Estructura del sistema educativo en Estados Unidos.

La estructura del Sistema de Educacin de los EE.UU. incluye informacin sobre

los tipos y niveles de educacin que se ofrecen, cmo progresan las personas a
travs del sistema y las caractersticas de los programas de grado reconocidos y
otros programas de estudio.
En toda la educacin de los EE.UU. se aplican principios estructurales similares.
La estructura de Educacin en los EE.UU. incluye 12 aos de educacin regular,
precedidos por un ao o dos de educacin preescolar, y seguidos por un sistema
de grado de educacin superior en cuatro etapas (asociado, licenciatura, maestra,
doctorado) adems de varios certificados y diplomas no de grado. Adicionalmente,
existen servicios especiales de educacin, educacin bsica y continua para
adultos, programas de aprendizaje en tiempo libre y programas de educacin
profesional continua y entrenamiento. La terminacin de cada nivel o etapa es
prerrequisito para acceso a la siguiente, y se utilizan una variedad de instrumentos
de valoracin y evaluacin para determinar las necesidades de aprendizaje, los
estndares de logro acadmico y la elegibilidad para proceder a niveles superiores
de educacin.
La mayora de los nios estadounidenses empiezan su educacin antes de entrar
a la escuela regular y en la actualidad la mayora de los estados requieren la
inscripcin en programas preescolares y proporcionan dichos programas. Los
programas preescolares, por lo general, se presentan en el ao que precede a la
entrada a la escuela y algunas veces tambin el ao anterior, o en edades entre
los 3 y los 5 aos. El primer ao de educacin preescolar suele llamarse pre-jardn
de nios o maternal, y el segundo ao, jardn de nios o preescolar. Un poco
menos de un milln de nios se inscriben en el primer ao de educacin
preescolar cada ao, y alrededor de 3.4 millones se inscriben en el segundo.
Los nios estadounidenses entran a la escuela formal alrededor de los 6 aos
(algunos entran con cinco y otros a los 7 dependiendo de la relacin de su fecha
de nacimiento con el calendario escolar). Ms de 3.7 millones de nios entran al
primer grado escolar cada ao.
El desarrollo infantil, preescolar, y frecuentemente el primer o segundo ao de
educacin formal se llaman, en forma colectiva Educacin Temprana para la Niez
de los Estados Unidos y este margen de edad se considera como una
especializacin profesional y de investigacin para los educadores.
La Educacin Primaria formal se llama Educacin Elemental y abarca desde al
primer ao hasta 4, 5 o 6 dependiendo de la normas de los estados y los distritos.
El nivel superior de la educacin primaria por lo general se organiza de manera
separada en una unidad que se llama Educacin Media, que empieza en el grado
4, 5, o 6 y termina en el grado 6, 7, u 8. De igual forma, los grados ms bajos de
educacin secundaria (aos 7, 8, o 9 dependiendo de las normas del estado o
distrito) algunas veces se organizan de manera separada en lo que se llama
Escuela pre Preparatoria.
La Educacin Secundaria regular (incluyendo la superior) se llama Preparatoria y
empieza en los grados 8, 9, o 10 y termina en el grado 12, una vez ms
dependiendo de las normas de los estados y los distritos.
La educacin obligatoria termina por ley a la edad de 16 aos en 30 estados, a la
edad de 17 en nueve estados, y a la edad de 18 en 11 estados ms el Distrito de
Columbia. Los estudiantes pueden desertar antes de haber llegado a la edad
establecida por la ley de su estado para el final de la educacin obligatoria, pero
no se considera que los desertores hayan terminado la escuela y en esta etapa no
se les da ningn certificado ni premio. La tasa de desertores est un poco arriba
del 11 por ciento de los estudiantes de 16 aos o ms a nivel secundaria.
Se entregan dos certificados bsicos por terminar la escuela, el Diploma de
Preparatoria, que se entrega a los graduados de la escuela secundaria y el
certificado GED (Desarrollo Educativo General) que se entrega a adultos que
dejaron la escuela pero que luego terminan un programa especial supervisado de
estudios y exmenes. Algunas escuelas privadas y distritos escolares otorgan
certificados a nivel primaria a los estudiantes que terminan la Escuela Primaria o
Media, aunque esta prctica no es uniforme a lo largo de todo el pas.
Ms del 60 por ciento de los estudiantes que se gradan de secundaria se
inscriben en algn tipo de educacin posterior a la secundaria cada ao (estudios
superiores de 1er grado o grado de asociado, licenciatura, maestra o doctorado),
lo que suma aproximadamente 1.8 millones de estudiantes. De los ciudadanos y
residentes estadounidenses en edades entre 25 y 40, aproximadamente 1.4 por
ciento han obtenido grados de licenciatura, 5.4 por ciento han obtenido grados de
maestra, y el uno por ciento ha obtenido doctorados en investigacin.





Funcionamiento del sistema educativo de Estados Unidos.
La constitucin norteamericana encomienda la responsabilidad de la educacin de
los ciudadanos a los diferentes Estados (similares a las Comunidades Autnomas
espaolas). El gobierno federal (o central) posee competencias limitadas en el
rea educativa. El hecho de que cada Estado posea su propio Departamento de
Educacin responsable, junto con las autoridades escolares locales, de la
educacin en su territorio, es causa de su diversidad, caracterstica ms
significativa del sistema norteamericano.
Existen aproximadamente 15.500 distritos escolares en Estados Unidos, regidos
por entre cinco y siete miembros elegidos peridicamente por los residentes de
cada comunidad. Los distritos escolares son los encargados de recaudar los
impuestos necesarios para su financiacin, construir colegios, determinar los
contenidos de los planes de estudio, contratar a profesores y personal no docente
y supervisar la vida diaria de los centros. La amplia discrecionalidad concedida a
los distritos escolares permite que la educacin pblica en Estados Unidos
responda muy fielmente a las necesidades de cada pequea comunidad.
Por lo tanto, en Estados Unidos el ejercicio del gobierno es bastante
descentralizado y el control de muchas funciones pblicas, como la enseanza
escolar, depende primordialmente de los estados y las comunidades locales.
En general, el gobierno federal ha entrado en el terreno de la educacin cuando
los estados o las localidades no atienden un inters nacional vital, o cuando se
requera liderato nacional para ocuparse de un problema comn. Por lo regular,
los tribunales han apoyado la funcin federal en la educacin basndose en la
clusula constitucional (Artculo I, Seccin 8), que le da al Congreso de Estados
Unidos el poder de proveer al "bienestar general" de la nacin, la Decimocuarta
Enmienda que les garantiza a los ciudadanos el debido proceso de ley, y en otros
fundamentos legales.
Los estados y los distritos escolares locales han retenido el control del contenido
de los programas de estudio y de los mtodos educativos; de hecho, la ley
federal le prohbe al gobierno de Estados Unidos interferir en estas reas.


FUNDAMENTOS DEL SISTEMA EDUCATIVO DE ESTADOS UNIDOS.
Fundamento ambiental.
Es difcil determinar con exactitud cuando el trmino educacin ambiental (EA) se
us por primera vez. Una posibilidad es la Conferencia Nacional sobre Educacin
Ambiental realizada en 1968 en New Jersey. A finales de los aos 1960; en esa
poca se usaban varios trminos, incluyendo educacin para la gestin ambiental,
educacin para el uso de los recursos y educacin para la calidad ambiental, para
describir la educacin enfocada a los humanos y el ambiente. Sin embargo,
educacin ambiental es el trmino que con mayor frecuencia se ha usado.
Qu es educacin ambiental? Para comprender qu es EA, ser conveniente
explicar lo que no es. La EA no es un campo de estudio, como la biologa,
qumica, ecologa o fsica. Es un proceso. Para muchas personas, este es un
concepto que se le hace difcil comprender. Mucha gente habla o escribe sobre
ensear EA. Esto no es posible. Uno puede ensear conceptos de EA, pero no
EA.
La falta de consenso sobre lo que es EA puede ser una razn de tales
interpretaciones errneas. Por ejemplo, con frecuencia educacin al aire libre,
educacin para la conservacin y estudio de la naturaleza son todos considerados
como EA. Por otro lado, parte del problema se debe tambin a que el mismo
trmino educacin ambiental es un nombre no del todo apropiado.
En realidad, el trmino educacin para el desarrollo sostenible sera un trmino
ms comprensible, ya que indica claramente el propsito del esfuerzo educativo:
educacin sobre el desarrollo sostenible, el cual es en realidad la meta de la EA.
De hecho, el Consejo sobre Desarrollo Sostenible [del Presidente Clinton, Estados
Unidos] sugiri que la EA est evolucionando hacia educacin para la
sostenibilidad, que tiene un "gran potencial para aumentar la toma de conciencia
en los ciudadanos y la capacidad [para que ellos] se comprometan con decisiones
que afectan sus vidas."
Se define EA como: un proceso que incluye un esfuerzo planificado para
comunicar informacin y/o suministrar instruccin basado en los ms recientes y
vlidos datos cientficos al igual que en el sentimiento pblico prevaleciente
diseado para apoyar el desarrollo de actitudes, opiniones y creencias que apoyen
a su vez la adopcin sostenida de conductas que guan tanto a los individuos
como a grupos para que vivan sus vidas, crezcan sus cultivos, fabriquen sus
productos, compren sus bienes materiales, desarrollen tecnolgicamente, etc., de
manera que minimicen lo ms que sea posible la degradacin del paisaje original
o las caractersticas geolgicas de una regin, la contaminacin del aire, agua o
suelo, y las amenazas a la supervivencia de otras especies de plantas y animales.
En otras palabras, la EA es educacin sobre cmo continuar el desarrollo al
mismo tiempo que se protege, preserva y conserva los sistemas de soporte vital
del planeta. Esta es la idea detrs del concepto de desarrollo sostenible.
Parecera curioso que tengamos que ensear cmo desarrollar. Pero hay razones
para creer que algunas personas no comprenden el impacto que muchos
comportamientos humanos han tenido y estn teniendo sobre el ambiente.
Afirmar pues que los seres humanos constituyen el centro y la razn de ser del
proceso de desarrollo importa abogar por un nuevo estilo que sea ambientalmente
sostenible en el acceso y uso de los recursos naturales y en la preservacin de la
biodiversidad; que sea socialmente sostenible en la reduccin de la pobreza y de
las desigualdades sociales y en la promocin de la justicia social; que sea
culturalmente sostenible en la conservacin del sistema de valores, prcticas y
smbolos de identidad que determinan la integracin nacional a travs de los
tiempos; y que sea polticamente sostenible al profundizar la democracia y
garantizar el acceso y la participacin de todos en la toma de decisiones pblicas.
Este nuevo estilo tiene como norte una nueva tica del desarrollo, una tica en la
cual los objetivos econmicos de progreso estn subordinados a las leyes de
funcionamiento de los sistemas naturales y a los criterios de respeto a la dignidad
humana y de mejora de la calidad de vida de las personas.

Fundamento sociolgico.
Antes de analizar los presupuestos sociolgicos de la educacin, es importante
acercarnos a los referentes tericos que aporta la sociologa como ciencia y como
concepcin metodolgica de la primera. Existen tantas imgenes, conceptos o
definiciones de Sociologa como socilogos y teoras sociolgicas. No obstante
hay algunos puntos sobre los cules existe un amplio consenso: que es una
ciencia, en la que su campo de reflexin, estudio, y debate, busca un conocimiento
sobre la sociedad, o ms bien sobre lo social, se investiga la sociedad como un
todo, en su totalidad. Una totalidad objetiva, pero una totalidad social que no
depende ni de nuestra conciencia ni de nuestra voluntad. A la Sociologa le
interesan los condicionamientos e impactos sociales de todo lo que se siente, se
cree, se hace y trata de explicar, prever, y evaluar las estructuras sociales que se
forman, cmo funcionan esas estructuras, as como la dinmica, los cambios, y las
tendencias de la sociedad con sus respectivos mtodos de investigacin
Surge con el filsofo Augusto Comte (1798-1857), de origen francs que desde
finales del XIX deca que la Sociologa es la verdadera ciencia sobre la sociedad,
dando al traste con las teoras utpicas de cmo debe ser la sociedad y no de
cmo realmente es. Para Emile Durkheim (1858-1917), otro clsico de la
Sociologa, ella constituye una ciencia que estudia los hechos sociales como
cosas independientes del hombre y que ejercen una influencia decisiva en l.
Entre los hechos sociales que estudio Durkheim estn, la vida religiosa, la
educacin, el idioma, los movimientos de la poblacin, entre otras.
Es importante mencionar que la sociedad que defendan estos tericos era la
sociedad moderna capitalista, donde el Estado Nacional como entidad poltica
determina las pautas del comportamiento social, y donde se idealiza la propiedad
privada, el consumismo, el mercado, la modernizacin, la industrializacin, la
ciencia, la tecnologa, y la urbanizacin. Por eso se dice que la Sociologa es la
autoconciencia de esa sociedad, representa esa utopa moderna, tanto capitalista
como socialista, trata de explicar y prever sus cambios, y resolver sus problemas,
desgracias, flagelos, y contradicciones sociales (Giddens, 1994).
Pero no es hasta el surgimiento del marxismo donde adquiere la sociologa su
status de ciencia independiente, recogida en los trabajos de Carlos Marx del
perodo comprendido entre 1844-1847, entre ellos los Manuscritos Econmico-
Filosficos, La Sagrada Familia, La Ideologa Alemana y Miseria de la Filosofa.
Segn Lenin, la aplicacin del materialismo al campo de los fenmenos sociales
super los principales problemas de las teoras anteriores a Marx, estas teoras no
consideraban las causas de los mviles ideolgicos en la actividad histrica de los
hombres, dadas en las leyes objetivas que rigen en la produccin material, as
tampoco consideraron las acciones y enfrentamientos de las masas de la
poblacin como muestra de que la historia de las distintas sociedades ha sido la
historia de luchas entre clases sociales (Lenin, 1976).
Los trabajos citados de Marx exponen con gran genialidad los fundamentos de la
concepcin materialista de la Historia, se argumenta el concepto de formacin
econmico-social, que resultara esencial para toda la Historiografa, demostrando
desde la aplicacin del mtodo dialctico, la sujecin del progreso histrico-social
a leyes objetivas que regulan la transicin de un rgimen social a otro, teniendo en
cuenta la contradiccin entre el grado de desarrollo de las fuerzas productivas
materiales de la sociedad y las relaciones sociales de produccin que establecen
los hombres. Con los aportes de Marx la Sociologa se separ definitivamente de
la Economa, la Filosofa, la Antropologa y la Historia, y se establecen las bases
metodolgicas para el estudio cientfico dialctico materialista de la sociedad.
Un esbozo de la concepcin dialctico materialista de la historia aparece en la
carta de Marx a Annenkov, fechada el 28 de diciembre de 1846, en la que escribe:
"Qu es la sociedad, cualquiera que sea su forma? El producto de la accin
recproca de los hombres. Pueden los hombres elegir libremente esta o aquella
forma social? Nada de eso. A un determinado nivel de desarrollo de las facultades
productivas de los hombres corresponde una determinada forma de comercio y de
consumo. A determinadas fases de desarrollo de la produccin, del comercio, del
consumo, corresponden determinadas formas de constitucin social, una
determinada organizacin de la familia, de los estamentos o de las clases; en una
palabra una determinada sociedad civil. A una determinada sociedad civil,
corresponde un determinado orden poltico (tat politique) que no es ms que la
expresin social de la sociedad civil (Marx, 1973)
Desde los argumentos expuestos anteriormente, ya existen las condiciones para
analizar qu estudia la sociologa de la educacin, y cmo se relaciona con la
pedagoga al reconocer su carcter rector dentro de las ciencias de la educacin,
pero sobre todo la contribucin de aquella en la comprensin del lugar y papel de
los estudios socioculturales en determinada sociedad, argumento este de gran
importancia para la construccin participativa de los valores profesionales que
plantea el presente trabajo.




BIBLIOGRAFIA.
http://ed.gov/about/offices/list/ous/international/usnei/us/edlite-structure-us.html
http://www.eumed.net./rev/ced/31/vgel.html
http:/www.becashschool.org/international
http://www.nres.uiuc.edu/outreach/pubs/ei9709.pdf.
http://estudios-internacionales.universia.net/eeuu/sistema-
educativo/estructura.html

ANEXOS.
Organizaciones Profesionales
La American Evaluation Association (AEA) es una asociacin nacional de
educadores, psiclogos y otros profesionales especialistas involucrados en el
diseo, desarrollo, administracin e interpretacin de pruebas y otros instrumentos
de evaluacin.
La National Association of Test Directors (NATD) es la asociacin nacional de
consejeros y psiclogos de escuelas primarias y secundarias que estn titulados
para administrar y usar instrumentos de diagnstico y prediccin para aconsejar a
los estudiantes y sus padres.
El National Council on Measurement in Education (NCME) es una asociacin
profesional involucrada en el estudio cientfico y el diseo de mejores instrumentos
de evaluacin, estndares psicomtricos, mediciones de aprendizaje y desarrollo y
procedimientos de anlisis. Publica la Revista de Medicin de la Educacin.
Centros de Investigacin e Informacin
El National Center for Research on Evaluation, Standards, and Testing (CRESST)
es un instituto de investigacin con base en la universidad que estudia la teora y
prctica de la evaluacin y valoracin educativa, financiado por el Departamento
de Educacin de los EE.UU.
El Center for Applied Linguistics (CAL) proporciona informacin detallada e
informes de investigacin sobre la evaluacin y la valoracin en las reas de
adquisicin de lenguaje y competencia lingstica.