Trastorno especfico del

desarrollo del lenguaje

Hizkera garapenaren arazo
espezifikoa
S. Aguilera Albesa, M.P. Botella Astorqui
Unidad de Neuropediatra. Servicio de
Pediatra. Hospital Txagorritxu. Servicio
Vasco de Salud-Osakidetza. Vitoria-
Gasteiz, lava, Pas Vasco.
Correspondencia: Sergio Aguilera. Correo
electrnico: saguileraa@alumni.unav.es
RESUMEN
El trastorno especfico del desarrollo del len-
guaje (TEL), tambin llamado disfasia, es un pro-
blema intrnseco del procesamiento del lenguaje,
que puede afectar tanto a la expresin como a
la comprensin de los mensajes verbales, y que
tiene un perfil clnico y evolutivo heterogneo.
El TEL puede ser difcil de diferenciar del retraso
simple del lenguaje a edades tempranas, por lo
que con frecuencia sufre un retraso diagnstico.
Es importante tener en cuenta que en los nios
con trastornos del lenguaje que presentan alte-
raciones de la comprensin y del uso contextua-
lizado del lenguaje, se incrementa el riesgo de
aislamiento social y de acoso escolar (bullying).
Durante su evolucin pueden desarrollar tam-
bin dificultades con el lenguaje escrito y fracaso
escolar. Adems, los padres y educadores, sin
una recomendacin especfica, tienden a usar me-
nos el lenguaje verbal con los nios que padecen
dificultades del lenguaje, limitando an ms su
aprendizaje. El pediatra debe ser consciente de
esta heterogeneidad clnica y evolutiva para po-
der detectar los trastornos especficos del len-
guaje a una edad ms temprana, y favorecer el
inicio de una terapia especfica antes de los 3
aos, contribuyendo as a mejorar el pronstico
global de estos nios.
PALABRAS CLAVE
Trastorno especfico del lenguaje, Disfasia.
INTRODUCCIN
El trastorno especfico del desarrollo
del lenguaje (TEL), tambin llamado disfa-
sia, consiste en una dificultad para adqui-
rir y manejar las habilidades de compren-
sin (descodificacin) y expresin
(codificacin) del sistema lingstico. El TEL
se define como especfico porque no es se-
cundario a un dficit sensorial (por ejem-
plo, hipoacusia), neuromotor (disartria),
cognitivo ni socioemocional (retraso men-
tal, autismo, trastornos psiquitricos). El
TEL es un problema intrnseco del proce-
samiento del lenguaje, y los nios afecta-
dos no desarrollan un lenguaje normal es-
perado para su edad y desarrollo
intelectual, independientemente de los d-
ficits descritos.
La prevalencia del TEL asociado o no a
retraso mental se aproxima al 2% a los 3
aos de vida, y es ms frecuente en varo-
nes que en mujeres (2,4:1). Desde el inicio,
el desarrollo lingstico del nio surge re-
trasado y distorsionado. Es persistente,
puede durar toda la vida en algunos casos
graves, o sufrir variaciones durante su evo-
lucin, influidas o no por la intervencin
logopdica. Durante la etapa escolar existe
el riesgo de interferencia sobre el aprendi-
zaje de la lectoescritura y la construccin
de discursos verbales ms complejos, como
narrar historias o mantener una conversa-
cin. Esto puede repercutir tanto en el ren-
dimiento acadmico como en las relaciones
interpersonales.
El TEL presenta unas caractersticas
evolutivas que permiten diferenciarlo del
retraso simple del lenguaje (Tabla I). La dis-
fasia se debe tambin distinguir de los tras-
tornos adquiridos, llamados afasias, ya que
estos ltimos aparecen tras un perodo de
desarrollo del lenguaje normal. No obstante,
en los nios ms pequeos puede ser un
diagnstico diferencial difcil, y en todos
los casos ser mejor solicitar una evaluacin
especializada que esperar a que mejore el
lenguaje espontneamente, retrasando as
una intervencin que podra beneficiar al
nio desde edades tempranas.
Los nios con TEL presentan unas ca-
ractersticas clnicas heterogneas que difi-
cultan su clasificacin y tratamiento. Las in-
vestigaciones ms recientes aportan nuevos
datos sobre la evolucin del lenguaje de es-
tos nios, que pueden progresar de una
forma de TEL a otra a lo largo de su vida,
o coexistir con la deficiencia intelectual o
VOL. XL NUM. 1
REVI SI N TEMTI CA
BOL. S VASCO-NAV PEDIATR 2008; 40: 24-30
Bol Vasconav 108 - 72p 18/2/09 18:36 Pgina 24
TRASTORNO ESPECFICO DEL DESARROLLO DEL LENGUAJE
con los trastornos generalizados del desa-
rrollo, complicando el diagnstico diferen-
cial y el abordaje teraputico.
ETIOLOGA
La etiologa del TEL est an por dilu-
cidar. Los estudios actuales muestran que en
algunos casos se puede encontrar un origen
gentico, como en la conocida familia KE,
donde 16 de 30 miembros de 3 generaciones
padecan un TEL. La alteracin en el lenguaje
se hereda en esta familia de forma autos-
mica dominante, y recientemente se ha iden-
tificado el locus responsable en el cromo-
soma 7, denominado SPCH1 (de speech).
Otros estudios genticos han mostrado li-
gamientos a diferentes regiones del genoma
(13q21, 16q24 y 19q13), lo que indica un pro-
bable modelo polignico multifactorial.
Tambin se han realizado estudios de
neuroimagen estructural en nios con TEL,
y se han observado diferencias morfomtri-
cas de los hemisferios cerebrales en nios dis-
fsicos y dislxicos, comparados con contro-
les, aunque estas alteraciones estructurales
no se deben considerar un criterio diagns-
tico de TEL. Otros estudios han identificado
diversos factores de riesgo para trastornos
del desarrollo de las habilidades psicolin-
gsticas: perinatales, como prematuridad y
bajo peso al nacer; y ambientales, como un
nivel sociocultural bajo. Todos estos factores
genticos, neuroestructurales y ambientales
podran estar implicados en el origen del TEL.
DIMENSIONES DEL LENGUAJE Y
EXPRESIVIDAD CLNICA DE SU ALTERACIN
Antes de exponer el proceso de diag-
nstico y clasificacin del TEL, es preciso
hacer un resumen acerca de las dimensio-
nes del lenguaje para comprender mejor los
distintos subgrupos clnicos de TEL.
El lenguaje es un cdigo o sistema de
signos para conocer y representar la reali-
dad y permitir los intercambios comunica-
tivos. Incluye dos dimensiones principales,
la estructural o formal (fonologa, morfolo-
ga y sintaxis) y la funcional (uso cognitivo
o semntica y uso pragmtico). Dentro de
estas dimensiones distinguimos los proce-
sos de comprensin (descodificacin o re-
cepcin) y expresin (codificacin).
1. Dimensiones formales del lenguaje
1.1 Fonologa: discriminacin y programacin
fonolgica
El nivel fonolgico es el primer nivel de
organizacin del lenguaje. El nio adquiere
progresivamente el sistema fonolgico en-
tre los dos y los cuatro aos de vida. Se con-
sidera normal tener dificultades para las s-
labas complejas, como pla, ter, fri, gru, hasta
los 5 aos y para la pronunciacin de la /r/
hasta los seis aos.
El proceso para la descodificacin del
habla tiene un modelo complejo: una vez
que la va auditiva ha aislado los compo-
nentes bsicos del habla y los patrones de
frecuencia y orden temporal, se identifican
los segmentos (fonemas) del habla, y se
construyen representaciones abstractas de
estos fonemas para formar unidades supe-
riores (palabras, oraciones). Esto ocurre en
la regin perisilviana del lbulo temporal
izquierdo llamada rea de Wernicke (el lado
izquierdo en el 86% de la poblacin), a
donde llega toda la informacin auditiva.
El anlisis fonolgico abarca dos planos: el
receptivo, de identificacin y discrimina-
cin de fonemas, slabas y palabras (en el
hemisferio izquierdo), atendiendo a su
acento y entonacin-prosodia (en el hemis-
ferio derecho); y el expresivo, con la pro-
gramacin fonolgica y la forma de articu-
lacin (hemisferio izquierdo, parte posterior
del rea de Broca; y control motor por gan-
glios basales y cerebelo).
La afectacin de esta rea tiene una dis-
tinta expresividad clnica. As, por ejemplo,
los nios con retraso simple del lenguaje
presentan reduccin y simplificacin del
sistema fonolgico, que adquieren a una
edad ms tarda de lo que les corresponde.
Realizan, por ejemplo, omisiones (pi por
lpiz), sustituciones (tte por coche) y asi-
milaciones (nane por grande). A dife-
rencia de stos, los nios con TEL pueden
presentar adems una desorganizacin y
distorsin fonolgicas. Tienen dificultades
para percibir y discriminar los sonidos y el
orden en que han sido emitidos, de forma
diferente cada vez. Esta alteracin no siste-
mtica de los fonemas permite adems di-
ferenciar los problemas fonolgicos en los
nios con disfasia de los nios con dislalias
mltiples, en los que la alteracin es fija.
TABLA I. CARACTERSTICAS CLNICAS DIFERENCIALES ENTRE RETRASO SIMPLE DEL LENGUAJE Y TEL.
Retraso simple TEL
Naturaleza del trastorno Desfase cronolgico Alteracin intrnseca persistente del
procesamiento del lenguaje
Grado de afectacin Leve Moderada o grave
Evolucin Transitoria Persistente
Dimensiones del lenguaje Fonologa Fonologa, morfosintaxis, lxico,
afectadas semntica, pragmtica
Respuesta a la terapia Mejora rpida Mejora lenta, variable
especfica
Aprendizaje de la Repercusin escasa Frecuentemente afectada
lectoescritura
25
VOL. XL NUM. 1
Bol Vasconav 108 - 72p 18/2/09 18:36 Pgina 25
S. AGUILERA ALBESA, M.P. BOTELLA ASTORQUI
1.2 Lxico y vocabulario
El lxico incluye la comprensin del len-
guaje (identificacin) y la seleccin apro-
piada del vocabulario para transmitir lo que
quieres decir con un significativo concreto
(denominacin). El nio aumenta progre-
sivamente su vocabulario a partir de los 10-
13 meses, y aprende mejor las palabras con
fonemas familiares que otras muy diferen-
tes. Esto ocurre por la conciencia fonolgica,
que es la capacidad de ser consciente de las
unidades del habla (conciencia lexical, si-
lbica, fonmica). Las reas corticales pre-
frontal (parte ms anterior del lbulo fron-
tal), temporal y parietal del hemisferio
izquierdo son las encargadas del recono-
cimiento lexical y de las relaciones sintcti-
cas.
Los nios con afectacin del procesa-
miento lexical tienen dificultades para com-
prender y expresar conceptos sobre espa-
cio y tiempo, para recordar el nombre de
un objeto o relacionarlo con su misma ca-
tegora. La falta de vocabulario conlleva
problemas de comprensin y puede modi-
ficar la fluidez de su discurso, que ser ti-
tubeante y con abundantes repeticiones.
1.3 Comprensin y programacin sintctica
La morfosintaxis comprende las formas
de conexin de los sonidos con el signifi-
cado contenido en las palabras o en las fra-
ses y las reglas para sus combinaciones. Son
componentes de la morfosintaxis: distintas
clases de palabras (sustantivo, verbo, etc.),
relaciones entre palabras (preposiciones,
conjunciones), prosodia (entonacin y
ritmo), la estructura de una oracin y sus
formas compuestas. La formulacin y pro-
gramacin morfosintctica ocurre en la
parte anterior del rea de Broca.
Entre los dos y tres aos de vida, el nio
comienza a asociar dos o ms palabras. Crea
nuevas palabras a partir de estructuras pre-
existentes, deduce las reglas del lenguaje y
las va aprendiendo a travs de su aplica-
cin a situaciones nuevas, no slo por imi-
tacin o repeticin. Por ejemplo, al apren-
der el uso del participio ido lo sobre-
generaliza a todos lo verbos, diciendo ha
rompido, y luego aprender las excepcio-
nes de cada regla. Desde los 3 aos y me-
dio, el nio sano consigue dominar la es-
tructura fundamental de su lengua materna
y la reproduce con inteligibilidad.
Los nios con alteraciones en estos as-
pectos del lenguaje tienen dificultades para
incorporar en su repertorio lingstico los
elementos y unidades que regulan la orga-
nizacin interna de las palabras y oracio-
nes. Por eso, su discurso puede ser desor-
ganizado e ininteligible. Los grados de
severidad oscilan desde un desarrollo gra-
matical lento y pobre hasta una desestruc-
turacin gramatical con un uso inadecuado
de todos los elementos del lenguaje.
2. Dimensiones funcionales del lenguaje
2.1 Uso cognitivo o semntico
La semntica hace referencia al signifi-
cado o representacin de los mensajes pro-
ducidos. En lo receptivo implica obtener el
significado a travs del cdigo lingstico,
y en lo expresivo la seleccin ms adecuada
de vocabulario y estructura del lenguaje,
que depende de lo que se quiera comuni-
car. Esta funcin del lenguaje se asienta so-
bre ambos hemisferios cerebrales (regiones
temporo-parietales): la izquierda atiende a
los componentes lexicales y morfosintcti-
cos, mientras que la derecha lo hace con los
componentes prosdicos y emocionales del
lenguaje.
Los nios con dificultades en el uso cog-
nitivo del lenguaje presentan problemas de
perseveracin verbal pues no logran captar
o expresar una idea, siendo la informacin
aportada redundante e innecesaria. Su dis-
curso contiene numerosas pausas, tiene
poca coherencia (por omisiones de palabras
clave para entenderlo), y usa pocos adjeti-
vos, adverbios y conectores como conjun-
ciones o preposiciones. Se hace ms evi-
dente cuando tienen que formular deman-
das o mensajes complejos.
2.2 Uso pragmtico
La pragmtica es el estudio de los usos
del lenguaje y de la comunicacin lings-
tica. Tiene que ver con la organizacin del
discurso en una conversacin segn los re-
querimientos de la relacin entre las per-
sonas que hablan (qu tipo de lenguaje con-
viene en cada caso); con la capacidad de
identificar cada situacin o contexto con-
versacional y darle sentido; y con la inten-
cin comunicativa, si sabe ajustarse a lo que
dice y hace, segn lo que cree que el inter-
locutor sabe y quiere, y con lo que quiere
conseguir al comunicarse. Esta funcin del
lenguaje se asienta sobre la regin perisil-
viana del lbulo temporal derecho.
La expresin del nio sano es diferente
dependiendo de que hable a otro nio, a sus
padres, profesor, mdico, etc. El nio con
afectacin de la dimensin funcional del
lenguaje no presenta problemas fonolgi-
cos o lexicales destacables, pero manifiesta
dificultades en la construccin de frases,
que son poco elaboradas, con comentarios
estereotipados, respuestas incoherentes e
inapropiadas al contexto, y le da un signi-
ficado literal a aquello que dice el interlo-
cutor de manera irnica. Esto conduce a
problemas de comprensin al no saber usar
el lenguaje y sus reglas. No distinguen si
una pregunta es una demanda o una irona,
al no utilizar la informacin contextual para
darse cuenta de aquello que no se explica
de manera directa. Adems, pueden aso-
ciar estereotipias motoras.
DIAGNSTICO
Ante todo nio con un lenguaje verbal
que no aparece, se desarrolla lentamente
para su edad cronolgica, o aparece dis-
26
DICIEMBRE 2008
Bol Vasconav 108 - 72p 18/2/09 18:36 Pgina 26
TRASTORNO ESPECFICO DEL DESARROLLO DEL LENGUAJE
torsionado, se deben descartar otras cau-
sas antes de afirmar su naturaleza espec-
fica y llegar al diagnstico de TEL (Fig. 1).
Una vez descartadas otras causas, dirigi-
remos la evaluacin del lenguaje a valorar
de forma precisa la comprensin, expre-
sin, y explorar qu dimensiones del len-
guaje estn afectadas (formal: fonolgico,
lxico, morfosintctico; y/o funcional, se-
mntico y/o pragmtico). Esto nos permite,
por ejemplo, diferenciar el TEL del retraso
simple del lenguaje, pues este ltimo no
presenta alteraciones de la comprensin y
solamente afecta a la dimensin fonolgica.
No obstante, en este proceso de delimita-
cin del trastorno lingstico, hay que te-
ner en cuenta varias consideraciones im-
portantes. En un nio menor de tres aos
puede ser difcil diferenciar si estamos ante
un retraso simple o un TEL. La adquisicin
de los distintos hitos del lenguaje es, den-
tro de las reas del desarrollo del nio, la
que ms variabilidad cronolgica presenta.
El conocimiento de sus variables normales
es fundamental para juzgar acerca de la na-
turaleza patolgica o no del trastorno lin-
gstico, y su desarrollo en el tiempo per-
mitir distinguirlas, por lo que es necesario
un seguimiento estrecho. Adems, es inte-
resante disponer de marcadores lingsti-
cos que nos permitan diferenciar a un nio
con TEL de un nio con desarrollo del len-
guaje enlentecido. Dos marcadores lin-
gsticos tiles para el diagnstico de TEL
son la longitud media del enunciado (LME)
y las listas de repeticin de pseudopalabras
palabras sin significado, como por ejem-
plo trofagama, antomena, lifanosa.
El fallo en esta tarea de repetir pseudopa-
labras revela las dificultades en el proce-
samiento lingstico del TEL.
En la evaluacin del TEL es funda-
mental poder disponer de una medida del
nivel intelectual no verbal del sujeto lo ms
exacta posible, ya que interpretaremos el
rendimiento en las pruebas de lenguaje se-
gn su edad mental, no segn su edad cro-
nolgica. Por ejemplo: un nio de siete aos
tiene un nivel lingstico expresivo y re-
ceptivo evaluado de tres aos y medio, con
una edad mental de cinco aos, por lo que
padece un retraso mental leve y adems un
dficit del lenguaje para su edad mental. En
estos casos los contenidos de la interven-
cin especfica debern ser adaptados tam-
bin a su capacidad cognitiva no verbal.
Hay que tener en cuenta que una pri-
mera consulta no suele ser suficiente para
clasificar de forma definitiva el trastorno
del lenguaje, por lo que precisar segui-
miento para valorar la adquisicin y uso de
nuevos hitos lingsticos. El nio sano, a los
tres aos y medio consigue dominar la es-
tructura fundamental de su lengua materna
y la reproduce con inteligibilidad. Es por
ello que, ante un retraso del lenguaje de-
tectado en un nio menor de tres aos, hay
que comenzar con la intervencin logop-
dica en ese momento. Si responde a sta en
pocos meses, apoya el diagnstico de re-
traso simple, pero si persiste estaremos ante
un TEL, que requiere no solo la interven-
cin ya instaurada desde una edad tem-
prana, sino una terapia y seguimiento pro-
longados.
El diagnstico del TEL se basa actual-
mente sobre criterios clnicos de exclusin
y evolucin, ya comentados, junto a una
evaluacin neuropsicolingstica espec-
fica. No obstante, es importante apuntar
detalladamente los antecedentes patolgi-
cos obsttricos, perinatales y de su desa-
rrollo que puedan haber influido sobre la
adquisicin del lenguaje o que produzcan
otros problemas acompaantes. Si existe
una historia de posible agresin al sistema
nervioso, la realizacin de una resonancia
magntica cerebral podra estar indicada
para buscar una lesin estructural. Por otro
lado, explorar los antecedentes familiares
permite poner en relacin los hallazgos
neurolingsticos con las alteraciones en
el genoma si hay familiares afectos, aun-
que actualmente no estn disponibles es-
tudios genticos para el diagnstico de
TEL.
27
VOL. XL NUM. 1
Figura 1. Algoritmo diagnstico de trastorno especfico del lenguaje (TEL).
Bol Vasconav 108 - 72p 18/2/09 18:36 Pgina 27
S. AGUILERA ALBESA, M.P. BOTELLA ASTORQUI
CLASIFICACIN DE LOS TEL
La clasificacin en subgrupos de TEL es
necesaria dada la sintomatologa tan hete-
rognea. Adems, facilita la identificacin e
intervencin especfica sobre la dimensin
del lenguaje ms afectada. La clasificacin
clnica actualmente ms aceptada y utilizada
es la propuesta por Rapin y Allen (Tabla II).
Esta clasificacin semiolgica se bas en da-
tos de nios de habla inglesa. En la actua-
lidad disponemos de una clasificacin de
los TEL en nios hispanohablantes, elabo-
rada por Crespo-Egulaz y Narbona, que
aporta algunos cambios respecto a las ante-
riores. Por ejemplo, la dispraxia verbal est
incluida dentro del trastorno fonolgico-sin-
tctico ya que en estos nios se encuentran
marcadas dificultades de la comprensin.
Adems, estos autores aaden una variante
de TEL, el trastorno pragmtico, que cursa sin
dificultades semnticas. En este dficit prag-
mtico, las habilidades sociales y psicomo-
trices son apropiadas y no muestran una res-
triccin del campo de intereses, lo que per-
mite diferenciarlo del sndrome de Asper-
ger (trastorno del espectro autista). Sin em-
bargo, en el trastorno pragmtico las
relaciones con compaeros tambin suelen
ser pobres por un uso peculiar del lenguaje,
pseudopedante, y pueden ser vctimas de
discriminacin o incluso de acoso escolar.
Como ya se ha apuntado, el TEL puede
coexistir con la deficiencia intelectual o con
los trastornos generalizados del desarrollo,
complicando el diagnstico y la interven-
cin. Dentro del espectro autista se pueden
encontrar todas las variantes de trastornos
lingsticos descritos en la disfasia, excepto
las puramente expresivas. Lo prctico de
esta distincin es el tipo de intervencin lin-
gstica que requerir un nio autista con
un tipo concreto de TEL, aparte de mejorar
su comunicacin e interaccin social. Pero,
en general, la diferencia con el nio con TEL
es que el nio autista presenta adems al-
teraciones sociales, del pensamiento y de la
conducta, y no usa estrategias comunica-
tivas no verbales compensatorias de su d-
ficit verbal que son caractersticas en los TEL
(muecas, guios, sealar). Sin embargo,
como consecuencia de las dificultades for-
males del lenguaje, los nios disfsicos pue-
den tener problemas de competencia social
y de comunicacin, y participan menos en
las interacciones sociales comparados con
nios con un desarrollo del lenguaje nor-
mal.
Un nio con un subgrupo de TEL
puede evolucionar a otro tipo distinto afec-
tando tanto a los aspectos formales como a
los funcionales. Con mayor frecuencia evo-
lucionan hacia un trastorno fonolgico-sin-
tctico, que es la forma ms frecuente de
TEL (70%). Dentro de los programas de in-
tervencin habr que tener en cuenta todas
estas peculiaridades de los TEL: sus difi-
cultades de comunicacin, la interaccin so-
cial y lo cambiante de los aspectos forma-
les y/o funcionales del lenguaje que estn
afectados en cada etapa del desarrollo del
nio disfsico.
28
DICIEMBRE 2008
TABLA II. CLASIFICACIN SEMIOLGICA DE LOS TEL, SEGN RAPIN Y ALLEN (1988).
Comprensin Expresin
Tipos de TEL Sintaxis Fonologa Sintaxis Fonologa Uso
Dficit expresivos
Disprogramacin fonolgica Normal Normal Enunciados casi Articulacin Normal
ininteligibles confusa, mejora
con repeticin
Dispraxia verbal Casi normal Casi normal Mnima fluencia, Alterada, no mejora Normal
o mutismo con repeticin
Dficit mixtos (expresin y comprensin)
Trastorno fonolgico-sintctico Peor si enunciado Afectada Enunciados cortos, Afectada Normal
largo o rpido omisiones
Agnosia verbal auditiva Nula No reconoce sonidos Muy escasa No repiten sonidos Capacidad de
(sordera verbal) del lenguaje ni palabras comunicacin por gestos
Trastornos especficos complejos
Dficit semntico-pragmtico Slo frases simples Normal Habla fluida, Normal Discurso muy poco
y de forma literal pseudopedante adecuado al contexto
Dficit lxico-sintctico Afectada, peor si frases Normal Circunloquios, frases Normal Mejor en lenguaje
complejas cortas, anomia coloquial
Bol Vasconav 108 - 72p 18/2/09 18:36 Pgina 28
TRASTORNO ESPECFICO DEL DESARROLLO DEL LENGUAJE
ABORDAJE TERAPUTICO
La escasez de estudios controlados hace
difcil elegir una estrategia de intervencin
concreta y uniforme para todos los tipos de
TEL. No obstante, existe un consenso sobre
la necesidad de ayudar precozmente a es-
tos nios. El tratamiento, insistimos, debe
ser a una edad temprana, de forma inten-
siva y prolongada, y debe estar basado en
los resultados de la evaluacin neuropsi-
colingstica realizada. El tratamiento de
los nios y nias con TEL requiere un abor-
daje multidisciplinar, con la coordinacin
adecuada de las distintas disciplinas im-
plicadas: pediatra, neurlogo pediatra, psi-
quiatra infantil, psiclogo, logopeda, psi-
copedagogo, educadores y padres.
En la decisin de intervenir de forma
precoz influye la duda de si estamos ante
un retraso simple o ante un retraso patol-
gico. Esto no debe ser una limitacin para
comenzar el tratamiento puesto que habi-
tualmente las terapias de lenguaje suelen ser
amenas para el nio y siempre le van a ayu-
dar, no a perjudicar. De todos modos, exis-
ten unos criterios clnicos para indicar un
principio urgente del tratamiento (Tabla III).
Una de las modalidades de interven-
cin ms aceptadas sigue las lneas del pro-
ceso normal de adquisicin del lenguaje. La
idea es integrar el tratamiento en contextos
comunicativos reales, haciendo participar
a la familia y a la escuela en coordinacin
con el terapeuta del lenguaje. Durante la
etapa preescolar hay que combinar tres ti-
pos de recursos:
1. La orientacin a los padres, que mejora la
interaccin pues stos tienden a pres-
tar menos atencin o hablar menos a un
nio que no se comunica con lenguaje
oral. Se les estimula para acompaar el
habla con gestos, onomatopeyas o di-
bujos. Su apoyo y orientacin debe ve-
nir desde el terapeuta, el colegio, y
desde su mdico.
2. La intervencin no individualizada: gru-
pos de lenguaje en el seno de la escuela
o del gabinete logopdico, usando jue-
gos con soporte verbal, animado por la
profesora y/o logopeda.
3. Las intervenciones especficas segn las
distintas formas de TEL: en las altera-
ciones formales se trabajan los aspectos
fonolgicos, sintcticos, lxicos, y en los
casos severos (agnosia verbal) se recu-
rre al uso de terapias auditivo-orales
junto al gesto simblico; en las altera-
ciones funcionales se trabaja la extin-
cin de las estereotipias y el fomento de
la comunicacin interpersonal, adems
de los aspectos cognitivos.
A partir de los 6 aos y durante la edad
escolar deben continuarse las modalidades
de intervencin especfica y centrarse ade-
ms en el aprendizaje de la lectoescritura
como mtodo de representacin grfica de
la estructura fonolgica. En las alteraciones
funcionales se deben potenciar los aspectos
cognitivos y pragmticos mediante mensa-
jes escritos: listas de la compra, mens,
anuncios de revistas y peridicos, vietas
de cmic, guiones de teatro, etc. Adems,
es muy importante prevenir la posibilidad
de acoso escolar (bullying) en estos nios
que no sabrn expresar de forma adecuada
lo que les puede estar pasando en el cole-
gio o en la calle, y que se sienten rechaza-
dos por sus compaeros, y muchas veces
olvidados por algunos educadores.
El nio disfsico requiere una terapia
logopdica intensiva (al menos tres sesio-
nes por semana) con una adaptacin del cu-
rrculo escolar. El objetivo a medio plazo es
poder reintegrarle en un currculo normal
para nios normooyentes y de nivel inte-
lectual normal, salvo que coexista con un
trastorno autista o un retraso mental. Ade-
ms, se pueden beneficiar de los recursos
disponibles para los nios que padecen tras-
tornos del aprendizaje o de la lectoescritura.
PRONSTICO
Aunque durante la etapa pre-escolar la
capacidad cognitiva no verbal de un nio
con TEL sea con frecuencia normal, durante
la etapa escolar pueden ir apareciendo difi-
cultades acadmicas debido al incremento
de las demandas intelectuales del currculo
escolar y a la afectacin sobre el lenguaje es-
crito. Los sujetos con TEL pueden adquirir
la capacidad lingstica para mantener una
conversacin normal, aunque su nivel de
vocabulario y de lectura suele ser bajo para
su edad. El acceso a un empleo remunerado
regular ocurre en algo ms de un tercio, y
son pocos los que completan unos estudios
superiores. Adems, cerca de la mitad pue-
den tener problemas de relacin social.
En edad preescolar, entre los elemen-
tos pronstico para padecer una forma se-
vera de TEL, podemos citar: persistencia de
trastornos notables ms all de los 5,5 aos,
afectacin de la comprensin y no slo de
la expresin, trastornos de la semntica y
pragmtica, asociacin de trastornos per-
ceptivos y/o motores, dficits intelectuales
29
VOL. XL NUM. 1
TABLA III. CRITERIOS DE BISHOP Y ROSENBLOOM (1987) PARA EL INICIO URGENTE DE UNA
INTERVENCIN PSICOLINGSTICA.
1. Ninguna palabra inteligible a los 2 aos (adems de papa y mama).
2. No asocia dos palabras en un enunciado a los 2,5 aos.
3. Vocabulario limitado a unas cuantas palabras a los 3 aos.
4. Enunciados de slo dos palabras a los 4 aos.
Bol Vasconav 108 - 72p 18/2/09 18:36 Pgina 29
S. AGUILERA ALBESA, M.P. BOTELLA ASTORQUI
no verbales, dficit de atencin, trastornos
de conducta, poco apoyo familiar y situa-
ciones socio-culturales desfavorables.
BIBLIOGRAFA RECOMENDADA
1. Aguado G, Cuetos F, Domezin MJ, Pascual B.
Repeticin de pseudopalabras en nios espa-
oles con trastorno especfico del lenguaje: mar-
cadores psicolingsticos. Rev Neurol 2006; 43
(Supl 1): S201-S208.
2. Bishop DVM, Rosenbloom L. Classification of
childhood language disorders. En: Yule N, Rut-
ter M (eds.). Language development and di-
sorders. Oxford: Mc Keith Press, Blackwell
Scientific: 1987. p. 16-41.
3. Crespo-Egulaz N, Narbona J. Perfiles clnicos
evolutivos y transiciones en el espectro del tras-
torno especfico del desarrollo del lenguaje.
Rev Neurol 2003; 36 (Supl1): S29-S35.
4. Crespo-Egulaz N, Narbona J. Subtipos de tras-
torno especfico del desarrollo del lenguaje:
perfiles clnicos en una muestra hispanoha-
blante. Rev Neurol 2006; 43 (Supl1): S193-S200.
5. Monfort M, Jurez A. El nio que habla. El len-
guaje oral en el preescolar. Madrid: CEPE;
1996.
6. Narbona J, Chevrie-Muller. El lenguaje del
nio. Desarrollo normal, evaluacin y trastor-
nos. 2 edicin. Masson; 2001.
7. Rapin I, Allen D. Syndromes in developmen-
tal dysphasia and adult aphasia. En: Plum F.
Language, Communication and the Brain. (Vol.
Association for research in nervous and men-
tal disease, p. 57-75). Nueva York: Raven Press;
1988.
30
DICIEMBRE 2008
Bol Vasconav 108 - 72p 18/2/09 18:36 Pgina 30