ENSAYOS TIPICOS EN LA DETERMINACION DE LA

DURABILIDAD DEL CONCRETO

Juan Manuel Lizarazo Marriaga
jmlizarazom@unal.edu.co
Grupo de Investigacin en Anlisis y Diseo - Universidad Nacional de Colombia - Bogot


1. Mecanismos de transporte dentro del concreto:
1.1. Ensayo Rpido de Permeabilidad del Cloruro ASTM C1202 (RCPT)

2. Profundidad, localizacin y recubrimiento de las armaduras

3. Contenido de Cloruros

4. Tcnicas de evaluacin de la corrosin del refuerzo
4.1. Prdida de peso
4.2. Medidas de Potenciales de media celda
4.3. Medidas de Velocidad de corrosin
4.4. Resistividad elctrica del concreto





























1. Mtodos de Ensayo para Determinar la Penetracin del In Cloruro

Aumentar la durabilidad de las estructuras ha sido desde la poca de los 80s
una de las lneas de investigacin que ms se ha trabajado en el campo de los
materiales de construccin. La necesidad de valorar el ingreso de los cloruros
en la matriz cementicia del concreto ha permitido el desarrollo de ensayos
normalizados por Instituciones de reconocido prestigio internacional. En una
investigacin realizada por la Ing. Nancy Torres en la Universidad Nacional de
Colombia sede Bogot, en 2005, se detallan algunos de los mtodos ms
usados para valorar el ingreso del in cloruro dentro del concreto. A
continuacin se presenta el ms usado de estos mtodos.

1.1. Ensayo Rpido de Permeabilidad del Cloruro ASTM C1202 (RCPT)

Este ensayo esta normalizado por la ASTM 1202 y la AASHTO T277. Consiste en
valorar la habilidad del concreto para resistir la penetracin de los cloruros
mediante una indicacin elctrica. El ensayo consiste en preparar una probeta
de concreto, con un espesor de 50 mm y un dimetro de 100 mm la que se
somete a un voltaje de 60 V de corriente directa durante seis horas, usando un
montaje como el de la figura No1. La probeta de concreto se coloca entre dos
reservorios, el primero contiene una solucin de cloruro de sodio NaCl al tres
por ciento (3%) y el segundo contiene una solucin de hidrxido de sodio de
0.3M. La carga total que es transmitida por este sistema es determinada y es
usada para valorar la permeabilidad del concreto.



Figura No1. Dispositivo para el ensayo ASTM 1202
Este ensayo fue desarrollado por Whiting en 1981 y se conoce normalmente
como Ensayo Rpido de Permeabilidad del Cloruro, aunque realmente no se
mide a permeabilidad sino el intercambio inico.

Carga Transmitidas
(Coulombs)
Permeabilidad al
in cloruro
>4000 Alto
2000 4000 Moderado
1000 2000 Bajo
100 1000 Muy bajo
< 100 Insignificante

Tabla No1. Clasificacin RCPT (segn ASTM C1202)

Al aplicar una excitacin elctrica al sistema no solamente hay transporte de los
iones cloruro sino que tambin existe movimiento de los dems iones presentes
dentro de los poros y capilares del concreto. Existen una serie de crticas al
ensayo, entre las cuales se pueden resumir las siguientes:

- La corriente transmitida esta relacionada con todos los iones presentes en la
solucin de poros y no solo con los iones cloruro.

- Las medidas en su gran mayora son realizadas antes que un estado
constante de migracin sea alcanzado.

- El alto voltaje aplicado lleva a un incremento en la temperatura,
especialmente para concretos de baja calidad que mas adelante incrementan
la carga pasada. Los concretos de ms baja calidad se calientan ms a
medida que la temperatura sube y es producto de la corriente y el voltaje.
Entre mas baja la calidad del concreto, mayor es la corriente a un voltaje
dado y por lo tanto mayor es la energa producida.


2. Profundidad, localizacin y recubrimiento de las armaduras

La determinacin de la profundidad, localizacin, caractersticas geomtricas y
separacin del refuerzo dentro de las estructuras de concreto reforzado es un
tema que se viene estudiando desde hace varias dcadas. Los cambios
tecnolgicos que se han presentado en las tcnicas no destructivas NDT han
permitido grandes avances en estos temas.

La mayora de los instrumentos basan su funcionamiento en la interaccin entre
la varilla embebida dentro del concreto y un campo electromagntico de baja
frecuencia. Las diferentes relaciones que se presentan entre electricidad y
magnetismo permiten dar diferentes aplicaciones y caractersticas a los
instrumentos de medicin. Comercialmente se pueden conseguir dos clases de
instrumentos: los que basan su funcionamiento en la reluctancia magntica y
los que basan su funcionamiento en las corrientes de Eddy.
Los equipos electromagnticos se basan en la medida de reluctancia del circuito
magntico en forma de U alimentado por medio de una bobina. La parte abierta
de la U la forma la masa de hormign y si en esta existe algn elemento
metlico las fuerzas y las trayectorias magnticas se cerraran con mayor
facilidad, registrando esta condicin en un acondicionador de seal diseado
especficamente con este propsito.

En su gran mayora los instrumentos comerciales trabajan mediante la
aplicacin de campos magnticos. El ACI a travs de su comit 228
Nondestructive Test Methods for Evaluation of Concrete in Structures
presenta una serie de comentarios sobre las ventajas y desventajas de los
medidores de recubrimiento.

Ventajas:

Capaz de localizar con exactitud barras de refuerzo y/o elementos
metlicos
El equipo es ligero, portable y fcil de usar


Desventajas:

La exactitud de la medicin del recubrimiento se ve fuertemente
influenciada por el tamao de la barra y por la separacin.
La mayora de los equipos tienen una precisin de un dimetro, que en
barras grandes es importante.
Los equipos convencionales no permiten determinar segundas filas de
refuerzo.
La profundidad de exploracin esta limitada de acuerdo al equipo
utilizado.



Figura No2. Principio de Reluctancia Magntica (Carino 1992)


Figura No3. Corrientes de Eddy (Carino 1992)






Figura No4. Software equipo de deteccin de armaduras


3. Determinacin del Contenido de cloruros libres en el Concreto

La determinacin del contenido de cloruros libres se realiza mediante un
procedimiento en el que se desarrollan diferentes actividades, a continuacin se
resumen los principales pasos que es necesario desarrollar.
3.1. Extraccin de Muestras

Se realiza segn la norma NTC 4049 Mtodo de ensayo para determinar
Cloruros solubles en agua en mortero y concreto (ASTM C1218), que describe
claramente el mtodo que se usara para determinar cloruros libres en
concreto, se debe obtener una muestra de concreto pulverizado de 10gr aprox.,
con una finura tal que la totalidad del material pase por el tamiz #20.

El proceso de extraccin de las muestras se realiza normalmente con un taladro
de rbol y se debe tener especial cuidado en evitar la contaminacin de la
muestra, es decir, para la manipulacin de la probeta y la extraccin se deben
utilizar guantes. Por otro lado, el almacenamiento del material pulverizado se
debe realizar mediante bolsas de plstico con cierre hermtico, deben ir
marcadas previamente para identificar las muestras y la profundidad a la que
corresponden.
3.2. Titulacin Potenciomtrica

El procedimiento de titulacin normalmente utilizado para obtener el contenido
de cloruros por masa de concreto es el mtodo descrito en las normas ASTM
C1218 (Standard Test Method for Water-Soluble Chloride in Mortar and
Concrete) y ASTM C114 (Standard Test Method for Chemical Analysis of
Hydraulic Cement).

Este mtodo permite determinar el contenido de cloruros solubles en agua
(cloruros Libres) en cemento hidrulico, mortero, concreto o agregados.

A grandes rasgos, el procedimiento consiste en realizar una digestin a la
muestra pulverizada de concreto, por medio de una dilucin en 50ml de agua
destilada y una posterior ebullicin durante 5 min.

Despus de 24h de reposo se filtra la muestra y se acidula el filtrado con una
solucin de cido ntrico (1:1) y se adiciona perxido de hidrogeno (Solucin al
30%), se pone a hervir durante pocos segundo y se filtra nuevamente pero
esta vez a travs de un papel de filtro de textura gruesa, se adiciona luego 2ml
de Cloruro de sodio. Se pone esta solucin en un agitador magntico y se
sumergen los electrodos y se agita suavemente. Con una bureta se agrega
peridicamente una cantidad determinada de una solucin patrn de nitrato de
plata y se registra las variaciones en el potencial hasta lograr el punto de
equivalencia y el volumen utilizado en la bureta para lograr este punto.

Este mtodo se usa con mayor frecuencia por su rapidez y facilidad para
realizar las titulaciones ya que se deben toman las lecturas con un titulador
potenciomtrico, equipo que nos permite tener un buen nivel de precisin en
los resultados y una excelente rapidez en la consecucin de todos los
porcentajes.

A continuacin se precisaran en detalle todos los materiales, reactivos y pasos
que se deben realizar en el laboratorio:
Reactivos
Agua destilada
Cloruro de Sodio Tipo estndar Primario
Nitrato de Plata grado analtico
Soluciones
Acido Ntrico (1:1)
Peroxido de Hidrogeno (Sol al 30 %)
Solucin estandarizada de NaCl 0.05 N
Solucin de Nitrato de Plata 0.05 N
Materiales
Potencimetro
Electrodo de Ion Selectivo
Papel de filtro de textura Fina Tipo II Clase G
Papel de Filtro textura Gruesa




Figura No5. Titulador Potenciomtrico y electrodo de in selectivo (laboratorio
de Ing. Ambiental Universidad Nacional de Colombia)
3.3. Determinacin de Coeficientes de Difusin Aparentes

Mediante una investigacin realizada en la Universidad Nacional de Colombia
los Ingenieros Juan David Ospina y Pedro Lombo estudiaron los coeficientes de
difusin de los concretos colombianos con y sin adicin de Ceniza Volante, para
lo cual desarrollaron el anterior procedimiento de laboratorio y encontraron los
siguientes resultados:

Por cada probeta se tomaron tres profundidades de penetracin para poder
determinar el perfil de penetracin del in cloruro en cada probeta a partir de
estos tres puntos.

En la siguiente tabla se presentan las concentraciones de cloruros en cada
probeta, cabe resaltar que estos resultados fueron corregidos por el contenido
de cloruros que arrojaron los blancos realizados. Lo anterior se hace para
garantizar que los valores presentados corresponden a la concentracin de los
cloruros que penetraron el material producto del bao de cloruros de las
probetas

Tabla No2. Concentraciones de cloruros por masa de cemento

A partir de los anteriores datos se grafican los perfiles de penetracin para
cada relacin A/C y cada porcentaje de adicin de Ceniza Termopaipa IV.


Perfil de penetracion A/C = 0.45
0
0.5
1
1.5
2
2.5
8 16 24
Profundidad en mm
%

C
l

p
o
r

m
a
s
a

d
e

c
e
m
e
n
t
o
ceniza 20% Ceniza 30% Sin Ceniza

Figura No6. Perfil de penetracin de cloruros relacin Agua-cemento 0.45
3.4. Coeficientes de difusin aparente

Para calcular el coeficiente de difusin, los Ingenieros Ospina y Lombo
adoptaron la siguiente ecuacin como solucin de la segunda ley de Fick.
Conocidos los valores de C
x
, C
s
t, y x es posible despejar fcilmente Da
(coeficiente de difusin aparente).

=


dt e C C
t Da
x
t
s x
* 2
0
2
2
1

As pues, resolviendo la anterior ecuacin por medio de un software
matemtico, se encuentra Da introduciendo los datos en las siguientes
unidades:

C
x
y C
s
= [% de cloruros]
X = [m]
T= [seg.]
D
a
= [m
2
/seg.]

Aplicando a las anteriores expresiones los valores obtenidos experimentalmente
se encontraron los siguientes coeficientes de difusin aparente:



Tabla No3. Coeficientes de difusin (Lombo & Ospina)


4. Tcnicas de Evaluacin de la corrosin del refuerzo

4.1. Medidas de Potencial de Media Celda

Las medidas de potencial informan sobre la probabilidad de corrosin de la
armadura de una estructura de hormign. Una gua referencial de las
condiciones y riesgo asociadas a valores de potencial tomados mediante un
electrodo de cobre sulfato de cobre Cu/CUSO
4
son: potenciales menos
negativos de 200 mV ofrecen un 90% de probabilidad de que no existe
corrosin activa, potenciales ms negativos de -350 mV indican una
probabilidad del 90% de que se estn presentando en el refuerzo fenmenos
de corrosin, y potenciales entre 200 y -350 mV indican que los procesos de
corrosin son inciertos.

La manera ms simple de evaluar la severidad de la corrosin en el acero es
medir el potencial de corrosin. La figura No7 ilustra los elementos esenciales
para tal medida. El electrodo de referencia se conecta al punto positivo del
voltmetro y el acero de refuerzo al negativo.






Figura No7. Electrodo, voltmetro y probeta para la toma de potenciales

Un indicativo de la probabilidad relativa de la actividad de corrosin se obtuvo
empricamente a travs de medidas de potencial hechas durante los aos
setenta. La norma ASTM C876 mantiene las pautas generales para la
evaluacin de la corrosin en las estructuras de hormign.

De acuerdo a una investigacin realizada por los Ingenieros Pedro Lombo y
Juan David Ospina: Determinacin de Coeficientes de Difusin para Concretos
Simples y Adicionados con Ceniza Volante, en la Universidad Nacional en el
2005, se muestra que en la interpretacin de los datos de potenciales de media
celda se deben considerar factores como el contenido de oxgeno y la
concentracin de cloruro, as como tambin la resistencia elctrica del
hormign, factores que tienen una influencia significativa en las lecturas.

La valoracin de los potenciales se ha vuelto ms complicada debido a los
adelantos tecnolgicos en el hormign y las tecnologas de la reparacin, como
las cubiertas de material densas y los selladores de concreto, as como tambin
los inhibidores de corrosin, las mezclas qumicas, y los sistemas de
protecciones catdicas. Es importante entender y considerar que estos factores
han complicado los estudios de potencial de media-celda y por tanto estos se
deben complementar con otros estudios no destructivos. Algunos factores que
interfieren con las lecturas de potencial son las siguientes:

La Concentracin de oxgeno. La concentracin de oxgeno en la interfase
del acero de refuerzo y el hormign afecta las lecturas de potenciales de media
celda significativamente. Una disminucin en la concentracin de oxgeno en la
superficie del refuerzo de producir una la lectura de potencial de corrosin
ms negativa. Una lectura de potencial negativa no necesariamente debe
asociarse con una probabilidad alta de corrosin del acero.

Carbonatacin. La carbonatacin del concreto (una reaccin entre el
anhdrido carbnico en la atmsfera y hidrxido de calcio en el hormign)
reduce el valor del pH del acero de refuerzo en la interfase refuerzo/hormign y
aumenta la corrosin de acero. En tal caso, la lectura de potencial de media
celda cambiar hacia valores ms negativos aunque este no sea muy grande.
Sin embargo, incluso un cambio pequeo en los valores puede asociarse con un
aumento grande en la proporcin de corrosin.

La Concentracin de Iones de cloruro. Un aumento en la concentracin de
iones de cloruro causara la corrosin del acero de manera significativa. La
corrosin debida a cloruros esta asociada con un cambio significativo del
potencial de corrosin hacia valores ms negativos. ste es un caso que la
norma ASTM C876 predice bien.

Uso de Inhibidores de Corrosin. Los efectos de los inhibidores de
corrosin en la lecturas de potencial de media celda son ms complicados
porque estos qumicos pueden modificar la el potencial de corrosin del acero
de refuerzo. Como resultado, el cambio del potencial de corrosin o puede ser
positivo o puede ser negativo, dependiendo si el inhibidor aplicado es andico o
catdico. Un inhibidor de corrosin andico es un agente oxidante fuerte. Un
ejemplo es el nitrato de calcio. El uso de este qumico cambia el potencial de
corrosin del acero a un valor ms positivo y reduce significativamente la
proporcin de corrosin. En contraste con el inhibidor de corrosin de andico,
un inhibidor catdico causa que la lectura del potencial de corrosin cambie
hacia un valor ms negativo, con una reduccin correspondiente en la
severidad de la corrosin del acero. Existen tambin los llamados inhibidores
de corrosin mixtos. Su influencia en el potencial de corrosin del acero podra
estar en cualquier direccin.

Cubierta densa de concreto. Una cubierta densa de concreto proporciona
una barrera fsica buena que protege el acero de la corrosin debida a cloruros.
Tambin limita el proceso de difusin del oxgeno. La concentracin de oxgeno
en la interfaz acero/concreto podra ser muy baja y, como resultado, el
potencial de corrosin podra cambiar a un valor ms negativo, lo que no indica
una probabilidad alta de corrosin del acero.

Resistencia del concreto. Una resistencia alta puede introducir errores
significativos en los datos de potenciales de media celda. Hay dos maneras de
aumentar la exactitud de las medidas. La primera es disminuir la resistencia del
concreto, por ejemplo, mojando la superficie. La segunda es usar un voltmetro
con una resistencia interior alta (ms grande que 20 M). Posicionando el
electrodo de referencia directamente sobre el refuerzo puede aumentar la
precisin de la medida.


4.3 Medidas de Velocidad de corrosin

En la actualidad las herramientas ms usadas para medir la corrosin son las
tcnicas electroqumicas. El desarrollo de los mtodos electroqumicos para el
estudio de la corrosin permite en periodos cortos cuantificar el deterioro de un
elemento metlico. La deteccin temprana de la rotura de la pasividad de las
armaduras embebidas dentro del concreto permite establecer indicadores de
vida til y ajustar las medidas para mantener, proteger y rehabilitar las
estructuras de hormign armado.

Desde sus inicios la ciencia de la corrosin se baso en la inspeccin visual de la
sintomatologa visible del deterioro o en la medicin directa del deterioro por
tcnicas gravimtricas (medicin directa de prdida de peso). Estos
procedimientos mostraron grandes problemas en relacin a los exagerados
tiempos necesarios para obtener respuesta.

La necesidad de contar con datos cuantitativos sobre la resistencia a la
corrosin, en periodos razonables de tiempo, dio lugar a los ensayos acelerados
de corrosin: cmaras de niebla industrial, ensayos de inmersin en cidos o
soluciones salinas. En los ltimos cuarenta aos se ha progresado notablemente
el desarrollo, puesta a punto y difusin de los mtodo electroqumicos de
estudio de la corrosin. Con estos mtodos electroqumicos es posible estimar
para ciertas condiciones la velocidad de corrosin y el deterioro de un elemento
metlico. La tabla No4 muestra las tcnicas experimentales ms usadas,
definiendo adems sus estajas y desventajas.

METODOS VENTAJ AS DESVENTAJ AS
Medida Directa de la
Corrosin
- Gravimtricos: medida de la
prdida o ganancia en peso.
- Analticos: medida de la
concentracin de
componentes metlicos en
solucin
Volumtricos: medida del H
2

desprendido, o el O
2
consumido
en los procesos catdicos
- Medida directa de la
corrosin
- No requieren especializacin
para su interpretacin
inmediata
- Tiempos de exposicin muy
largos con resistencias a la
corrosin elevadas
- Determinacin de los valores
integrales para el periodo de
tiempo considerado
- Seguridad y reproducibilidad
relativamente bajas
Ensayos Acelerados de
Corrosin
- De niebla salina
- De niebla salina actica
- De atmsfera industrial
- Inmersin en agentes
agresivos (Cloruros)
- Cmaras de carbonatacin
- etc.
- Si se multiplica la agresividad
de los ambientes naturales
por factores muy elevados y
se obtienen resultados
cuantitativos en plazos de
tiempo razonables
- Son muy tiles a efectos
comparativos, para
seleccionar un material entre
varios, o para comprobar si
un determinado material
cumple las exigencias de una
norma
- Distorsionan o cambian
completamente el mecanismo
de corrosin
- Para cada situacin especfica
el coeficiente de correlacin
con la exposicin natural es
distinto, pudiendo tener
lmites amplsimos
- Son imposibles las
estimaciones de durabilidad,
salvo que se tengan
establecidos coeficientes de
correlacin previamente
Ensayos Electroqumicos
a. Estacionarios
- Mtodo de Interseccin
- Mtodo de resistencia a la
polarizacin
- Curvas de polarizacin,
potenciales crticos,
potenciometrias, etc.
b. No estacionarios
- Tcnicas de impedancia
- Mtodos de impulsos
- Ruido electroqumico
Mtodos potenciodinmicos
- Enorme sensibilidad en las
medidas de potenciales y
densidades de corriente
- Son muy rpidos y pueden
dar informacin diferencial
sobre las velocidades
instantneas de corrosin
- Se puede seguir la evolucin
de la corrosin en el tiempo
- Perturbacin del sistema por
la polarizacin aplicada
- Estimacin indirecta de la
corrosin, necesitando un
contraste y un conocimiento
ms o menos exacto del
proceso estudiado para
interpretar los resultados
- Todos son mtodos
aproximados, fiables si se
aplican correctamente, pero
no exactos

Tabla 4. Tcnicas experimentales de estudio de la corrosin. [Tcnicas
Electroqumicas de Estudio de la Corrosin. Tcnicas de Corriente Continua. Dr.
Jos A Gonzlez. Centro Nacional de Investigaciones Metalrgicas (CSIC)]
El presente artculo no persigue profundizar en el tema de las tcnicas
electroqumicas para valorar la corrosin (se recomienda para esto la referencia
[10]), ms bien intenta introducir al lector en las tcnicas ms usadas en la
evaluacin del refuerzo en estructuras de concreto. Entre las tcnicas
electroqumicas sobresale la resistencia a la polarizacin lineal (LPR) por ser la
tcnica ms simple y la ms fcil de implementar, siendo la ms comn en la
instrumentacin comercial. A continuacin se explica de manera resumida su
funcionamiento.

La corrosin electroqumica genera en el nodo y en el ctodo potenciales
caractersticos diferentes, siendo el nodo el electrodo de potencial ms
negativo y el ctodo el ms noble o positivo. Ambos electrodos estn en
cortocircuito electrnico a travs del metal. El circuito elctrico se completa
exteriormente, por conduccin inica a travs del electrolito. La parte externa
representa la resistencia total del circuito y es la que controla la corriente entre
el nodo y el ctodo.

Si se unen dos metales, cobre y zinc la cantidad de corriente que circula estar
determinada por la resistencia del electrolito y por la diferencia de potencial de
los electrodos. De acuerdo con la definicin de oxidacin y reduccin, sobre el
electrodo de cinc tendr lugar una reaccin de oxidacin o corrosin y sobre el
cobre otra de reduccin con deposito de iones. Las reacciones de oxidacin y
reduccin se designan como andicas y catdicas respectivamente.

Si se miden los potenciales de los electrodos de cinc y cobre respecto a sus
soluciones se ver que son diferentes. El potencial del cinc ser menos negativo
y menos positivo el del cobre. La razn de esto es que cuando circula una
corriente los electrodos se apartan del equilibrio, es decir se polarizan en una
cantidad en mV equivalente al desplazamiento en potencial.

Se llama velocidad o intensidad de corrosin i
corr
a la prdida de metal por
unidad de superficie y tiempo [g/cm
2
da], aunque electroqumicamente se
puede definir como [A/cm
2
] o [mm/ao].

Steam y Geary demostraron en 1957 que las curvas de polarizacin son
prcticamente rectas en un pequeo incremento de potencial de corrosin y
que su pendiente esta relacionada con la velocidad de corrosin:

p
corr
R
B
E
i
i =

=
B: constante [mV]
R
p
: reistencia a la polarizacin [.cm
2
]
I
corr
: velocidad de corrosin [A/cm
2
]

Donde B es una constante que depende de las pendientes de las curvas de
Tafel y varia entre 13 y 52 mV, mientras que a Rp se le denomina resistencia a
la polarizacin (por tener dimensiones de resistencia) y da nombre al mtodo.
La tcnica se basa en el supuesto que en una regin de potencial libre la
dependencia de la corriente al someter al sistema una pequea excitacin es
aproximadamente lineal y la pendiente de esta respuesta es inversamente
proporcional a la velocidad del proceso de corrosin. La R
p
resulta de aplicar
una pequea perturbacin a las armaduras y medir el cambio de potencial o
intensidad que se produce. Estas perturbaciones no deben causar un cambio
mayor de 20 mV.

Los valores obtenidos de A/cm
2
se puede transformar en perdida de espesor
por unidad de tiempo de acuerdo a la ley de Faraday

corr
i
ao
m
* 6 . 11 =

Las mediciones de la resistencia de polarizacin del acero de refuerzo embebido
en el concreto son usualmente realizadas usando un arreglo de tres electrodos,
que corresponden a un electrodo de trabajo (refuerzo), un electrodo de
referencia (media celda) y un electrodo auxiliar (electrodo inerte, acero
inoxidable).
4.3.1. Gecor 8 [Tomado del Manuel del usuario]:
Mediante la tcnica de resistencia de polarizacin, es posible realizar una
medida verdadera del ritmo de corrosin. Stem y Geary han establecido
concretamente que la corriente de corrosin est relacionada linealmente con la
resistencia de polarizacin. Con ello se tiene una medida cuantitativa directa de
la cantidad de acero que se est convirtiendo en xido en el momento de la
medicin. Mediante la ecuacin de Faraday, esto se puede extrapolar a prdida
directa de seccin de metal.

Figura No8. Sistema de medicin de corrosin Gecor

4.4 Resistividad elctrica del concreto

La resistividad se define como la resistencia elctrica de un conductor de
volumen unitario y area transversal constante en la cual la corriente esta
continuamente y uniformemente distribuida. Puede ser interpretada como la
resistencia elctrica entre dos caras opuestas de un cubo de volumen unitario.
Estrictamente hablando. En la figura No9 se puede observar una caja
construida con un material aislante con dos placas conductivas rellenada de un
material que se quiere estudiar. Si se aplica una diferencia de potencial
(voltaje) y se mide la corriente producida, la resistividad puede ser calculada de
la siguiente ecuacin: ] [ m ohms
L
RA
=
Siendo ] [ohms
I
V
R =
El inverso de la resistividad es la conductividad, que corresponde a una medida
de la facilidad con que la corriente pasa a travs de un material.

Placas conductivas
(Area A)
Ampermetro (corriente I)


Batera (voltaje V)
Figura No9. Principios de resistividad elctrica

Dependiendo del tipo y de las caractersticas del material los valores de
resistividad penen variar de forma importante. Valores de 10
-6
ohms-cm pueden
obtenerse para un material altamente conductivo como la plata mientras
valores de hasta 10
19
para materiales aislantes como el caucho y algunos
polmeros. En la figura No10 se pueden observar una clasificacin de acuerdo al
tipo de material y del contenido de humedad.

10
19
- Parafina
Semiconductores
Aislantes
10
18
- Teflon
10
17
- Poliestireno
10
16
- Neopreno
10
15
- Madera - acrlico
Cermica
10
14
- Epxico
10
13
- Polietileno
10
12
- Mica
10
10
- Vidrio
Vinilo
10
9
-
10
8
- Concreto (seco al horno)
10
7
-
10
6
Granito (seco)
Concreto (seco interior)
10
5
Silicona
Concreto (seco exterior)
10
4
Madera
Concreto saturado
10
3
Metales
10
2
10
1
1
10
-1
10
-3
- Grafito
10
-5
Nquel
10
-6
Plata, cobre

Figura No10. Resistividad elctrica para varios materiales

5.4.1 Planteamiento de la Resistividad elctrica del concreto

Una variedad de teoras han sido desarrolladas para explicar como la corriente
atraviesa una masa de concreto. En su mayora esas teoras se dividen en dos
grandes grupos. Las primeras suponen que los materiales compuestos son
bsicamente independientes de la naturaleza fsica del concreto. Esas teoras
intentan predecir la resistividad como una funcin de la resistividad de cada
constituyente y del volumen de cada fraccin.

En el segundo grupo de modelos se establecen relaciones empricas entre la
resistividad del material como un todo y la resistividad de la fase conductiva.
Para ajustar los datos experimentales a ecuaciones simples se usa la ley de
Archie. De esta manera, la resistividad puede ser modelada si se conoce la
resistencia y el volumen de la fase conductiva.

5.4.1 Efecto del cemento sobre la resistividad elctrica

La resistividad elctrica esta ntimamente relacionada con la microestructura de
la matriz cementicia y con la estructura y distribucin de poros. Es
simultneamente funcin de la concentracin de iones y de su movilidad dentro
de la matriz porosa. La distribucin qumica, el contenido de cemento, la
relacin agua/cemento, el uso de adiciones minerales y de aditivos qumicos
influencian la microestrucura y caractersticas de la matriz cementicia por lo
que influencian su resistividad elctrica.

Hammond and Robson (1955) estudiaron el efecto de tres tipos de cemento en
la resistividad el concreto. Los tres tipos de cemento fueron Portland (OPC),
Cemento de alta resistencia inicial (RHC) y cemento aluminoso (HAC). Para el
cemento Prtland normal y de alta resistencia el comportamiento es muy
similar, mientras que para el cemento aluminoso se observan alunas diferencias
importantes. En la grfica No11 se observan los resultados de estos
investigadores.


Figura No11. Efecto del tipo de cemento

En un estudio realizado por Bawejay y colaboradores (1996) se monitorio el
efecto del contenido del aluminato tricalcico (C3A) sobre la resistividad del
concreto. Dos diferentes contenidos C3A fueron usados uno alto (9%) y uno
bajo (4.9%). En la grfica No12 se muestran los resultados de la influencia del
contenido de C
3
A en la resistividad en la grfica.



Figura No12. Efecto del contenido de C
3
A en la resistividad

Hughes (1985) estudio el efecto del contenido de cemento en la resistividad
como se observa en la grfica No13.


Figura No13. Efecto del contenido de cemento en la resistividad
Como se mencion anteriormente la relacin agua cemento es uno de los
parmetros ms importantes en el comportamiento del concreto y juega un
papel muy importante en le definicin de la microestructura de la pasta y en la
matriz porosa. Monfore (1968) estudi la relacin entre la relacin agua
cemento y la resistividad como se muestra en la figura No14.


Figura No14. Efecto de la relacin agua cemento a 7 das de curado hmedo

La influencia de la relacin agua cemento sobre la resistividad se ve afectado
por el grado de saturacin de la muestra. El efecto de esta relacin es menos
importante en el concreto saturado comparado con el concreto en estado seco.
Gjrv y colaboradores 1977, estudi estas variables como se muestra en la
grfica No15.


Figura No15. Efecto del grado de saturacin de la muestra

5.4.2 Efecto del agregado sobre la resistividad elctrica

Aunque las propiedades elctricas del concreto estn gobernadas por las
propiedades de la matriz cementicia, las caractersticas del agregado pueden
influir de manera importante. En la medida que la cantidad de agregado
aumente, la resistividad elctrica tambin lo hace. En la Figura No16 se
muestran los resultados obtenidos de Hughes (1985) sobre la relacin entre la
cantidad de agregado y las propiedades elctricas del concreto.



Figura No16. Efecto de la cantidad de agregado de la muestra

5.4.3 Efecto de las adiciones sobre la resistividad elctrica

En la industria de la construccin cada vez se usan con ms frecuencia
adiciones minerales al cemento debido a las ventajas que ofrecen. La ceniza
volante, la escoria de alto horno y el humo de slice esta presentes en la
mayora de obras que se proyectan actualmente a nivel mundial. En la mayora
de los casos las adiciones minerales crean una fina distribucin de poros que
permite obtener una resistividad elctrica mayor que la que se presenta en
concretos fabricados nicamente de cemento Prtland convencional.

Los efectos de la ceniza volante fueron estudiados por Cabrera (1994). Se
remplaz un 30% del cemento por esta adicin y se curaron las muestras en
cuarto hmedo durante 28 das. La figura No17 muestra los resultados
obtenidos por este investigador sobre la influencia de la ceniza volante en la
resistividad del concreto.


Figura No17. Efecto de la ceniza volante

El humo de Slice es comnmente usado en la produccin de concreto de alto
desempeo donde se requieren caractersticas especiales de resistencia y
durabilidad. Wolsiefier (1991), estudio el comportamiento de la resistividad a
medida que se incrementa en la cantidad de ceniza volante, Figura No18.


Figura No18. Efecto de la ceniza volante

5.4.4 Ensayos par determinar la resistividad elctrica en el concreto

La resistividad elctrica del concreto es uno de los parmetros que controlan la
velocidad de corrosin del acero embebido en el concreto. Su determinacin de
puede hacer de diferentes maneras de acuerdo a las condiciones del ensayo
(laboratorio / in-situ) y de las condiciones de la probeta.

La resistividad puede ser medida mediante el uso de una corriente AC o DC. El
uso de esta ltima en elementos de concreto genera la polarizacin del
electrolito y la formacin de oxigeno e hidrogeno en los electrodos. Algunos
investigadores sugieren el uso de corrientes AC antes que DC debido a la
importante influencia electroqumica de la ltima.

Una de las tcnicas ms usadas para medir la resistividad del concreto es la de
cuatro puntas o de Wenner planteada originalmente el uso para realizar
evaluaciones en suelos. Cuatro contactos (electrodos) igualmente espaciados se
colocan en contacto con la superficie del concreto. Una pequea corriente
alterna es conducida entre los contactos externos. La diferencia de potencial
obtenida entre los electrodos internos es medida. La resistividad es medida
mediante la siguiente ecuacin y el montaje del ensayo se puede observar en la
figura No19.

I
V
a 2 =
Donde:

= resistividad elctrica
a = separacin de los electrodos
V= potencial entre los electrodos internos
I= pequea AC corriente aplicada



Figura No19. Efecto de la ceniza volante

La deduccin de la formulacin presentada corresponde a un espacio
seminfinito, condicin que no se cumple pues en la realidad los ensayos se
realizan sobre probetas cbicas o cilindros. Los errores pueden ser debidos a
los siguientes factores:

Geometra de la probeta
No homogeneidad del concreto
Deficiente contacto de las superficies
Capas o estratos de diferente resistividad
Presencia de acero de refuerzo
Cambios en las condiciones ambientales

La segunda tcnica usada para determinar la resistividad del concreto es la de
dos pines. Este mtodo esta basado en hacer pasar una corriente entre dos
electrodos colocados sobre la superficie del concreto, midiendo el potencial
entre ellos. Esta tcnica es muy simple, pero se ha demostrado que presenta
grandes limitaciones. Figura No20




Figura No20. Medidor de resistividad de cuatro puntas

Una de las desventajas es que la medicin esta influenciada por el concreto en
las proximidades del electrodo. Si el electro es sobrepuesto de una partcula de
agregado los valores obtenidos son ms altos que los reales. El radio de
contacto del electrodo tiene una gran influencia en la lectura, un pequeo radio
de contacto causar una alta resistividad, mientras que un gran radio causar el
efecto contrario. Figura No21.






Figura No21. Medidor de resistividad de dos puntas

De acuerdo al Manual de Inspeccin, Evaluacin y Diagnstico de Corrosin en
Estructuras de Hormign Armado no existe un acuerdo de carcter general
acerca del nivel lmite de resistividad elctrica por encima del cual el riesgo de
corrosin de las armaduras puede ser evaluado. Tabla No5


Riesgo
> 200 k cm Poco riesgo
200> >10 k cm Riesgo moderado
>10 k cm Alto riesgo

Tabla No5.




Bibliografa

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