EL PROCESO DE INFERENCIA

El conocimiento social, con frecuencia implica ir ms all de la informacin disponible y requiere formarse
impresiones, realizar juicios o formular inferencias.
"Inferencia": "Proceso en el que se va ms all de la informacin disponible, pretendindose llegar a
una conclusiones acerca de unos datos que no estn completamente contenidos en los datos
mismos".
Para Fiske y Taylor, "la inferencia es el tema central de la cognicin social. Es un proceso y un producto":
Como proceso: implica decidir qu informacin se rene en torno a un tema o cuestin, recoger dicha
informacin y combinarla de alguna manera.
Como producto: viene a ser el resultado de un proceso de razonamiento.
Algunos autores defienden que a la hora de realizar cualquier inferencia existira un "modelo o teora
normativa" que hara proceder en 3 fases:
a) Recogida de la informacin.
b) Muestreo de la informacin.
c) Uso e integracin de la informacin.
Recogida de informacin
Segn el modelo normativo, el perceptor social debera escrutar y ponderar toda la informacin relevante
antes de llegar a una conclusin. Sin embargo, la evidencia muestra que el proceso de toma de decisin
acerca de cual es la informacin relevante, se ve fuertemente influido, por las expectativas previas (por
el conocimiento que ha sido activado).
Esto puede resultar apropiado en algunas circunstancias (entrevista laboral).
Sin embargo, el conocimiento se puede activar por diversas causas (accesibilidad, aplicabilidad y saliencia),
que no tienen por qu ser necesariamente apropiadas para la situacin en que nos encontramos.
Muestreo de la informacin
Una vez que la persona ha decidido qu informacin es relevante, los datos han de ser sometidos a un
muestreo (no todo lo que se sabe hay que revelarlo).
Fiske y Taylor: Cuando a las personas se nos suministra una muestra adecuada, solemos utilizarla de manera
bastante correcta. Sin embargo, cuando somos nosotros mismos quienes hemos de seleccionas la muestra,
cometemos errores:
Dejarnos llevar por los ejemplos extremos (Investigacin de Rothbart: en la observacin, el grupo B se
establece, debido a la presencia de algn otros delito grave, una asociacin ms fuerte entre grupo y
delito).
No prestarle suficiente atencin a su tamao.
Utilizar muestras sesgadas (Aunque se nos avise del carcter sesgado de la muestra, seguimos
utilizndola: investigacin de Hamill, Wilson y Nisbett, en la que se entrevistaba a un guardia de
prisiones).
Uso e integracin de la informacin
Utilizamos reglas y mecanismos para combinar la informacin de que disponemos con el fin de realizar 2 tipos
fundamentales de operaciones:
1. Establecimiento de relaciones entre eventos: Consiste en efectuar un diagnstico de covariacin.
Segn Fiske y Taylor, ste diagnstico debera tener en consideracin los datos pertinentes.
Adems, existe influencia de las creencias previas de los perceptores sociales : correlacin ilusoria.
2. Estimacin de probabilidades:
Las investigaciones en torno a cmo realizamos stos clculos de probabilidades, han demostrado la
ocurrencia de varios fenmenos:
o a) Sesgo en el clculo debido a la utilizacin del heurstico de representatividad: El heurstico de
representatividad se utiliza, cuando una persona establece la probabilidad de un evento en virtud
del grado en que:
Se parece en sus propiedades esenciales a la poblacin a la que pertenece.
Refleja las caractersticas prominentes del proceso mediante el que ha sido generado.
El heurstico de representatividad suministra una solucin rpida.
En muchas ocasiones, la probabilidad y la representatividad estn correlacionadas, sin embargo,
las propiedades de un evento se ven afectadas pro muchos factores que no tienen impacto en la
representatividad (deducir una alta probabilidad a partir de una alta representatividad, puede
resultar errneo).
o b) Ignorancia de las probabilidades previas (tasa base).
o c) Fallos en el clculo de probabilidades conjuntas: En ocasiones, necesitamos calcular las
probabilidades conjuntas (probabilidad de que 2 hechos ocurran conjuntamente). Para calcularlo,
se multiplican las probabilidades de ocurrencia de cada hecho por separado, lo que explica, que la
probabilidad conjunta sea siempre menor que la probabilidad del hecho ms probable. Sin
embargo, bajo ciertas circunstancias, la gente predice mayor probabilidad de ocurrencia de hechos
conjuntos que de cada hecho por separado Falacia de la conjuncin.
o d) Dificultades en el manejo de la informacin diagnstica y no diagnstica:
Informacin diagnstica: Aquella que guarda una relacin con la tarea a realizar.
No parece lgico que la informacin sin valor diagnstico influya en la inferencia. Sin embargo, se
ha encontrado un efecto de desledo o diluido: Si se aade una cierta informacin diagnstica a
elementos de informacin no diagnstica, las inferencias se hacen menos extremas.