Egipto

Hace unos 5.000 aos, naci en el valle del Nilo la civilizacin ms importante del mundo. Se origin cuando los egipcios
comenzaron a establecerse a lo largo de los mrgenes del ro Nilo, el cual cada ao inundaba las
tierras, dejando tras de s una capa espesa de limo negro que haca prosperar los cultivos.
Egipto era un pas seguro por estar rodeado de desierto lo que permita a sus
habitantes tener tiempo libre para desarrollar sus artes y los oficios, la literatura y
la msica.
Los egipcios fueron indudablemente un pueblo adelantado, que junto con desarrollar
un considerable podero territorial se anticip a muchas actividades que conocemos
hoy en da como el arte, los cultivos o la astronoma. Desde los inicios de su historia
crearon una sociedad basada en la agricultura, aprovechando las bondades del ro
Nilo, que de no existir habra hecho imposible la existencia humana en ese lugar.
Los egipcios dividan su territorio en dos partes: el Alto Egipto (el valle) y el Bajo Egipto (el delta). Por eso, los dos
smbolos de Egipto son el loto, que representa el valle del ro, y el papiro, que representa las tierras pantanosas del
delta. Y as, el soberano era llamado "Seor de las Dos Tierras".







Los egipcios adoraban a un gran nmero de dioses, siendo unos ms importantes que otros. Cada regin,
ciudad o pueblo estaba bajo la proteccin de un dios particular. Pero algunos eran adorados en todo
Egipto, como Ra, el dios del sol; Osiris, el dios de los muertos o Maat, diosa de la justicia.
Muchos dioses se representaban con forma de animal: como el toro Apis o la serpiente Apopis. Otros con
elementos naturales: Ra es el sol, Geb es la tierra, Nut es el cielo. Pero la mayora parecen seres
humanos con cabeza de animal o cabeza coronada con un smbolo. En realidad conocemos muy poco sobre
las creencias religiosas egipcias.
Los dioses eran la causa de la creacin y la organizacin del mundo. Responsables del da y de la noche, de
la crecida del Nilo o de la proteccin de los hombres en la vida cotidiana.
El templo era la casa de los dioses. Tras un gran vestbulo estaba el santuario, que contena la capilla del
dios. En los das festivos, la gente acuda a los templos, aunque no podan pasar ms all del primer patio.
El interior de los templos era zona sagrada donde slo podan entrar los sacerdotes. Pero durante los
festivales religiosos, los sacerdotes sacaban al exterior la estatua del dios o de la diosa, para que el pueblo pudiera rezarle o
hacerle peticiones.
De todas formas, la mayora de las personas tena una capilla en su jardn o un altar dentro de la casa, para poder adorar cada
da a sus dioses.
Los sacerdotes del Antiguo Egipto
Una de las cosas ms curiosas del antiguo Egipto es que se trataba de una civilizacin en la cual slo una persona poda
ejercer como sumo sacerdote: el faran. Los egipcios crean que era el nico ser humano capacitado para entrar en
comunicacin con los dioses. Seguro que estis pensando que algo falla, cmo era posible si resulta que todo el valle del Nilo
est repleto de templos? Acaso nunca se celebraban ceremonias en ellos? El faran no poda estar en todas partes a la vez!
Bueno, la verdad es que el faran no realizaba personalmente las ceremonias en los templos.
Algunos de los dioses ms importantes del antiguo Egipto fueron:
RA : Es la principal divinidad. Representa el sol.
ANUBIS: Representado como un hombre con cabeza de cnido, o como un gran perro. Facilita la
ascension del muerto hacia las regiones celestes. Patrn de los embalsamadores.
ATON: Nombre del disco solar originario de la Helipolis. Amenofis IV hizo desaparecer todas las
dems divinidades, y solo crea en sta.
HORUS: Hijo de Isis y Osiris. Seor del Cielo. Se le representa como un halcn o como a un hombre con cabeza de halcn.
Dios de la realeza.
OSIRIS: Seor del mundo subterrneo que contiene las semillas de la vida. Es el Dios protector de los difuntos en el ms
all.
HAPY: Dios del Nilo, de la fertilidad y de la riqueza del pueblo egipcio.
BES: Representado como un enano de rostro chato. Protector de las parturientas, y ahuyentador de los malos espritus.
PTAH: Se le representa como un hombre enfundado en una vestidura ceida y tocado con un gorro y un cetro. Dios creador,
seor de la cuidad de Menfis. Considerado patrn de los artesanos.
AMN: Representado con dos plumas de halcn que adornan su tocado. Los animales que le representan son el ganso y el
carnero. Dios del Imperio y patrono de la Monarqua.

El Faran era la figura ms importante de la sociedad Egipcia.
La misin del faran como poder poltico era la de conducir a su pueblo hacia el ms all. Por eso, deba regir
el pas conforme a la ley de Maat (diosa de la justicia), cuidando de que sus criados tambin la cumplieran.
Para ello el faran contaba con una serie de ministros, escribas, secretarios, etc. El ms importante de todos
ellos era el visir, una especie de primer ministro que acompaaba al faran constantemente.
Una vez coronado, el faran deba manifestar su posicin a travs de una serie de smbolos externos.
El faran era la mxima autoridad en el ejrcito. Desde muy pequeo, el aspirante al trono era entrenado con la espada y con
el arco, se le llevaba a cazar leones. En caso de guerra, el faran no poda quedarse en palacio mientras sus hombres luchaban.
l, como cabeza del reino, deba ser el primero en presentarse en el campo de batalla.
El cargo del faran implicaba as mismo convertirse en sumo sacerdote del reino. Como tal, deba
construir, restaurar y mantener los templos de todo el reino, procurando que se cumplieran los oficios
religiosos establecidos.
Tambin tena que presidir y celebrar ceremonias diversas para solicitar favores de los dioses, para
dar gracias...
Al faran le suceda su hijo mayor de la mujer principal, pero todos los hijos eran educados de la
misma manera. Se les enseaba sus funciones, la importancia de la construccin de las pirmides para
la vida despus de la muerte, los deberes de un faran como los ritos, la caza, el arte de la guerra
adems de un respeto hacia el pueblo y la justicia, inculcndole que parte de su poder era la felicidad
del pueblo.
Muchos fueron los faraones, reyes y reinas que pasaron por la larga historia del Antiguo Egipto. Pero hubo tres personas que
marcaron para siempre este imperio: Akenatn, el rey hereje; su esposa Nefertiti, la reina que ms poder tuvo. Y por ultimo,
el bien conocido por todos Tutankhamn.
Akenatn, el rey hereje
Fue un perodo breve y brillante en la historia de Egipto, una poca de cambios trascendentales, presidida por el faran
Akenatn y su bella esposa Nefertiti.
Durante sus 17 aos de reinado se abandonaron los antiguos dioses, se introdujo el monotesmo y las artes se liberaron de una
rigidez sofocante.
Nefertiti, la reina que ms poder tuvo
Nefertiti es hoy, sin duda, la reina ms conocida del periodo faranico. Su nombre significa la bella ha
llegado, su belleza ha sido resaltada en las diferentes esculturas y grabados. Nefertiti fue
inmortalizada en templos y monumentos ms que cualquier otra reina egipcia.
Tutankhamn
Tutankhamm se hizo ms famoso por las circunstancias en que se vio envuelto, que por lo que pudo
hacer en su corta vida y breve reinado. No era ms que un nio de diez aos cuando fue convertido en
esposo de Eneckhes-en-pa-Aton, hija menor del faran Amenofis IV y de su esposa Nefertit.

Las pirmides de Egipto, construidas hace ms de 4000 aos, son la nica de las
maravillas antiguas que se conserva hoy en da. Sirvieron como tumba a los faraones
egipcios, cuyos cuerpos momificados se rodeaban de tesoros y objetos personales. Erguidas sobre la arena del
desierto, las pirmides de Egipto, esbeltas majestuosas, son algo ms que un templo y una tumba. Ante ellas, y
especialmente ante la Gran Pirmide, se tiene la impresin de hallarse en presencia de un monumento que
guarda en sus entraas secretos trascendentales muy estrechamente relacionados con su estructura.
Pirmides de Gizeh.
Poco antes de llegar al delta del Nilo, sobre la rivera izquierda del ro, en un
lugar denominado Gizeh, se levanta un conjunto majestuoso de pirmides,
de las cuales la ms importante es la de Kops, que sobrepasa a todas las
dems. Construida con piedras fosforescentes, resalta como un faro en medio del desierto para acentuar la impresin de los
misterios que ampara.
Las pirmides eran tumbas para las momias de los reyes.
Su magnitud y la precisin en su construccin eran sorprendentes. Para su construccin, los egiptlogos calculan que se tard
20 aos y se necesitaron 100.000 hombres para construir la Gran Pirmide de Kops. Pero, como se construy?.
La teora ms extendida es que los peones hacan subir los inmensos bloques de piedra por rampas hasta las pirmides. Los
peones descargaban bloques de piedra de las barcas y luego los hacan subir hasta la
cumbre. En una pintura funeraria se ve a albailes utilizando cinceles y mazos para
ajustar los bloques de piedra.
Un complejo laberinto de pasillos y cmaras sin salida se extiende en le interior de la
pirmide de Keops. Los peones cerraron el paso con enormes bloques de piedra. El
centro de la pirmide estaba hecho de caliza, propia de la zona.
Las pirmides mejor conservadas son las de Gizeh. Hay ms de 80 por todo Egipto, la
mayora en ruinas o enterradas bajo las arenas movedizas del desierto.
Las primeras pirmides eran escalonadas o inclinadas. Ms tarde se construyeron las clsicas.
La momia del faran fallecido era transportada en barca por el Nilo. Los plaideros acarreaban a
cuestas el fretro por la calzada que llevaba al templo mortuorio. All, los sacerdotes celebraban ritos
sagrados antes de depositar al rey fallecido en la cmara funeraria preparada en el stano o en lo ms
profundo de la pirmide.
Como en cualquier religin el templo egipcio representaba la casa del dios, pero, ms que entendido como
simple morada, el templo deba ser indestructible ya que era la residencia de los inmortales. Las
construcciones se realizaban con piedra y materiales duraderos. El templo se construa para albergar la imagen del dios y
como lugar en el que los sacerdotes oficiaban sus ritos. A diferencia de las religiones posteriores no era en absoluto un lugar
de culto sino una zona para albergar al dios y de hecho el pueblo no poda acceder ms que a ciertas dependencias exteriores.
En cada casa egipcia exista un pequeo altar donde cada familia llevaba a cabo el culto domstico; por lo tanto no tenan por
qu entrar en los templos.
El interior de los templos es por lo tanto un lugar donde habita el espritu de la Divinidad.
Sin templos, los egipcios crean que el mundo dejara de funcionar vctima del caos que
siempre lo estaba acechando. Estas construcciones tenan, por lo tanto, la funcin de
mantener el orden csmico y la vida y el bienestar de Egipto.
Los sacerdotes eran las personas que se haban entrenado para llevar a cabo los rituales,
los sacrificios y ceremonias pblicas y privadas. Actuaban durante los festivales pblicos
entonando los himnos, transportando la barca del dios y muchas otras actividades ms,
dentro y fuera del templo.
El templo egipcio representaba la "Residencia Divina", por este motivo, tanto la eleccin del lugar en donde
se erigiran as como su orientacin, eran elementos fundamentales antes de comenzar su construccin.
Los templos fueron excavados en un acantilado de piedra arenisca hacia el 1250 a.C. durante el reinado de
Ramss II. El interior del templo mayor tiene una profundidad de ms de 55 m y est compuesto por una
serie de vestbulos y cmaras que conducen a un santuario central.
Los templos del Antiguo Egipto constituyen uno de los mximos exponentes de la arquitectura religiosa de
la historia de la humanidad, y se encuentran entre los monumentos ms majestuosos del mundo.