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r l La Leccin de Tlacotalpan en el Marco del Estudio del Paisaje Urbano


Parick Fossey
La leccin de Tlacotalpan en el marco del
estudio del paisaje urbano.
t.a ciudad de Tlacotalpan tiene muchas
caractersticas arquitectnicas cuyas expli
caciones se encuentran en su historia econ
mica y social.
La homogeneidad de forma, de materia y
de color se debe al hecho de que la ciudad
se ha fijado en el tiempo. El arquitecto Agui-
rre, fundador del Museo de la Ciudad, com
para Tlacotalpan con Macondo, el pueblo
de Cien aos de soledad, donde "los relojes
se pararon". De hecho, durante la "bella
poca" Tlacotalpan ha contado con hasta
treinta mil habitantes; diez barcos de vapor
de gran tonelaje surcaban el ro Papaloa-
pan, cuyo trfico de pieles y maderas precio
sas alcanzaba hasta Amrica del Norte y
Europa.
Despus de la revolucin, la poblacin
empez a bajar porque la vocacin estricta
mente comercial de la ciudad estaba en
competencia con el Puerto de Veracruz y fue
destruida por la mala gestin del ferrocarril
nacionalizado. Para compensar esta pr
dida de actividad no surgi ninguna indus
tria y la falta de trabajo fue el factor trgico
de un xodo de la poblacin que hoy no
llega ni a seis mil habitantes. Esta es la expli
cacin perentoria de la inmovilizacin espe
cial de la ciudad. En Tlacotalpan no hubo las
habituales implantaciones anrquicas en los
alrededores y ms que por falta de desarrollo
industrial, el cual explica el afeamiento de las
ciudades modernas, fue por falta de creci
miento. La prueba de eso es la pelcula de
Littin, La viuda de Montiel, que ofrece vistas a
todas las escalas de la ciudad actual sin
riesgo de anacronismo, a pesar de que la
accin'toma lugar a principios de siglo. En
ltima instancia el detenimiento espacial
crea la inmovilizacin temporal observada
por el arquitecto Aguirre.
En el interior desta homogeneidad de
forma y de material se encuentra una liber
tad de interpretacin del color a un nivel tan
alto que la ciudad cambia de piel espont
neamente. Esta descripcin requiere un an
lisis.
Homogeneidad de forma, de material y de
color
1. Lo aue se encuentra en la homogeneidad
de la forma es la horizontalidad de la figura
urbana (casas de un piso) con una verti
calidad de las iglecas y de las palmas en
su centro. A la escala del peatn el per
fecto orenamiento de las casas con
arcada en todas las avenidas paralelas al
ro (foto 1); la misma unidad de fachada
ciega y sin relieve en las calles perpendicu
lares a las avenidas y al ro (foto II). Este
ordenamiento se caracteriza por su distin
cin fundamental entre la casa' modesta
que recibe un techo dbilmente inclinado
directamente sobre las columnas sin capi
tel en la arcada (foto III) y la casa de tipo
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monumental que tiene toda la tipologa
arquitectnica propia de la fachada cl
sica greco-romana: columna con base y
capitel, entablamiento completo con friso
y cornisa, y en su cumbre una balaustrada
cuyo papel es ocultar el techo de tejas
(foto IV).
2. Por lo que se refiere a la homogeneidad de
material, sta se encuentra primero a la
escala del sitio entero. Sobre un campo y
un ro perfectamente plano sale la ciudad
blanca inmaculada con techos de tejas
oscuras. Esta sencillez, esta limpieza de la
forma urbana en su sitio es demasiado
grande para ser verdadera y contiene
seguramente un misterio. Esto se confirma,
las puertas una vez cruzadas por la formi
dable orga de colores que, gracias a un
empleo a la vez espontneo y sistemtico,
constituye otra unidad material. A la origi
nalidad del empleo del color de las facha
das se tiene que agregar la constante del
paso en las calles y una fuerte diferencia
cin de nivel de la banqueta dado a las
frecuentes inundaciones del ro que trans
forman a la ciudad en una Venecia mexi
cana.
Dentro de esta coherencia de la forma y
del material se encuentra una variedad que
se apoya sobre una serie casi infinita de
ejemplos (lo que podra constituir un exce
lente campo de investigacin en materia de
paisaje urbano) entre los cuales podemos
escoger.
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* )
Variacin y relacin plstica
1' Al nivel de la forma, si uno f ene la oportuni
dad de llegar por el ro, se encuentra con
un muelle sobre pilotes que se desarrolla a
la manera de arcadas de una avenida y
constituye una preparacin visual para
esta caracterstica arquitectnica de la
ciudad. Es una primera libre interpretacin
de la imagen de las arcadas al nivel de un
muelle con esta impresin de que toda la
ciudad descansa sobre pilotes (foto V).
Ms cerca e la fachada las variaciones
son mltiples: una fachada monumental
tiene columnas incrustadas, las siguientes
se permite pintarlas en trompe-l'oeil
logrando un efecto similar con una gran
economa de medios. A veces el entabla-
miento recibe en lugar de su cornisa las
tejas mismas, que dibujan un festn en
sombra que repercute dos veces sobre el
friso de la casa de la foto (foto VI).
De vez en cuando, las fachadas se permi
ten jugar con el alineamiento de la ban
queta, la invaden parcialmente y
excepcionalmente la cruza, lo que rompe
con la monotona formal de una avenida
(foto VII).
2' Al nivel del material y del color. Tlacotalpan
tiene un papel multifactico ejemplar. Por
razones de tipo simplemente climtico, su
aspecto cambia a lo largo del da. Por la
maana la ciudad est en suspensin
sobre las nubes de bruma que hunden el
campo, y las iglesias que emergen reciben
la luz rosa del amanecer. Durante el da la
luminosidad es tan fuerte que los muros
blancos de las iglesias reverbean el azul del
cielo y se mimetizan hasta desaparecer
mientras que las cubiertas de los techos de
las viviendas llamean en el sol. Al fin de la
tarde, la difusin de la luz permite una per
cepcin excepcional de todo los detalles
arquitectnicos.
Por lo que se refiere al uso del color, el
campo de investigacin es infinito. El habi
tante hace pintar su casa cada ao y cam
bia los colores en cada una de estas
ocasiones. Esto se hace generalmente con
una buena concertacin con as fachadas
adyacentes y siguiendo una gradacin o
diferenciacin de coor en relacin con los
detalles arquitectnicos que se ponen en
valor. En la foto VIII se muestra como pasar de
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rojo a blanco varias veces sobre la longitud
de una avenida a travs de una graduacin
de beiges y rosas entrecortados de un ritmo
puntuado rojo o blanco. Este mecanismo
relacional realizado espontneamente se
llama contraste retrasado En las fotos VI y IX
estamos en presencia de la necesidad de
dividir la banqueta en una parte que se
refiere a la calle y una parte que recibe un
mosaico que. partiendo del piso de la ban
queta empieza a escalar la fachada de la
casa. Generalmente en arquitectura tradi
cional esta parte baja del muro recibe una
fuerte textura, aqu se trata de un dibujo en
trompe-roeil que realice una textura fictiva.
Otros mecanismos plsticos relacinales con
la valorizacin recproca, la miniaturizacin,
la autentficacin, la integracin pueden ser
observados en una multitud de ejemplos
siempre renovados por la productividad de
los pintores y albailes de la ciudad.
En conclusin de este artculo queremos
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insislir sobre el fenmeno totalmente original
de la ciudad Muchos intelectuales han odo
hablar de un libro que se llama Architecture
without architects en el cual un conjunto de
fotos muestra la arquitectura vernacular con
sus cascaractersticas de buena funcionali
dad en relacin con el uso de la forma y el
material, Tlacotalpan es una arquitectura sin
arquitectos porque ha sido construida por
puros albailes. Pero tiene de excepcional
que los constructores han copiado los dibujos
de la arquitectura clsica del renacimiento
italiano aue ha condicionado siglos y siglos
de arquitectura europea.
Estamos pues en presencia del nico ejem
plo (hasta donde sabemos) de arquitectura
en total contradiccin entre lo vernacular por
sus excelentes caractersticas de resistencia a
los tifones e inundaciones con, un trabajo
exclusivo del albail, y la fuerte referencia
cultural en la arquitectura clsica italiana,
francesa y espaola.
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