Ya hemos visto los componentes pasivos y su comportamiento en
corriente continua. Dado que el comportamiento de stos vara al tratarlos en corriente continua o corriente alterna merece un prrafo aparte la discusin sobre el comportamiento de estos elementos cuando se los somete a la circulacin de una corriente alternada. Antes de comenzar conviene remarcar la diferencia de este tipo de corriente con la corriente continua y tambin la explicacin de los parmetros ms importantes de una seal alterna. La corriente continua es aquella que mantiene su valor de tensin constante y sin cambio de polaridad, ejemplo de ella puede ser una batera de las que se utilizan en los automviles o las pilas con las que alimentamos nuestros juguetes o calculadoras electrnicas. A este tipo de corriente se la conoce como C.C. o, segn los autores de habla inglesa, D.C. La corriente alterna tambin mantiene una diferencia de potencial constante, pero su polaridad vara con el tiempo. Se la suele denominar C.A. o A.C. en ingls.
Parmetros Frecuencia: Nmero de veces que una corriente alterna cambia de polaridad en 1 segundo. La unidad de medida es el Hertz (Hz) y se la designa con la letra F. De esta forma si en nuestro hogar tenemos una tensin de 220 V 50 Hz, significa que dicha tensin habr de cambiar su polaridad 50 veces por segundo. Una definicin ms rigurosa para la frecuencia: Nmero de ciclos completos de C.A. que ocurren en la unidad de tiempo. Fase: Es la fraccin de ciclo transcurrido desde el inicio del mismo, su smbolo es la letra griega q. Perodo: Es el tiempo que tarda en producirse un ciclo de C.A. completo se denomina T. En nuestro ejemplo de una tensin de 220 V 50 Hz su perodo es de 20 mseg. La relacin entre la frecuencia y el perodo es F=1/T Valor instantneo: Valor que toma la tensin en cada instante de tiempo. Valor mximo: Valor de la tensin en cada "cresta" o "valle" de la seal. Valor medio: Media aritmtica de todos los valores instantneos de la seal en un perodo dado. Su clculo matemtico se hace con la frmula:
Valor eficaz: Valor que produce el mismo efecto que la seal C.C. equivalente. Se calcula mediante:
Valor pico a pico: Valor de tensin que va desde el mximo al mnimo o de una "cresta" a un "valle".En las siguientes figuras vemos una seal alterna donde se han especificado algunos de estos parmetros, la figura a) muestra una onda alterna donde se ven tanto el valor eficaz, el valor mximo, el valor pico a pico y el perodo. En la figura b) vemos dos ondas alternas, de igual frecuencia, pero desfasadas 90.
En la figura a) si la frecuencia es de 50 Hz entonces el perodo es T=20 mseg y abarcar desde el origen hasta el punto D. En ella tambin se puede ver la fase, la que es medida en unidades angulares, ya sea en grados o radianes. Tambin podemos ver los distintos puntos donde la seal corta al eje del tiempo graduado en radianes. En la figura b), como ya lo dijimos, se ven dos seales alternas desfasadas 90 (p/2 radianes), esto es, cuando la primera seal arranca del punto A, la segunda lo hace desde el punto B, siendo el desfasaje entre los puntos A y B de 90. Por lo tanto se dice que tenemos dos seales de igual frecuencia y amplitud pero desfasadas entre s por 90.Con lo visto hasta ahora estamos en condiciones de presentar a una seal senoidal en su representacin tpica: U = U max sen (2pft + q) Donde: U max : tensin mxima f: frecuencia de la onda t: tiempo q: fase Otros tipos de corriente alterna: En electrnica se utilizan infinidad de tipos de seales por lo cual se hace prcticamente imposible enumerarlas a todas, pero haremos referencia a las ms comunes, luego de senoidal y la continua pura. Una de ellas es la pulsatoria (tambin llamada onda cuadrada). Esta onda se ve en la figura siguiente:
Otra onda frecuentemente utilizada en electrnica es la onda triangular:
y tambin est la onda diente de sierra:
Cabe aclarar que las definiciones de los parmetros que se hicieron para una onda senoidal se mantienen vlidos para estos tipos de ondas.
EL OSCILOSCOPIO
El osciloscopio es bsicamente un dispositivo de visualizacin grfica que muestra seales elctricas variables en el tiempo.El eje vertical, a partir de ahora denominado Y, representa el voltaje; mientras que el eje horizontal, denominado X, representa el tiempo. Qu podemos hacer con un osciloscopio? Bsicamente esto: Determinar directamente el periodo y el voltaje de una seal. Determinar indirectamente la frecuencia de una seal. Determinar que parte de la seal es DC y cual AC. Localizar averas en un circuito. Medir la fase entre dos seales. Determinar que parte de la seal es ruido y como varia este en el tiempo. Qu tipos de osciloscopios existen? Los Osciloscopios tambin pueden ser analgicos digitales. Los primeros trabajan directamente con la seal aplicada, est una vez amplificada desva un haz de electrones en sentido vertical proporcionalmente a su valor. En contraste los osciloscopios digitales utilizan previamente un conversor analgico-digital (A/D) para almacenar digitalmente la seal de entrada, reconstruyendo posteriormente esta informacin en la pantalla. Ambos tipos tienen sus ventajas e inconvenientes. Los analgicos son preferibles cuando es prioritario visualizar variaciones rpidas de la seal de entrada en tiempo real. Los osciloscopios digitales se utilizan cuando se desea visualizar y estudiar eventos no repetitivos (picos de tensin que se producen aleatoriamente). FUNCIONAMIENTO DEL OSCILOSCOPIO? En un osciloscopio existen, bsicamente, dos tipos de controles que son utilizados como reguladores que ajustan la seal de entrada y permiten, consecuentemente, medir en la pantalla y de esta manera se puede ver la forma de la seal medida por el osciloscopio, esto denominado en forma tcnica se puede decir que el osciloscopio sirve para observar la seal que quiera medir. Para medir se lo puede comparar con el plano cartesiano. El primer control regula el eje X (horizontal) y aprecia fracciones de tiempo (segundos, milisegundos, microsegundos, etc., segn la resolucin del aparato). El segundo regula el eje Y (vertical) controlando la tensin de entrada (en Voltios, milivoltios, microvoltios, etc., dependiendo de la resolucin del aparato). APLICACIONES DEL OSCILOSCOPIO? Aplicaciones del Osciloscopio, el osciloscopio encuentra una gran variedad de aplicaciones que van desde la medicina hasta el terreno de la industria, pasando por supuesto por una amplia gama de usos cientficos que cubren desde la fsica hasta la biologa. Enseguida presentamos una breve lista de usos tpicos del osciloscopio. Medicina: Electrocardigrafo; electroencefalgrafo; medicin de presin arterial y venosa; medicin de ritmo respiratorio; electromigrafo (actividad elctrica del tejido nervioso). Radiocomunicaciones: Analizador de espectros; medidores de modulacin; medidores de frecuencia; pruebas de lneas de transmisin. Instrumentacin Electrnica: Medicin de amplitud, frecuencia, fase y distorsin de seales elctricas. Trazador de curva (caracterizacin de dispositivos). Navegacin: Sistemas de radar; sistemas de sonar; sealizadores; sistemas de orientacin; sistemas de simulacin. Fsica: Duracin de eventos cortos (pulsos de nanosegundos a milisegundos); caracterizacin de materiales; monitoreo de eventos nucleares; experimentos de espectroscopia. Industria: Sistemas de medicin y prueba; monitoreo y pruebas en control de calidad. Servicios: Reparacin de equipo electrnico; afinacin electrnica automotriz.
El generador de funciones
El generador de funciones es un equipo capaz de generar seales variables en el dominio del tiempo para ser aplicadas posteriormente sobre el circuito bajo prueba. Las formas de onda tpicas son las triangulares, cuadradas y senoidales. Tambin son muy utilizadas las seales TTL que pueden ser utilizadas como seal de prueba o referencia en circuitos digitales. Otras aplicaciones del generador de funciones pueden ser las de calibracin de equipos, rampas de alimentacin de osciloscopios, etc Aunque existen multitud de generadores de funciones de mayor o menor complejidad todos incorporan ciertas funciones y controles bsicos que pasamos a describir a continuacin.
1. Selector de funciones. Controla la forma de onda de la seal de salida. Como comentbamos puede ser triangular, cuadrada o senoidal. 2. Selector de rango. Selecciona el rango o margen de frecuencias de trabajo de la seal de salida. Su valor va determinado en dcadas, es decir, de 1 a 10 Hz, de 10 a 100, etc. 3. Control de frecuencia. Regula la frecuencia de salida dentro del margen seleccionado mediante el selector de rango. 4. Control de amplitud. Mando que regula la amplitud de la seal de salida. 5. DC offset. Regula la tensin continua de salida que se superpone a la seal variable en el tiempo de salida. 6. Atenuador de 20dB. Ofrece la posibilidad de atenuar la seal de salida 20 dB (100 veces) sobre la amplitud seleccionada con el control nmero 4. 7. Salida 600ohm. Conector de salida que entrega la seal elegida con una impedancia de 600 ohmios. 8. Salida TTL. Entrega una consecucin de pulsos TTL (0 - 5V) con la misma frecuencia que la seal de salida.
UTILIZACIN Lo primero que deberemos realizar ser seleccionar el tipo de seal de salida que necesitamos (triangular, cuadrada o senoidal).
A continuacin se debe fijar la frecuencia de trabajo utilizando los selectores de rango y mando de ajuste. Muchos generadores de funciones modernos incorporan contadores de frecuencia que permiten un ajuste preciso, no obstante y en caso de ser necesario se pueden utilizar contadores de frecuencia externos, osciloscopios o incluso analizadores de espectros para determinar la frecuencia con mayor precisin. El siguiente paso ser cargar la salida y fijar la amplitud de la seal as como la tensin de de continua de offset siempre que sea necesaria, como en el caso del ajuste de frecuencia podemos utilizar distintos equipos de medida para ajustar el valor de amplitud. Para niveles de potencia bajos ser necesario activar el atenuador interno del generador. Para evitar deformaciones en las seales de alta frecuencia es indispensable cuidar la carga de salida, evitar capacidades parsitas elevadas y cuidar las caractersticas de los cables.