E~IPLEO DEL ACERO

EN LAS CONSTRUCCIONES CIVILES

PROGRAMA
l.-Objeto de la memoria.
II.-Resumen histrico del empleo del acero en las construcciones civiles.
IIL-Clase de metal que debe preferirse.
EMPLEO DEL ACERO EN LAS CONSTRUCCIONES CIVILES
l.-Objeto de la memoria.
El empleo de! acero en las construcciones civiles, tiende ge-
neralizarse cada da ms y ms; como el precio de este metal
tiende igualar al precio del hierro, ofreciendo su empleo mayo-
res garantas y una disminucin notable en los pesos muertos de
las obras as construdas, los ingenieros y los constructores le
dan generalmente la preferencia.
medida que los ingenieros se famifiarizan con el empleo del
acero, y se estudia en todos sus detaI!es la fabricacin y cualida-
des de estos metales, se ha negado una serie de conclusiones,
ms bien dicho, de reglas que deben tenerse siempre presen-
tes cuando se trata de proyectar una obra con esta clase de
materiales. Hacer un resumen de estas reglas elementales, justi-
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EMPLEO DEL ACERO EN LAS CONSTRUCCIONES CIVILES
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ti.cndolas sumariamente, es el objeto de esta pequea memoria,'
y para eJlo he consultado varios trabajos publicados ltimamen-
te, citando en primer lugar, el informe de los seores HaJlopeau
y Lantrac, ingenieros de puentes de la Compaa de Fives-Lille
y la obra titulada Clculos de los puentes metlicos de 11110 varios
tramos del seor Maximiliano de Leber; y varios otros folletos
sobre las construcciones de los grandes puentes hechos en estos
tltimos tiempos, tai1to en Francia como en Inglaterra.
Como lo manifiesta el ttulo de esta memoria, slo me ocupar
de la aplicacin del acero en las construcciones civiles (techum-
bres, puentes, puertas de esclusas, etc., etc.), dejando un lado
las construcciones mecnicas, donde los aceros encuentran como
es muy natural, un campo vastsimo de aplicaciones, que sera
muy largo estudiar.
Como actualmente se han usado los aceros laminados en la
construccin del gran puente de! Malleco, y como continan
usndose en todos los puentes que la fbrica del Creusot va
enviar Chile para los ferrocarriles en construccin, he credo
que esta memoria pudiera tener algn inters de actualidad para
los ingenieros que siguen de cerca esta construcciones, y cuyos
proyectos han sido concebidos y calculados en conformidad con
los progresos de la industria y las observaciones que la expe-
riencia ha aconsejado para e! empleo del acero.
Il.-Resumen hislrico del emPleo del acero Cl1 las
construcciones civiles.
Las grandes construcciones civiles hechas en los Estados Uni-
dos de Amrica en estos ltimos aos, han man:ado, por decirlo
as, el origen de la poca del. empleo de los aceros en los puen-
tes metlicos. El puente de San ~uis sobre el Mississippi, fu
constnIdo hace 20 aos con arcos dl~ acero y con tramos de ISO
160 metros de luz: en e~a misma poca, se estudiaba el gran
34 EMPLEO DEL ACERO EN LAS CONSTRUCCIONES CIVILES
puente de Brooklyn. que fu ejecutado parte en hierro y parte
en acero. Sin embargo, en estos dos puentes, el acero fu em-
p]eado en condiciones especiales y excepcionales y apartndose
de los procedimientos que se emplearon posteriormente en
muchos otros puentes americanos y de los que se emplean ac-
tualmente; y como ejemplos podemos citar los puentes de
Plathsmouth. de Bismark, sobre el Missouri, del Nigara; el de
Saint- J ohn, de Saint-Laurent, de Kentucky y el de Poughkeep-
sic, ctc., etc.
La E uropa sigui el ejemplo de los americanos del Norte y
desde 1870 1878 en Holanda se han construdo en \cero la-
minado las piezas de puentes piezas transversales y los largue-
ros debajo de los rieles, de algunos grandes puentes. En r ngla-
terra se han construdo tambin vartas grandes obras en acero
laminado y slo nos bastar citar el construdo ltimamente, pl
~jigantesco puente del Forth. En Francia se han ejecutado en
:2Stos ltimos aos algunos grandes puentes en palastros de ace-
ro, sobre todo por el ingeniero Lavoinne, que despus de su
vue1ta de Estados Unidos, proyect en 1885 el pucnte sobre el
camino ch>Rouen y varios otros. Actualmente se construyen en
Lyon sobre el Rdano dos grandes puentes de acero que deben
:'eemplazar los antiguos puentes de Morancl y Lafayette.
Dado el estado actual de la industria y los procedimientos
expeditos que se emplean para obtener una calidad dc metal uni-
forme y con un costo relativamente igual al de los palastros de
hierro, sc puede decir que el acero est l1amado reemplazar al
hierro en todas las grandes construccionos civiles, y que su pe-
rodo de (~nsayo se encuentra terminado. puesto que la expe-
riencia adquirida hasta la fecha permite fijar las condiciones que
deben reunir los proyectos estudiados para este metal, debiendo
presentar las mismas condiciones de garantas que las construc-
ciones de hierro la)l1inado. Estas condiciones son de varias na-
turalezas: unas concernientes la clase de metal que es con ve-
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EMPLEO DEL ACERO EN LAS CONSTRUCCION ES CIVILES 3S
niente lIsar segn las circunstancias; y otras concernientes la
manera como deben hacerse los clculos de estas obras y, por
consiguiente, la confeccin de los proyectos y tipos que deben
escogerse; y por fin, las concernientes la fabricacin ensayos
de los materiales que deben entrar en las construcciones.
Trataremos de analizar sllcesivamente estas condiciones en
los prrafos siguientes.
11 l.-Clase de metal que debepreferirse.
Al principio se crey que lo mejor sera emplear aceros que
presentasen una gran resistencia sin preocuparse de su dureza;
pero medida que los procedimientos de fabricacin de los ace-
ros se mejoraron, se emplearon metales ms y ms dulces, hasta
que, gracias los descubrimientos hechos ltimamente, se ha
llegado producir de una manera fcil y precios corrientes, un
metal enteramente dulce que es el que se emplea ahora de una
manera corriente en las construcciones ordinarias.
El hierro es un metal cuyas molcu]as al estado pastoso, han
sido soldadas y estiradas por medio del calor y de la presin
ejercida por los laminadores martillos; por el contrario, el ace-
ro mpleado en las construcciones civiles, cualquiera que sea su
naturaleza, es un metal fUlldido; y es esta la diferencia que hay
que establecer en la serie de compuestos ferrz~f{illosos que existen
actualmezde.
causa del laminado, al obrar sobre una masa pastosa y amor-
fa, cuya cohesin se obtiene por efecto de la soldadura, la textu-
ra del palastro de hierro es laminosa fibrosa; mientras que la
masa fundida que llena los moldes donde se hacen los lingotes
de acero que se someten .al laminado, por ser compacta, da al
acero una textura cristalina y homognea. Teniendo presente
estas circunstancias, se ve que las propiedades de estos dos me-
tales deben ser diferentes; las condiciones de resistencia y de
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36 EMPLEO DEL ACERO EN LAS CONSTRUCCIONES CIVILES
estiramiento relativo del metal fundido deben ser naturalmente
superiores las del hierro ordinario.
Como se sabe, el palastra de hierro presenta la traccin re-
sistencias difereiltes cuando se le somete la accin de esfuerzos
long-itudinales, es decir, en el sentido del laminado, la accin
de esfuerzos trasversales, es decir, en el sentido perpendicular al
laminado; y sus fibras son susceptibles de separarse longitudi-
nalmente por desoldadura.
El acero, por el contrario, presenta en todos sentidos ms 6 me-
110Slas mismas condiciones de resistencia: por su naturaleza cris-
talina, da lugar que se propaguen con ciertas facilidad ]as tri-
saduras hendiduras que pueden producirse con los cambios de
estado de equilibrio molecular. Para no citar ms que algunas
cifras en comprobacin de lo anterior. voy dar aqu los resul-
tados obtenidos por m, en los ensayos hechos en algunos palas-
tras de acero destinados la construccin de los puentes de las
nuevas lneas frreas de Chile que se elaboran en la fbrica del
Creusot.
Los palastros ensayados eran de acero de la marca A-9 de la
fbrica que se encuentra caracterizada por una resistencia la .
trac6n por milmetro cuadrado, comprendl'da entre 45 ti 50 kilo-
/{ra111os, y un estiramiento relativo de 25% como mnimum. Los
lotes nms. 85 y 86 de palastros de 7 milmetros, dieron en los
ensayos la traccin una resistencia por milmetro cuadrado en
el sentido 10ng-itudillal de 45 k. 5 con un estiramiento relativo
de 27% y el mismo paJastro la tracci6n trasversal, di una re-
sistencia de 46 k. I por m/m2 con un estiramiento reJativo de
26 %. Los lotes l1lms. 87 y 88 dieron la traccin long-itudinal
una resistencia por l11/m2de 48 k. 2 con 25% de estiramiento re-
lativo; y la tracci6n trasversal 48 k. 7 de resistencia por m/m2 con
25 % de estiramiento relativo. Los lotes 89 y 90 dieron como re-
sistencia por 111/m2 la traccin 101~gitltdinal, 46 k. I con 26% de
estiramiento relativo; y la traaill trasversa1, 46 k. 6 de resis-
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EMPLEO DEL ACERO EN LAS CONSTRUCCIONES CIVILES 37
'.
tencia por I\l/rn~, con 26,5% de estiratll icnto rclati va. Los lotes
9 [ Y 92 dieron como resistencia la traccin longitudinal, 44 k.
9 por m/m~ con un estiramiento relativo de 29 % y la traccin
transversal 45 k. 4 de resistencia por m/m2 con 28 % de estira-
. miento relativo. Estos nmeros ponen por s solos de manifiesto
la poca ninguna diferencia de resistencia del acero, ya sea que
se encuentre sometido esfuerzos ]ongitudinales transversales
al sentido de] laminado. y se ve por consiguiente la gran ven-
taja qlle hay en el emqleo de este metal en las construcciones ci-
viles. siempre que Sll uso sea razonado y siguiendo las reglas
del arte.
Actualmente con el nombre de aceros se comprende U1laserte
de productos ferruginosos fundidos J' maleables Clt)a composicz1Z.
modo de jbricaci1l )' proPiedades son 1711lJ' dz/ercntes. La mayor
menor reduccin del tanto por ciento de carbono que entra en
la composicin de estos metales, permite hacer variar su calidad
comp1ctamente y obtener aceros fztlldz"dos que por su propieda-
des sean compJctamente asimilables al hierro soldado; por esta
razn. esta c1ase de metal se denomina generalmente con el nom-
bre de hierro fitlldido. Pero los modos de fabricacin actuales,
permiten adems obtener una serie de variedades de aceros in-
termediarios entre el ]\amado hz"errofundido, que es enteramente
maleab]e y los aceros ms resistentes y llus duros. Por desgra-
cia. esta gran facilidad de hacer variar ]a calidad del acero fun-
dido, tiene SllS inconvenientes, porque ms de las irregularida-
des qll<~puedcn rcsultar en el meta], por la buena mala manera
de conducir las s(~ries de operaciones de elaboracin, todava hay
que tomar precauciones para asegurarse de la calidad del pro-
ducto obtenido y poder garantir su uso para las construcciones;
peligro que slo se puede suprimir, por medio de ensayos repe-
tidos sobre los materiales que se emplean y por precauciones
especiales en su clasificacin y elaboracin.
Por otra parte, la clasificacin dc estos productos tan suma-
38 EMPLEO DEL ACERO EN LAS CONSTRUCCIONES CIVILES
mente variados, es muy compleja y decir verdad, no se en-
cuentra an ahora bien definida. El cuadro siguiente, da la cla-
sificacin quela oficina del control del material fijo de la Compaa
del Ferrocarril de Paris-Lyon-Mediterrane, ha establecido, des-
pus de numerosos ensayos, basndose principalmente en su re-
sistencia y estiramiento relativos la ruptura y en ]a accin del
temple.
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Id. Id .... Id. Id ...................
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Id .... Id. , Tel.........
35
60
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Grano bien formado.
33 50 6018 22
uy dulces .... Temple dtbil. ..
I el. Id .......
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)lelables ...... No se templan.
Textura granulosa .. 27 4 {
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)ldantes ......
Id. Id .... Id. Id ......
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Accros ..... " .
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Ilicl'I'os fuudidos. < D
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40 EMPLEO DEL ACERO EN LAS CONSTRUCCIONES CIVILES
Segn esta cJasificacin, los aceros con que han sido trabaja-
das las piezas del puente del Malleco, y las que se elaboran ac-
t ualmente para las superstructuras de los puentes de las nuevas
lneas frreas, que e!1 los ensayos han dado una resistencia la
1 uptura que vara generalmente entre 45 48 kilgramos por
m/m~ con un estiramiento relativo comprendido entre 25 30%
medido sobre pechzos de roo milmetros de largo y en el sen-
tido longitudinal; y cuyo lmite de elasticidad carga por mili
metro cuadrado partir de la cual los estiramientos se hacen
sensibles, que fu determinada directamente para los lotes. N.o 7
r 2 de escuadras de 100 x 100 x 10, dando los siguientes resul
tados, para el lote N.O7-31,5 kilog.--para el N.O8-34 kilog
-para el N.o 9-34,3 kiJog.-para el N.Ola-32,s kilog.-pa
ra el N.O 11-33 kilog.-y para el N.O 12-33 kilog. es decir
trmino medio de 33,05 kilogramos por m/m2 y con textura de
granos finos bien formados: se encuentran comprendidos entre
los aceros dulces y los denominados muy dulces.
Sin embargo, hai otras cJasificaciones ms detalladas. Como
en general la resistencia de los aceros fundidos crece segn el
grado de carburacin desde 35 kilogramos por milmetro cua-
drado hasta 100 kilogramos, mientras sus estiramientos relati-
vos disminuyen desde 30% 4%, las fbricas distinguen entre
estos limises de 4 10 cJases de metales diferentes. As, por
ejemplo, la clasificacin de la fbrica del Creusot es la siguiente:
o
I
I
...
I
'" BARRA d=20 1= 100
.~
Extra-dulce
IIuy durce
Dulce Duro
Muy duro
Extra-duro
Z
---
--------.-- --- --- --- ---
---
---
{ KI". I KIlO. Klg,
KIgs.
KIgs.
KIgs.
Ruptura media ....... 40 50 60
7
So
90
Li:'mm',,"" m,dlo mi
nimum .......... 25 % 2I % 17 %
'3 % 9% 5%
( Continuar.)