El paralenguaje

Hace poco hablbamos de la importancia de la lengua oral y en particular del espaol coloquial, por lo que,
como profesores de idiomas, nos resulta imprescindible tratar los cdigos no verbales, que completan y
enriquecen la conversacin coloquial. Las seales no verbales: quinsicas, proxmicas, cronmicas, etc.,
tienen una gran relacin con los signos verbales, se superponen a ellos y pueden llegar a sustituirlos.
Esta semana vamos a centrarnos en el cdigo quinsico. La Kinesia es una ciencia que estudia los
movimientos corporales y los gestos que hacen las personas cuando estn hablando o no, la manera en que
la gente se mueve, mira, toca, siente, emite y recibe mientras se comunica.
Se distinguen tres clases de gestos quinsicos: simblicos, icnicos y rtmicos.
Los primeros son seales en las que existe una cierta relacin entre el significante y el significado. Su
significado es convencional y, por esto, pueden funcionar separados de la expresin verbal e, incluso,
pueden sustituirla. Por ejemplo, el movimiento de la mano cerrada con el pulgar inclinado hacia la boca,
significa que alguien ha bebido mucho. En cambio, en Rusia el movimiento es el del dedo ndice,
deslizndose por el pulgar, golpeando la garganta.
Los segundos son seales en las que el significante es una imagen del significado. Su significado depende
del contexto y de la expresin verbal a la que acompaan. Por ejemplo, el movimiento de la cabeza hacia
abajo, en un contexto dado y acompaado de la expresin verbal ven tiene un significado ocasional de una
peticin para que alguien se acerque.
Como decamos al principio, los gestos llegan a veces a sustituir a la palabra, bien solos o combinados con
sonidos onomatopyicos, ruidos codificados, ocupan el lugar de enunciados completos. Por ejemplo, los
movimientos de los labios, de las manos y de la boca, junto con ruidos como uuf, oj, y el movimiento del
cuerpo que acompaa a la expresin, tiene un significado de: rechazo, de confirmacin:
Huele a tabaco. Uuf. Rechazo
Qu calentito se est aqu. Uuf. Confirmacin
Me han suspendido. Oj. Fracaso
Del mismo modo, los gestos simblicos e icnicos pueden superponerse a la expresin verbal, cuando se
producen al mismo tiempo que el lenguaje verbal y se utilizan para reforzarlo o ponerlo de relieve. Tambin
se anteponen cuando, por ejemplo, un chasquido de los dedos o unas palmas solicitan el silencio, la
atencin de alguien, para que escuche lo que se va a decir: Podis guardar silencio? Queris atenderme
un momento?
Los terceros van siempre con el habla espontnea y parecen que marcan el ritmo de la misma, es como si al
hablar utilizase una batuta para marcar el paso, el comps, de la expresin oral. Generalmente, no somos
conscientes de ellos ni como hablantes, ni como oyentes, a no ser que sean muy marcados y frecuentes.
La lengua espaola es expresiva por naturaleza, nos comunicamos con y a travs de los gestos, por lo que
prestar atencin a estos y ensearlos en su contexto es fundamental para evitar posibles malentendidos a
nuestros estudiantes.