El estudio de todas las literaturas antiguas plantea no pocos problemas, derivados
fundamentalmente, de los pocos documentos escritos que se han conservado o se han encontrado y del hecho de que la fecha material de un texto no es criterio para decir la edad de su contenido. En Egipto, hasta el trmino de su historia, los ejercicios que se daban a los escolares estaban sacados de los clsicos antiguos, nunca de literatura contempornea o reciente. Conocemos buen nmero de obras egipcias slo por copias posteriores, pero los originales se atribuyen a la XII dinasta y, tal vez, al periodo entre la VI y la V. Este periodo, entre el ao 2800 y el 2200 antes de Cristo , parece que ha sido el ms brillante de la literatura egipcia. En el Reino Medio, a partir del 2000 a. d. c., la mayora de las formas literarias haban llegado a su mximo desarrollo. Despus de esa fecha, la invencin literaria se manifiesta como casi agotada. Algunos himnos de la XVIII y XIX dinastas, alcanzan un nivel de poesa realmente alto, pero tienen como modelo poemas antiguos, a los que deben en gran parte su calidad. Hay serias dificultades para apreciar el valor literario de esa literatura, tanto en su forma como en su contenido. Primera dificultad: la escasez de material. La escritura se haba inventado por necesidades prcticas, mercantiles, y, menos, por necesidades religiosas; no como medio de expresin literaria. Los pocos textos conservados, lo han hecho en materiales como la piedra, el papiro o la arcilla, algunos de ellos tan frgiles que nos hace pensar puedan haberse perdido muchos de ellos. Segunda dificultad: el lenguaje: A veces los textos aparecen fragmentados, faltan palabras clave en la frase. Incluso cuando el texto est completo, la traduccin no es muy fiable. Cuando es un texto potico o imaginativo, el vocabulario empleado es diferente al comercial e introduce palabras para las que no hay traduccin, o palabras con valores metafricos o alternativos que se le escapan al traductor. Es fcil encontrar que un mismo texto ha sido traducido de manera diferente por dos estudiosos. Por todo esto, se puede atribuir al documento la categora que le corresponde, es decir, podemos afirmar que es un himno, un mito o fbula, un proverbio, un aforismo, pero es muy difcil apreciar el valor como obra de arte. Hasta la forma del texto original puede ser dudosa. No es fcil decidir, ni siquiera, si est en prosa o en verso. En algn papiro se observa cmo los finales de verso estn marcados con puntos rojos. En este caso no hay dificultades, pero si el escriba omite esos puntos, la identificacin del texto es ms problemtica. Poesa e himnos religiosos Ninguno de los idiomas del Oriente Medio hizo uso de la rima. Lo normal es su ordenacin estrfica, divisin del texto en estrofas en las que, generalmente, hay una correspondencia de forma o de pensamiento con el segundo miembro, contaminando o ampliando el sentido del primero o siendo su exacta anttesis. Es el mismo tipo de versificacin que el de los escritores hebreos del Antiguo Testamento. Los poemas lricos son de tema religioso. As el Himno de alabanza a los dioses o el Himno al Nilo, tan antiguo como el periodo de los hicsos. Es un poema relativamente ingenuo y pobre de imaginacin. Himnos y salmos de lamentacin
Hay unos cuantos poemas pertenecientes o referentes a los desastrosos das del I Periodo Intermedio (anterior al Imperio nuevo), que lloran la anarqua de la poca y la destruccin de la ordenada existencia que para el conservador egipcio significaba el bienestar. Son poemas con poco sentimiento. Se escribieron despus del desastre y ste lo conocan por la tradicin. Simplemente fue un tema apropiado para la poesa pesimista. De estos poemas se conoce el nombre de sus autores: Neferti e Ipuwer. Epopeya mitolgica y proverbios morales Epopeyas mitolgicas, si las hubo, no han sobrevivido. Lo que ms se aproxima a la epopeya es un largo poema que celebra la dudosa victoria de Ramss II en Qades. La forma narrativa, utilizada por primera vez en la poesa egipcia, tal vez siguiera el modelo de algn original extranjero. El estilo es totalmente egipcio, con todos los defectos de ampulosidad y frases trilladas. Comn a todos los pases del Oriente Medio fue la literatura "sentenciosa", que conocemos por los Proverbios del Antiguo Testamento hebreos. Los egipcios son , al menos, cien aos ms antiguos. Consiste en breves aforismos que pueden ser escritos en verso o en prosa. Representan la mayor aproximacin a la filosofa de la mente antigua. No se inspiran ni informan en ningn sistema filosfico. Son "dichos juiciosos" sin relacin entre s, de un carcter ms o menos didctico, expresados concisamente y de fcil recuerdo. http://www.jimena.com/egipto/apartados/LA%20LITERATURA%20EN%20EL%20ANTIGU O%20EGIPTO.htm#genero