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2 GALDS Y LA NOVELA DE CLASE MEDIA

En la poca de Galds se estaban produciendo cambios fundamentales, sobre todo en las ciudades. En el
siglo XIX la clase burguesa tom conciencia de su importancia, se expandi y se consolid, hasta cambiar
las dinmicas sociales tradicionales y generalizar sus modos de proceder y su manera de pensar. a
mo!ilidad social era imposible de pensar en tiempos del "ntiguo #gimen$ la sociedad estaba estratificada
en di!ersas clases o estamentos y sus miembros no se pod%an intercambiar. Esta inmo!ilidad termin con la
aparicin de la burgues%a decimonnica$ tras la #e!olucin industrial, el abandono del campo hacia la
ciudad y el auge de la propiedad pri!ada y la econom%a de mercado, los nue!os ricos se codearon con los
aristcratas de cuna, lo &ue propici un mo!imiento social hacia arriba. Entre los burgueses hab%a mdicos,
abogados, comerciantes, funcionarios. 'or otra parte, la clase obrera o traba(adora empezaba a darse cuenta
de su realidad y a organizarse en la defensa de sus derechos.
El nacimiento de la burgues%a o clase media acarrea cambios de todo tipo, tanto histricos y sociales como
pol%ticos )ideolog%a liberal frente a la ideolog%a conser!adora tradicional*, intelectuales y literarios
)idealismo, marxismo, positi!ismo, romanticismo, realismo, naturalismo, espiritualismo, etc.* y cient%ficos
)mayores conocimientos mdicos y tecnolgicos, aplicacin del mtodo experimental, etc.*. +odos estos
cambios definen este fenmeno histrico. ,ada pa%s las asimila de forma algo diferente lo &ue da lugar a
matices en cada nacin.
El gnero literario &ue me(or se amolda al anlisis de la nue!a realidad europea es la no!ela realista por&ue
en ella, sobre todo a partir de -./0 !eremos refle(adas las nue!as ideas, costumbres, presentacin de estos
nue!os burgueses. Esto es as% por&ue la no!ela es el gnero literario ms libre. El p1blico lector estaba
formado esencialmente por miembros de la burgues%a &ue le%a prensa peridica, re!istas y libros. 2o
obstante, hay &ue tener presente &ue el teatro era el gnero literario con mayor xito )como !eremos en
3+ormento4*$ tambin es !erdad &ue era ms fcil de comprender por&ue la tasa de analfabetismo era del
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a burgues%a ten%a tiempo, dinero y educacin para gastar en ocio. 8e empez a generar un p1blico lector,
secundado por las clases ba(as. as no!elas de follet%n, o no!elas por entregas, se publicaban con
periodicidad semanal, &uincenal o mensual. El follet%n era la parte inferior de los peridicos &ue se ocupaba
con no!elas$ una !ez concluida la obra, se pod%a encuadernar. as no!elas por entregas eran cuadernillos &ue
se parec%an a los actuales fasc%culos, y tambin pod%an formar una no!ela. +odo ello dio lugar a una
industria editorial y a los primeros escritores &ue pod%an !i!ir del dinero de sus escritos. "dems este tipo de
literatura generaba un gusto por la lectura.
En definiti!a se puede decir &ue el siglo XIX fue el siglo de la burgues%a, de los a!ances cient%ficos y de la
no!ela.
En +ormento de 9enito 'rez Galds se !e claramente el es&ueleto de no!ela realista &ue adems incorpora
las preocupaciones de la clase media. "mparo es una chica pauprrima, hurfana, &ue !i!e con su hermana,
fue seducida por un capelln medio !entico &ue a1n sigue amonestndola. En +ormento se respira la
obsesin por aparentar ms de la clase media. 8obre todo el persona(e #osal%a 'ipan de 9ringas est
obsesionada por ser como la gente de clase alta &ue se puede permitir ir al teatro y !estir elegantemente
todos los d%as sin pasar penurias econmicas. a exageracin y la obstinacin de #osal%a de 9ringas se
acent1a en la no!ela La de Bringas en la cual #osal%a, acostumbrada al ni!el de !ida &ue su primo le ofrec%a,
&uiere mantenerlo a toda costa.
Galds, en su ensayo Observaciones sobre la novela contempornea en Espaa, publicado en -.50, propone
la creacin de una no!ela nacional de caracteres, basada en la pura obser!acin, la cual hab%a de sustituir a
la no!ela con!encional &ue !en%a pre!aleciendo en Espa:a a impulsos de influencias extran(eras. "dems,
esta futura no!ela nacional deber%a apoyarse en la recin formada clase media como material directo para
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sus construcciones art%sticas. En cuanto a las caracter%sticas de esta nue!a clase social &ue ha de ser!ir como
contenido de no!ela al autor, nos dice;
'ero la clase media, la ms ol!idada por nuestros no!elistas, es el gran modelo, la fuente inagotable.
Ella es hoy la base del orden social$ ella asume por su iniciati!a y por su inteligencia la soberan%a de
las naciones, y en ella est el hombre del siglo XIX con sus !irtudes y sus !icios, su noble e insaciable
aspiracin, su afn de reformas, su acti!idad pasmosa. a no!ela moderna de costumbres ha de ser la
expresin de cuanto bueno y malo existe en el fondo de esa clase, de la incesante agitacin &ue la
elabora, de ese empe:o &ue manifiesta por encontrar ciertos ideales y resol!er ciertos problemas &ue
preocupan a todos, y conocer el origen y el remedio de ciertos males &ue turban las familias. a
grande aspiracin del arte literario en nuestro tiempo es dar forma a todo esto
En su Discurso de recepcin en la Real Academia Espaola, en el a:o de -.<5, profundiza en el tema. En
primer lugar, Galds se refiere al hecho de &ue la sociedad &ue !a a ser el modelo de su obra ad&uiere una
doble funcin; a* como p1blico lector, b* como (uez &ue (uzga se!eramente la imagen &ue tiene ante sus
o(os. =e alguna manera el escritor o autor, en tanto &ue exponente de esa nue!a clase social )&ue l
denomina 3clase media4*, posee ese ob(eti!o de lle!ar al lector el refle(o de la realidad.
Galds !e la realidad y el resurgir de esa nue!a clase social como consecuencia del desmoronamiento de las
antiguas clases sociales; En esta muchedumbre consternada, &ue in!enta mil artificios para ocultarse su
propia tristeza >nos dice>, se ad!ierte la descomposicin de las antiguas clases sociales for(adas por la
historia, y &ue hab%an llegado hasta muy cerca de nosotros con organizacin potente. 'ueblo y aristocracia
pierden sus caracteres tradicionales, de una parte por la desmembracin de la ri&ueza, de otra por los
progresos de la ense:anza$ y el camino &ue a1n hemos de recorrer para &ue las clases fundamentales pierdan
su fisonom%a, se andar rpidamente.
,on todo, la constitucin de un grupo homogneo no ha podido realizarse y la misma clase media &ue el
autor postula como materia no!elable resulta inexistente;
a llamada clase media, &ue no tiene a1n existencia positi!a, es tan slo informe aglomeracin de
indi!iduos procedentes de las categor%as superior e inferior, el producto,
Galds deduce inmediatamente las consecuencias &ue este rea(uste de clases sociales tiene para el arte. 'or
una parte se pierde la capacidad de apoyarse en tipos genricos &ue daban a la literatura tradicional y clsica
cierta continuidad en sus temas y en su manera de tratarlos. 'or otra parte, esta descomposicin catacl%smica
del orden social !a a fa!orecer una tendencia esttica de significacin decisi!a para un nue!o concepto del
arte, en cuanto conduce hacia la indi!idualizacin de los caracteres. "l perder la caracterizacin general &ue
stos ten%an antes, nos dice el autor, 3&uedan ms descarnados los modelos humanos, y en ellos debe el
no!elista estudiar la !ida, para obtener frutos de un "rte supremo y durable4.
a descomposicin hace desaparecer los antifaces y aparece entonces pura la 3castiza !erdad4. as
implicaciones de este manifiesto tienen una e!idente importancia. "l postulado de la obser!acin directa de
la realidad !iene a a:adirse el de la humanizacin de los caracteres basada en su irreductible indi!idualidad.
"hora bien, ste es precisamente el camino del !erdadero realismo &ue Galds tan asiduamente culti!. "l
proclamar &ue el nue!o orden social tra%a como consecuencia la destruccin de los tipos genricos en el arte,
la no!ela moderna ten%a &ue decidirse por el anlisis desnudo de los caracteres indi!iduales con sus
singularidades propias y sus ms %ntimos sentimientos y pasiones.
Es decir, el artista deb%a proponerse la tarea de una reconstruccin !eraz de la !ida humana. =entro de este
marco cobra sentido la definicin de la no!ela &ue el autor nos dio al principio de su clebre discurso;
Imagen de la !ida es la 2o!ela, y el arte de componerla estriba en reproducir los caracteres humanos,
las pasiones, las debilidades, lo grande y lo pe&ue:o, las almas y las fisonom%as, todo lo espiritual y
lo f%sico &ue nos constituye y nos rodea, y el lengua(e, &ue es la marca de raza, y las !i!iendas, &ue
son el signo de familia, y la !estidura, &ue dise:a los 1ltimos trazos externos de la personalidad; todo
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esto sin ol!idar &ue debe existir perfecto fiel de balanza entre la exactitud y la belleza de la
reproduccin.
Es decir, es indispensable &ue la 3exactitud4 de la obser!acin !aya acompa:ada de la 3belleza de la
reproduccin4. En tal sentido la no!ela no puede ser una simple copia de la realidad. "un&ue Galds no
explic en ning1n momento lo &ue l &uer%a decir con estos conceptos, en diferentes ocasiones plante en
sus no!elas este problema de la transformacin de la realidad al plano esttico. El no!elista se manifiesta as%
plenamente consciente de &ue su postulado de la reproduccin fiel de la realidad es slo una gu%a normati!a,
el cual exige en todo momento la presencia creadora del artista &ue transmuta el material &ue tiene entre sus
manos. a ele!acin de la realidad al plano esttico &ueda constituida as% como la tarea primordial del
creador. Este programa de realismo literario sit1a, por consiguiente, al no!elista frente a la llamada
fascinante de la realidad, pero al mismo tiempo le se:ala el imperati!o ineludible del arte.
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