PLC es la sigla de Controlador Lgico Programable (ProgrammableLogicController).
Se trata de un dispositivo de arquitectura similar a una computadora estndar, utilizado para controlar el equipamiento de una instalacin industrial: Sistemas de transporte, ensamblaje, embotellado Pensemos en cualquier proceso de produccin en serie y, si investigamos un poco, muy probablemente descubriremos que se controla con PLC.
En un sistema de control industrial tradicional, cada dispositivo de control se cablea directamente a otro, de acuerdo con el funcionamiento deseado. En un sistema basado en PLC, ste reemplaza el cableado entre los dispositivos, de forma tal que los equipos, en lugar de ser conectados directamente unos a otros, se conectan todos al PLC y ste posee un programa que realiza el cableado entre los dispositivos en cuestin.
2/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1
CUL ES LA VENTAJA DE USAR PLC?
La principal ventaja del PLC frente a un sistema de control tradicional, es la conexin virtual entre los dispositivos que realizan el control. Esto significa que, una vez conectados todos los dispositivos del sistema con el PLC, puedo programar, probar, modificar, agregar funciones y una larga lista de etcteras, sin necesidad de modificar el cableado. Los cambios se realizan en el programa del PLC, que viene a ser como un circuito elctrico virtual, que conecta entradas y salidas de mi sistema.
3/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1 Dispositivos conectados a un PLC
Por ejemplo Supongamos que se cuenta con un Pulsador (que llamaremos P1) para accionar un motor (M1), encargado de mover una cinta transportadora, y un indicador luminoso (IL1) que nos dar el estado de la cinta.
4/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1 Qu sucedera si ahora se requiere que el indicador luminoso indique el estado de la cinta transportadora con una luz intermitente?
Deberamos intercalar un timer entre el pulsador y el indicador luminoso. Para esto habra que modificar el cableado y hacer un espacio en el tablero elctrico para el nuevo dispositivo.
En una automatizacin con PLC, estas modificaciones se realizan directamente sobre el programa, sin necesidad de agregar nuevos dispositivos, modificar la disposicin del tablero elctrico o volver a cablear.
5/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1 A medida que los sistemas se hacen ms complejos y tienen mayor cantidad de dispositivos, esta ventaja se hace ms notable en la flexibilidad del sistema: rpidamente se pueden hacer modificaciones de funcionamiento, agregar secuencias de tiempo, etc.
A continuacin, a manera de ejemplo, podemos observar un esquema de rele para la parada y marcha de un motor.
UN POCO DE HISTORIA
Hasta mediados de los 70s, la mayora de las maquinas eran controladas por relevadores, alojados en grandes cajas de control elctrico.
Interconectando un conjunto de relevadores se pueden generar secuencias automticas para controlar un proceso.
Estas enormes cajas de control muchas veces cubran paredes enteras (de hasta 10 m). Los relevadores generaban una considerable cantidad de calor, consuman grandes cantidades de energa elctrica y usaban voltajes altos.
La complejidad de dicha secuencia aumenta significativamente el nmero de relevadores necesarios.
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Una caja de control elctrico antigua.
A manera de sntesis
Alta probabilidad de errores Falsos contactos Dificultades para modificar el sistema o solucionar fallas Conexiones Neumticos De ajuste manual (poca precisin) Operaciones inconsistentes Temporizadores Retardos en la actividad de bobinas Diferencias de tiempo entre rels Tiempo de respuesta Errores en modificacin de cableado Documentacin desactualizada Diagnstico de fallas muy complejo Cambios en el tiempo Muy baja, dependiente del nmero de activaciones Vida til
7/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1 LA LLEGADA DEL PLC
El PLC fue inventado como respuesta a las necesidades de la industria automotriz americana. En 1968 la empresa Hydramatic (la divisin de transmisiones automticas de General Motors) solicit a sus proveedores una propuesta para el reemplazo de los sistemas de control elctrico por un sistema electrnico.
La propuesta ganadora vino de Bedford Associates de Bedford, Massachusetts. El primer PLC fue designado como el 084, portratarse del proyecto numero ochenta y cuatro dedicha empresa. Bedford Associates inicio un nuevo emprendimiento dedicado a desarrollar, manufacturar, comercializar, y proveer servicio a este nuevo producto, que luego se transform en MODICON (MOdularDIgitalCONtroller) y fue empresa lder en el mercado de la automatizacin.
La industria automotriz es todava uno de los ms grandes usuarios de PLCs, a esto se debe que muchos fabricantes de PLCs tengan un enfoque especial en la industria automotriz.
Uno de los primeros modelos 084 construidos, est en exhibicin en la oficina central de Modicon en North Andover, Massachusetts. Fue un regalo de GM para Modicon, cuando el PLC fue retirado, despus de casi 20 aos de servicio continuo.
Los Controladores Lgicos Programables (PLC) fueron creados para eliminar o reducir el uso de relevadores (o rels). Esto reducira el tamao de los gabinetes de control, as como la cantidad de energa consumida. Los primeros PLCs se alimentaban a 120 VAC para minimizar el impacto que generaba el recambio a equipos de voltaje ms bajo y la necesidad de recablear y agregar transformadores o fuentes de alimentacin.
8/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1 LOS PLC EN LA ACTUALIDAD
En los tableros actuales, los dispositivos se conectan a un punto en el PLC. Los falsos contactos siguen siendo un problema, pero el nmero de conexiones es mucho menor. Los Timers son electrnicos y ms estables que sus antecesores neumticos. Los Timers de los PLCs modernos son increblemente precisos, lo cual brinda nuevas posibilidades en el manejo de tiempos.
La tecnologa constructiva de los PLC, basada en electrnica, elimina la mayora de las limitaciones mecnicas de los sistemas de relevadores. Internamente, los PLC tienen prcticamente un nmero ilimitado de relevadores virtuales, que pueden ser usados en el programa. De modo que un PLC puede remplazar miles de relevadores usando un espacio muy reducido.
Muchas de las Salidas de los PLC, an son de relevador, y se utilizan para manipular los dispositivos externos.
Para hacer modificaciones a la lgica, solo se requiere Re-programar y no re-cablear. Por otro lado, un cambio en la secuencia no requiere agregar nuevos relevadores, timers, contadores u otros dispositivos. El diagnostico de fallas se lleva a cabo con dispositivos de programacin, que permiten ver la lgica en accin. Esto es mucho ms simple que seguir cables y medir voltajes en los contactos de los relevadores. Todo esto reduce tambin los costos de instalacin, puesta en marcha y mantenimiento de los sistemas de control.
Para la programacin de sus PLC, OMROM utiliza CX-Programmer. Podr descargar este software desde la seccin Recursos Multimedia.
9/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1 LENGUAJE DE PROGRAMACIN LADDER
Muchos electricistas fueron entrenados para leer Lgica de Escalera con Relevadores (RLL: RelayLogicLadder) para hacer instalaciones y diagnosticar sistemas existentes.
Uno de los lenguajes de programacin ms extendidos en la industria de los PLC es el Ladder.
Se trata de un mtodo grfico similar a la lgica de escalera, que simplific el traspaso de sistemas con relevadores a sistemas con PLC. Quienes estn habituados a trabajar con esquemas elctricos encontraran similitudes entre estos y un programa de PLC.
Figura 1 Diagrama Lgico RLL
Figura 2 Conexionado y Diagrama Lgico PLC
Trataremos este tema en la Unidad de Programacin,durante la semana 4.
10/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1 A manera de sntesis
Podramos decir que, en comparacin con los sistemas de control tradicionales, la automatizacin por PLC nos da las siguientes ventajas:
Control ms eficiente.
Menor requerimiento de espacio.
Mayor velocidad.
Menor costo.
Modificaciones y deteccin de fallas ms rpida y eficaz.
DNDE SE USA EL PLC?
En la actualidad, la mayora de los procesos industriales cuentan con uno o ms PLCs que se encargan del control. En este tipo de sistemas nos encontramos, habitualmente, con los siguientes elementos:
1. SENSORES Indican el estado del sistema.
Ejemplos: barreras fotoelctricas, sensores inductivos, encoders de posicin, termocuplas.
2. ACTUADORES Modifican el proceso para obtener el resultado deseado.
Ejemplos: motores elctricos, cilindros neumticos, electrovlvulas, sistema hidrulico.
3. INTERFAZ HOMBRE MQUINA (HMI) Permite operar el sistema, configurar acciones, ajustar condiciones de trabajo de la mquina, etc. Indica, adems, el estado del proceso.
Ejemplos: Pulsadores, llaves de ajuste, indicadores luminosos, sirena, pantalla touchscreen.
11/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1 La siguiente figura ilustra la interaccin de estos elementos en un control de procesos:
12/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1 FUNCIONES DEL PLC EN UN PROCESO INDUSTRIAL
1. Identificar rdenes y datos enviados por el operador. 2. Leer el estado de los sensores de la mquina. 3. Procesar la informacin recibida siguiendo un programa previamente cargado. 4. Enviar informacin de estado al operador. 5. Activar/desactivar actuadores para realizar el proceso. Una vez programado, el PLC realiza estas acciones de forma automtica y a gran velocidad. Este procedimiento se denomina ciclo de scan, tema que veremos ms en detalle en la unidad Funcionamiento, durante la semana 3. Entonces
QU ES EXACTAMENTE UN PLC? Todo PLC est compuesto, bsicamente, de: Mdulos de entrada Unidad de procesamiento (CPU). Mdulos de salida.
CPU Mdulos de entrada Mdulos de salida Reciben seales elctricas dadas por los sensores, indicando el estado del proceso. Interpretan estas seales y las convierten en datos (bits) que luego sern procesados por la CPU. Recibe, procesa, almacena y enva informacin. Ejecuta el programa almacenado en memoria. Es el cerebro del PLC. Toman la informacin que resulta de la ejecucin del programa y la envan a los actuadores en forma de seales elctricas.
13/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1 La CPU de un PLC es muy similar a la de una computadora personal. Ambas cuentan con un microprocesador, memoria RAM, memoria ROM, puertos de comunicacin La principal diferencia entre una computadora personal y un PLC est en los dispositivos de entrada/salida.
As como en una PC se conectan teclado, mouse, impresora, monitor en un PLC conectaremos sensores inductivos, barreras fotoelctricas, sensores de temperatura, contactores o electrovlvulas. Los mdulos de entrada/salida de un PLC se clasifican segn el tipo de seal con que trabajan.
El bit es la unidad de datos mnima que utiliza todo sistema computarizado. Un bit tiene slo dos valores posibles: 0 y 1. La CPU conforma los nmeros agrupando bits. Por ejemplo, a un conjunto de 8 bits se lo denomina BYTE. En la mayora de los PLCs OMRON, la CPU trabaja con bits agrupados de a 16, denominados WORDS.
TIPOS DE SEALES DE E/S
En los sistemas de control basados en PLC, la informacin entre los dispositivos se transmite en forma de seales elctricas. Estas seales son tan variadas como la informacin misma. En la industria existen diversos estndares para transmitir la informacin, se trata de normas que definen las caractersticas que debe tener una seal para representar un dato determinado. Podemos hacer una primera clasificacin entre seales digitales (o discretas) y analgicas.
Seales digitales: Son aquellas que pueden tener slo dos estados posibles: 0 1, encendido o apagado. Ejemplo: Un sensor de proximidad inductivo entrega dos niveles de tensin distintos para indicar la presencia o ausencia de un objeto metlico.
Presencia de objeto: entrega 24 Volts en su salida. Ausencia de objeto: entrega 0 Volts en su salida. 24 V 0 V
14/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1 Los estndares para seales discretas definen los niveles de tensin para el 0 lgico y el 1 lgico, es decir, qu voltajes entrega el sensor en la deteccin y no-deteccin, respectivamente. Los PLC OMRON utilizan 0 y 24 Volts.
Para las entradas: el PLC identificar un estado de deteccin cuando reciba 24 Volts y no deteccin cuando reciba 0 Volts.
Para las salidas: el PLC enviar 24 Volts cuando la CPU indique que se debe encender un dispositivo y 0 Volts en caso contrario. En caso de que las salidas sean de tipo rel, el PLC cerrar el contacto para activar el dispositivo o lo abrir para desactivarlo.
Volveremos sobre este punto en el tema Conexin de entradas/salidas durante la semana 2.
Seales analgicas Son aquellas que pueden tomar cualquier valor dentro de un rango determinado. Por ejemplo:Un sensor de temperatura entrega una tensin proporcional al valor de la temperatura medida, dentro de un rango determinado.
A diferencia de las seales digitales, las seales analgicas permiten medir valores continuos de una variable fsica. De esta forma, se puede hacer un control ms preciso. Por otro lado, el procesamiento de este tipo de seales es ms complejo y escapa a los contenidos del curso. Dos estndares de uso comn en la industria definen para las seales analgicas el rango de tensin 0 a 10 Volts y el rango de corriente 4 a 20 miliamperes. Hora del da V de salida 3 A.M. 7 C 1,4 Volts 2 P.M. 31 C 6,2 Volts 1 V 2 V 3 V 4 V 5 V 6 V 7 V 7 P.M. 21 C 4,2 Volts
15/15 PLC>Introduccin a los PLC Semana 1 Para las entradas: el PLC identificar valor mnimo para 0 Volts y valor mximo para 10 Volts, con todos sus valores intermedios. Dentro del PLC se realiza una conversin del nivel de tensin a un valor numrico para su procesamiento.
En el caso de un sensor de temperatura, a partir del valor de tensin se podra obtener la temperatura en grados centgrados.
Para las salidas: el PLC enviar un nivel de tensin o de corriente: entre 0 y 10 Volts o entre 4 y 20 miliamperes, respectivamente; correspondiente a la intensidad que se desea dar al actuador.