conocimiento cientfico. Sin embargo, en nuestros das, y desde finales de la Segunda Gue- rra Mundial, la historia de la ciencia est regida de manera creciente por la abrumadora actividad en el mundo de habla inglesa. Cul es el propsito de estudiar el pasado de la ciencia? Los primeros autores modernos que escribieron una historia de la ciencia se limitaron a una disciplina singular, en particular la matemtica y la astronoma. El objetivo que perseguan era el de justi- ficar con la narracin histrica sus ideas acerca de cmo deba en el pre- sente practicarse la disciplina. A pesar de remontarse estas historias a la segunda mitad del siglo XVIII, han dejado una herencia poderosa entre sus sucesores: la historia de la ciencia indaga el pasado de la ciencia tal como se la realiza en tiempos de quien escribe la historia. Pero no siempre los interesados en el pasado de las ciencias aceptan que sea sa su tarea. No todos han buscado el itinerario que condujo des- de el pasado hasta la ciencia actual. Para muchos de ellos resulta ms atrac- tivo tratar de conocer en el pasado aquellos conocimientos que, si bien no forman parte de la ciencia actual, no dejan de pertenecer por ello a la vida de la ciencia. Ejemplos de ello es la historia de los calendarios mayas o la de los conocimientos geomtricos de los tehuelches. Tal vez no sirvan sus historias para conocer el estado actual de la astronoma o de la matemtica, pero s para ofrecer una visin ms Escribe guillermo ranea E-mail: granea@utdt.edu Su Historia y Su Presente 22 23 vietnamitas, para tomar slo dos ejem- plos, suelen hacerlo en breves apndi- ces anecdticos a la historia de la cien- cia occidental. Algo similar ocurre con la historia del pasado de la ciencia ac- tual en regiones geogrficas alejadas de los centros mundiales de la investiga- cin cientfica. Aunque pueda resultar sorprendente, la historia de la ciencia que se ha realizado en Amrica Latina - el caso de la Argentina no es una ex- cepcin - no suele aparecer como par- te de la historia de la ciencia universal, sino simplemente como una expresin local de la ciencia "en otras regiones del planeta". Una muy difundida e importante versin de la historia de las ciencias exactas en la Argentina considera que se trata de un captulo importante de la expansin imperialista europea en ultramar de finales del siglo XIX y comienzos del XX - ms concretamen- te, de la Alemania del Kaiser Wilhelm II o de la Francia finisecular - pero sin relevancia alguna para la historia del conocimiento cientfico en s mismo. Una situacin similar se da en el caso de la ciencia en Chile, Brasil, Indochina e incluso en Japn. El n- cleo europeo del origen de la ciencia moderna aparece escasamente alterado por la actividad cientfica en esos mun- dos paralelos en los que se sembrara la semilla de la ciencia europea originaria. Una notable excepcin lo constituye la historia de la ciencia en los Esta- dos Unidos de Norteamrica. A pesar de no formar parte tampoco de la ciencia europea propiamente dicha, ella aparece en la mayora de las histo- amplia y generosa de los esfuerzos de- dicados en todo tiempo y lugar a desen- traar de manera sistemtica y ordena- da los secretos de la realidad. Para la pregunta por el objeto de la historia de la ciencia habra dos respuestas principales. La primera, y a la vez ms antigua, sostiene que solo el pasado de la ciencia actual me- rece ser estudiado. Por su parte, la segunda, mucho ms nueva y amplia, afirma que la historia de la ciencia de- bera abarcar tambin conocimientos descartados en el presente de la activi- dad cientfica. Esta diferencia en la manera de entender la historia de la ciencia es ms importante de lo que a primera vista parece. Detrs de cada una de estas dos respuestas hay una diferente actitud ante el conocimiento. Los cien- tficos en actividad y los profesores en ciencias suelen adoptar la primera de estas posturas. Por razones profesiona- les y didcticas, concentran su inters en la historia de la ciencia actual, la que practican o ensean. Por su parte, historiadores, filsofos y antroplogos tienden adoptar el segundo punto de vista, en cuyo contexto el antiguo sis- tema hebreo de pesos y medidas, por ejemplo, o las representaciones grfi- cas del movimiento en el siglo XIV europeo, pueden tener un lugar junto a las teoras fsicas de Albert Einstein en la narracin histrica. Las relaciones entre quienes defien- den estas dos actitudes no suelen ser muy armnicas. Las pocas historias de la ciencia actual que mencionan lo- gros cientficos mayas o de los nativos rias de la ciencia en nuestros das co- mo el captulo ms novedoso de la historia universal de la ciencia actual. La figura de Benjamin Franklin, un newtoniano nacido en Filadelfia en 1706 y muerto en 1790, ha contribui- do decisivamente a que se aceptara sin discusin la existencia de un tempra- no vnculo directo entre la ciencia en las antiguas colonias inglesas en Am- rica del Norte y la ciencia europea - un vnculo reafirmado a partir de la Segunda Guerra Mundial con la con- centracin en EEUU de gran mayora de la actividad en ciencia bsica y apli- cada. Cualquier intento por sealar un lazo semejante, incluso ms temprano, entre la ciencia europea y las provin- cias espaolas de ultramar en Amrica tropieza siempre con la objecin de que ninguno de los posibles candidatos ha tenido recepcin visible en centros europeo de la actividad cientfica - una objecin basada a menudo en la posi- cin marginal que se atribuye a la ciencia espaola en la historia de la ciencia actual. ALGUNAS DESAVENENCIAS ENTRE HERMANOS: LOS HISTORIADORES DE LA CIENCIA ANTE EL PASADO La historia de la ciencia, pues, es al- go ms que un registro cronolgico de acontecimientos pasados en el campo cientfico. Los historiadores de la ciencia ponen en sus obras mu- cho ms que el mero inters por el orden en el que se sucedieron episo- dios relevantes de la ciencia. En ellas tambin se defienden - aunque muchas veces el historiador no lo advierte - posiciones polticas o religiosas. En efecto, no es lo mismo abordar la historia de la ciencia americana precolombina desde el punto de vis- ta de la ciencia actual que hacerlo guiados por una genuina actitud de respeto y curiosidad por la diversi- dad cultural. No quiero decir que en el primer punto de vista solamente encontraremos a quienes desprecian a las culturas precolombinas americanas. Pero es inevitable sospechar que gran parte de los conocimientos cientficos de dichas culturas les resultara irrele- vante para comprender la ciencia occi- dental de nuestros das. Por el contra- rio, si el historiador deja de utilizar a la ciencia actual como su modelo, nin- gn detalle en los conocimientos de la naturaleza que esas culturas desarro- llaron dejar de interesarle. La confrontacin entre estas dos maneras de encarar la historia de la ciencia no se ha dado exclusiva- mente en trminos de la discusin acerca de la superioridad o igualdad de la ciencia occidental y la de las culturas no occidentales. En realidad, la confrontacin se dio inicialmente dentro de la historia misma de la cien- cia actual europea. En efecto, como seal, uno de los bandos - permtase- me la metfora algo belicista - consi- dera que la historia de la ciencia ha de limitarse a trazar el camino que con- dujo directamente hasta la situacin actual de la ciencia. Todo aquello que en el pasado no ha contribuido a tra- zar ese "camino real" queda fuera de la narracin. En efecto, dentro de esa perspectiva, qu sentido tendra regis- trar, por ejemplo, las excentricidades o fracasos de los antepasados de la cien- cia actual? Los errores, las vas muer- tas de la ciencia en el pasado quedan as colocadas en el mismo plano que las tradiciones de las culturas aborge- nes en cualquier parte del planeta. En realidad, para este primer grupo de historiadores, resultara inaceptable que siquiera se insinuara alguna cone- xin entre hbitos culturales, religio- sos, psicolgicos o polticos y el cami- no de la ciencia. Ms an, si su derro- tero no ha sido todo lo recto que de- bi ser, ello se debera a la fastidiosa interferencia del "lado humano" de los cientficos, siempre dispuesto a dis- traerlos de su misin con deseos y creencias, amores y odios y otras de- bilidades de la condicin humana. El otro grupo de historiadores de la ciencia actual no teme enfrentar el hecho de que la actividad cientfica est siempre mezclada con ingre- dientes ajenos a la concepcin ac- tual del conocimiento cientfico. Para ellos, el error y el fracaso son parte positiva e importante de la actividad cientfica, no meras mons- truosidades que deban ser ocultadas o destruidas sin testigos. Esta confrontacin interna dentro de la historia de la ciencia tiene a su vez su propia historia. En realidad, el "primer bando" aqu presentado es el ms antiguo de los dos, y aparece en la segunda mitad del siglo XVIII. El segundo mucho ms reciente, es del siglo XX. Cmo y por qu se ha da- do esta transformacin entre uno y otro punto de vista? Los autores de las historias ms antiguas de la ciencia han sido en su mayora cientficos profe- sionales o profesores en ciencias. Bus- caban atraer el inters de lectores con 24 25 el relato de ancdotas acerca de la vi- da y obra de los principales cientficos a quienes solan presentar como genios solitarios e incomprendidos. Quienes escribieron estas primeras historias de la ciencia tenan adems otro motivo para hacerlo: crean que el conoci- miento de la evolucin de las concep- ciones cientficas podra ayudar a sus alumnos a entender mejor los temas de estudio. La lectura de estas historias de la ciencia suele ser tan emocionan- te como la de una novela. En ellas, el cientfico, vuelto caballero andante de la verdad, lucha contra las fuerzas de la ignorancia y la incomprensin de sus coetneos. La soledad es la medida de su genialidad reconocida pocas ve- ces en vida por legos y especialistas. Desdichadamente estas historias de la ciencia presentan serias dificultades. Dado que su finalidad es didctica, no se menciona en ellas las teoras o des- cubrimientos que desde el punto de vista de las teoras actuales aparecen como errores cometidos en el pasado. Por este motivo, estas historias presen- tan una lista ordenada de manera cro- nolgica de invenciones y descubri- mientos. A travs de sus pginas nun- ca podra saberse que cientficos de la talla de Kepler, Galileo o Newton de- fendieron posiciones que de acuerdo con el estado actual del conocimiento cientfico son vulgares errores. Aceptar el error en esos pensadores equivaldra a tener que admitir que la ciencia actual le debe algo al error, algo tan horroroso para estos historia- dores como reconocer que la astrologa o la magia pertenecen a la misma histo- ria que la de la ciencia actual. ISAAC NEWTON: EL MITO DE LA GENIALIDAD Y LA REALIDAD DEL ESFUERZO CONSTANTE De ninguna manera esta distincin entre dos grupos de historiadores de la ciencia significa una distincin entre malos y buenos. Los primeros, los pertenecientes al grupo ms anti- guo, acertaban al querer sealar las bondades de un conocimiento que ha- ba tropezado con graves obstculos como persecuciones religiosas, discri- minaciones polticas o prejuicios socia- les. No es sorprendente pues que den- tro de este contexto se haya tratado de exaltar la genialidad y heroicidad del cientfico hasta lmites inimaginables. Una herramienta formidable para im- poner a la ciencia entre quienes le eran indiferentes u hostiles fue la biografa de pioneros y padres fundadores de la Kepler world tas de manera independiente unas de otras, vinculan el hallazgo de la gravi- tacin universal con un episodio tan popular que hasta parece superfluo reproducirlo aqu: se trata de la histo- ria de la manzana que habra cado ante Newton sugirindole la solucin a tan intrincado problema. En una de ellas, la ms confiable de las fuentes primarias de informacin sobre la vida de Newton, John Conduitt, esposo de la sobrina de Newton, Catherine Bar- ton, el episodio aparece as narrado: "En el ao 1666 Newton se alej nue- vamente de Cambridge ... y se instal en casa de su madre en el Lincolnshi- re, y mientras descansaba en un jardn le vino al pensamiento que el poder de la gravedad (que arrojara una manzana desde el rbol hasta el suelo) no estaba limitada a una cierta distan- cia de la Tierra sino que ese poder deba extenderse mucho ms all de lo que se sola pensar. "Por qu no tan alto como la luna misma", se dijo a s mismo, "y si es as tiene que in- fluir sobre su movimiento y tal vez retenerla en su rbita ...". Acto segui- do se puso a calcular cul sera el efecto de esa suposicin, pero al no figurar en ningn libro, y tomando la estimacin corriente entre gegrafos y nuestros hombres de mar antes que Norwood midiera la Tierra, de que en un grado de latitud sobre la super- ficie de la Tierra hay contenidos 60 millas inglesas, sus clculos no coinci- dieron con sus teora, y le llevaron a defender la nocin de que junto a la fuerza de gravedad tendra que haber una mezcla de esa fuerza que la luna tendra si fuera arrastrada por un tor- bellino de materia". ciencia. La celebracin de los logros individuales era esencial en la defensa de la ciencia desde los primeros das del siglo XVII en Europa. Sin embargo, estas biografas de cientficos solan de- satender detalles personales de las vidas de esos hombres y mujeres. El resulta- do era un perfil del cientfico como una persona aburrida, gris en su vida cotidiana, abstrado de las inquietudes propias del comn de los mortales. El caso de Isaac Newton resulta til e ilustrativo. Newton naci en el da de la Navidad de 1642 en Woolsthor- pe, Inglaterra, y muri en Londres, una hora despus de la medianoche, el 20 de marzo de 1727. Pocos historia- dores de la ciencia y cientficos dudan en considerarlo como fundador de la ciencia moderna debido a la publica- cin en 1687 de la primera edicin de su gran obra, Principios matemticos de filosofa natural. Entre las muchas riquezas cientficas que encierra este texto encontramos la nocin de la gra- vitacin universal. Tomemos cualquier manual de fsica actual y hallaremos una definicin de la "Ley de Newton de la gravitacin universal" como la siguiente: "Toda partcula de materia del uni- verso atrae a cualquier otra partcula con una fuerza directamente propor- cional al producto de las masas de ambas partculas e inversamente proporcional al cuadrado de la dis- tancia que las separa". Cmo aparece esta importante ley en las biografas de Newton escritas en su propio tiempo? Cuatro de las principales biografas, todas ellas escri- Junto a la tradicin que considera que en ese mismo ao de 1666, el "ao admirable", Newton elabor en pocas semanas su mtodo de clculo infinitesimal y sus teoras pticas, la narracin de la manzana ha contribui- do a la creacin de un mito newtonia- no que a la vez es un mito acerca de cmo se hace ciencia, o de cmo debe- ra hacrsela: Las ideas cientficas nove- dosas aparecen ya formadas de impro- viso en la mente de mentes geniales. Por desgracia, el mito del "ao ad- mirable" y de la manzana no resiste el estudio de los innumerables do- cumentos manuscritos que Newton dejara tras de su muerte y que, gra- cias a circunstancias fortuitas, lle- garon intactos hasta nuestros das con un mensaje muy diferente. En primer lugar, Newton habra tra- bajado incesantemente desde 1664 para hallar una solucin al problema de la gravitacin, entre otros temas relacionados, sin hallar una respuesta satisfactoria. Tambin es falso que la cada de la manzana le diera la solucin ya elaborada al problema de las rbitas planetarias, las mareas y el movi- miento de los pndulos. La aparicin de un cometa sobre el cielo de Inglate- rra en el invierno boreal de 1680-1 llev a los principales cientficos ingle- ses a abordar el problema de su movi- miento Newton, al igual que sus con- temporneos Robert Hooke y Edmond Halley, consider entonces que la fuer- za ahora llamada "gravitatoria univer- sal" era exclusiva del sistema planetario y no poda aplicarse a un cometa. 26 27 Luego de penosas reflexiones, clculos y estudios, Newton en un perodo de entre tres y seis meses a finales de 1684 y comienzos de 1685 elabor la ver- sin matemtica de su novedosa idea de la accin a la distancia. Slo entonces una idea que seguramen- te rond su cabeza vagamente desde el episodio de la manzana alcanz preci- sin, casi veinte aos despus: "todo cuerpo, aparentemente, se atrae en el mundo con todos los otros cuerpos de una manera precisa y calculable". DE LA SOLEDAD DEL GENIO A LA SOCIABILIDAD DE LOS CIENTFICOS Pero no slo de individualidades geniales se nutre el pasado de la ciencia. A medida en que nos alejamos de esos momentos fundacionales de la ciencia moderna actual la figura del cientfico individual se hace cada vez menos visible. La excepcin la consti- tuye quienes reprodujeron posterior- mente condiciones fundacionales en sus campos de investigacin. Los casos de Charles Darwin (1809-1882) y de Albert Einstein (1879-1955) son bue- nos ejemplos de ello. A pesar de la importancia de estas figuras individua- les, la historia de la ciencia a partir de la segunda mitad del siglo XIX se ve obligada a tratar con un nmero cre- ciente de cientficos con menor fama que los mencionados aunque no me- nos importantes. Pero, si bien la cien- cia nunca fue una tarea de individuos aislados, a pesar del mito newtoniano, la historia de la ciencia de los ltimos ciento cincuenta aos debe enfrentar el problema cada vez ms urgente de la existencia e importancia de las co- munidades de cientficos. Esta necesidad alcanz su punto cul- minante durante la Segunda Guerra Mundial, entonces la ciencia se trasla- d a un entorno del que ya no habra de salir. Se trata del fenmeno conoci- do como "Big Science" y que habra nacido del trabajo conjunto de insti- tutos universitarios de investigacin cientfica bsica, laboratorios cientfi- cos en empresas industriales, y oficinas gubernamentales dedicadas a la defen- sa - es decir, a la guerra. El impacto que esta realidad, materializada a gran escala por vez primera en el llamado "Proyec-to Manhattan", en los EEUU durante los aos de la Segunda Gue- rra Mundial, tuvo sobre la historia de la ciencia ha sido decisiva. Como con- secuencia, a partir de la dcada del cuarenta en el siglo veinte, los histo- riadores de la ciencia han debido pres- tar mayor atencin a las formas en que los cientficos se asociaban entre s y cmo se relacionaban con la sociedad en su conjunto. La imagen idlica del genio aislado de cuya mente brotan intactas y acaba- das las novedades cientficas cedi su lugar a la concepcin de la ciencia co- mo un arduo trabajo colectivo para cuyo xito se debe contar con una can- tidad incalculable de circunstancias fa- vorables, muchas de ellas muy ajenas a lo que se considera el trabajo del cien- tfico. La historia de la ciencia comen- z as a desinteresarse en las biografas de cientficos y a abocarse al estudio de las instituciones en las que se orga- nizaba el trabajo colectivo de grupos de cientficos. Los resultados de este cambio son sorprendentes y apasionantes. En primer lugar se advirti que las uni- versidades europeas haban jugado un papel ambiguo, para algunos lisa y lla- namente negativo, en la constitucin de las ciencias modernas durante los siglos XVI y XVII. En muchos casos, como en el de Galileo Galilei, la corte de un Prn- cipe Mecenas, no la universidad, fue el marco institucional de la tarea cientfica. En efecto, Galileo desarroll gran parte de su trabajo cientfico co- mo "Gran Filsofo y Matemtico de la Corte del Gran Duque de Toscana", en Florencia. Pero mucho ms interesante fue advertir que el nacimiento de la ciencia moderna estuvo acompaado por la creacin de instituciones propias, las academias cientficas, hasta enton- ces inexistentes. El modelo de estas so- ciedades cientficas eran las academias de arte del renacimiento italiano. La ms antigua entre las sociedades cientficas notables tal vez sea la Academia Secretorum Naturae, de Npoles, que floreci en los aos 1560. En Roma se dio la siguiente institucin cientfica, la Accademia dei Lincei, que funcion desde 1601 hasta la muerte de su protector en 1630. Galileo Galilei fue uno de sus miem- bros notables. Luego encontramos la Accademia del Cimento que funcion en Florencia entre 1657 y 1667 con el patronazgo de Leopoldo de Medici y su hermano, el Gran Duque de Tosca- na, Fernando II. Esta academia se de- dic exclusivamente a la realizacin de experimentos con la intencin de evitar las discusiones tericas que po- dran reavivar las circunstancias que haban llevado a la condena de Galileo en 1633. En Francia la primera de las socieda- des cientficas notorias se reuna de manera informal en Aix, en casa de Claude Peiresc alrededor de 1620. La ms sobresaliente de las academias francesas fue la Academia Real de Cien- cias de Pars, fundada en 1666 por Luis XIV a instancias de su ministro, Colbert como un organismo depen- diente de la corona. Pocos aos antes, en 1660, y a imitacin de las institu- ciones cientficas italianas, un puado de cientficos ingleses, muchos de ellos de origen noble, se reunieron en Lon- dres para crear la sociedad cientfica ms antigua entre las que an perduran, la Sociedad Real de Londres para el Avance del Conocimiento Natural. A diferencia del caso francs, esta institu- cin era privada y se mantena con el pago mensual de una cuota mensual. El estudio de estas instituciones, y de las muchas que las siguieron, in- cluso las argentinas como el Consejo Nacional de Investigaciones Cient- ficas y Tcnicas o la Comisin de Energa Atmica, ha resultado tanto o ms fructfero para el conocimien- to de la historia de la ciencia que la bsqueda de respuestas en las vidas de cientficos individuales. Este cam- bio de enfoque ha sido tambin decisi- vo para superar la actitud de nuestro "primer grupo" de historiadores de la ciencia, dedicados exclusivamente al pasado de la ciencia actual. Con el es- tudio de las instituciones cientficas se ha ampliado el campo de estudio de la historia de la ciencia hasta abarcar el pensamiento jurdico e institucional, y a travs de ellos, las ideas religiosas, las concepciones de la naturaleza y del hombre, de la vida poltica y de la so- ciedad de diferentes regiones y pocas. A partir de esta novedosa y compleja manera de ver la historia de la cien- cia, ya no resulta apropiado seguir hablando de un nico "camino real" que habra conducido hasta la ciencia actual, ni de formas abortadas o fraca- sadas de ciencia. Por el contrario, el estudio comparado de diferentes cultu- ras y pocas ha contribuido a un mejor conocimiento de la naturaleza y diver- sidad del conocimiento cientfico, lo que a su vez, contribuye a un trata- miento ms equilibrado y fructfero de las diversidades culturales y su actitud frente a la naturaleza. El estudio de la ciencia puede as volverse en un punto de partida alternativo para encarar los problemas a los que se enfrentan los grupos humanos encerrados entre los rigores de la globalizacin. Dr. Guillermo Ranea Doctor en Filosofa (Universidad Nacional de La Plata, 1982), con una tesis titulada "Esttica y Dinmica en la Mecnica de Galileo Galilei", es Profesor Full-Time de Historia de la Ciencia y de la Tcnica en Universidad Torcuato Di Tella (Bue- nos Aires). Fue becario de la Alexander-von-Hum- boldt-Stiftung (Bonn, R. F. de Alemania) (1985; 1988-9 y 1995). En 1991 fue John Simon Guggen- heim Foundation Fellow (New York, EEUU). En 2003 realiz tareas de investigacin en el archi- vo de The Royal Society of London gracias a una Professorship at the Birbeck College (University of London) otorgada por The British Academy of Scien- ces (Londres, Reino Unido). En el ao 2004 se retir del Conicet como Inves- tigador Independiente. Sus investigaciones -tanto en publicaciones en Alemania, Inglaterra, Blgi- ca y Espaa como en Argentina- se han referido, entre otros temas, en el pensamiento de G. W. Leibniz y Galileo Galilei, as como de Ernst Cassi- rer, Jos Ortega y Gasset, Lev Tolstoi y Paul Fe- yerabend. Ha escrito acerca de episodios de la historia de la filosofa en la Argentina (Genera- cin del 80, recepcin de Leibniz, enseanza de la filosofa en la Universidad de La Plata, Alejan- dro Korn). En otros trabajos ha tratado temas de historia y filosofa de la tecnologa, y el impacto de la manufactura y difusin de instrumental cientficos. Recientemente ha abordado el pen- samiento de Gabriel de Tarde, Gilles Deleuze y Bruno Latour en torno a la cuestin de la pers- pectiva monadolgica en la filosofa actual, la mi- crosociologa de la ciencia y de la tcnica y su impacto sobre la teora en arquitectura. Es editor invitado (junto a John M. Krois, Gideon Freuden- thal y Dominic Aegi) del volumen 14 ("Zu Des- cartes, Leibniz, Spinoza") de la edicin en 17 to- mos de los escritos inditos de Ernst Cassirer, Nachgelassene Manuskripte und Texte, para la editorial Felix Meiner Verlag (Hamburgo, Rep- blica federal de Alemania). Recientemente ha com- pletado una edicin crtica de la corresponden- cia y ensayos intercambiados entre G. W. Leibniz y Denis Papin (1688-1707), de prxima apari- cin en Pars. 28 29