Las montaas son ecosistemas frgiles y son mundialmente importantes como depsitos
de agua de la tierra, reas de diversidad biolgica y de recreacin, y como centros de
integridad y patrimonio cultural Son grandes elevaciones naturales del terreno. Las montaas y las tierras altas (ms de 1.000 m de altitud) ocupan alrededor de una quinta parte de la superficie terrestre total que emerge de los mares. Proporcionan soporte fsico directo para la vida a una dcima parte de la poblacin humana del planeta. Influyen indirectamente en las vidas de ms de la mitad -unos 3.000 millones-de todos los seres humanos. De las montaas recibimos agua, elementos combustibles, energa elctrica, diversos minerales, productos alimenticios y medicinales.
Una montaa es una eminencia topogrfica (es decir, una elevacin natural del terreno) superior a 700 m respecto a su base. Las montaas se agrupan, a excepcin de los volcanes, en cordilleras o sierras.
llanura es un campo o terreno sin altos ni bajos. Se trata, por lo tanto, de una superficie dilatada que se caracteriza por su igualdad. Se conoce como llanura o planicie al rea geogrfica plana o cuya ondulacin es inferior a los 150 metros de altura sobre el nivel del mar. Si presentara una mayor elevacin, estaramos ante una meseta. Las llanuras suponen cerca del 55% de la superficie continental y un 40% del fondo del terreno que compone el lecho ocenico. La que se encuentra en el fondo del ocano recibe el nombre de llanura abisal o plataforma y tiene una profundidad que va de los 2.200 a los 5.500 m. En el caso de las llanuras de la superficie terrestre, su origen proviene de las antiguas rocas que eran parte de los interiores estables de los continentes. Son el resultado de millones de aos de erosin.
Un lago
(del latn lacus) es un cuerpo de agua dulce, de una extensin considerable, que se encuentra separado del mar. El aporte de agua a los lagos viene de los ros, de aguas freticas y precipitacin sobre el espejo de agua. Los lagos se forman en depresiones topogrficas creadas por una variedad de procesos geolgicos como movimientos tectnicos, movimientos de masa, vulcanismo, formacin debarras, accin de glaciares e incluso impactos de meteoritos. Tambin existen lagos creados artificialmente por la construccin de una presa.
RIOS Un ro es una corriente natural de agua que fluye con continuidad. Posee un caudal determinado, rara vez constante a lo largo del ao, y desemboca en el mar, en un lago o en otro ro, en cuyo caso se denomina afluente. La parte final de un ro es su desembocadura. Cuando el ro es corto y estrecho, recibe el nombre de cao, riachuelo o arroyo. Un ro principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio o mximo) o bien con mayor longitud o mayor rea de drenaje. Este concepto de ro principal, como el de nacimiento de un ro o la distincin entre ro principal y afluente, son arbitrarios. En muchos casos se presentan dudas acerca del nombre y recorrido de los ros, sobre todo en cuencas hidrogrficas de relieve heterogneo y de gran extensin, en las que no ha existido un criterio comn acerca de las dimensiones del ro principal y de sus afluentes. En otros casos, existen varias denominaciones para un mismo ro, a lo largo de su recorrido La flora y fauna de los ros son diferentes a la que se encuentra en los ocanos porque el agua tiene distintas caractersticas, especialmente la salinidad.