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CURSO DE PS-GRADUAO EM DEMOGRAFIA

CEDEPLAR/UFMG

ANLISES HISTRICAS DA POPULAO
1 Semestre de 2001


Professores: Roberto do Nascimento Rodrigues
Eduardo Luiz Gonalves Rios-Neto


Avaliao Final


Instrues:

Desenvolva a questo em, no mximo, trs laudas, digitadas em espao no inferior a 1,5
e fonte no inferior a 12. A questo vale 100 (cem) pontos e dever ser entregue at as
14:00 horas do dia 31 de agosto/2001, impreterivelmente.

Questo:
Ainda hoje h controvrsia sobre se o padro reprodutivo vigente no perodo de
transio demogrfica representa uma ruptura ou continuidade, com transformao, em
relao quele verificado no perodo pr-industrial, ou pr-transio. Com base nos
textos discutidos durante o curso, apresente elementos que corroborem as duas
interpretaes e explicite sua opinio sobre qual a explicao mais consistente, do
ponto de vista demogrfico, ou seja, levando em considerao aspectos tais como a
relao entre crescimento populacional e preo dos alimentos, os padres de
formao de domiclio, e os contextos social, econmico e poltico, dentre outros.
Apenas com o intuito de enriquecer suas consideraes, sugere-se a leitura de
GUINNANE, OKUN e TRUSSEL (1994), que encontra-se sua disposio no xerox do
9 andar.

Uma das questes mais controversas e polmicas em demografia se refere a forma de
ocorrncia da chamada transio demogrfica. A transio demogrfica um modelo histrico
populacional baseado na experincia da Europa ocidental, que descreve as mudanas de fecundidade
e mortalidade relacionadas sobretudo s variaes no desenvolvimento social e econmico, trazidas
fundamentalmente pela industrializao e pela urbanizao. Os economistas e demgrafos apontam
quatro estgios na transio demogrfica. Nas sociedades pr-industriais, as altas e flutuantes taxas
de mortalidade compensam as altas taxas de natalidade, assegurando a estabilidade da populao. No
segundo estgio, no incio do desenvolvimento industrial, a sade melhor diminui as taxas de
mortalidade, ento as taxas de natalidade parecem excessivas, e a populao acelera a sua subida.
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Neste estgio as taxas de natalidade permanecem altas devido a um lag cultural no qual a
fecundidade ainda altamente valorizada, crianas so vistas como ativos econmicos, e os papis
de homens e mulheres na sociedade comeam a mudar lentamente. No terceiro estgio, a
urbanizao e a educao persuadem muitos a ter menos filhos, e como decorrncia tanto as taxas de
mortalidade quanto as de natalidade so decrescentes. Nesta etapa, a populao continua a se
expandir mas a uma taxa menor do que a observada no segundo estgio. Finalmente, numa sociedade
madura, com um controle de natalidade bem sucedido e muitas vezes ambos os cnjuges
trabalhando, os casais parecem desejar entre um e trs filhos, e a populao tende a se estabilizar,
com baixas taxas de mortalidade e de fecundidade. Em alguns pases, as taxas de mortalidade podem
at ultrapassar as taxas de fecundidade, provocando o declnio da populao.
Para alguns autores, o processo de transio da fecundidade seria uma decorrncia da
ruptura, ou da inovao, ocorrida nos padres de reproduo vigentes na poca. Entretanto, para
outros autores, a queda da fecundidade seria conseqente de um ajuste, ou de uma continuidade,
com transformao, dos padres reprodutivos.
At o sculo XVIII, podia-se verificar uma relao direta entre o preo dos alimentos e as taxas
de fecundidade. Em outras palavras, podia-se afirmar que nos anos em que a os preos eram
excessivamente altos, os salrios reais eram menores e os nveis de fecundidade tambm tendiam a
ser. Quedas na srie dos salrios eram acompanhadas de quedas na fecundidade, assim como
retomadas da fecundidade ocorriam junto com aumentos nos salrios. Entretanto, a partir de meados
do sculo XVIII, os salrios passam a apresentar um comportamento inverso ao da fecundidade e, no
princpio do sculo XIX, a fecundidade passa a declinar enquanto os salrios reais passam a
apresentar ligeira recuperao. Alternativamente, pode-se dizer que, a partir do sculo XVIII, a
relao entre o preo dos alimentos (salrios reais) e as taxas de fecundidade deixa de ser to
evidente, ou pelo menos deixa de ser to imediata.
Para explicar este impasse na relao entre os salrios reais e as taxas de fecundidade, autores
como SMITH (1981) e WRIGLEY e SCHOFIELD (1981) colocam que no houve nenhum tipo de
ruptura entre a fecundidade e o preo dos alimentos. Eles afirmam que a srie de fecundidade
continua respondendo fielmente as variaes de preos, mas que, no entanto, passou a apresentar
uma defasagem de aproximadamente 40 anos em mdia na sua resposta. Para estes autores, esta
defasagem estaria relacionada ao fato das decises intra-domiciliares sobre a fecundidade, estarem
muito mais ligadas as decises de casamento do que s sensveis variaes do salrio real que
poderiam vir a ocorrer. Em outras palavras, respostas da fecundidade a mudanas econmicas s
ocorreriam atravs do incio e da incidncia de casamentos, ou seja, fatores econmicos e sociais, s
surtiriam efeito sobre a fecundidade, na medida em que fossem capazes de influenciar primeiramente
o mercado matrimonial.
Outro ponto que pode ser abordado dentro da perspectiva de continuidade, com
transformao, dos padres reprodutivos, se refere a resposta da fecundidade s crises de
mortalidade. Enquanto alguns autores colocam a mortalidade como um fator regulador do
crescimento populacional, outros a colocam com um fator desregulador, principalmente devido a sua
caracterstica exgena e adversa. HABAKKUK (1965) e BIDEAU (1984), por exemplo, colocam
que os casais parecem capazes de ajustarem o seu comportamento s diversas situaes impostas
pela conjuntura, sendo capazes de reagir com vigor a uma crise atravs de uma fecundidade mais
elevada. Apesar dos mecanismos de reao s crises de mortalidade no serem os mesmos,
dependendo da natureza das crises, especula-se se estas reaes fazem parte de uma estratgia
consciente do indivduo, ou se elas pertencem ao domnio do inconsciente coletivo.
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Por outro lado, autores como LEVINE (1977) e BIRDSALL (1983), por exemplo,
argumentam que o comportamento de queda da fecundidade observado durante a terceira fase da
transio demogrfica, deveu-se sobretudo a mudanas econmicas, polticas e sociais que se
verificaram na Inglaterra a partir do sculo XVIII. De acordo com este modelo de ruptura, a queda da
fecundidade foi influenciada por uma srie de acontecimentos e fatores, que vo desde a transio do
modo de produo feudal para o capitalista, passando pela industrializao e pela urbanizao, at a
percepo do custo de se ter filhos por parte dos pais. A noo de inovao dentro do comportamento
reprodutivo, parece estar muito mais ligada a um comportamento de adaptao e de percepo do
contexto econmico, cultural e social vigente. Dentro da perspectiva de inovao, fatores como a
alterao das regras de formao dos domiclios e do sistema de herana, a expropriao dos
produtores, o cercamento das terras, a mudana nas relaes de produo e no modo de produo
domiciliar, a percepo dos custo do filhos, dentre outros, so fundamentais para se entender a
origem causal das variaes dos nveis de fecundidade. Por volta de 1820 por exemplo, os custos dos
filhos estavam aumentando e passaram a ser mais percebidos. Na Inglaterra, o Factory act proibiu
o emprego de crianas menores de 9 anos e limitou a jornada dos jovens entre 10 e 16 anos a 12
horas por dia. Alm disso, o aumento gradual da importncia da especializao (educao) da fora
de trabalho e o surgimento de leis regulamentando o trabalho de crianas tambm contriburam para
a queda gradual da fecundidade, na medida em que os filhos deixaram de ser vistos como ativos.
difcil se dizer se o processo de transio demogrfica, comandado inicialmente pelo
aumento, e posteriormente pelo declnio da fecundidade, correspondeu a um ajuste ou a uma ruptura
do padro reprodutivo. Na minha opinio, o processo de transio da fecundidade apresenta tanto
caractersticas de ajuste quanto de inovao. No caso do ajuste, a populao Europia parece ter
adaptado a sua fecundidade ao contexto histrico- econmico ao qual estava exposta. Neste caso, a
populao passa a perceber a reduo do nmero de filhos como vantajosa, tendo em vista as
condies sociais e econmicas apresentadas. Por outro lado, no caso da inovao, o aparecimento
e a difuso de novos meios de produo e de controle de fecundidade parecem ter sido os fatores
preponderantes. Dentro do contexto de inovao, tcnicas eficientes e aceitveis de controle de
nascimentos devem ser conhecidas e acessveis. Alm disso, a fecundidade deve ser considerada uma
questo de escolha racional. Os casais devem estar cientes tanto da possibilidade de controlar o
tamanho da famlia, quanto da possibilidade de considerar isso como uma forma de comportamento
aceitvel.
Deve-se ressaltar tambm que, por duas razes, a inovao e o ajuste da fecundidade so
caractersticas do processo de transio que no podem ser separadas ou distinguidas entre si. Em
primeiro lugar, porque ocorrem quase de forma simultnea, sobretudo como decorrncia da
revoluo industrial e do subsequente processo de urbanizao. Em segundo lugar, porque no
possuem uma causalidade bem definida, de forma que ajuste e inovao muitas vezes se confundem,
j que em alguns casos a relao causal mtua. Portanto, do ponto de vista analtico e prtico, a
caracterizao do padro reprodutivo vigente no perodo de transio demogrfica
extremamente complexo, e por isso precisa ser contextualizado antes de ser desagregado segundo
um carter de continuidade ou de ruptura.


Referncias Bibliogrficas:

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1. BIDEAU, A. (1984) Mecanismos auto-reguladores de populaes tradicionais. In: Marclio,
M. L. (org.) Populao e sociedade. Petrpolis: Vozes. P.47-68.

2. BIRDSALL, N. Fertility and economic change in eighteenth and nineteenth century in
Europe: a comment. Population and development review, 1983, 9(1): 111-123.

3. COALE, A. J. (1979) The demographic transition: a summary, some lessons and some
observations. In: CHO, L., KATUMASA, K. (eds.). Fertility transition of East-Asian
Populations. Honolulu: University Press of Hawaii. Cap. 2: 9-23.

4. SMITH, R. M. (1981) Fertility, economy, and household formation in England over three
centuries. Population and development review, 7 (4): 595-622.

5. ________ (1983). On putting the child before the marriage: reply to Birdsall. Population
and development review, 9 (1): 124-135.

6. KNODEL. J.E. (1977) Family Limitation and the fertility transition: evidence from the age
patterns of fertility in Europe and Asia. Population Studies, 31: 219-249.

7. HABAKKUK, H. J. (1965). English population in the eighteenth century. In: GLASS, D.
V., EVERSLEY, D. E. C. (eds.). Population in History. London: Edward Arnold. Cap.
11: 269-284.

8. LEVINE, D. (1977) Family Formation in na Age of Nascent Capitalism. New York.
Academic press. Cap. 1: 1-15; Caps. 4 a 6: 45-102.

9. WRIGLEY, E. A. & SCHOFIELD, R. S. (1981). The population history of England:
1541- 1871. London: Edward Arnold. Caps. 10 e 11: 402 484.