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PAISAJE EROSIVO EN CUENCAS DE MONTAA
Modelacin con Extrapolacin Espacial Ascendente
ANEXO I
Tipologa y Desarrollo de los
Movimientos de Masa

TIPOLOGA Y DESARROLLO DE LOS MOVIMIENTOS DE MASA1

En la superficie terrestre, la gravedad empuja continuamente los materiales hacia
niveles inferiores. Los problemas que presenta la estabilidad de taludes, tanto naturales
como excavados, han sido objeto de anlisis en varios dominios de la actividad humana
y con especial atencin en los incluidos en la ingeniera civil.
El trmino ms comnmente usado para designar los movimientos producidos en los
taludes es el de deslizamiento. Dicho trmino implica movimientos de taludes
formados por diferentes clases de materiales (roca, suelo, rellenos artificiales o
combinaciones de los mismos) a travs de una superficie de rotura determinada.
Dada la diversidad de inestabilidades que se producen, parece ms adecuado utilizar el
trmino movimientos de taludes, para englobar todos los tipos de roturas que puedan
sufrir stos.
Influencia del Tipo de Material
La naturaleza intrnseca del material mantiene una estrecha relacin con el tipo de
inestabilidad que puede producirse, condicionando y pudiendo estimarse de antemano la
susceptibilidad de cada material, a que se desarrolle un movimiento determinado.
Los terrenos en los que se producen los movimientos, pueden dividirse en tres grupos:
Macizos rocosos:
La distinta naturaleza de las rocas que forman los macizos rocosos implica una
problemtica determinada en su comportamiento ante la estabilidad de taludes.
Un macizo rocoso constituye un medio discontinuo que esencialmente se compone
de bloques slidos separados por discontinuidades. A partir de esta definicin se
puede deducir que las propiedades tenso-deformacionales de los macizos rocoso son
de naturaleza anistropa.
El comportamiento de un macizo rocoso generalmente de las caractersticas de las
discontinuidades (estratificacin, diaclasas, fallas, esquistosidad, lnea de debilidad,
etc.) que presenta, as como de la litologa de la roca matriz y su historia evolutiva.
En las discontinuidades ha de considerarse el tipo y origen, distribucin espacial,
tamao y continuidad, espaciado, rugosidad, naturaleza del relleno, presencia de
agua, etc.
De la roca matriz ha de conocerse su naturaleza, caractersticas resistencia,
meteorizacin, alterabilidad, etc.
Generalmente los diferentes tipos de rotura que se producen en los medios rocosos
siguen superficies preexistentes, aunque cuando los macizos estn fuertemente
fracturados pueden desarrollarse nuevas superficies de corte, similares a las
producidas en suelos.
El conocimiento del conjunto de caractersticas mencionadas constituye el paso
previo en el anlisis de estabilidad de taludes naturales y diseo de desmontes a
excavar en medios rocosos.
- Manual de Ingeniera de Taludes. Instituto Tecnolgico Geominero de Espaa (ITGE). 1987

Anexo I - Pg. 1

Suelos:
Las diferencias de comportamiento que presentan estos materiales frente a los
rocosos, se deducen de su definicin, como: conjunto de partculas slidas, sueltas o
poco cementadas, ms o menos consolidadas, de naturaleza mineral, fragmentos de
roca, materia orgnica, etc., como fluido intersticial rellenando huecos y que han
podido sufrir transporte o desarrollarse in situ.
El comportamiento de las masas de suelo se asemeja al de un medio continuo y
homogneo. Las superficies de rotura se desarrollan en su interior, sin seguir una
direccin preexistente.
Bsicamente suelen diferenciarse estos materiales atendiendo a su gnesis:
- transportados: coluviones, aluviales, glacis, etc.
- desarrollados in situ: eluviales
Existen definiciones de tipo gradacional desde el punto de vista de la ingeniera civil
as:
- derrubios: generalmente superficiales con alto contenido en material grueso
- depsitos de barro: compuesto por materiales con pocos gruesos y cuya fraccin
fina puede oscilar entre arenas no plsticas y arcillas de alta plasticidad.
La dinmica de estos materiales depende de las propiedades y caractersticas de sus
agregados. Habr que considerar:
- tamao, forma y grado de redondez de las partculas ms gruesas
- proporcin del contenido en arenas y/o arcilla
- contenido en agua del suelo y situacin del nivel fretico, etc.
Toda esta serie de caractersticas confieren a los suelos una resistencia intrnseca
que constituye el factor dominante de su estabilidad.
Cuando se desarrollan superficies de rotura en el contacto suelo-roca, las
caractersticas de la estrecha franja del contacto difieren de las generales del suelo.
Material de relleno
Se agrupan bajo esta denominacin todos aquellos depsitos artificiales, realizados
por la demanda de ciertas actividades, como construccin de obra civil (terraplenes,
presas de tierra, etc. o bien como cmulo de materiales de desecho, sobrantes,
estriles, etc. (vertederos y escombreras).
Las consideraciones tcnicas del comportamiento de estos rellenos tienen una gran
semejanza con el de los materiales tipo suelo.
Los movimientos que se producen siguen la pauta de los que tienen lugar en los
suelos, desarrollndose a travs del material, segn una superficie no determinada
previamente.
Dicho comportamiento puede modificarse en determinados casos, cuando las
caractersticas de los materiales en contacto difieran considerablemente. Tal es el
caso de los terraplenes a media ladera, en los que pueden producirse movimientos en
el contracto de los materiales que constituyen el ncleo y cimiento del terrapln
respectivamente.
Tambin pueden existir movimientos condicionados por materiales de distintas
caractersticas, en el caso de presas de tierra con ncleos inclinados, vertederos no
controlados, etc.
Anexo I - Pg. 2

Tipos de Movimientos
La inestabilidad de taludes se traduce en una serie de movimientos, que pueden ser
clasificados sobre la base de distintos criterios.
Se presentan a continuacin los tipos de movimientos que se originan con mayor
frecuencia, de acuerdo con los mecanismos que se producen en diferentes materiales y
los intervalos de tiempo en que tienen lugar.
En la Figura I.1 se muestra un cuadro general de los diferentes tipos de movimientos y
su rango de velocidad.
Figura I.1: Cuadro General de Movimientos (Fig. 5.29 de ITGE 1987)
Anexo I - Pg. 3

Desprendimientos
Se definen como desprendimientos, una masa separada de un talud (desmonte,
acantilado, etc.) mediante una superficie de corte normalmente pequea y cuyo
recorrido se realiza en gran parte, a travs del aire.
Frecuentemente estas inestabilidades afectan a bloques aislados, aunque tambin a
masas rocosas, originando en este caso movimientos de terrenos con resultados
catastrficos.
Estos fenmenos suelen producirse en zonas constituidas geolgicamente por
alternancia sedimentarias de capas resistentes y dbiles.
Los mecanismos que pueden conducir a estas inestabilidades, generalmente
sucesivos y complementarios, son: meteorizacin o extrusin de capas blandas,
concentracin de presiones en el borde y rotura por flexotraccin.
Las posibilidades de que se produzcan estas inestabilidades por descalce vienen
condicionadas por una serie de factores como: fracturacin, buzamientos de la serie
estratigrfica, inclinacin del terreno y disposicin respecto al buzamiento,
resistencia comparativa de los estratos ms rgidos, potencia relativa de los estratos
resistentes respecto a los estratos menos competentes, etc.
Existe una gran variedad de formas resultantes de los mecanismos que originan la
inestabilidad: basculamiento de bloques, rotura por su base, deslizamiento de un
estrato, etc.
Con respecto al mecanismo de rotura previa por traccin, los macizos se encuentran
fracturados dando lugar a bloques individualizados. En una serie alternante de
capas dbiles y competentes se empieza a descalzar la capa competente
suprayacente por accin de una meteorizacin diferencial. Cuando progresa el
descalce, se produce la concentracin de presiones en el borde de la roca dbil
subyacente. Si la roca que constituye la capa suprayacente es poco resistente, puede
aparecer una rotura de la misma por flexotraccin, con basculamiento de bloque. Si
la capa es competente y est individualizada en bloques por fracturacin, tambin se
produce un basculamiento debido a la excentricidad del peso.
La concentracin de presiones en el borde de la capa dbil subyacente produce un
asentamiento diferencial, pudiendo originar la rotura en cua de la misma y
originndose la cada del bloque por rotura del pie.
Los fragmentos originados por los desprendimientos presentan recorridos varios,
pudiendo el material caer libremente, saltar o rodar, dependiendo de la inclinacin
del talud.
Segn el tipo de mecanismo que produzca los desprendimientos, la velocidad con
que se desarrollan vara. Una vez originada la grieta de traccin, suelen
desarrollarse de forma rpida afectando a los materiales que han quedado formando
cornisas o voladizos.
Anexo I - Pg. 4

Vuelcos
Estos movimientos implican una rotacin de unidades con forma de columna o
bloque sobre una base, bajo la accin de la gravedad y fuerzas ejercidas por
unidades adyacentes o por accin del agua en las discontinuidades.
Este tipo de movimiento puede culminar en otros tipos, desprendimientos,
deslizamientos, etc., dependiendo de los aspectos geomtricos del material
involucrado segn la distribucin de las discontinuidades.
Los vuelcos se pueden considerar exclusivamente de medios rocosos, condicionados
por la disposicin estructural de los estratos hacia el interior del talud y un
sistema de discontinuidades bien desarrollado.
Existen variedades de movimientos tales como:
Vuelco por flexin: tienen determinadas caractersticas que le confieren cierta

singularidad entre los vuelcos; se desarrolla bajo un mecanismo compuesto por
flexiones seudocontinuas del material, individualizado en columnas, debido a
una serie de movimientos acumulados a lo largo de las discontinuidades.
Cuando se desencadena el movimiento por transmisin de la carga en el pie del
talud, el mecanismo progresa hacia el interior del macizo rocoso, originando
grietas de traccin con profundidad y anchura variables.
Vuelcos de bloques: es caracterstico de aquellos macizos rocosos que contiene

sistemas de discontinuidades ortogonales, dando lugar a una geometra de
columnas divididas en bloques. El empuje sobre los bloques inferiores origina
un desplazamiento y una vez producido, el movimiento progresa hacia la parte
superior del talud. Cuando las columnas menos esbeltas son desplazadas hacia
afuera del talud, por la carga que efectan las ya giradas, se reinicia el proceso.
Vuelco mixto: es un caso que participa de las caractersticas de los dos

anteriormente descriptos. Se produce cuando los bloques son alargados, debido
a flexiones en el pie del talud e iner-movimientos relativos de las distintas
unidades.
Deslizamientos
Son movimientos que se producen al superarse la resistencia al corte del material y
tienen lugar a lo largo de una o varias superficies o a travs de una franja
relativamente estrecha del material.
Generalmente las superficies de deslizamiento son visibles o pueden deducirse
razonablemente.
La velocidad con que se desarrollan estos movimientos es variable, dependiendo de
la clase de material involucrado en los mismos.
El movimiento puede ser progresivo, producindose inicialmente la rotura local, que
puede no coincidir con la superficie de rotura general, causada por una propagacin
de la primera.
Anexo I - Pg. 5

La masa desplazada puede deslizar a una distancia variable de la superficie original

de rotura, solapndose con el terreno natural y marcando ste una superficie de
separacin bien definida.
Sobre los flanco y superficie sobre la que se produce el movimiento se originan
estras indicativas de la direccin del movimiento.
-
Deslizamientos rotacionales: tienen lugar a lo largo de una superficie de

deslizamiento interna, de forma aproximadamente circular y cncava. El
movimiento tiene una naturaleza ms o menos rotacional, alrededor de un eje
dispuesto paralelamente al talud. La salida de las superficies circulares sobre las
que se produce la rotura puede originarse en tres partes diferentes del talud,
segn las caractersticas resistentes del material, altura e inclinacin del talud,
etc.
Si la superficie de rotura corta al talud por encima de su pie, se denomina
superficie de rotura del talud. Cuando la salida se produce por el pie del talud y
queda por encima de la base de dicho talud, recibe el nombre de superficie de
rotura de pie de talud.
Si la superficie de rotura pasa bajo el pie del talud con salida en la base del
mismo y alejada del pie, se denomina superficie de rotura de base de talud.
En la superficie del terreno suelen aparecer grietas concntricas y cncavas
hacia la direccin del movimiento, con un escape en su parte alta, tanto ms
acusado cuanto mayor desplazamiento sufra la masa deslizada.
La velocidad de estos movimientos vara de lenta a moderada, teniendo gran
influencia la inclinacin de la superficie de rotura en el pie del deslizamiento. Si
el perfil de la superficie deslizada se inclina hacia el monte, se mejora el
equilibrio en la masa inestable, decreciendo el momento inductor y pudindose
llegar a detener el deslizamiento.
Deslizamientos traslacionales: en este tipo de deslizamientos la masa de terreno

se desplaza hacia afuera y abajo, a lo largo de una superficie ms o menos plana
o suavemente ondulada, con pequeos movimientos de rotacin. Comnmente
el movimiento de la masa deslizada hace que sta quede sobre la superficie
original del terreno.
Los deslizamientos traslacionales estn controlados por discontinuidades
(estratificacin, esquistosidad, diaclasas, fallas, etc.), influyendo la variacin de
la resistencia al corte entre estratos de diferente naturaleza, diferente grado de
meteorizacin, distintos tipos de relleno en discontinuidades, etc. Generalmente
se desarrollan en macizos rocosos , con discontinuidades bien marcadas.
El progreso de estos deslizamientos tiende a ser indefinido, siempre que la
inclinacin de la superficie de deslizamiento sea lo suficientemente grande, y la
resistencia al corte interior a las fuerzas desestabilizadoras.
Dentro del deslizamiento translacional pueden existir varias unidades
seudoindependientes, denominndose entonces deslizamiento quebrado.
Cuando la masa deslizada consta de una unidad no muy deformada o varias
unidades estrechamente relacionadas, se denomina tipo bloque.
Existen deslizamientos traslacionales de gran variedad en su tamao, formados
por la interseccin de dos discontinuidades o superficies de debilidad. Si ambas
superficies se inclinan en sentido diferente, se denominan cuas directas.
Cuando la inclinacin es hacia el mismo sentido reciben el nombre de cuas
inversas. El deslizamiento se produce a lo largo de la lnea de interseccin de
Anexo I - Pg. 6

las superficies, cuando se inclina a favor del talud y con menor pendiente que
ste. Cuando coinciden una serie de condiciones estructurales y geomtricas
determinadas, en un macizo rocoso, pueden aparecer deslizamientos peculiares
denominados pandeos (buckling).
Este fenmeno aparece cuando la
estratificacin es subvertical y existe gran diferencia entre al menos dos de las
tres dimensiones que definen geomtricamente la estructura. Si existe una serie
de diaclasas seudoortogonales a la estratificacin, pueden producirse pandeos
por flexin de placas fracturadas.
Generalmente en los deslizamientos de tipo traslacional, el movimiento se
produce de forma rpida.
-
Extensiones laterales: estos movimientos no son frecuentes, si bien aparecen

cuando concurren determinadas caractersticas geolgicas complejas. El
movimiento consiste en una extensin lateral controlada por superficies de corte
y/o fracturas de tensin. Pueden aparecer sobre macizos rocosos con diferentes
competencias o bien sobre materiales con carcter de suelo. El mecanismo de
rotura suele ser complejo, pudiendo comprender formas de traslacin, rotacin,
flujo y licuacin del material. Cuando estos mecanismos se producen en medios
rocosos se desarrollan con lentitud. Por el contrario, en materiales de tipo suelo
son rpidos o muy rpidos, inicindose sbitamente.
Con carcter genrico pueden subdvidirse en dos tipos: 1) movimientos que
comprenden una extensin, sin que se reconozca o exista una superficie basal
neta de corte o se produzca un flujo plstico. Son propios de crestas modeladas
en medios rocosos estratificados. 2) movimientos que pueden comprender una
extensin y fracturacin del material ms competente (roca o suelo) debido a
una licuacin o flujo plstico del material subyacente. Simultneamente en los
materiales superiores pueden producirse fenmenos de subsidencia, traslacin,
rotacin e incluso licuacin y flujo, dependiendo de la naturaleza intrnseca del
material.
Coladas
Se contemplan bajo esta denominacin ciertos movimientos producidos en
materiales rocosos, caso menos frecuente, y en materiales de tipo suelo que
constituyen las coladas en sentido estricto.
Los que tienen lugar en roca son propios de macizos estratificados, con una
disposicin proclive a desarrollar fenmenos de pandeo y que han sufrido un intenso
plegamiento. Pueden considerarse como coladas de unidades de roca intacta.
En las coladas de materiales tipo suelo existen una serie de factores que tienden a
diversificarlos u originara subtipos. As la granulometra del material y el contenido
en agua son los factores determinantes en el desarrollo de este tipo de procesos. Los
mecanismos son producto de una continua deformacin bajo esfuerzos
imperceptibles, que implica una distribucin de velocidades variable, de
extremadamente lenta a muy rpida.
-
Coladas en suelos: Se reconocen como coladas en sentido estricto debido a la

semejanza de comportamiento con los fluidos viscosos. Son propios de
materiales tipo suelo. Las superficies de deslizamiento no suelen estar bien
definidas y si se producen son efmeras. El lmite entre la masa que se ha
movido y la que permanece in situ puede estar marcado por una estrecha
franja, en la que se producen movimientos diferenciales o con una diferente
Anexo I - Pg. 7

distribucin de la resistencia al corte. La velocidad con que tienen lugar suele

ser muy rpida, aunque existen casos de extrema lentitud. En este tipo de
coladas existen una serie de caractersticas generales como son: grandes
desplazamientos de la masa movida y el efecto fluidificante del agua como parte
del proceso. Existe una completa degradacin de coladas en suelos, atendiendo
a la granulometra de los mismos, contenido de agua, movilidad y carcter del
movimiento. Seguidamente se comentan las caractersticas de los subtipos ms
representativos.
-
Reptaciones (creep): constituyen deformaciones continuas, generalmente

superficiales y extremadamente lentas, que pueden aparecer acompaando a
otros tipos de movimientos de los materiales subyacentes. Tradicionalmente se
ha considerado que estos movimientos presentan desplazamientos
imperceptibles. Sin embargo, los nuevos procedimientos de medida han
permitido determinar que realmente se producen movimientos perceptibles que
preceden inmediatamente a la rotura catastrfica.
Colada de derrubios (debris flow): caracterstico de materiales con un elevado

porcentaje de fragmentos gruesos. La masa que desliza se divide en pequeas
partes con movimiento lento. Cuando ste es rpido y progresivo suele
utilizarse el trmino avalancha.
Colada de barro (mud flow): se produce en materiales con al menos un 50% de

fraccin fina y con un contenido en agua suficiente para permitir fluir al
material.
Existe una diversidad de caractersticas influyentes en estos movimientos que

permiten una amplia definicin de los mismos. As se habla de solifluxin cuando
interviene el fenmeno hielo-deshielo en la parte ms superficial de los suelos,
coladas de materiales finos sin contenido en agua, etc.
Movimientos complejos
Son el resultado de la combinacin de ms de un tipo de los diferentes movimientos
descriptos anteriormente. Se puede incluir la combinacin mltiple de un mismo
tipo de rotura y tambin aquellos movimientos en que la distribucin interna de las
velocidades de la masa que desliza, pueda o no asemejarse a un fluido viscoso.
Consecuentemente las diferentes velocidades con que se producen estos
movimientos, as como su distribucin espacial, viene condicionada por los tipos de
movimientos que componen la rotura.
Factores condicionantes y desencadenantes

En el anlisis de los movimientos es de primordial importancia el reconocimiento de los
factores que condicionan la estabilidad de los taludes y aquellos otros que actan como
desencadenantes de los movimientos. El conocimiento de ambos factores permite una
evaluacin del peligro existente y, por tanto, las medidas necesarias para evitar o
corregir los posibles movimientos.
La susceptibilidad de que se produzcan movimientos en los taludes est condicionada
por la estructura geolgica, la litologa, las condiciones hidrogeolgicas y la morfologa
propia de un rea determinada.
Anexo I - Pg. 8

Una variacin de algunos de los condicionantes mencionados, producida por causas

naturales o debida a la actividad humana, puede traducirse en un incremento o
disminucin del esfuerzo de corte cuyo efecto inmediato desencadena la inestabilidad
de una masa de terreno.
La gran variedad de movimientos en los taludes es reflejo de la diversidad de factores
que pueden originarlos. Se describen a continuacin alguno de los factores ms
importantes que influyen en la estabilidad de taludes:
Factores naturales: fundamentalmente constituyen factores condicionantes cuando

se trata de agentes que integran la meteorizacin, siendo los agentes erosivos los que
tienen una mayor incidencia como factores desencadenantes, as como los
fenmenos de carcter tectnico que influyen en la corteza terrestre. Existe una
distribucin geogrfica en donde se da un predominio de unos u otros factores, que
facilitan o producen determinadas inestabilidades. La orientacin de los taludes
hacia el N favorece que se produzcan determinados factores condicionantes de la
estabilidad. Las reas con una determinada climatologa o ciertas condiciones de
sismicidad y vulcanismo, constituyen entornos ms proclives a que se desarrollen
factores condicionantes y desencadentantes de los movimientos respectivamente.
-
El agua:
constituye el agente natural de mayor incidencia como factor condicionante y
desencadenante en la aparicin de inestabilidades. Dadas las diversas formas
con que se presentan en la naturaleza, se describen los efectos que produce
segn su procedencia:
a) Ros y oleaje: las corrientes de agua con su poder erosivo y el transporte
constituyen un gran factor desencadenante, tendiendo a conseguir el perfil de
equilibrio de las laderas de los valles por los que discurren. Pueden actuar de
forma continua con desigual importancia segn la intensidad de la corriente,
produciendo socavaciones en el pie de los taludes, que disminuyen o eliminan su
soporte en la base e incrementan el esfuerzo de corte en los materiales. La
accin de los ros se incrementa notablemente cuando se modifican las
condiciones normales de caudal y geometra. As durante las mximas avenidas
aumenta su poder abrasivo y de socavacin debido al carcter espordico y
tumultuoso.
El oleaje tambin contribuye al modelado de los acantilados costeros, actuando
como un factor desestabilizador de los mismos. Durante los perodos de
tormenta, el oleaje produce una socavacin en el pie de los acantilados.
Tambin se producen vibraciones que pueden suponer un factor condicionante
de la estabilidad a travs de discontinuidades.
b) Aguas Subterrneas: se consideran como tales, las corrientes y niveles
subterrneos y el agua distribuida en el interior de la red de fracturacin de un
macizo rocoso o de forma intersticial en los suelos, que condicionan la
estabilidad de los mismos. Ejercen una serie de disoluciones y otros cambios
fsicos-qumicos en el terreno, que disminuyen las caractersticas resistentes del
mismo. En regiones krsticas, su progreso puede producir el hundimiento de
cavernas afectando a los taludes ms prximos. La absorcin del agua de
infiltracin produce una continua expansin y contraccin de los suelos, en
perodos alternantes de lluvia y sequas, que vara las caractersticas resistentes
de los mismos. Cuando el agua se halla confinada puede producir subpresiones
en los materiales suprayacentes. Puede originar la licuacin de suelos arenosos
Anexo I - Pg. 9

por un aumento de la presin intersticial, debido a bruscos cambios en el nivel

fretico. Cuando discurre entre las discontinuidades, aumenta la presin entre
las mismas y acta como lubricante segn el contenido en minerales arcillosos.
c) Lluvia:
constituye un factor desencadenante de inestabilidades,
contribuyendo a aumentar la accin de diversos factores condicionantes:
meteorizacin, accin de las aguas subterrneas etc. El impacto de las gotas de
lluvia sobre suelos produce salpicaduras que levantan y dejan caer las partculas,
tendiendo a transportarlas hacia niveles inferiores de la vertiente.
Consecuentemente, se origina una removilizacin superficial de los suelos, que
puede disminuir la capacidad de infiltracin del mismo, al taponar las partculas
movidas las aberturas naturales del suelo. Cuando el rgimen de lluvias es
torrencial, el agua cada se canaliza en zonas deprimidas causando acciones
similares a las corrientes de agua. Aumenta las subpresiones del terreno al
infiltrarse por discontinuidades y grietas, y produce una sobrecarga debida a su
propio peso. Cuando se trata de materiales cohesivos, se puede dar una
absorcin de agua por los minerales arcillosos y producirse un hinchamiento de
los mismos, incrementndose las presiones efectivas del terreno.
-
El hielo y la nieve:
Se pueden diferenciar cuantitativamente los efectos de las masas de hielo y nieve
que forman los glaciares y los producidos por la accin hielo-deshielo del agua
que contiene el terreno. Los glaciares en su recorrido modelan los valles, debido
a los fragmentos rocosos que contienen y que aumentan el poder abrasivo del
hielo, originando escarpadas paredes rocosas. El repentino crecimiento y fusin
del hielo en que se transforma el agua intersticial del terreno y la contenida en
las discontinuidades, produce una disgregacin mecnica de la estructura del
mismo. Esta se traduce en una reduccin de la cohesin y ensanchamiento de
las discontinuidades condicionando el terreno ante la accin de otros factores.
Tambin se produce una dificultad del drenaje del talud a travs de su superficie.
Las acumulaciones de nieve en algunos puntos producen sobrecargas y
aumentan el contenido en agua del terreno durante la fusin, dando paso a la
accin especfica del agua.
Sismicidad y vulcanismo:
Constituyen factores desencaadenantes de grandes deslizamientos, pudiendo
ocasionar daos graves.
Cuando ocurre un sismo se generan una serie de vibraciones que se propagan
como ondas de diferente frecuencia. La aceleracin, vertical y horizontal
asociada a esas ondas, origina una fluctuacin del estado de esfuerzos en el
interior del terreno afectando el equilibrio de los taludes. En las regiones
ssmicamente activas, los terremotos son la causa predominante de los
movimientos de taludes.
Los volcanes en actividad llevan asociados movimientos ssmicos de
caractersticas especificas en cuanto a su intensidad, frecuencia, etc. Originan
modificaciones en las laderas que forman sus conos y en los materiales
depositados sobre los mismos. El campo de esfuerzos existente en los conos
volcnicos puede modificarse como resultado de una dilatacin de las cmaras
magmticas, cambios en el nivel del magma de los mismos y aumento de los
temblores armnicos que continuamente se dan. Dichos fenmenos alteran el
Anexo I - Pg. 10

equilibrio de los taludes que rodean a los crteres, produciendo generalmente

fallas y colapsos.
-
Actividad biolgica:
Tienen especial inters las acciones que ejerce la vegetacin, en sus aspectos
positivos y negativos. La cubierta vegetal, a travs de sus races ayuda a
mantener la estabilidad de los taludes debido a que sirve de unin entre los
componentes de los suelos. Tambin contribuye al drenaje absorbiendo parte
del agua contenida en el terreno y atena la degradacin superficial del mismo,
dificultando la accin de otros factores. En su aspecto negativo, existen races
capaces de disgregar el terreno y desplazar bloques de magnitud considerable,
debido a sus efectos mecnicos de grietas y fisuras, actuando a modo de cuas.
La deforestacin de ciertos taludes incide adversamente en el rgimen de agua
en las capas ms superficiales, contribuyendo a la actuacin de otros factores
desestabilizadores.
La actividad de organismos animales, contribuye en menor media a crear
inestabilidades. As la accin de gusanos, roedores, etc., modifica el interior del
terreno facilitando el desarrollo de otros factores.
Subsidencia regional:
La subsidencia regional son los desplazamientos verticales que se producen en
los niveles del mar y de la tierra, en grandes reas de la corteza terrestre.
Tambin existen subsidencias estrechamente relacionadas con grandes
accidentes tectnicos y otras que acompaan a movimientos ms violentos y
constituyen acciones de reajuste posterior. El efecto que causa es un progresivo
aumento del ngulo del talud, que contribuye a la aparicin de algunos
deslizamientos. Produce un cambio de los esfuerzos existentes en el interior del
terreno, alterando las condiciones de equilibrio por un aumento del esfuerzo de
corte. Es necesario que el talud est prximo a condiciones de equilibrio lmite,
para que este pequeo y lento movimiento tengan efectos notables
Actividad humana: el desarrollo de los pases incluye un conjunto de actuaciones

adecuadas a crear una infraestructura que permita el progreso de los mismos.
Destacan los sectores dirigidos a procurar los recursos naturales y aquellos que
permitan los servicios necesarios para su transformacin y distribucin. Dos de las
parcelas ms importantes son la minera y las obras civiles. La actividad humana
que se deriva constituye una de las causas con mayor incidencia en los movimientos
de taludes.
-
Excavaciones:
constituyen uno de los factores desencadentantes ms extendidos, debido a la
necesidad de las mismas en las obras civiles. Necesitan de un detallado estudio
que garantice la estabilidad de los taludes creados. Producen una variacin del
estado de equilibrio del terreno, traducindose en subsidencias, descalces de
potenciales superficies de deslizamiento, desequilibrio de masas, etc.
Voladuras:
Los efectos inmediatos de las voladuras son los derivados de las caractersticas
de la onda que se propaga y de los gases que se originan. Como consecuencia se
Anexo I - Pg. 11

amplia la red de fracturacin preexistente en el terreno, creando nuevas

superficies potenciales de deslizamientos.
-
Sobrecargas:
Son un factor condicionante de los movimientos que modifican el entorno
natural en el que se produce dicha accin. El efecto producido es, generalmente,
un incremento del esfuerzo de corte del terreno y cuando se trata de suelos con
alto contenido en arcilla, se origina un aumento de la presin intersticial.
Actividad minera:
Incluye la explotacin de canteras, minera a cielo abierto y subterrnea. Se
produce un aumento de la diferencia de altura en los niveles del terreno y una
relajacin del mismo en las reas de tensin que rodean a la subsidencia.
Anexo I - Pg. 12

ANEXO II
Ingeniera de Taludes
PROCESOS DE EROSIN EN CUENCAS DE MONTAA

Modelacin Integrada a Unidades del Paisaje
INGENIERA DE TALUDES1
ANEXO II.1: Sntesis de mtodos para el calculo de estabilidad de taludes
II.1.1 Clasificacin de los mtodos de clculo
Los mtodos de clculo para realizar la estabilidad de un talud se pueden clasificar en
dos grandes grupos:
Mtodos de clculo en deformaciones: Consideran en el clculo las deformaciones

del terreno adems de las leyes de la esttica. Su aplicacin prctica es de gran
complejidad y el problema debe estudiarse aplicando el mtodo de los elementos
finitos u otro mtodo numrico.
Mtodo de equilibrio lmite: Se basan exclusivamente en las leyes de la esttica

para determinar el estado de equilibrio de una masa de terreno potencialmente
inestable. No tienen en cuenta las deformacones del terreno. Suponen que la
resistencia al corte se moviliza total y simultneamente a lo largo de la superficie de
corte.
Se pueden clasificar a su vez en dos grupos:
Mtodos exactos: La aplicacin de las leyes de la esttica proporciona una solucin

exacta del problema con la nica salvedad de las simplificaciones propias de todos
los mtodos de equilibrio lmite (ausencia de deformaciones, factor de seguridad
constante en toda la superficie de rotura). Esto slo es posible en casos de
geometra sencilla como por ejemplo la rotura planar y rotura por cuas.
Mtodos no exactos: En la mayor parte de los casos la geometra de la superficie de

rotura no permite obtener una solucin exacta del problema mediante la nica
aplicacin de las ecuaciones de esttica. El problema es hiperesttico y ha de
hacerse alguna simplificacin o hiptesis previa que permita la resolucin.
Se puede distinguir aqu entre los mtodos que consideran el equilibrio global de la
masa deslizante, hoy prcticamente en desuso, y los mtodos de dovelas que consideran
a la masa deslizante dividida en una serie de fajas verticales.
En el primer caso la hiptesis previa suele hacerse respecto a la distribucin de
tensiones normales en la superficie de deslizamiento. Tal es el caso del mtodo de
crculo de friccin o desplazamiento.
En los mtodos de dovelas dicha distribucin no es un dato del problema sino un
resultado de la resolucin. Las hiptesis previas se refieren generalmente a las fuerzas
laterales entre las dovelas y existe una gran variedad de mtodos que consideran
diferentes hiptesis.
Los mtodos de dovelas pueden clasificarse en dos grupos:
Mtodos aproximados: No cumplen todas las ecuaciones de la esttica. Se pueden

citar por ejemplo los mtodos de Fellenius, Janbu y Bishop simplificado.
- Manual de Ingeniera de Taludes. Instituto Tecnolgico Geominero de Espaa (ITGE). 1987.

- Geotcnia y Cimientos. Propiedades de los suelos y de las rocas. Jimenez Salas y Justo Alpaes.
Editorial Rueda. Espaa. 1975.
Anexo II - Pg. 1

Mtodos precisos o completos: Cumplen todas las ecuaciones de la esttica. Los

ms conocidos son los mtodos de Morgensten-Price, Spencer y Bishop riguroso.
En el Grfico II.1 se muestra un cuadro que recoge la clasificacin de los mtodos de

clculo de estabilidad de taludes.
Grfico II.1 : Clasificacin de los mtodos de clculo de estabilidad de taludes (Fig. 7.1 ITGE 1987)
Mtodos de equilibrio lmite

Los mtodos de equilibrio lmite son ms utilizados que los mtodos de clculo en
deformaciones a pesar de que estos proporcionan un anlisis mucho ms completo de la
estabilidad de talud. Esto es debido a que los mtodos de clculo en deformaciones son
mucho ms largos y costosos en su ejecucin, y a que los mtodos de equilibrio lmite
estn ampliamente constrastados en la prctica y se conocen sus lmites y grados de
confianza.
En la casi generalidad de los mtodos de equilibrio lmite la seguridad de un
determinado talud se cuantifica por medio del factor (o coeficiente) de seguridad, FS,
que se define como el cociente entre la resistencia al corte de la superficie de
deslizamiento y la necesaria para mantener el equilibrio estricto de la masa deslizante.
En la obtencin del factor de seguridad se le supone constante en toda la superficie de
deslizamiento.
Si se asume que la resistencia al corte en la superficie de deslizamiento sigue la ley
lineal de Mohr-Coulomb, los mtodos de equilibrio lmite aplican las ecuaciones de la
esttica a la masa deslizante suponiendo que los parmetros resistentes del terreno (la
cohesin c, y la tangente del ngulo de rozamiento interno tg ) se encuentran divididos
por el factor de seguridad FS. De las ecuaciones planteadas puede obtenerse el valor de
FS.
Excepto en los casos en los que la geometra de las posibles superficies de
deslizamiento permite el uso de mtodos exactos, los mtodos de clculo empleados
son, casi siempre, los mtodos de las dovelas.
Cuando la superficie de rotura no es conocida (caso ms frecuente) se calculan los
factores de seguridad correspondiente a un cierto numero de superficies y se define
como factor de seguridad del talud el mnimo obtenido, lo que implica suponer que la
Anexo II - Pg. 2

diferencia entre ese valor y el verdadero mnimo es de poca importancia. Para ello el
clculo se realiza mediante tanteos sucesivos que permiten ir delimitando la superficie
de rotura psima.
La aplicacin del clculo de variaciones a los mtodos de equilibrio lmite permite
obtener la superficie de rotura psima de forma directa. La utilizacin de los mtodos
variacionales en los clculos de estabilidad de taludes no est muy extendida a pesar de
presentar ventajas interesantes.
Mtodo de dovelas
Los mtodos de dovelas consideran el problema bidimensional por lo que la estabilidad
del talud se analiza en una seccin transversal del mismo.
La zona de terreno potencialmente deslizante se divide en una serie de fajas verticales
estudindose el equilibrio de cada una de ellas (Grfico II.2).
Grfico II.2: Divisin de la masa deslizante
en fajas verticales o dovelas
(Fig. 7.2 ITGE, 1987)
Grfico II.3: Sistema de fuerzas actuantes

una dovela
(Fig. 7.3 ITGE, 1987)
La gran utilizacin que tienen actualmente los mtodos de dovelas se debe a que se
pueden aplicar a una gran generalidad de problemas con un grado razonable de
exactitud en la gran mayora de los casos. Permiten considerar la accin de presiones
intersticiales, la existencia de cargas externas actuando sobre el talud, la existencia de
materiales de diferentes caractersticas y, en muchos casos, son aplicables a superficies
de rotura de cualquier forma.
Planteamiento del problema
En el Grfico II.3 se puede ver una dovela con el sistema de fuerzas que sobre ella
acta. En el supuesto que existan n dovelas, el numero de incgnitas que aparece es:
n:
n-1:
n-1:
n-1:
l:
valores de la fuerza N en las bases de las dovelas.

valores de la fuerza tangenciales X en las caras laterales de las dovelas.
valores de la fuerza normales E en las caras laterales de las dovelas.
valores de b que definen los puntos de aplicacin de estas ltimas.
valor del factor de seguridad FS.
En total para un problema determinado se tienen 4n-2 incgnitas.

Por otra parte, el numero de ecuaciones es 3n, as que el problema est estticamente
indeterminado pues hay n-2 incgnitas ms que ecuaciones.
Anexo II - Pg. 3

Para llegar a su resolucin se puede incrementar el numero de ecuaciones posibles, en

cuyo caso sera preciso introducir las relaciones tensin-deformaciones del suelo y los
requerimientos de compatibilidad de deformaciones, o bien disminuir el numero de
incgnitas mediante la realizacin de diferentes hiptesis. Este ltimo es el camino
seguido en los mtodos de equilibrio lmite, si bien no es tan sencillo como inicialmente
podra suponerse.
Los llamados mtodos aproximados realizan alguna hiptesis que elimina n-1 incgnita
del problema. La hiptesis se hace sobre la direccin oposicin de los empujes laterales
entre dovelas. El problema pasa a estar sobredeterminado y no se cumplirn todas las
ecuaciones de equilibrio. Si se eliminan slo n-2 incgnitas, el valor restante puede
resultar ser disparatado y probablemente sin sentido prctico.
Los llamados mtodos precisos hacer la hiptesis de que los n-1 valores de las fuerzas
tangenciales siguen una ley general que depende de un nuevo parmetro,
introducindose as una nueva incgnita que completa el problema.
La eleccin de la ley mencionada es el principal problema de los mtodos precisos.
Los principales mtodos de dovelas son:
Mtodos aproximados:
Mtodo simplificado de BISHOP (1955). Supone que las fuerzas en las caras
laterales son horizontales o, lo que es lo mismo, que los n-1 valores de X son
nulos. Slo satisface el equilibrio de momentos y no el de fuerzas horizontales.
Es un mtodo de aplicacin de lneas de rotura circulares.
Mtodo ordinario de FELLENIUS (1927). Se basa en la suposicin de que la
resultante de las fuerzas laterales en las caras de las rebanadas acta
paralelamente a la base de las mismas. Slo satisface el equilibrio de momentos.
Anlogamente slo tiene aplicaciones a superficies de rotura circulares.
Mtodo de JANBU (1954). Supone conocidos los n-1 valores de b, posiciones
de los empujes normales a las caras de las dovelas. Es la aplicacin a lneas de
rotura cualesquiera. No cumple el equilibrio de momento y s el de fuerzas.
Mtodos precisos:
Mtodo de MORGENSTERN-PRICE (1965). Es un mtodo de aplicacin a
lneas de rotura cualesquiera. Se basa en la suposicin de que la relacin entre
las fuerzas tangenciales y normales en las caras laterales de las dovelas se ajusta
a una funcin, que es preciso definir previamente, multiplicada por un
parmetro. Este parmetro es la incgnita que completa el problema. El mtodo
satisface todas las ecuaciones de equilibrio
Mtodo de SPENCER (1967). Anlogo al anterior, considerando como funcin
una constante, que constituye el parmetro necesario para completar el
problema.
Anexo II - Pg. 4

Comparacin
Al existir varios mtodos es inevitable realizar una comparacin entre ellos,
fundamentalmente entre precisos y aproximados, para discernir cules son los ms tiles
en la prctica, por su exactitud y economa.
Esto ha sido realizado por varios autores, entre ellos WHITMAN y BAILEY (1967).
El mtodo ms exacto y tambin el ms complejo es el de MORGENSTERN y PRICE.
Considerndolo como referencia los autores constituyen que el mtodo de BISHOP
presenta errores mximos del 7% siendo lo ms normal del 2%. En contraste, el mtodo
de FELLENIUS puede originar graves errores, hasta de un 40%.
De aqu se deduce que, al menos tericamente, los clculos de estabilidad siguiendo el
mtodo de BISHOP ofrecen suficiente precisin aunque debe tenerse en cuenta que los
errores que introducen pueden no quedar del lado de la seguridad.
En la prctica, el mtodo de MORGENSTERN-PRICE resulta mucho ms laborioso en
su aplicacin, por lo que su utilizacin se ve relegada a casos muy especiales o a temas
relativos a la comprobacin de otros mtodos ms simplificados. No hay que olvidar,
adems, que la eleccin de la funcin adecuada requiere una buena dosis de juicio
ingenieril.
A conclusiones anlogas ha llegado FREDLUND y KRAHN (1976) despus de realizar
un estudio combinado de exactitud y economa de los diversos mtodos de clculo.
Mtodo de clculo en deformaciones
Entre los principales defectos de los mtodos de clculo basados en el estudio del
equilibrio lmite, se cuenta el hecho de prescindir completamente del estado de
deformaciones del terreno y el considerar el mismo factor de seguridad en cada punto de
la lnea de rotura.
Los mtodos de clculo de deformaciones utilizando el mtodo de los elementos finitos
subsanan ambas limitaciones, aunque a costa de una ejecucin mucho ms laboriosa.
II.1.2 Mtodo de clculo de estabilidad de un talud infinito
Los distintos mtodos de clculo de estabilidad contemplan el talud infinito, rotura
planar, rotura por cuas, rotura por vuelco, pandeo de estratos y roturas circulares y
curvas.
En este apartado se presenta en detalle el mtodo de clculo de estabilidad de un talud
infinito, que corresponde al modelo de estabilidad de pendiente considerado en este
trabajo de investigacin.
Caractersticas resistentes del material constitutivo del talud
En los mtodos de clculo para diferentes formas de rotura del talud se supone que la
resistencia intrnseca al corte o tensin tangencial mxima en un punto de la superficie
de deslizamiento sigue la ley lineal de Mohr-Coulomb cuya expresin es:
= c + tg
Donde:
: tensin tangencial mxima en un punto de la superficie de deslizamiento
c : cohesin de la superficie de deslizamiento
Anexo II - Pg. 5

: tensin normal a la superficie de deslizamiento en el punto considerado

: ngulo de rozamiento interno de la superficie de deslizamiento
Si el clculo se realiza en presiones efectivas los parmetros resistentes c y se
denominan cohesin efectiva y ngulo de rozamiento interno efectivo.
Los valores de c y operando con presiones totales son en general diferentes de los
anteriores, proporcionando el clculo de presiones totales resultados menos fiables que
el clculo de presiones efectivas en la mayor parte de los casos.
La ley lineal de Mohr-Coulomb para la resistencia al corte de la superficie de
deslizamiento se considera vlida tanto si el deslizamiento se produce a travs de una
masa de suelo como si se produce siguiendo determinadas superficies de discontinuidad
en macizos rocosos. En este ltimo caso los parmetros resistentes corresponden a la
superficie de discontinuidad.
Talud infinito
Cuando el material inestable es una capa de espesor constante y un pequeo respecto a
la altura del talud, este se denomina talud infinito o indefinido. La superficie de
deslizamiento es paralela al talud.
Este tipo de inestabilidad del talud se da generalmente en materiales muy poco o nada
cohesivos. Puede darse tambin en materiales cohesivos en los que el suelo descansa
sobre una base de material ms resistente, a escasa profundidad y paralela al talud.
Dicha base constituye la posible superficie de deslizamiento. Esta es la situacin que se
produce en las laderas en rocas meteorizables y es frecuente en taludes naturales en
rocas arcillosas, pizarras, etc.
Para que sea vlido el anlisis que se hace a continuacin el terreno ha de suponerse
homogneo, esto es, su cohesin, ngulo de rozamiento y densidad son constantes a lo
largo del talud.
El estudio de estabilidad de un talud infinito puede hacerse con independencia de la
altura del mismo. Este hecho permite que la estabilidad general pueda analizarse,
supuesto el problema bidimensional, por medio de un elemento ABCD del material
deslizante limitado por dos planos verticales a distancia a (Grfico II.4).
Grfico II.4: Anlisis de un talud infinito.
Esfuerzos sobre un elemento de suelo.
(Fig. 7.19 ITGE, 1987)
Grfico II.5: Anlisis de un talud infinto

seco. Planteo del equilibrio
(Fig. 7.20 ITGE, 1987)
La condicin del talud infinito impone que las tensiones sobre cualquier cara del
elemento sean independientes de su posicin a lo largo del talud, lo que implica que los
esfuerzos sobre las caras laterales sean iguales y contrarios por lo que pueden no
considerarse en el equilibrio de fuerzas del elemento. Con estas premisas se analizar la
Anexo II - Pg. 6

estabilidad de un talud infinito para los casos de talud seco, talud sumergido y talud con
flujo de agua paralelo al mismo.
Talud Seco
En la Grfico II.5 se aprecian las dimensiones del elemento y las fuerzas que actan
sobre l. Su peso es
W=ah
Siendo a, h dimensiones del elemento y la densidad natural del terreno.
Del equilibrio de fuerzas se obtiene:
W T sen t N cos t = 0
T sen t N cos t = 0
Donde:
N : esfuerzo normal efectivo sobre una superficie paralela al talud a una profundidad h
T : esfuerzo tangencial sobre dicha superficie
t : ngulo del talud.
Resolviendo el sistema de ecuaciones se obtiene:
N = W cos t
T = W sen t = N tg t
El factor de seguridad FS, definido como la relacin entre la resistencia al corte el
terreno y la necesaria para mantener el equilibrio estricto ser:
FS = ( (c/ h cos2t) + tg ) / tg t
Siendo
c : cohesin efectiva del terreno
: ngulo de rozamiento interno efectivo del terreno
Se aprecia ya lo que va a ser una norma general en el anlisis del talud infinito: en
terrenos cohesivos el valor de FS depende de la profundidad h de la superficie de
deslizamiento, disminuyendo al aumenta esta.
En el caso de laderas naturales, cuando se produce una meteorizacin que va
progresando con el tiempo en profundidad (h), llega un momento en que se alcanza
una h crtica en que FS=1, y entonces se produce un deslizamiento global.
En terrenos no cohesivos (c=0) FS es independiente de h. En este ltimo caso,
para talud seca se tiene:
FS = tg / tg t
Y el talud es estable si >= t , e inestable en caso contrario.
Talud Sumergido
Se considera un talud sumergido bajo una superficie de agua esttica segn se
aprecia en el Grfico II.6.
Anexo II - Pg. 7

Grfico II.6: Talud infinito sumergido
(Fig. 7.21 ITGE, 1987)
Grfico II.7: Panteo del equilibrio

(Fig. 7.21b ITGE, 1987)
La resultante de las presiones intersticiales sobre las cuatro caras del elemento es un
empuje de Arqumedes vertical que habr de restarse al peso del elemento (Grfico
II.7). Por consiguiente, las ecuaciones de equilibrio de fuerzas sern las mismas
que en el caso anterior, siempre que el peso W del elemento sea el peso sumergido,
esto es:
W = a h (sat - w ) = a h
Siendo:
sat : peso especfico saturado del terreno
w : peso especfico del agua
: peso especfico sumergido del terreno : (sat - w )
El factor de seguridad queda de la forma :
FS = ( (c/ h cos2t) + tg ) / tg t
De aqu se deduce que para terrenos no cohesivos el factor de seguridad es igual
que en el caso de talud seco.
ANEXO II.2: Parmetros bsicos de caracterizacin de suelos

La primera necesidad es la de poder distinguir si se trata de un suelo o de una roca. Se
entiende por roca los materiales de la corteza terrestre, compuestos por uno o varios
minerales, ligados estrechamente entre s, y que se encuentran tan poco alterados como
para reconocer la estructura de origen. Se entiende por suelo un agregado natural de
partculas discretas, o de granos, consecuencia de la alteracin geolgica de las rocas
(Hunt, 19842).
Existe un procedimiento muy extendido para distinguir, a efectos prcticos, los suelos
de las rocas. Consiste en mantener inmersos en agua los elementos, representativos de
un conjunto, ms consistentes del material. Si se deshacen al cabo de un cierto tiempo
se puede considerar que es un suelo; en caso contrario ser roca. La verdadera
distincin de un suelo de una roca se debe efectuar sobre la base de criterios geolgicos
y geotcnicos, lgicamente ms completos y completos, con los cuales se pueda
distinguir el estado, estructura y/o litologa del material.
Geotechnical Engineering Investigation Manual. Hunt R.E.. Mc.Graw-Hill Book Company. 1984.
Anexo II - Pg. 8

Grfico II.8: Clasificacin de suelos y rocas segn criterios mecnicos (ITGE 1987)
En la Grfico II.8 pueden verse criterios mecnicos para diferenciar los diferentes
materiales, as como caractersticas de diversos tipos concretos.
Suelo: son aquellos materiales naturales disgregables fcilmente, bien mediante

agitacin fsica (relativamente poco intensa) o bien mediante agentes qumicos
suaves (por efecto del agua, o de dispersantes suaves). Existen mltiples
posibilidades de clasificar los distintos tipos de suelos atendiendo a otros tantos
criterios. En el dominio de la Mecnica de Suelos, las clasificaciones ms
habituales (Clasificacin de Casagrande, ASSHO) estn basadas nicamente en su
composicin granulomtrica y en su plasticidad. A partir de ellas, se pueden
deducir a grandes rasgos sus propiedades ms importantes. A partir de esta
clasificacin ya se puede tener una idea general bastante aproximada de cmo se
Anexo II - Pg. 9

comporta el tipo de suelo que se ha clasificado frente a las solicitaciones cortantes.

En general se basan en la experiencia tenida, pero existen tambin bacos y tablas
que permiten definir numricamente este comportamiento. Estos tipos de
clasificaciones son los primeros pasos que se deben dar en el conocimiento del
comportamiento resistente de los suelos. No obstante, desde el punto de vista de la
resistencia al esfuerzo cortante se pueden considerar, entre otros, tres aspectos que
presentar una particular trascendencia.
-
Suelos cohesivos y suelos no cohesivos: en aquellos materiales en los que,

gracias a sus caractersticas fsico-qumicas, es necesario aplicar alguna fuerza
para separar los propios granos del suelo, se dice que son los suelos cohesivos o
suelos coherentes. Por el contrario, los granos de un suelo no cohesivo,
incoherente solamente se pegan cuando estn ligeramente hmedos y gracias a
las fuerzas de tensin superficial del agua que rellena parcialmente los poros.
En general los suelos cohesivos son arcillosos; casi siempre presenta ndice de
plasticidad y suelen ser impermeables. Os materiales arcillosos son de
dimensin coloidal y normalmente se acepta como tal a las partculas inferiores
a las 2 micras. Su resistencia al corte es muy sensible a los contenidos de
humedad, por lo que es necesario conocerlos y cuantificarlos con precisin.
Tambin en general los suelos incoherentes suelen ser no plsticos, permeables
en mayor o menor grado, y presentan una textura granular visible o apreciable
directamente al tacto.
Suelos normalmente consolidados y preconsolidados: a efectos de resistencia al

corte, se puede decir que un suelo es normalmente consolido cuando las
presiones verticales efectivas existentes in situ son las mximas que ha
sufrido a lo largo de su historia geolgica. El caso contrario es el del suelo
preconsolidado (o sobreconsolidao), y se conoce como razn de
precosnsolidacin al cociente entre la mxima presin a la que haya sido
sometido un suelo en el pasado y la que soporta in situ. Este menor nivel de
presin lito o geosttica es producto de la erosin. El desecamiento aumenta la
presin.
Suelos finos y suelos con partculas gruesas: la granulometra de los suelos

influye de una manera decisiva en el comportamiento bajo tensin. Existen
varios criterios vlidos para definir los tamaos de las partculas, que difieren
ligeramente entre s, pero a grandes rasgos se puede aceptar la clasificacin que
se presenta en la Cuadro II.1. Lgicamente hay una gran abundancia de terrenos
intermedios que se suelen denominar suelos de transicin y son tales como:
arcillas-arenosas, arenas-limosas, etc. Cabe sealar que si un material posee
elementos gruesos, o muy gruesos, debidamente englobados en una matriz de
materiales ms finos, es el comportamiento de estos ltimos el que determina y
fija el comportamiento resistente del conjunto.
Cuadro II.1: Clasificacin de los suelos segn el tamao de las partculas
Definicin
Gravas
Arenas
Limos
Arcillas
Tamao
> 2 mm
> 0.06 mm y < 2 mm
> 0.002 mm y < 0.06 mm
< 0.002
Anexo II - Pg. 10
Identificacin de campo
Medibles
Visibles
Asperos al tacto
Tacto suave y se secan lentamente
pegndose en los dedos

Rocas blandas y suelos duros: Puede entenderse fcilmente que se trata de estadios
intermedios que participan de los dos tipos de peculiaridades y por lo tanto se los
puede considerar y tratar como si de cada uno de los dos grupos de origen se
tratase. En ocasiones se considera una roca blanda aquella que se descascarilla al
ser expuesta al aire, o al agua, o bien proporciona un sonido sordo al ser golpeada
por un martillo y en la que los porcentajes de recuperacin de los testigos en los
sondeos son bajos (del orden del 35% o inferior). Tambin hay criterios definidos
por varios autores que fijan el concepto de roca blanda en base al resultado del
ensayo de compresin simple. Se aprecia que si bien estos criterios son generales,
vienen a representar ese estado intermedio al que se haca referencia previamente.
Rocas: desde el punto de vista geolgico, con consecuencias a efectos resistente,

las rocas se pueden agrupar en funcin de su origen en tres grandes grupos:
- gneas, consecuencia de la cristalizacin de los materiales de la corteza terrestre
(granitos, basaltos, etc.),
- sedimentarias, formadas bajo presin, temperatura o agentes qumicos a partir
de sedimentos transportados y depositados (areniscas, pizarras, conglomerados,
etc.) y
- metamrficas, transformadas a partir de otras rocas mediante enormes esfuerzos
cortantes en combinacin con el calor, el agua, etc. (cuarcitas, gneises,
esquistos, etc.).
Su composicin mineralgica es la que permite una identificacin y calificacin
definitiva. No obstante, es importante el conocimiento y descripcin no solo de la
roca sana, sino tambin del estado en que est. Hoy en da existen complejos
sistemas de clasificacin que permiten tener una visin muy ajustada y precisa del
mismo, teniendo en cuenta el estado de la roca sana y sobre todo el tipo,
persistencia, espaciado, etc., de las juntas o discontinuidades que presenta el macizo
rocoso en su totalidad.
Resistencia al corte de los suelos

Cuando se trata de analizar la estabilidad de un determinado talud constituido por suelos
naturales o artificiales es necesario valorar la resistencia al esfuerzo cortante de stos y
el estado tensional en el interior del terreno, ya que inevitablemente se producen estos
esfuerzos cortantes.
De hecho a lo largo de la hipottica superficie de deslizamiento que se suponga, se
producen por un lado esfuerzos cortantes que tienden a producir el movimiento, y por
otro lado se moviliza la resistencia tangencial que tiende por contra a impedirlo. El
hecho de que domine uno u otro de los mecanismos condiciona que el talud, o la
superficie inclinada de que se trate, sea estable o no. Por estos motivos, valorar con
precisin adecuadamente la resistencia de los suelos que intervienen y en el estado en
que lo hacen es de particular importancia, habida cuenta sobre todo de que es en este
aspecto, y no en la definicin geomtrica del problema, o en los mtodos de clculo que
se pueden aplicar, en el que existe un mayor grado de dificultad y de incertidumbre y en
consecuencia se puede producir un mayor nivel de errores.
Anexo II - Pg. 11

Cuadro II.2: Propiedades tpicas de suelos compactados. Navfac, 19713)
El desarrollo de los distintos procedimientos que existen para asignar la resistencia de

los suelos en funcin de los medios que se disponga es un amplio tema que no ser
presentado en este trabajo de investigacin. Sin embargo se desea mencionar que un
detalle de estos procedimientos se pueden encontrar en ITGE 1987 y Jimenez Salas y
Justo Alpaes 1975 (ver pie de pgina 1).
A los fines de la presente investigacin se presenta el Cuadro II.2 con las propiedades
tpicas para suelo compactado de Navfac (1971)3.
Disign manual DM-7, Soil Mechanics Foundations and Earth Structures. NAVFAC. Naval Facilities
Engineerign Command. Washington D.C. 1971.
Anexo II - Pg. 12

ANEXO III
Escurrimiento Superficial en Laderas

ESCURRIMIENTO SUPERFICIAL EN LADERAS1, 2

Marco global de procesos geomorfolgicos en el desarrollo de laderas
Los procesos geomorfolgico que ocurren en el material rocoso prximo a la superficie
comprenden seis etapas (Young,1972)3 que se presentan en forma sinttica a
continuacin: (1) levantamiento desde el nivel del mar por procesos endgenos, (2)
meteorizacion, convirtiendo la roca en suelo, (3) transporte superficial removiendo el
suelo de las laderas (4) transporte por los ros, (5) deposicin en el fondo del mar y en
otros sitios y (6) consolidacin, convirtiendo el depsito sedimentario en roca. Las
etapas directamente relacionadas a la formacin de laderas es la meteorizacin y el
transporte superficial.
Los principales mecanismos de desarrollo de ladera por erosin (excluyendo la erosin
qumica) se pueden clasificar en:
a. movimientos de masa
b. por surgencia de agua subterrnea
c. erosin superficial
Figura III.1 Desarrollo de laderas:
a. movimiento de masa; b. por surgencia de agua subterrnea; c. erosin superficial
(Fuente: Valdez 1980)
Carson (1969)4 describe un modelo simple de desarrollo de pendiente con dos fases. La
primera donde el desarrollo ocurre principalmente por movimientos de masa rpidos; en
esta etapa las altas pendientes son reducidas a unas ms suaves que tendrn una mayor
estabilidad con respecto a los movimientos de masa. La segunda fase ocurre cuando el
proceso de formacin de ladera es dominado por la erosin superficial. En los estudios
posteriores, este concepto de base se combina con factores especficos del clima,
1
Valdes J. : Hydrology, Geomorphology and Clima. Simposia. Editorial de la Universidad Simon

Bolivar. 1980. Incluye entre otros: Optimum soil-vegetation system de P.Eagleson, The physical
basis of surface water hydrology: climate and watershed development de I. Rodrguez-Iturbe, A
preliminary quantitative analysis of the role of climate hydrology and hydrogeology in the development
of geomorphological landform de R. Allan Freeze.
2
Beven K. and Kirkby M.: Channel network hydrology. Ed. Wiley. 1993.
3
Young A. : Slope. Oliver and Boyd. 288 pg. 1978
4
Carson M.: Models of hillslope development under mass failure. Geographical Analisis. 1.
Pg. 76-100. 1969
Anexo III - Pg. 1

litologa y estructura del territorio; tambin se incorpora al anlisis la relacin de

iniciacin de cauces en base a parmetros morfolgicos y evolucin de la red de
drenaje.
Mecanismo de escurrimiento superficial en laderas
Este desarrollo simplificado presentado sobre los complejos procesos geomorfolgicos
permite disponer de un panorama global para situar el anlisis del escurrimiento
superficial en laderas.
En las dcadas pasadas se ha desarrollado un estudio detallado de los mecanismos que
intervienen en el proceso de transformacin de la lluvia desde las laderas hacia la red de
drenaje. Algunos resmenes de la evolucin del conocimiento en estos temas son:
Kirkby (1978)5, Dunne (1978)6, y McDonnel (2002)7.
El caudal que se mide a la salida de la cuenca es la sumatoria de entradas puntuales
aguas arriba de la red y aportes laterales al tramo que ingresan desde las laderas.
Considerando el diagrama esquemtico de la Figura III. 2 donde se considera el valle de
inundacin, las laderas y las cumbres, los aportes laterales pueden ocurrir desde aportes
de aguas subterrnea (4) como de escurrimiento superficial (1, 2 y 3). Las respuestas del
sistema a eventos de precipitacin estn relacionadas principalmente al escurrimiento
superficial.
Figura III.2 Mecanismo de escurrimiento de la precipitacin (P)
desde las laderas hacia la red principal
El clsico mecanismo de escurrimiento superficial expuesto por Horton en 1933

describe: ignorando la intercepcin por vegetacin, el escurrimiento superfical es
aquella parte de la precipitacin que no es absorvida por infiltracin del suelo. Si el
suelo tiene una capacidad de infiltracin K, entonces cuando la intensidad de la
precipitacin r es menor que K, la precipitacin es absorvida y no existe escurrimiento
superficial; en el caso que r sea suprior a K, el escurrimiento ocurre con una tasa (r-K).
Horton denomina (r-K) como exceso de precipitacipon.
5
Kirkby M.J. (Ed.): Hillslope Hydrology. John Wiley and Sons. 389 pg. 1978.
Dunne T.: Field studies of hillslope flow processes. Captulo N7 de Hillslope Hydrology editado por
M. Kirby. John Wiley and Sons. Pg. 227-293. 1978.
7
McDonnell J.: Hillslope Hydrology: a short chronological history.
http://cof.orst.edu/cof/fe/watershd/teaching/FE605/presentation/Hillslope_Hydrology_10/
6
Anexo III - Pg. 2

En la Figura III.3 se presenta la teora como perfiles de contenido de humedad y

profundidad y las tasas de precipitacin (r) y capacidad de infiltracin (K), En la
Figura III.3(a) se observa como a partir del tiempo t3 la superficie esta saturada y se
infiltra el mximo de la capacidad. Las condiciones necesarias para la generacin de
escurrimiento superficial por el mecanismo de Horton son: tasa de precipitacin mayor
a la capacidad de infiltracin y duracin de la tormenta suficientemente larga para
alcanzar dicha capacidad mxima, como se observa en la Figura III.3(c).
En 1978, Dunne6describe otro mecanismo que se basa en la ocurrencia del
escurrimimiento superficial en funcin de la saturacin de la humedad del suelo por
elevacin de la fretica; el mismo se ilustra en las Figuras III.3(b) y III.3(d). En este
caso la fretica esta muy prxima a la superficie y la saturacin del suelo se produce por
elevacin de la misma. Al tiempo t5 no existe almacenamiento del suelo y todo escurre.
Figura III.3 Humedad del suelo vs. profundidad del suelo para:
(a) Escurrimiento de Horton y (b) Mecanismo de Dunne
Escurrimiento superficial generado por (c) Horton y (d) Dunne
Anexo III - Pg. 3

En la Figura III.4 se presenta una ilustracin esquemtica de la ocurrencia de los

procesos de escurrimeinto en relacin al control del clima y de la topografa.
Figura III.4 Ilustracin de la ocurrencia de los procesos de escurrimiento superficial

en relacin al paisaje
(Fuente: Dunne 1978, Mc. Donnel, 2002)
Escurrimiento de Dunne desde

reas de aporte variables
La contribucin subsuperficial local es
despreciable
Escurrimiento de Horton
La contribucin subsuperficial
es despreciable
Suelo poco profundo;

base de la ladera cncava;
valle ancho.
Variable:
AREA DE APORTE
Escurrimiento subsuperficial es
significativo en el hidrograma
El pico de la crecida es producido por
escurrimiento de Dunne
Clima rido a sub-hmedo;

poca vegetacin:
intervencin del hombre
Variable:
TOPOGRAFA
Y SUELO
Laderas con alta pendiente

convexas;
suelo profundo
muy permeables;
valles angostos
Clima hmedo;
vegetacin densa
Variable:
CLIMA, VEGETACIN Y USO DEL SUELO
Se puede sintetizar que el escurrimiento en cauces producido por una precipitacin

puede ser:
-
Escurrimiento superficial de Horton (debido a saturacin desde arriba)
Flujo de retorno y precipitacin directa en reas saturadas (debido a saturacin

desde abajo). Escurrimiento superficial de Dunne.
Flujo Subsuperficial
Freeze (1972)8 demostr que, en general, la ocurrencia de flujo subsuperficial no es

significativa. Solo en laderas convexas con canales incisivos y con altas conductividad,
el escurrimiento subsuperficial es importante. En laderas convexas con bajas
permeabilidades y en todas las laderas cncavas, los hidrogramas son dominados por
escurrimiento superficial de la precipitacin directa en zonas saturadas. El clsico
escurrimiento superficial Hortoniano es el mecanismo dominante en climas ridos con
poca vegetacin. Estas conclusiones fueron tambin corroboradas por estudios de
Freeze R.: A. Role of subsurface flow in generating surface runoff. Upstream source areas. Water Res.
Res. 8, Pg. 1272-1283. 1972.
Anexo III - Pg. 4

campo de Dunne y Black (1970)9, Anderson y Burt (1978)10 y muchos otros.

En la Figura III.4 se hace referencia a la variable de rea de aporte. Si el escurrimiento
es hortoniano, la misma se refiere a la saturacin es producida desde arriba y es relativa
al rea de la precipitacin. En el caso del escurrimiento de Dunne, el rea se refiere a
saturacin desde abajo y esta asociada a la profundidad de la fretica que depende de la
estacionalidad y duracin de la tormenta.
El entendimiento y prediccin del rea de aporte tiene una importancia fundamental
como causa y efecto del desarrollo de la red de drenaje. Por ejemplo, en precipitaciones
cortas e intensas practicamente todo es escurrimiento es aportado por el tipo hortoniano
o por precipitacin directa sobre zonas saturales prxima a los canales; en este caso
existe una influencia directa con el suelo y la vegetacin regulando la capacidad de
infiltracin. Con precipitaciones que no son intensas pero de larga duracin, la
contribucin del flujo subsuperficial ocurre desde reas cercanas a la red de drenaje; en
estos casos el rea de aporte por flujo superficial sobre rea saturada se incrementa.
Durante las ltimas dcadas se han analizado distintos mecanismos de escurrimientos,
definiendo inclusive la evolucin del flujo en tres dimensiones considerando las
caractersticas espaciales del terreno y subsuelo. El espectro de modelos que se
desarrollan tienen como base aquellos principios de Horton y Dunne, combinados con la
dinmica del movimiento del agua en la zona no saturada, la evolucin del nivel
fretico, y la definicin del rea de aporte (que no solo depende de la cuenca de aporte
superficial y subterrnea, sino tambin del rea saturada). La interesante combinacin
de los distintos fenmenos presentes en la generacin del escurrimiento superficial es
siempre motivo de investigaciones de detalle, en especial incluyendo variabilidad
espacial de los parmetros que definen el fenmeno. Como ejemplo se puede citar el
anlisis de la variabilidad espacial de la conductividad hidrulica en suelo saturado para
la determinacin del escurrimiento superficial hortoniano (Woolhiser et al., 1996)11.
En la Figura III.5 se presenta una breve sntesis de anlisis de los mecanismos de
escurrimiento superficial en laderas, obtenido de una recopilacin de modelos
conceptuales de generacin de escurrimientos desde 1950 a 1990 presentado por
McDonnel (2002)12 que muestra una variada gama de formulaciones para estimar el
aporte de laderas.
Dunne T. and Black R.D.: An experimental investigation of runoff production in permeable soil. Water
Res. Res. 6. Pg. 478-490. 1970a
-- Partial area contribution to storm runoff in a small New England watershed. Water Res.Res. 6. Pg.
1296-1311. 1970b.
10
Anderson M.G. and Burt T.P.: Toward more detailed field monitoring of variable source areas. Water
Res.Res. 14(6). Pg. 1123-1132. 1978.
11
Woolhiser D.A., Smith R.E. and Giraldez J.V.: Effect of spatial variability of saturated hydraulic
conductivity on Hortonian overland flow. Water Resources Rearch. Vol 32 (3). Pg. 671-678. 1996.
12
Mc Donnel Jeff. Dept. of Forest Engineering. Oregon State University. http:/www.cof.orst.edu
Anexo III - Pg. 5

Figura III.5 Modelos conceptuales de generacin de escurrimiento desde 1950 a 1990

(Fuente: Mc. Donnel, 2002)
Anexo III - Pg. 6

ANEXO IV
Artculos Publicados
Estudio de Produccin de Sedimentos en la Cuenca Montaosa del Ro Iruya. XVIII Congreso
Latinoamericano de Hidrulica. Oaxaca. Mxico. Rafaelli S., Peviani M., Perez Ayala
F.(1998)
Paisaje Erosivo en la Cuenca Montaosa del Ro Iruya. XVII Congreso Nacional del Agua.
Santiago del Estero. Argentina. Rafaelli S., Perez Ayala F. (2000)
Paisaje Erosivo: Dos Metodologas para su Caracterizacin. XIX Congreso Latinoamericano
de Hidrulica. Crdoba. Argentina. Rafaelli S., Perez Ayala F.(2000)
A comparison of thematic mapping of erosional intensity to GIS-deriven process models in an
Andean Drainage Basin. Rafaelli S., Montgomery D, Greenberg H. Journal of
Hydrology (2001)
Modelo de Evaluacin del Paisaje Erosivo en la Cuenca Alta del Ro Bermejo. Seminario
Internacional
sobre
Manejo
Integral
de
Cuencas
Hidrogrficas
(SIMICH). Rosario, Santa Fe. Rafaelli S., Reyna S., Zeballos M. (2001).
Riesgo Aluvional en una Subcuenca del Ro Iruya (Salta-Argentina). HIGHSUMMIT 2002.
Multiconferencia Transcontinental a travs de las Montaas. Mendoza. Argentina.
Rafaelli S., Reyna S. y Brieva C. (2002).
IARH AMH
XVIII CONGRESO LATINOAMERICANO DE
HIDRULICA
OAXACA, MXICO, OCTUBRE, 1998
ESTUDIO DE PRODUCCIN DE SEDIMENTOS
EN LA CUENCA MONTAOSA DEL RO IRUYA (ARGENTINA)
Silvia Rafaelli (1), Mximo Peviani (2) y Fernando Perez Ayala (1)
(1) Comisin Regional del Ro Bermejo (COREBE). Viamonte 783. Piso 4.
(1053)Capital Federal. Argentina. Tel-Fax: 54 1 3221990. E-mail: bermejo@corebe.org.ar
(2) Consultor Experto. Via Gavarno 27
(24027)Nembro. Italia. Tel-Fax: 39 035 521408. E-mail:mpeviani@mediacom.it
RESUMEN
Este documento presenta la base metodolgica para determinar la produccin de sedimentos en una de
las cuencas montaosa de mayor tasa de aporte slido en Amrica.
La propuesta pretende encuadrar los modelos que definan cuantitativamente la variacin espacial de
los diferentes procesos de erosin en zonas de montaa, considerando como base las caractersticas
del paisaje, tales como la morfologa, vegetacin, uso del suelo, litologa y climatologa.
El estudio se desarrolla mediante el anlisis de los siguientes temas: las unidades del paisaje, la fuente
de sedimentos por erosin superficial y movimientos de masa, la capacidad de transporte slido y la
evolucin morfolgica fluvial, con la finalidad de evaluar la produccin de sedimentos de la cuenca.
La integracin de los resultados se realiza en el Mapa de Susceptibilidad a la Erosin.
Se describe en detalle la metodologa de estudio y se presenta la primera fase de implementacin de la
misma en la Cuenca del Ro Iruya (Sistema Hidrogrfico del Alto Bermejo, Argentina).
ABSTRACT
The present paper sets forward a methodological base for sediment production determination at a
mountain catchment with Americas highest rate of solid contribution.
This proposal aims at framing the models that define quantitatively the spatial variation of different
erosion processes at mountain areas, considering landscape features, such as morphology, vegetation,
land use, lithology and climatology.
The study involves the analysis of: landscape units, sediment source contributed by surface erosion
and mass movements, sediment transport capacity and river morphology evolution, in order to assess
sediment production in the basin. The results are integrated into an Erosion Susceptibility Map.
This paper describes the methodology of study and its first phase of implementation in the Iruya River
Catchment (Upper Bermejo River Hydrographic System, Argentina).
IARH AMH
XVIII CONGRESO LATINOAMERICANO DE
HIDRULICA
OAXACA, MXICO, OCTUBRE, 1998
ESTUDIO DE PRODUCCIN DE SEDIMENTOS
EN LA CUENCA MONTAOSA DEL RO IRUYA (ARGENTINA)
Silvia Rafaelli (1), Mximo Peviani (2) y Fernando Perez Ayala (1)
(1) Comisin Regional del Ro Bermejo (COREBE). Viamonte 783. Piso 4.
(1053)Capital Federal. Argentina. Tel-Fax: 54 1 3221990. E-mail: bermejo@corebe.org.ar
(2) Consultor Experto. Via Gavarno 27
(24027)Nembro. Italia. Tel-Fax: 39 035 521408. E-mail:mpeviani@mediacom.it
INTRODUCCIN
La cuenca del Ro Bermejo tiene su cabecera en la Cordillera Oriental de Bolivia y los cauces que
descienden de la Sierra Santa Victoria, ocupando la porcin noreste del territorio argentino y sudeste
del boliviano.
La Cuenca del Ro Iruya se encuentra en el sistema hidrogrfico argentino del Alto Bermejo y
constituye uno de los ros ms importantes de la zona, especialmente por el volumen de material
slido que aporta. Aproximadamente 24 millones de toneladas anuales de sedimentos son
transportados por el Ro Iruya al Sistema Bermejo-Paran, con la fraccin fina de alrededor del 70%
que llega hasta el Ro de la Plata, zona en la que recin encuentra condiciones propicias para su
sedimentacin [INCyTH, 1994, 1991].
Relacionando los aportes slidos del Ro Bermejo con la superficie de la cuenca, se define a este ro
con una de las mayores tasas de produccin de sedimentos de Amrica. [OEA, 1973; INTA,1983].
El desarrollo de los proyectos de uso del recurso hdrico de la cuenca del Ro Bermejo (aguas abajo
de la afluencia del Ro Iruya) y la incidencia sobre otros proyectos regionales, tales como la Hidrova
Paraguay-Paran, requieren profundizar el conocimiento de la problemtica sedimentolgica de la
Cuenca del Ro Iruya con el objeto de definir un plan de conservacin del suelo y eventuales medidas
de manejo.
El presente documento detalla la metodologa que est desarrollando la Comisin Regional del Ro
Bermejo para evaluar el sistema natural de la Cuenca del Ro Iruya, caracterizando principalmente los
procesos de erosin que originan sedimentos, el transporte de los mismos en la red de drenaje, los
procesos morfolgicos fluviales y finalmente el aporte de sedimentos en la seccin de cierre de la
cuenca (desembocadura en el ro Pescado).
CARACTERIZACIN DE LA CUENCA DEL RO IRUYA
La cuenca del Ro Iruya esta emplazada en el mbito de la Cordillera Oriental y las Sierras
Subandinas en la provincia de Salta y es la nica red fluvial de la zona que cruza el cordn montaoso
situado paralelamente al este de la Sierra de Santa Victoria, vinculando directamente esta extensa rea
oriental (puna) con el tramo medio del Ro Bermejo en la Cuenca Alta. El Ro Iruya nace en las
estribaciones del Cerro Morado, por arriba de los 5000 m y desemboca en el Ro Pescado a slo 450
m; su recorrido total es de 125 Km. y el rea de aporte es de aproximadamente 3040 Km2. .
Originalmente el Ro Iruya era tributario del Ro Blanco, pero debido a los daos que producan sus
crecidas en la ciudad de Orn, a fines del siglo pasado el Gobierno provincial decidi desviar sus
aguas hacia una pequea quebrada tributaria del Ro Pescado. Dicho desvo se ha convertido en un
profundo can muy estrecho, que luego se expande sobre una amplia planicie de inundacin antes de
la confluencia con el Ro Pescado.
Las precipitaciones en la zona disminuyen fuertemente de Este a Oeste (1200 a 400 mm/ao) y se
concentran en los meses de verano bajo la forma de lluvias torrenciales que dan lugar a la
movilizacin de los productos de la remocin y provocan flujos de barro encauzados.
El caudal medio anual del Ro Iruya en San Jos es de 25.6 m3/s, con un caudal mximo medio diario
de 457 m3/s [EVARSA,1994].
La red de drenaje presenta una morfologa muy accidentada con tramos de fuertes pendientes que
superan el 10%. Esta caracterstica provoca el transporte de grandes masas de detritos a travs de los
torrentes de barro, siendo este tipo de transporte de sedimentos el tpico fenmeno de remocin en
masa que se observan en la cuenca. Considerando volmenes de material slido transportados, el 50
% del total de los slidos suspenidos del Alto Bermejo son el aporte del Ro Iruya, que corresponden
al
30 % del slido transportado en suspensin por el Paran en Corrientes [INCYTH, 1996].
Figura 1: Ubicacion de la Cuenca y Foto con Vista de la Confluencia Iruya-Nazareno
RO IRUYA
RO NAZARENO
BASES PARA EL ESTUDIO DE PRODUCCIN DE SEDIMENTOS

La Comisin Regional del Ro Bermejo ha encarado el desarrollo del Programa de Manejo Integrado
de la Cuenca del Ro Iruya que se lleva adelante desde 1997 con el apoyo de varias universidades
nacionales y del Instituto Nacional del Agua y del Ambiente [Perez Ayala et al, 1998]. Este Programa
permitir armonizar la explotacin del territorio y del recurso agua con un adecuado nivel de
conservacin del mismo y de los ecosistemas naturales que lo integran.
Como primera etapa se ha planteado la evaluacin del sistema natural considerando un anlisis
detallado de la problemtica de erosin del territorio y transporte de sedimentos.
La presente propuesta para determinar la produccin de sedimentos en la Cuenca del Ro Iruya
pretende encuadrar metodologas que permitan evaluar cuantitativamente la variacin espacial de los
diferentes procesos de erosin en zonas de montaa, considerando como base las caractersticas del
paisaje.
El estudio tiene como primera etapa la definicin de las unidades de paisaje. La idea de paisaje
conceptualiza entidades de espacio que sintetizan macroexpresiones de calidad, interaccin y
dinmica de las unidades territoriales; estas entidades permiten compatibilizar estudios integrados de
sistemas naturales y culturales. Tomando como base estos conceptos, una zonificacin explica la
dinmica paisajstica a travs de un proceso de delimitacin y evaluacin integrada del
comportamiento y naturaleza de la superficie geomrfica, la vegetacin, el suelo y actividades
antrpicas entre otros. Los estudios de base para el desarrollo de esta etapa del proyecto son: Morello
(1982), Gallopn (1982), Sanchez (1989), Olson y Dinerstei (1994).
Las unidades de paisaje se definen a nivel de subcuenca y se representan en un sistema de

informacin geogrfica (ambiente GIS), generando una base de datos con las cartas temticas y
estableciendo las funciones de relacin entre las distintas entidades, segn un detallado estudio de las
mismas. Esto permite tener una visin global de la cuenca como sistema, identificando las
caractersticas generales de cada unidad y enmarcando las reas vulnerables a los procesos de erosin.
Como estudio especfico se plantea la evaluacin de la fuente de sedimentos. Los procesos de
erosin son el resultado de una serie de fenmenos complejos en el territorio, los cuales estn
ntimamente asociados a las caractersticas geo-litolgicas, morfolgicas e hidrolgicas locales.
Adems tales fenmenos pueden resultar fuertemente influenciados por el uso del suelo y por la
intervencin antrpica en la cuenca, aspectos que son analizados detalladamente en la definicin de
las unidades del paisaje.
La fuente de los sedimentos en cuencas de montaa se puede evaluar teniendo en cuenta dos tipos de
fenmenos con caractersticas diversas: la erosin superficial generalizada del suelo y los
movimientos de masa localizados.
Estos dos fenmenos deben ser analizados con
metodologas/escalas diversas, posibilitando la evaluacin cuantitativa total de la produccin de
sedimentos de la cuenca en estudio.
El fenmeno de erosin superficial es generado principalmente por el impacto de las gotas de lluvia
en el suelo y el escurrimiento laminar sobre la superficie de la cuenca; por lo tanto depende
principalmente del rgimen de lluvias, la morfologa, el tipo de suelo y la cobertura vegetal. Para
zonas de montaa, la lnea de investigacin se desarrolla considerando modelos empricos que
relacionan estos factores mediante funciones simples, o teniendo como base modelos hidrolgicos a
parmetros distribuidos, tales como: Gavrilovic S. (1959), PSIAC (1968), Zemljic (1971), Williams y
Berndt (1972), Bazzoffi (1984), Gavrilovic Z. (1988). , Lane y Nearing (1989), Peviani et al. (1994) y
Bemporad et al. (1996). Lamentablemente dichas metodologas han sido escasamente probadas en
regiones de montaa.
Este fenmeno se estudia utilizando la misma escala de anlisis e interrelacionndose estrechamente
con la definicin de las unidades del paisaje.
Figura 2: Metodologa para el Estudio de Produccin de Sedimentos
Unidades del Paisaje

Topografa Base y Cartas Temticas
Modelacin en
ambiente GIS
Interrelaciones entre las

variables que definen la
unidad del paisaje
Fuente de los Sedimentos

Erosin Superficial
estimada con modelos
empiricos
Evolucin Morfolgica Fluvial

Caractersticas
morfolgicas y
sedimentolgicas
del cauce
Movimiento de Masa
considerando modelos
topogrficos
Datos
Hidrolgicos
Modelacin
hidro-morfolgica
Mapa de Susceptibilidad a la Erosin
El proceso de movimiento de masa esta relacionado con la inestabilidad hidrogeolgica. La

presencia de distintos tipos de movimiento de masa en el territorio constituye una importante fuente
de entrada de sedimentos en la red fluvial. Las condiciones hidrolgicas son entre otros factores el
parmetro desencadenante de los movimientos de masa, lo que significa que estos fenmenos estarn
directamente relacionados a la distribucin de las precipitaciones. Los modelos digitales del terreno
permiten analizar las caractersticas del paisaje, dando adems la oportunidad de observar la relacin
entre procesos de transporte de sedimentos y formas del paisaje. Una lnea interesante de estudio de
este fenmeno es la que utiliza modelos de estabilidad de pendientes que tienen en cuenta la
morfologa en combinacin con el grado de saturacin del suelo en reas particulares de la cuenca. La
metodologa consiste en dividir la cuenca en elementos interconectados usando modelos de elevacin
digital, a partir de las curvas de nivel, considerando un modelo distribuido simplificado; se incorpora
de este modo la heterogeneidad espacial del paisaje. Los estudios de base para el desarrollo de esta
etapa del proyecto son: Moore y Grayson (1991), Grayson et al (1992 y 1993), Dietrich et al (1992),
Montgomery y Dietrich (1989, 1994, 1995) y Wu y Sidle (1995).
Como estudio sucesivo se desarrolla la evolucin morfolgica fluvial con el objeto de evaluar la
capacidad de transporte de los sedimentos en los cauces de la red de drenaje principal y las zonas de
erosin y depsito en los mismos. Se propone la implementacin de un modelo hidrulicosedimentolgico que permita simular los procesos de transporte slido y de evolucin fluvial en ros
de fuerte pendiente con material multigranular, como son aquellos que se encuentran en las cuencas
de montaa. Distintos modelos se encuentran descriptos en la literatura, entre otros: Di Silvio and
Peviani (1989), Belleudy (1992), Sieben (1995), Bellos (1996), Basile and Peviani (1996).
El proyecto finaliza con la integracin de los resultados en el mapa de susceptibilidad a la erosin
indicando las reas con riesgo de avalanchas y deslizamientos de masa, as como las zonas de
erosin/deposicin natural de sedimento en la red de drenaje.
METODOLOGA PARA LA DETERMINACIN DE PRODUCCIN DE SEDIMENTOS
Unidades del Paisaje
Para definir la metodologa de delimitacin de las unidades del paisaje, se ha tomado como base la
definida por Gallopn (1982). El principio es discriminar la unidad de estudio en un conjunto de
propiedades o elementos espaciales que son relevantes, para luego realizar el agrupamiento de estos
elementos para la determinacin de las unidades homogneas.
Como primer paso, se subdivide el espacio en elementos unitarios delimitados en base a atributos
considerados de importancia (variables de delimitacin). Estas variables son de tipo natural primario
tales como clima, suelo y vegetacin, en combinacin o aisladamente. La seleccin de las mismas
tiene en cuenta los principales elementos que definen los procesos de erosin . La representacin de
cada una de estas variables es en forma de carta temtica. Posteriormente se definen las variables de
caracterizacin de las unidades como vectores que incluyen variables bsicas o primarias (ej. relieve,
geologa, etc.) y variables generadas (ej. erodibilidad del terreno, erosividad por lluvia, etc).
En la cuenca del Ro Iruya se est generado la cartografa de base para toda el rea de estudio de
produccin de sedimentos. Se dispone de un mosaico digital de fotos areas a escala 1:80.000 y del
mapa base topogrfico a escala 1:100.000 que ha sido digitalizado e ingresado como raster al software
IDRISI. Las cartas temticas de vegetacin, uso del suelo, geolitologa y geomorfologa de la parte
alta de la cuenca (en escala 1:50.000) han sido digitalizadas e ingresadas al sistema de informacin
geogrfica (Figura 3). Teniendo como base esta informacin, actualmente se estn generando las
cartas temticas de toda la cuenca en base a imgenes de satlite LANDSAT. Con respecto a los
datos meteorolgicos, en base a la informacin pluviomtrica de 12 estaciones en la cuenca, se ha
generado un mapa de isohietas medias estacionales considerando la accidentada orografa de la
cuenca y utilizando el mapa topogrfico.
El agrupamiento de los elementos unitarios en regiones se realizar mediante tcnicas multivariables
(mtodos de ordenacin, anlisis de componentes principales, etc.) que permitan determinar la
similitud entre los elementos unitarios, para cada variable individual, para cualquier combinacin de
variables individuales, o simultneamente para todas las variables que constituyen los vectores. Las
reas o regiones obtenidas pueden ser caracterizadas por un perfil de valores promedio de las
variables, por su grado de homogeneidad o heterogeneidad interna, o por cualquier otro indicador que
se considere relevante.
Referencias:
Figura 3: Mapa Geomorfolgico
Regolito, Manto derrubial de cumbres

Suelos sobre sustrato rocoso
Suelos del rea boscosa
Erosin por carcavamiento moderado a severo
Erosin enrgica - Afloramiento de roca
Remocin en masa
Reptacin de escombros de talud
Morenas glaciarias y acumulaciones derrubiales
Abanicos aluviales
Terrazas bajas - Abanicos aluviales aterrazados
Terrazas altas
10 Km
Fuente: Mapa del Estudio Viera y Menendez (1982),

elaborado en el SIG-COREBE.
Fuente de Sedimentos por Erosin Superficial

En lo que se refiere a la fuente de sedimentos por erosin superficial, se analiza en primera etapa la
metodologa desarrollada por Gavrilovic Z. (1988), con la cual se estima la descarga media anual de
material erosionado, calculada como el producto de dos relaciones diferentes: el volumen promedio
anual erosionado de sedimento y el coeficiente de retencin de sedimentos. Esta metodologa ha sido
probada por el autor en cuencas balcnicas y recientemente aplicada en cuencas alpinas (Peviani et al,
1994; Bemporat et al, 1996).
La metodologa propuesta por Gavrilovich cuantifica el proceso erosivo en funcin de las
caractersticas morfolgicas, geolitolgicas, vegetacin y uso del suelo, distribucin de
precipitaciones y temperatura. Se define de este modo la descarga media anual de material
erosionado (G) como el producto de la produccin de sedimentos (W) y el coeficiente de retencin
(R).
G=W*R
(1)
La produccin media anual de sedimento por erosin superficial se determina como:
W = T * h * * Z3/2 * F
(2)
siendo: W la produccin media anual de sedimento por erosin superficial, T coeficiente de
temperatura definido como T= [(t/10)+0.1]1/2, t temperatura media anual, h precipitacin media
anual, F superficie de la zona de estudio, Z = coeficiente de erosin definido como Z= X*Y*(+I1/2),
X coeficiente de uso del suelo, Y coeficiente de resistencia del suelo a la erosin, coeficiente
correspondiente al tipo de proceso erosivo observado, I pendiente superficial del terreno.
Los valores de los coeficientes X, Y y son propuestos por el autor de la metodologa y representan
respectivamente el grado de proteccin del suelo dado por la vegetacin y la intervencin antrpica, el
grado de resistencia a la erosin del suelo considerando sus caractersticas geolitolgicas y el estado
de inestabilidad erosiva de la cuenca.
La ecuacin del coeficiente de retencin del sedimento de acuerdo a Zemlijc (1971) se determina
como:
R = [(O*D)1/2 * (L+Li)] / [(L+10)*F]
(3)
donde O es el permetro de la cuenca, D diferencia media de nivel en la cuenca, Li longitud total de
los afluentes laterales, L longitud de cauce principal (talweg), F superficie de la cuenca.
La base para la implementacin de esta metodologa son las cartas temticas y el modelo digital del
terreno. La modelacin se realiza en ambiente de un sistema de informacin geogrfica y el resultado
que se obtiene es la tasa de erosin y la produccin media anual de sedimentos de cada subcuenca a
nivel anual.
Fuente de Sedimentos por Movimiento de Masa
Este estudio se inicia con el anlisis de las distintas lneas de investigacin que tratan movimientos de
masa en zona de montaa, en conexin con modelos de estabilidad de pendientes.
A partir del anlisis de fotografa area, imgenes de satlite y del relevamiento de campo, se deben
ubicar todos los posibles movimientos aluvionales: deslizamientos de laderas, flujos detrticos,
erosin generalizada de pendientes, zonas de fuerte erosin, zonas de fuerte depsito, etc. El mapeo
de los movimientos de masa se realiza teniendo como base el mosaico digital de fotos areas; hasta el
momento se ha efectuado este trabajo en la subcuenca del Ro Iruya hasta la confluencia con el Ro
Nazareno (300 km2). Estos resultados han sido corroborados con trabajos de campo que permitieron
analizar in-situ los mecanismos de produccin/transporte de sedimentos en las distintas reas de la
cuenca y observar la magnitud de los mismos.
En cuanto a la modelacin de movimientos de masa, se toman como base los trabajos que consideran
la morfologa de la zona. Esta lnea de investigacin utiliza el concepto estabilidad de pendiente en
modelos distribuidos. Se divide la cuenca en elementos relativamente homogneos definidos entre
tubos de flujo generados perpendicularmente a las curvas de nivel (Figura 4) . En cada elemento se
calculan distintos parmetros y se definien criterios de estabilidad en funcin de los de mismos;
bsicamente la bibliografa trata sobre deslizamientos poco profundos, considerando factores de
seguridad para cada celda que se estiman para una determinada situacin hidro-meteorolgica.
Figura 4:
Esquema para la Modelacin de
Deslizamientos
Se analiza actualmente la propuesta de Dietrich et al (1986) que acopl a un modelo hidrolgico un

modelo de estabilidad de pendiente. Esta metodologa fue posteriormente modificada y testeada por
Montgomery y Dietrich (1994), determinando el criterio de deslizamiento expresado en trminos del
rea de drenaje por unidad de curva de nivel. Montgomery y Dietrich definen elementos topogrficos
inestables cuando:
a/b (T/q) sen (s / w ) [ 1 - tg / tg ]
(4)
donde: a es el rea acumulada que contribuye al elemento en estudio, b longitud del contorno de
aguas abajo de cada elemento, T transmisibidad del suelo saturado, q lluvia neta , pendiente local,
s densidad del suelo hmedo (no cohesivo), w densidad del agua y ngulo friccin interna del
suelo.
En base a la condicin definida en (4), se obtienen categoras de estabilidad de cada elemento que
consideran las variables morfolgicas (a/b, sen y tg ), las variables hidrolgicas (T y q) y las
variables que dependen del tipo de suelo (tg y s ).
Admintiendo que resulten conocidos los dems trminos de la ecuacin (4), se puede deducir la
mnima lluvia que causa inestabilidad, denominada lluvia crtica (qcrit). Sucesivamente, con una
distribucin espacial de la precipitacin en la cuenca se pueden definir las zonas potenciales de
iniciacin de los deslizamientos.
La aplicacin de la metodologa permite evaluar la intensidad potencial de erosin en las distintas
subcuencas, si se dispone de la distribucin espacial de los potenciales movimientos de masa.
Evolucin Morfolgica Fluvial
Esta etapa del estudio tiene como objetivo la determinacin de la capacidad de transporte de los
cauces de la red de drenaje principal, mediante la implementacin de un modelo hidrulicosedimentolgico (uni-dimensional con granulometra no uniforme) que permita simular los procesos
de transporte slido y de evolucin fluvial en ros de fuerte pendiente con material multigranular,
como son aquellos que se encuentran en las cuencas de montaa.
Como actividades previas se deben definir las caractersticas morfolgicas y sedimentolgicas de los
cauces de la red de drenaje y determinar los caudales de diseo asociados con hidrogramas de eventos
intensos sucedidos en la cuenca, caracterizados por sus respectivos perodos de retorno.
Los ingresos de sedimento a la red de drenaje objeto de la simulacin, son el resultado de los estudios
efectuados en las dos fases precedentes, que permiten caracterizar los volmenes y composicin
granulomtrica de las fuentes de sedimentos sea por erosin superficial como por movimientos de
masa.
La evaluacin del transporte slido y los cambios morfolgicos en la red fluvial se realizaran para dos
escalas de tiempos diferentes:
una llamada breve escala temporal que corresponde al
comportamiento de los ros durante eventos excepcionales de precipitacin (con duracin de horas o
das) y otra llamada larga escala temporal que corresponde a la evolucin de los ros luego de
decenios con ciclos hidrolgicos relativamente constantes.
Para realizar la modelacin matemtica se implementa el modelo hidrulico-sedimentolgico ANDES2 que considera el transporte de sedimento de material heterogneo en distintas secciones de cauce, en
funcin de las caractersticas hidrodinmicas y sedimentolgicas del material de fondo.
Las ecuaciones base para el anlisis de la fase slida, como propuestas por Armanini y Di Silvio
(1988), Di Silvio y Peviani (1989), plantean la continuidad de cada clase granulomtrica del
sedimento considerando el estrato de transporte que contiene las partculas de sedimento en
movimiento longitudinal, sea en suspensin como en el fondo, y el estrato de mezcla que contiene las
partculas instantneamente en reposo pero susceptible a movimientos verticales para ser incorporadas
en el estrato de transporte.
El sistema de ecuaciones es el siguiente:
Continuidad del sedimento en el estrato de transporte (incluyendo la porosidad):
(5)
B Di + Ti/x = gsi
siendo: B ancho del cauce, Di tasa de deposicin de la clase i-esima, Ti el transporte total de
sedimento para la clase i-esima y gsi la tasa de ingreso de sedimento de la clase i-esima por
unidad de longitud.
Balance vertical del sedimento en el estrato de mezcla:
(i)/t + i* (zb/t - /t) = Di
(6)
siendo: el espesor del estrato de mezcla, i es la fraccin de la clase i-esima en el estrato de

mezcla, zb el nivel del fondo; i* = i para zb/t > 0 (deposicin) y i* = ui para zb/t < 0
(erosin), siendo ui la fraccin de la clase i-esima en el estrato no disturbado del lecho, por
debajo del estrato de mezcla.
Transporte del sedimento
La ecuacin de transporte del sedimento para cada clase granulomtrica se calcula en funcin
de los parmetros hidrodinmicos y sedimentolgicos, utilizando la siguiente ecuacin:
(7)
Ti = Qm In i i / (Bp diq )
siendo: Q caudal lquido, I pendiente longitudinal del fondo del lecho del ro, di dimetro
representativo de la clase i-esima, i es la fraccin de la clase i-esima en el estrato de mezcla, i
definido como i = (di/dm)s, donde dm es el dimetro medio del material y , m, n, p, q
coeficientes de la ecuacin.
La ecuacin (7) corresponde a la frmula de Di Silvio (1983), adaptada para el clculo del
transporte de sedimentos de granulometra no uniforme, a travs de la introduccin de un
coeficiente de proteccin y exposicin (i ) que permite considerar el efecto en la movilidad
de las partculas debido a la presencia de las dems clases granulomtricas .
La determinacin de las caractersticas y evolucin morfolgica de la red de drenaje son el resultado
directo de la implementacin de la presente fase de estudio. Esta informacin es la base para el
diseo y ubicacin de medidas de control de la erosin. Se debe destacar que los proyectos de obras
de ingeniera en torrentes de montaa estn fuertemente condicionados a los volmenes y a las
caractersticas del material que llegaran a la zona donde se implementar la medida de control.
Figura 5:
Esquema de la Implementacin del Modelo
Hidrulico-Sedimentolgico
Mapa de Susceptibilidad a la Erosin

El cuarto mdulo consiste en la determinacin del Mapa de Susceptibilidad a la Erosin que
concentrar bsicamente todos los resultados obtenidos en los mdulos precedentes. Los resultados
cualitativos y cuantitativos obtenidos sobre el aporte de sedimentos y la evolucin morfolgica
fluvial, se incorporarn a un mapa topogrfico generando el mapa de susceptibilidad a la erosin. En
dicho mapa se indicarn reas con riesgo de avalanchas y deslizamientos de masa, as como las zonas
de erosin/deposicin natural de sedimento en la red de drenaje.
RELEVANCIA DEL ESTUDIO Y CONCLUSIONES
El estudio de procesos de erosin en la Cuenca del Ro Iruya tiene estrecha relacin con los
problemas de transporte/deposicin de sedimentos en los cauces del Ro Iruya y del Ro Bermejo
(aguas abajo de la confluencia), sedimentacin en tomas de agua, sedimentacin en futuros embalses,
cambios morfolgicos y dragados de la Hidrova Paraguay-Paran. Esto indica la importancia de la
evaluacin del sistema natural en la Cuenca, especialmente por la relevancia de la problemtica de

sedimentos a nivel regional.
El desarrollo de la metodologa presentada en este trabajo permitir disponer de anlisis en
profundidad de la erosin del territorio y transporte de los sedimentos, como asi tambin el transporte
de sedimentos por la red de drenaje, de una de las cuencas de mayor produccin de sedimentos de la
zona andina argentina.
La primera fase de desarrollo de la metodologa propuesta se ha concretado bsicamente con la
generacin de la cartografa digital y el relevamiento in-situ de parmetros morfolgicos. As mismo
la implementacin de los modelos previstos para la determinacin de unidades del paisaje, erosin
superficial y evolucin morfolgica fluvial se encuentran en etapa de calibracin.
El desarrollo del proyecto hasta el presente ha permitido confirmar la complejidad del estudio, ya sea
por la magnitud de los procesos erosivos presentes como por la dificultad para relevar los datos de
campo necesarios para el anlisis.
Se estima que la evaluacin del sistema natural ser finalizada durante el prximo ao, pudiendo as
continuar con el desarrollo del Programa de Manejo Integrado de la Cuenca del Ro Iruya, el que
permitir armonizar la explotacin del territorio y del recurso agua con un adecuado nivel de
conservacin del mismo y de los ecosistemas naturales que lo integran.
AGRADECIMIENTOS
Se agradece a la Sra. Nelly De Luca por sus valiosas sugerencias en la redaccin de este documento y
al Sr. Felipe Ibaez por el apoyo brindado para la elaboracin y el diseo grfico de las figuras.
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11
PAISAJE EROSIVO EN LA CUENCA MONTAOSA DEL RO IRUYA

Silvia Rafaelli y Fernando Perez Ayala
Comisin Regional del Ro Bermejo (COREBE)
Viamonte 783. Piso 4. (1053) Capital Federal, Argentina
E-mail: bermejo@corebe.org.ar , rafaelli@corebe.org.ar
RESUMEN
En el marco del Programa de Manejo Integrado de la Cuenca del Ro Iruya se realiz la
delimitacin y evaluacin del paisaje definiendo unidades con un determinado grado de
estabilidad del territorio en funcin de las caractersticas geomrficas, climticas y edficas,
teniendo como objetivo principal los procesos de produccin de sedimentos.
La metodologa se desarroll mediante la aplicacin de un sistemas de informacin
geogrfica, utilizando como informacin de base la cartografa temtica a escala 1:50.000 y la
topografa a escala 1:100.000. Se realiz una prueba de conceptos en una subcuenca de 350
km2.
Este estudio forma parte de la primera etapa del anlisis de los modelos que definen la
variacin espacial de los diferentes procesos de generacin de sedimentos en zonas de
montaa, considerando como base la morfologa del paisaje.
INTRODUCCIN
La gestin y conservacin de los recursos naturales requieren, entre otros, identificar las reas
susceptibles a la degradacin y al riesgo ambiental (tales como erosin, sedimentacin,
contaminacin) a modo de promover la proteccin del sistema.
El presente estudio tiene como marco el Programa de Manejo Integrado de la Cuenca del Ro
Iruya. Como parte del estudio se pretende analizar los modelos que definan la variacin
espacial de los diferentes procesos de generacin de sedimentos en zonas de montaa,
considerando como base la morfologa del paisaje.
Como primera etapa del desarrollo del Programa se definen unidades del paisaje, tomando la
idea que el paisaje conceptualiza entidades de espacio que sintetizan macroexpresiones de
calidad, interaccin y dinmica de las unidades territoriales; estas entidades permiten
compatibilizar estudios integrados de sistemas naturales y culturales. Tomando como base
estos conceptos, una zonificacin explica la dinmica paisajstica a travs de un proceso de
delimitacin y evaluacin integrada del comportamiento y naturaleza de la superficie
geomrfica, la vegetacin, el suelo y actividades antrpicas entre otros (Gallopn, 1982;
Sanchez, 1991; ICONA, 1982-89). En etapas posteriores se estudiaran las fuentes de los
sedimentos por erosin superficial y por movimientos de masa.
Las unidades de paisaje se definen a nivel de cuenca y se modelan en un sistema de
informacin geogrfica (SIG), generando una base de datos con las cartas temticas y
estableciendo las funciones de relacin entre las distintas entidades segn un detallado estudio
de las mismas.
OBJETIVOS
La definicin de unidades de paisaje en el presente estudio tiene como objetivo identificar y
enmarcar reas vulnerables a los procesos de erosin en cuencas de montaa. Una vez
delimintadas y definidas las unidades podremos cuantificar el grado de erosin actual del
terreno mediante modelos paramtricos, teniendo como base el primer anlisis de

susceptibilidad a la erosin.
La identificacin de los lmites de las unidades del paisaje est referida a las variables que se
pretende reflejen homogeneidad, y el objetivo principal es organizar los factores relevantes
segn esquemas coherentes de igualdad. Las componentes y cualidades del paisaje son
analizadas e interpretadas en manera de integrar caractersticas geomrficas, climticas,
biolgicas y edficas de los ecosistemas naturales que interactuan en el proceso hidrosedimentolgico en cuencas de montaa.
EL PAISAJE Y LA ZONIFICACIN DEL TERRITORIO
Los antecedentes recopilados han permitido definir dos lneas de estudios de inters: la
primera dirigida a la integracin del paisaje en la ordenacin del territorio (desde el punto de
vista ecologista-ambientalista) y la segunda relacionada directamente con los mtodos
cualitativos utilizados para el mapeo de riesgos de erosin del suelo.
Conforme a diversos autores, cuando se habla de zonificacin del territorio, se refiere a un
concepto geogrfico de regionalizacin que significa desagregar el espacio en zonas o reas
que delimitan algn rasgo especfico o con cierta homogeneidad interna. En ese sentido, el
ordenamiento requiere establecer un marco de referencia espacial que oriente la delimitacin
de un rea a efectos de un determinado anlisis. Entre los numerosos estudios realizados en
esta lnea de investigacin, se pueden citar: Echechuri et al (1978), Tricart (1982), Morello
(1982), Gallopn (1973, 1981, 1982, 1985), Gazia (1982), Sanchez (1989, 1991, 1993),
Mateucci (1998) y Olson and Dinerstein (1994).
En el marco especfico de la zonificacin del territorio para determinar reas susceptibles a
erosin, la elaboracin de mapas de riesgo de erosin generalmente tiene como objetivo
bsico evaluar cualitativamente la prdida de suelo por erosin hdrica superficial de un rea.
Se destaca la cartografa de unidades homogneas en funcin de los parmetros principales
que controlan el proceso erosivo.
En particular se han analizado:
La metodologa propuesta por el ICONA en su monografa 26 Paisajes erosivos en el

sudeste Espaol para la definicin de estados erosivos que utiliza un mtodo de
integracin no lineal de los factores considerados.
La metodologa desarrollada en el International Institute for Aerospace Survey and Earth
Sciences (ITC) de Holanda que ha servido de base a trabajos de varios autores espaoles;
tal es el caso del Mtodo de Bords y Snchez Das (1988) y Mtodo de Moreira (1991)
(en Javier Almorox Alonso et all. 1994).
La metodologa propuesta por Albaladejo et al (1988) basada en generar cartografa del
riesgo de erosin en base a la definicin de unidades homogneas. Una vez definida las
unidades de erosin, propone la estimacin del grado de erosin actual mediante la
utilizacin de modelos paramtricos.
La metodologa desarrollada en el proyecto Riesgo de Erosin de Suelos y Evaluacin
de Tierras (Soil erosion risk and important land resources, CORINE-CEC). En este
marco se cre un sistema de informacin sobre el estado del medio y de los recursos
naturales de los estados de la Unin Europea, y se esta desarrollando un mtodo para la
definicin de reas de elevado riesgo de erosin.
Teniendo como base estos antecedentes, se propone y desarrolla una metodologa ad-hoc que
delimita y evala cualitativamente reas susceptibles a la erosin, implementndola y
verificndola en una subcuenca que abarca zonas de intensa produccin de sedimentos y
considerada ptima para el ajuste de la metodologa.
METODOLOGA SELECCIONADA Y ZONA DE ESTUDIO
La metodologa seleccionada consisti en discriminar las unidades de estudio en funcin de
los factores que intervienen en el proceso erosivo (relieve, clima, suelo, vegetacin y uso del
suelo), segn se presenta en el Esquema 1. Mediante la reclasificacin de las cartas temticas
disponibles, se obtuvieron mapas de pendiente, precipitacin media, resistencia a la erosin y
cobertura vegetal. Posteriormente se realiz la integracin de la informacin superponiendo
los distintos mapas temticos e identificando las reas homogneas, segn las variables de
inters.
Esquema 1: Factores que intervienen en el proceso erosivo
Factores que intervienen en el
proceso de erosin
Relieve
Clima
Suelo
Vegetacin y
Uso del Suelo
Cartas Temticas
Mapa de Pendientes
Mapa de
Precipitaciones Medias
Mapa de Resistencia
a la Erosin (geologa)
Mapa de Cobertura
Vegetal
Tabla 1: Mapa de Pendientes

Indice
1
2
3
4
5
Descripcin
Pendiente suave
Pendiente baja
Pendiente moderada
Pendiente alta
Pendiente muy alta
Indice
1
2
3
4
5
Descripcin
Bajo
Mediano Bajo
Mediano
Mediano Alto
Alto
Indice
1
2
3
Pendiente (en %)
< 20
20-40
40 60
60 80
> 80
Tabla 2: Mapa de Precipitaciones
Precipitacin media anual (mm)

< 200
200-400
400-600
600-800
> 800
Tabla 3: Mapa del Vegetacin
Descripcin
Vegetacin
Completamente Protegido
Bosque de montaa
Parcialmente Protegido
Vegetacin Herbcea - Vegetacin Arbustiva No Protegido
Zona desprovista de vegetacin
Tabla 4: Mapa del Resistencia a la Erosin (teniendo como base la litologa)1

Indice
1
2
3
4
5
Descripcin
Muy alta resistencia a la erosin
Litologa
Terciario: Areniscas y conglomerados rosados
Cretcico: Areniscas y conglomerados
Cmbrico: Areniscas cuarcticas grises y moradas
Alta resistencia a la erosin
Precmbrico: Granito de Tipayoc
Media Alta resistencia a la erosin Cretcico: Calizas amarillas
Media Baja resistencia a la erosin Ordovsico: Lutitas
Precmbrico: Pizarras y filitas grises y moradas
Baja resistencia a la erosin
Cretcico: Pelitas Rojas
Cuartario: Cubierta de acarreos indiferenciados
Cauce
La metodologa se implement y verific en la subcuenca del ro Iruya hasta la confluencia

con el ro Nazareno (Figura 1). La misma abarca zonas de intensa produccin de sedimentos
y se consider ptima para el ajuste de la metodologa debido a su extensin de 350 km2, la
disponibilidad de informacin bsica y la facilidad relativa de acceso que ha permitido el
reconocimiento in-situ de los procesos erosivos.
La escala de la cartografa temtica utilizada fue de 1:50.000 y la escala de la topografa
1:100.000. Dicha cartografa fue reclasificada segn se detalla en las Tablas 1 a 4,
considerando los rangos existentes en la Cuenca del ro Iruya. El tamao del pixel utilizado en
el anlisis fue de 30x30 metros.
Figura 1: Ubicacin de la Cuenca
El software Idrisi (SIG-raster) utilizado en este anlisis de integracin, permiti realizar una
clasificacin
no
supervisada
mediante
el
anlisis
de
cluster.
Con
este procedimiento se combinaron primeramente las cartas de pendiente, precipitacin y
resistencia; posteriormente mediante un anlisis cruzado (crosstab) se incorpor la
informacin de vegetacin. En esta etapa, el tamao del pixel se expandi a 300x300 metros
debido a la necesidad del procesamiento externo al SIG (en planillas de clculo).
Se obtuvieron de este modo cuatro unidades de paisaje con un determinado grado de
estabilidad del territorio en funcin de las caractersticas geomrficas, climticas y edficas,
teniendo como marco de referencia los procesos de produccin de sedimentos. Los resultados
obtenidos se sintetizan en la Tabla 5 y en la Figura 2.
1
La reclasificacin del mapa de geologa y geomorfologa para obtener los parmetros de resistencia a la
erosin fue elaborada con la colaboracin del Lic. Felipe Rivelli de la Universidad Nacional de Salta.
Tabla 5: Unidades de Paisaje segn el Grado de Estabilidad

UNIDAD DE
PAISAJE
%
rea
Tipo 1:
ESTABLE
0.4
Tipo 2:
MEDIANAMENTE
ESTABLE
9.8
Tipo 3:
MEDIANAMENTE
INESTABLE
PENDIENTE
RESISTENCIA
PRECIPITACIN
VEGETACIN
Cluster
suave-baja
muy alta
media baja
parc.protegido-
0.4
no protegido
41.6
suave-baja
muy alta
media-media alta
parc.protegido
1.9
suave-baja
muy alta
media-media alta
no protegido
5.0
moderada-alta
muy alta
media-media alta
parc. protegido
2.9
moderada-alta
muy alta
media-media alta
no protegido
6.8
parc. protegido
27.4
7.4
9.5
suave-baja
media baja-baja
moderada-muy
alta
Tipo 4:
INESTABLE
%
rea
48.2
suave-baja
muy alta-media
baja
media baja-baja
media-media alta
media baja-media
media-media alta
parc. protegido
no protegido
moderada-muy
alta
muy alta-media
baja
media baja-media
no protegido
1.4
moderada-alta
media baja-baja
media-media alta
parc. Protegido -
10
22.5
moderada-alta
media baja-baja
media-media alta
no protegido -
11
13.0
muy alta
media baja
media alta
parc. Protegido -
12
0.7
muy alta
media baja
media alta
no protegido
13
1.1
Se destaca que aproximadamente un 90% del rea correponde segn esta clasificacin a zonas
de medianamente inestable e inestable, evidenciando la situacin real de alta susceptibilidad a
la erosin de esta subcuenca.
5 Km
Figura 2: Grado de Estabilidad
CONCLUSIONES
Se realiz la delimitacin y evaluacin integrada del paisaje como marco de anlisis de los
procesos de erosin, en una subcuenca del ro Iruya hasta la confluencia con el ro Nazareno
obteniendo una zonificacin que define aproximadamente un 90% del rea correpondiente a a
zonas de medianamente inestable e inestable, evidenciando la situacin real de alta
susceptibilidad a la erosin de esta subcuenca.
Esto permiti tener una visin global de la cuenca como sistema, identificando las
caractersticas generales de cada unidad y enmarcando, en esta primera etapa, las reas
vulnerables a los procesos de erosin.
Agradecimientos
Se agradece al Lic. Felipe Rivelli por su colaboracin en el rea de geomorfologa y a la Dra.
Mara Isabel Andrade por su colaboracin en la implementacin del SIG.
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XIX CONGRESO LATINOAMERICANO DE HIDRULICA CRDOBA 2000
PAISAJE EROSIVO: DOS METODOLOGAS PARA SU CARACTERIZACIN

Silvia Rafaelli y Fernando Prez Ayala
Comisin Regional del Ro Bermejo (COREBE). Buenos Aires, Argentina
RESUMEN
Este documento presenta dos metodologas utilizadas para la determinacin de unidades
de paisaje erosivo en la cuenca montaosa del ro Iruya, la cual aporta ms del 40% de
los slidos en suspensin volcados por el ro Bermejo al Sistema Paraguay-Paran.
El trabajo consisti en implementar y verificar un modelo cuali-cuantitativo y un modelo
probabilstico, definiendo espacialmente grados de vulnerabilidad a los procesos erosivos
sobre la base de parmetros significativos del fenmeno estudiado.
Se cumpli satisfactoriamente el objetivo de las metodologas propuestas en cuanto a la
explicacin y la prediccin de erosin intensa, obteniendo una precisin superior al 70%
en las predicciones de la subcuenca de 2049 km2, a partir del ajuste en un rea
de 350 km2.
Este estudio muestra la aplicabilidad de tcnicas innovadoras en estudios de zonas
montaosas de difcil acceso y con informacin bsica escasa.
ABSTRACT
The present paper sets forward two methodologies to determine lansdscape erosion units
in the mountainous Iruya Basin, which contributes more than 40% of suspended solids
material overturned by Bermejo River to Paraguay-Paran System.
The study involved implementation and verification of a quali-quantitative model and a
probabilistic model, defining vulnerability degrees to erosion processes, based on
significant landscape features.
The objective of the proposed methodologies was completed satisfactorily, obtaining a
precision of 70% or more in the predictions of intense events, in the sub-basin of
2049 km2, based on the adjustment performed in a sub-basin of 350 km2
This study shows the applicability of innovative techniques to carry out studies in
mountainous areas with difficult access and scarce basic information.
INTRODUCCIN
Este trabajo tiene como marco el Programa de Manejo Integrado de la Cuenca del Ro
Iruya, estudio que considera principalmente el problema regional de la erosin del
territorio y el transporte de sedimentos en la cuenca que aporta ms del 40% de los
slidos en suspensin volcados por el Bermejo al Sistema Paraguay-Paran. La cuenca
del ro Iruya se encuentra enmarcada en el sistema hidrogrfico argentino del Alto
Bermejo, en la Provincia de Salta.
El Programa que desarrolla la Comisin Regional del Ro Bermejo (COREBE), considera
en la primera etapa la evaluacin del sistema natural de la cuenca, encuadrando modelos
que permitan determinar cualitativamente la variacin espacial de los diferentes procesos
de erosin existentes. La metodologa propuesta fue presentada en Rafaelli et al. (1998).
El presente estudio muestra los avances realizados en el mdulo de determinacin de
unidades del paisaje, identificando reas vulnerables a los procesos de erosin. Se
utilizan dos alternativas de anlisis, innovadoras en estudios de zonas montaosas de
difcil acceso y con escasa informacin de base. La primera metodologa, presentada
previamente en Rafaelli & Prez Ayala (2000), consiste en un modelo cuali-cuantitativo
que permite definir grados de estabilidad espacial del territorio en una subcuenca de
350 km2, tomando como base la
cartografa temtica disponible. Como nueva
metodologa que utiliza una herramienta probabilstica, se ajust un modelo de regresin
logstica en la cuenca de 350 km2, determinando la significacin de las variables a utilizar.
Utilizando ambas metodologas, se realizaron predicciones en una subcuenca de
2049 km2.
REAS DE ANLISIS, DATOS DISPONIBLES Y SOFTWARE UTILIZADO
La cuenca del ro Iruya esta emplazada en el mbito de la Cordillera Oriental y las Sierras
Subandinas de la provincia de Salta. Este ro nace en las estribaciones del Cerro Morado,
por arriba de los 5000 m y desemboca en el ro Pescado a slo 450 m; su recorrido total
es de 125 km. y el rea total de aporte es de 3002 km2. La cuenca alta est situada en el
ambiente de Prepuna, con precipitacin media anual de 300 mm. La cuenca baja se
encuentra inmersa en el ambiente de Yungas con una precipitacin media de 1200 mm.
La red de drenaje presenta una morfologa muy accidentada con tramos de fuertes
pendientes que superan el 10%. Esta caracterstica provoca el transporte de grandes
masas de slidos a travs de los torrentes de barro, siendo este tipo de transporte de
sedimentos el tpico fenmeno de remocin en masa que se observa en la cuenca. El
caudal medio anual del ro Iruya en San Jos es de 25.6 m3/s, con un caudal mximo
diario de 457 m3/s (EVARSA, 1994).
El rea piloto de ajuste de la metodologa es la subcuenca del ro Iruya hasta la
confluencia con el ro Nazareno. Esta zona contiene reas de intensa produccin de
sedimentos y se consider ptima para el ajuste de la metodologa debido a su extensin
de 350 km2, la disponibilidad de informacin bsica y la facilidad relativa de acceso que
ha permitido el reconocimiento in-situ de los procesos erosivos.
La segunda unidad de anlisis es la subcuenca del ro Iruya hasta la localidad de
Matancilla (2049 km2). Se dispone de cartografa temtica de esta zona, la cual es
utilizada para verificar la metodologa. Se incluye en esta zona la subcuenca antes
mencionada de 350 km2. En esta nueva unidad se destacan tambin procesos de erosin
intensa pero slo se han realizado trabajos de campo en el rea de ajuste de las
metodologas (350 km2).
2
La cartografa temtica disponible de geologa, geomorfologa y vegetacin y uso del

suelo es escala 1:50.000 y corresponde a la subcuenca de 2049 km2. La escala de la
base topogrfica de toda la cuenca es 1:100.000.
El tratamiento de la informacin temtica se realiza en ambiente de un sistema de
informacin geogrfica (software Idrisi), discretizada con pixeles de 30x30 metros.
DEFINICIN DE UNIDADES DE PAISAJE EN EL MARCO DEL ANALISIS DEL SISTEMA

NATURAL
Las unidades de paisaje en el presente estudio se definen con el objeto de identificar y
delimitar reas con diferentes grados de vulnerabilidad a los procesos de erosin en
zonas montaosas, obteniendo una visin global de la cuenca como sistema susceptible a
los procesos erosivos.
Con estudios paralelos se determinan las fuentes de sedimentos (por erosin superficial y
movimientos de masa) y la evolucin morfolgica fluvial, para finalmente integrar los
resultados en el mapa detallado de susceptibilidad a la erosin, indicando las reas con
riesgo de avalanchas y deslizamientos de masa, as como las zonas de
erosin/deposicin natural de sedimento en la red de drenaje.
DETERMINACIN DE UNIDADES DE PAISAJE UTILIZANDO UN MODELO CUALICUANTITATIVO
Como primera determinacin de unidades de paisaje erosivo en la cuenca del ro Iruya, se
implement una metodologa basada en el anlisis de los factores que afectan los
fenmenos erosivos, incorporando a las leyes empricas existentes el proceso
interpretativo de la percepcin, la lgica y la deduccin. Se fijaron criterios de delimitacin
teniendo en cuenta la informacin de base disponible y el conocimiento del rea piloto de
estudio (Rafaelli & Prez Ayala, 2000).
3
La metodologa presentada consisti en clasificar las unidades de estudio en funcin de

los factores que intervienen en el proceso erosivo (relieve, clima, suelo, vegetacin y uso
del suelo), segn se presenta en el Esquema 1. Mediante la reclasificacin de las cartas
temticas disponibles, se obtuvieron mapas de pendiente, precipitacin media, resistencia
a la erosin y cobertura vegetal. Estas variables fueron categorizadas y se realiz la
integracin cualitativa de la informacin superponiendo los distintos mapas e identificando
las reas homogneas, mediante combinaciones de las cartas temticas para la definicin
de grados de estabilidad/inestabilidad del territorio.
Esquema 1: Factores que intervienen en el proceso erosivo
Factores que intervienen en el
proceso de erosin
Relieve
Clima
Vegetacin y
Uso del Suelo
Suelo
Cartas Temticas
Mapa de Pendientes
Mapa de
Precipitaciones Medias
Mapa de Resistencia
a la Erosin (geologa)
Mapa de Cobertura
Vegetal
Teniendo como marco de referencia los procesos de produccin de sedimentos, se

implement la metodologa en la subcuenca de 350 km2, obtenindose cuatro unidades
de paisaje con un determinado grado de estabilidad del territorio en funcin de las
caractersticas geomrficas, climticas y edficas. Se determin que aproximadamente
un 90% del rea corresponde, segn esta clasificacin, a zonas inestables y
medianamente inestable, evidenciando la situacin real de alta susceptibilidad a la erosin
de esta subcuenca. Los resultados fueron verificados cualitativamente sobre la base del
conocimiento de la zona analizada.
Esto permiti tener una visin global de la cuenca como sistema, identificando las
caractersticas generales de cada unidad y enmarcando, en esta primera etapa, las reas
vulnerables a los procesos de erosin.
DETERMINACIN
PROBABILSTICO
DE
UNIDADES
DE
PAISAJE
UTILIZANDO
UN
MODELO
Con el objeto de ajustar un modelo probabilstico a la determinacin de las unidades del

paisaje, se implement un modelo logstico de regresin.
La regresin logstica es un tipo especial de regresin mltiple, en la cual la variable
dependiente es binaria o dicotmica. Considerando p variables independientes
x=(x1, x2, ..,xp) y notando (x)=P(y=1/x), donde y=1 representa la ocurrencia del evento de
intensa erosin, la transformacin Logit (x) como funcin lineal de los parmetros se
define:
Logit (x) = ln [(x) / (1+ (x))] = a + b1 x1 + b2 x2 +....+ bp xp
(1)
donde: a interseccin, b1,b2..bp coeficientes de la regresin y x1,x2..xp variables

dependientes.
En funcin de Logit (x), el modelo de regresin logstica se expresa como:

(x) = P(y=1/x) = eLogit (x)/(1+ eLogit (x))
(2)
Se estudia la subcuenca de 350 km2, utilizando como variables independientes la

pendiente, la precipitacin, la resistencia y la vegetacin, consideradas en el modelo cualicuantitativo.
Para definir la variable dependiente se reclasific la carta geomorfolgica, agrupando las
zonas con procesos de erosin intensa (erosin por carcavamiento moderado a severo,
erosin enrgica con afloramiento de roca, remocin en masa y reptacin de escombros
de talud) y las zonas sin erosin o con erosin ligera (regolito, suelo sobre substrato
rocoso, suelo del rea boscosa, morenas glaciares, abanicos aluviales, terrazas bajas y
altas y lechos fluviales). De este modo se gener una variable dependiente binomial.
Se realiz el ajuste del modelo logstico, determinando que las variables significativas
para explicar los procesos erosivos intensos son pendiente y vegetacin.
La
categorizacin utilizada para estas variables se presenta en las Tablas 1 y 2.
Var. Cualitativa
Tabla 1: Mapa de Pendientes

Descripcin
Pendiente (en %)
1
2
3
4
5
< 20
20-40
40 60
60 80
> 80
Tabla 2: Mapa del Vegetacin

Descripcin
Vegetacin
Var. Cualitativa
1
2
Pendiente suave
Pendiente baja
Pendiente moderada
Pendiente alta
Pendiente muy alta
Completa o Parc. Protegido

No Protegido
Bosque de montaa - Vegetacin Herbcea y Arbustiva

Dado que estas variables son cualitativas, son modeladas mediante variables ficticias
(dummy). Si una variable cualitativa toma k valores, es representada en el modelo por k-1
variables ficticias.
En la Tabla 3 se detallan los valores que toman las variables ficticias utilizadas en este
caso.
Variables Cualitativas
Tabla 3: Descripcin de Variables

Variables Ficticias
Pendiente
Vegetacin
Pend2
Pend3
Pend4
Pend5
Veg2
1
1
2
2
3
3
4
4
5
5
1
2
1
2
1
2
1
2
1
2
0
0
1
1
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
1
1
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
1
1
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
1
1
0
1
0
1
0
1
0
1
0
1
Los parmetros de la regresin logstica fueron estimados por el Mtodo de Mxima

Verosimilitud obtenindose un ajuste adecuado. La transformacin Logit estimada es la
siguiente:
Logit (x) = -1.25 + 0.46 Pend2 + 1.38 Pend3 +1.87 Pend4 +2.30 Pend5 + 0.57 Veg2
(3)
El ajuste de la regresin incluyendo las cuatro variables de anlisis en el modelo cualicualitativo, mostr anomalas en la informacin de precipitacin y resistencia. Se obtuvo
que una disminucin de la resistencia del material o un aumento de la precipitacin no
corresponda, como se esperaba, con el aumento de la probabilidad de ocurrencia de
erosin intensa. Esto indujo a desechar estas variables en la estimacin de los
parmetros del modelo logstico y oblig a un anlisis de detalle e interpretacin de los
datos observacionales del rea piloto de ajuste, que se presenta a continuacin:
Los valores medios anuales de precipitacin no parecen corresponder con las

zonas de erosin intensa; en especial, las mayores precipitaciones coinciden con
zonas geolgicamente resistentes. En especial se debe remarcar que los procesos
erosivos estn relacionados directamente a eventos intensos y no a valores medios
anuales, razn principal para justificar la no-correspondencia observada.
La resistencia del material fue determinada sobre la base de la carta geolgica y la
reclasificacin fue realizada sobre la base de conocimientos tericos fundados. Sin
embargo cada unidad geolgica contiene ms de un proceso erosivo de distinta
intensidad caracterizado principalmente por las pendientes, lo que significa que
esta variable aislada no podra explicar el proceso en el modo aqu tratado.
VERIFICACIN DEL
GEOMORFOLGICO
AJUSTE
MEDIANTE
COMPARACIN
CON
EL
MAPA
Para verificar la aptitud de los modelos para la explicacin y prediccin de los fenmenos
erosivos de inters, se compararon los resultados obtenidos con los patrones de erosin
disponibles en el mapa geomorfolgico.
Tanto los mapas construidos en base a las predicciones como el mapa geomorfolgico
fueron divididos en dos zonas: reas con erosin intensa y reas sin erosin o con
erosin ligera, generando variables dicotmicas que permitirn la evaluacin de
correspondencia segn se presenta en la Tabla 4.
La informacin del mapa
geomorfolgico representa el valor verdadero con el cual se contrastan los resultados
obtenidos.
Tabla 4: Comparacin de los resultados de los modelos con el mapa geomorfolgico
Mapa Geomorfolgico
Predicciones de los modelos
Areas estables o
con erosin ligera
Areas con erosin intensa
Areas estables o
con erosin ligera
Areas estables o con erosin ligera

correctamente predichas

no predichas correctamente
Areas estables o con erosin ligera

no predichas correctamente

correctamente predicas
La reclasificacin del mapa geomorfolgico se realiz del mismo modo que para definir la
variable dependiente en el modelo probabilstico, es decir:
reas sin erosin o con erosin ligera: regolito, suelo sobre substrato rocoso, suelo
del rea boscosa, morenas glaciares, abanicos aluviales, terrazas bajas y altas y
lechos fluviales.
6
reas con procesos de erosin intensa: erosin por carcavamiento moderado a

severo, erosin enrgica con afloramiento de roca, remocin en masa y reptacin
de escombros de talud
La reclasificacin de los modelos de explicacin/prediccin se realizaron del siguiente

modo:
Modelo cuali-cuantitativo1:
reas sin erosin o con erosin ligera: corresponde a las zonas clasificadas como:
Tipo 1 (estable), Tipo 2 (medianamente estable) y Tipo 3 (medianamente inestable)
del ajuste de cuatro variables realizado en Rafaelli & Prez Ayala (2000) y del
ajuste con dos variables segn el criterio de integracin definido en Tabla 5.
reas con procesos de erosin intensa: corresponde a las zonas clasificadas como
Tipo 4 (inestable) de los ajustes mencionados.
Modelo probabilstico:
reas sin erosin o con erosin ligera: corresponde a las zonas con probabilidad
por debajo del umbral 50%. Este valor es comnmente utilizado para este tipo de
anlisis (Hosmer & Lemeshow,1989).
reas con procesos de erosin intensa: corresponde a las zonas con probabilidad
por encima del umbral 50%.
Los modelos fueron aplicados para la subcuenca de 2049 km2, extrapolando los ajustes
realizados en la subcuenca de 350 km2.
Tabla 5: Unidades de Paisaje segn el Grado de Estabilidad
Unidades de Paisaje
Pendiente
Vegetacin
Tipo 1: Estable
Tipo 2: Medianamente Estable
Tipo 3: Medianamente Inestable
Tipo 4: Inestable
suave
suave-baja
moderada
baja
suave
alta
suave
muy alta
moderada-alta-muy alta
completamente y parc. protegido

completamente protegido
parcialmente protegido
no protegido
no protegido
parcialmente y no protegido
Los pruebas realizadas y resultados obtenidos, segn se presenta en las Tablas 6 y 7,

son clasificados por modelos y por reas de anlisis del siguiente modo:
Por modelos:
Modelo cuali-cuantitativo 4 variables: corresponde a modelo presentado en
trabajos anteriores, donde se determinan grados de estabilidad del territorio
considerando la integracin de cuatro variables (pendiente, resistencia del material,
precipitacin y vegetacin).
Modelo cuali-cuantitativo 2 variables: corresponde al modelo antes mencionado,
considerando solamente las variables de pendiente y vegetacin
Modelo probabilstico 2 variables: corresponde al modelo de regresin logstica,
considerando las variables de pendiente y vegetacin.
Los resultados obtenidos con el modelo cuali-cuantitativo permiten una discretizacin de cuatro grados de estabilidad
pero a los efectos de evaluar la bondad de la prediccin deben transformarse en variables dicotmicas, perdiendo cierto
detalle de la informacin generada con esta metodologa.
7
Por reas de anlisis:

Subcuenca de 350 km2: rea de ajuste/calibracin de los modelos
Subcuenca de 2049 km2: rea con cartografa temtica disponible (incluye la
subcuenca de 350 km2 que fue utilizada para el ajuste/calibracin de los modelos)
La discretizacin de las cartas temticas fue realizada con un tamao de pixel de 30x30
metros en todos los casos, excepto en el estudio realizado precedentemente con el
modelo cuali-cuantitativo para la subcuenca de 350 km2 con 4 variables (Rafaelli & Prez
Ayala, 2000).
En la Figura 2 se presentan los resultados obtenidos con el modelo cuali-cuantitativo
(2 variables) y con el modelo probabilstico para la subcuenca de 2049 km2.
Figura 2: reas estables / con erosin ligera y reas con erosin intensa
Subcuenca de 2049 km2
Los resultados obtenidos permiten extraer las siguientes conclusiones:

El porcentaje de reas con erosin intensa correctamente predichas utilizando el
modelo cuali-cuantitativo, tanto en la subcuenca de 350 km2 como en la de
2049 km2, es mayor cuando se utilizan dos variables explicativas (pendiente y
vegetacin). Esto es coherente con las conclusiones obtenidas del ajuste del
modelo probabilstico.
Los porcentajes de reas con erosin intensa correctamente predichas, utilizando
el modelo de dos variables, son 72% para la subcuenca de 350 km2 y 70% para la
de 2049 km2, mientras que los porcentajes de reas estables o con erosin ligera
correctamente predichas son 60% y 53% respectivamente.
Utilizando el modelo probabilstico, los porcentajes de reas con erosin intensa
correctamente predichas son satisfactorios (72% para ambas subcuencas). La
prediccin de reas estables o con erosin ligera tiene menor precisin (56% para
la subcuenca de 350 km2 y 49% para la subcuenca de 2049 km2).
8
Tabla 6: Evaluacin de las Predicciones - Subcuenca de 350 km2

Modelo
Modelo
Cuali-cuantitativo
Probabilstico
4 variables
2 variables
2 variables
% de reas estables o con erosin ligera

58%
60%
56%
% de reas con erosin intensa

54%
72%
72%
Tabla 7: Evaluacin de las Predicciones Subcuenca de 2049 km2

Modelo
Modelo
Cuali-cuantitativo
Probabilstico
4 variables
2 variables
2 variables

63%
53%
49%

48%
70%
72%
CONCLUSIONES
Los modelos presentados han permitido definir unidades de paisaje mediante dos
metodologas innovadoras en estudios de zonas montaosas de difcil acceso y con
escasa informacin bsica, cumpliendo con los requisitos de la explicacin y la prediccin
de todo mtodo cientfico.
Los dos modelos utilizados han evidenciado el poder explicativo de la pendiente y la
vegetacin en los procesos erosivos. La evaluacin de las predicciones de reas con
erosin intensa en base a stas dos variables ha sido satisfactoria, con porcentajes de
estimaciones acertadas por encima del 70%.
AGRADECIMIENTOS
Se agradece al Dr. Santiago Reyna y al Dr. Marcelo Zeballos de la Universidad de
Crdoba la colaboracin en el estudio marco de este trabajo, a la Dra. Elena Martinez de
la Universidad de Buenos Aires por su asesoramiento en el tema Regresin Logstica y
a la Dra. Silvia Matteucci de la Universidad de Buenos Aires por su apoyo en el tema
Unidades de Paisaje.
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9
A Comparison of Thematic Mapping of Erosional Intensity to GIS-driven

Process Models in an Andean Drainage Basin
Silvia G. Rafaellia,*, David R. Montgomeryb, Harvey M. Greenbergb
a
Comisin Regional del Ro Bermejo, Buenos Aires, Argentina

Dept. of Geological Sciences, University of Washington, Seattle, USA
Abstract
Evaluation of predicted patterns of erosional processes using GIS techniques can be
problematic in areas where few field data area available. Yet it is in such areas where
the ability to extrapolate using GIS could be most useful in practical applications. We
compare patterns of low and high intensity erosion predicted by topographicallydriven, process-based models to geomorphological mapping in a mountainous 350
km2 sub-catchment of the Iruya Basin in northern Argentina. Following Dietrich et
al. (1992), areas most susceptible to different erosion processes were identified by
plotting thresholds for soil saturation, erosion by overland flow and landsliding on a
graph of drainage area versus slope. Within areas potentially subject to shallow
landsliding, relative hazard was further stratified using a simple slope stability model.
For areas dominated by overland flow, relative erosional intensity was modeled based
on Hortonian overland flow. We compared model predictions to the distribution of
areas identified from thematic mapping as subject to weak or strong erosion. Each of
the process models predicted that large drainage areas and steep slopes produce
energetic erosion associated with features that appear in classic geomorphological
mapping. However, fine-scale differences in the patterns of predicted and mapped
erosional intensity reflect fundamental differences between the generalized polygons
generated by thematic mapping and pixel-by-pixel analysis generated by process
models. Our analysis illustrates how DEM-driven process models and thematic
mapping provide complementary tools for predicting landscape-scale patterns of
erosional processes.
Keywords: Hydrological modelling, Erosional patterns, Landscape morphology, GIS, Erosion models.
1. Introduction
Mountain drainage basins have relatively high erosion rates (Milliman and
Syvitski, 1992) and rapid erosion is a major problem in many mountainous regions
around the world. Prediction of areas particularly sensitive to human actions is a goal
of many physically based erosion models, including WEPP (Nearing et al., 1989;
Laflen et al., 1991), EUROSEM (Morgan et al., 1998), MEDALUS (Kirkby et al.,
1993; Kirkby, 1998) and ANSWERS (Beasley et al., 1980, De Roo et al., 1989).
While substantial progress has been made developing these physical models, it
remains a challenge to evaluate the suitability of soil erosion models across entire
*
Corresponding author. Tel-fax: 54 11 43221990. E-mail address: rafaelli@corebe.org.ar

1
catchments or landscapes where field data are sparse for obtaining reconnaissancelevel patterns of erosional processes and intensity.
Northwest Argentina is one area where rapid erosion is an important regional
problem (Perez Ayala et al., 1998; Rafaelli et al., 1998), as sediment production in the
Iruya Basin directly influences transport and deposition of sediment in the
downstream Bermejo River and morphological change in the Parana River (Brea et
al., 1999). This study examines the use of digital topography of the Iruya Basin to
identify areas susceptible to different erosional processes using several topographydriven, process-based models. Specifically, we compare the distribution of areas
predicted by DEM-derived models to be subject to weak or strong erosion with such
areas identified from geomorphological mapping based on field reconnaissance and
aerial photographs.
2. Study Area
Bermejo River Basin
The Bermejo River basin links two major geographical features of southern South
America: the Andean Cordillera and the Paraguay-Parana river system. In the upper
Bermejo basin, variable climatic conditions determine the distribution of lowland
rainforests, humid valleys and mountain deserts. In the lower basin, the extremely
gentle topography and rainfall promote dry forests in the west, and wetlands and
gallery forest in the east. The upper basin consists of 53,000 km2 of uplands and
mountains in southeast Bolivia and northwest Argentina. Most runoff from the
Bermejo river is generated in these headwater watersheds. The Bermejos mean flow
is 446 m3/s, when it leaves the upper basin, with minima that can reach 20 m3/s and
daily maxima that range between 8,000 and 12,000 m3/s during torrential rainfall in
the rainy season (December to April). Mean sediment concentration of the Bermejo
river is 7 to 8 kg/m3 at the outlet of the upper basin, and annual sediment discharge is
100 million tons (Brea et al., 1999). The major part of the sediment load comes from
erosion of unconsolidated deposits in the basins of the Iruya and Grande (Jujuy)
rivers. Based on the available measurements of sediment load in the main streams, the
Iruya-Pescado river system contributes an estimated 47% of the total sediment, the
San Francisco river contributes 20% and the Bermejo-Tarija river provides the
remaining 23% (Brea et al., 1996). Hence, the Iruya-Pescado river system contributes
the greatest portion of the sediment load of the Bermejo River System.
Iruya River Basin
The Iruya River basin occupies a total area of 3002 km2 in mountain environments
and intermountain valleys of the Subandean Sierras (Figure 1), with an altitude range
of 450 m to 5,000 m asl. The upper Iruya basin is mainly covered by the Prepuna,
small isolated bushes that form a discontinuous ground cover over stony, uneven and
thin soils. Precipitation is around 300 mm/year. The lower Iruya basin where eastern
humid air currents prevail and the mean annual precipitation is 1,200 mm, is covered
by subtropical Yungas or tucumano-bolivian forests.
3. Data Availability
The data available for the Iruya Basin consist of a DEM, previous thematic
geomorphological mapping, and observations from limited field reconnaissance (by
2
SGR). The 30 m grid size DEM for the basin was generated from a 1:100,000 scale
topographic map with 100 m contours. Thematic maps of geology, geomorphology
and vegetation (at a scale of 1:50,000) made from aerial photograph interpretation and
field work cover almost 70% of the Iruya Basin (Viera and Menendes, 1980). The
geomorphic map defines twelve units that we lumped into units with evidence of
strong erosion (gully erosion, energetic erosion, mass failure and debris fall) and units
with weak erosion (regolith, soil over rock, soil in forest, glacial moraines, alluvial
fan, low and high terrace and alluvial river bed). Field reconnaissance and aerial
photograph interpretation in the upper 350 km2 sub-basin show that landsliding and
rilling and gullying by overland flow are common erosional processes in the Iruya
basin. Although the rest of the Iruya basin covered by the thematic maps is
recognized as a source of intense sediment production, no field reconnaissance has
been conducted in this area.
4. Models: Description and Application

Model 1
Dietrich et al. (1992) proposed that areas dominated by landsliding, erosion by
overland flow, non-erosive saturation overland flow and diffusive processes can be
predicted from plots of drainage area versus slope, based on calibrated threshold
models for these processes.
Ground Saturation
For steady-state, shallow subsurface runoff parallel to the ground surface, the
ground will be saturated if the precipitation less evaporation and deeper drainage to
the groundwater table, q, times the area of the upslope catchment a, equals or exceeds
the maximum flux the surface layer can conduct. This condition may be computed
from the product of transmissivity, T, surface slope, sin, and the unit length of the
contour across with the catchment drains, b (OLoughlin, 1986):
a T
(1)
sin
b q
All parts of the landscape where the area per unit contour length, a/b, equals or
exceeds the term on the right-hand side of equation 1 are predicted to be saturated
during storms that are hydrologically equivalent to q.
Slope Instability
A coupled hydrologic and slope stability model proposed by Dietrich et al. (1986)
and subsequently modified and tested by Montgomery and Dietrich (1994a) can be
written as:
a s tan T
1
sin
(2)
b w tan q
Slope instability is predicted to occur where a/b equals or exceeds the term on the
right-hand side, which varies with the ratio of ground surface slope, tan , to the angle
of internal friction, tan . Note that the hydrologic component of equation 2 is the
same model as that which leads to equation 1 and that equation 2 uses a form of the
infinite slope model that ignores strength contribution due to cohesion; i.e., at failure
tan = [(s-wm)/ s]tan, where s and w are the soil and water bulk densities and m
3
is the proportion of the soil that is saturated. In general [(s-w)/s] is ~ 0.5. As the
hydrologic model is hydrostatic, excessive pore pressures cannot be predicted.
Hence, all slopes less than 0.5 tan are stable even if saturated; in the context of the
model these slopes are therefore considered unconditionally stable.
Overland Flow Erosion
Several authors have suggested that channel initiation by overland flow can be
estimated by assuming that incision occurs where a critical boundary shear stress, c,
or some other measure of resistance is exceeded (e.g. Horton, 1945, Moore et al.,
1988, Vertessey et al., 1990, Montgomery and Dietrich, 1994b). In the steady-state
model used here, saturation overland flow discharge is simply equal to qa-Tbsin; i.e.
water that cannot be carried as shallow subsurface flow must travel overland. This
equation can be solved for the discharge that attains sufficient depth for a given slope
to produce a boundary shear stress equal to the critical value needed to overcome the
erosion resistance of the ground surface. Letting qa-Tbsin=udb, c=wgdsin,
u=(2gdsin)0.5(f)-5, and f=K/ud, the following threshold of erosion equation can be
derived (Dietrich et al., 1992)
a
T
(3)
+ sin
2
b q ( sin )
q
where =2x10-4c3K-1,c is the critical boundary shear stress, g is the gravitational
acceleration, K is the roughness intercept for the inverse relation between friction
factor, f, and Reynolds number (velocity, u, times depth, d, divided by the kinematic
viscosity, ) that typifies laminar-like flow in grasslands (Dunne and Dietrich, 1980,
Wilson, 1988).
Based on the DTM, each 30 m grid cell in the 350 km2 Iruya basin was classified
as convergent, planar or divergent. Following Dietrich et al. (1993), the divergent
elements were plotted on a graph of a/b versus sin , and a T/q value of 1000 m was
found to provide an approximate upper limit to the data for divergent topography.
Hence the ground saturation threshold given by (1) was fit for a T/q equal to 1000 m,
locations plotted above this threshold should be saturated under a steady rainfall
scenario that is hydrologically equivalent to a large, runoff producing storm.
Erosion by saturation overland flow (SOF) was the second threshold to be fitted
(equation 3). The transmissivity was defined as 30 m/day based on a T/q of 1000 m
and a q of 30 mm/day. This precipitation rate was selected based on a hydrological
study of the Iruya Basin found recurrence intervals of 2 and 100 years for daily
precipitation of 25 and 37 mm at the San Jose gauge station (Lopez et al., 1999).
Following Dietrich et al. (1992), the K value was fixed as 10,000. A critical shear
stress value of 160 dyne/cm2 was chosen based on visual inspection of maps
generated from a range of tested values and comparison of specific areas where
overland flow erosion is known to occur from field work and aerial photograph
inspection. We consider this value reasonable as the sparse and discontinuous
vegetation of Iruya Sub-basin should have a lower c value than the >200 dyne/cm2
for thick but clipped grass obtained by Prosser and Dietrich (1995) for Tennessee
Valley in northern California. The landslide threshold model (equation 2) was run for
= 33 and 45. Based on comparison of landslide locations identified from field
reconnaissance and aerial photograph inspection, =33 was interpreted to provide a
better fit.
The graph of contributing area versus slope shows a wide scatter (Figure 2) but
the map pattern of different types of dominant erosion processes (Figure 3)
4
qualitatively agrees with the general distribution of processes noted during field
reconnaissance and from aerial photograph interpretation.
Model 2: SHALSTAB
Within the high hazard zone predicted with Model 1, a more complicated slope
stability model including the soil cohesion (SHALSTAB) was implemented. The
SHALSTAB Model developed in a series of papers by Dietrich and Montgomery
(Montgomery and Dietrich, 1989, 1994a, Dietrich et al., 1992, 1993, 1995;
Montgomery et al, 1998; 2000) is based on coupling a hydrological model to a limitequilibrium slope stability model to calculate the critical steady-state rainfall
necessary to trigger slope instability at any point in the landscape. The hydrologic
model assumes that flow infiltrates to a lower conductivity layer and follows
topographically-determined flow paths to map the spatial pattern of equilibrium soil
saturation based on analysis of upslope contributing areas, soil transmissivity, and
local slope (OLoughlin, 1986). Specifically, local wetness (W) is calculated as the
ratio of the local flux at a given steady-state rainfall (q) to that upon complete
saturation of the soil profile, which may be expressed as
qa
W=
(4)
bT sin
where a/b is drainage area per unit contour length, is local ground slope (in
degrees), T is the depth-integrated soil transmissivity, and q is the effective steadystate rainfall rate. Adopting the simplifying assumption that the saturated conductivity
does not vary with depth results in W=h/z for W<1, where h is the thickness of the
saturated soil above the impermeable layer and z is the total thickness of the soil
(Dietrich et al., 1995). Combining this hydrologic model with the infinite-slope
stability model (Selby, 1993) provides a simple model for failure of shallow soils
where, for the case of cohesive soil (Montgomery et al., 1998), the critical steadystate rainfall required to cause slope stability, qc, is given by
s tan
T sin
C'
+
1
(5)
(a b ) w gz cos 2 tab w tan

where s and w are the soil and water bulk densities, C is the apparent cohesion of
the soil and g the gravitational acceleration. Note that for the case of cohesionless
soils, equation (5) reduces to equation (2). In addition, the steepest slope predicted to
be stable for cohesionless soils is given by the friction angle of the soil; for cohesive
soils steeper slopes may be stable. Because of the steady-state hydrologic model,
critical rainfall values predicted to induce slope instability are not equivalent to actual
rainfall values necessary to trigger landsliding. Rather, critical rainfall values provide
a relative index of the potential for shallow landsliding.
The SHALSTAB Model was implemented using the model parameters adopted for
Model 1. Specifically, the values used were: transmisivity equal to 30 m2/day, friction
angle equal to 33 and soil depth equal to 1.0 m. Cohesion values were estimated for
each grid cell, based on the geological map and on the vegetation map (Table 1), to
account for both soil cohesion and root strength. The geological map was reclassified
with cohesion values from 1 to 3 kPa; these values were assumed as a first estimation
because there are no field data on soil strength at Iruya Basin. The vegetation map
was reclassified with cohesion values of 1 to 10 kPa, based on previous work that
documented cohesion values for grasses, brush vegetation and deciduous trees
qc =
(Buchanon and Savigny, 1990; Burroughs and Thomas, 1977; Waldron, 1977;
Waldron and Dakessian 1982; Waldron et al., 1983). Net cohesion for each grid cell
was set by the sum of the overlay of geology and vegetation maps. These values are
intended to characterize the relative range of soil and vegetative cohesion and are not
considered to necessarily represent an accurate estimate of net soil cohesion. In this
spirit, the output from SHALSTAB can be interpreted as areas with equal topographic
control on shallow landslide initiation, with qc values representing the spatial pattern
of relative landslide susceptibility defined by digital terrain data (Figure 4). The main
attraction Model 2 holds over Model 1 is the possibility of stratifying degree of hazard
in potentially unstable areas.
Model 3: Hortonian Overland Flow
The relative intensity of erosion by overland flow was predicted using a
formulation based on Horton overland flow (Model 3). Horton overland flow controls
formation of gradual channel heads in semi-arid to arid landscapes and often results in
the development of rills and gullies in arid, poorly vegetated, or disturbed lands.
Channel initiation by overland flow may occur under either laminar or turbulent flow
regimes. While unchanneled overland flow generally is laminar (Dunne and Dietrich,
1980, Reid, 1989), rill flow and rill initiation may be associated with turbulent or
transitional conditions and the development of supercritical flow (Slattery and Bryan,
1992). Montgomery and Dietrich (1994b) present the following formulation for
predicting channel initiation by overland flow under a turbulent regime:
5/3
a
(sin )7 / 6 cr 5 / 3
(6)
b
qc ( w g ) n
and another for a laminar regime:
2 cr2
a
2
(sin )
(7)
b
qc k w3 g 2
where the ratio a/b indicates the upslope contributing area per unit contour length, is
the ground surface slope, cr is the critical shear stress, n is the Manning resistance
coefficient, k is the dimensionless surface roughness coefficient, is the kinematic
viscosity, qc is the critical discharge, w is water density and g is gravitational
acceleration. Prosser and Abernethy (1996) tested the applicability of the process
threshold for incision by Horton overland flow in an Australian catchment and found
that this formulation can be used to predict the location of areas susceptible to active
gully erosion.
As the results were very similar using the exponent of slope for both turbulent and
laminar regimes (values of 7/6 in Equation 6 and 2 in Equation 7, respectively), only
the second alternative is presented in Figure 5.
5. Comparison of Model Predictions to Geomorphological Mapping
We compared model predictions to the mapped geomorphic units in the 350 km2
sub-basin of Iruya basin. Both the predicted and mapped patterns were divided into
areas classified as having either strong or weak erosion, and the degree of agreement
between the approaches was evaluated using a simple correspondence analysis (Table
2). In the case of Model 1, the strong erosion was located in areas predicted to be
dominated by landslides, and overland flow with landslides; areas of weak erosion
6
corresponded to locations predicted to be stable zones or to have non-erosive overland

flow. The areas predicted to be dominated by landsliding or the combined influences
of overland flow and landsliding (as predicted by Model 1) are disproportionaly
represented in the mapped zones of strong erosion. In contrast, the areas predicted to
be dominated by erosive or non-erosive overland flow primarily occur in mapped
areas of weak erosion. For Model 2 the landscape was divided using a threshold of
critical rainfall of 50 mm/day, which defines the two categories most prone to
instability for comparison with areas of strong erosion. For Model 3, the threshold
value for dividing areas with strong and weak erosion was taken to be AS2=2000m2.
Areas in the geomorphological map identified as areas with gully erosion, energetic
erosion, mass failure and debris fall were classified as areas with strong erosion. The
results of the three comparisons are shown in Table 3. Reasonable agreement between
mapped and predicted patterns of erosional processes was found for each of the three
models; a correspondence in the classification of predicted weak erosion was around
60% and for strong erosion was around 70%.
Examination of aerial photographs of the southern end of the Iruya basin reveals
extensive rill networks in some areas predicted to have intense erosion by overland
flow, but that were classified by the thematic mapping as having weak erosion. Field
reconnaissance in these areas by SGR, indicates that the model better represents
aspects of the real erosional processes than does more thematic mapping. Figure 6
shows the results of Model 1 for the area classified as soil over rock in the
geomorphological map; the erosional pattern from GIS-deriven process model gives a
better definition of the real erosional situation within the area mapped as a single
thematic classification. In addition, areas where model predictions do not correspond
well to interpretation based on geomorphic mapping display a strong relation to
topographic position. Areas predicted to be erosionally stable by the models, but that
where classified as in strongly erosive areas are concentrated along ridgelines and
valley bottoms, due to the small drainage areas and low slopes in these locations.
Some such differences are inevitable when comparing maps of polygonal geological
units with model results calculated for each pixel on a grid based DEM.
Model 1 maps relative patterns of different processes for a single steady-state
rainfall assumed to represent the effects of a big storm. Models 2 and 3 respectively
predict the relative potential for shallow landsliding and the intensity of surface
erosion, as driven by topographic forcing. In each of these models high drainage
areas and steep slope drive more intense erosion. A primary advantage of Model 1 is
that it identifies areas where different erosional processes are dominant and therefore
provides information beyond a simple assessment of relative erosional susceptibility.
Our analysis highlights the complementary advantages and disadvantages of
thematic mapping and DEM-driven models of land surface processes. While the
gross patterns of erosional intensity identified by these rather different approaches are
similar, the differences apparent in the fine-scale map patterns of erosion potential
and occurrence mean that neither approach produces as realistic a picture of erosion
potential than the combination of approaches. Herein lies a fundamental trade-off
between automated GIS-based approaches and more labor intensive aerial photograph
interpretation and field reconnaissance. DEM-driven analyses need information on
differences in material properties (e.g., soil properties) to simulate actual patterns of
erosional processes and intensity. Thematic mapping paints with a broad brush such
that the DEM-based method can provide finer scale insight within general categories
of erosional process/intensity. DEM-based mapping lacks an interpretive element that
7
can identify features that result from a particular history (e.g., morraines), but
interpretiave mapping can misidentify areas of potential erosion and may map areas of
actualized processes rather than potentiala shortcoming that could be a real
drawback for either hazard or potential impact assessment work. Although these
approaches the mapping of erosion hazard highlight different areas in detail, they
provide complementary forms of analysis.
6. Conclusions
The spatial patterns of erosional intensity mapped by conventional aerial
photograph interpretation were similar to those from the DEM-driven models, but our
analysis also illustrates some significant differences. All three process models have a
strong correspondence with broad erosional mapping, emphasizing that high drainage
areas and steep slopes combine to produce energetic erosional features that appear in
classic geomorphological mapping. However, fine-scale differences in predicted and
mapped areas of erosional intensity reflect fundamental differences between the
generalized polygons generated by classical mapping and pixel-by-pixel analysis
generated by process models. Application of DEM-driven models to whole
catchments or entire watersheds captures topographic forcing but does not portray
vegetation, geologic and climatic differences that can control the intensity of erosional
processes. DEM-based analyses can focus attention on areas where intense erosion
may be likely, but actual erosional intensity will reflect on-the-ground conditions and
variability in other important features that cannot be resolved by topographic
analyses. Hence, DEM-driven models such as those discussed here should not be
viewed as a final product, but rather as a tool that complements more classic mapping
for geomorphic analysis and extrapolation of field interpretations. Perhaps future
elaboration of thematic maps can include the use of DEM-driven models in
connection with remote sensing for preliminary analyses of landscape processes in
remote areas or where field data is sparse or lacking.
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Table 1: Cohesion values used for the maps reclassification

Geology
Cohesion Value (kPa)
Quaternary (except terraces)
Tertiary and Cretaceous (sandstone-conglomerate);

Ordovician (sandstone); Precambrian (slate).
Quaternary (terraces); Cambrian (quarrtzite-sandstone).
Vegetation
Cohesion Value (kPa)
No vegetation
Thin herbaceous vegetation
Herbaceous vegetation and some bushes
Dense Bushes
Bushes and scattered forest
Forest
10
Table 2: Test of the correspondence between photo interpretation and model predictions
MODEL 1
MODEL 2
MODEL 3
Percentage of total area with weak erosion

corretly predicted with the model
63 %
59 %
59 %
Percentage of total area with strong erosion

corretly predicted with the model
69 %
71 %
69 %
Figure 1: Location of Iruya Basin
Figure 2: Threshold graph, considering T/q=1000m,

=33, c=160 dyne/cm2, q=30mm/day
Figure 3: Result from Model 1
Figure 6: Model 1 results for the area with soil over rock in the geomorphological map
Seminario Internacional sobre Manejo Integral de Cuencas Hidrogrficas

SIMICH Rosario Argentina Octubre de 2001
MODELO DE EVALUACIN DEL PAISAJE EROSIVO

EN LA CUENCA ALTA ARGENTINA DEL RO BERMEJO
Silvia Rafaelli(1), Santiago Reyna(2) y Marcelo Zeballos(2)
(1)
Comisin Regional del Ro Bermejo. Viamonte 783. Piso 4. (1053) Buenos Aires. rafaelli@corebe.org.ar
Facultad de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales. Casilla de Correo 916. (5000) Crdoba. Argentina.
(2)
Resumen
Se desarrolla e implementa un modelo cuali-cuantitativo de evaluacin del paisaje erosivo en
cuenca de montaa que considera una primera etapa de anlisis de discriminacin de las variables
temticas disponibles y una segunda etapa de agrupamiento de las mismas. El mismo realiza un
anlisis a nivel local con una posterior extrapolacin espacial ascendente a nivel regional.
El estudio se ha realizado en un rea importante de la macro-regin de la Cuenca del Plata. Se
consider a nivel regional la Cuenca Alta Argentina del Ro Bermejo (37.944 km2) que aporta en
promedio unos 100 millones de toneladas anuales de sedimento en suspensin al sistema
Paraguay-Paran.
El modelo propuesto se basa en la extrapolacin ascendente del ajuste realizado a nivel local en
una subcuenca representativa (Cuenca del Ro Iruya de 3.002 km2). Utilizando cartografa
temtica regional escala 1:250.000, se transfiere la modelacin y se obtienen resultados
satisfactorios que permiten verificar la metodologa propuesta. La extrapolacin ascendente se
realiza considerando una adaptacin de los lmites de los intervalos para la discriminacin de las
cartas temticas, tratando de mantener los porcentajes en cada clase de cada carta, obtenidos con el
ajuste a nivel local. La fase de integracin se mantiene sin cambios y el ajuste se considera
aceptable (con errores de menos del 10% en el 90% de la superficie y error global de +/- 3%). Se
puede afirmar que la metodologa ajustada y verificada a nivel local (Cuenca del Ro Iruya) ha sido
adaptada satisfactoriamente a nivel regional (Cuenca del Ro Bermejo), considerando la precisin
de los resultados obtenidos.
Este trabajo provee el conocimiento base para definir estrategias apropiadas de manejo integrado
de cuencas de montaa, definiendo la susceptibilidad a la erosin a nivel regional.
Palabras claves: Erosin. Modelo Paisaje Erosivo. Extrapolacin Ascendente.
INTRODUCCIN
La determinacin de la zonificacin del territorio en base a grados de susceptibilidad a la erosin
constituye un elemento fundamental de la planificacin para el desarrollo, identificando las reas
vulnerables y generando cartografa que muestre arealmente la magnitud de los procesos erosivos.
Esta informacin ser la base para definir estrategias de mitigacin de los procesos erosivos en el
marco de la planificacin para el desarrollo integrado, as como la formulacin e implementacin
de proyectos de inversin.
La problemtica que interesa desarrollar con el presente estudio se relaciona a la definicin de
vulnerabilidad del territorio frente a procesos erosivos en estudios regionales en zonas con
informacin bsica escasa.
Se analiza la Cuenca Alta Argentina del Ro Bermejo que es un rea importante de la macro-regin
de la Cuenca del Plata, que aporta alrededor de 100 millones de toneladas anuales de sedimentos en
Pg. 1
suspensin al sistema Paraguay Paran (PEA, 2000). Aproximadamente un 40% de este

volumen proviene de la Cuenca del Ro Iruya, la cual ser considerada como zona del estudio a
nivel local.
REAS DE ANLISIS, DATOS DISPONIBLES Y SOFTWARE UTILIZADO
La Cuenca del Ro Bermejo, compartida por Argentina y Bolivia es un rea importante en el macroregin de la Cuenca del Plata. Abarca una superficie de 123.162 km2 y su curso principal tiene una
longitud de ms de 1.300 km. Se divide por sus caractersticas en Cuenca Alta y en Cuenca Baja. La
Cuenca Alta (50.191 km) representa la cuenca activa del Ro Bermejo. El rea de inters en el
presente estudio es la Cuenca Alta Argentina del Ro Bermejo, con una superficie de 37.944 km
(Figura 1).
Desde el punto de vista de su geologa, dentro de la cuenca se identifican tres grandes unidades
estructurales: la Cordillera Oriental de los Andes, las Serranas del Subandino y la Llanura
Chaquea. Se presenta la Sierra de Santa Victoria, dividida al sur por la Quebrada de Humahuaca;
con un relieve abrupto y mximas alturas como el cerro Chani con 6.200 m.s.n.m. Las Serranas
Subandinas ocupan una posicin intermedia entre la Cordillera Oriental al oeste y la Llanura
Chaquea al este; estn conformadas mayormente por sierras paralelas estrechas y alargadas con
direccin norte sur y con altitudes de alrededor de 2.000 m.s.n.m. Desde el punto de vista de su
geomorfologa, la Alta Cuenca contienen sectores sumamente activos por la generacin de
sedimentos, que afectan importantes superficies. Estos procesos adems de ser uno de los
principales aportes de sedimentos de la cuenca, representan amenazas naturales que incrementan
los riesgos ambientales para las poblaciones locales, muchas de ellas con alta vulnerabilidad
social. Los importantes volmenes de material movilizados en la Alta Cuenca son transportados
por el sistema fluvial hacia la Cuenca Baja, donde la Llanura se comporta como la principal
receptora del material mediano y grueso, pues el fino es transportado aguas abajo, fuera de la
cuenca.
El clima presenta un importante gradiente pluvial, desde 2.200 a 200 mm anuales. El rgimen
hidrolgico de los ros es de control pluvial, con una variabilidad estacional bien definida, con un
perodo de grandes caudales en la poca lluviosa (enero a marzo) donde se concentra hasta el 75%
del escurrimiento, y otro de caudales mnimos en la poca seca (abril a septiembre). El caudal
medio anual a la salida de la Cuenca Alta en la Junta de San Francisco es de 460 m3/s.
La cartografa temtica de topografa, geologa, geomorfologa y vegetacin y uso del suelo est
disponible a escala 1:250.000 (PEA, 2000).
A nivel local se analiza la Cuenca del Ro Iruya que est emplazada en el mbito de la Cordillera
Oriental y las Sierras Subandinas de la provincia de Salta. Este ro nace en las estribaciones del
Cerro Morado, por arriba de los 5.000 m y desemboca en el Ro Pescado a slo 450 m; su
recorrido total es de 125 km y el rea total de aporte es de 3.002 km2. La cuenca alta del Ro Iruya
est situada en el ambiente de Prepuna, con precipitacin media anual de 300 mm. La cuenca baja
se encuentra inmersa en el ambiente de Yungas con una precipitacin media de 1.200 mm. La red
de drenaje presenta una morfologa muy accidentada con tramos de fuertes pendientes que superan
el 10%. Esta caracterstica provoca el transporte de grandes masas de slidos a travs de los
torrentes de barro, siendo este tipo de transporte de sedimentos el tpico fenmeno de remocin en
masa que se observa en la cuenca. El caudal medio anual del Ro Iruya en San Jos es de 26 m3/s,
con un caudal mximo diario de 457 m3/s (EVARSA, 1994).
La cartografa temtica disponible de geologa, geomorfologa y vegetacin y uso del suelo es
escala 1:50.000 y corresponde a la subcuenca de 2.049 km2. La escala de la base topogrfica de
toda la cuenca es 1:100.000.
Pg. 2
El tratamiento de la informacin temtica se realiza en ambiente de un sistema de informacin

geogrfica (software Idrisi), discretizada con pixeles de 30x30 metros para el nivel local y de
pixeles de 100x100 metros a nivel regional.
Figura 1: Cuenca Alta Argentina del Ro Bermejo y Cuenca del Ro Iruya
Repblica
Argentina
Provincias de Jujuy y Salta
Jujuy
#
#
Referencias
Rios
Pcias de Salta y Jujuy
Salta
Alta Cuenca del Ro Bermejo

Cuenca del Ro Iruya
100
100 Km.
DEFINICIN DE LA PROPUESTA METODOLGICA

Las unidades de paisaje en este estudio se definen con el objeto de identificar y delimitar reas con
diferentes grados de vulnerabilidad a los procesos de erosin en zonas montaosas, obteniendo una
visin global de la cuenca como sistema susceptible a los procesos erosivos.
La propuesta metodolgica considera la extrapolacin ascendente (o de generalizacin) a nivel
regional de un modelo cuali-cuantitativo aplicado a nivel local. Se realiza una primera etapa de
implementacin y ajuste de la modelacin a nivel local para luego transferir la metodologa a la
regin donde se cuenta con datos de menors precisin.
ETAPA DE IMPLEMENTACIN Y AJUSTE DEL MODELO CUALI-CUANTITATIVO A
NIVEL LOCAL CUENCA DEL RO IRUYA
La propuesta metodolgica se basa en el anlisis de los factores que afectan los fenmenos
erosivos, incorporando a las leyes empricas existentes el proceso interpretativo de la percepcin,
la lgica y la deduccin, estructurando dos fases de anlisis, la primera, de discriminacin de las
variables y la segunda de integracin de las mismas.
En la fase de discriminacin se consideran los factores que afectan el proceso de erosin (relieve,
suelo, clima y vegetacin), reclasificando la informacin de base y generando cartografa temtica
categorizada mediante ndices.
Este principio metodolgico ha sido utilizado actualmente en el proyecto RUNOUT (van Westen,
2000), como mtodo indirecto basado en tcnicas de indizacin para evaluacin del riesgo de
movimientos del terreno.
La definicin de los rangos de los intervalos de categorizacin tiende a agrupar los factores
relevantes segn un esquema coherente de homogeneidad, tratando de establecer una metodologa
que pueda ser extrapolada a otros trabajos de investigacin; se considera un razonamiento
inductivo que es aplicado tambin en varios de los modelos relacionados a este tipo de estudios.
Pg. 3
La informacin base disponible de la Cuenca del Ro Iruya son cartas temticas de pendiente,
geologa, precipitacin y cobertura vegetal que corresponden al rea de 2.049 km2 (68% del total
de la cuenca). El ajuste de la metodologa se realiza en una subcuenca de 350 km2 y la verificacin
de la misma en el resto de la zona 1.699 km2.
Para la reclasificacin de las cartas temticas de pendiente y precipitacin, se proponen intervalos
de amplitud fija, dentro del rango de valores tpicos en reas de montaa; se consideran lmites que
no generen intervalos vacos. Para la carta de pendiente, se proponen 5 intervalos de amplitud
20%, tomando como umbral inferior 20% y umbral superior 80%. Para la carta de precipitacin
media anual, se proponen tambin 5 intervalos de 200 mm, considerando el umbral inferior de 200
mm y el superior 800 mm. La carta de vegetacin es la ms simple de reclasificar por disponer de
tres zonas definidas considerando la cobertura vegetal. Quedan establecidas: zonas completamente
protegidas, zonas parcialmente protegidas y zonas no protegidas. Para la carta temtica de
resistencia del material, se fija la descripcin de cada intervalo en funcin de la susceptibilidad a
los procesos de erosin. Se consideran 5 intervalos definiendo: muy alta, alta, media, media baja y
baja resistencia a la erosin. Estos niveles de susceptibilidad han sido asociados con el mapa
geolgico en funcin de la edad y tipo de material, y generando esta nueva carta temtica.
La fase de agrupamiento propuesta en el presente anlisis se basa en un modelo cuali-cuantitativo
que combina las cartas temticas considerando los factores con relativa influencia en el proceso
erosivo. Como trabajo previo, se definen las variables que estadsticamente son significativas para
explicar los procesos erosivos dentro de la escala de anlisis y establecer la relacin probabilstica.
Para cumplir este objetivo, se ajusta un modelo probabilsico, considerando una regresin
logstica.
Para definir la variable dependiente se reclasific la carta geomorfolgica, agrupando las zonas
con procesos de erosin intensa (erosin por carcavamiento moderado a severo, erosin enrgica
con afloramiento de roca, remocin en masa y reptacin de escombros de talud) y las zonas sin
erosin o con erosin ligera (regolito, suelo sobre substrato rocoso, suelo del rea boscosa,
morenas glaciares, abanicos aluviales, terrazas bajas y altas y lechos fluviales).
El ajuste del modelo logstico incluyendo las cuatro variables mostr resultados singulares en la
informacin de precipitacin y resistencia. Se obtuvo que una disminucin de la resistencia del
material o un aumento de la precipitacin no corresponda, como se esperaba, con el aumento de la
probabilidad de ocurrencia de erosin intensa. Esto indujo a desechar estas variables en la
estimacin de los parmetros del modelo logstico y oblig a un anlisis de detalle e interpretacin
de los datos observacionales del rea piloto de ajuste. Este anlisis no significa que la resistencia
y la precipitacin no sean factor fundamentales para la prediccin de procesos erosivos, pero se ha
verificado que la informacin brindada por estas variables, en la escala espacial de este anlisis, no
es lo suficientemente precisa para definir el proceso que se desea modelar (intensidad de erosin).
Una vez identificadas las variables que estadsticamente son significativas para explicar los
procesos erosivos dentro de la escala de anlisis, se define el modelo cuali-cuantitativo agrupando
dichas variables, segn se detalla en la Figura 2.
Figura 2: Unidades de Paisaje segn el Grado de Estabilidad
Pendiente
Suave
Baja
Moderada
Alta
Muy Alta
Complet. Protegido
ME
MI
Parcialmente Protegido
ME
ME
MI
Vegetacin
No Protegido
Donde: E: Estable (Tipo 1) ; ME: Medianamente Estable (Tipo 2) ; MI: Medianamente Inestable
(Tipo 3); I: Inestable (Tipo 4).
Pg. 4
Quedan definidas de este modo las unidades de paisaje erosivo segn el grado de estabilidad del
territorio.
Para verificar la aptitud de los modelos para la explicacin y prediccin de los fenmenos erosivos
de inters, se compararon los resultados obtenidos con los patrones de erosin disponibles en el
mapa geomorfolgico.
Tanto los mapas construidos en base a las predicciones como el mapa geomorfolgico fueron
divididos en dos zonas: reas con erosin intensa y reas sin erosin o con erosin ligera,
generando variables dicotmicas que permitirn la evaluacin de correspondencia segn se
presenta en la Figura 3. La informacin del mapa geomorfolgico representa el valor verdadero
con el cual se contrastan los resultados obtenidos.
Figura 3: Metodologa aplicada para la comparacin
Mapa Geomorfolgico
Modelos
reas sin erosin o con
Erosin ligera
reas con
Erosin intensa
rea sin erosin o con

Erosin ligera
reas con
Erosin intensa
EROSIN LIGERA
estimada por el modelo
EROSIN INTENSA
no estimada por el modelo
EROSIN LIGERA
no estimada por el modelo
EROSIN INTENSA
estimada por el modelo
La reclasificacin del mapa geomorfolgico se realiz del mismo modo utilizado para definir la
variable dependiente en el modelo probabilstico, es decir agrupando las zonas con procesos de
erosin intensa (erosin por carcavamiento moderado a severo, erosin enrgica con afloramiento
de roca, remocin en masa y reptacin de escombros de talud) y las zonas sin erosin o con
erosin ligera (regolito, suelo sobre substrato rocoso, suelo del rea boscosa, morenas glaciares,
abanicos aluviales, terrazas bajas y altas y lechos fluviales). Los resultados del modelo cualicuantitativo fueron reclasificados agrupando las zonas con procesos de erosin intensa aquellas
definidas como Tipo 4 y las zonas sin erosin o con erosin ligera aquellas Tipo 1, 2 y 3.
Los modelos fueron aplicados para la zona de 2.049 km2, extrapolando los ajustes realizados en la
subcuenca de 350 km2. Los resultados obtenidos (Tabla 1) permiten afirmar que los porcentajes de
reas con erosin intensa correctamente predichas son satisfactorios (aproximadamente 70%).
Tabla 1: Evaluacin de las Predicciones
Subcuenca
de 350 km2
Subcuenca de
1.699 km2
Subcuenca de
2.049 km2

60 %
52 %
53 %

72 %
69 %
70 %
La implementacin y ajuste del modelo probabilstico y del modelo cuali-cuantitativo para la

Cuenca del Ro Iruya han sido publicados en Rafaelli y Prez Ayala (2000). Una explicacin ms
detallada de la metodologa propuesta y de los resultados optenidos puede ser consultada en ese
documento.
ETAPA DE EXTRAPOLACIN ASCENDENTE - MODELACIN A NIVEL REGIONAL
CUENCA ALTA ARGENTINA DEL RO BERMEJO
Como nueva etapa de anlisis se propone el estudio a nivel regional en la Cuenca Alta del Ro
Bermejo tomando como base los estudios realizados a nivel local en la Cuenca del Ro Iruya. Se
Pg. 5
realiza en esta etapa la adaptacin de la metodologa, extrapolndola verticalmente y obteniendo el

ajuste al nuevo nivel de anlisis.
El desarrollo de tcnicas de transferencia de informacin/metodologas a travs de escalas es un
tema de fundamental importancia, especialmente en pases como la Argentina con una amplia
diversidad de informacin bsica y con una inmensa necesidad de tratar problemas definidos a
nivel de cuenca.
Una gama de los trabajos recopilados y analizados contiene mtodos de extrapolacin utilizados en
el rea de la ecologa del paisaje y la regin (Matteucci y Buzai, 1998). En este marco se define
que no existe una escala ptima de estudio de un proceso, ni tampoco una escala exclusiva de
operacin de un fenmeno. El problema no est en elegir la escala adecuada, sino en reconocer la
validez de los resultados obtenidos con distinta precisin. Esta lnea de pensamiento es totalmente
aplicable a los estudios de procesos de erosin que nos ocupan en este trabajo, en particular, se
consideran los modelos ascendentes determinsticos que predicen el funcionamiento de un sistema
a una escala espacial, a partir de los conocimientos adquiridos a escalas ms chicas. Son modelos
definidos como abiertos, donde pueden ir agregndose conocimientos de detalle a medida que
stos se obtienen. Por otra parte, se encuentran los trabajos en el mbito de la transferencia de
informacin a travs de escalas en el marco de los modelos hidrolgicos, presentando las
metodologas de agregacin de parmetros y desagregacin de variables de estado y datos de
entrada mencionadas en la bibliografa (Blschl y Sivapalam, 1995; 1999; Band y Moore, 1995;
Sivipalan y Kalma, 1995; Bergstrm y Graham, 1998, entre otros).
Tomando como base los conceptos mencionados, el presente trabajo pretende elaborar
reglas para intercambiar informacin entre escalas dispares, dentro del marco de la
extrapolacin ascendente. Se tiende a profundizar el anlisis de la informacin necesaria
para cada escala, manteniendo la metodologa propuesta.
Figura 4: Esquema de Extrapolacin
escala
tamao grilla
precisin
Modelacin a Nivel Regional / Cuenca

Cuenca Alta Ro Bermejo (37.994 km2)
Esc. 1:250.000 Tamao grilla 100x100m
Modelacin a Nivel Local / Sub-Cuenca

Cuenca Ro Iruya (3.002 km2)
Esc. 1:100.000 Tamao grilla 30x30m
La metodologa implementada en el Ro Iruya (nivel local) ser ahora extrapolada hacia la Cuenca
Alta del Ro Bermejo (nivel regional), donde se dispone de informacin bsica de menor detalle,
segn el esquema presentado en la Figura 4.
Las unidades de anlisis a nivel regional/cuenca donde se realiza la extrapolacin de escala, han
sido definidas como:
Cuenca Alta Argentina del Ro Bermejo (37.944 km2): implementacin de las
metodologas
Pg. 6
Subcuenca del Ro Iruya de 350 km2: transferencia/adaptacin de las metodologas

desarrolladas a nivel local/subcuenca.
Subcuenca del Ro Iruya de 1.699 km2: verificacin de las metodologas transferidas.
Cuenca Alta: extrapolacin/extensin de la metodologa a toda la regin.
Para el estudio de la Cuenca del Ro Iruya se consideraron las variables pendiente y vegetacin
como aqullas relevantes para la determinacin del paisaje erosivo (determinadas mediante
anlisis probabilstico). Siguiendo los lineamientos aplicados para la Cuenca del Ro Iruya, se
desarrollan a continuacin para la extrapolacin a la Cuenca del Ro Bermejo, las etapas de
discriminacin (que induce a la adaptacin de la metodologa), integracin y posterior verificacin
de la misma.
La informacin bsica disponible a nivel regional en la Cuenca Alta del Ro Bermejo (37.944 km2)
es cartografa a escala 1:250.000 y tamao del pixel 100x100 metros.
Fase de discriminacin / Adaptacin de los lmites de los intervalos:
Pendiente:
Se analiza en detalle la distribucin de los histogramas de pendientes obtenidos para la
subcuenca de 350 km2 de la Cuenca del Ro Iruya a escala 1:100.000 (grilla 30x30m) y
1:250.000 (grilla 100x100m), segn se presenta en el Figura 5.
Figura 5: Relacin de distribucin de la pendiente en la Subcuenca de 350 km2
100
% del rea total de la cuenca
80
60
40
20
esc 1:250.000
esc 1:100.000
0
0
20
40
60
80
100
pendiente (%)
Se verifica un mayor porcentaje de reas con pendiente suave/moderada con la cartografa

1:250.000, con porcentajes superiores a los esperados; esto representara la baja confiabilidad
de la informacin de la base cartogrfica.
Con el objeto de adaptar la metodologa desarrollada, se definen los lmites de los intervalos
de pendientes en modo de mantener los porcentajes del rea de la cuenca para cada intervalo,
siempre considerando la Subcuenca de 350 km2. Los lmites de los intervalos son ahora
definidos segn la Tabla 2.
Pg. 7
Tabla 2 a-b: Reclasificacin de Cartas Temticas de la Cuenca del Ro Bermejo

Escala 1:250.000
2-a: Mapa de Pendientes
Indice
1
2
3
4
5
Descripcin
Pendiente suave
Pendiente baja
Pendiente moderada
Pendiente alta
Pendiente muy alta
Indice
1
2
3
Descripcin
Completamente protegido
Parcialmente protegido
No protegido
Pendiente (en %)
<2
26
6 25
25 60
> 60
2-b: Mapa del Vegetacin

Vegetacin
Bosque de montaa
Vegetacin herbcea - Vegetacin arbustiva
Los porcentajes en cada intervalo obtenidos para la subcuenca de 2.049 km2 utilizando la
cartografa 1:250.000 con los nuevos lmites, son similares a los obtenidos para la cartografa
1:100.000 (Tabla 3).
Vegetacin:
Utilizando la discriminacin aplicada a nivel local, se verifica que los porcentajes en cada
grupo coinciden razonablemente con los obtenidos a escala local (Tabla 3).
Tabla 3 a-b: Porcentaje de superficie de cada clase en las cartas temticas a nivel local y regional
Porcentaje del rea Total de Subcuenca del Ro Iruya de 350 km2
Anlisis a nivel local (esc 1:100.000)
Anlisis a nivel regional (esc. 1:250.000)
3-a
Indice (de Tabla 2)
1
2
3
4
5
Pendiente
16,00
28,05
31,65
17,10
7,20
Vegetacin
0,00
62,89
37,11
Pendiente
20,56
22,97
31,12
17,98
7,34
Vegetacin
0,00
73,89
26,11
Porcentaje del rea Total de Subcuenca del Ro Iruya de 2.049 km2

Anlisis a nivel local (esc. 1:100.000)
Anlisis a nivel regional (esc. 1:250.000)
3-b
Indice (de Tabla 2)
1
2
3
4
5
Pendiente
11,39
25,24
34,15
19,98
9,25
Vegetacin
5,98
65,07
28,95
Pendiente
17,94
19,90
37,56
17,50
7,09
Vegetacin
11,38
65,23
23,39
Fase de Integracin
Para integrar la cartografa a nivel regional se utiliza el mismo procedimiento presentado a nivel
local, segn se presenta en el Figura 2, obteniendo las cuatro unidades de paisaje con determinado
grado de estabilidad del territorio.
Fase de verificacin del ajuste
Siguiendo los lineamientos utilizados a nivel local, se verifica la bondad del ajuste del modelo,
comparando los resultados obtenidos con los patrones de erosin disponibles en el mapa
geomorfolgico para la Cuenca del Ro Iruya a escala 1:100.000.
Se reclasifican los resultados obtenidos en el modelo y la carta geomorfolgica de la misma
manera en que se hizo el anlisis a nivel local, segn se detalla a continuacin:
Mapa Geomorfgico (escala 1:100.000; tamao del pixel 30x30 metros):
Pg. 8
reas sin erosin o con erosin ligera: regolito, suelo sobre substrato rocoso, suelo del
rea boscosa, morenas glaciares, abanicos aluviales, terrazas bajas y altas y lechos
fluviales.
reas con procesos de erosin intensa: erosin por carcavamiento moderado a severo,
erosin enrgica con afloramiento de roca, remocin en masa y reptacin de escombros de
talud
Modelo cuali-cuantitativo (escala 1:250.000, tamao del pixel 100x100 metros):

reas sin erosin o con erosin ligera: corresponde a las zonas clasificadas como: Tipo 1
(estable), Tipo 2 (medianamente estable) y Tipo 3 (medianamente inestable) del ajuste de
las variables pendiente y vegetacin definido en la Figura 2.
reas con procesos de erosin intensa: corresponde a las zonas clasificadas como Tipo 4
(inestable) del ajuste mencionado.
No es posible realizar la correlacin cruzada de los resultados obtenidos con la cartografa
geomorfolgica debido a la diferencia de escala (tamao del pixel). Por tal motivo, la
comparacin se realiza entre porcentajes de reas estimadas/reales con erosin intensa y erosin
ligera o estable a nivel subcuencas (1 a 7) en la Cuenca del Ro Iruya.
Pg. 9
Tabla 4 a-b: Resultados obtenidos con el Mtodo Cuali-Cuantitativo

Comparacin con el Mapa Geomorfolgico Modelo Original (esc. 1:250.000)
4-a
SUBCUENCA
Iruya
1
2
3
4
5
6
7
Mod. Cuali-Cuantitativo
(nro. pixeles)
Est./Er.ligera
Eros. intensa
19831
22159
12778
14885
7287
13590
15150
19638
7829
13126
13173
26964
16291
2579
(%)
Est./Er.ligera
Eros. intensa
47
53
46
54
35
65
44
56
37
63
33
67
86
14
REA TOTAL
Nro pixeles
41990
27663
20877
34788
20955
40137
18870
Mapa Geomorfolgico
(%)
(%)
Est./Er.ligera Eros intensa
Est./Er.ligera Eros intensa
50
50
47
53
37
63
46
54
34
66
35
65
50
50
44
56
24
76
37
63
40
60
33
67
47
53
86
14
ERROR (%)
real-calc
+/03
09
01
06
13
07
39
km2
420
277
209
348
210
401
189
4-b
SUBCUENCA
Iruya
1
2
3
4
5
6
7
Figura 6: Paisaje Erosivo en la Cuenca Alta del Ro Bermejo

Mtodo Cuali-Cuantitativo Extrapolado
Referencias
Estable
Med. Estable
Med. Inestable
Inestable
Subcuencas 1 a 7
del Ro Iruya
Los resultados obtenidos son presentados en la Tabla 4 y en la Figura 6. Se pueden extraer las
siguientes conclusiones:
La Subcuenca 4 de 350 km2 fue utilizada como rea de ajuste/adaptacin de la metodologa
con error del 6%.
Los errores obtenidos en las cuencas de verificacin de la metodologa son inferiores al 15%,
excepto para la Subcuenca 7, donde llega al 39%. La subcuenca 7 tiene gran parte de su
superficie totalmente protegida por vegetacin, lo que puede indicar un problema en la etapa
de agrupamiento de este tipo de zonas. Un nuevo anlisis se realiza modificando la estructura
de reclasificacin y mudando el grupo con pendiente alta y vegetacin completamente
protegido a la clase de erosin intensa. El error en la Subcuenca 7 mejora un 14%.
El ajuste obtenido se considera aceptable y la metodologa vlida para la Cuenca del Ro Iruya.
Pg. 10
CONCLUSIONES
Se ha presentado el desarrollo e implementacin de un modelo cuali-cuantitativo de evaluacin del
paisaje erosivo en una cuenca de montaa Argentina. Se transfiere la modelacin realizada a nivel
local (con cartografa temtica en escala 1:100.000), a zonas ms extensas a nivel regional con
informacin bsica de menor detalle (escala 1:250.000).
El desarrollo de las etapas de implementacin, ajuste y verificacin del modelo a nivel local puede
ser considerado el usual en este tipo de estudios. Sin embargo, el esquema de desarrollo
estableciendo la extrapolacin a nivel regional constituye una formulacin original para definir el
paisaje erosivo en cuencas de montaa extensas.
La prueba de concepto se ha realizado en un rea importante de la macro-regin de la Cuenca del
Plata. Se consider a nivel regional la Cuenca Alta Argentina del Ro Bermejo (37.944 km2) que
aporta un volmen significativo de sedimento en suspensin al Sistema Paraguay-Paran. La
Cuenca del Ro Iruya (3.002 km2) fue el rea analizada como ambiente local/subcuenca; la misma
est incluida en la Cuenca Alta del Ro Bermejo y produce aproximadamente el 40% del
sedimento transportado por el Bermejo.
El mtodo de extrapolacin propuesto se bas en la adaptacin de los lmites de los intervalos para
la discriminacin de las cartas temticas, tratando de mantener los porcentajes en cada clase de
cada carta, obtenidos con el ajuste a nivel local. La etapa de integracin se mantiene sin cambios
en una primera etapa y el ajuste se considera aceptable (con errores de menos del 10% en el 90%
de la superficie y error global de +/- 3%). Se puede afirmar que la metodologa ajustada y
verificada a nivel local (Cuenca del Ro Iruya) ha sido adaptada satisfactoriamente a nivel regional
(Cuenca del Ro Bermejo), considerando la precisin de los resultados obtenidos.
El presente estudio intenta proveer el conocimiento base para definir estrategias apropiadas de
manejo integrado de cuencas de montaa y tiene la intensin primaria de mostrar la necesidad de
exigir rigurosidad cientfica a los trabajos realizados a nivel regional.
Es fundamental que la comunidad cientfica pueda trasmitir a los rganos de decisin, la necesidad
de validar las metodologas implementadas con una rigurosidad que permita confiar en los futuros
lineamientos de manejo integral de cuencas.
Bibliografa
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HIGHSUMMIT 2002. Multiconferencia Transcontinental

a travs de Las Montaas.
Mendoza. Argentina. Mayo 2002
Riesgo Aluvional en una Subcuenca del Ro Iruya (Salta-Argentina)
Rafaelli Silvia1, Reyna Santiago2 y Brieva Carlos3
1
Comisin Regional del Ro Bermejo (rafaelli@corebe.org.ar)

Universidad Nacional de Crdoba (estudioreyna@ciudad.com.ar)
3
Consultor Independiente (cbrieva@ciudad.com.ar)
Resumen
El objetivo del presente estudio es evaluar el grado de riesgo aluvional en una subcuenca del Ro Iruya (ros
2
Colanzul, San Isidro e Iruya) de aproximadamente 350 km , ubicada en un ambiente montaoso de
Prepuna donde se verifican procesos erosivos intensos.
Se analizan las unidades del paisaje erosivo frente a la vulnerabilidad social y al sistema productivo, con el
objetivo de definir niveles de riesgo aluvional. Estos resultados permitirn orientar estudios futuros de
medidas de manejo y control de sedimentos en aquellos sectores identificados como crticos.
Se ha elaborado informacin de base y generado cartografa en ambiente SIG (escala 1:100.000) que
contiene:
- fragilidad del territorio en funcin de la susceptibilidad a los procesos erosivos,
- distribucin areal de la precipitacin mxima diaria anual asociada a un perodo de retorno,
- caractersticas del subsistema productivo y del susbsistema social y de infraestructura
Cada carta temtica es categorizada en cuatro niveles. Con esta informacin se estima la peligrosidad en
funcin de la susceptibilidad a la erosin del territorio y la precipitacin mxima diaria anual. Paralelamente
se determina la vulnerabilidad considerando el grado de exposicin y funcionalidad de la infraestructura y
los asentamientos urbanos, como as tambin la productividad del suelo. Las cartas temticas se componen
en forma aditiva.
El riesgo se estima combinando las cartas de peligrosidad y vulnerabilidad. El mapa que resulta define
espacialmente zonas con mayor probabilidad de ocurrencia de daos por eventos aluvionales en relacin al
uso y ocupacin del territorio.
Los resultados obtenidos en el anlisis de situacin de riesgo aluvional en la subcuenca del Iruya, son un
insumo muy importante para la elaboracin del Programa de Manejo Integrado de la Cuenca y la base para
la identificacin de las reas prioritarias de intervencin.
Landslide Risk at Iruya Sub-basin (Salta-Argentina)

Abstract
The aim of the present study is to carry out a risk assessment of a mountainous 350km Iruya Sub-basin
(Colanzul, San Isidro and Iruya Rivers), placed in a Prepuna environment where intense erosive processes
occur.
Erosive landscape units are analyzed in combination with social and productive system vulnerability, in order
to define the landslide hazard map. The results will allow to define future control measurements in areas
with landslide problems.
Thematic maps (1:100.000 scale) have been developed in GIS environment and contain:
- landscape erosive susceptibility;
- spatial distribution of maximum daily precipitation associated to a return period;
- characteristics of the sub-system of infrastructures and human settlements and the sub-system related
with the production.
Each thematic map has been categorized in fours levels. The hazard map has been estimated as a
function of land erosion susceptibility and precipitation. The vulnerability map has been elaborated taking
into account infrastructure and human settlements exposition and functionality, and soil productivity.
Thematic maps were composed by adding layers.
Risk was estimated by combining hazard and vulnerability maps. The risk map defines spatial zones with
higher likelihood of landslide occurrence in relation to land use and settlements.
The achieved results related to Iruya risk assessment are important inputs for the definition of the Integrated
Management Program for the Iruya Basin and a guideline for interventions.
1
1.
INTRODUCCIN
El presente estudio se realiza con el objetivo principal de evaluar el grado de riesgo

aluvional en una subcuenca del Ro Iruya (ros Colanzul, San Isidro e Iruya) de 350 km2,
ubicada en un ambiente montaoso de Prepuna donde se verifican procesos erosivos
intensos.
La metodologa propuesta ser implementada utilizando informacin de base a escala
1:100.000. Esto significa que los resultados que se obtienen son a nivel regional,
identificando las principales reas crticas del territorio.
El desarrollo del trabajo se realiza en ambiente de un sistema de informacin geogrfica,
lo que permite almacenar elaborar y recuperar una notable cantidad de datos
cartogrficos, tanto a nivel cuantitativo como cualitativo.
2.
METODOLOGA
ALUVIONAL
PROPUESTA
PARA
LA
ESTIMACIN
DEL
RIESGO
La metodologa propuesta considerar el grado de riesgo aluvional en funcin de la

peligrosidad del territorio y la vulnerabilidad socio-econmica del mismo. Se asume:
Riesgo = Peligrosidad * Vulnerabilidad
La vulnerabilidad se define como la medida de la suceptibilidad o predisposicin intrnseca
de los elementos del sistema social y productivo expuestos a sufrir un dao o una prdida.
El riesgo es la probabilidad de que se presenten dichas prdidas econmicas y sociales
como consecuenca de la ocurrencia de un fenmeno peligroso. La vulnerabilidad y el
riesgo estn entonces directamente relacionadas entre s en funcin del grado de peligro
de un fenmeno extremo en el territorio.
En el presente estudio la peligrosidad del territorio considera la fragilidad del territorio,
definida en funcin de la susceptibilidad a los procesos erosivos, y la componente
climtica includa como factor desencadenante. La vulnerabilidad del territorio
considera el subsistema productivo, en funcin de la vegetacin y el uso del suelo, y el
subsistema social con asentamientos humanos y obras de infraestructura.
3.
AREA DE ESTUDIO
La cuenca del ro Iruya esta emplazada en el mbito de la Cordillera Oriental y las Sierras
Subandinas de la provincia de Salta. Este ro nace en las estribaciones del Cerro Morado,
por arriba de los 5000 m y desemboca en el ro Pescado a slo 450 m; su recorrido total
es de 125 km. y el rea total de aporte es de 3002 km2. La cuenca alta est situada en el
ambiente de Prepuna, con precipitacin media anual de 300 mm. La cuenca baja se
encuentra inmersa en el ambiente de Yungas con una precipitacin media de 1200 mm.
La red de drenaje presenta una morfologa muy accidentada con tramos de fuertes
pendientes que superan el 10%. Esta caracterstica provoca el transporte de grandes
masas de slidos a travs de los torrentes de barro, siendo este tipo de transporte de
sedimentos el tpico fenmeno de remocin en masa que se observa en la cuenca. El
problema regional de la erosin del territorio y el transporte de sedimentos en la Cuenca
del Ro Iruya se cuantifica como, aproximadamente, el 40% de los slidos en suspensin
volcados por el Bermejo al Sistema Paraguay-Paran. El caudal medio anual del ro Iruya
en San Jos es de 25.6 m3/s, con un caudal mximo diario de 457 m3/s (EVARSA, 1994).
El presente estudio se desarrolla en la cuenca alta del ro Iruya, en la subcuenca que
comprende los ros de Colanzul, San Isidro e Iruya hasta la confluencia con el ro
Nazareno (Subcuenca 4). La superficie total de esta subcuenca es de 350 km2 y esta
inmersa en ambiente semirido de altura.
En lo que se refiere al sistema cultural, el sector donde se ubica la cuenca en estudio esta
caracterizado con rasgos tpicos de la regin punea argentino-boliviana, con baja
densidad poblacional, predominio de actividades de subsistencia, atraso relativo en su
desarrollo socio-economico, baja cobertura de equipamiento, indicadores crticos de
necesidades bsicas y aislamiento fsico-infraestructural. En este sentido y tanto desde el
punto de vista demogrfico como econmico, la cuenca aparece como un vaco con
bajas densidad de ocupacin territorial y pobre accesibilidad.
Las actividades agropecuarias se desarrollan principalmente con fines de subsistencia
familiar, dada la escasez de suelos aptos, las altas pendientes y la rigurosidad climtica.
Los asentamientos humanos son de tipo disperso, ocupando la agricultura los escasos
espacios con suelos coluviales profundos, an en laderas empinadas, conos de deyeccin
y terrazas aluviales. Los asentamientos cada vez se reducen ms y los pobladores migran
hacia los valles.
De modo general, puede afirmarse que la carencia de infraestructura productiva y social,
uno de los rasgos salientes del rea, ha potenciado el efecto de aquellos factores
vinculados a la configuracin del modelo de crecimiento econmico espacial que
indujeron el atraso relativo del rea.
N
Prov inc ias d e J ujuy y S alta
Ju ju y
#
#
Ref eren cias

Rio s
Pc ias de S alta y Ju ju y
Alta Cue nc a del R o B erm ejo
Cue nc a d el R o Iru ya
Sal ta
100
100 Km.
3
Referenc ias
Rios
Subc uenc as del R o Iruya
Alta C uenc a del Ro Berm ejo
Cuenca del R o Iruya
7a
7b
10
8
9
11
5
5 Km.
4.
ESTIMACIN DEL RIESGO ALUVIONAL EN LA SUBCUENCA 4
Considerando la metodologa propuesta para la estimacin del riesgo aluvional en la

Subcuenca 4 del Ro Iruya, se elabora la informacin de base disponible a escala
1:100.000. La cartografa temtica (geologa, geomorfologa y uso del suelo) corresponde
al trabajo Viera y Menendez (1980).
En una primera etapa se estima la peligrosidad en funcin de la susceptibilidad a la
erosin del territorio y la precipitacin mxima diaria anual. Paralelamente se determina
la vulnerabilidad considerando el grado de exposicin y funcionalidad de la
infraestructura y los asentamientos urbanos, como as tambin la productividad del suelo.
A continuacin se determina el riesgo combinando las cartas de peligrosidad y
vulnerabilidad. El mapa resultante define espacialmente zonas con mayor probabilidad
de ocurrencia de eventos aluvionales en relacin al uso y ocupacin del territorio.
4.1 Estimacin del mapa de peligrosidad
Mapa de fragilidad considerando la susceptibilidad del territorio frente a los procesos

erosivos
El desarrollo de modelos digitales del terreno ha permitido analizar cuantitativamente
el paisaje, dando adems la oportunidad de observar la relacin entre procesos de
transporte de sedimentos y formas del paisaje.
Los mtodos relacionados a parmetros morfolgicos estn basados en el principio de
que la evolucin del paisaje est controlada por la densidad y estructura de la red del
drenaje. Siguiendo esta lnea de pensamiento, la ubicacin de la iniciacin del
encauzamiento del escurrimiento es una importante caracterstica morfolgica del
paisaje que est relacionada con la relativa magnitud del aporte de sedimentos y la
erosin potencial debida al escurrimiento. Existe una interesante lnea de investigacin
dirigida a la zonificacin del territorio en base a modelos topogrficos, que tiene en
cuenta los parmetros morfolgicos de rea de aporte y pendiente local con el objeto
de determinar la iniciacin de cauces (Figura 2). Dentro de los artculos ms
relevantes en este tema se pueden mencionar Dietrich y Dunne (1993), Montgomery y
Dietrich (1994), Rodrguez-Iturbe y Rinaldo (1997).
Figura 2: Parmetros Morfolgicos. Representacin del
rea de aporte en funcin del elemento analizado
El presente trabajo considera el modelo denominado de umbrales (Dietrich et

al. ,1992) que permite definir distintos tipos de erosin. Esta metodologa se basa en
tres ecuaciones simples que predicen umbrales de saturacin del suelo, inestabilidad
de la pendiente y escurrimiento superficial en suelo saturado.
El desarrollo de la metodologa utilizada y su aplicacin a la Cuenca del Ro Iruya han
sido presentadas en Rafaelli y Perez Ayala (2000) y Rafaelli et al (2001).
El modelo se implement teniendo como informacin base el modelo digital del
terreno para toda la cuenca, generado a partir de curvas de nivel con equidistancia
100 metros. Se estim el rea de aporte y la pendiente en cada elemento de anlisis
(pixel de 30 m de lado) y se definieron los umbrales considerando las caractersticas
geomrfolgicas generales del terreno. Se determinaron las siguientes zonas: i)
zona no saturada estable; ii) zona no saturada con movimientos de masa; iii)zona con
suelo saturado sin erosin superficial; iv) zona con suelo saturado con erosin
superficial; v)zona con suelo saturado con erosin superficial y movimiento de masa.
Con el objeto de estimar el mapa de fragilidad para el posterior clculo del mapa de
peligrosidad, se categoriza el mapa de susceptibilidad del territorio frente a los
procesos de erosin en cuatro rangos segn Tabla 1. El mapa resultante se presentan
en la Figura 3.
Tabla 1: ndice de fragilidad en funcin de erosin segn modelo de umbrales
ndice
Fragilidad
Zonas segn modelo de umbrales
1
2
3
4
BAJO
MEDIO BAJO
MEDIO ALTO
ALTO
zona no saturada estable

Zona con suelo saturado sin erosin superficial
zona con suelo saturado con erosin superficial
zona no saturada con movimiento de masa y zona
con suelo saturado con erosin superficial y
movimiento de masa
Figura 3: Mapa de mapa de fragilidad del territorio
2 0 2 4 Km.
BAJO
MEDIO BAJO
MEDIO ALTO
ALTO
Distribucin areal de la precipitacin mxima diaria anual asociada a un perodo de

retorno
Con el objeto de definir la influencia de la precipitacin en la determinacin de la
peligrosidad del territorio, se ha estimado la distribucin espacial de la precipitacin
mxima diaria anual en funcin de la cota de cada sitio de medicin.
Los pluvimetros se ubican en las localidadades de Iruya, Colanzul, San Isidro e
Higueras (Figura 5). La localizacin de las estaciones, la cota y la precipitacin media
anual se presenta en la Tabla 2.
Se dispone de datos diarios en cada una de las estaciones (9 aos de registros en la
estacin Colanzul y 17 aos de registros en el resto de las estaciones).
Para calcular la variabilidad temporal de los mximos anuales de precipitacin diaria
(PMD) a nivel puntual (en cada sitio-estacin), se utiliza la Distribucin de Extremos
Tipo I que es un modelo que reproduce las caractersticas fundamentales del proceso.
La funcin de distribucin acumulada (CDF) para cada variable xi es de la forma:
Fx ( x ) = P[X x ]= 1 e g ( x )
[1]
donde: g(x) es la funcin creciente de x.
La estimacin de los parmetros de la distribucin se realiz aplicando el Mtodo de

los Momentos. Se obtuvieron los valores extremos para las recurrencias de 20, 50 y
100 aos en las 4 estaciones disponibles, considerando el record 1992-2000 y 19842000 (Tabla 2). Con los resultados obtendios para la recurrencia de 50 aos se estim
la relacin Altitud-PMD segn se presenta en la Ecuacin 2.
PMD50 (mm/da)= - 0.000008 Altitud2 + 0.0345 Altitud + 19.097
[2]
donde : PMD50 es la precipitacin mxima diaria anual para el tiempo de recurrencia de 50 aos,
en mm/da y Altitud es la cota sobre el nivel del mar en metros (msnm).
Considerando la informacin disponible del modelo digital del terreno se calcula la

distribucin espacial de la precipitacin mxima diaria anual con tiempo de recurrencia
50 aos, utilizando la Ecuacin 2. El mapa resultante se reclasifica considerando
cuatro niveles segn se detalla en la Tabla 3, obteniendo la distribucin areal de la
precipitacin necesaria para la estimacin del mapa de peligrosidad (Figura 4).
Tabla 2: Estaciones con medicin de precipitacin
Ubicacin
Coordinadas
Geogrficas
Estacin
Altitud
m.s.n.m
Precipitacin Media
anual (mm/ao)
Perodo
1992-2000 1984-2000
Precipitacin Mxima
Diaria anual (mm/ao)
Tr= 50 aos
Perodo
1992-2000 1984-2000
Latitud
Longitud
COLANZULI
22 53 19
65 13 24
3550
238
IRUYA
22 47 33
65 12 56
2730
265
299
48.0
49.7
SAN ISIDRO
22 45 28
65 14 26
2900
485
589
50.9
50.3
HIGUERAS
22 45 02
65 06 05
1950
295
328
40.3
50.7
35.8
Tabla 3: ndice de precipitacin

ndice
PMD
Rangos de PMD50
1
2
3
4
BAJO
MEDIO BAJO
MEDIO ALTO
ALTO
< 30 mm
30-40 mm
40-60 mm
> 60 mm
Figura 4: Ubicacin de las estaciones pluviomtricas y

distribucin de la precipitacin mxima diaria anual para Tr=50 aos
San Isidro
Iruya
^
(
Colanzul
^
(
2 0 2 4 Km.
^
(
^
(
Higueras
BAJO
MEDIO BAJO
MEDIO ALTO
ALTO
Estimacin de la Peligrosidad
La peligrosidad se estima combinando en forma aditiva el mapa de fragilidad y el
mapa de precipitacin.
El clculo se realiza asignando factores de peso a las dos variables, considerando 0.7
para el Mapa de Fragilidad y 0.3 para el Mapa de la Precipitacin. El procedimiento
para definir el mapa de peligrosidad y la reclasificacin en cuatro niveles se detalla en
las Tablas 4a y 4b. El mapa resultante se presenta en la Figura 5.
Tabla 4a: Definicin de la PELIGROSIDAD (rangos)
ndice
Peligrosidad
0.7 * Mapa Fragilidad + 0.3 * Mapa Precipitacin
1
2
3
4
BAJO
MEDIO BAJO
MEDIO ALTO
ALTO
1.0 1.7
1.8 2.4
2.5 3.2
3.3 4.0
Tabla 4b: Definicin de PELIGROSIDAD (matriz)

PMD 50
Bajo
Medio Bajo
Medio Alto
Alto
0.3 * PMD 50
Medio Bajo
Medio Alto
Alto
0.7 + FRAGILIDA
FRAGILIDAD
Bajo
0.3
0.6
0.9
1.2
0.7
Bajo
Bajo
Bajo
Medio Bajo
1.4
1.0
Bajo
1.3
Medio Bajo
1.6
Medio Bajo
1.9
Medio Alto
1.7
2.0
2.3
2.6
2.1
Medio Bajo
Medio Alto
Medio Alto
Alto
2.4
2.7
3.0
3.3
2.8
Medio Alto
Alto
Alto
Alto
3.1
3.4
3.7
Figura 5: Mapa de PELIGROSIDAD
2 0 2 4 Km.
BAJO
MEDIO BAJO
MEDIO ALTO
ALTO
4.2 Estimacin del mapa de vulnerabilidad

Para estimar el mapa de vulnerabilidad se dividi el rea de estudio en sub-sistema
productivo y sub-sistema social y de infraestructura.
Se trabaj en cada uno de los subsistemas definiendo los mapas de vulnerabilidad del
sistema productivo y vulnerabilidad del sistema social y de infraestructura que
combinados confluyen al mapa de vulnerabilidad general.
Se debe remarcar que la zona en estudio se emplaza en ambiente de Prepuna (semirido
de altura), con baja densidad poblacional, predominio de actividades de subsistencia,
8
atraso relativo en su desarrollo socio-economico, baja cobertura de equipamiento,

indicadores crticos de necesidades bsicas y aislamiento fsico-infraestructural.
Mapa de vulnerabilidad del sub-sistema productivo

Para definir el mapa de vulnerabilidad del sistema productivo se combin informacin
base de distintas fuentes. En primer lugar se consider el mapa de vegetacin donde
se define la cobertura vegetal; en funcin de esta cobertura vegetal se asign un grado
de produccin ganadera (mayor cobertura, mayor capacidad de ganadera extensiva).
Como informacin adicional, se consideraron las terrazas definidas en el mapa
geomorfolgico; se defini estas zonas como rea potencialmente apta para la
agricultura. Por otra parte, se dispone de cartografa donde se indican reas de
cultivos; estas zonas fueron definidas con mayor aptitud. De este modo, combinando
las distintas informacines se obtuvo los grados de vulnerabilidad del sistema
productivo. El detalle de esta clasificacin se presenta en la Tabla 5.
Tabla 5: Niveles de Vulnerabilidad al Sub-sistema Productivo
ndice
Vulnerabilidad
Sub-sistema Productivo
Mapa de Vegetacin, Geomorfologa y

Uso del Suelo
BAJO
MEDIO BAJO
3
4
MEDIO ALTO
ALTO
Zona desprovista de vegetacin (del mapa de

vegetacin)
Vegetacin herbcea con cobertura rala y
semidensa (del mapa de vegetacin)
Terrazas (del mapa geomorfolgico)
reas con cultivos (del mapa de uso del suelo)
Mapa de vulnerabilidad del subsistema social y de infraestructura

Para definir el mapa de vulnerabilidad del subsistema social se consideraron las
localidades de la zona en estudio (pueblos y caseros). Se determinaron a nivel de
pueblo - Iruya, Colanzul y San Isidro - y a nivel de casero Agua Blanca, Chaar
Abajo, Chaar Arriba, Chiyayoc, Lacho, Pie de la Cuesta, Pueblo Viejo y San Juan -.
A todos ellos se le asignaron el ndice de vulnerabilidad mxima (4=alto).
En lo que se refiere a las infraestructuras, se consideraron los caminos y huellas
existentes en la zona. Los mismos fueron considerados como vulnerabilidad alta (=4)
y media alta (=3) respectivamente. Esta informacin es disponible en sistema
vectorial por lo que se incorpora al mapa de riesgo en la ltima etapa.
Mapa de vulnerabilidad del sistema productivo y social

Para definir el mapa de vulnerabilidad del sistema productivo y social se superponen
las dos componentes, manteniendo en cada zona el mximo ndice definido a nivel de
subsistema. Se obtiene de este modo el mapa de vulnerabilidad del sistema
productivo y social segn se presenta en la Figura 6.
Figura 6: Mapa de VULNERABILIDAD del sistema productivo y social
2 0 2 4 Km.
BAJO
MEDIO BAJO
MEDIO ALTO
ALTO
4.3 Estimacin del mapa de riesgo aluvional

El riesgo se estima considerando las cartas de peligrosidad y vulnerabilidad,
combinados en forma multiplicativa El mapa que resulta define espacialmente zonas con
mayor probabilidad de ocurrencia de daos por eventos aluvionales en relacin al uso y
ocupacin del territorio.
Se dispone del mapa de peligrosidad del territorio (Figura 5) y el mapa de vulnerabilidad
productiva y social (Figura 6).
Los cuatro niveles de cada mapa son ahora redefinidos considerando la importancia de
cada componente. Se combinan en forma multiplicativa y se reclasifican definiendo los
rango de riesgo segn se detalla en las Tablas 6a y 6b.
Para estimar el riesgo de la infraestructura se procedi con la misma metodologa, es
decir en funcin de la vulnerabilidad o exposicin del componente y la peligrosidad
territorial sobre la cual estn emplazados. En este caso se determina el riesgo de la
infraestructura por tramos en forma vectorial.
Tabla 6a: Definicin de RIESGO (rangos)
ndice
Riesgo
Mapa Peligrosidad * Mapa Vulnerabilidad
1
2
3
4
BAJO
MEDIO BAJO
MEDIO ALTO
ALTO
0.00 0.20
0.20 - 0.50
0.50 0.75
0.75 1.00
10
Tabla 6b: Definicin de RIEGO (matriz)

VULNERABILIDAD
PELIGROSIDAD
Bajo
Medio Bajo
Medio Alto
Alto
Bajo
Medio Bajo
Medio Alto
Alto
0.00
0.25
0.75
1.00
0.25
Bajo
Bajo
Bajo
Medio Bajo
0.50
0.0
Bajo
0.06
Bajo
0.19
Medio Bajo
0.25
Medio Alto
0.0
0.12
0.37
0.50
0.75
Bajo
Bajo
Medio Alto
Medio Alto
0.0
0.19
0.56
0.75
Bajo
Medio Bajo
Medio Alto
Alto
0.0
0.25
0.75
1.00
1.00
Finalmente, se superpone el riesgo de la infraestructura sobre el mapa de riesgo

distribuido, anteriormente mencionado, para obtener el mapa final de riesgo aluvional
segn se presenta en el Figura 7.
Figura 7: Mapa de RIESGO ALUVIONAL
2 0 2 4 Km.
BAJO
MEDIO BAJO
MEDIO ALTO
ALTO
5. CONCLUSIONES
Se analizan las unidades del paisaje erosivo frente a la vulnerabilidad social y al sistema
productivo, definiendo niveles de riesgo aluvional. El objetivo de este trabajo es generar
informacin de base que permita orientar estudios futuros de medidas de manejo y control
de sedimentos en aquellos sectores identificados como crticos.
11
Los resultados obtenidos son un insumo muy importante para la elaboracin del Programa
de Manejo Integrado de la Cuenca y la base para la identificacin de las reas prioritarias
de intervencin.
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12

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PAISAJE EROSIVO EN CUENCAS DE MONTAA

Modelacin con Extrapolacin Espacial Ascendente

PAISAJE EROSIVO EN CUENCAS DE MONTAA

TIPOLOGA Y DESARROLLO DE LOS MOVIMIENTOS DE MASA1

- Manual de Ingeniera de Taludes. Instituto Tecnolgico Geominero de Espaa (ITGE). 1987

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Vuelco por flexin: tienen determinadas caractersticas que le confieren cierta

Vuelcos de bloques: es caracterstico de aquellos macizos rocosos que contiene

Vuelco mixto: es un caso que participa de las caractersticas de los dos

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La masa desplazada puede deslizar a una distancia variable de la superficie original

Deslizamientos rotacionales: tienen lugar a lo largo de una superficie de

Deslizamientos traslacionales: en este tipo de deslizamientos la masa de terreno

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Extensiones laterales: estos movimientos no son frecuentes, si bien aparecen

Coladas en suelos: Se reconocen como coladas en sentido estricto debido a la

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distribucin de la resistencia al corte. La velocidad con que tienen lugar suele

Reptaciones (creep): constituyen deformaciones continuas, generalmente

Colada de derrubios (debris flow): caracterstico de materiales con un elevado

Colada de barro (mud flow): se produce en materiales con al menos un 50% de

Existe una diversidad de caractersticas influyentes en estos movimientos que

Factores condicionantes y desencadenantes

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Una variacin de algunos de los condicionantes mencionados, producida por causas

Factores naturales: fundamentalmente constituyen factores condicionantes cuando

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por un aumento de la presin intersticial, debido a bruscos cambios en el nivel

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equilibrio de los taludes que rodean a los crteres, produciendo generalmente

Actividad humana: el desarrollo de los pases incluye un conjunto de actuaciones

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amplia la red de fracturacin preexistente en el terreno, creando nuevas

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PROCESOS DE EROSIN EN CUENCAS DE MONTAA

Mtodos de clculo en deformaciones: Consideran en el clculo las deformaciones

Mtodo de equilibrio lmite: Se basan exclusivamente en las leyes de la esttica

Se pueden clasificar a su vez en dos grupos:

Mtodos exactos: La aplicacin de las leyes de la esttica proporciona una solucin

Mtodos no exactos: En la mayor parte de los casos la geometra de la superficie de

Mtodos aproximados: No cumplen todas las ecuaciones de la esttica. Se pueden

- Manual de Ingeniera de Taludes. Instituto Tecnolgico Geominero de Espaa (ITGE). 1987.

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Mtodos precisos o completos: Cumplen todas las ecuaciones de la esttica. Los

En el Grfico II.1 se muestra un cuadro que recoge la clasificacin de los mtodos de

Mtodos de equilibrio lmite

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Grfico II.3: Sistema de fuerzas actuantes

valores de la fuerza N en las bases de las dovelas.

En total para un problema determinado se tienen 4n-2 incgnitas.

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Para llegar a su resolucin se puede incrementar el numero de ecuaciones posibles, en

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: tensin normal a la superficie de deslizamiento en el punto considerado

Grfico II.5: Anlisis de un talud infinto

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Grfico II.7: Panteo del equilibrio

ANEXO II.2: Parmetros bsicos de caracterizacin de suelos