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Bibliografa del Seminario:

Seminario: Representacin y alteridad: una aproximacin a la Pedagoga de la imagen.


Antropologa Social y de la Educacin Facultad de Ciencias de la Educacin Uniersidad !acional del
Coma"ue. #ocentes: Ra$l #a%& 'orgelina (illarreal y Ale)andra Rodrgue% de Anca.
Argumentos para una Epistemologa del Dato Visual
Rafael Hernndez Maestra en Antropologa Social. Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa
Social (Mxico)
Resumen: en este tra*a)o argumento +ue no "ay consenso epistemolgico ni metodolgico en las disciplinas
+ue cola*oran en el an,lisis de los datos isuales para la inestigacin social. Propongo +ue una alternatia
epistemolgica en este campo puede -undase *a)o una perspectia constructiista +ue retoma las pro*lem,ticas
de la intersu*)etiidad e intencionalidad en la construccin de los datos. Por otro lado ela*oro como un e)ercicio
preliminar una categori%acin de los tipos de an,lisis isual con *ase en su grado de comple)idad analtica.
Introduccin
Una de las cosas +ue me gustara mostrar con claridad en este e)ercicio de re-lexin es mi interpretacin so*re
la comple)idad de la experiencia cognitia. . uno de sus ,m*itos +ue sugiere desa-iantemente tra%arle
perspectias alternas es precisamente el de la experiencia isual. Por ello creo importante anticipar +ue en la
discusin +ue se sigue a*a)o est, siempre presente una discusin de -ondo so*re la concepcin de lo cognitivo.
Este tra*a)o renuncia a toda interpretacin del concepto cognicin "omologado a un indiidualismo atomista.
/as tradiciones de pensamiento m,s arraigadas en la ciencia social& a partir de su estrati-icacin en disciplinas
0sociologa& economa& antropologa& psicologa& comunicologa& ciencia poltica& etc.0& adoptaron una postura
+ue en consecuencia estrati-ica los pro*lemas sociales en ,m*itos culturales& sociales& psicolgicos& etc. En
t1rminos concretos& una gran parte de las ciencias "umanas se "an construido so*re la *ase de la dicotoma
Sociolgico vs. Psicolgico o en otras pala*ras Colectivo vs. Cognitivo. Este "ec"o "a*a incidido& por e)emplo&
en el principal desa-o para la sociologa y la psicologa social: la de-inicin de su o*)eto de estudio. Sin
em*argo& las crecientes muestras de inter1s en lo +ue se "a llamado el tra*a)o inter0disciplinario y trans0
disciplinario "an dado pauta a mirar crticamente la constitucin de a+uella epistemologa social y tam*i1n
"acia su replanteamiento.
En este tra*a)o me propongo pro*lemati%ar la nocin de los recursos isuales en la inestigacin social& y al
reconocerlo as no encuentro otra opcin me)or +ue "acerlo pro*lemati%ando tam*i1n algunas nociones de la
comple)idad cognitia. /a principal in+uietud +ue gua esta exploracin puede plantearse desde la pregunta de
2cmo podemos pensar una epistemologa so*re los datos isuales con un en-o+ue comple)o3 Por lo tanto el
o*)etio es a*ordar la potencialidad del ,m*ito isual para la inestigacin social desde una serie de re-lexiones
en torno al comple)o proceso de la experiencia cognitia& no asumida dentro de una dicotoma lineal indiiduo0
sociedad& sino dentro de un modelo "olstico. #e*o aclarar de entrada +ue no me propongo "acer a+u una
discusin so*re las di-erencias entre los lengua)es isuales de las im,genes est,ticas y en moimiento. Este ser,
tema para otro tra*a)o& aun+ue recono%co +ue la comple)idad de la imagen en moimiento es mayor en la
medida en +ue ampla las -ormas narratias y retricas +ue implican los cdigos de temporalidad& y aun m,s si
incluye una dimensin sonora. 4ampoco es mi a-,n discutir so*re las t1cnicas de los registros isuales en
-otogra-a& cine o ideo. 5uisiera ocuparme m,s *ien de la experiencia isual en general y de algunas
re-lexiones epistemolgicas +ue implican nociones particulares en la construccin de datos para la
inestigacin. En ese sentido& se trata de incluir el aspecto cognitio en la *ase epistemolgica del an,lisis de lo
isual.
Por ello una premisa central es +ue la experiencia isual& inolucrada en la actiidad cognitia& es un proceso
esencialmente colectio antes de ser indiidual. Antes de a*ordar esta discusin en el texto retomo algunos
datos importantes so*re las concepciones y usos del dato isual en los tra*a)os lleados a ca*o ya en diersas
disciplinas sociales. Si *ien desde la antropologa y la semitica se "a aan%ado m,s en este ,m*ito& "a "a*ido
tam*i1n es-uer%os desde la sociologa& la psicologa y la comunicologa. Se "a notado en estos desarrollos
6
disciplinares una ariedad y trans-ormacin de las *ases epistemolgicas& algunos de los cuales se interesan por
procesos "olsticos +ue re+uieren el planteamiento de empresas interdisciplinares y transdisciplinares. En este
clima& la necesidad de acuerdos tericos y metodolgicos se incrementa. Con este tra*a)o intento cola*orar en
este di,logo epistemolgico& donde el inter1s no es una disciplina& sino las ciencias sociales. Un segundo
propsito en este texto es con *ase en los aspectos metodolgicos& en cuanto a ello exploro un en-o+ue
constructiista so*re los tipos de usos y de an,lisis de los datos isuales& +ue m,s +ue llamarlos nieles o
estratos& pre-iero llamarlos "ori%ontes analticos. Estos "ori%ontes se re-ieren al grado de comple)idad& tanto en
la concepcin del dato como en su an,lisis. Por ello& en este tra*a)o propongo como una exploracin preia& y
no como un tra*a)o terico ex"austio& tres categoras0"ori%ontes: ilustratio& semitico y epist1mico. #e tal
manera +ue *a)o una mirada de comple)idad cognitia una re-lexin so*re la construccin y uso del dato isual
resultara una suerte de meta0an,lisis de un o*)eto isual0social.
Del microscopio antropolgico al lente subjetivo
5uisiera& antes de a*ordar discusiones puramente tericas& situar un *ree marco contextual so*re la eolucin
en la concepcin y el uso de im,genes en la inestigacin social. El desarrollo de la inestigacin social desde
el ,m*ito isual comen% en la $ltima d1cada del siglo 787 desde la antropologa cuando Al-red 9addon&
:ald;in Spencer y Fran% :oas se interesaron en utili%ar el cine en sus inestigaciones de campo en algunos
pue*los no occidentales <9enley =>>>?. A partir de a"& aun+ue no era tan popular su utili%acin& otros
antroplogos como @regory :ateson <ex alumno de 9addon? y Aargaret Aead <alumna de :oas? se
propusieron utili%ar con mayor seriedad el recurso cinematogr,-ico y -otogr,-ico para ela*orar sus tra*a)os
etnogr,-icos. 8ncluso& -recuentemente se otorga a ellos el merito de -undadores de la rama denominada
antropologa visual <Aguilar& Cisneros y Urteaga 6BBCD ArdEol 6BBC?. Pero regresando al inter1s particular de
la antropologa en esta pr,ctica& no "ay ninguna ra%n para pensar +ue -ue mera casualidad& pues en la
metodologa antropolgica& espec-icamente la etnogr,-ica& el sentido priilegiado es precisamente la ista& la
o*seracin <:all y Smit" 6BB=?. Aun+ue pens,ndolo estrictamente& la o*seracin -ue una de las principales
*ases de la ciencia empirista. Pero ese asunto ser, me)or discutirlo m,s adelante. El dato interesante a+u es +ue&
como seFalan Aic"ael :all y @regory Smit"& esa -ue una de las condiciones para +ue la antropologa "aya
estado "istricamente m,s a*ierta al uso de los recursos isuales +ue la misma sociologa <6BB=? <6?. Es
necesario recordar& como otra condicin +ui%, m,s importante& +ue la sociologa -ormal adopt r,pidamente los
m1todos cuantitatios *a)o la -uerte in-luencia de los estudios cl,sicos de #urG"eim y otros& reali%ados
esencialmente en sus sociedades de origen. Este punto es tan importante para re-lexionar so*re el "ec"o de +ue
al poder reali%ar cuestionarios y encuestas con un p$*lico m,s o menos emparentado culturalmente no se
pensa*a tan necesario un m1todo como la etnogra-a. En cam*io la di-icultad surga para los antroplogos al
olerse pr,cticamente imposi*le encuestar a su)etos de a+uellas culturas HapartadasI. Es desde a" como
podemos comen%ar a entender la necesidad de los m1todos descriptios en la consolidacin de la antropologa
social& y de paso la importancia de la dimensin isual en la etnogra-a.
Pero el "ec"o no es tan sencillo. /a antropologa isual surgi en una concepcin de la ciencia y de su misma
disciplina muy distinta a la actualD cuando las disciplinas sociales *usca*an "omologar sus conocimientos y
m1todos a a+uellos de las ciencias naturales. /os pioneros de la antropologa isual pensa*an en el uso de la
c,mara como un instrumento para recabar datos objetivos de las culturas +ue estudia*an. Paul 9enley <=>>>:
==? sugiere +ue para ellos la c,mara en antropologa signi-ica*a el e+uialente del microscopio o el telescopio
en las ciencias naturales y +ue incluso para Aargaret Aead "asta 6BJ> una c,mara poda ser muy $til para
reca*ar datos si se coloca*a en un lugar estrat1gico para no interrumpir la ida cotidiana.
!o es sino "asta la d1cada de 6BK> +ue algunos antroplogos comien%an a inolucrarse en experiencias y
concepciones di-erentes so*re el uso de la c,mara y el medio cinematogr,-ico. /a antropologa isual se io
in-luenciada por las corrientes de cinema o*seracional <en cuyas -ilas -igura*a Edgar Aorin? +ue
priilegia*an la o*seracin surgida de la participacin actia en la ida social de los protagonistasD algo +ue
sugiere -amiliaridad con el m1todo de la observacin participante. Finalmente& 9enley cree +ue desde la d1cada
de 6BC> el cine en la antropologa "a co*rado cada e% mayor respeto gracias a un clima terico posmodernista
o interpretativo& +ue exalta entre otros aspectos el 1n-asis en la intersu*)etiidad de la situacin de la
inestigacin de campo <op. cit.? <=?.
=
Una primera implicacin a rescatar a partir del giro interpretatio en antropologa es +ue los instrumentos para
registrar datos isuales de)aron de conce*irse como "erramientas de o*)etiidad. /as -otogra-as& los -ilmes
cinematogr,-icos y despu1s los de ideo perdieron su calidad de copia -iel de la realidad para conce*irse como
meras descripciones su*)etias con toda su dosis de retrica. El argumento es +ue en la construccin de un -ilme
o una -otogra-a est, implicada la su*)etiidad del camargra-o yLo director del -ilme& en la medida en +ue la
selectiidad de las im,genes implica la intencionalidad del su)eto. 8ncluso en el caso de la c,mara -i)a en un
lugar estrat1gico "ay una intencionalidad de -ondo de +uien<es? la "u*iera<n? colocado a".
Del estmulo visual a la invencin colectiva de la imagen
Si *ien la antropologa no -ue la principal disciplina social interesada en el uso de datos isuales en sus
empresas de inestigacin& s lo -ue en la incorporacin de instrumental para su registro en campo& es decir las
c,maras -otogr,-icas y cinematogr,-icas. Para otras disciplinas& como di)e en el apartado anterior& la necesidad
de utili%ar metodologas no cuantitatias no -loreci tan prematuramente como en la antropologa. 9a*lo del
caso de la sociologa y la psicologa principalmente. Estas dos disciplinas "an utili%ado tam*i1n recursos
isuales y audioisuales para anali%ar asuntos de la ida social como comportamientos& interacciones grupales&
estructuras sociales& etc.& con la idea de +ue es una -orma con-ia*le de capturar -ragmentos de la realidad social.
Al estilo del microscopio antropolgico o sociolgico& las llamadas ciencias del comportamiento recurrieron a
las -ilmaciones y las -otogra-as principalmente como un apoyo para las metodologas experimentales. En las
c,maras de @esell por e)emplo se instalaron c,maras de ideo para registrar episodios experimentales& aparte de
la o*seracin directa de los inestigadores. Es coneniente comentar +ue este modo de utili%ar los dispositios
isuales corresponde a la concepcin de los mismos como instrumentos de o*)etiidad.
Pero el contexto social en el +ue cada e% m,s se "acan presentes los medios isuales y audioisuales& como el
cine y la teleisin& despert su inter1s por estudiar el papel de la imagen. /a semitica y la comunicologa se
sumaron tam*i1n a este inter1s. A*ramos detenidamente el camino. #igamos para empe%ar +ue desde una gran
parte de la produccin cient-ica de lo social y su relacin con las im,genes& la concepcin de lo isual -ue
enormemente in-luenciada por la tradicin positiista de la psicologa. En primer lugar por+ue domina*a la idea
de +ue era posi*le "acer o*seraciones o*)etias de la realidad. . en segundo lugar por+ue desde el modelo
conductista la experiencia isual se asumi como una respuesta de un organismo a determinado estmulo isual
real; y despu1s& *a)o las teoras de la percepcin& como una ela*oracin mental del mismo estmulo. El
pro*lema principal era de estmulo& no de interpretacin& la realidad era slo una y en ella esta*an contenidos
los mensa)es +ue el indiiduo& m,s all, su cere*ro& procesa*a seg$n la capacidad perceptia de 1ste. Es decir& se
asumi +ue la realidad o*)etia proporciona estmulos isuales <entre otros? independientes del su)eto& 1stos por
lo tanto pueden ser perci*idos y procesados con mayor o menor o*)etiidad por los su)etos. As +ue el inter1s
principal desde la psicologa se centr en el indiiduo y su relacin con los o*)etos& es decir los estmulos. Estos
por lo tanto se asuman como dados en la realidad. Con esta idea *,sica de la psicologa tradicional las teoras
de la comunicacin pusieron 1n-asis en un modelo de la comunicacin en el cual el mensa)e se ola un o*)eto
y el receptor lo perci*a y decodi-ica*a para entender el sentido. 8mporta*a solo la realidad o*)etia y su erdad.
Es as como se originan los estudios de la pu*licidad y de los mal llamados mensa)es su*liminales& as surgen
las teoras de los colores& etc.& ya +ue teniendo un modelo del -uncionamiento perceptio del Hcere*roI& se
complementara con el estudio de los estmulos isuales de la realidad o*)etia.
5ui%, el desarrollo m,s importante desde la psicologa en los asuntos de experiencia isual "aya sido la
propuesta +ue se gener en la escuela alemana de la @estalt. Una de sus principales m,ximas es la +ue aport
Aax Mert"eimer en la cual se asume +ue el todo es m,s +ue la suma de sus partes. /o anterior posi*ilita un
de*ate& +ue si *ien "a estado no muy nutrido& se anto)a interesante con en-o+ues m,s crticos en la
epistemologa. Por e)emplo si la -orma de perci*ir se relaciona tam*i1n con los *aga)es culturales y no
directamente con las capacidades neurolgicasD asunto polemi%ado en la psicologa social "eredera de la
sociologa -enomenolgica y la ertiente narratia.
Por otro lado& es necesario "a*lar tam*i1n del caso de la disciplina dedicada al estudio de los signos: la
semitica o semiologa <N?. /a semitica& )unto con la antropologa& es "oy la disciplina en la +ue la discusin
epistemolgica so*re la imagen "a alcan%ado un amplio desarrollo& lo cual no +uiere decir +ue est, completado.
N
Su merito principal "a sido inolucrar el en-o+ue pragm,tico& la -uncin comunicatia de los signos& a su propia
concepcin del o*)eto isual. /oren%o (ilc"e% "a retomado esa concepcin con su idea de la imagen como texto
<6BCC?& es decir& suscepti*le de leerse. Partiendo de +ue un texto no sera la escritura producida despu1s de la
expresin oral& sino lo contrario& un texto es lo +ue produce la expresin oral& se recupera la discusin so*re el
papel del lengua)e en los procesos cognitios. Otro m1rito "a sido "a*er incorporado una discusin sociolgica
en el papel comunicatio& del cine por e)emplo& o*ligando con ello a proponerse como una empresa con tintes
m,s "olistas. En la d1cada de 6BK>& el semitico isual Sol Mort"& en su artculo The Development of a Semiotic
of Film menciona*a +ue so*re el an,lisis y discusin terica del -ilme se islum*ran esencialmente tres
direcciones: 6? en la +ue se usan los m1todos del arte y la crtica literaria& Hponiendo a los -ilmes y directores de
cine en sistemas consistentes con las -ormas de arte m,s ie)as como el teatro& pintura& escritura& o m$sicaI
<6BKB:NB?D =? en la +ue se anali%a la relacin con los e-ectos social0psicolgicos del -ilme en autores y
espectadores& indiidualmente o colectiamente. HEsencialmente& este grupo est, intentando predecir la persona
o la sociedad desde el arte-actoI <dem?& y N? la +ue Hse concentra en descri*ir el medio& inolucr,ndose <seg$n
los la%os disciplinarios indiiduales? con Pla estructuraP& Pel lengua)eP& Pla t1cnicaP y PestiloPI <dem?. Estas
direcciones& seg$n Mort"& "an tratado solo de un -ragmento del proceso total sin poner esa parte del proceso
dentro de un arma%n o modelo del todo. Elisenda ArdEol "a propuesto& a partir de la idea de Mort"& +ue una
antropologa de la mirada tiene +ue -undarse por una parte& so*re la re-lexin terica y crtica de la mirada
antropolgica so*re las sociedades "umanas y por otra& so*re el estudio de cmo los seres "umanos utili%amos
la imagen <ArdEol 6BBC?. En este punto la re-lexin de @eorge 9er*ert Aead so*re la experiencia est1tica&
podra aportar algunas ideas so*re el proceso social0su*)etio de las expresiones isuales. Para Aead la
experiencia est1tica es genuinamente su*)etia& y se explica en t1rminos a-ectios& cognitios y culturales. En
pala*ras de Aead& Hel e-ecto genuinamente est1tico ocurre cuando el placer sire para poner de mani-iesto los
alores *a)o los +ue se ieI <Aead 6B=K:sLp? <Q?. /o anterior implica reconocer la condicin cultural en la
construccin de signi-icado de la imagen y la misma accin de mirar& aspecto en el cual los procesos
intersu*)etios son de crucial importancia. Esto ale entonces para la expresin isual artstica& documental y la
experiencia isual cotidiana.
Comencemos a aclarar la posicin epistemolgica de este texto& y e,mosla como una especie de cierre del
crculo m,s o menos expuesto. . precisamente es so*re la idea de la propuesta "olsta +ue inita a la discusin.
Ese en-o+ue se puede enri+uecer a la lu% de algunas re-lexiones +ue podran cali-icarse de constructiistas en un
sentido m,s o menos amplio. /as re-lexiones +ue retomo son por lo mismo no exclusias de una sola disciplina.
El -enmeno cient-ico de construir disciplinas +ue estudiaran por separado los pro*lemas de Hla realidadI
deri en construir o*)etos de estudio para cada una de ellas. En este sentido& se utili% la posicin de
mensura*ilidad positiista0moderna con su pasin por la cuanti-icacin para clasi-icar a los o*)etos en unidades
y grupos de unidades. /a unidad& +ue poda explicar todo& se trans-orm en indiiduo para las ciencias sociales.
#e a" +ue dependiendo de la cantidad de indiiduos a +ue se re-iriera el -enmeno& se le *usc colocar en los
ca)ones disciplinares. As a la psicologa se le asign el estudio del indiiduo. A la sociologa y otras el de los
grupos& casi como suma de indiiduos. !o es de gratis +ue a la psicologa no se le recono%ca normalmente
como ciencia social. Para terminar pronto& como tradicionalmente el conocimiento y el pensamiento "an sido
caracteri%ados como un producto de la mente del indiiduo& la consecuencia es +ue la cognicin es
tradicionalmente o*)eto de estudio de la psicologa. Es decir asunto indiidual.
Como ya "e comentado en la introduccin& asumo +ue la experiencia cognitia es totalmente producida en el
seno de la colectiidad. /a experiencia cognitia es de naturale%a colectia o de otra -orma no puede ser
cognitia. !o es necesario discutir muc"o el asunto de la importancia del lengua)e en el pro*lema de la
construccin de la realidad. Solo +uisiera recordar de -orma muy es+uem,tica& los aportes de @eorge 9er*ert
Aead& como una re-erencia central a las *ases de una psicologa de corte colectio& o colectia como Pa*lo
Fern,nde% pre-iere llamarla <6BBQ?: <6? El proceso de pasar de un estado de comunin <interacciones de
naturale%a emocional? a uno de comunicacin <interacciones sim*licas? est, mediado por la aparicin del
lengua)e. #e esto se deria +ue <=? los sm*olos son colectios o no son sm*olos. <N? El lengua)e er*al& en la
medida +ue me permite re-erir o*)etos& me permite a la e% re-erirme a m y por lo tanto ser o*)eto para m
mismo. Esto supone la aparicin de la conciencia. <Q? /a conciencia permite la aparicin del s mismo <la
persona?& +ue se constituye por una triada de un !o un m y un otro generali"ado. O sea& puedo "a*larme a m&
puedo escuc"ar a mi yo& y no lo "ago en mi interior sino desde una sociedad de comunicacin a la +ue
Q
pertene%co. Este otro generali"ado es la colectiidad +ue me proporciona la intersu*)etiidad y es 1sta donde
comien%a necesariamente el proceso total. Es decir& si desde este en-o+ue +uisi1ramos encontrar la unidad
mnima de la psicologa o de la cognicin nunca la encontraramos en el indiiduo. /o cognitio comien%a en lo
colectio y nunca de)a de serlo. /o cognitio tiene particularidades deriadas de la relatiidad cultural y la
"istoricidad& por e)emplo las lgicas de pensamiento diergentes entre occidente y oriente <er RosGo& 6BBS?
<S?.
/legando a este punto& en mi opinin la experiencia isual como proceso cognitio no es un asunto +ue se trate
slo de percepcin o de interpretaciones de la realidad sino tam*i1n de su construccin. En este punto& adopto
la posicin constructiista de Ernst on @lasers-eld de +ue el conocimiento no puede ser la imagen o
representacin de un mundo independiente del "om*re +ue "ace la experienciaD no es un descu*rimiento sino
una inencin <6BBS?. El constructiismo radical& como el de 9ein% on Foerster& no propone un solipsismo
<Segal 6BBQ?& donde la realidad es un sueFo o una imaginacin +ue niega las dimensiones materiales& sino +ue
rec"a%a la ilusin de la existencia de alternatias entre una realidad o*)etia y el solipsismo. (on @lasers-eld& a
partir de la -iloso-a Gantiana y de otros autores como 9um*erto Aaturana& asume +ue no podemos
representarnos cosas m,s all, de nuestra experiencia sensorial. En este sentido& Hel sa*er conceptual consiste en
modelos +ue nos permiten orientarnos en el mundo de la experiencia& preer situaciones y a eces determinar
incluso las experienciasI <6BBS:=K?. Cuando me re-iero al concepto de percepcin& lo asumo como un proceso
+ue tam*i1n act$a a tra1s de modelos y de intenciones. Para on @lasers-eld el -enmeno del denominado
coc#tail part! effect contradice la teora ingenua so*re el estimulo& seg$n la cual las percepciones son orientadas
por las condiciones del am*iente& ya +ue un su)eto est, en per-ectas condiciones de dirigir la atencin "acia un
o*)eto situado en el *orde del campo isual& sin +uitar la mirada del o*)eto +ue tenemos en-rente. Aun para
Mitold 'acor%ynsGi& +uien piensa +ue el constructiismo est, condenado a iir en Hla caernaI del
su*)etiismo& la percepcin& como la interpretacin& -orma parte del proceso de hermeneusis& es decir& de
comprensin <=>>Q?. #e este modo& la percepcin no es un conocimiento directo de la realidad o*)etia& sino
+ue opera mediante categori%aciones construidas intersu*)etiamente. En esta medida no podemos pretender ya
o*tener un conocimiento o*)etio& a lo +ue podemos aspirar es a adecuaciones al $nico mundo al +ue tenemos
acceso& al de nuestra experiencia& construidas en la intersu*)etiidad. El constructiismo tampoco niega +ue en
la percepcin interengan procedimientos *iolgicos o -isiolgicos. 9um*erto Aaturana sostiene +ue si
Hre-lexionamos desde la perspectia del camino explicatio de la o*)etiidad en par1ntesis reconocemos +ue
"ay -enmenos como el lengua)e Tla mente& el ego& la -sicaU +ue dependen de la operacin de nuestras
corporalidades& pero no ocurren en ellas. T...U este -enmeno no ocurre en la ca*e%a& sino +ue son distinciones
"ec"as por un o*serador de las distintas maneras de operacin de los sistemas iientes en sus distintos
dominios de interacciones. A,s a$n& tam*i1n encontramos +ue en nosotros estos -enmenos ocurren como
di-erentes tipos de redes de conersacionesI <6BBJ:S0K? <K?. Este autor concluye +ue estos -enmenos Hson
algunas de las distinciones +ue un o*serador puede "acer de los di-erentes tipos de redes de conersaciones en
las cuales podemos iir en acoplamiento recursio <conductual y -isiolgico?I <p. K?. Por otro lado& /ynn Segal
recurre al principio de la codi-icacin inde-erenciada para argumentar +ue la percepcin es m,s un asunto de
in-erencias su*)etias a partir de correlacionar los sentidos& +ue de con-irmaciones de la realidad. Este principio
dice +ue Hnuestros rganos sensoriales slo codi-ican CUA!4A estimulacin reci*en& !O /O 5UE CAUSA
/A ES48AU/AC8V!I <6BBQ:QJ?. En este sentido& las in-erencias su*)etias <e intersu*)etias? son las +ue
permiten la construccin de los conceptos de la percepcin. En resumen& para Segal& Huna e% +ue se "a
construido un concepto& inmediatamente se externali%a de manera +ue aparece al su)eto como una propiedad del
o*)eto& dada perceptiamente e independientementeI <p. S=?. #e esta manera estoy de acuerdo con Aelin
Pollner <6BKQ? cuando rati-ica desde la etnometodologa y su re-lexin so*re el ra%onamiento mundano +ue lo
+ue emos en t1rminos cognitios no es el estmulo de la lu% en nuestros o)os& sino +ue emos a tra1s de las
categoras cognitias construidas socialmente: emos al amigo caminando& las madres& los padres& o emos los
paisa)es tristes& pla%as alegres& edi-icios altos& etc.& cosas de esas realidades. Entonces lo +ue o*seramos no es
una $nica realidad& sino realidades m$ltiples +ue se construyen en la interaccin de sistemas de cognicin
emergentes sin -in.
Brumas metodolgicas y horizontes analticos
En la pr,ctica emprica de la inestigacin con datos isuales "ay una especie de *ruma metodolgica. Es decir&
no "ay un consenso en la -orma de asumir los datos y en el uso de los mismos. !o existe una epistemologa
S
consistente +ue de-ina una claridad metodolgica en la inestigacin social de lo isual. #esde la denominada
antropologa isual <por e)emplo en Sala%ar 6BBJ?& se puede o*serar una tendencia +ue "ace 1n-asis en la parte
est1tica y artstica de la produccin de datos isuales. Es decir& el an,lisis antropolgico se con-unde a eces
con el de la crtica artstica& donde toma poca importancia el aspecto epistemolgico. Esto sucede a mi parecer
por el impulso de los tra*a)os interdisciplinarios& donde dialogan por e)emplo los antroplogos con -otgra-os y
cinematgra-os. Otra tendencia +ue se o*sera& por e)emplo en la exploracin de usos isuales y audioisuales
en ar+ueologa& "istoria y cine documental& es la de conce*ir los datos como -uentes o*)etias& tal como se "aca
en los inicios de la antropologa isual. A+u no "ay una concepcin co"erente de los datos con la discusin
epistemolgica. Por lo general& en estas tendencias -alta explicitar una orientacin epistemolgica donde se
tome en cuenta la discusin so*re la su*)etiidad y la re-lexiidad en la construccin de los datos isuales& +ue
implica el posicionamiento y la intencionalidad del autor.
Una propuesta +ue surge actualmente en la antropologa isual es la ela*oracin de tra*a)os etnogr,-icos& para
la diulgacin de resultados de inestigacin& con recursos exclusiamente isuales& lo cual signi-ica suplir el
texto escrito con una presentacin exclusiamente isual <er Sala%ar 6BBJ?. En este caso& mi posicin es +ue la
posi*ilidad de una empresa de este tipo& es tan complicada en la medida en +ue transmitir la re-lexin y el
an,lisis puede resultar catico sin una interencin del lengua)e er*al en la comunicacin. En este sentido& se
re+uiere del lengua)e er*al para concretar un an,lisis. Esto es muy parecido a lo +ue propone /oudes Roca
cuando seFala +ue los medios isuales y audioisuales constituyen canales alternatios para la di-usin de
resultados de inestigacin <=>>6?. 9ay +ue aclarar +ue dic"os medios no pueden constituir canales alternatios
a la comunicacin er*al <en sentido amplio?& como pudieran serlo al texto escrito en particular& sino canales
complementarios. Con esto no se intenta negar la posi*ilidad del lengua)e isual y audioisual para explicarse
por s mismo& sino explicar& a partir de sus di-erencias con el lengua)e er*al& la condicin relacional entre
am*os. Una idea clae es +ue am*os tipos de lengua)es son incompara*les en la medida en +ue am*os se alen
de s mismos para concretarse. Pero inicialmente uno& el isual& se ale del otro& el er*al <ya sea a niel de
pensamiento o conersacin interpersonal?& para concretar un signi-icado. Cuando un su)eto o*sera una
pelcula muda& o una -otogra-a& donde no interiene el lengua)e "a*lado o escrito& su pensamiento
necesariamente recurre a las pala*ras. /a pala*ra no es como a-irma /ourdes Roca <=>>Q?& par,sita de la
imagen& sino su reali%adora& ya +ue la imagen es m,s a*stracta +ue la pala*ra. Si la comunicacin mediante la
pala*ra es suscepti*le al e-ecto polis1mico& la imagen& con muc"o lo es m,s. /a posi*ilidad de un lengua)e
isual autnomo se adierte solo en la medida en +ue ciertas im,genes son -amiliari%adas y rutinarias& es decir&
+ue pierden a*straccin en la medida en +ue se categori%an socioculturalmente. Pero este proceso se desarrolla
con mayor rapide% mediante la interencin de la comunicacin er*alD mediante 1sta& las im,genes se Hreal0
i%anI. En el ,m*ito del arte isual& por e)emplo& nos moemos en lo a*stracto en la medida en +ue no "aya una
interpretacin er*al. Se de*e entonces considerar la con)uncin de am*os lengua)es en la inestigacin& m,s
+ue la sustitucin de uno por el otro. En este sentido& si como sugiere Paul 9enley& las pelculas no de*eran
suplantar al texto en el tra*a)o antropolgico <=>>6:NQ?& yo considero +ue no se trata del texto escrito en
particular& sino de la comunicacin er*al en cual+uiera de sus -ormas& ya +ue es mediante interpretaciones y
explicaciones er*ales +ue aclaramos a nosotros mismos y a los dem,s nuestras ela*oraciones re-lexias.
Adem,s& el an,lisis de lo isual no se limita a pasar de ilustrar las pala*ras con im,genes a ilustrar las im,genes
con pala*ras& sino +ue de*e contri*uir a deconstruir el proceso sociocultural de las experiencias isuales
particulares& entre otras cosas.
Por otro lado& desde una parte de la semitica& por e)emplo en /oren%o (ilc"e% <6BCC?& se o*sera un 1n-asis en
los cdigos -otogr,-icos de naturale%a t1cnica en la manipulacin de la c,mara m,s +ue en los de la imagen en
s. Es decir& desde esta perspectia semitica se "ace m,s 1n-asis en el an,lisis de la t1cnica de produccin
-otogr,-ica para relacionarlos con los e-ectos +ue tienen en su lectura <en la +ue el autor es un pro-esional +ue
manipula los contrastes& colores y perspectias?& +ue en las condiciones socioculturales0cognitias de la
produccin de la imagen. Si *ien& en el lengua)e audioisual operan los mecanismos de la seleccin y
discriminacin& +ue -uncionan mediante manipulaciones t1cnicas de la c,mara& 1stos est,n interenidos por
cdigos socioculturales y econmico0polticos. Entre los propsitos de una inestigacin "olista so*re la
produccin social de im,genes de*e -igurar el an,lisis de las condiciones& como las relaciones de poder& en las
+ue se producen seme)antes o*)etos culturales. Por e)emplo& toma importancia el surgimiento de una videsfera&
como menciona 'orge A. @on%,le% <=>>=?& +ue toma ida por la tecnologa de los medios de in-ormacin y +ue
es cada e% m,s glo*al. En esta parte& sale al paso la economa de las seFales& lo +ue representa +ue pocas
K
personas con muc"os recursos transportan para millones con pocos recursos& -ormas sim*licas comple)as. Un
tema de importancia para tra*a)os complementarios a 1ste es +ue el acceso a la tecnologa& y por lo tanto a los
medios& est, estrati-icado socio0econmicamente. Es decir& mientras la mayora de sectores tiene acceso a
tecnologas de recepcin y reproduccin de in-ormacin como teleisin& radio& en ocasiones 8nternet& los
dispositios tecnolgicos para la edicin& produccin y di-usin solo est,n disponi*les para unos cuantos& en la
medida en +ue son m,s costosos. #e tal suerte& la produccin no es accesi*le a todos los sectores y la
comunicacin de masas resulta de relaciones asim1tricas.
Retomando el ttulo de esta seccin& arguyo +ue las tendencias analticas enunciadas arri*a& dan -e de una *ruma
metodolgica en el an,lisis de lo isual. Podemos retomar la crtica de Sol Mort" a las di-erentes direcciones de
an,lisis +ue "an tratado solo de un -ragmento del proceso total sin poner esa parte del proceso dentro de un
arma%n o modelo del todo. .o adopto la crtica de Mort"& y propongo a la e% una lectura epistemolgica +ue
pueda darnos una *ase inicial para conce*ir la inestigacin social con datos isuales. En la propuesta de +ue la
experiencia isual es mediada por la condicin colectia de la cognicin& y +ue los datos isuales son
construcciones& "acer inestigacin social so*re la misma ad+uiere ciertas releancias metodolgicas. Ae
re-iero al sentido en +ue estoy asumiendo los datos isuales y su mismo uso en la inestigacin. Por esta ra%n
entiendo +ue la ariedad de usos pueden deriar de sus -ines& pero estos est,n muy ligados a su concepcin
epistemolgica. As +ue tratando de no a*usar de la estrati-icacin o la separacin ar*itraria "e propuesto
tentatiamente tres tipos de usos0an,lisis +ue pre-iero llamar "ori%ontes de an,lisis del dato isual:
6? $lustrativo. Su grado de comple)idad es mnimo& por lo mismo su grado de an,lisis tam*i1n. Este tipo de
tra*a)os est, caracteri%ado por utili%ar -uentes isuales $nicamente para ilustrar& casi en el sentido de decorar los
textos <Roca =>>Q? +ue pueden ser de cual+uier ndole. /a lectura +ue se "ace en ellos de las im,genes es de
primer orden. /os e)emplos m,s sencillos son los li*ros de texto& en donde las im,genes no son anali%adas en s&
sino slo re-eridas como argumento. Un caso en t1rminos audioisuales puede ser tam*i1n el de los
documentales donde la imagen no se utili%a para "a*lar de ella en s& sino para acompaFar un discurso en
t1rminos de soporte isual o audioisual. /a mayora de documentales y todo tipo de in-ormes +ue incluyen
im,genes y -ilmes de cine pueden clasi-icarse dentro de este "ori%onte. 4omando en cuenta +ue la imagen tiene
potencialidades enormes para -ines de di-usin de tra*a)os de inestigacin& la mayora de ellos aun la utili%an
de -orma ilustratia& y como -uentes o*)etias.
=? Semitico. Aun+ue inolucra necesariamente -ines ilustratios& en la -ase de di-usin& a su e% a m,s all,.
Como un an,lisis de segundo orden& se "ace 1n-asis en la -uncin pragm,tica de una imagen. En este sentido
interesa su potencial comunicatio en t1rminos socioculturales y signi-icatios. Se re-iere al an,lisis de la
intencionalidad tanto del autor como del lector& es decir el proceso intersu*)etio y comunicatio. En este niel
de an,lisis entran tam*i1n los aspectos t1cnicos de la produccin de im,genes relatios a imprimirle ciertos
matices a la estructura narratia. Algunos e)emplos de este tipo son cual+uier an,lisis semitico de -otogra-as
<(ilc"e%?& -ilmes <Mort"?& teleisin& 8nternet& etc. Espec-icamente podramos u*icar los tra*a)os +ue se
ela*oran en la denominada semitica isual.
N? %pist&mico. 8nolucra tam*i1n a las im,genes con -ines ilustratios& o*iamente para mostrarlas )unto al
an,lisis& adem,s de un an,lisis semitico. 8ncorpora re-lexiones epistemolgicas so*re la produccin de los
o*)etos isuales. En otras pala*ras explora las realidades m$ltiples y la interaccin de sistemas de cognicin
emergentes en torno a las cuales se construye el o*)eto isual <y su signi-icacin?& puede decirse +ue se trata de
an,lisis de segundo y tercer orden. Un e)emplo +ue puedo mencionar con claridad es el estudio de Rose /a*adie
<=>>=? en exploraciones so*re discursos isuales en las culturas a*orgenes Australiana& Aaya y RanaG. En la
medida en +ue se reconoce la "istoricidad del signi-icado de las im,genes& su relatiidad cultural e "istrica&
este niel analtico implica metodologas complementarias con-ormando una glo*alidad& tanto una
"istoriogra-a& una etnogra-a& una semitica& una sociologa& una psicologa& etc. Es decir una exploracin
epistemolgica de un o*)eto isual. Otro e)emplo +ue puede aproximarse es el manuscrito de Pa*lo Fern,nde%
<=>>S? so*re la -orma de la psicologa de la cultura& donde explora las -ormas meta-ricas del discurso
occidental en el +ue se construy una analoga del conocimiento con la pr,ctica de mirar.
J
#e esta manera& los "ori%ontes analticos de la experiencia isual pueden pensarse como un e)ercicio de an,lisis
de la cognicin en t1rminos de primero& segundo y tercer orden. En este sentido +ueda claro +ue lo cognitio no
puede desincularse de su produccin social. 8ncluso& desde esta perspectia es di-cil pensar el contenido de
estas HcategorasI como entidades con-ormadas por cosas distintas.
omentario final
Un aspecto +ue +ueda en el aire se re-iere a las posi*ilidades metodolgicas de construir datos isuales& de las
cuales "ay una gran ariedad. Existen m$ltiples posi*ilidades de construir datos& casi en la medida de la propia
creatiidad. Auc"o del tra*a)o en este ,m*ito re+uiere de sucesias tomas de decisiones en el momento de
acotar un proyecto de inestigacin. Podemos pensar +ue las aplicaciones de este tipo de an,lisis en el mundo
contempor,neo donde la comunicacin isual y espacio irtual a en aumento son extensamente ilimitadas.
Este tema +ueda en espera para otros tra*a)os de mayor amplitud. Puedo citar por a"ora el li*ro de Aic"ael :all
y @regory Smit" donde se a*orda con muc"a claridad los ariados tipos de ela*orar datos isuales dependiendo
de su -iliacin terica.
A manera de conclusin& las discusiones so*re el an,lisis isual necesitan a*ordar re-lexiones epistemolgicas
+ue ayan al -ondo. Es decir pensar m,s en los modelos de de-inir el dato isual y sus usos y -ines. El 1n-asis en
proponer el -in de las disciplinas& o sea eliminar la diisin ta)ante& "a producido *astantes re-lexiones en el
seno de cada una de ellas& pero pienso +ue en los di,logos interdisciplinares +ue se suscitan en el tra*a)o con la
imagen -alta una discusin epistemolgica. Ai propuesta "a sido plantear +ue la experiencia isual puede
comprenderse desde un en-o+ue constructiista como generada por -actores cognitios relatios a la realidad
social local. Por otro lado& de*ido a la imposi*ilidad de apre"ender la realidad isual sin interencin de un
su)eto& las construcciones de datos isuales son esencialmente intersu*)etias. En este sentido& la o*)etiidad
proporcionada por las c,maras -otogr,-icas y cinematogr,-icas& promulgada por los pioneros del uso de
im,genes& es inoperante. #e esta manera el potencial de la imagen en la pr,ctica de la inestigacin social no es
solo ilustrar& sino anali%ar por e)emplo cmo lo isual interpela discursos& su*)etiidades& memorias colectias&
identidades polticas& etc.& de -ormas particulares y complementarias al lengua)e er*al. #esde una concepcin
comple)a se de*e posi*ilitar entonces la inestigacin so*re cmo se construye el signi-icado de los o*)etos
isuales& y como a partir de esos signi-icados las im,genes pueden aparecer como entidades discursias y
narratias. Por ello s "ay +ue distinguir el tra*a)o Hde y conI lo isual& pero est,n ligados y la concepcin
comple)a los relaciona en su propuesta constructiista.
/as implicaciones metodolgicas +ue derian de una nocin epistemolgica como la +ue se "a es*o%ado pueden
remitir a re-lexionar& por un lado& so*re los criterios para el uso de datos isuales en t1rminos de di,logo
interdisciplinario& y por el otro& a la re-lexin so*re el tipo de an,lisis de los datos isuales& en t1rminos de su
comple)idad y pro-undidad. En este segundo caso "a*lo de los "ori%ontes analticos expuestos en este tra*a)o.
Es preciso pensar este e)ercicio de clasi-icacin como una pr,ctica "ermen1utica +ue no asume +ue existe HunaI
$nica realidad y +ue 1sta sea exclusiamente as. En todo caso& como plantea C1sar Cisneros en su re-lexin
so*re la comple)idad& Hse trata de procesos de o*seracin& de perspectia particular& por medio de los cuales
"acemos m,s *ella nuestra relacin con el mundo y sus ,m*itos de sentido. As& podemos reiterar +ue las
lgicas de los mundos son las lgicas de construccin de esos mundosI <Cisneros =>>>:sLp? <J?.
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!ota
<6? Aun+ue no se puede decir lo mismo de la sociologa de corte etnogr,-ico& o +ui%, en otras pala*ras
cualitatia. Por e)emplo los estudios de sociologa ur*ana de la Escuela de C"icago desde la d1cada de 6B=>.
<=? Para una discusin so*re el tema de la intersu*)etiidad y la re-lexiidad en el tra*a)o de campo
antropolgico reisar las o*ras de 'uan Aanuel #elgado y 'uan @uti1rre% <6BBS?& Rosana @u*er <6BBB? y Elena
/i*ia Ac"illi <=>>S?.
<N? #enominada Semiologa en la propuesta del -ranc1s Ferdinand de Saussure y Semitica en la del
norteamericano C"arles S. Peirce <@uiraud 6BJ6:J0C?. /oren%o (ilc"es <6BCC? pre-iere utili%ar el t1rmino de
semitica& +ui%, por el en-o+ue mayormente pragm,tico de la corriente Peirceana.
<Q? 4omado de la ersin digital disponi*le en "ttp:LLantalya.ua*.esLat"eneaLnum>Lmead."tm
<S? :art RosGo denomina pensamiento *orroso a la lgica& deriada de la tradicin oriental& en la +ue es alida
la sentencia HA y no AI& a di-erencia de la lgica occidental donde se conierte en disyuntia HA o no AI& donde
algo es HoI no es y no se admiten posiciones am*ialentes y de matices graduales.
<K? /as p,ginas citadas corresponden a las de la ersin digital disponi*le en: "ttp:LL;;;.ninus.clLdo;n.p"p3
docZmaturanaconocer.pd-
<J? Reista Casa del 4iempo& mar%o de =>>>. 4omado de la ersin digital& disponi*le en:
"ttp:LL;;;.uam.mxLdi-usionLreistaLmar=>>>Lcisneros."tm
B

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