El estatuto antropolgico del embrin humano (R.

Lucas)
Por el Dr. Ramos Lucas Lucas.
La identidad corprea del embrin humano: la corporeidad humana La unidad psico-biolgica del
embrin humano La naturaleza humana del embrin De la identidad biolgica humana a la
identidad personal del embrin humano: el embrin es persona !
Sumario:
La identidad corprea del embrin humano: la corporeidad humana
La unidad psico-biolgica del embrin humano
La naturaleza humana del embrin
De la identidad biolgica humana a la identidad personal del embrin humano:
el embrin es persona
Dificultades respecto al carcter personal del embrin
Dios creador del espritu humano y fundamento ltimo del !alor del hombre
"alor absoluto del hombre: dignidad del su#eto y !alor del fin
keywords: embrin humano, cuerpo, corporeidad, naturaleza humana, persona, preembrin,
mrula, gemelaridad

"uando nuestro siglo sal#a de la adolescencia$ el %ilso%o espa&ol 'rtega ( )asset dec#a *ue el
hombre europeo se dirige derecho hacia una gran rei+indicacin del cuerpo$ hacia una resurreccin
de la carne ,-. $ Era -/01. 2a al atardecer del siglo +i+imos en la plena resurreccin de la carne.
Deporte$ dietas$ cosm3ticos$ salud$ di+ersin ( se4o constitu(en actualmente la arrolladora
rei+indicacin del cuerpo$ 5editar sobre la corporeidad es un hecho predilecto para el pensamiento
contempor6neo$ el cual abandona cierto dualismo de los siglos pasados$ +e al hombre en su
e4istencia concreta como un esp#ritu encarnado ,0. . La corporeidad es un elemento constituti+o de
una de%inicin integral del hombre. El pensamiento contempor6neo$ sobre la base de las
aportaciones de las ciencias humanas$ ha re+elado la esencial correlacin entre el hombre ( su
propia corporeidad.
7ueriendo dilucidar el estatuto antropolgico del embrin humano$ intentando partir precisamente
de la corporeidad para establecer cmo la identidad corprea del embrin humano constitu(a$ de
hecho$ la identidad de un indi+iduo humano$ ( el inicio de la corporeidad humana se&ale el propio
inicio del indi+iduo humano. La corporeidad humana representa$ sin embargo$ una unidad psico-
biolgica en el embrin$ el cual nos muestra los trazos espec#%icos de un ser de naturaleza
humana ($ por consiguiente$ con una identidad personal$ si bien no ha alcanzado la plena
maduracin de su capacidad. 8l identi%icar el embrin como persona humana desempe&a un rol
%undamental el esp#ritu$ *ue es creado directamente por Dios$ ( *ue 9unto a la corporeidad %unda el
+alor absoluto del hombre$ sus derechos ( deberes$
La identidad corprea del embrin humano: la corporeidad humana
Los datos *ue la biolog#a ( la gen3tica nos o%recen muestran *ue el ser *ue inicia el desarrollo en el
+ientre materno es un nue+o organismo de la especie humana$ dotado de un genoma di%erente de el
del padre ( del de la madre. Pero :la especie biolgica coincide con la especie humana; :Lo
biolgico del nue+o ser es (a de por s# humano; "onsidero *ue ha( *ue responder a%irmati+amente.
<ablar de la corporeidad signi%ica hablar del hombre en cuanto ella le es intr#nseca ( comienza a
e4istir en el mismo momento en *ue biolgicamente nace el nue+o indi+iduo. 8%irmar *ue la
concepcin da origen a una nue+a e indi+idual materia corprea humana signi%ica$ de hecho$
sostener *ue ella es un indi+iduo de la especie humana$ esto es$ un ser humano. En el hombre no es
posible escindir lo biolgico de lo humano. El %ruto de la concepcin es llamado por el bilogo
cigoto$ mrula$ blastocisto...= el bilogo constata *ue en la %ormacin ( en el desarrollo de este
cuerpo humano no ha( saltos de cualidad: es siempre el mismo cuerpo biolgico. Desde el punto de
+ista antropolgico podemos constatar a*u# el principio de la corporeidad humana. Esta c3lula$ *ue
el bilogo nos presenta como un nue+o ser humano *ue comienza la propia e4istencia o ciclo
+ital ,>. es el inicio de un nue+o ( original cuerpo humano. Es +erdad *ue en el cigoto no se +e
la %orma de la corporeidad humana desarrollada$ pero si se piensa *ue ello constitu(e el nacimiento
del cuerpo humano ( lle+a (a consigo todo lo esencial *ue aparecer6 despu3s en el cuerpo adulto$ se
necesitar6 concluir *ue ello tiene una +erdadera dimensin humana. ?eg@n las ad*uisiciones de la
antropolog#a %ilos%ica contempor6nea$ lo humano del hombre es inseparable de la
corporeidad= en el ser personal humano no es posible separar la +ida biolgica de la propiamente
humana.
El de+enir propio de todo ser biolgico comporta una desarrollo en la continuidad ( en la identidad
del ser. En base a este principio general de la biolog#a podemos decir *ue desde el momento de la
concepcin$ el cuerpo *ue pertenece a la especie humana se desarrolla por un principio intr#nseco$
llega a ser el mismo en +irtud de una potencialidad intr#nseca destinada a la plena actuacin. El
su9eto unitario de tal de+enir es siempre el mismo ( madura al traducir en acto la propia capacidad.
Es un dato de e4periencia +i+ida$ con%irmado por la re%le4in %ilos%ica$ la permanencia de mi
identidad en el tiempo= el (o *ue era a(er$ el su9eto de mi e4istir contin@a si3ndolo tambi3n ho( a
pesar de los posibles cambios ,1. . A. Batson$ premio Cobel de 5edicina$ ha calculado *ue las
c3lulas del cuerpo humano se renue+an siguiendo el ritmo de un D$EF cada d#a. ( como el cuerpo de
un hombre adulto posee alrededor de GD mil millones de c3lulas$ cada d#a se renue+an cerca de >DD
millones= de este modo cada siete meses el organismo se regenerar6 casi del todo. 5i cuerpo actual
no es igual al de hace cinco a&os$ ( es di%erente de mi cuerpo in%antil$ %etal ( embrionario$ pero es
constituti+amente id3ntico: era ( so( siempre (o mismo. La conciencia de mi propio e4istir ( la
identidad de mi ser preceden a cual*uier razonamiento deducti+o ( son$ para decirlo con las
palabras de Hergson$ donn3es imm3diates de la conscience ,E. . La realidad de mi cuerpo se hace
patente en la conciencia de mi e4istir *ue a*u# ( ahora es la e4periencia de mi propia corporeidad.
El cuerpo no es algo *ue (o poseo= el cuerpo *ue +i+o en primera persona so( (o mismo ,G. . De
esta a%irmacin brota la e+idencia ob+ia de *ue la corporeidad humana$ no perteneciendo al 6mbito
del tener sino del ser$ se determina en el preciso momento en el *ue biolgicamente nace el nue+o
indi+iduo. 5i cuerpo no es solamente un modo de relacionarme con el mundo$ sino la condicin
indispensable para poder habitar ( +i+ir mi propia +ida en el mundo ,I. . Co tengo otro modo de
conocer mi cuerpo *ue el de +i+irlo. 8s# el cuerpo humano participa plenamente en la realizacin
del (o.
Esto ha sido e+idenciado por la antropolog#a %ilos%ica contempor6nea del cuerpo-su9eto. Esta
nue+a indagacin del mundo material e4plica la importancia dada por el hombre moderno ala +ida
corporal$ concebida como dimensin esencial de la e4istencia. El cuerpo no es percibido como
ob9eti+acin ilusoria$ *ue me har#a creer en su e4tra&eza con respecto a mi (o= ciertamente$ no es
la prisin o el recept6culo del alma (seg@n una +ie9a concepcin *ue se remonta a Platn)$ sino *ue
es la condicin de una e4istencia humana$ destinada a desarrollarse de un modo mu( preciso. El
cuerpo humano indica la entera sub9eti+idad humana en cuanto constituti+a de su identidad
personal. En e%ecto$ histricamente no e4iste una persona humana *ue no sea al mismo tiempo un
(o espiritual ( un (o incorpreo= la corporeidad es$ en este sentido$ e4presin del ser humano uno e
indi+isible. Esto nos lle+a a concluir *ue el comienzo de la corporeidad marca el propio inicio del
indi+iduo humano. "ual*uier separacin u ob9eti+acin de la corporeidad con respecto al su9eto
humano$ escinde al hombre ( es una +uelta al dualismo antropolgico.
El hombre no est6 con respecto a la naturaleza corprea en la misma situacin *ue con respecto a
los ob9etos e4ternos. El cuerpo no es un ob9eto para 3l. La naturaleza humana lle+a$ tambi3n ba9o su
aspecto corpreo$ la marca de la racionalidad$ e4presa la dignidad del hombre. Cuestro organismo
no es para nosotros un simple instrumento$ ( no puede ser clasi%icado en el dominio del haber$ sino
en el del ser. Por eso la %rase mi cuerpo es m#o esconde$ ba9o una aparente tautolog#a$ un sentido
e*ui+ocado. El +erbo ser tiene un doble signi%icado. 5i cuerpo es m#o$ puede signi%icar *ue
este cuerpo es algo de mi ser$ *ue so( (o mismo$ *ue (o tengo un cuerpo. Pero puede signi%icar
asimismo *ue este cuerpo es m#o$ *ue (o lo poseo$ *ue est6 a mi disposicin$ *ue lo puedo usar
a mi gusto$ *ue en de%initi+a se encuentra$ en relacin conmigo$ en condicin de instrumento$ de
ob9eto. 8hora bien$ 3stos son dos aspectos mu( di%erentes$ m6s bien contrarios. Por parad9ico *ue
pueda parecer$ es precisamente por*ue mi cuerpo so( (o mismo$ por lo *ue 3l no puede ser$ igual
( simplemente$ m#o. "on relacin a esto$ (o no tengo la distancia ontolgica *ue me permitir#a
ob9eti+arlo ( separarlo de m#. En mi naturaleza$ en su totalidad de esp#ritu encarnado$ mi
racionalidad no descubre solamente un ob9eto: all# se descubre a s# misma$ (a *ue tal naturaleza es
la de un su9eto espiritual
Es cierto *ue esta corporeidad$ *ue so( (o$ no presenta en el estado embrionario la %orma e4terna
humana. El hecho de *ue no se +ea$ ( las situaciones de tipo psicolgico$ econmico ( pol#tico no
deben$ sin embargo$ distraer la atencin de la cuestin %undamental: el car6cter +erdaderamente
humano de esta corporeidad desde su concepcin ($ por consiguiente$ la e4istencia real de un
indi+iduo humano. "ontra esta indi+idualidad se %ormulan di+ersas ob9eciones *ue$ desde el punto
de +ista del %ilso%o$ pueden resumirse as#: no se puede considerar *ue ontolgicamente a*u# ha(a
un Jindi+iduo humanoJ hasta el decimo*uinto d#a desde la concepcin$ o hasta cuando no se
alcance un estadio en el *ue sea e+idente la J%ormaJ del nascituro ( est3 su%icientemente %ormado su
sistema cerebral= hasta entonces estamos en presencia$ si acaso$ de un hombre en potencia$ pero no
de un indi+iduo humano real ,K. . Responder3 a esta ob9ecin limit6ndome al campo estrictamente
%ilos%ico ,/. $ ( para hacerlo me parece oportuno hacer re%erencia a la doctrina de 8ristteles sobre
la potencialidad *ue$ en mi opinin ( en la de los especialistas en 8ristteles ,-D. $ es bien distinta
de la potencia indicada en esta ob9ecin= de este modo$ el Estagirita sostiene precisamente lo
contrario de a*uello *ue la ob9ecin pretender#a atribuirle.
Para 8ristteles el embrin humano posee$ (a desde el primer momento$ un alma *ue no puede ser
otra *ue el alma propia de la especie humana$ esto es$ el alma intelecti+a$ la cual e4iste en acto$
pero como acto primero$ esto es$ como capacidad ,--. . Esto se hace posible por la concepcin
aristot3lica del alma como acto primero de un cuerpo *ue tiene la +ida en potencia ,-0. . En el
embrin humano est6 (a presente$ como acto primero$ el alma intelecti+a$ aun*ue toda+#a no se
e9ercite en acto segundo su capacidad ,->. . Esto se con%irma por lo *ue 8ristteles dice en la
5eta%#sica AL$ donde habla precisamente del concepto de hombre en potencia. En la medida en la
*ue una cosa tiene en s# el principio de su generacin$ en esa medida$ si no es obstaculizada por lo
e4terior$ estar6 en potencia por medio de ella misma.
El esperma$ por e9emplo$ no es toda+#a el hombre en potencia en este sentido$ por*ue debe ser
depositado en otro ser ( cambiarse$ pero cuando en +irtud del principio *ue tiene en s# mismo$ ha
pasado (a a tal estadio$ decimos *ue es hombre en potencia ,-1. . En este te4to es importante
tomar nota de la construccin gramatical ( el signi%icado de algunos t3rminos.
El te4to se di+ide en tres %rases: Primera %rase: En la medida en la *ue una cosa tiene en s# el
principio de su generacin$ en esa medida$ si no es obstaculizada por el e4terior$ estar6 en potencia
por medio de ella misma.
?egunda %rase: El esperma$ por e9emplo$ no es toda+#a el hombre en potencia en este sentido$
por*ue debe ser depositado en otro ser ( cambiarse.
Mercera %rase: Pero cuando en +irtud del principio *ue tiene en s# mismo$ ha pasado (a a tal
estadio$ decimos *ue es hombre en potencia.
En la primera %rase se insiste dos +eces en la naturaleza misma de la cosa$ esto es$ la cosa e4 natura
sua: Miene en s# misma el principio N en autO tO econti.= ser6 (en potencia) por medio de ella
misma N ectai di autou En la segunda %rase tenemos dos in%initi+os$ el primero en aoristo %uerte
(mesein N caer)$ el segundo en presente (mettaballein N mutar). En la tercera %rase se insiste de
nue+o en la naturaleza de la cosa misma: En +irtud del principio *ue tiene en s# mismo$
literalmente por s# mismo (thz autou). ( (a pasado a tal estadio$ literalmente es (a talPP (h
toioutou ). Herti comenta este te4to diciendo *ue es e+idente la di%erencia entre el semen$ *ue no
es toda+#a hombre en potencia$ por*ue no est6 toda+#a por s# mismo en condiciones de llegar a ser
un hombre$ ( el embrin$ esto es$ el semen depositado en el @tero ( trans%ormado en embrin a
continuacin de la unin con la materia$ *ue$ por lo tanto$ dicho e4pl#citamente$ es (a hombre en
potencia$ por*ue si no inter+ienen impedimentos e4ternos$ est6 (a en condiciones de llegar a ser un
hombre por s# mismo$ esto es$ por su propia +irtud. Pero$ si el embrin est6 (a en potencia$ debe
poseer en acto$ como acto primero$ el alma *ue es propia de la especie humana$ aun*ue no est3 en
condiciones de e9ercitar r6pidamente todas las %acultades ,-E. .
"omo se +e la tesis de 8ristteles es mu( distinta$ casi contraria$ ala de *uien sostiene *ue el
embrin humano no ser#a un indi+iduo humano real$ sino slo un hombre potencial. ?e distingue as#
la di%erencia esencial *ue e4iste entre potencial ( posible= al posible le %alta una relacin real con el
acto$ es sencillamente lo *ue puede llegar a ser algo$ sin otras condiciones= mientras *ue potencial
es a*uello *ue puede llegar a ser algo por +irtud propia ( lo llega a ser siempre ( cuando no sur9an
obst6culos. Este gra+e e*u#+oco se %unda en el An%orme BarnocQ donde la e4presin ser humano
potencial ,-G. se toma no en el sentido aristot3lico$ sino en el de un ser posiblemente humano.
El te4to del in%orme de9a pocos espacios a interpretaciones: una cosa es sostener$ en e%ecto$ como se
lee en el documento$ *ue el embrin humano tenga el mismo estatus *ue un ni&o o *ue un adulto$
en +irtud del potencial de +ida humana *ue posee ,-I. $ ( otra$ por el contrario$ *ue un embrin
humano no pueda considerarse una persona humana o una persona potencial: es sencillamente un
con9unto de c3lulas *ue$ a no ser *ue se implanten en un ambiente uterino humano$ no tiene
potencial de desarrollo ,-K. . En el primer caso estamos en presencia de un indi+iduo humano real
*ue$ como todo organismo biolgico *ue nace$ no ha desarrollado toda+#a$ pero deber6 ( podr6
desarrollar toda su potencialidad por*ue 3sta es constituti+a. En el segundo caso$ este indi+iduo
humano real no e4iste. Rna cosa es$ en e%ecto$ reconocer la capacidad de desarrollarse del indi+iduo
humano$ admitiendo con esto la comple9idad de tal proceso$ *ue implica su +ida biolgica$
intelectual ( moral= otra$ por el contrario$ reducir la potencialidad real a mera posibilidad hipot3tica.
En +erdad$ para ser claros necesitar#amos decir *ue en potencia estar#a no la esencia del hombre$ su
naturaleza de indi+iduo de la especie humana$ sino la actuacin completa de sus capacidades
esenciales *ue para e4plicitarse necesitan de la maduracin biolgica ( ps#*uica$ lo *ue$ por otro
lado$ no %inaliza con la +ida intrauterina.
Este desarrollo ( maduracin del embrin$ *ue act@a continuamente su potencialidad$ pero *ue no
cambia en su identidad constituti+a$ puede ser %6cilmente comprendido aplicando correctamente la
tesis aristot3lica de la potencialidad ( de la relacin *ue e4iste entre potencia acti+a ( acto= esta
tesis$ considerada cl6sica$ distingue la potencia acti+a de la potencia pasi+a. La potencia acti+a
mani%iesta la capacidad constituti+a de un ser de desarrollarse e4 natura sua$ por la cual tiene una
relacin real con el acto. 8ctus es prior potentia. ?eg@n 8ristteles$ la potencia se pone en razn
del acto. Por eso$ aun*ue el embrin humano no ha(a alcanzado toda la maduracin del
dinamismo intr#nseco$ est6 (a destinado e4 natura sua a madurar ( desarrollar todas las
indicaciones ontolgicas de su naturaleza. El poder-madurar es tal por*ue participa (a del ser= se
trata de un poder-ser *ue participa (a del ser. Es e+idente *ue para 8ristteles slo el cigoto tiene
este car6cter actual de la potencia acti+a (e4 natura sua) *ue$ en ausencia de obst6culos e4ternos$
lle+ar6 al desarrollo completo del ser humano= en cambio$ los gametos slo poseen la potencia
pasi+a$ esto es$ la mera posibilidad ( disponibilidad de su%rir trans%ormaciones de parte de algo
e4terno a ellos ,-/. . La potencialidad acti+a es de tal %orma ontolgica ( est6 ligada al acto de ser$
*ue %unda ( hace posibles todas las actuaciones %uturas. Por este car6cter actual de la potencia
acti+a (acti+a de acto)$ el embrin en desarrollo es (a 3l mismo$ aun*ue no ha(an madurado todas
sus capacidades org6nicas$ espirituales ( morales. El desarrollo es un proceso *ue implica
necesariamente una sucesin de %ormas *ue$ en realidad$ no son m6s *ue estadios graduales de un
mismo ser id3ntico. Este proceso supone ( e4ige en el embrin la e4istencia (a en acto (pero como
potencia acti+a$ no como actuacin madura) de todos los caracteres esenciales *ue lo distinguen
como tal indi+iduo humano$ ( *ue orientan su desarrollo. Es por eso *ue un embrin *ue est6
cumpliendo su propio ciclo +ital$ mantiene permanentemente su identidad e indi+idualidad$
permaneciendo siempre el mismo indi+iduo id3ntico. ?er en potencia$ ser en acto$ potencia
acti+a son e4presiones t3cnicas *ue tienen un signi%icado mu( preciso *ue se respeta ( emplea sin
distorsiones ,0D. . Es necesario e+itar con%undir potencia acti+a con ser en potencia= la
potencia acti+a tiene una relacin real con el acto ( es$ en e%ecto$ el principium motus et *uietis$
mientras *ue ser en potencia signi%ica no ser toda+#a ( se opone a ser en acto. "on respecto al
e9ercicio de la racionalidad el embrin est6 en potencia= esto no signi%ica *ue estemos %rente a un
hombre en potencia en el sentido de un posible hombre: estamos %rente a un hombre actual (
real.
Por tanto$ seg@n el an6lisis de la relacin entre potencia acti+a ( acto$ el embrin humano est6
destinado$ desde la concepcin$ a madurar eso *ue (a es: indi+iduo de la especie humana. En esta
maduracin el bilogo descubre *ue no ha( a*u# saltos cualitati+os o mutaciones sustanciales$ sino
una continuidad$ por la *ue el embrin humano se desarrolla en un hombre adulto ( no en otra
especie. Modo embrin -($ por tanto$ tambi3n el embrin humano mantiene constantemente su
propia identidad$ indi+idualidad ( unidad$ permaneciendo ininterrumpidamente el mismo indi+iduo
id3ntico a lo largo de todo el proceso$ *ue se inicia en la %usin de los gametos$ en el hacerse
comple9o de su totalidad ,0-. .
Pero adem6s de los datos obser+ables por el bilogo$ la lgica del %ilso%o testimonia *ue a*u# no
pueden e4istir estos saltos de cualidad$ ni pasa9es de una esencia a la otra. El cuerpo humano puede
madurar tanto cuanto lo es (a de hecho. Co ser6 nunca considerado humano si no lo ha sido desde
el inicio ,00. . ?i en el desarrollo embrionario$ la +ida biolgica se disociase de la propiamente
humana$ no se llegar#a a e4plicar la identidad del su9eto$ ( estar#amos$ de hecho$ en presencia de
una dicotom#a entre el (o ( su corporeidad. En otras palabras$ +a contra la lgica del principio de
identidad *ue de una corporeidad biolgica (a constituida seg@n su esencia$ deri+e$ en una segunda
%ase$ un ser humano al *ue esta corporeidad le es intr#nseca. Por esto la %ase inicial del desarrollo
embrionario no puede ser puramente biolgica. ' se admite *ue el embrin es un miembro de la
especie humana$ o bien se deber6 e4plicar cmo de una corporeidad biolgica no humana pueda
surgir un indi+iduo humano$ sin *ue esto comporte contradiccin con la identidad del nue+o ser
humano ( la corporeidad biolgica precedente. El embrin perteneciente ala especie biolgica
humana *ue no %uese desde el inicio +erdadero indi+iduo humano no podr#a llegar a serlo
posteriormente sin contradecir la propia identidad de esencia. La unidad ( la continuidad del
desarrollo embrionario e4ige entonces *ue$ desde el momento de la concepcin$ sea un indi+iduo de
la especie humana= no es un ser humano en potencia$ sino *ue (a es un ser humano real. La doctrina
de la potencia acti+a de 8ristteles es entendida precisamente en este sentido.
Por otro lado$ se con%irma as# la e4periencia %enomenolgica de la propia corporeidad como
sub9eti+idad. El hombre es un su9eto no slo por su autoconsciencia ( autodeterninacin$ sino
tambi3n por su propio cuerpo. La estructura de la corporeidad le permite ser el autor de una
acti+idad espec#%icamente humana. En esta acti+idad el cuerpo mani%iesta la persona ( se presenta a
s# mismo$ en toda su materialidad$ como cuerpo humano. El cuerpo caracteriza al indi+iduo$ ( cada
uno es reconocido de este modo como indi+iduo por*ue posee un cuerpo ,0>. . Co es necesario
considerar el esp#ritu humano como algo gen3rico$ com@n a todos los hombres= es$ antes *ue nada$
el (o espiritual @nico e irrepetible de cada persona humana precisamente por*ue es un esp#ritu
encarnado. Lo *ue llamamos nuestra interioridad es la interioridad de un esp#ritu concreto
corporalmente presente$ de un esp#ritu encarnado. Cuestra e4terioridad es la e4terioridad de este
mismo esp#ritu encarnado. Por cual*uier lado *ue se mire$ de cual*uier modo$ por as# decirlo$ *ue lo
captemos$ sea interna o e4ternamente$ nos encontramos siempre con una persona concreta$ hasta el
punto de no poder distinguir las dos partes ,01. . La unidad entre esp#ritu ( cuerpo es tal *ue no
e4isten actos humanos *ue puedan realizarse independientemente slo en el cuerpo o slo en el
esp#ritu. Por ele+ado ( espiritual *ue pueda ser un pensamiento$ una decisin$ una accin
encarnada$ ser6 siempre un conocimiento encarnado$ una decisin encarnada$ una libertad
encarnada= en consecuencia$ estos actos humanos estar6n siempre$ a causa de su propia naturaleza$
mezclados con todo lo *ue no es libre$ ni espiritual$ etc. "ontrariamente$ tambi3n lo *ue es m6s
e4terior en el hombre$ es algo *ue pertenece al 6mbito de su e4terioridad$ sin ser nunca solamente
corporal ,0E. . El cuerpo es la actualizacin del (o espiritual$ su campo e4presi+o$ su presencia (
su lengua9e.
La encarnacin del hombre no es un ap3ndice *ue de alg@n modo se suma a su esencia humana.
Desde la concepcin$ cuando se inicia el ser humano$ la e4istencia humana ( su encarnacin est6n
ligadas la una a la otra. Este modo espec#%ico de e4istir histricamente di%erencia al hombre de los
otros seres. El esp#ritu$ en cuanto principio constituti+o del ser humano$ est6 originariamente
encarnado$ ( de este modo da origen ala corporeidad humana. El hombre$ gracias a la espiritualidad
(a la encarnacin$ realiza la historia *ue 9am6s el animal podr6 actuar. El hombre es$ por esencia$
trans%ormador de la naturaleza ( plasmador de la historia. ( dado *ue es esp#ritu encarnado$ obrando
sobre la naturaleza$ plasma tambi3n el propio ser$ esta acti+idad no deri+a solamente del esp#ritu del
hombre$ sino de todo el ser humano: esp#ritu encarnado.
La unidad psico-biolgica del embrin humano
El aspecto biolgico es importante ( no se debe marginar %6cilmente de la re%le4in %ilos%ica$ al
contrario$ debe entrar como parte esencial$ por*ue en la identidad del hombre$ la corporeidad es
esencial: no tengo un cuerpo$ sino *ue sin identi%icarme totalmente con el cuerpo$ mi cuerpo so( (o.
Por la %uerza de la unin sustancial con el esp#ritu$ el cuerpo humano es humano$ ( no puede ser
considerado como un comple9o de rganos. Pero es la espiritualidad lo *ue hace noble todo el ser
humano ( lo constitu(e como hombre: un ser indi+idual de naturaleza espiritual. Respetar la
dignidad del hombre comporta como consecuencia sal+aguardar esta identidad del hombre corpore
et anima unus. Deben e+itarse dos e4tremos: primero$ considerar *ue el dato *ue nos permite
hablar de hombre sea de car6cter biolgico= segundo$ con%iar esta tarea a un puro acto de libertad$ o
al e9ercicio de la intersub9eti+idad del hombre.
En una concepcin en la cual el cuerpo ( el esp#ritu son sustancias completas$ cada una con un ser
propio$ no se comprende cmo de su unin pueda ad+enir un @nico ser si antes eran dos. Por el
contrario$ en la unidad ontolgica del hombre$ un solo acto de ser realiza el compuesto sustancial.
Dado *ue en el caso del hombre$ por otro lado$ el alma al ser %orma sustancial es igualmente
espiritual ,0G. $ el ser *ue le pertenece a t#tulo propio$ subsiste en s# mismo ( tiene un ser
intr#nsecamente dependiente de la materia ,0I. . El esp#ritu humano es trascendente$ esto es$ abierto
hacia el in%inito$ ( posee el ser por s# mismo. ?in embargo$ el ser del esp#ritu no est6 identi%icado
con el ser del hombre. El esp#ritu humano no es una especie en s# ($ por lo tanto$ por s# solo no
agota la realidad humana. Por esto$ el esp#ritu humano$ pudiendo subsistir por s# mismo$ no %orma
una sustancia completa$ sino *ue est6 presente en el hombre como %orma del cuerpo ( los dos
%orman el compuesto sustancial. El esp#ritu tiene el ser por derecho propio$ el cuerpo tiene el ser por
participacin= pero siendo una participacin de un ser espiritual$ participa del estatuto ontolgico de
3ste ( aparece as# como cuerpo humano$ lo *ue proh#be tratarlo como un simple ob9eto o cosa.
La unidad sustancial es decisi+a en el caso del hombre. La unin materia-esp#ritu condiciona todo el
ser del hombre. Pero es una unin +ertiginosamente arriesgada$ por*ue une en un ente
sustancialmente @nico dos elementos pro%undamente di+ersos: el elemento material ( el elemento
espiritual. Rna antropolog#a unitaria$ *ue +e en la corporeidad una dimensin constituti+a del
aut3ntico ser del hombre$ re%uta cual*uier tentati+a de di+idir al hombre en un sector aut3ntico$
perennemente +6lido --el esp#ritu-$ ( otro +irtual o transitorio -la materia-. En el hombre el esp#ritu
de+iene alma$ esto es$ esp#ritu in%ormador de la materia: la materia$ a su +ez$ de+iene cuerpo$ esto
es$ materia in%ormada por el esp#ritu. El binomio alma-cuerpo no de%ine la contraposicin de dos
realidades completas ( distintas$ sino su mutua compenetracin en la composicin de la @nica
realidad-hombre. En una antropolog#a con trazos de dualismo$ la unidad es el momento secundario
de un proceso de composicin. En rigor$ lo *ue se suele +er en el hombre m6s *ue la unidad es el
ser unido. En cambio$ una antropolog#a realista ( unitaria capta al hombre ante todo como unidad
psicosom6tica$ como esp#ritu encarnado= slo en un segundo momento proceder6$ por +#a de
an6lisis$ a captar en esta unidad una dualidad. Dualidad$ no dualismo. El dualismo implica una
antropolog#a en la cual el cuerpo es e4tr#nseco al alma= la separacin del alma del cuerpo ser#a
ontolgicamente de%iciente ( antinatural. Desde esta perspecti+a se comprende *ue la antropolog#a
contempor6nea ha(a insistido tanto en la dimensin de la corporeidad.
Por la %uerza de esta antropolog#a unitaria ( de la conciencia de *ue la corporalidad es constituti+a
de m#$ el +alor del cuerpo no depende del estado %#sico en el *ue se encuentra$ sino del hecho de ser
un cuerpo humano$ en el *ue est6 presente el esp#ritu. La salud ( el +igor %#sico son +alores
corporales$ pero no es necesario absolutizarlos reduciendo el cuerpo humano ala pura materialidad.
Por este moti+o$ contra esta interpretacin materialista$ el cuerpo humano en%ermo o portador de
cual*uier handicap goza del mismo +alor$ dignidad ( derechos *ue el cuerpo sano. La en%ermedad
es un mal$ pero no es un mal absoluto *ue sea necesario estirpar a cual*uier precio pisoteando
cual*uier otro +alor. En una antropolog#a unitaria el hombre es la unin sustancial de un elemento
espiritual ( de uno material. En esta unin$ a pesar de todo$ el elemento espiritual subsiste por s#
mismo$ (a la +ez in%orma la materia$ por tanto$ el elemento material no es %in en s# mismo= en
consecuencia$ su +alor$ dignidad ( derechos deben medirse por su unin con el elemento espiritual.
( desde la consideracin de la integralidad de las dimensiones del hombre$ as# como de su pro%unda
unidad en a*uello *ue espec#%icamente lo constitu(e$ es desde donde se mue+e la Donum +itae: En
+irtud de su unin sustancial con un alma espiritual$ el cuerpo humano no puede ser reducido a un
comple9o de te9idos$ rganos ( %unciones$ ni puede ser +alorado con la misma medida *ue el cuerpo
de los animales$ (a *ue es parte constituti+a de una persona$ *ue a tra+3s de 3l se e4presa (
mani%iesta ,0K. .
8*u# est6 la ra#z del respeto a cada ser humano$ en los ant#podas con respecto a cual*uier %orma de
espiritualismo desencarnado$ *ue$ precisamente por ser tal$ resulta %uncional para el
e4perimentalismo *ue desconoce el respeto debido a cada indi+iduo humano ($ por lo tanto$ a su
cuerpo: "ada persona humana$ en su singularidad irrepetible$ no est6 constituida slo por el
esp#ritu$ sino tambi3n por el cuerpo (a tra+3s del cuerpo se alcanza la persona misma en su realidad
concreta. Respetar la dignidad del hombre comporta en consecuencia sal+aguardar esta identidad
del hombre corpore et anima unus... ,0/. .
S
La naturaleza humana del embrin
El an6lisis de la corporeidad-su9eto nos ha lle+ado a la conclusin de *ue el embrin es un
indi+iduo de la especie humana$ esto es$ un ser de naturaleza humana$ ( no de naturaleza canina$
%elina o como se *uiera decir. :7u3 se entiende por naturaleza humana; El t3rmino naturaleza
asume un signi%icado peculiar en cuanto al hombre. 2a *ue este @ltimo es unidad sustancial de
racionalidad ( de corporeidad$ su naturaleza no se puede limitar a la dimensin biolgica$ sino *ue
debe tener en cuenta su dimensin espiritual ( +ice+ersa= ambas constitu(en de modo peculiar la
naturaleza humana en cuanto humana ( son imprescindibles para comprender el hombre.
Caturaleza +iene del lat#n natura$ *ue es la traduccin del griego %isis .8ristteles propone en la
5eta%#sica ,>D. dos signi%icados %undamentales de la palabra %isis: el primero se re%iere al ser %#sico
material ($ seg@n este signi%icado$ la %isis es ante todo principio de mo+imiento de las cosas
m+iles= el segundo se re%iere al ser en general$ e indica la esencia de cual*uier ser. ?eg@n el primer
signi%icado la naturaleza es el comple9o de los seres naturales$ e indica todo el con9unto del
mundo %#sico$ antes e independientemente de la inter+encin del hombre= a ellos nos re%erimos
cuando hablamos de la proteccin de la naturaleza ( de la degradacin del ambiente natural. Es
mani%iesto *ue en este sentido natural#stico ha( una oposicin entre naturaleza ( esp#ritu. El
segundo signi%icado es m6s t3cnico e indica *ue la propia esencia de una cosa en cuanto principio
de operaciones: cada ser tiene una naturaleza *ue determina su lugar entre los seres$ ( *ue
especi%ica su modo t#pico de actuar. 8*u# el t3rmino naturaleza +a m6s all6 del ser %#sico material=
se habla as# de naturaleza di+ina$ naturaleza ang3lica$ naturaleza humana$ naturaleza canina$
%elina...= ella e4plica la constitucin ontolgica de un ser ( su modo de actuar: el perro como perro$
el gato como gato$ el hombre como hombre. La naturaleza es algo intr#nseco al su9eto$ no un
%actor *ue lo condiciona desde el e4terior. En la medida *ue naturaleza *uiere decir esencia$ es
e+idente *ue se puede ( se debe hablar de una naturaleza de los seres espirituales. El hombre tiene
entonces una naturaleza humana= 3l es un esp#ritu encarnado$ no es un gato o un 6rbol$ ( esta
naturaleza su(a es una naturaleza racional$ en la *ue est6 constituti+amente presente -en unidad
sustancial tanto la corporeidad biolgica como el alma espiritual. ?e puede decir *ue el hombre no
es tan slo naturaleza en el sentido biolgico$ sino tambi3n apertura= o me9or toda+#a$ su
naturaleza es una naturaleza abierta$ una naturaleza humana ,>-. . Es precisamente esta
apertura la *ue hace de la naturaleza humana no slo un %actum esse$ sino en cierto sentido m6s
bien un %aciendum= esto es$ ella lle+a en s# toda una estructura din6mica espec#%ica.
La naturaleza humana as# entendida resuel+e el antiguo problema de la unidad del alma ( del
cuerpo$ seg@n el cual el esp#ritu se encarna ( el cuerpo se espiritualiza ,>0. .
Es imposible$ entonces$ considerar las condiciones corporales del esp#ritu humano como una
+iolencia hecha a su dignidad de esp#ritu$ por*ue ser#a +ol+er a la idea platnica de ca#da. El cuerpo
humano no es la ant#tesis del esp#ritu humano$ sino sobre todo el modo de ser del esp#ritu
encarnado. ?e puede comprender entonces$ como dice la Teritatis ?plendor$ el +erdadero
signi%icado de la le( natural: el *ue se re%iere a la naturaleza propia ( original del hombre$ a la
Jnaturaleza de la persona humanaJ$ *ue es la propia persona en la unidad de alma ( cuerpo ,>>. .
?anto Mom6s de%ine la naturaleza humana como el compuesto sustancial de materia prima ( %orma
sustancial espiritua- ,>1. . Es precisamente esta unin sustancial la *ue hace al hombre. El esp#ritu
humano es %inito$ encarnado. Esta encarnacin es su naturaleza$ esto es$ su esencia$ lo *ue le hace
ser lo *ue es$ precisamente hombre.
De la identidad biolgica humana a la identidad personal del embrin humano: el embrin es
persona
La corporeidad humana se inicia desde el mismo momento de la concepcin. Rn dato de hecho
irre%utable desde el punto de +ista cient#%ico. El an6lisis realizado hasta a*u# nos ha lle+ado a la
conclusin de *ue el embrin es un indi+iduo de naturaleza humana. ?in embargo$ ha( *uien$ sin
negar estas conclusiones$ alimenta perple9idad sobre el car6cter personal del embrin humano (
sobre su real constitucin de persona. :Por *u3 no detenerse en la identi%icacin de la humanidad
del embrin; :Co es su%iciente constatar *ue el embrin es un indi+iduo de naturaleza humana para
9usti%icar su dignidad e in+iolabilidad; ,>E. . ?e podr#a aducir como %undamento meta%#sico la
distincin entre naturaleza humana ( persona humana ,>G. . La naturaleza humana no coincide pura
( simplemente con la persona. Detr6s de ellas ha( una distincin sutil$ donde se concentra el
misterio de la persona humana en su indi+idualidad e irrepetibilidad ,>I. . Estamos apunto de +er
con m6s claridad esta relacin entre naturaleza ( persona desde la perspecti+a meta%#sica$ para
poder tomar en consideracin las ob9eciones respecto al car6cter de persona del embrin$ ( la
tesis de la humanizacin progresi+a. Por otro lado$ precisamos *ue$ sin entrar a considerar la
ma(or o menor oportunidad del uso del concepto de persona$ su eliminacin no ser+ir#a para
esclarecer la cuestin ( de9ar#a sin resol+er la relacin %ilos%ico-meta%#sica entre naturaleza humana
( persona humana. Es esta relacin la *ue %unda$ en @ltimo an6lisis$ el +alor del indi+iduo de
naturaleza humana. ( 3sta es la razn por la *ue la aplicacin del concepto de persona al ser
humano o$ m6s e4pl#citamente toda+#a$ la identi%icacin del indi+iduo de naturaleza humana con la
persona resulta rele+ante para la bio3tica$ en cuanto e4plica$ a ni+el %ilos%ico$ los caracteres
espec#%icos (a +eri%icados$ a ni+el emp#rico$ en el reconocimiento del indi+iduo biolgico *ue
pertenece a la especie humana. "omo dice acertadamente Paul Ricoeur$ la persona permanece
como el me9or candidato para a%rontar los combates 9ur#dicos$ pol#ticos$ econmicos ( sociales
,>K. .
:7u3 es la persona; Es el ser humano indi+idual realmente e4istente. La de%inicin %ilos%ica de
persona no es otra cosa *ue la e4presin lgica de la realidad ontolgica del indi+iduo humano real.
Este hombre es hombre por*ue posee la naturaleza humana. Es este hombre por*ue tal
naturaleza humana es indi+idualizada en cuanto la %orma sustancial in%orma una materia
cuantitati+amente determinada ( por eso distinta. Pero$ en de%initi+a$ este hombre es por*ue
posee e%ecti+amente un acto de ser$ con el *ue esta naturaleza humana subsiste realmente ( es su9eto
de sus propios actos$ esto es$ es persona. El su9eto del actuar moral no es entonces la naturaleza
humana considerada en abstracto -por*ue como tal no e4iste-$ sino la naturaleza humana-en-este-
hombre-*ue$ esto es$ la persona. El actuar sigue al ser. 8ct@a a*uel *ue es$ el subsistente$ el su9eto
*ue -cuando la naturaleza es intelectuales persona. <ablando propiamente$ no es la potencia o la
%acultad la *ue act@a$ ni la esencia$ sino el hombre singular$ el subsistente.
El tema meta%#sico de la persona es espec#%ico de la %iloso%#a cristiana$ estimulada por el misterio de
la Mrinidad ( de la Encarnacin del Terbo. ?i hablamos en sentido propio no se puede decir:
"risto$ en cuanto hombre$ es persona$ sino "risto$ en cuanto es este hombre$ es persona$
por*ue de tal modo se est6 indicando el su9eto de la naturaleza humana$ su9eto *ue es constituido
por el acto de ser$ ( *ue en "risto es di+ino: "risto$ en cuanto hombre$ es sustancia de naturaleza
racional$ pero en cuanto es este hombre$ es sustancia indi+idual de naturaleza racional= ( as#$ en
cuanto es este hombre$ es persona$ del mismo modo en *ue$ en cuanto es este hombre$ es Dios ,>/.
. Del mismo modo$ ni a@n Pedrito$ en cuanto hombre$ es persona$ sino en cuanto es este hombre=
por*ue no es apropiado decir el hombre es persona$ sino *ue se debe decir este hombre es
persona ,1D. . La naturaleza humana no ha sido creada para subsistir$ (a *ue no puede e4istir en la
realidad sal+o en su unidad indi+idisible$ esto es$ en el su9eto. Por tanto$ no se puede decir *ue la
naturaleza nace$ sino *ue nace esta persona de naturaleza humana. Co nace la naturaleza humana$
sino un hombre$ precisamente este hombre de estos padres. En resumen$ la esencia com@n a todos
los hombres constitu(e la naturaleza humana$ ( la naturaleza humana concreta en este-hombre-*ue
constitu(e la persona$ indi+iduo concreto ( singular
Es entonces esencial partir de la idea de persona humana como su9eto. :7u3 es la persona humana;
Es sinnimo de ser humano indi+idual. "on persona humana se *uiere indicar todo lo *ue es
espec#%ico del hombre$ lo *ue le di%erencia de los otros seres ( %unda la dignidad ( los derechos$ (
e4iste en un indi+iduo concreto. El t3rmino persona$ poco utilizado hasta los primeros siglos$
de+iene el concepto cla+e para la re+elacin cristiana$ con el dogma de un Dios @nico$ subsistente
en tres Personas ( con el dogma de una persona di+ina subsistente en dos naturalezas. Desde el
momento en *ue se escoge la palabra persona para indicar lo *ue en Dios es Mres ( lo *ue en
"risto es Rno$ se necesitaba precisar el signi%icado. Los telogos$ para aclarar estas cuestiones
trinitarias ( cristolgicas$ tomaron el +ocablo griego prosopn ( el e*ui+alente latino persona. El
prosopon era la m6scara *ue utilizaban los actores antiguos en las representaciones teatrales. La
m6scara escond#a el rostro del actor ( hac#a resonar su +oz %uertemente ,1-. = por esto$ prosopn
signi%icaba tambi3n persona9e$ a*uel *ue es representado a tra+3s de la m6scara del actor. En las
disputas teolgicas el t3rmino pierde el antiguo signi%icado de m6scara ( r6pidamente se identi%ica
con el t3rmino griego hipstasis. Pero hipstasis se traduce directamente al lat#n como substantia$
suppositum$ sustrato$ %undamento$ lo *ue est6 realmente en oposicin a las apariencias. El
desarrollo posterior en la patr#stica ( en la escol6stica dio origen a las de%iniciones de Hoecio ( de
Mom6s de 8*uino. La de%inicin boeciana naturae rationalis indi+idua substantia -sustancia
singular de naturaleza racional ,10. $ es retornada por Mom6s *uien la re%ormula de un modo m6s
per%ecto: subsistens in rationali natura -subsistente singular de naturaleza racional ,1>. . "reo *ue
esta de%inicin es la *ue me9or determina el concepto de persona$ identi%ic6ndolo emp#ricamente
con el indi+iduo de naturaleza humana. Para comprender bien el concepto de persona ( liberarlo de
adherencias poco meta%#sicas ser6 con+eniente dilucidar bre+emente los elementos de esta
de%micin.
?ustancia. La sustancia es la primera categor#a de 8ristteles ,11. . "uando se habla de sustancia o$
si se pre%iere$ de su9eto inmediato de e4istencia$ nos re%erimos aun ente *ue es en s# mismo$ *ue
pertenece a s# mismo ( no a otro= es un ente *ue supera cada accidente= el accidente pertenece a la
sustancia ( es determinacin de ella. La sustancia es lo *ue es en s#= el accidente es lo *ue es en
otro$ esto es$ en la sustancia ,1E. . El accidente tiene necesidad de un sustrato para e4istir. La
persona e4iste en s# ( por eso es sustancia. Es sustancia completa. ?ustancia completa es un
con9unto sustancial= la parte sustancial es slo parte$ no es el todo= el hombre$ sin embargo$ es un
todo sustancial. Lo espec#%ico de la sustancia es el ser por s#= por eso con el t3rmino sustancia se
entiende la essentia cui competit per se esse$ en la *ue el esse no es la propia essentia ,1G. .
<ablando propiamente la sustancia slo es el indi+iduo no el uni+ersal ,1I. = la esencia es sustancia
( e4iste por*ue tiene el ser= una esencia est6 in actu por*ue est6 actualizada por el ser. Por eso la
sustancia como ente concreto e4ige tanto la essentia (*ue en el hombre comprende dos elementos:
materia prima ( %orma sustancial) ( tambi3n el esse$ esto es$ el actus essendi. La sustancia en cuanto
e4iste en ella misma ( no en otro su9eto se llama subsistencia= en cuanto hace de supuesto de los
accidentes se llama hipstasis o sustancia= estos dos caracteres (subsistit-substat) son bien
desarrollados por ?anto Mom6s ,1K. .
Andi+iduo. La sustancia$ en el pleno sentido de la palabra$ es el indi+iduo$ *ue seg@n la de%inicin
cl6sica es el subsistens distinctum$ o el indi+isum in se$ di+isum a *uodlibet alio. El uni+ersal
es sustancia en sentido reducido$ por*ue el uni+ersal no e4iste en la realidad$ e4isten tan slo los
indi+iduos. 8ristteles hab#a de9ado claro esta indi+idualidad cuando hablaba del su9eto$ o bien del
sustrato (upoQeimenon) del *ue se predican determinadas propiedades= 3l es un esto ( tod ti)$ una
sustancia indi+idual ,1/. . La de%inicin *ue da Hoecio muestra cmo los conceptos de indi+iduo (
persona est6n inescindiblemente conectados= en el concepto de persona est6 #nsito el concepto de
indi+idualidad. La persona es la sustancia indi+idual$ esto es$ en s# estante$ separada de los otros
en su esencia. En la de%inicin de Mom6s de 8*uino$ estos dos elementos$ sustancia-indi+iduo$ est6n
insertos en el t3rmino subsistens. En e%ecto$ h(postasism subsistens$ substantia indi+idua$
suppositum$ signi%ican lo mismo. El subsistens es una sustancia indi+idual *ue %orma un todo
completo= por eso$ el indi+iduo es el su9eto *ue e4iste en s# como un todo. "uando se habla del
indi+iduo como indi+isum in se se *uiere signi%icar la unidad interna ( no la indi+isibilidad. ?i
el indi+iduo se de%ine como indi+isible$ no se podr#a hablar 9am6s de un indi+iduo material$
por*ue cada ser material es cuantitati+amente e4tenso$ ( lo e4tenso es por de%inicin di+isible. .
Estas consideraciones permiten responder a la ob9ecin *ue considera *ue el embrin antes del
decimocuarto d#a desde la concepcin no es toda+#a un indi+iduo$ en cuanto *ue puede di+idirse en
dos gemelos. Esta ob9ecin podr#a tener +alor slo si el indi+iduo %uese entendido como algo
indi+isible ,ED. $ pero no tiene +alor alguno si el indi+iduo es entendido 9ustamente como una
realidad en s# estante. La de%inicin de persona como sustancia indi+idual emplea el concepto
aristot3lico de sustancia$ *ue es siempre un tode ti$ no un a tomu. En base a este razonamiento me
parece lgico *ue el hecho de la di+isin en dos gemelos no contradiga la indi+idualidad del
primero. Lo *ue sucede en la gemelizacin no es *ue un indi+iduo se con+ierta en dos$ sino *ue de
un indi+iduo se origina otro. ?e podr#a decir *ue este segundo indi+iduo se produce por
reproduccin ag6mica. Era un sistema biolgico unitario$ un indi+iduo humano del cual$ por
di+isin$ se ha originado otro indi+iduo humano. "omo en las bacterias *ue se di+iden ( dan origen
a otras no se conclu(e *ue el primero no era un indi+iduo$ as# tambi3n en el %enmeno de la
gemelizacin ,E-. .
Caturaleza racional. <a( seres sustanciales indi+iduales subsistentes$ esto es$ muchos indi+iduos
subsistentes$ pero *ue no son personas= pero lo contrario no es +erdad: en e%ecto toda persona es
tambi3n un indi+iduo. La di%erencia *ue permite la denominacin de la persona es la racional (la
apertura constituti+a de la naturaleza humana). Para poder hablar de persona humana se e4ige la
naturaleza racional= ( 3ste es el elemento distinti+o de la persona con respecto a los otros seres
sustanciales. De la de%inicin de Hoecio resulta *ue la persona$ adem6s de los otros tres elementos
del g3nero pr4imo (indi+idualidad$ naturaleza$ sustancia) dice tambi3n ( sobre todo racionalidad
*ue es la di%erencia espec#%ica *ue distingue a los hombres de los otros indi+iduos sustanciales. En
la di%erencia espec#%ica de la racionalidad (como apertura al ?er) se encuentran todas las
caracter#sticas ( dimensiones sobre las cuales insiste la antropolog#a contempor6nea cuando habla
de libertad$ pro(ecto$ +ocacin$ relacin$ etc.$ por*ue es la racionalidad la ra#z pro%unda desde
donde brotan ( de la cual son mani%estaciones ( actos segundos. El subsistente est6
pro%undamente ligado a la naturaleza intelectual ( los dos %orman parte integrante de la persona.
En e%ecto$ una racionalidad sin la subsistencia no es toda+#a persona (la naturaleza humana de
"risto$ no siendo subsistente$ no es persona). Ci si*uiera se e4ige *ue la racionalidad est6 presente
como operacin en acto$ sino *ue es su%iciente *ue est3 presente como capacidad: as# es tambi3n
persona *uien duerme$ el minus+6lido$ el %eto. Estos dos aspectos$ la subsistencia ( la naturaleza
racional$ son indispensables para *ue se d3 la persona.
El signi%icado del concepto naturaleza humana (a se ha tratado en el par6gra%o anterior$ por lo
*ue me e4presar3 con bre+edad. Es +erdad *ue para nosotros la persona se nos presenta a tra+3s de
las mani%estaciones de la racionalidad. Esto no signi%ica$ sin embargo$ *ue sean las propias
mani%estaciones las *ue constitu(en la persona. ?on la m6scara a tra+3s de las cuales resuena la
persona$ el sustrato ,E0. . Co se puede a%irmar con certeza *ue no ha( persona donde toda+#a no se
dan mani%estaciones de la persona. Rn indi+iduo no es persona por*ue se mani%iesta como tal$ sino$
al contrario$ se mani%iesta as# por*ue es persona= agere seguitur esse. El criterio %undamental se
encuentra en la naturaleza propia del indi+iduo. "uando +eo a un indi+iduo *ue pertenece a la
especie biolgica perro$ comprendo *ue tiene la naturaleza canina $ aun*ue no mani%ieste ahora$ o
temporalmente$ las capacidades caninas. "uando +eo aun indi+iduo de la especie biolgica humana$
comprendo *ue tiene la naturaleza humana. 8 este ser *ue tiene la naturaleza humana$ naturaleza
racional$ lo llamo persona. :"mo un indi+iduo humano no ser#a una persona humana;
Dificultades respecto al carcter personal del embrin
Este razonamiento nos permite responder a las ob9eciones *ue se re%ieren al car6cter de persona
del embrin$ como tambi3n a la tesis de la humanizacin progresi+a. El embrin ser#a$ s#$ un ser
humano desde la concepcin$ pero de+endr#a persona tan slo en una %ase posterior. Persona$ se
dice$ es *uien tiene la capacidad actual de conciencia$ de presencia psicolgica$ de re%le4in. El
embrin$ e+identemente$ no ha desarrollado toda+#a todas estas capacidades$ por lo *ue no es
propiamente persona. 'tros$ siguiendo la %iloso%#a de la relacin dialgica ( la antropolog#a
actualista insisten sobre la categor#a de relacin ( sobre el car6cter din6mico de la persona. La
persona se constituir#a en base a la relacin con el mundo$ sobre todo con las otras personas$
mediante actos conscientes ( libres= tan slo cuando se es capaz de hacer actos conscientes ( libres
se es responsable ($ entonces$ se es +erdaderamente persona. Estas posiciones contraponen el
concepto de persona al de +ida humana. El hombre tiene$ s#$ una dimensin biolgica$ pero 3sta no
ser#a constituti+a de la persona. La persona no debe ser concebida como una sustancia$ sino tan slo
como un orden estructurado de actos *ue realiza uno mismo. Rn organismo es persona -dice 5ori
slo despu3s de haber e9ercitado al menos una +ez la acti+idad simblica ,E>. . ?i la +ida
org6nica del ser humano comienza con la %ecundacin -dice U .V. 5alherbe- su +ida relacional
comienza con el anidamiento ,.... Desde este momento se puede hablar del embrin como de una
persona humana en potencia ,E1. .
"iertamente la ciencia no puede demostrar *ue el embrin sea persona$ como tampoco puede
demostrar lo contrario= simplemente no es cuestin de su competencia$ por*ue el concepto de
persona es de car6cter %ilos%ico ( no es$ en cuanto tal$ demostrable emp#ricamente. 8l bilogo le
corresponde decir slo cuando comienza a e4istir o de9a de e4istir el cuerpo de un ser humano.
8simismo$ si la presencia del esp#ritu no se puede demostrar con datos emp#ricamente
demostrables$ estas mismas conclusiones de la ciencia sobre el embrin humano o%recen Juna
indicacin preciosa para discernir racionalmente una presencia personal desde este primer surgir de
la +ida humana: :cmo un indi+iduo humano podr#a no ser persona humana;J ,EE. . El 5agisterio
de la Aglesia no se ha comprometido nunca con tesis de naturaleza %ilos%ica$ ( esta posicin no se
debe entender como una tentati+a de %undacin biolgica del personalismo %ilos%ico. Por otra
parte$ la re%le4in %ilos%ica tampoco pretende deducir mec6nicamente del dato biolgico el car6cter
personal del ser humano. Dado *ue la persona humana tiene un +alor corpreo-espiritual$ la
re%le4in antropolgica e+itar6 tanto el biologismo como el espiritualismo. La respuesta plena (
+erdadera slo puede pro+enir de una re%le4in integrada ( completa. Limitarse a e4clusi+os +alores
cuantitati+os$ %undados sobre la comple9idad estructural$ para un 9uicio de +alor 3tico es un
reduccionismo biolgico irrespetuoso ( e*ui+ocado. Denunciar la inadecuacin de la materia -*ue
tiene cierta estructura para la unin con un principio espiritual$ es tambi3n un reduccionismo
biolgico desencaminado$ aun*ue menos aparente ,EG. .
La tesis de la humanizacin sucesi+a presupone *ue la dimensin espiritual se une accidentalmente
a la corprea cuando 3sta ha ad*uirido cierta madurez$ como si %uese introducida desde el e4terior.
En tal caso se admitir#a la e4istencia de una estructura biolgica humana$ *ue ad*uirir#a
sucesi+amente$ por tanto$ de modo e4terno$ su cuali%icacin personal. Esta tesis es ahora
insostenible en el pensamiento %ilos%ico$ por*ue la persona es a la +ez esp#ritu ( cuerpo *ue en
con9unto *ue se desarrollan ambos sin saltos cualitati+os. Cotemos una +ez m6s$ contra el dualismo
cuerpoWesp#ritu -donde 3ste designar#a lo espec#%ico del hombre-$ *ue la persona humana no indica
slo el aspecto espiritual del hombre$ sino *ue se re%iere al ser humano global: indica al hombre
como esp#ritu encarnado$ cuerpo ( alma en con9unto. Del an6lisis del primer par6gra%o podemos
llegar a la conclusin de *ue la persona humana$ en su irrepetible singularidad$ no est6 constituida
tan slo por el esp#ritu$ sino tambi3n por el cuerpo$ ( por esto en el cuerpo humano$ en cual*uier
estado de desarrollo$ se palpa la propia persona.
Esta e4plicacin me parece compatible con el principio de proporcin$ seg@n el cual$ en la
generacin de cual*uier sustancia corprea debe e4istir cierta proporcin entre la materia ( la
%orma. 2a en el mismo inicio$ en el per#odo cigtico de la ontog3nesis humana$ el nue+o ser no es la
simple suma de los cdigos de sus padres. Co es un indi+iduo en potencia$ sino un indi+iduo real$
si bien no se encuentren maduradas todas sus capacidades. Es un ser con un pro(ecto ( un programa
nue+o$ *ue no ha e4istido nunca antes ( no se repetir6 9am6s. Este programa gen 3tico$
absolutamente original$ indi+idualiza al nue+o ser$ *ue de ahora en adelante se desarrollar6 seg@n 3l.
Esto signi%ica *ue desde el momento mismo *ue el gameto masculino penetra en el %emenino ( se
+eri%ica la %usin de las dos c3lulas ( de su estructura cromosmica %ormando los pron@cleos$ el
esp#ritu humano est6 presente entitati+amente como %orma sustancial$ constitu(endo un nue+o ser
humano por su unin con la materia primera. Esta materia primera est6 per%ectamente
proporcionada a la %orma sustancial *ue indi+idualiza.
Co es necesario *ue todas las capacidades org6nicas ha(an alcanzado el pleno desarrollo para *ue el
esp#ritu est3 presente= una con%irmacin de esto se puede +er en el hecho de *ue la inteligencia ( la
+oluntad$ capacidades espec#%icas del esp#ritu humano$ se mani%iesten tan slo mucho tiempo
despu3s del nacimiento$ ($ sin embargo$ nadie pone en duda la presencia del esp#ritu en el neonato o
en el ni&o. Del mismo modo *ue el ni&o$ sin trans%ormarse en otro$ de+iene en hombre$ el +ulo
%ecundado es realmente un ser humano ( no se trans%orma en otro durante el desarrollo. Por tanto$ el
desarrollo gen 3tico del hombre no implica cambio de naturaleza$ sino simplemente una
mani%estacin gradual de la capacidad *ue posee desde el inicio$ por*ue el esp#ritu humano est6
presente desde el primer momento.
La persona adulta es$ ciertamente$ m6s madura en su dimensin biolgica$ psicolgica ( moral *ue
cuando era embrin$ pero tal maduracin se produce en el 6mbito de la propia identidad de esencia.
Co se puede a%irmar con coherencia lgica *ue una persona de treinta a&os es m6s persona *ue un
embrin$ *ue un ni&o o *ue cual*uier otro hombre. Romano )uardini escribe en una p6gina
memorable: El hombre no es intangible por el hecho de *ue +i+a. De tal derecho ser#a tambi3n
titular un animal en cuanto *ue 3l tambi3n se encuentra el +i+ir ,..... La +ida del hombre se
considera in+iolable por*ue 3l es una persona ,..... ( el ser persona no es un dato de naturaleza
psicolgica$ sino e4istencial: %undamentalmente no depende ni de la edad$ ni de la condicin
psicolgica$ ni de los dones naturales de los *ue el su9eto est6 pro+isto ,..... La personalidad puede
no estar toda+#a desarrollada$ como cuando se es ni&o$ sin embargo$ desde el principio ella pretende
respeto moral. Es directamente posible *ue la personalidad en general no emer9a en los actos$ en
cuanto %alten los presupuestos %#sico-ps#*uicos$ como sucede en los en%ermos mentales ,..... (
%inalmente la personalidad puede tambi3n permanecer escondida como en el embrin$ pero ella se
da desde el inicio en 3l ( tiene sus derechos. ( esta personalidad da a los hombres su dignidad$ los
distingue de las cosas ( los mantiene como su9etos ,EI. .
<emos reproducido le te4to de )uardini por*ue en s# es mu( claro$ pero consideremos para e+itar
malos entendidos ( con%usiones *ue se deber#a distinguir entre los conceptos de persona (
personalidad. La personalidad tiene un signi%icado predominantemente psicolgico e indica
cualidades ( de%ectos innatos o ad*uiridos$ *ue caracterizan aun indi+iduo= la persona$ en cambio$
es el su9eto (sub-iectum) de tales dotes. La persona no cambia$ no es alterable$ no est6 en de+enir: o
e4iste o no e4iste= la personalidad$ por el contrario$ est6 su9eta a trans%ormaciones mediante la
educacin ( las in%luencias e4ternas= as# se puede hablar de me9orar la personalidad$ de cambiar
la personalidad. La persona se re%iere al sustrato ontolgico de la naturaleza humana$ mientras *ue
la personalidad hace re%erencia alas cualidades accidentales ( al e9ercicio del ser.
Por otro lado$ ( lle+ando la re%le4in al l#mite del absurdo$ no es la tematizacin del concepto de
persona lo *ue determina la obligacin de respetar al ser humano. "omo hemos dicho la
tematizacin ontolgica del t3rmino persona nace a partir de las re%le4iones trinitarias (
cristolgicas. Co hab#an sentido esta necesidad los israelitas para comprender la gra+edad del
mandamiento de 2ah+eh: no matar6s= tampoco los romanos lo necesitaron para comprender *ue
el Derecho deb#a proteger la +ida de los ciudadanos. En nuestros d#as$ cuando la comunidad
internacional *uiere de%inir los derechos de los indi+iduos$ no tiene tampoco necesidad del t3rmino
persona= se e4presa simplemente as#: Declaracin uni+ersal de los derechos del hombre$
comenzando con el derecho a la +ida. Modo hombre tiene derecho ala +ida por ser hombre$
indi+iduo de nuestra especie humana.
Dios creador del espritu humano y fundamento ltimo del !alor del hombre
El hombre se ha presentado hasta a*u# en su totalidad originaria de cuerpo-esp#ritu. El surgir de la
corporeidad en el embrin est6 bien documentado por la ciencia ( no esconde (a misterio alguno:
surge con la %ormacin del cigoto a partir de la %usin del gameto masculino ( del +ulo %emenino.
Pero :*u3 decir del esp#ritu; :De dnde surge; Para tal cuestin$ histricamente$ se han dado tres
soluciones: la emanacin pante#sta$ la generacin ( la creacin por parte de Dios= tan slo esta
@ltima es compatible con la naturaleza misma del esp#ritu humano.
Para el emanantismo pante#sta el esp#ritu humano ser#a como una emanacin de la di+inidad$ un
%ragmento despegado de ella$ o bien una mani%estacin o acti+idad de la propia di+inidad. Esta
e4plicacin llega a ser inconcebible por*ue Dios es simple$ inmutable e in%inito$ ( cesar#a de serlo si
tu+iese partes ( 3stas pudiesen separarse ( con+ertirse en el esp#ritu humano. Por otro lado$ si %uese
una acti+idad de la propia di+inidad$ el esp#ritu humano se identi%icar#a con Dios$ ( as# como los
hombres son mutables ( %initos$ Dios ser#a tambi3n %inito.
La segunda posibilidad se re%iere ala generacin del esp#ritu humano. Xsta se puede concebir de dos
%ormas di+ersas$ de las cuales una consiste en a%irmar *ue el esp#ritu se genera simult6neamente con
el cuerpo (traducianismo corpreo)$ ( la otra$ *ue se genera partiendo del esp#ritu de los padres
(traducianismo espiritual) ,EK. . El traducianismo corpreo sostiene *ue el esp#ritu humano surge
por generacin como el alma de los animales. Pero esta asimilacin no se puede hacer por*ue el
alma de las bestias depende intr#nsecamente de la materia$ mientras *ue el esp#ritu humano est6
abierto al absoluto ($ entonces$ es intr#nsecamente independiente de la materia$ de tal modo *ue no
se puede transmitir a tra+3s del cuerpo. El esp#ritu humano no puede ser generado ni si*uiera por el
esp#ritu de los padres. En e%ecto$ este tipo de generacin e4igir#a *ue el esp#ritu de los padres
comunicase una parte de s#$ pero esto es absurdo$ por*ue en tanto *ue es esp#ritu no es di+isible.
Cos *ueda tan slo la creacin por parte de Dios. La creacin di+ina no es sino una consecuencia
lgica de la naturaleza del esp#ritu humano. ?e llama educcin a lo *ue se produce partiendo de un
elemento pre+io= por e9emplo$ la casa$ la mesa... se producen partiendo de la madera o del tronco$ (
trans%ormando la materia pree4istente. ?e llama creacin a lo *ue se produce desde la nada$ esto es$
del todo ( sin dependencia de un su9eto pre+io= produccin total ( no simplemente trans%ormacin
,E/. . El esp#ritu humano no se genera por educcin del organismo *ue in%orma$ sino *ue es Dios
*uien lo crea directamente$ por*ue es intr#nsecamente independiente de la materia ( si %uese
educido de la materia ser#a dependiente de ella. ?iendo el esp#ritu intr#nsecamente independiente de
la materia ( simple$ tan slo puede ser producido por creacin$ esto es$ de la nada$ ( esto es obra
e4clusi+a de Dios. Co obstante$ la generacin del hombre es natural$ si bien el alma no est6 dotada
de la potencialidad de la materia ,GD. . 8 esto se ob9etar6 *ue la creacin del alma de cada
indi+iduo directamente por parte de Dios comportar#a una accin especial$ de tipo milagroso$ (
romper#a el orden natural constituido. 8 esta ob9ecin se puede responder de dos maneras. En
primer lugar$ digamos *ue no es una accin especial por*ue el nacer de nue+o un hombre$ con
todo lo *ue inclu(e$ no es un e%ecto especial en cuanto toma parte del orden ( del ni+el natural del
uni+erso creado. El orden natural del uni+erso implica *ue para cada nue+o indi+iduo humano se d3
a*u# la creacin inmediata del esp#ritu por parte de Dios. ?egundo$ admitamos *ue es una accin
especial$ una inter+encin sobrenatural. Hien$ precisamente por esto cada hombre es un ser
singular#simo$ irrepetible$ su9eto a derechos ( deberes$ con una dignidad in+iolable. Es precisamente
en este ser esp#ritu$ creado directamente por Dios$ por donde el hombre e4trae en @ltimo an6lisis su
+alor absoluto ( su dignidad.
"alor absoluto del hombre: dignidad del su#eto y !alor del fin
En lo *ue precede hemos +isto los elementos %undamentales *ue nos permiten de%inir al indi+iduo
humano *ue$ seg@n las precisiones hechas$ podemos llamar persona. 8hora trataremos de analizar
m6s espec#%icamente los moti+os por los cuales se dice *ue el hombre tiene un +alor absoluto.
La razn %undamental reside en el hecho de *ue el ser humano est6 abierto al 8bsoluto. :Por *u3 el
hombre est6 en relacin necesaria con el 8bsoluto; La respuesta se encuentra en la misma
estructura del hombre en cuanto ser espiritual. En e%ecto$ la propiedad esencial de la persona$ ser
espiritual$ en contraposicin a la materia$ es *ue el esp#ritu est6 abierto al 8bsoluto ( participa de
3ste. Co tiene necesidad de otros seres intermedios. En este sentido podemos decir *ue la persona es
%in en s# misma$ por*ue encuentra la razn de ser en s# misma$ en su participacin del 8bsoluto. La
misin de la persona$ su propio %in$ es la propia realizacin. La razn de su e4istencia no es ser
medio$ sino %m en s# misma$ por*ue de alg@n modo realiza (a en s# misma el %in absoluto *ue es
Dios. Los animales$ las plantas...$ por el contrario$ son slo medios$ no son %ines en s# mismos$ no
encuentran en s# mismos la participacin del absoluto$ si no a tra+3s de la persona.
El +alor emimente de la persona$ de su dignidad$ *ue proh#be con+ertirla en puro medio para otro$
se %unda en esta apertura al ser por la cual el esp#ritu es esp#ritu. En realidad$ el @nico ser *ue es %in
en s# mismo$ en sentido estricto$ es Dios. La persona humana es slo %in en s# misma en cuanto
ordenada a Dios. Pero con+iene aclarar *ue la persona no es medio para Dios$ por*ue Dios no tiene
necesidad de medios. En cierto sentido$ por tanto$ la persona es relati+a por*ue depende de Dios$
pero$ en otro$ es absoluta por*ue una +ez *uerida por Dios lo es de %orma absoluta. La persona es
entonces %in en s# misma$ es autnoma: 3sta es su aut3ntica dignidad$ por*ue ha sido creada de
modo tal *ue puede dirigirse por ella misma al 8bsoluto= la su(a es una autonom#a participada por
el 8bsoluto.
De cuanto hemos dicho deri+an los derechos ( deberes de la persona. ?i es %in en s# misma$ nadie
puede usarla como medio. Dios mismo le con%iere el +alor absoluto desde el momento de la
creacin$ ( ni si*uiera Xl puede usarla como medio. ?u acto creador es un acto absoluto de la
+oluntad: la *uiere as#$ absoluta$ ( por eso le con%iere el poder de autodeterminarse. El +alor ( la
dignidad le +ienen en @ltimo t3rmino de Dios$ *ue la *uiere ( crea as#.
Pertenece a la persona$ en s# misma$ cumplir la propia realizacin. La persona nace con la plenitud
realizada al ni+el de constitucin ontolgica$ pero no al ni+el de constitucin ps#*uica ( moral ($ en
este sentido$ debe recorrer un camino *ue la lle+a a la plena realizacin: en el e9ercicio de la
autoconsciencia ( de la autodeterminacin. Esto la di%erencia de Dios$ *ue es per%eccin en acto.
Por eso la persona tiene el derecho de *ue le sean respetados todos los elementos constituti+os *ue
garanticen esta realizacin.
Los derechos naturales constitu(en la a%irmacin de la persona ( la garant#a de su pleno desarrollo:
derecho al propio pensamiento$ al propio cuerpo$ a la propiedad pri+ada$ al matrimonio$ a la
%amilia...= entre estos derechos %undamentales se reconoce en un grado eminente el derecho a la
+ida.
Puesto *ue son muchas las personas de la especie humana$ muchos son los %ines en s# mismos= de
a*u# la necesidad de un derecho positi+o (le(es) *ue regule la acti+idad de los hombres en las cosas
comunes a muchos. 8s# las le(es del Estado se ordenan al bien de las personas (a la consecucin de
sus %ines ( no deber#an contradecir nunca los derechos naturales. De este modo$ el +alor absoluto de
la persona es el %undamento pr4imo de la 3tica$ mientras *ue el %undamento @ltimo es Dios.
,-. "%. U. 'RME)8 ( )8??EM$ Titalidad$ alma$ esp#ritu$ en 'bras "ompletas. primera edicin en
8lianza Editorial. 5adrid$ -/K> --citar3 haciendo re%erencia siempre a esta edicin indicando
+olumen ( p6gina-$ +ol. n. p. 1E1.
,0. "%. Y. R8<CER$ )eist in Belt. Zur 5etaph(siQ der endlichen ErQenntnis bei Mhomas +on
8*uin$ 5@nich$ -/EI.
,>. "%. 8. ?ERR8$ Lo statuto biologico dell[embrione umano. 7uando inizia l[.[essere umanoJ;$
en R. LR"8?$ "ommento interdisciplinare aWla E+angelium Titae$ Liber#a Editrice Taticana$
-//I$ p. EIE.
,1. "%. U. 58RA8?$ 'rtega$ circunstancia ( +ocacin$ AA$ Re+ista de 'ccidente$ 5adrid$ -/I>$ p.
-K1
,E. "%. <. HER)?'C$ Essai sur les donn3es imm3diates de la conscience$ en #d.$ 'eu+res$ PRV$
Par#s$ -/E/
,G. "%. P. PRACA.-l corpo che siamo$ ?EA$ M@rin$ -//-$ p. GI: Las cosas se hacen menos claras$
cuando nos damos cuentas de *ue nuestro propio cuerpo somos nosotros mismos$ m6s *ue
encontrarnos ante 3l como ante una cosa *ue poseer$ +estir o dis%rutar. "%. B. LRUAPEC$
E4istential Phenomenolog($ Lo+aina$ -/G>$ p. -KK$ critica el hecho de considerar el cuerpo como
ob9eto *ue se posee: 5i cuerpo no es un ob9eto *ue poseo ,....$ mi cuerpo no es algo e4terno a m#.
Co puedp disponer de mi cuerpo$ ni cederlo ,..... Modo esto se deduce del hecho de *ue mi cuerpo
no es RD cuerpo$ sino m6s bien mi