Captulo I

Tiene sentido la actividad poltica?

La respuesta de Platn y Aristteles
La filosofa no tiene la funcin de transformar
un mundo que se transforma solo. ino la de
!u"#ar ese mundo transformado$.
%&icol's (me" )'vila*
+
Aparentemente no corren ,uenos tiempos para la poltica. A la escasa participacin de las
#eneraciones !venes y no tan !venes en los asuntos p-,licos. /ay que sumar la constante
crtica a la que son sometidos los polticos por parte de la opinin p-,lica. Con frecuencia
resultan mal evaluados y no son pocos los que piensan que el #o,ierno de los polticos
de,era ser reempla"ado por la administracin de los t0cnicos o especialistas. La cosa. sin
em,ar#o. no es sencilla. pues ,ien podramos pre#untar t0cnicos o especialistas en qu0?
Porque por definicin no puede /a,er especialistas en las cosas #enerales. en aquellas que
tienen m-ltiples aristas y matices. y que admiten infinitas interpretaciones. como sucede de
manera paradi#m'tica con la poltica. Adem's. la idea de reempla"ar a los polticos por los
t0cnicos no es nueva. 1n el si#lo 2I2 y comien"os del 22 /u,o autores 3 aint imon.
1n#els y Lenin. entre otros3 que pensa,an que lle#ara un da en el que la poltica i,a a ser
reempla"ada por la administracin. Pero. como veremos. /ay ,uenas ra"ones para rec/a"ar
esa su#erencia.
1n este tra,a!o se e4pondr' la opinin de los sofistas en orden a que el poder poltico es una
forma de dominacin %I5II* y la respuesta platnica %III* y aristot0lica %I656II* a esta idea.
mostrando de paso las limitaciones de esta -ltima7 termina e4aminando al#unas de las
causas de la apata poltica. que parece ser un si#no distintivo de nuestro tiempo %I252*.
I. 1l dia#nstico de Calicles
1n el di'lo#o platnico Gorgias. el sofista Calicles pretende /acer ver que el poder poltico
no es m's que una forma de dominio de unos /om,res so,re otros8
se#-n yo creo. la naturale"a misma demuestra que es !usto que el fuerte ten#a m's
que el d0,il y el poderoso m's que el que no lo es. 9 lo demuestra que es as en
todas partes. tanto en los animales como en todas las ciudades y ra"as /umanas. el
/ec/o de que de este modo se !u"#a lo !usto8 que el fuerte domine al d0,il y posea
m's. 1n efecto. en qu0 clase de !usticia se fund :er!es para /acer la #uerra a
(recia. o su padre a los escitas. e i#ualmente. otros infinitos casos que se podran
1
&. (me" )'vila. Escolios a un texto implcito %seleccin*. 6ille#as editores. ;o#ot'. <==+. <><.
citar? in em,ar#o. a mi !uicio. estos o,ran con arre#lo a la naturale"a de lo !usto. y
tam,i0n. por ?eus. con arre#lo a la ley de la naturale"a$
<
.
La tesis de que la poltica es una forma de dominacin es conocida y /a tenido #ran fortuna
a lo lar#o de la /istoria
>
. 1l propio Platn reco#e afirmaciones seme!antes por parte de otro
sofista. Trasmaco. esta ve" en la Repblica8
La in!usticia. cuando lle#a a serlo suficientemente. es m's fuerte. m's li,re y de
mayor autoridad que la !usticia7 y tal como di!e desde un comien"o. lo !usto es lo
que conviene al m's fuerte. y lo in!usto lo que aprovec/a y conviene a uno mismo$
@
.
)eten#'monos. entonces. un momento en e4traer las consecuencias que derivan de la tesis
que entiende el poder poltico como una forma de dominacin. 1n primer lu#ar. si Calicles
y Trasmaco tienen ra"n. entonces adquirir y mantener el poder es cuestin de
so,revivencia. Auien no lo#re dominar ser' dominado. situacin que no parece muy #rata.
Al menos para un /om,re li,re. la mantencin de ese estatuto privile#iado parece estar
li#ado a su capacidad de imponerse por so,re otros /om,res. que ser'n sus servidores. 1l
centro de la poltica. por tanto. ser' el poder. La sociedad. por su parte. se divide en clases8
los detentadores del poder y los dominados. en tensin dial0ctica. As considerada. la
poltica es un !ue#o de suma cero. en el que uno #ana tanto como el otro pierde. Por eso no
es casual que. para los sofistas. el modelo de /om,re sea el del tirano. pues est' en
condiciones de /acer todo lo que quiera sin que nadie lo casti#ue
B
.
)esde esta perspectiva. la filosofa carece de sentido. La vida contemplativa %y la filosofa.
por tanto* sera al#o indi#no de /om,res maduros. Calicles piensa que puede ser un
pasatiempo para los !venes. pero nada m's. ya que impide la ocupacin en lo
verdaderamente importante. a sa,er. las tareas del #o,ierno
C
. La filosofa. piensa 0l. lleva a
crates a /a,lar en t0rminos morali"antes y no se#-n criterios empricos. que son los que
2
Gorgias @D>d %se utili"a la traduccin de :. Calon#e. (redos. Eadrid. +FFF*.
3
La pala,ra dominio$ se emplea aqu en un sentido estricto. Gay que tener en cuenta que autores como
Tom's de Aquino utili"an la pala,ra dominium para referirse a la relacin entre #o,ernantes y #o,ernados. in
em,ar#o. el Aquinate de!a muy claro que. en el #o,ierno poltico. el s-,dito es un /om,re li,re. 1n S. Th. I5II.
FC. @ se pre#unta si en el estado de !usticia ori#inal %que es una situacin de m'4ima li,ertad* e4ista
dominium de unos /om,res so,re otros y responde de modo afirmativo. Por tanto. resulta muy discuti,le
traducir dominium al castellano actual vali0ndose del t0rmino dominio$. que 3en el sentido actual de la
pala,ra3 no se da respecto de quien es li,re %que el #o,ierno poltico recto se da so,re /om,res li,res no
admite dudas8 Cf. De Regno @B=,. +=F5+++*. Hn ,uen e!emplo de lo que si#nifica dominio$ en castellano
est' dado por el artculo BD< del Cdi#o Civil c/ileno. redactado por Andr0s ;ello. cuyo ri#or de e4presin no
ofrece dudas: 1l dominio %que se llama tam,i0n propiedad* es el derec/o real en una cosa corporal. para
#o"ar y disponer de ella ar,itrariamente7 no siendo contra la ley o contra derec/o a!eno. 1n otros idiomas.
por el contrario. se utili"an e4presiones m's neutras. como Herrschaft en el caso del alem'n. que en conte4tos
como este no puede traducirse como dominacin$. aunque los traductores a veces procedan as. era
preferi,le en esos casos emplear al#-n otro t0rmino. como seIoro$ %o simplemente #o,ierno$*. que.
independientemente de las seme!an"as etimol#icas. no /ace tan directamente aplica,le a las relaciones entre
/om,res un t0rmino que descri,e primeramente las relaciones de los /om,res con las cosas.
4
Repblica I. >@@c %se utili"a la traduccin de C. 1##ers Lan. (redos. Eadrid. +FDC*.
5
Gorgias @J= d5e. Rep. >@@a. >@Ce5>@Ja. etc.
6
Gorgias @D@c5@DCd.
<
realmente valen
J
. in em,ar#o. la realidad nos muestra que la vida es una luc/a en que los
d0,iles son sometidos por los m's fuertes. 9 si en nuestras sociedades no son los fuertes los
que dominan es por una ar#ucia de los d0,iles. que son m's numerosos. 1n este sentido. la
ley. se#-n Calicles. es un instrumento de los d0,iles para dominar a los fuertes
D
. 1n
realidad. el orden de la ley y la moral son un en#aIo. un intento por eludir lo que de,e
darse si se si#ue a la naturale"a.
Para al#uien como Calicles. la pre#unta por la !usticia no tiene sentido. La moral es una
m'scara. pues todo responde a intereses particulares. As. la sociedad domestica desde
pequeIos a los /om,res fuertes y los convierte en esclavos. inculc'ndoles la idea de
i#ualdad y otras seme!antes8
Pero creo que si lle#ara a /a,er un /om,re con ndole apropiada. sacudira.
que,rara y esquivara todo esto. y pisoteando nuestros escritos. en#aIos.
encantamientos y todas las leyes contrarias a la naturale"a. se su,levara y se
mostrara dueIo este nuestro esclavo. y entonces resplandecera la !usticia de la
naturale"a$
F
.
Con esto parece postular un relativismo 0tico8 no /ay cosas !ustas por naturale"a. como no
sea el inter0s de cada cual. La !usticia est' -nicamente en el terreno del nmos. de lo
convencional. La retrica. por su parte. es su#estin8 no e4iste propiamente una
racionalidad pr'ctica. que permita confrontar distintos puntos de vista y determinar que
unos est'n !ustificados y otros no
+=
. )e este modo. el modelo de /om,re que postula
Calicles est' m's all' de nuestras /a,ituales concepciones de virtud. E's ,ien. el /om,re
ideal es aquel que tiene el poder suficiente como para dar rienda suelta a sus apetencias8
lo ,ello y lo !usto por la naturale"a es lo que yo te voy a decir con sinceridad. a
sa,er8 el que quiera vivir rectamente de,e de!ar que sus deseos se /a#an tan #randes
como sea posi,le. y no reprimirlos. sino. que. siendo los mayores que sea posi,le.
de,e ser capa" de satisfacerlos con decisin e inteli#encia y saciarlos con los que en
cada ocasin sea o,!eto de deseo. Pero creo yo que esto no es posi,le para la
multitud7 de a/ que. por ver#Ken"a. censuren a tales /om,res. ocultando de este
modo su propia impotencia$
++
.
Euc/os si#los despu0s. &iet"sc/e dir' que la moral no es m's que una interpretacin de
ciertos fenmenos7 /a,lando con precisin una falsa interpretacin$. Piensa que las cosas
que desi#na no son verdades sino ima#inaciones8 no es m's que un len#ua!e de si#nos$.
muy -til como semitica
+<
. i la poltica no tiene que ver con la verdad acerca del /om,re ni
constituye un modo de vida. un tipo de pra4is. entonces no de,e sorprendernos que se la
7
Gorgias @D@c.
8
Gorgias @D>,.
9
Gorgias @D@a.
10
Gorgias @B<d ss.
11
Gorgias @F+e5@F<a.
12
L. &iet"sc/e. (Mt"en5)Nmerun#$. en iet!sche "er#e 6I.> . %edit. (. Colli y E. Eontinari* Oalter de
(ruyter. ;erln. +FCF. +PF<.
>
conci,a como una t0cnica8 la t0cnica de alcan"ar. mantener y acrecentar ese dominio so,re
otros /om,res.
La posicin de Calicles y otras sofistas /a tenido numerosos se#uidores en la /istoria. si
,ien con acentos y modalidades diferentes. )e ella se /ace car#o /aQespeare. cuando /ace
decir al rey Ricardo III las si#uientes pala,ras. animando a sus soldados a entrar en ,atalla
defendiendo su trono #anado y mantenido con in!usticia8
S6amos. seIores. cada cual a su puestoT SAue no tur,en nuestro 'nimo sueIos
pueriles. pues la conciencia es una pala,ra para uso de co,ardes. inventada en
principio para su!etar a los fuertesT S1l mpetu de nuestros ,ra"os sea nuestra
conciencia7 nuestras espadas. la leyT SAdelanteT SLanc0monos ,ravamente unidos en
la me"claT Si no al cielo. de la mano todos al infiernoT$
+>
.
Goy. por e!emplo. aunque la fuer"a fsica se reemplace por el consenso. se trata de un
consenso meramente f'ctico. 1specialmente en el plano internacional. es un acuerdo al que
se lle#a al constatar cu'ntas armas5dinero5influencia tiene %o puede lle#ar a tener* cada uno.
&o e4iste un ,ien que sea com-n a los diversos a#entes. As. las decisiones polticas no
seran m's que el resultado de un paralelo#ramo de fuer"as. donde est'n representados los
distintos #rupos e intereses sociales. ea que se quiera participar en ese !ue#o o que se lo
rec/ace. el dia#nstico es i#ualmente cnico8 la poltica es una forma de dominacin y.
como tal. resulta a!ena a la vida ,uena.
i /oy podemos desinteresarnos por la poltica. no es porque /aya perdido su car'cter de
dominacin. sino porque se /an tomado ciertos res#uardos para evitar la tirana. 1n
particular. mediante el e4pediente de dividir los poderes se lo#ra un contrapeso de los
mismos. por un procedimiento cuya l#ica est' inspirada en la fsica neUtoniana. Pero eso
no cam,ia la direccin totalitaria que tiene todo poder que queda li,rado a su sola fuer"a.
sin frenos y ,alances que le son e4teriores. Ase#urados 0stos. es decir. conse#uido que ese
elemento dominador quede controlado por in#eniosos mecanismos. nada impide que nos
retiremos tranquilamente a nuestro mundo privado. 1s m's. ese desinter0s por lo p-,lico
parecera ser lo -nico /onesto. )e a/ que el filsofo italiano 6incen"o 6itiello /aya dic/o
que la poltica es siempre lo que sostienen Eaquiavelo y Go,,es8 es in-til tratar de
,auti"arla$
+@
. u sustancia es la dominacin y. por tanto. un /om,re ca,al no de,era
prestarse a ese !ue#o.
II. Alcance de la tesis de Calicles
La tesis de Calicles y otros sofistas acerca del derec/o del m's fuerte es muy atractiva
desde el punto de vista retrico. pero cuando se la anali"a m's a fondo resulta ser menos
clara de lo que pareca a primera vista. 1n efecto. ella puede ser interpretada. al menos. de
dos formas8 prescriptiva y descriptiva. i lo que se pretende es que las cosas tendran que
ser de tal manera que el m's fuerte de,era triunfar. entonces estara incurriendo en un
moralismo an'lo#o al que le imputa a crates. solo que no es e4plcito. &aturalmente. esta
sera una postura muy d0,il. 1n efecto. cuando Calicles se lamenta y dice que las leyes no
13
O. /aQespeare. Ricardo $$$. Acto 6. escena III.
14
1n el lmite de la pala,ra$. entrevista de :. E. Poirier y :. 1. Lern'nde". en %riterio <+DD %+FFC*. CF+.
@
son m's que ar#ucias de los d0,iles para dominar a los fuertes. no se da cuenta de que los
d0,iles. por el solo /ec/o de conse#uir su o,!etivo. ya est'n demostrando que son m's
poderosos que los que 0l llama fuertes. aunque solo sea porque son m's numerosos.
Calicles. entonces. tendra una concepcin qui"' nost'l#ica de lo que si#nifica fuerte$.
propia de una sociedad #uerrera. en donde la fortale"a fsica era asociada a la ,elle"a y al
poder. Pero esta concepcin. en cierto modo aristocrati"ante. no aparece suficientemente
!ustificada. 1l !uicio de Calicles sera una mera e4presin est0tica de voluntad. como la del
espectador que espera que los leones se coman a las #acelas y se lamenta cuando 0stas
alcan"an a escapar. i Calicles piensa de esta manera. entonces efectivamente estara
compartiendo la tesis de que /ay cosas !ustas por naturale"a %como que el fuerte de,a
predominar siempre* y en realidad no sera un relativista. pues admitira al menos un
criterio de !usticia suprapositivo. a sa,er. que es !usto que el m's fuerte %desde el punto de
vista fsico o de cualquier otra cualidad particular* predomine siempre. 1sta sera la lectura
prescriptivista de la tesis del derec/o del m's fuerte.
)istinto sera el caso si la tesis de Calicles tiene un sentido descriptivo. 1n este caso. estara
simplemente enunciando una ley fsica. acompaIada de una e4presin valorativa de
naturale"a est0tica8 siempre predomina el m's fuerte %y sa,emos que es el m's fuerte
precisamente porque /a predominado* y a esto lo llamamos ,ello o !usto$. &aturalmente no
se trata de una tesis moral. pues no se refiere a cosas que pueden ser de otra manera8 es
tanto como decir que el sol se pone todas las tardes$ y a#re#ar posteriormente que el
crep-sculo es /ermoso$. 1n este caso. el mal realmente no e4iste porque todo lo que se da.
precisamente porque si#nifica un triunfo del m's fuerte. es de por s al#o ,ueno o !usto.
As. la tesis en cuestin sera una #ran teodicea$ secular. una !ustificacin conservadora de
la ,ondad del mundo en que vivimos. 1ste modo de ver las cosas no es m's que el correlato
pr'ctico de la tesis metafsica que sostenan al#unos sofistas cuando afirma,an que todo era
verdadero
+B
. Al /acer esta afirmacin. en el fondo de!a,an vaca la nocin de verdad. del
mismo modo que aqu se despo!a de sentido a la nocin de !usticia.
As interpretada. la tesis del derec/o del m's fuerte se torna muc/o m's slida desde el
punto de vista filosfico %aunque no necesariamente verdadera*. Aqu s implica postular un
relativismo moral. en un sentido amplio de la e4presin. en cuanto nie#a la posi,ilidad de
que e4istan cosas !ustas o. me!or dic/o. in!ustas por naturale"a. Los !uicios acerca de lo
,ueno y lo malo careceran de un valor de verdad. in em,ar#o. no parece ser 0ste el
#enuino sentido de las pala,ras de Calicles. en especial si atendemos al conte4to del
di'lo#o y a la refutacin que crates /ace de las mismas
+C
.
III. La respuesta de crates
Lo que est' en !ue#o en esta discusin entre crates y los sofistas no es simplemente si
tendremos #o,iernos me!ores o peores. o si lo /a,itual es que vivamos ,a!o formas
tir'nicas o li,res. Aqu est' en !ue#o la su,sistencia misma de la poltica. 1n concreto. si
15
Cf. por e!emplo. Teeteto +C+c5e.
16
Tam,i0n podra pensarse. aunque es discuti,le. que Calicles y Trasmaco utili"an la e4presin !usticia$
al#unas veces en sentido /a,itual %moral*. que es el de sus interlocutores y otras en el sentido ontol#ico
arri,a seIalado. que sera el suyo. 1n este caso. ca,ra afirmar que. en sentido estricto. la tesis del derec/o del
m's fuerte tiene un alcance descriptivo y no prescriptivo %Cf. Rep. >@De*.
B
ellos tienen ra"n. entonces no e4iste ni un poder poltico ni una o,ediencia propiamente
poltica. Al i#ual que en el caso de anarquista. que o,edece simplemente cuando le da la
#ana y. por tanto. no se plantea el pro,lema de la le#itimacin del poder. aqu se trata de
una forma no poltica de o,ediencia. que paemann caracteri"a as8
V,ede"co por temor. ya que no me queda otra alternativa. Los inconvenientes que
me ori#inara la deso,ediencia superan ampliamente los que derivan de la
o,ediencia. 1sta es la respuesta del esclavo. Tampoco a 0l se le plantea el pro,lema
de la le#itimacin del #o,ierno. u o,ediencia nada tiene que ver con el
reconocimiento. )e a/ que el #o,ierno so,re esclavos sea. como dice Aristteles. lo
opuesto al #o,ierno poltico$
+J
.
i la poltica no es m's que dominacin. entonces su pr'ctica sera un o,st'culo para
alcan"ar la e4celencia /umana y en el fondo carecera de sentido. al menos para un /om,re
/onrado. 1s as como el desafo que entraIa,an las tesis de Calicles no qued sin respuesta.
1n el campo filosfico. la primera de estas respuestas la da el propio crates. en discusin
con (or#ias. Polo y Calicles. en el Gorgias. y con Trasmaco. en la Repblica. u modo de
enfrentarlo consiste en lan"ar una tesis todava m's provocativa que la de su contradictor.
As. para intentar una refutacin. crates comien"a por darse el tra,a!o de esta,lecer un
principio que est' en la ,ase de toda su filosofa pr'ctica. a sa,er. que es preferi,le sufrir
una in!usticia antes que cometerla$
+D
. olo una ve" que este principio est' sentado 3en una
discusin con Polo 3 crates se /alla en condiciones de desmontar la concepcin que
entiende la poltica como una nuda dominacin.
La ar#umentacin de crates es clara y parte de la e4periencia universal de que los actos
que reali"amos de!an una /uella en nosotros. Auien /ace el mal se /ace a s mismo malo.
en cam,io quien lo sufre no se /ace peor persona. i la tesis de Calicles y sus compaIeros
fuese verdadera. entonces el ideal /umano sera el tirano. que tiene el poder suficiente para
/acer el mal impunemente. in em,ar#o. la situacin del tirano es especialmente
des#raciada. puesto que puede corromperse indefinidamente sin que nadie pueda casti#arlo
y limitarlo
+F
. 1l tirano. entonces. es di#no de compasin. Lo me!or. se#-n crates. es /acer
el ,ien7 pero si no se /ace el ,ien es preferi,le ser casti#ado. para estar en condiciones de
enmendarse. Poder ser casti#ado por el mal que se reali"a. piensa. ya es un cierto ,ien
<=
. 1l
tirano. entonces. est' le!os de ser un modelo envidia,le. Tampoco puede caracteri"arse
como el prototipo del /om,re li,re. puesto que es el m's esclavo de todos. ya que est'
encadenado por su capric/o y pasiones. 1s m's. ni siquiera es al#uien que est' /aciendo lo
que quiere. pues nadie ,usca corromperse.
Ante la pre#unta de si el poder es una forma de dominacin. la respuesta de crates se
muestra muy distinta de la de Calicles. Gacia el final del Gorgias. crates e4plica a sus
interlocutores que el poder no necesariamente corrompe. aunque permite que la maldad de
al#unos se /a#a ostensi,le y adquiera unas dimensiones que no alcan"a trat'ndose de los
17
R. paemann. )ie Htopie der Gerrsc/aftfrei/eit$. en8 id.. &ur 'riti# der politischen (topie. &ehn 'apitel
politischer )hilosophie. 1rnst Wlett 6erla#. tutt#art. +FJJ. +=@.
18
Gorgias @CF, ss.
19
Gorgias @JDe. @D=e ss. etc.
20
Gorgias @JFd.
C
/om,res privados. 1s interesante o,servar que estas refle4iones se /acen a propsito del
/ermoso relato del !uicio final. donde se e4plica cmo los /om,res enfrentan a sus !ueces.
desprovistos de ornato. ami#os e influencia. Auienes /ayan cometido delitos que son
remedia,les. sufrir'n un casti#o temporal. 1n cam,io. los otros. los que no tienen cura.
servir'n de e!emplo 3de escarmiento3 para el resto de los /om,res8
Creo que el mayor n-mero de los que sirven de e!emplo sale de los tiranos. reyes.
prncipes y de los que #o,iernan las ciudades. pues 0stos. a causa de su poder.
cometen los delitos m's #raves e impos. XYZ 1n efecto. Calicles. los /om,res que
lle#an a ser m's perversos salen de entre los poderosos7 sin em,ar#o. nada impide
que entre ellos se produ"can tam,i0n /om,res ,uenos. y los que lo son merecen la
mayor admiracin. Ciertamente es muy difcil y di#no de #ran ala,an"a mantenerse
!usto toda la vida. cuando se tiene plena li,ertad de ser in!usto. 1stos /om,res son
pocos. aunque. en efecto. aqu y en otras partes. /an e4istido en el pasado y creo que
e4istir'n en el futuro /om,res ,uenos y /onrados respecto a esa virtud de
administrar !ustamente lo que se les confa$
<+
.
Los sofistas entienden todo poder se#-n el modelo del poder tir'nico y por eso identifican
poder con dominacin. Pero no es as. piensa el crates platnico. puesto que lo propio del
poder poltico es que se e!erce en favor de los #o,ernados
<<
. 1sto no si#nifica desconocer
que /aya #o,ernantes ar,itrarios o e#ostas. del mismo modo que e4isten padres de familia
con esas caractersticas. Pero en uno y otro caso estamos en presencia de una desviacin.
aunque sea m's o menos frecuente. que no constituye el caso central o propio. Precisamente
por eso estamos capacitados para reproc/ar los comportamientos de esas personas. ya que
no los criticaramos si /u,ieran o,rado as de manera inevita,le. 1n realidad. la poltica es.
o puede ser. un servicio. 1n cam,io. podramos decir que los sofistas confunden la
anatoma de la poltica con su patolo#a. piensan que una situacin corrupta es la
constitucin normal de las relaciones entre #o,ernantes y #o,ernados. i el crates
platnico tiene ra"n. entonces ca,e distin#uir entre formas de #o,ierno le#timas e
ile#timas. se#-n se e!erciten a favor de los #o,ernados o ,uscando el solo ,eneficio de los
que #o,iernan.
1l /ec/o de que el #o,ernante realice su actividad en ,eneficio de los dem's. e4i#e de 0l
una visin peculiar. una capacidad de desprenderse de sus intereses inmediatos y velar por
el ,ien de la plis. 1n la Repblica. se nos enseIa que esta capacidad no la tiene cualquiera.
sino solo quien posee una contemplacin m's alta de las cosas. el filsofo. )e a/ la tesis
socr'tico5platnica de los reyes filsofos
<>
. 1n el mismo sentido. en su %arta S*ptima. dice
Platn que
no se aca,ar'n los males del #0nero /umano /asta que la clase de los filsofos
rectos de verdad no lle#ue al poder poltico o /asta que. por al#una ventura divina.
la clase de los que #o,iernan en las ciudades se pon#a a filosofar$
<@
.
21
Gorgias B<Bd5B<Ca.
22
Repblica >@<e. >@Bd5e.
23
Repblica @J>d5e.
24
><C,.
J
Gom,res as. piensa Platn. pueden dictar leyes que sean. a la ve". ,uenas para todos. i le
creemos a Platn. /ay dos caminos para que sur!an /om,res de esta ndole. 1l primero
consiste en que los filsofos lle#uen al poder. 1l se#undo supone que un rey adquiera dotes
de filsofo. lo que es tan difcil que requerira del au4ilio divino para /acerse realidad. La
e4periencia de Platn parece mostrar que la divinidad no es prdi#a en esta materia y que
no se puede esperar muc/o de los monarcas. al menos en este sentido.
i asumimos la perspectiva sofstica. no tendremos ra"ones para %de,er* o,edecer la ley. La
ley de!a de ser al#o que nos empe+a. simplemente nos fuer!a por el /ec/o de estar
respaldada por la violencia. Pero de la fuer"a no puede sur#ir nin#una o,li#acin. nin#-n
de,er. &o /a,ra m's o,li#acin de o,edecer la ley que la necesidad que e4iste de se#uir
las rdenes de un asaltante si se quiere conservar la vida. 1s decir. se tratara de una
necesidad meramente /ipot0tica. Pero las o,li#aciones morales de,en ser cate#ricas.
v'lidas en s mismas y no solo por su aptitud para o,tener determinados o,!etivos.
Adem's. crates tiene otra ra"n para pensar que es errnea la idea de que todo poder es
una forma de dominacin. [l afirma que el poder en la plis es an'lo#o al del padre de
familia. solo que se e!erce so,re m's personas
<B
. As. al comien"o mismo del )oltico. se
reco#e esta idea de la,ios del 14tran!ero8
14tran!ero8 3Acaso entre una casa muy #rande y la masa de una ciudad muy
pequeIa /ay al#una diferencia en lo que toca al modo de #o,ernarse?
:oven crates8 3&in#una.
14tran!ero8 31n consecuencia. a propsito de lo que est',amos a/ora
e4aminando. es evidente que /ay una -nica ciencia referida a todas estas cosas. 9 se
la llame real$. poltica$ o administrativa$. es al#o que no tiene por qu0
importarnos
:oven crates8 3Por qu0 /a,ra de importarnos?$
<C
.
1sta idea de la i#ual calidad de los distintos poderes permanece como trasfondo
incuestionado de todo el di'lo#o. lo que muestra que es una idea que mantiene el propio
Platn. Id0ntica concepcin es reco#ida por el crates de :enofonte. que dice8
&o desprecies a los ,uenos administradores. &icom'quides. pues el cuidado de los
ne#ocios privados solo se diferencia del de los p-,licos en su n-mero. pero en
#eneral son muy parecidos y so,re todo en lo que es m's importante. que sin
/om,res ni unos ni otros se pueden llevar adelante. y que no #estionan unas
personas los asuntos privados y otras los p-,licos. porque los que se cuidan de los
,ienes comunes no emplean /om,res diferentes de los que utili"an los que
25
)iversos son los autores que sostienen esta tesis. aunque el m's conocido sea Platn. Para un panorama de
los mismos8 1. c/utrKmpf. AnmerQun#en$ %al pasa!e +<B<aJ ss.*. en8 Aristoteles7 )oliti#, -uch $.
AQademie56erla#. ;erlin. +FF+. +JB5+D<7 P. L. P. impson. . )hilosophical %ommentari on the )olitics of
.ristotle. T/e &ort/ Carolina Hniversity Press. C/apell Gill5London. +FFD. +C nota @7 T. :. aunders.
Commentary %a8 +<BJaJ5+C*. en Aristotle. )olitics. -oo#s $ and $$ %Translated Uit/ a Commentary ,y Trevor
:. aunders*. V4ford Hniversity Press. V4ford. +FFB. BC5BF.
26
)oltico. <BF,5c %se utili"a la traduccin de E. I. anta Cru". (redos. Eadrid. <==<*
D
administran ,ienes privados. Los que sa,en emplearlos tienen 04ito en los asuntos
privados y en los p-,licos. pero los que no sa,en fracasan en unos y en otros$
<J
.
Tenemos entonces que la postura de crates. tal como la transmiten sus discpulos. se
opone radicalmente a la idea de que el poder es una forma de dominacin. ya que solo
adquiere esa fisonoma. por e4cepcin. en el caso del tirano. que est' le!os de ser una fi#ura
di#na de imitarse. 1l poder poltico. por el contrario. es una forma de servicio y. en ese
sentido. no difiere cualitativamente del que es propio de un padre de familia o un
administrador. Todos estos son poderes que se e!ercen a favor del #o,ernado.
I6. La correccin aristot0lica
La respuesta de crates5Platn a las tesis de Calicles acerca de lo poltico es una de las
contri,uciones m's importantes a la formacin de nuestra cultura. 1n efecto. las
instituciones m's fundamentales de esta cultura se apoyan en la idea de que e4iste un poder
que es le#timo7 en que las relaciones entre los /om,res pueden ser ocasin de crecimiento
para todos los que se involucran en ellas y 3en suma3 en el /ec/o de que podemos
reconocer la !usticia de ciertos criterios aunque su aplicacin en ese momento no resulte
conveniente para nuestros intereses
<D
. como /ace decir /aQespeare a Pompeyo8 )e,es
sa,er que no es mi inter0s el que sirve de #ua a mi /onor. sino mi /onor el que diri#e mi
inter0s$
<F
. i /u,iera que definir una de las caractersticas m's centrales de nuestra cultura.
/a,ra que decir que ella es capa" de distin#uir entre poltica y dominacin y entre la #uerra
y la poltica. Adem's. dentro de la #uerra. puede diferenciar entre unas que son !ustas y
otras que no. 1s decir. considera que la #uerra misma puede someterse a las e4i#encias de
la ra"n. 1s m's. el mismo /ec/o de que al#unos planteen /oy que la masividad de los
medios de destruccin /ace muy difcil o imposi,le que una #uerra cumpla los requisitos
que tradicionalmente se /an e4i#ido para que una #uerra sea !usta. le!os de desmentir estas
tesis fundamentales. las confirma. aunque sea de manera dram'tica. 1n cam,io. en el
mundo de los sofistas todo se /alla indiferenciado y el -nico actor es la fuer"a o
dominacin. que adquiere simplemente nom,res y caras diversos.
Aristteles. por su parte. se ocupa de dar una respuesta a los sofistas
>=
. pero tam,i0n a su
maestro. 1s cierto que Calicles /a quedado descalificado en la discusin. y que se /a
salvado la ndole peculiar de la poltica. que aparece como diferente de la mera dominacin.
Pero el precio que /an pa#ado crates y Platn le parece demasiado #rande. )e m's est'
decir que cualquier persona preferir' que el #o,ernante se comporte como un padre en ve"
de como un tirano. pero de a/ no se deduce que el modelo paterno constituya el ideal de la
relacin entre #o,ernantes y #o,ernados. 1se paternalismo salva la poltica al costo de
de!arle un espacio muy estrec/o. )e a/ que Aristteles. reco#iendo ,uena parte de la
tradicin precedente. dedique el li,ro I de la )oltica a sentar unas ,ases que permitan decir
que el poder poltico es distinto que la dominacin. sin que por eso pueda ser entendido
27
:enofonte. Recuerdos de Scrates. III. @. +< %trad. :. ?ara#o"a. (redos. Eadrid. +FF>*.
28
R. paemann. )ie AQtualitNt des &aturrec/ts$. en8 id.. &ur 'riti# der politischen (topien. &ehn 'apitel
politischer )hilosophie. 1rnst Wlett 6erla#. tutt#art. +FJJ. +D>.
29
O. /aQespeare. .ntonio / %leopatra. Acto II. escena 6II.
30
Cf.. por e!emplo. )ol. I6 %6II* <. +><@,><5>@.
F
como una modalidad de la relacin paterno5filial o un caso m's del poder que tienen los
administradores. Tampoco convence a Aristteles la ,-squeda e4cesiva de la unidad. as
como las medidas que toma Platn para ase#urar que el poder se e!ercite con !usticia. pues
el comunismo de ,ienes y la comunidad de mu!eres. en los casos en que se aplica. e4i#e
pa#ar costos e4cesivamente altos. que /acen que el modelo de su maestro est0 muy le!os de
ser el r0#imen ideal
>+
. 6eamos. entonces al#unos aspectos relevantes de la respuesta de
Aristteles a los sofistas y a Platn.
6. 1l ori#en de la plis
Para re,atir la tesis sofstica de que el poder es solo dominacin. la estrate#ia de Aristteles
consiste en mostrar que la vida en la plis es natural al /om,re y. por tanto. una condicin
para su plenitud. 1l poder. por tanto. no es m's que una actividad de coordinacin y
resolucin de conflictos. medio necesario para que funcione esa instancia en donde el
/om,re puede alcan"ar su e4celencia.
Aue la plis sea natural no si#nifica que todos la /ayan alcan"ado o que quienes viven en
ella ten#an para siempre ase#urada esa forma de e4istencia. 1n Aristteles. lo natural no
equivale a lo f'ctico. a aquello que e4iste al principio de un proceso. Para 0l la naturale"a es
fin
><
. 1sto puede aclararse con un e!emplo. Con la plis sucede como con el len#ua!e8
am,os son naturales y sin em,ar#o los /om,res no nacen /a,lando. 1s m's. cuando /a,lan.
no se valen de un len#ua!e en estado puro. sino de alem'n. franc0s o italiano. es decir. de
idiomas muy determinados. que no nacen con la naturale"a. sino que son creados por los
/om,res. Paralelamente. los seres /umanos no nacen con la plis y la mayora de los
/om,res nunca lle#a a vivir en ella
>>
. La plis es natural al /om,re no porque la posea
desde un comien"o y de modo pacfico. sino especialmente porque en ella se puede
practicar la virtud %y el /om,re desarrollado. nte#ro. es el virtuoso*. Aqu /ay que recordar
la enseIan"a aristot0lica en orden a que. si queremos conocer lo natural. de,emos atender
no al e!emplar corrupto o que no /a alcan"ado su desarrollo. sino a aquel que /a lle#ado a
su e4celencia
>@
. 1n la plis se dan la ciencia. las artes y muc/as otras e4presiones que
facilitan el florecimiento /umano y no son posi,les de conse#uir en la misma medida en
otras formas de or#ani"acin. como la aldea y la familia. Incluso. sin suprimir esas formas
m's elementales. sucede que en la plis se satisfacen ciertas necesidades ,'sicas. como la
alimentacin y el a,ri#o. de manera muc/o m's adecuada. #racias a la divisin del tra,a!o.
1l car'cter natural de la plis. entonces. no e4cluye la necesidad de que sea /istricamente
constituida. Por eso se dice que es natural la tendencia a una comunidad tal. pero el
primero que la esta,leci fue causa de los mayores ,ienes$
>B
. Las pleis concretas necesitan
un acto constitutivo. una fundacin. aunque no tiene por qu0 ser un acto e4plcito y formal.
Al mismo tiempo. su ori#en en ,uena medida tiene que ver con lo que /oy consideramos
31
Para esta crtica8 R. Eay/eU. .ristotles0s %riticism of )lato0s Repu,lic. RoUman \ Littlefield. Earyland.
+FFJ.
32
)oltica I <. +<B<,>< %se utili"a la traduccin de :. Earas y E. Arau!o. Centro de 1studios
Constitucionales. Eadrid. +FDF*.
33
Cf. )ol. III. +@. +<DBa+C5<<.
34
Cf. )ol. I. B. +<B@a>C5>J.
35
)ol. I <. +<B>a<F5>+.
+=
como ra"ones econmicas. pero. una ve" que se forma. comien"a a apuntar a estadios
superiores8 la plis sur#i por las necesidades de la vida pero su,siste para vivir ,ien
>C
. 1sto
si#nifica que ella tiene un car'cter moral8 la participacin en la vida poltica es necesaria
para alcan"ar la e4celencia.
A diferencia tanto de al#unos sofistas como de crates y Platn. piensa Aristteles que
e4iste un poder propiamente poltico. que es especficamente distinto de las otras formas de
poder %familiar. desptico* porque se e!erce so,re /om,res li,res e i#uales$
>J
. Pero
#o,ernar a i#uales no es nada de f'cil. pues entre ellos a,undan los conflictos. y toca al
#o,ernante la tarea poco #rata de decidirlos. ya sea esta,leciendo criterios para su solucin
%tarea del le#islador* o determinando lo que a cada uno le corresponde en el caso concreto
que se disputa %tarea de los !ueces*.
Alcan"ar la solucin !usta no siempre es sencillo. )e partida ella no es nunca el resultado
de un simple proceso deductivo. A diferencia de las ciencias tericas. las tareas del !ue". del
le#islador y del #o,ernante en sentido estricto e4i#en una atencin muy especial a los
/ec/os. u adecuada valoracin no depende tanto de su coeficiente intelectual como de la
e4periencia. Por otra parte. para encontrar los principios adecuados para enfrentar el caso se
requiere /a,er sido educado de una forma determinada
>D
%los /om,res nacemos y vivimos
en el seno de una tradicin. pero las tradiciones son muy diferentes y no todas tienen el
mismo valor*. Asimismo. es necesario que el que de,a resolver los casos est0 ,ien
dispuesto respecto de lo ,ueno y lo malo. i es un /om,re capric/oso. e#osta o ar,itrario
se equivocar' a la /ora de discernir entre lo ,ueno y lo malo. 1sto solo se da cuando la
capacidad electiva del /om,re /a sido moldeada y potenciada por lo que los anti#uos
llama,an virtudes. es decir. ciertas actitudes y disposiciones que facilitan actuar ,ien.
Los criterios morales. entonces. no son i#ualmente accesi,les a todos. Tampoco los criterios
de las ciencias. pero aqu las diferencias residen solo en la preparacin intelectual. mientras
que aqu es perfectamente posi,le que /om,res intelectualmente muy cultivados yerren en
las cosas m's elementales. pues lo decisivo para !u"#ar no es una ,uena inteli#encia sino
una ,uena voluntad y una ra"n que armonice con ella
>F
. 1n este punto se o,serva una de
las muc/as diferencias que se dan entre Aristteles y los autores modernos. que en #eneral
no est'n dispuesto a aceptar que el conocimiento de una realidad dependa de factores como
la disposicin moral del su!eto
@=
. La concordancia que se da entre apetito recto y ra"n
verdadera es lo que Aristteles llam verdad pr'ctica$
@+
. i las disposiciones del su!eto
influyen en su capacidad de !uicio. entonces a nadie de,era llamar la atencin el /ec/o de
que los /om,res manten#an opiniones diferentes acerca de lo ,ueno y lo malo. 1ste es un
tema que ser' desarrollado muc/os si#los despu0s por el aristotelismo medieval. As.
Tom's de Aquino sostiene que los preceptos morales difieren unos de otros en cuanto a su
36
Cf. )ol. I. <. +<B< , <F5>=
37
)ol. I J. +<BB,<=7 Cf. )ol. III. C. +<JFaD ss.
38
1tica a icmaco II +. ++=>,<>5<B %se utili"a la traduccin de E. Arau!o y :. Earas. Centro de 1studios
Constitucionales. Eadrid. +FDF*.
39
E 6I <. ++>Fa<<5<C.
40
Cf. :. Eartne" ;arrera. 2a poltica en .ristteles / Tom3s de .4uino. Cuadernos de Anuario Lilosfico.
Pamplona. <==+. <<5<>.
41
Cf. E 6I <. ++>Fa<+5>+.
++
co#nosci,ilidad y mientras /ay al#unos que son evidentes y otros f'cilmente co#nosci,les.
/ay al#unos que solo son accesi,les a los sa,ios
@<
.
1n la teora poltica de Aristteles los modelos se transforman en pie"as fundamentales de
la ar#umentacin
@>
. 1l virtuoso !u"#a ,ien de todas las cosas y si quiero tener la misma
fortuna de,o se#uir su e!emplo. decidir como 0l lo /ara8 Las cosas valiosas y a#rada,les
son aquellas que le aparecen como tales al /om,re ,ueno$
@@
. Pero incluso para imitarlo
ten#o que tener ya un mnimo de ,uena disposicin. &aturalmente sur#en las pre#untas de
cmo s0 qui0n es virtuoso y qui0n no. e incluso cmo s0 si /e alcan"ado esa condicin.
supuesto que sea un estado que /ay que alcan"ar. La respuesta no es f'cil y sin em,ar#o. en
t0rminos #enerales. s podemos darla8 todos nosotros sa,emos distin#uir entre Pericles
@B
y
ardan'palo
@C
y reconocer que el primero y no el se#undo es un e!emplo di#no de imitar.
Lo dic/o /asta a/ora nos ayuda a comprender la diferencia que e4iste entre el poder del
poltico. que. como vimos. se e!erce so,re /om,res li,res e i#uales. y el del administrador.
1n esta materia el 1sta#irita no profundi" pero tiene enorme importancia actual. por la
difusin de la tecnocracia. Aristteles no conoci el fenmeno de la empresa tal como /oy
lo entendemos y. por tanto. no pudo plantearse la cuestin de si y en qu0 medida pueden
trasladarse a la poltica las t0cnicas de administracin. Para comen"ar. aunque marquemos
sus diferencias. el poder es un t0rmino anal#ico. y /a,r'. por tanto. espacio para aplicar al
#o,ierno del pas conceptos y criterios v'lidos para la empresa. pero /a,r' que /acerlo con
prudencia.
Cu'les son. aparte del tamaIo. las diferencias m's relevantes entre la empresa y la
or#ani"acin poltica? A primera vista. no van por el lado de la li,ertad de #o,ernantes y
#o,ernados. porque la empresa tam,i0n es una comunidad de /om,res li,res. 1s m's. se
lle#a a ella por propia voluntad y no por /a,er nacido en ella y cumplir lue#o otros
requisitos. in em,ar#o. este /ec/o nos muestra que. aunque am,as comunidades sean de
/om,res li,res. la li,ertad en una empresa es. por un lado. mayor y. por otro. menor que en
la comunidad poltica. 1s mayor. porque las personas lle#an y pueden irse de la empresa
por un acto de voluntad. Pero es menor al menos por dos ra"ones. 1n primer lu#ar. porque
el #rado de disconformidad y oposicin que uno puede manifestar en una empresa es
infinitamente menor que en la vida poltica. 1n se#undo t0rmino. porque en una empresa
casi siempre es posi,le despedir a un su,ordinado. mientras que en una democracia
contempor'nea no es posi,le e4pulsar del pas a un ciudadano. 1n cuanto a la nota de
i#ualdad. que es la otra que caracteri"a,a al #o,ierno poltico. las diferencias son todava
mayores. 1l #erente #eneral de una empresa no es un primus inter pares y tampoco se
espera de 0l que. al cesar en su car#o. vuelva a ser un empleado m's. Pro,a,lemente esto
solo se da en el 'm,ito acad0mico %y es una ,uena ra"n para afirmar que las universidades
no son empresas en sentido estricto o. por lo menos. que constituyen una cate#ora muy
especial dentro de ellas*. Por otra parte. en una empresa no es necesaria la /etero#eneidad
de pareceres que constituye una rique"a en la vida poltica. )e /ec/o las empresas muc/as
veces se preocupan de crear y fomentar una cultura institucional que a,arca muc/os m's
42
Cf. Suma Teolgica. I5II. F@. <c7 I5II. +==. ++c. etc.
43
E 6I B. ++@=,J ss.
44
E 2 C. ++JC,<B5<C.
45
E 6I B. ++@=,J5D.
46
E I @. ++FB,<<.
+<
aspectos que los que son propios del consenso fundamental en que se ,asa una vida poltica
sana. 1l #rado de diver#encia en la comunidad poltica es muc/o mayor e incluye a veces la
necesidad de aplicar la fuer"a. Adem's. tiene que /acerse car#o de fenmenos como el
terrorismo. la delincuencia y la e4istencia de posi,les enemi#os e4ternos que. en ocasiones.
amena"an la vida misma de una nacin %pi0nsese. por e!emplo. en el 1stado de Israel*.
realidades que ni de le!os pueden compararse a las empresas que compiten entre s en un
mercado. 1n la vida de los pases muc/as veces se cumple la afirmacin de (me" )'vila8
La poltica no es el arte de imponer las me!ores soluciones. sino de estor,ar las peores$
@J
.
Todo esto muestra que solo parcialmente se pueden trasladar criterios de una a otra
realidad. &o en vano las utopas que a,o#aron por la desaparicin del derec/o y la poltica.
con todo lo que tienen de imperfecto y /umano. pretendieron reempla"arlas por la
administracin8 Cuando Gitler di!o que amanecera el da en que. en Alemania. sera
considerado como ]una ver#Ken"a^ tener la profesin de !urista. qui"' /a,la,a. /arto
consecuentemente. de su sueIo de instaurar una perfecta ,urocracia$
@D
. Tanto 5678 como .
-ra9e e: "orld tienen en com-n la desaparicin de la poltica. Las t0cnicas de la
administracin ,uscan producir ,ienes y servicios y no tratan directamente con la
diversidad. la tensin e incluso la oposicin manifiesta. que son in#redientes diarios en la
actividad poltica. ya que de individuos seme!antes no resulta una ciudad$
@F
.
Por otra parte. conceptos como planificacin estrat0#ica$. muy -tiles en una or#ani"acin
relativamente simple como una empresa %aunque sea una multinacional con centenares de
miles de empleados* son difcilmente aplica,les en sentido estricto a un 1stado
contempor'neo. en donde no se trata solo de vender unos productos y de reducir #astos.
sino de atender a innumera,les varia,les. que adem's cam,ian constantemente. Los
#o,iernos comunistas reali"a,an sistem'ticamente detallados planes quinquenales. en
donde pretendan aplicar a la vida de la entera sociedad criterios tomados de la
administracin. Pro,a,lemente su conocimiento de las t0cnicas de administracin era muy
deficiente. pero el sistem'tico fracaso de muc/os de esos planes podra ser un indicio de
que se esta,a intentando aplicar una metodolo#a que no corresponda adecuadamente al
o,!eto. &ada o,sta. en cam,io. que este tipo de metodolo#as se apliquen en unidades m's
particulares de la administracin estatal. como puede ser un determinado servicio p-,lico.
en donde el n-mero de factores que /ay que considerar es sustancialmente menor al que
corresponde al #o,ierno del 1stado
B=
.
47
Escolios a un texto implcito %seleccin*. 6ille#as editores. ;o#ot'. <==+. +><.
48
G. Arendt. Eichmann en ;erusal*n. (n estudio sobre la banalidad del mal. Lumen. ;arcelona. <==+
@
%trad.
C. Ri,alta*. @>J.
49
Pol. II 2, 1261a24.
50
Todo esto no si#nifica ne#ar que los #o,iernos de,an planificar. La planificacin responde a la necesidad
de esta,lecer y priori"ar los o,!etivos de la accin #u,ernativa para conse#uir el ,ien com-n. pero ella es muy
diferente a la que se reali"a en una or#ani"acin como la empresa. 1n la empresa. la direccin superior
determina. por e!emplo. qu0 producir y cmo /acerlo. 1lla puede anticipar cu'l va a ser la demanda de sus
productos. porque estos a,arcan un ran#o muy determinado de ,ienes. 1n cam,io. no resulta posi,le prever el
con!unto de ,ienes y servicios que se demandar'n en toda una sociedad. Para decirlo en terminolo#a actual.
la planificacin estatal de,e tener un car'cter su,sidiario. 1l /ec/o de que. en el pensamiento de Aristteles.
la plis incluya a la familia y la aldea no si#nifica que las a,sor,a y anule. 1n otras pala,ras. la planificacin
propia de los re#menes totalitarios apunta,a a reducir o suprimir la diversidad en la sociedad. que era vista
como un o,st'culo para alcan"ar el orden deseado. 1n los otros casos. en cam,io. la planificacin no pretende
afectar esa diversidad. sino que la respeta como una fuente de creatividad. y m's ,ien se diri#e a /acerla
+>
6I. Apertura a lo p-,lico
Hna de las caractersticas del virtuoso es su apertura a la cosa p-,lica. 1n efecto. que el
/om,re sea un animal poltico si#nifica muc/o m's que el /ec/o de que los seres /umanos
vivimos en sociedad o que en la plis ten#amos los medios para vivir di#namente. Tam,i0n
si#nifica que en la vida poltica es donde se adquiere la plenitud /umana. 1l que se recluye
en lo privado se empo,rece como persona. Precisamente lo propio del esclavo es estar
anclado en lo privado. en no tener acceso a lo p-,lico. Aristteles seIala que. como la
ra"n del que es esclavo por naturale"a resulta deficiente. es incapa" de cuidarse a s mismo
y. muc/o menos. de a,rirse a lo universal. Por eso de,e ser diri#ido por otro. que es amo
por naturale"a. A/ora ,ien. donde e4iste relacin de dominio no /ay lu#ar para la poltica.
La vida poltica supone tener las cosas en orden en la propia casa. es decir. /a,er resuelto
las necesidades ,'sicas. Pero tam,i0n en otro sentido se precisa tener la casa sose#ada$
B+
.
porque el /om,re que se dedica a la poltica /a sido capa" de pasar de la vida puramente
sensorial a la vida moral. o sea. a aquello que es m's com-n a los /om,res. &o se olvide
que los ,ienes del espritu son infinitamente m's comunica,les que los de ndole puramente
material. 1s interesante que en el te4to del li,ro I de la )oltica. donde Aristteles muestra
la naturalidad de la plis. se /a#a ver que lo que la constituye es precisamente el sentido de
lo moral. o sea. el llamar !ustas e in!ustas a las mismas cosas8
la pala,ra es para manifestar lo conveniente y lo daIoso. lo !usto y lo in!usto. y es
e4clusivo del /om,re. frente a los dem's animales. el tener. 0l solo. el sentido del
,ien y del mal. de lo !usto y de lo in!usto. etc.. y la comunidad de estas cosas es lo
que constituye la casa y la ciudad$
B<
.
in esta comunidad moral la plis sera solo una a#re#acin de individuos o una unidad
e4terna. como la que es fruto de una alian"a comercial.
1n la concepcin poltica de Aristteles el len#ua!e tiene una fuerte dimensin moral. 1n
primer lu#ar. no puede /a,er aut0ntica plis si los /om,res no coinciden en llamar ,uenas y
malas a las mismas cosas. 1n este sentido. el relativismo de los sofistas es un elemento
disociador de la poltica
B>
. Pero tam,i0n es necesario que el len#ua!e se use con verdad8 la
mentira es profundamente disolvente. pues destruye la confian"a que est' en la ,ase de la
amistad poltica. 1s m's. una vida de e4celencia es incompati,le con la vul#aridad. 1n un
te4to que merecera una especial atencin. el 1sta#irita lle#a a decir que las pala,ras
vul#ares son la antesala de las acciones torpes8
1l le#islador de,e desterrar por completo de la ciudad. como el peor de los vicios.
el len#ua!e sucio %pues a la despreocupacin por las pala,ras sucias si#ue
posi,le.
51
. :uan de la Cru". &oc/e oscura$. +.
52
)ol. I <. +<B>a+@5+D.
53
Para el car'cter de respuesta que presenta la 0tica aristot0lica ante el desafo del su,!etivismo relativista8 R.
Wraut. .ristotle. V4ford Hniversity Press. V4ford. <==<. <=5@F.
+@
inmediatamente la despreocupacin so,re los actos* y so,re todo ale!arlo de los
!venes. teniendo cuidado de que ni di#an ni oi#an nada seme!ante$
B@
.
i el servicio poltico tiene que ver con el crecimiento moral. no resulta ra"ona,le
transformarlo en un medio de de#radacin personal. e!ercitando el poder de manera
destemplada. Por eso. los /om,res que viven o,sesionados con el poder padecen de una
cierta enfermedad. como los que no pueden pensar m's que en el dinero o la comida. Por
eso mismo. parad!icamente. son ineptos para la vida p-,lica. porque no pueden atender a
lo que es com-n8
por las venta!as que se o,tienen de los car#os p-,licos y del e!ercicio del poder. los
/om,res quieren mandar continuamente. como si los #o,ernantes fuesen enfermi"os
y solo disfrutasen de salud mientras est'n en funciones7 ciertamente no perse#uiran
entonces los car#os con m's af'n$
BB
.
V sea. all donde los /om,res son i#uales. sea que el poder constituya un ,ien o una car#a
dolorosa para el que lo e!erce. de,e /a,er alternancia en su e!ercicio. pues no sera !usto
que uno se llevara todo lo ,ueno. sin que otros se ,eneficiaran. o soportara lo penoso. sin
que los dem's pon#an el /om,ro
BC
. As. al pasar los #o,ernantes a ser #o,ernados es como
si los /om,res alternativamente se convirtieran en otros$
BJ
. Aqu /ay implcito un cierto
test de la !usticia de un r0#imen. pues. si /a,lamos del #o,ierno so,re i#uales. solo ser'
!usto aquel donde el que #o,ierna puede pasar a ser #o,ernado sin menosca,o de su
di#nidad y su ,ien8
Cuando se trata del #o,ierno de la ciudad. siempre que est0 constituido a ,ase de la
i#ualdad y seme!an"a de los ciudadanos. se considera !usto que estos #o,iernen por
turno. por estimarse !usto que sirvan primero turn'ndose. como es natural. y que
despu0s otros atiendan a su inter0s. lo mismo que antes ellos. al #o,ernar. mira,an
por el inter0s de los otros$
BD
.
Preocuparse de los otros. a,rir la propia vida a las e4i#encias de lo com-n. es una forma de
alcan"ar la e4celencia /umana. 1n el pensamiento de Aristteles. la poltica. despu0s de la
vida contemplativa. es la forma m's alta de e4istencia. i la contemplacin es m's no,le se
de,e a que todava es m's com-n. ya que apunta a lo que de m's divino /ay en nosotros8
i pues. la mente es divina respecto del /om,re. tam,i0n la vida se#-n ella ser'
divina respecto de la vida /umana. Pero no /emos de se#uir los conse!os de al#unos
que dicen que. siendo /om,res. de,emos pensar solo /umanamente y. siendo
mortales. ocuparnos solo de las cosas mortales. sino que de,emos. en la medida de
54
)ol. I6 +J. +>>C,>5D.
55
)ol. III C. +<JFa+>5+C.
56
)ol. II <. +<C+a>F5+<C+,+. 1sto no se aplica all donde #o,ernantes y #o,ernados no son i#uales. porque
unos presentan una manifiesta superioridad respecto de los otros.
57
)ol. II <. +<C+,B.
58
)ol. III C. +<JFaD5+>.
+B
lo posi,le. inmortali"arnos y /acer todo esfuer"o para vivir de acuerdo con lo m's
e4celente que /ay en nosotros7 pues. aun cuando esta parte sea pequeIa en volumen.
so,repasa a todas las otras en poder y di#nidad$
BF
.
1n la antropolo#a y poltica aristot0licas. el /om,re de,e apuntar m's all' de s mismo. La
vida ,uena es aquella conforme a lo divino que /ay en nosotros. 1sta meta plantea una
especial e4i#encia moral. que lleva a evitar las cosas que suponen un o,st'culo a la
vinculacin del /om,re con lo divino. )e a/ que se di#a en la 1tica Eudemia8
Aquel modo. por consi#uiente. de ele#ir y adquirir los ,ienes naturales que
promueva en mayor medida la contemplacin de )ios. ser' el modo me!or y el m's
,ello lmite. y ser' malo. por lo mismo. cualquier modo de eleccin y adquisicin
que por defecto o por e4ceso nos impida servir y ver a )ios$
C=
.
A/ora ,ien. ni siquiera el filsofo. que est' contemplando las verdades. de,e desentenderse
del todo de la actividad poltica. al menos por dos ra"ones. Primero. por una solidaridad
elemental. que lo impulsar' a ,a!ar a la tierra para instruir al resto de los mortales acerca de
las ,elle"as de las que /a participado. como enseIa Platn en la ale#ora de la caverna. 9
se#undo. porque la actividad terica se lleva a ca,o en un conte4to /istrico determinado.
cuyas condiciones no est'n dadas de una ve" para siempre. Por tanto. si el filsofo no se
preocupa de que las cosas funcionen mnimamente ,ien. que /aya pa" entre los /om,res.
leyes !ustas y una ,uena educacin de la !uventud. corre el ries#o de perder toda posi,ilidad
de dedicarse a sus no,les actividades. porque en la anarqua. la tirana y el caos queda poco
lu#ar para la refle4in. Hna de las funciones de la actividad poltica es. entonces. preparar
el terreno para que pueda desarrollarse esa altsima forma de vida que llamamos
contemplativa. 9a deca Platn que muc/as veces el virtuoso se ve for"ado a intervenir en
la vida poltica para evitar que e!er"an el poder personas indi#nas8
el mayor de los casti#os es ser #o,ernado por al#uien peor. cuando uno no se
presta a #o,ernar. 9 a m me parece que es por temor a tal casti#o que los m's
capaces #o,iernan. cuando #o,iernan. 9 entonces acuden al #o,ierno no con la idea
de que van a lo#rar al#-n ,eneficio para ellos ni con la de que lo pasar'n ,ien all.
sino compulsivamente. por pensar que. de otro modo. no cuentan con sustitutos
me!ores o similares a ellos para cumplir la funcin. 1n efecto. si lle#ara a /a,er un
1stado de /om,res de ,ien. pro,a,lemente se desatara una luc/a por no #o,ernar.
tal como la /ay a/ora por #o,ernar$
C+
.
Todos ala,amos la ciencia y el arte. Pero no siempre somos conscientes de que si e4isten
Academias. Hniversidades. familias. m-sica. deporte e investi#acin. es porque /ay un
#rupo de /om,res que se ocupan de ase#urarnos las condiciones para la vida ,uena. 1sos
son los polticos. Euc/as veces nos que!amos de ellos. y nos parece que no est'n a la altura
de su funcin. in em,ar#o. la e4periencia de aquellos pases que /an perdido su clase
59
E 2 J. ++JJ,>=5++JDa<.
60
1tica Eudemia. 6III >. +<@F,+C5<= %trad. A. (me" Ro,ledo. con li#eras modificaciones8 hros se traduce
por ]lmite^*.
61
Rep. >@Jc5d.
+C
poltica. all donde realmente los conductores de las cosas p-,licas las /an transformado en
un asunto privado. nos /ace ver que qui"' /aya m's polticos que sirvan respecto de lo que
/a,itualmente creemos. en el do,le sentido que la pala,ra servir$ tiene en castellano8 el de
ser -tiles y el de ocuparse de los dem's. 9 no es casual que estas dos funciones se
conten#an en la misma pala,ra. porque para ser -tiles /ay que transformar la vida en un
servicio.
6II. &ecesidad de las cosas comunes
Aristteles se separa de los sofistas no solo porque rec/a"a la tesis de que todo poder es una
forma de dominacin. sino que tam,i0n se opone al individualismo de esos pensadores.
particularmente representado por el caso de Licofrn. en un conocido pasa!e del li,ro III de
la )oltica8
Todos los que se interesan por la ,uena le#islacin inda#an acerca de la virtud y la
maldad cvicas. As resulta tam,i0n manifiesto que la ciudad que verdaderamente lo
es. y no solo de nom,re. de,e preocuparse de la virtud7 porque si no. la comunidad
se convierte en una alian"a que solo se diferencia localmente de aqu0llas en que los
aliados son le!anos. y la ley es un convenio y. como dice Licofrn el sofista. en una
#aranta de los derec/os de unos y otros. pero de!a de ser capa" de /acer a los
ciudadanos ,uenos y !ustos$
C<
.
;uena parte del esfuer"o de Aristteles. entonces. ir' a mostrar la insuficiencia de esa
visin individualista de la poltica. que tan vi#ente est' en nuestro tiempo. Para /acerlo
e4plica que. para que e4ista una plis. no ,astara con reunir en los mismos muros a dos
ciudades distantes. como Corinto y Ee#ara o permitir los matrimonios entre sus ciudadanos
o esta,lecer leyes para resolver sus conflictos. Tampoco ,asta con una com-n poltica de
defensa. Eientras las relaciones mutuas sean i#uales que cuando esta,an separados. no
conoceran lo que es vivir en la misma plis
C>
. Todas estas cosas son necesarias. pero no
,astan8
1s claro. pues. que la ciudad no es una comunidad de lu#ar y cuyo fin sea evitar la
in!usticia mutua y facilitar el intercam,io. Todas estas cosas se dar'n
necesariamente. sin duda. si e4iste la ciudad7 pero el que se den todas ellas no ,asta
para que /aya ciudad. que es una comunidad de casas y de familias con el fin de
vivir ,ien. de conse#uir una vida perfecta y suficiente$
C@
.
62
)ol. III F. +<D=,B5+<. Hn an'lisis m's detallado de la crtica de Aristteles a las ideas de Licofrn8 :. C.
Vssandn OidoU. <elicidad / poltica. El fin ltimo de la polis en la filosofa de .ristteles. Cuadernos de
Anuario Lilosfico. Pamplona. <==+. F+5+++. La actualidad de esta discusin es enorme8 cf. 6. Possenti. 2as
sociedades liberales en la encruci=ada> rasgos de la filosofa de las sociedades. 1diciones Hniversitarias
Internacionales. ;arcelona. +FFJ7 P. Au,enque. Aristote etait5il communitariste?. en A. _lvare" (me" y R.
Eartne" Castro %coords.*. En torno a .ristteles. Homena=e al profesor )ierre .uben4ue. Hniversidad de
antia#o de Compostela. antia#o de Compostela. +FFD. >+5@> y A. Cru" Prados. Ethos / )olis> -ases para
una reconstruccin de la filosofa poltica. 1unsa. Pamplona. +FFF.
63
)ol. III F. +<D=,<D5<F.
64
)ol. III F. +<D=,<F5>B.
+J
La visin de Licofrn se concentra en una serie de cosas que efectivamente son necesarias
para la vida en comunidad. pero no son suficientes para la vida ,uena. que es lo que le
interesa a Aristteles. La plis tiene entonces una dimensin moral y de,e su consistencia a
la pr'ctica de las virtudes. comen"ando por la amistad. 1n efecto. la vida en com-n supone
la amistad y 0sta se facilita por la participacin en la vida reli#iosa. la diversin y la
cercana fsica8
1l fin de la ciudad es. pues. el vivir ,ien. y esas cosas son medios para este fin. La
ciudad es la comunidad de familias y aldeas en una vida perfecta y suficiente. y esta
es. a nuestro !uicio. la vida feli" y ,uena. Gay que concluir. por tanto. que el fin de
la comunidad poltica son las ,uenas acciones y no la convivencia$
CB
.
La forma en que Aristteles presenta la sociedad y los m'r#enes que reconoce para la
accin de los #o,iernos. difieren muc/o de lo que /ay plantea el li,eralismo dominante.
eIala Ro,inson que. cuando Aristteles enseIa que el fin de la plis es la vida ,uena
CC
. nos
muestra que8
no es li,eral. si el li,eralismo incluye la doctrina de que el 1stado de,e restrin#irse
a la proteccin de los individuos contra la a#resin. el dolo y el /urto y no de,e
intentar modelar sus caracteres m's all' de lo que esto incluye. Podramos decir que
es paternalista. entendiendo por paternalismo la doctrina de que el 1stado de,era
tratar de /acer virtuosos a los ciudadanos. tal como los padres de,eran tratar que
sus /i!os fuesen virtuosos$
CJ
.
1fectivamente. un li,eral tender' a considerar a Aristteles como paternalista$. pero no es
correcto pensar que el 1sta#irita pretende que el #o,ernante trate a los ciudadanos como un
padre a sus /i!os. pues eso si#nifica ne#ar que #ran parte del esfuer"o que reali"a
Aristteles en la )oltica consiste en criticar las tesis de su maestro. que s implican esa
e4cesiva asimilacin del poder poltico al dom0stico. i se quiere criticar el /ec/o de que.
para Aristteles. el #o,ernante y la ley ten#an un papel mayor que el que /oy se les
reconoce. y si tal visin se califica de paternalismo$. es necesario redefinir este t0rmino de
un modo que /a#a !usticia a las diferencias que sin lu#ar a dudas e4isten entre Platn y
Aristteles
CD
.
i Aristteles tiene ra"n. en el n-cleo de la plis est' no solo una comunidad de ,ienes que
van muc/o m's all' de lo material. sino tam,i0n una com-n conviccin acerca de lo !usto y
de lo in!usto. )istin#uiendo al /om,re de los animales #re#arios. e4plica que no solo tiene
vo". que le permite. al i#ual que los animales. manifestar dolor y placer. sino tam,i0n es
65
)ol. III F. +<D=,>F5+<D+a@.
66
)ol. III F. +<D=,>F.
67
R. Ro,inson. Comment$ %a8 )ol. III F*. en8 Aristotle. )olitics. -oo#s $$$ and $? %Translated Uit/ a
Commentary ,y Ric/ard Ro,inson*. V4ford Hniversity Press. V4ford. +FFB. ><.
68
Para un an'lisis de los alcances de la tesis aristot0lica en relacin con los postulados li,erales8 R. P.
(eor#e. )ara hacer me=ores a los hombres. 2ibertades ci9iles / moralidad pblica. 1diciones Hniversitarias
Internacionales. ;arcelona. <==<. >B5@=.
+D
capa" de referirse a lo -til y lo in-til y. muy particularmente. a lo !usto y lo in!usto. que es
la dimensin m's propia del len#ua!e %lgos*
CF
.
La relacin entre len#ua!e y comunidad. que en Aristteles es fundamental. fue un tanto
desatendida en los si#los posteriores. 1n nuestra 0poca. (adamer tuvo el m0rito de ponerla
nuevamente en un primer plano. As. mostr que el len#ua!e no es un instrumento que el
/om,re ten#a a su disposicin. como al#o meramente e4terno. sino el medio en el que se va
llevando a ca,o nuestro conocimiento del mundo. )e esta manera. enseIa que
nunca nos encontramos ante el mundo como una conciencia que. en un estado a5
lin#Kstico. utili"a la /erramienta del consenso. 1l conocimiento de nosotros
mismos y del mundo implica siempre el len#ua!e. el nuestro propio. Crecemos.
vamos conociendo el mundo. vamos conociendo a las personas y en definitiva a
nosotros mismos a medida que aprendemos a /a,lar. Aprender a /a,lar no si#nifica
utili"ar un instrumento ya e4istente para clasificar ese mundo familiar y conocido.
sino que si#nifica la adquisicin de la familiaridad y conocimiento del mundo
mismo tal y como nos sale al encuentro$
J=
.
La e4istencia misma del len#ua!e nos remite a la de los otros /om,res. in esa dimensin
social es impensa,le el /ec/o mismo de la constitucin de la identidad individual. Por eso
no es paternalismo ni colectivismo atender al papel de la comunidad en la confi#uracin del
individuo. sino la consecuencia de ver qu0 sucede en la realidad. )e a/ que la tan criticada
tesis aristot0lica de la prioridad del todo %la plis* so,re la parte %el individuo* no de,e ser
entendida como lo /acen los modernos y contempor'neos. que piensan que la relacin entre
el 1stado y el individuo es una forma de la relacin finPmedios. como si uno de esos
t0rminos fuese un instrumento al servicio del otro y toda la discusin ideol#ica consistiera
en determinar qui0n sirve a qui0n. La prioridad del todo es teleol#ica8 apunta. m's ,ien. a
que el /om,re solo alcan"a su identidad. primero. y su e4celencia moral. despu0s. en la
convivencia con los otros y la forma m's plena de convivencia es. se#-n Aristteles.
precisamente la plis. Adem's. el modo #rie#o de conce,ir la plis difiere nota,lemente de
esa construccin !urdica que es el 1stado moderno8 Atenas son los atenienses concretos y
no una persona ficta$
J+
. Por tanto. esa comunidad superior no es vista por ellos cono una
entidad e4traIa. cuyos intereses son por completo a!enos a los del ciudadano.
1l len#ua!e tiene. entonces. una dimensin moral y la plis es el lu#ar en donde los
/om,res desarrollan plenamente el sentido de lo ,ueno y lo malo. i retrocedemos a lo que
el 1sta#irita nos enseIa,a en la 1tica. el li,ro que precede a la )oltica. recordaremos que
la !usticia que se da en la plis admite dos formas fundamentales. lo !usto natural y lo !usto
convencional
J<
. Am,as formas de lo !usto se dan en la plis %sa,emos que no e4iste !usticia
respecto de uno mismo y que solo anal#icamente /a,lamos de !usticia en las formas
inferiores de or#ani"acin*. pero una forma de lo !usto depende de la opinin /umana. m's
precisamente de la convencin y la otra no. sino que est' dictada por la naturale"a8 es el
ph@sei d#aion. lo !usto por naturale"a.
69
)ol. I. <. +<B>a+B.
70
G. (. (adamer. ?erdad / m*todo t. II. #ueme. alamanca +FFD. +@J5+@D.
71
:. Eartne" ;arrera. 2a poltica..... C+.
72
E 6 J. ++>@,+D5++>BaB.
+F
i e4iste una !usticia poltica que es natural y no convencional. la pre#unta que sur#e de
inmediato es si acaso /ay una forma de or#ani"acin poltica que sea la me!or por
naturale"a. Aristteles lo plantea al final del captulo J del li,ro 6 de la 1tica. cuando dice
que
las cosas que no son !ustas por naturale"a sino por convenio /umano no son las
mismas en todas partes. puesto que no lo son tampoco los re#menes polticos. si
,ien solo uno es por naturale"a el me!or en todas partes$
J>
.
La respuesta a esta cuestin se puede dar en varios niveles. 1l primero es el que lleva a
distin#uir entre al#unas constituciones que son le#timas o !ustas y otras que. en cam,io.
son formas corruptas. 1ste car'cter les viene de /a,erse apartado de las e4i#encias de la
!usticia. tanto natural como pro,a,lemente tam,i0n en su vertiente convencional. pues las
costum,res de un pue,lo no son irrelevantes a la /ora de determinar la constitucin que
m's le conviene. 1l apartamiento. a su ve" admite #rados. 1n al#unos casos los #o,ernantes
se limitan a aprovec/arse de su posicin de privile#io. mientras que en otros oprimen a los
#o,ernados. 1ric 6oe#elin tiene el m0rito de /a,er planteado la estrec/a cone4in que
e4iste entre lo que Aristteles enseIa en la 1tica a propsito de lo !usto natural y los
esfuer"os que lleva a ca,o en la )oltica para determinar la me!or forma de #o,ierno.
Piensa 6oe#elin que. a diferencia de muc/os iusnaturalismos de influencia estoica. lo
relevante en el derec/o natural aristot0lico no son las proposiciones normativas #enerales8
Importante es tan solo el e4amen de la naturale"a /umana misma. 9 so,re la
naturale"a Aristteles tiene ,astante que decir. puesto que precisamente en este
lu#ar del li,ro 6 de la 1tica nos advierte que entre todas las politeiai solo /ay una
que es la correcta por naturale"a. a sa,er. la me!or. [l se ocupa de descri,irla en la
)oltica. Los li,ros 6II y 6III de la )oltica ,osque!an el modelo de un orden social
so,re la ,ase del conocimiento aristot0lico de la naturale"a /umana. Los li,ros 6II y
6III constituyen el ]derec/o natural^ de Aristteles$
J@
.
Tenemos. entonces. que e4iste un iusnaturalismo que no tiene un car'cter normativista. sino
que se conoce o,servando las pleis ,ien ordenadas. del mismo modo que o,servando al
virtuoso conocemos los criterios del ,uen actuar. Tal concepcin del derec/o natural est'
representada paradi#m'ticamente por Aristteles. pero en el si#lo 22 tuvo otras
e4presiones. como es el caso del citado 6oe#elin. y tam,i0n de (adamer. Ritter y 6illey
JB
.
73
E 6 J. ++>Ba>5B.
74
)isQusionen$. en8 L.5E. c/mMl" %ed.*. Das aturrecht in der politischen Theorie. prin#er56erla#.
6iena. +FC>. corresponde a un n-mero especial de la Asterreichische &eitschrift fBr Affentliches Recht. &eue
Lol#e. 6ol. +>. +P< %+FC>* +<D.
75
1. 6oe#elin. . )as Rec/te von &atur$. en8 id.. .namnesis. &ur Theorie der Geschichte und )oliti#. Piper.
EKnc/en. +FCC. ++J5+>>7 G. (. (adamer. "ahrheit und Cethode. Grund!Bge einer philosophischen
Hermeneuti#. :. C. ;. Eo/r. TK,in#en. +FF= %se4ta edicin*. >+J5><F. :. Ritter. Cetaph/si# und )oliti#.
Studien !u .ristoteles und Hegel. u/rQamp. LranQfurt am Eain. +FDD %se#unda edicin*. +=C5+><7 E. 6illey.
%ompendio de filosofa del Derecho. 1unsa. Pamplona. +FJF %t. I* y +FD+ %t. II*7 id.. C*todo, fuentes /
lengua=e =urdicos. (/ersi. ;uenos Aires. +FJD. 1n especial. los autores que participaron en la re/a,ilitacin
de la filosofa pr'ctica en el 'm,ito #ermano destacaron la importancia de la phrnesis por so,re las normas
en el pensamiento aristot0lico. lo que tiene directas consecuencias acerca del modo de entender el tema del
<=
6III. )ificultades de la propuesta aristot0lica
La vinculacin entre la idea de lo !usto natural y las refle4iones de la )oltica constituyen. a
la ve". una fortale"a y una deficiencia del pensamiento aristot0lico. 1s una fortale"a en
cuanto se ale!a de los deductivismos y de la pretensin de entender el derec/o natural como
un con!unto de frmulas co#nosci,les a priori, independientemente de la situacin en que
se /alla el o,servador
JC
. Pero al mismo tiempo es una limitacin. porque su teora poltica
queda e4cesivamente fi!ada a la e4periencia /istrica de la (recia cl'sica y no siempre
puede dar cuenta de al#unas pr'cticas que claramente muestran una deficiencia de esa
construccin /istrica
JJ
ni permite e4plicar fenmenos muy posteriores. como pueden ser el
1stado moderno y los movimientos de internacionali"acin
JD
.
La tesis aristot0lica de que la plis es por naturale"a presenta /oy importantes dificultades.
Para comen"ar. /ace miles de aIos que la plis ya no e4iste. i#nifica esto que quienes
estamos privados de esa particular e4periencia no podemos alcan"ar la e4celencia /umana?
Aristteles podra decirlo con toda tranquilidad respecto de los pue,los que en su tiempo
tenan una forma distinta de or#ani"acin social. &o ca,e duda. por e!emplo. en cuanto la
plis #rie#a representa,a una forma de convivencia muy superior a los imperios o a ciertas
formas menores como la aldea. in em,ar#o. nuestros 1stados actuales no son
necesariamente inferiores a la plis. Aunque en muc/os aspectos tienen enormes
deficiencias. en otros la superan infinitamente. &o necesitan. por e!emplo. de masas de
esclavos para funcionar ni contemplan la #uerra como un modo ra"ona,le de resolver sus
conflictos con los vecinos. As. :o/n RaUls lle#a a afirmar de las democracias li,erales
actuales al#o que nadie podra decir de la plis #rie#a8
Lrente al pro,lema de la #uerra. el /ec/o decisivo es que las democracias
constitucionales no li,ran #uerras entre s. 1llo no se de,e a que la ciudadana de
tales sociedades sea particularmente !usta y ,uena. sino solo a que no tiene nin#una
ra"n para /acer la #uerra$
JF
.
derec/o natural. Para un panorama de este movimiento intelectual. que por lo dem's es muy /etero#0neo8 L.
6olpi. Re/a,ilitacin de la filosofa pr'ctica y neoaristotelismo$. en .nuario <ilosfico >< %+FFF* >+B5>@<.
76
1l propio Aristteles enseIa que cuando se trata de acciones. los principios universales tienen una
aplicacin m's amplia. pero los particulares son m's verdaderos. porque las acciones se refieren a lo
particular y es con esto con lo que /ay que estar de acuerdo$ %E II J. ++=Ja<D5>B*.
77
L. Inciarte. Eoralidad y sociedad en la filosofa pr'ctica de Aristteles$. en8 id.. 2iberalismo /
republicanismo. Ensa/os de filosofa poltica. 1unsa. Pamplona. <==+. FJ5++<. 1sta referencia a la sociedad
en que se vive otor#a a la propuesta de Aristteles una cierta relatividad %cf. R. ;od0Ks. The )olitical
Dimensions of .ristotle0s Ethics. tate Hniversity of &eU CorQ Press. &eU CorQ. +FF>. %trad. :. 1. (arrett*.
>D*.
78
Cf. 1. 6oe#elin. Gistory of Political Ideas. vol. +. Gellenism. Rome. and 1arly C/ristianity$. en8 The
%ollected "or#s of Eric ?oegelin. vol. +F. Hniversity of Eissouri Press. Colum,ia and London. +FFJ. +<F.
79
El derecho de gentes / D(na re9isin de la idea de ra!n pblicaE. Paids. ;arcelona. <==+ %
+
+FFF* C@7 cf.
+J. La afirmacin es. qui"'. discuti,le. pero nadie puede ne#ar que e4presa al menos una tendencia que no se
da,a en la plis descrita por Aristteles. 1sta. a lo m's. conduce #uerras en forma moderada$. al decir de
Ge#el %cit. en L. iep. El legado poltico europeo en la filosofa poltica de Hegel. Hniversidad 14ternado de
Colom,ia. ;o#ot'. <==B %trad. A. de la Torre y A. van Oee"el*. <<*.
<+
1l pro,lema es que si nos tomamos las ideas de Aristteles al pie de la letra tendramos que
decir una de las si#uientes cosas. Primera. que la plis %esa. la que descri,e Aristteles* es
por naturale"a y que. por tanto. nuestra naturale"a est' impedida de alcan"ar su pleno
desarrollo. ya que no tenemos nin#una posi,ilidad de vivir en ella. V. se#unda. que lo que
se predica de la plis se aplica tam,i0n a nuestros modernos 1stados. al menos a los
me!ores de ellos. 1n este caso. podramos alcan"ar la plenitud en la medida en que
tom'ramos parte de la poltica de /oy y nos perfeccion'ramos a trav0s del 1stado. in
em,ar#o. no /ace falta ser un li,eral para rec/a"ar de inmediato esa idea. pues participar de
lo com-n es una e4periencia muc/o m's amplia y rica que tomar parte en los asuntos del
1stado.
Como si lo anterior fuera poco. nosotros vivimos en sistemas polticos que est'n
or#ani"ados de acuerdo con los criterios de la democracia representativa. de modo que si lo
relevante es tomar decisiones a trav0s o en el 1stado. eso sucede solo ocasionalmente.
como cuando participamos en un acto electoral. La idea de e!ercer nuestra actividad poltica
a trav0s de representantes pro,a,lemente sonara a Aristteles tan e4traIa como a nosotros
nos suena la pr'ctica descrita por Gu4ley en -ra9e e: "orld. donde la procreacin no es
al#o que realice cada uno. sino que se encomienda a t0cnicos. i la vida poltica es la forma
en la que alcan"amos la e4celencia. eso no se puede dele#ar. Parece ser. entonces. que los
mecanismos representativos que nos permiten tener un sufra#io universal no /an lo#rado
/acer que todos los /om,res sean ciudadanos m's all' del papel. E's ,ien /a,ran reducido
la ciudadana a dimensiones muc/o m's dr'sticas que en la anti#ua (recia. pues /oy solo
los polticos profesionales reali"an esa actividad poltica. &o en vano se los califica de
clase poltica$. como si el resto de los ciudadanos constituyera la clase apoltica$.
i no estamos dispuestos a aceptar que la e4celencia /umana se consi#ue a trav0s de la
participacin en la vida del aparato estatal. si#nifica entonces que tenemos que
despedirnos de las enseIan"as de Aristteles? olo nos queda refu#iarnos en la idea li,eral
de que la e4celencia la alcan"a cada uno en su esfera privada y de la forma que a uno le
parece? 1sas conclusiones seran apresuradas. Aui"' la solucin vaya por una do,le va. 1n
primer lu#ar. se trata de entender que la e4celencia /umana e4i#e una preocupacin por el
,ien com-n y eso es claramente un asunto poltico. Lo relevante de la vida poltica no es la
conduccin de los asuntos del 1stado. sino el darse cuenta de que las e4i#encias de la vida
social son insoslaya,les y constituyen una forma privile#iada de crecimiento para cada uno
de los individuos. Por otra parte. si Aristteles pona tanto 0nfasis en la intervencin en los
asuntos de la plis era porque solo all encontr',amos una #enuina e4presin de socialidad.
capa" de satisfacer esa tendencia /acia lo que es com-n. que se /alla en lo m's /ondo de
nuestra naturale"a. Pero /oy e4isten numerosas formas de e4presin societaria. La cosa
p-,lica va muc/o m's all' de las cosas del 1stado. 1lla a,arca dimensiones muy variadas.
al#unas de las cuales incluye la accin a muc/os miles de Qilmetros de distancia. como
puede ser el compromiso por com,atir la miseria en que viven los /om,res en un lu#ar
ale!ado del planeta o la preocupacin por las condiciones de supervivencia de la
/umanidad. e4presada en el cuidado del medio am,iente ,iol#ico o moral. o la
pertenencia y actividad a una comunidad reli#iosa 3una I#lesia3 de car'cter universal.
Ca,e afirmar esto sin /acer propias las tesis cosmopolitas. ya que la poltica se vincula
siempre con la particularidad de una comunidad determinada
D=
. pero todas estas son
posi,ilidades que Aristteles no poda ima#inar. pero no por eso de!an de ser oportunidades
80
Cf. :. Eolina. :ulian Lreund. Lo poltico y la poltica. equitur. Eadrid. <===. +@>5+@C.
<<
muy privile#iadas de alcan"ar la personal e4celencia. 9 la intervencin en ellas s tiene un
car'cter poltico. pues se refiere a la apertura a lo com-n. que es lo que resulta central en la
tesis aristot0lica. 1n suma. para rescatar las enseIan"as de Aristteles. tenemos que
entender que la poltica est' muy le!os de a#otarse en el 1stado. 1sto no si#nifica que sea
irrelevante la influencia que podamos tener en la marc/a de los asuntos estatales. Auien as
lo pensara estara restrin#iendo ar,itrariamente su capacidad de a,rirse a lo com-n. Pero
esa es solo una de las m-ltiples formas a trav0s de las cuales se reali"a la politicidad
/umana.
on muc/os los aspectos de la poltica aristot0lica que permanecen a-n m's all' de la
muerte de la plis y que e4plican la permanente atraccin que Aristteles /a e!ercido so,re
los /om,res de todas las 0pocas. 1ntre ellas. una #anancia no pequeIa est' dada por la
cone4in ya seIalada entre poltica y 0tica. i la 0tica es asunto de la poltica. entonces la
ordenacin de la comunidad no puede llevarse a ca,o prescindiendo por completo de la
forma en que viven los /om,res. As. el n-cleo de sus o,servaciones parece tener un valor
permanente y constituye un teln de fondo muy -til para !u"#ar el actual desinter0s por la
poltica. Con esto volvemos a las preocupaciones que se seIala,an al comien"o de este
te4to.
I2. Ra"ones de una apata
Euc/o se /a escrito acerca de las ra"ones que pueden e4plicar el descr0dito que /oy afecta
a la poltica y la apata de los ciudadanos. es decir. su ne#ativa a ser y comportarse como
tales. 1n primer lu#ar. podramos decir que se trata de un movimiento pendular. de una
reaccin frente al panpoliticismo de d0cadas anteriores. paradi#m'ticamente e4presado en
los movimientos revolucionarios de la d0cada de los sesenta. Como ya seIalaron
l-cidamente Popper. CricQ y otros. la poltica no es para /acer felices a los /om,res y tiene
metas muc/o m's modestas
D+
. in em,ar#o. modesto$ no es lo mismo que in-til$. 1n este
sentido. el escepticismo en que est'n sumidos quienes pensa,an que podan cam,iarlo todo
no parece estar suficientemente !ustificado. 1s m's. precisamente los sucesos europeos de
+FDF mostraron la importancia de los medios polticos. 1llos permitieron producir cam,ios
radicales sin derramar. en muc/os pases. ni una #ota de san#re. Aue estos sucesos no
/ayan tenido la espectacularidad de los que se produ!eron a fines del 26III o a comien"os
del 22. con las revoluciones francesas y rusa. no merma un 'pice su importancia. sino que
la su,raya.
1n se#undo lu#ar. en el de,ate poltico actual no est' en !ue#o la vida ni la li,ertad de los
ciudadanos. lo que permite que muc/os de ellos se den el lu!o de no participar en 0l. 1s
decir. tenemos ciudadanos que de tales solo tienen el nom,re. 1sto /a,ra e4traIado
profundamente a Aristteles. pues lo propio del /om,re li,re es la participacin en los
asuntos p-,licos. mientras que el resto de los /om,res %por e!emplo. los esclavos* est'n
recluidos en el campo de lo privado. in em,ar#o. esto no es necesariamente malo. Ee!or
dic/o. es un mal que solo #ermina en sociedades que. despu0s de /a,er ampliado
enormemente el 'm,ito de la ciudadana. /an alcan"ado un #rado si#nificativo de pa"
social. 1sto. o,viamente. es un ,ien. As. por e!emplo. la democracia norteamericana se /a
81
Cf. W. R. Popper. Hn repaso de mi teora de la democracia$. en8 )oltica %antia#o de C/ile* +D %+FDD*
@>5B>7 ;. CricQ. En defensa de la poltica. Tusquets. Eadrid. +FFF7 A.5C. Pereira Eenaut. Doce tesis sobre la
poltica. Hnam. E04ico ). L.. <===.
<>
caracteri"ado durante lar#o tiempo por una ,a!a participacin electoral. sin que este /ec/o
afecte la le#itimidad del sistema poltico %m's ,ien la manifiesta*. La circunstancia de que
las posturas de los partidos sean seme!antes y no afecten a los ciudadanos en su vida diaria.
da a las personas la confian"a de poder quedarse en su casa el da de las elecciones. Lo que.
empero. nos muestran los #rie#os. es que la poltica no es simplemente un medio para
salvar la vida y propiedad de las amena"as de saqueos y revoluciones. sino el 'm,ito en que
se da la vida ,uena
D<
.
&aturalmente. para descu,rir la cone4in entre poltica y vida ,uena. se /ace necesario
superar la o,sesin Qratol#ica de la filosofa poltica de parte de la Eodernidad y mostrar
una poltica que no est' centrada enfermi"amente en la adquisicin. mantencin y
crecimiento del poder. Los que piensan que todo poder es dominacin y que el que #o,ierna
no de,e ocuparse m's que de sus propios intereses tendran ra"n. dice Aristteles. si
admiti0semos que los ladrones y salteadores est'n en posesin de lo preferi,le entre todas
las cosas7 pero esto es imposi,le. y as la /iptesis de aqu0llos es falsa$
D>
. 1l modelo de
/om,re que su,yace a las tesis de los sofistas es su,stancialmente falso y dista muc/o de
ser envidia,le. Pero tampoco es di#no de ser imitado quien pudiendo a,rirse a lo que es
com-n y apuntar a la e4celencia. se queda reple#ado en lo propio y limita sus posi,ilidades
de desarrollo.
Hn tercer factor que influye en la apata poltica de la 0poca presente est' dado por la
difusin en nuestras sociedades de un modo de vida /edonista. Al#o as no parece
f'cilmente compati,le con el modo de vida que los #rie#os califica,an de poltico.
Aristteles dice e4presamente que los que se de!an llevar por sus pasiones no son oyentes
adecuados de las lecciones de 0tica y esto vale tam,i0n para la poltica. que en el
pensamiento del 1sta#irita comprende a la 0tica
D@
. Pro,a,lemente el primero que vio con
claridad las consecuencias que i,a a tener para la democracia la difusin del /edonismo fue
Ale4is de Tocqueville. en un c0le,re pasa!e de su De la democracia en .m*rica8
Ee parece. pues. que la clase de opresin que amena"a a los pue,los democr'ticos
no se aseme!a a cualquier otra de las precedentes7 nuestros coet'neos no encontrar'n
su ima#en en el recuerdo. 9o mismo ,usco en vano una e4presin que reprodu"ca
e4actamente la idea que me /e /ec/o y la resuma. pues los anti#uos nom,res de
despotismo y tirana no le van en a,soluto. La cosa es nueva y. por lo tanto. /ay que
tratar de descri,irla. puesto que no se la puede denominar.
i trato de ima#inar ,a!o qu0 nuevos ras#os podr' aparecer el despotismo en el
mundo. veo una muc/edum,re innumera,le de /om,res parecidos o i#uales. los
cuales #iran sin cesar so,re ellos mismos para procurarse placeres pequeIos y
vul#ares con que llenar su alma. Cada uno de ellos. apartado de los dem's. es
82
Cf. )ol. III F. +<D+a+5@. 1sta idea e4i#e preocuparse tam,i0n por los que no son plenamente ciudadanos.
tanto porque no tienen a-n los requisitos para serlo %por e!emplo. porque no /an nacido* como porque carecen
de las condiciones materiales y culturales mnimas para e!ercer de verdad la ciudadana. 1n este sentido. no
parece muy di#na la actitud de despreocupacin por la cosa p-,lica fundada en que la propia vida. propiedad
y li,ertad no est'n amena"adas.
83
)ol I6 %6II* >. +><Ba@+5+><B,>.
84
E 2 F. ++D=a+D. o,re la vinculacin entre 0tica y poltica en Aristteles8 :. Ritter.$^PolitiQ^ und ]1t/iQ^
in der praQtisc/en P/ilosop/ie des Aristoteles$. en id. Cetaph/si# und )oliti#. Studien !u .ristoteles und
Hegel. u/rQamp. LranQfurt am Eain. +FDD. +=C5+><.
<@
e4traIo a su destino7 sus /i!os y sus ami#os constituyen. para 0l. toda la especie
/umana7 est' cerca de sus conciudadanos y de sus vecinos. pero no repara en ellos7
los ro"a sin sentirlos7 no e4iste m's que en s mismo y para s. y si todava le queda
una familia. puede decirse que ya no tiene patria.
Por encima de esa masa se al"a un poder inmenso y tutelar que se encar#a en
e4clusiva de #aranti"ar los #oces de todo y controlar su destino. 1s a,soluto.
detallado. re#ular. previsor y suave. e parecera a la autoridad paterna si. como
0sta. tuviese por o,!eto preparar a los /om,res para la edad adulta. pero en realidad
lo que /ace es mantenerlos irrevoca,lemente en la niIe"7 le #usta que los
ciudadanos lo pasen ,ien con tal de que no piensen en otras cosas. e interesa de
,uen #rado en su ,ienestar con tal de ser el -nico a#ente y 'r,itro del mismo. Eira
por su se#uridad. #aranti"a y cu,re sus necesidades. facilita sus placeres. diri#e sus
principales asuntos. impulsa su industria. re#ula sus sucesiones. divide sus /erencias
y. si pudiera. les quitara por completo la molestia de pensar y vivir.
)e esta forma se /ace cada ve" menos -til y m's raro el uso del li,re ar,itrio. se
encierra a la voluntad en un 'm,ito cada ve" m's pequeIo y se arre,ata poco a poco
a cada ciudadano su propia personalidad. La i#ualdad /a ido preparando al /om,re
para todo esto7 les /a preparado para que lo soporten y /asta para que lo miren
como al#o ,eneficioso.
)espu0s de poner as en sus poderosas manos el destino de cada individuo.
model'ndolo a su #usto. el so,erano a,arca con sus ,ra"os a la sociedad entera. la
cu,re con una red de re#las complicadas. minuciosas y uniformes a trav0s de la cual
/asta los espritus m's ori#inales y las almas m's fuertes son incapaces de a,rirse
paso para destacarse de la masa. &o que,ranta sus voluntades. pero las re,landece.
las plie#a y las diri#e7 no suele for"ar a la accin. pero se opone sin cesar a quien
act-a7 no destruye. impide construir7 no tirani"a. pero incordia. comprime. enerva.
apa#a. em,rutece. y convierte. en fin a cada nacin en un re,aIo de ove!as tmidas y
tra,a!adoras cuyo pastor es el 1stado.
Ge pensado siempre que esta clase de servidum,re. or#ani"ada. suave y apaci,le.
cuya descripcin aca,o de /acer. puede com,inarse muc/o m's de lo que se
ima#ina con al#unas de las formas e4teriores de la li,ertad y que no es imposi,le
que se esta,le"ca a la som,ra de la so,erana del pue,lo.
&uestros contempor'neos se ven constantemente minados por dos pasiones
opuestas8 sienten al mismo tiempo la necesidad de ser conducidos y el deseo de
permanecer li,res. Al no poder destruir nin#uno de estos dos instintos
contradictorios. se esfuer"an por satisfacerlos simult'neamente y. por eso. ima#inan
un poder -nico. tutelar. omnipotente. pero ele#ido por ellos mismos. 1so les /ace
respirar m's tranquilos. e consuelan de estar ,a!o tutela pensando que /an
esco#ido a sus tutores. Cada cual soporta que le encadenen porque no es un /om,re
ni una clase quien tiene en sus manos la cadena. sino el mismo pue,lo so,erano.
1n este sistema. los ciudadanos a,andonan por un momento su servidum,re para
esco#er su amo y vuelven lue#o a ella.
Gay. en nuestros das. muc/as personas que se adaptan f'cilmente a esta especie de
compromiso entre el despotismo administrativo y la so,erana del pue,lo7 piensan
/a,er #aranti"ado la li,ertad de los individuos cuando. de /ec/o. la /an puesto en
<B
manos del poder central. A m. por supuesto. eso no me ,asta en a,soluto. pues me
importa menos la naturale"a del amo que la o,ediencia misma$
DB
.
La difusin del /edonismo no si#nifica que. de modo necesario. todo individuo que est0
afectado por 0l ser' incapa" de participar en poltica. pero s que le resultar' muc/o m's
difcil a,rirse a las e4i#encias del ,ien com-n y. particularmente. !u"#ar con acierto a
propsito de ellas. Las pasiones. en efecto. pueden desempeIar un papel desviante del recto
!uicio y /acer imposi,le el pleno e!ercicio de la prudencia poltica. Por eso. dice Aristteles
que el #o,ierno de /om,res li,res es m's di#no e implica m's virtud que el desptico$
DC
.
Hn cuarto factor dice relacin no con una apata #enerali"ada respecto de la poltica. sino
con el tipo de poltica que interesa a los ciudadanos. Goy. nuestros contempor'neos valoran
especialmente lo concreto. lo m's inmediato. As. en las -ltimas d0cadas la poltica
comunal /a adquirido una particular importancia. 1n muc/os pases un alcalde puede ser
muc/o m's importante que un parlamentario. 1sta forma de poltica. m's local y modesta.
s despierta un aprecia,le inter0s. que tiene como contrapartida la apata respecto de las
formas mayores o m's amplias de la poltica. 1ste fenmeno. le!os de poner en tela de
!uicio el sentido de la poltica. lo /ace m's palpa,le. Recordemos que para Aristteles la
plis no poda tener una e4tensin e4cesiva ni tampoco una po,lacin muy numerosa
DJ
.
)esde tal perspectiva. estas formas menores de or#ani"acin tienen un parecido. al menos
e4terno. con la plis. si ,ien se diferencian en que carecen de la necesaria autarqua. Como
desde el punto de vista de su independencia y autosuficiencia nuestras ciudades son muy
pequeIas y desde el punto de vista de la po,lacin y el territorio nuestros 1stados son
e4cesivamente #randes. nuestra poltica presenta una serie de am,i#Kedades que no tena en
Atenas. 1stas diferencias lleven a que las manifestaciones del inter0s por la poltica sean
/oy ,astante m's difciles de definir que /ace <@ si#los.
Por -ltimo. el e4ceso de informacin que nos proporcionan los medios de comunicacin
social /ace que el di'lo#o sea /oy muy dificultoso. 9 una condicin de la vida poltica es
que la #eneralidad de los ciudadanos pueda dialo#ar acerca de las cosas que son comunes.
Todos podramos cantar como T. . 1liot en el primer coro de la roca8
e cierne el '#uila en la cum,re del cielo.
1l ca"ador y la !aura cumplen su crculo.
SV/ revolucin incesante de confi#uradas estrellasT
SV/ perpetuo recurso de estaciones determinadasT
SV/ mundo del esto y del otoIo. de muerte y nacimientoT
1l infinito ciclo de las ideas y de los actos.
infinita invencin. e4perimento infinito.
Trae conocimiento de la movilidad. pero no de la quietud7
Conocimiento del /a,la. pero no del silencio7
Conocimiento de las pala,ras e i#norancia de la Pala,ra.
Todo nuestro conocimiento nos acerca a nuestra i#norancia.
Toda nuestra i#norancia nos acerca a la muerte.
85
A. de Tocqueville. 2a democracia en .m*rica. t. II. Alian"a. Eadrid. +FD=. <C@ y ss.
86
)ol. I6 %6II* +@. +>>>,<J5<F.
87
)ol I6 %6II* @. +><Ca<B5<D.
<C
Pero la cercana de la muerte no nos acerca a )ios.
)nde est' la vida que /emos perdido en vivir?
)nde est' la sa,idura que /emos perdido en conocimiento?
)nde el conocimiento que /emos perdido en informacin?
Los ciclos celestiales en veinte si#los
&os apartan de )ios y nos apro4iman al polvo$
DD
.
i la vida se /a perdido en el conocimiento y 0ste en la informacin. es e4plica,le que las
personas ten#an poca confian"a en su capacidad para cam,iar la realidad social y se
desentiendan de la poltica. 1n esto /ay muc/o de verdad y podramos decir que es la
parado!a de la democracia8 a medida que la ciudadana no est' restrin#ida a un #rupo
pequeIo sino que se e4tiende a #randes masas. la participacin en poltica se /ace menos
interesante. ya que la influencia del ciudadano promedio decrece. in em,ar#o. esta
parado!a no es necesariamente mala. al menos no lo es para los reci0n lle#ados a la
ciudadana. que se cuentan por millones y cuyos antepasados nunca soIaron al#o
seme!ante. Por otra parte. aunque la e4tensin de los medios /a#a difcil la comunicacin.
no /ay que olvidar que #racias a ellos dic/a comunicacin es posi,le.
Aristteles pensa,a que el tamaIo de la plis esta,a determinado por la posi,ilidad que
tienen los ciudadanos de conocerse
DF
. La e4istencia de medios de comunicacin. tanto para
transportar con rapide" personas como ideas. es uno de los factores que permite que ese
tamaIo se acreciente sin tener que perder las notas de li,ertad e i#ualdad ciudadana que la
caracteri"aron.
2. Poltica y felicidad
e trata. entonces. de que la poltica recupere su capacidad de empeIar los me!ores
esfuer"os de los /om,res en las m's no,les tareas. La enseIan"a que nos de!an los cl'sicos
para nuestro tema es que la revalori"acin de la poltica en nuestros tiempos de,era estar
li#ada a un redescu,rimiento de su dimensin moral o 3dic/o en t0rminos m's
aristot0licos3 a la comprensin de que tam,i0n la 0tica es una cuestin poltica. 1sto
resulta /oy difcil de aceptar. al menos por dos dificultades. una m's f'cil de resolver que la
otra. La primera consiste en el tit'nico esfuer"o que /a reali"ado el pensamiento moderno
para separar poltica y moral y conse#uir una poltica cuya puridad le permita ser o,!eto de
ciencia. como se ve por e!emplo en Ea4 Oe,er. 1n este conte4to. la propuesta de
Aristteles va en la direccin e4actamente contraria. in em,ar#o. no es esta la dificultad
mayor. &o solo /ay ,uenas ra"ones para apoyar las ideas de Aristteles. sino que la idea
misma de una ciencia de la pr3xis que pueda presentarse como li,re de valoraciones /a sido
severamente cuestionada en las -ltimas d0cadas
F=
.
88
T. . 1liot. C/oruses from T/e RocQ$. en The %omplete )oems and )la/s. 56F6G56HF. Gartcourt ;race \
Co.. London. +FD=. FC %se reco#e la traduccin de :. L. ;or#es*.
89
)ol. I6 %6II* @. +><C,J5<B.
90
Cf.. por e!emplo. :. Linnis. atural 2a: and atural Rights. V4ford Hniversity Press. V4ford. +FDF
%reimpresin corre#ida de la primera edicin de +FD<*. >5<<7 1. ;erti. La racionalidad pr'ctica entre la
ciencia y la filosofa$. en Ethos +<5+> %+FDB* C+.
<J
La se#unda dificultad es que. como se di!o. /oy parece discuti,le que la poltica pueda
vincularse con la felicidad. 1sto no solo por la p0rdida de atractivo de los proyectos
totalitarios y su pretensin de /acer felices a los /om,res a la fuer"a. sino tam,i0n por otras
ra"ones. 1n la concepcin aristot0lica aparece la ley como un medio para /acer me!ores a
los /om,res. encamin'ndolos. de al#una manera. /acia la virtud
F+
. 1sto es incompati,le con
la idea li,eral. dominante en la actualidad. de que el papel de la ley consiste solo en
esta,lecer ciertas re#las del !ue#o. que permitan a los individuos es,o"ar y llevar a ca,o sus
respectivos planes de vida sin molestar a nadie. )ado que en nuestra 0poca no e4iste un
modelo de /om,re universalmente compartido. resulta inapropiado pretender esta,lecer
al#uno con la fuer"a de la le#alidad. 1s decir. parece que los si#los le dieron la ra"n a las
ideas de Licofrn. el sofista. in em,ar#o las cosas no son tan sencillas. Aunque no es 0ste
el lu#ar para resolver la cuestin. /a,ra que ver si efectivamente esas propuestas son tan
neutrales desde el punto de vista antropol#ico como pretenden y si las soluciones
individualistas contri,uyen realmente a un aumento de la li,ertad. &o podemos olvidar que.
en una medida importante. el 1stado es responsa,le. por accin u omisin. del clima moral
que se vive en una sociedad. 6al#a un e!emplo8 si la educacin de los futuros ciudadanos es
una tarea de relevancia poltica. entonces parece necesario facilitarla a quienes la llevan a
ca,o. que son fundamentalmente los padres8
Las personas. en particular los niIos. se forman no solo en las casas. sino en los
vecindarios y en las comunidades m's #randes. Los padres pueden pro/i,ir un acto
determinado. pero su pro,a,ilidad de 04ito en la implementacin de la pro/i,icin y
en la transmisin a sus /i!os de una apreciacin #enuina de la maldad del acto
pro/i,ido. se ver' aminorada en la medida en que otros reali"an dic/o acto m's o
menos li,remente$
F<
.
Aristteles enseIa que una de las venta!as de la ley reside en que. dado su car'cter
impersonal. su se#uimiento resulta m's f'cil que la o,ediencia a mandatos dados por
personas determinadas y normalmente no en#endra resentimiento. 1n cam,io. la
concepcin individualista de!a so,re los padres y otras autoridades de las comunidades m's
pequeIas casi todo el peso de la educacin moral. Cuando esto sucede. la tendencia natural
lleva a nivelar por el mnimo y aquel que quiera formar a los !venes de una manera
superior. es decir. de una forma que contri,uye a preparar me!ores ciudadanos. se ver'
enfrentado a muc/as dificultades. ya que sus /i!os o alumnos estar'n constantemente
compar'ndose con sus coet'neos que no tienen esas restricciones que. sin em,ar#o. son
fundamentales para una ,uena educacin
F>
.
Adem's. e4isten numerosas e4i#encias de la solidaridad que no pueden ser resueltas
acudiendo -nicamente a la idea de una ley que se restrin#e a delimitar esferas de accin y a
casti#ar la lesin de los derec/os a!enos
F@
. Por eso dice Aristteles que la felicidad tiene
91
E 2 F. ++D=a+D7 para una discusin actual so,re estas cuestiones8 Cf. R. P. (eor#e. )ara hacer me=ores a
los hombres. >>5BB.
92
R. P. (eor#e. )ara hacer me=ores a los hombres. >F.
93
Cf. R. P. (eor#e. )ara hacer me=ores a los hombres. >F.
94
Cf. E. &uss,aum. )er aristotelisc/er o"ialdemoQratismus$. en8 id.. Gerechtig#eit oder das gute 2eben.
u/rQamp. LranQfurt a. E.. +FFF. <@5DB.
<D
que darse unida a la virtud. y no de,e llamarse feli" a una ciudad mirando a una parte
determinada de ella. sino a todos los ciudadanos$
FB
. Por -ltimo. el clima moral de una
sociedad no es indiferente para la ,uena vida de las personas y es muy f'cil que. con el
prete4to de no imponer determinadas concepciones. se termine por imponer el clima social
que coincide con las preferencias de al#unos. La diferencia. entonces. entre Aristteles y
ciertos contempor'neos nuestros no est' en que la ley en el primer caso empu!e en una
determinada direccin y retrai#a de otras que no parecen di#nas del /om,re. mientras que
/oy mantendra un car'cter neutro. E's ,ien sucede que el 1sta#irita /ace e4plcitos sus
propsitos. mientras que en la actualidad permanecen inconfesados. 1n efecto. no es
posi,le esta,lecer un orden social. cualquiera que sea. sin tener una idea del /om,re y la
sociedad. ya que8
1l que se propon#a /acer un estudio adecuado del r0#imen me!or tendr' que
definir primero necesariamente cu'l es la vida m's preferi,le. pues mientras esto no
est0 en claro tampoco podr' estarlo. for"osamente. el r0#imen me!or$
FC
.
i la ordenacin de la sociedad supone al#una concepcin de la me!or forma de vida. la
refle4in de Aristteles tiene el m0rito de poner en escena al#unos pro,lemas que no por
/a,erse esquivado sistem'ticamente de!an de ser muy reales.
1n suma. la respuesta de Platn. primero. y Aristteles. despu0s. a la tesis de los sofistas
acerca de la poltica como una forma de dominacin permite rescatar el car'cter de servicio
que presenta la poltica y el /ec/o de que su e!ercicio sea ocasin de crecimiento tanto para
el que #o,ierna como para los #o,ernados. 1n el caso de Aristteles. adem's. su
concepcin de la poltica le permite superar al#unas de,ilidades de la respuesta platnica y
poner de relieve el car'cter especfico de lo poltico. distin#ui0ndolo del poder del padre de
familia y los dem's administradores. Pero la propuesta aristot0lica se enfrenta tam,i0n a
otro aspecto de la concepcin que defendan al#unos sofistas8 su individualismo. 1l
1sta#irita conecta la dimensin poltica de la vida con la vida ,uena misma y /ace de la
plis no un mero a#re#ado de individuos sino una comunidad moral. As. el sentido de
!usticia se forma en la plis y este es el lu#ar en donde se pueden practicar de manera
e4celente esa y otras virtudes. Restrin#irse. entonces. al 'm,ito puramente privado es tanto
como empo,recerse. Con todo. las tesis aristot0licas presentan al#unas dificultades. que
e4i#en reformularlas y complementar su aporte con al#unos desarrollos /istricos. en
particular con el 1stado moderno y las peculiares formas de e4presin que toma la poltica
en nuestro tiempo. que no se reducen a la participacin en el aparato estatal. in em,ar#o.
la contri,ucin de Aristteles mantiene su vi#encia y entre#a una forma de entender la
poltica que resulta especialmente convincente a la /ora de enfrentar la apata poltica que
parece caracteri"ar a nuestra 0poca.
95
)ol. I6 %6II* F +><Fa<<5<@.
96
)ol. I6 %6II* +><>a+@5+J.
<F