EMPLEO DE RADIOTERAPIA EN ONCOLOGA VETERINARIA

J osep Pastor.
Facultad de Veterinaria.
Universidad Autnoma de Barcelona
08193- Bellaterra.
J osep.Pastor@uab.es

Introduccin

La radioterapia es considerada una de las modalidades de tratamiento
oncolgico ms utilizado. En medicina humana, cerca del 50% de los pacientes
oncolgicos son tratados con radioterapia. En medicina veterinaria, los
porcentajes son inferiores debido al coste econmico, a la falta de personal
tcnico cualificado en esta rea y la poca disponibilidad de instalaciones. Sin
embargo, junto con la ciruga y la quimioterapia es una de las opciones
teraputicas ms solicitada por clnicos y propietarios.

Equipos de radioterapia

La teleterapia hace referencia a la aplicacin de radioterapia a distancia a un
paciente. La fuente de radiacin puede ser fotones (rayos X y gamma) o
partculas subatmicas (electrones, partculas alpha, protones y neutrones). Se
habla de ortovoltage cuando se irradia con rayos X con una energa situada
entre 150-500 kV, la mayora de aparatos de ortovoltage operan entre 200-300
kV. Megavoltage hace referencia a la utilizacin de mayor energa,
generalmente superior a 1 milln de Voltios (>1Mv). Dentro de los instrumentos
de megavoltage se incluyen los de cobalto 60 y los aceleradores lineales. Los
aparatos de cobalto liberan energa en un rango de 1,25 MV en forma de rayos
gamma, mientras que los aceleradores lineales trabajan con rayos X o
electrones con energas variables entre 4-6 MV.

La importancia de cada sistema radica en la precisin para administrar alta
energa en un punto concreto y la profundidad a partir de la cual empieza a
actuar.

Sistema energa Cm de profundidad con una dosis
mxima
Otovoltage 0 cm
Cobalto 60 0.5 cm
4 MV 1 cm
6 MV 1.5 cm
25 MV 3 cm

Mecanismos de accin de la radioterapia

La base de la radioterapia se centra en su capacidad de liberar energa que
ioniza los tejidos, lo que permite la fragmentacin de compuestos qumicos y la
formacin de radicales libres dando lugar a dao qumico y celular. Hablamos
de ionizacin para hacer referencia a la aplicacin de una cantidad de energa
suficiente como para dislocar un electrn de su rbita estable. Por tanto, los
rayos X y gamma no causan un dao directo a los tejidos sino que dan energa
causando la excitacin de los electrones y, posiblemente, la prdida del mismo.
En trminos efecto de la radioterapia sobre los tejidos se habla de una accin
directa sobre el DNA y diferentes organelas del citoplasma y de una accin
indirecta mediante la produccin de radicales libres. Ambas acciones directa e
indirecta van encaminadas a causar la muerte celular. Sin embargo, la
radioterapia daa por igual a tejidos neoplsicos que normales. Dentro de los
tejidos normales la radioterapia causa cambios txicos y se suelen clasificar en
dos tipos: respuesta rpida y respuesta lenta. Los primeros presentan cambios
txicos a las pocas semanas de la radioterapia y se consideran tejidos con
elevada actividad mittica y se incluyen tejidos como la piel, mucosas o mdula
sea. Los de respuesta lenta son menos activos mitticamente y pueden
presentar cambios txicos en meses o aos despus de la radioterapia y se
incluyen el tejido nervioso y el hueso. La mayora de rganos tienen tejidos de
las dos categoras.

Otra de las caractersticas de la radioterapia es que suele fraccionar en dosis
para conseguir un mayor beneficio en el tratamiento de procesos neoplsicos.
Esta estrategia se debe a los principios conocidos como las 4 R, que son:
1. Reparacin: si la radioterapia no es muy severa puede permitir a los
tejidos recuperarse de la lesin causada. Lo que permite salvar tejido
normal, especialmente aquellos que tiene un tiempo prolongado de
respuesta a la radioterapia.
2. Reoxigenacin: sabemos que las clulas con poco oxgeno, son ms
resistentes a la radioterapia que las clulas con una cantidad de oxgeno
normal. Los tumores normalmente siempre contienen una cierta
proporcin de clulas poco oxigenadas. Por ello, se debe permitir
reoxigenar el tumor entre radiaciones para aumentar la eficacia del
tratamiento.
3. Redistribucin: Al fraccionar el tratamiento con radioterapia se tienen
ms oportunidades de que las clulas avancen las fases M y G2 del
ciclo celular donde la radioterapia es ms efectiva. Las clulas en fases
S o G1 del ciclo celular son resistentes a las radiaciones. Reducir
quirrgicamente la masa del tumor tiene un efecto similar sobre la
movilizacin de las clulas dentro del ciclo celular y permite disponer de
un mayor nmero de clulas neoplsicas sensible a la radioterapia.
4. Repoblacin: hace referencia a la capacidad de los tejidos normales y
tumorales a regenerarse despus de la radioterapia. Es el motivo por el
cual, se limita la radiacin a un periodo de tiempo mximo y el motivo de
la resistencia de las clulas neoplsicas a la radiacin.

Debido a lo expuesto anteriormente se recomienda repartir las dosis de
radiacin en varios periodos con radiaciones con bajos Gy, generalmente de 2-
4Gy por radiacin. Existen protocolos de radiacin diaria y de das alternos
(lunes, mircoles y viernes). El objetivo es administrar unas dosis totales de
entre 50-60 Gy. Aunque existen variaciones en los protocolos dependiendo del
tipo de tumor y de las instituciones que aplican la radioterapia.

La radioterapia est indicada para tratar de forma paliativa o con intenciones
curativas un gran nmero de tumores que se pueden agrupar en tumores de:
1. Cabeza y cuello: entre los tumores tratables incluimos los carcinomas
nasales, neoplasias bucales y carcinomas tiroideos.
2. Tronco y extremidades: las neoplasias ms frecuentemente tratadas en
estas localizaciones incluyen sarcomas, especialmente el sarcoma
vacunal felino, y mastocitomas. De forma paliativa, la radioterapia puede
disminuir el dolor asociado a osteosarcomas seos.
3. Neoplasias del sistema nerviosos: se ha descrito buenas respuestas en
neoplasias intracraneales, e incluso en algunos animales con meningitis
granulomatosa. El razonamiento para utilizar radioterapia en esta
localizacin es la dificultad para la quimioterapia en penetrar la barrera
hematoenceflica y, por tanto, los tratamientos locales parecen tener
mejor xito.

La radioterapia no esta libre de efectos secundarios, estos derivaran del tipo de
tejido irradiado y si son tejidos de respuesta tarda o rpida a la radiacin como
hemos comentado anteriormente. Los sntomas dependern de la regin
irradiada, no obstante, los sntomas secundarios ms frecuentes son: cutneos
(alopecia, descamacin hmeda), derivados de la inflamacin a las mucosas
(mucositis), fibrosis o neuropatas, cataratas, etc.

La radioterapia representa una alternativa a los tratamientos convencionales,
puede conferir ventajas en el tratamiento de algunos tumores, pero para tener
un mximo beneficio es necesaria la correcta eleccin de los casos. Durante la
presente comunicacin se expondr la experiencia reciente de un ao y medio
de utilizacin de radioterapia en nuestro hospital.

Bibliografa recomendada:

LaRue, S.M y Gillette, E.L. (2001). Radiation therapy. En Small Animal Clinical
Oncology. Eds Withrow, S.J . and MacEwen, E.G. 3
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edition. Saunders Co,
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McEntee, M (2006). Veterinary radiation therapy: review and current state of the
art. J Am Vet Med Assoc 46:94-109.
McNiel, E. (2003) Radiation therapy. En BSAVA Manual of Canine and feline
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