MARIO LEVRERO Y SUS ESPACIOS LIBRES Mario Levrero naci6 en Montevideo en 1940, yen 1968 publica Gelatina, su primera novela. En 1970 publica La ciudad (novela) y La mdquina de pensar en Gladys (cuentos), en 1975, Nick Carter se divierte mientras el lector es asesinado y yo agonizo (folletin humoristico), en 1979 Parts (novela), en 1982 El lugar (novela) y Todo el tiempo (cuentos), en 1983 Aguas salobres (cuentos), en 1985 Los muertos (cuentos), en 1986 Caza de conejos (cuentos) y en 1987 Fauna y desplazamientos (novela). Su iitimo libro, Espacios libres (1987), incluye dieciocho cuentos, de los cuales s6lo dos son totalmente ineditos. Los restantes fueron escritos y publicados en distintos momentos de su carrera literaria. La variedad tematica y el tratamiento de los temas no obedecen, sin embargo, a la dpoca en que fue escrito cada cuento. Por lo tanto no puede hablarse de una evoluci6n cronol6gica en la narrativa de Levrero, sino que debe verificarse en ella la coexistencia de diversos enfoques narrativos. Desde el absurdo hilarante, s6lo a veces, de "Nuestro igl en el Artico" hasta la fantasia pesada, entre kafkiana y dantesca, de "Noveno piso", pasando por un relato con una gran carga er6tica y maravillosa, como "Capitulo XXX. El milagro de la metamorfosis aparece en todas partes", o la tristeza del sinsentido que puebla el cuento que da titulo al volumen, "Espacios libres". Desde el relato apacible y ordenado de "El factor identidad" a la ca6tica indecisi6n del protagonista de "Los muertos". Hay una serie de rasgos comunes a todas sus obras, que le da unidad a su narrativa y un perfil definido al narrador. En primer lugar, sus cuentos no se inscriben dentro de la narrativa realista, costumbrista ointrospectiva dominante en los escritores uruguayos contemporineos. Las historias contadas por Levrero no son planteadas en forma temporalmente lineal, con un encadenamiento l6gico de hechos que conforman una acci6n central, con personajes que hacen su experiencia a lo largo de la obra, de la cual los lectores recibimos un testimonio mss o menos directo y extenso. No. Nada de lo que puede caracterizar a esta narrativa acontece asi en el mundo de Levrero. Tampoco es un tipico ejemplar de la literatura del absurdo, ni de la literatura fantastica o maravillosa, que tanto trabajo sigue dando cuando se trata de definirla satisfactoriamente. Sin embargo es sobre todo esta linea la que le es mss afin. Su afinidad con Kafka ha sido ya abundantemente seialada, al igual que su lejano parentesco con Felisberto Hernandez. Pero estas conexiones no impiden que la narrativa de Levrero nos siga quedando sin describir. En sus cuentos, la trama argumental es a menudo tan debil que casi no se advierte. Esto no obedece a que no se ocupe de temas importantes, sino a que el desarrollo de dicha trama privilegia la mirada a cada pequefia circunstancia que la conforma, tanto que el lectorllega a perder de vista el todo. Precisamente, 1209 RESENAS es en esa perdida que siente muchas veces una especie de desintegraci6n, y se pregunta que es lo que une realmente todas esas situaciones entre sf. El encadenamiento casual es secundario, a menudo resulta inmediato y primitivo. De modo mas tradicional, muchas veces la unidad la da un personaje principal que va protagonizando cada una de esas situaciones; otras veces esa unidad resulta de la unidad espacial, o de algin objetivo, generalmente minimo, que relne a los personajes para ilevarla a cabo o, simplemente, mantenerla. La ubicaci6n hist6rica y geogrifica de la acci6n en general no existe, y tampoco existe la descripci6n del entorno. Las circunstancias no importan mayormente. Los protagonistas son seres totalmente pasivos, que entre el peso de lo imprevisto y las fuerzas de los demas personajes que se encuentran en reciproca interacci6n, terminan encerrados en si mismos, sin poder concretar nada, sin lograr realizar nada. Muchos de sus relatos estAn escritos en primera persona, pero el narrador no s6lo no es omnisciente, sino que no Ilega a expresar ni siquiera sus propios pensamientos ni deseos. yEs que no los tiene? Aquf ya el terreno es el del lector, y con esa atribuci6n, decide. Pero evidentemente no hay humanos no pensantes (ino?), y nada en los personajes de Levrero nos leva a suponer que no sean humanos. La realidad, lo cotidiano, lo prActico, tiene un peso paralizante para sus protagonistas, que no preguntan, no piden explicaciones, no protestan ni se rebelan: aceptan resignadamente, sin comentarios mayores, los hechos mas anormales e infrecuentes. Los otros, los demis, no son nunca seres intimamente ligados al protagonista; puede haber intimidad sexual, pero no mental ni afectiva. Por eso los personajes son seres solos, inicamente intercambian sexo, y, en muchas oportunidades, s6o10 deseo sexual. Otro rasgo importante de la obra de Levrero es el humor. En general en forma de grotesco, ridiculo, absurdo, parodia, distintas situaciones y personajes son objeto del humor, que oficia de valvula de drenaje de la angustia y el sinsentido. El mundo posee reglas que el protagonista desconoce, y este desajuste sirve para ridiculizarlos a todos. El heroe de Levrero no es la victima angustiada de un mundo inh6spito, s6lo porque tambidn ese mundo es objeto de burlas. Por eso, sobre todo, ocurre que la visi6n de Levrero, si bien tiene vinculos fuertes con la de Kafka, noes sencillamente similar: en Levrero no existe la 6tica que fundamente el absurdo y la angustia kafkianos. La 4tica se desarma en un mundo que pierde dramatismo y gravedad per la via del humor derivado de una visi6n actual, moderna, que no reconoce la importancia de un orden superior sagrado e indestructible que nos cobije, sino que sonrfe frente a nuestra esencial incertidumbre, e intenta, al menos, divertir. "Nuestro igli en el Artico", uno de los dos cuentos in6ditos del libro en cuesti6n y el que abre el ejemplar, es un relatoimpecablemente construido sobre dos pilares que le dan unidad: una casa cuya estructura es claramente de laberinto, un personaje principal y su alter ego. En medio de estos dos personajes hay una cantidad mas de personajes secundarios, con los cuales el protagonista se relaciona siempre segin el mismo esquema: deseo/frustraci6n. La causa de 1210 RESENAS la frustraci6n del deseo es siempre la misma: la presencia/ausencia del alter ego. El personaje principal, que es a la vez el narrador del cuento, al comenzar su relato sale de la biblioteca, y comienza un itinerario de recorrido por toda su casa. Este recorrido lo ileva a traves de habitaciones, corredores, baios, s6tanos, escaleras, pozos de aire, tiineles, cafios, y todas las variantes que una complicada construcci6n arquitect6nica cerrada puede ofrecer. No se explica para que o por que sale el personaje (no sabemos su nombre) pero tampoco esa salida es un hecho que merezca motivaciones trascendentes. El mundo con el que se encuentra fuera de la biblioteca le depara una sumatoria de insatisfacciones. En muchos de los lugares por los que pasa y vuelve a pasar se encuentra con otros personajes, y cada situaci6n configura un nuevo tema para el personaje, a pesar de las similitudes que evidentemente hay entre ellas mis ally de lo anecd6tico. La continuidad estA sostenida por el hecho inminente de que se producird, unas horas mss tarde, en su casa, una recepci6n en honor del Presidente de la Repiblica. Todos los demas personajes saben y se preparan para la ocasi6n. El narrador ignora el acontecimiento y no merece mss que un casi indiferente: "El Presidente?, pregunte asombrado, pensando que sabia muy poco de lo que sucedia en mi propia casa. Pero no importa ..." Y su esposa, al verlo aparecer en la habitaci6n en la que se "embellece" para la fiesta, le dice: "Yo pense que no saldrias de la biblioteca". LEl narrador es, como el Minotauro, el que estA encerrado en lo mss rec6ndito del laberinto, preso por venganza o por vergiuenza? En "La casa de Asteri6n", Borges ubica el punto de vista del relato en el indeseable, que es el narrador: el propio Asteri6n. En "Nuestro igli en el Artico", el narrador parece ser tambi6n un indeseable, que nadie tiene en cuenta y del que todos se avergiuenzan: no lo hacen participe de la fiesta, ni pueden atender sus demandas. El protagonista se encuentra, a lo largo del relato, con dos mujeres desconocidas (en su casa), con las que intenta hacer el amor: ambas lo esquivan porque "estA por venir el Presidente". Tambien su mujer, a quien le pide que le diga si lo ama, lo quita del medio con identico argumento. Otro tanto hace la cocinera, que no lo deja probar unos bocadillos porque son "para la fiesta" del Presidente. El Presidente (encarnaci6n del poder arbitrario y de la insolente autoridad militar, tan frecuente entre los escritores latinoamericanos) s6lo aparece al final y brevemente. Su ausencia se prolonga durante todo el cuento e impide que el deseo del narrador se concrete. Ese deseo es el que lo impulsa a recorrer el laberinto. Un laberinto supone siempre una salida dificil, un aprendizaje: la soledad genera el deseo de los otros: los otros lo rechazan pero no matan el deseo. Por eso el cuento termina con una huida: ya que no se puede matar a la verdadera bestia, que es la indiferencia y la soledad, el narrador huye con una de las desconocidas a algin lugar, "nuestro igli en el Artico ... ese lugar donde a nadie se le ocurra buscarnos". Finalmente, digamos que el humor, en forma de parodia de muchas situaciones, es una clave fundamental de este cuento: una tortuga asesina, cuyo caparaz6n roto en dos es pegado con cemento para ofrendarle el animal al 1211 RESENAS Presidente ("que s6lo acepta tortugas"), un gato/chivo expiatorio muerto, cuyo cadaver no pasa por el WC ni cabe en el placar del batio, tras el espejo, convirti6ndose en un problema para el protagonista, unarevelaci6n de paternidad hasta entonces escondida al estilo teleteatro de mala calidad, la esposa del narrador que se marca el cuerpo conlos alambres de una cama como acicalamiento para la fiesta, son de las mas notorias. En sfntesis, un relato que no contiene, como la narrativa de Levrero en general, una metafora que nos deleite ni una frase memorable, sino que nos deleita y cautiva con su imaginaci6n fascinante y su singular capacidad narrativa. LAURA FLORES MIGUEL ANGEL CAMPODONICO, Instrucciones para vivir (mon6logo del sobreviviente). Montevideo: Ediciones Trilce, 1989. Campod6nico pertenece a una generaci6n de escritores que posee la extraiia virtud de pasar inadvertida para la critica de nuestro pafs. A salvo de cualquier nomenclaturao clasificaci6n convencional, este nicleoheterogeneo de narradores padece, dirfa una escritora y critica perteneciente a esa misma generaci6n, de cierta ahistoricidad, la cual resulta no imputable a la producci6n en st, sino a una ausencia de fundamentaci6n critica paralela. Este caso particular de anonimia y ahistoricidad generacional no los exime, sin embargo, en el lapso de aproximadamente veinte afios de densa actividad literaria, de compartir una peculiar imagen del mundo que podria ser definida quiza como inconsciente desaz6n existencial. Un sufrimiento comin y una consecuente comunicaci6n del sufrimiento se constituyen, en su virtual ajenidad, en el punto de encuentro que suspende, un instante, la diversidad. Todos sus integrantes, salvo excepciones, se unen en la desaz6n y la significan, instituyindola en materia de su producci6n estetica. En la obviedad de la pluralidad expresiva, y en relaci6n a esa especial desaz6n, se puede observar una transici6n, que teniendo una casi habitual y obligatoria afinidad al conflicto de caracter mas social como punto de partida (y nos referimos a la generaci6n de los afios sesenta, tan proclive a expresarla con un tono mas masificador), deviene en un tipo de conflicto m6is intimo e individual, tal como si el campo visual cediera a reducciones progresivas hasta acabar en la plena interiorizaci6n. Y esta transici6n nojustifica, al menos como prejuicio gendrico, una ahistoricidad que implique desarraigo; la marginalidad es debida a otras causas que no es oportuno aquf profundizar. Es en esta casi veintena de aiios en la que Campod6nico ha desarrollado su actividad, no s6lo como narrador, sino tambidn como periodista e investigador. 1212