CUADERNOS DEL SUR HISTORIA

N 39 ISSN 1668-7604 ao 2010

Las Bases de la tradicin. El rol de la Agrupacin Bases en la consolidacin del gaucho
como smbolo nacional. Provincia de Buenos Aires. 1939, Matas Emiliano Casas, pp. 55-72.


Las Bases de la tradicin. El rol de la Agrupacin Bases en la consolidacin del
gaucho como smbolo nacional. Provincia de Buenos Aires. 1939.

La evocacin de una tradicin rural, que identific en la figura del gaucho la ms fiel de
sus representaciones, se consolid oficialmente en la provincia de Buenos Aires hacia
fines de la dcada del treinta. La Agrupacin Bases de la ciudad de La Plata desarroll
un rol protagnico en este proceso. Sus iniciativas dieron origen a la sancin de ley
provincial n 4.756 que instituy el Da de la Tradicin en toda la provincia.
El anlisis sobre el recorrido del proyecto, que concluy con la promulgacin de la ley,
permite profundizar el estudio sobre una mirada particular acerca de nuestro pasado que
encontr un amplio consenso para la fecha citada. La reafirmacin de una identidad
nacional, amenazada segn muchos contemporneos, no fue una vocacin exclusiva de
Agrupacin Bases. Empero la iniciativa de instituir el Da de la Tradicin y la respuesta
unnime que obtuvo en ambas cmaras legislativas, evidencia una serie de operaciones
sobre el smbolo gaucho que contribuyen a su estudio. Con la oficializacin de la
efemride, las autoridades se mostraron nuevamente necesitadas del hombre de la
pampa, ya no para combatir en la frontera, sino para convertirse en elemento
aglutinador de una identidad nacional en pleno desarrollo.

Palabras clave: Gaucho Tradicin Identidad.


The Bases of tradition. The role of the Association Bases in the consolidation of the
gaucho as a national symbol. Buenos Aires Province. 1939.

The evocation of a rural tradition that identified in the figure of the gaucho the most
faithful representations, was officially consolidated in the province of Buenos Aires in
the late thirties. The Group Bases of the city of La Plata developed a leading role in this
2
process. Their efforts led to the enactment of Law No. 4756 provincial instituted the
Tradition Day across the province.
The analysis of the path of the project, which ended with the enactment of the law,
allowing further study on a particular view about our past who found a broad consensus
that date. The reassertion of national identity threatened by many contemporaries, was
not an exclusive vocation of the Association Rules. But the initiative of instituting the
Day of Tradition and the response was unanimous in both legislative chambers,
revealed a series of operations that contribute to gaucho symbol study. With the
formalization of the event, the authorities were again deprived the man of the pampas,
and not to fight at the border, but to become a unifying element of national identity in
full swing.

Keywords: Gaucho - Tradition - Identity


















3

Las Bases de la tradicin. El rol de la Agrupacin Bases en la
consolidacin del gaucho como smbolo nacional. Provincia de Buenos
Aires. 1939.

Introduccin
Hacia finales de la dcada del treinta en la provincia de Buenos Aires se adverta
un consenso acerca de la suerte que haba corrido el gaucho de la pampa con la
irrupcin del progreso. Numerosos testimonios dan cuenta de su devenir invisible frente
al avance de la modernizacin y el crecimiento de las ciudades como centro de la vida
social. Sin embargo, en los ltimos aos del decenio se produjo una evocacin de su
figura que concluy en la consolidacin del gaucho como portador de una tradicin
nacional. Su cristalizacin como elemento aglutinador, referente para el fortalecimiento
de una identidad argentina, respondi a un contexto particular signado por un
cosmopolitismo considerado amenazante por muchos contemporneos. La influencia de
Martn Fierro (Hernndez, 1872) y otras obras de la literatura gauchesca, como Don
Segundo Sombra (Giraldes, 1926), fue insoslayable para la evocacin simblica del
gaucho frente a las tendencias europeizantes de la ciudad. En la dicotoma pas rural
frente a pas urbano, se identificaba al campo con los valores de la argentinidad y a la
ciudad-puerto con el cosmopolitismo disolvente (Ballent y Gorelik, 2001: 176-179).
Una serie de medidas tendientes a revalorizar un pasado comn y exaltar una tradicin
personificada en la imagen del hombre de la pampa encontraron respaldo oficial en el
perodo mencionado. El proceso que se desarroll, en el cual participaron entidades
civiles y autoridades oficiales, decret el ingreso triunfal del gaucho al panten de
hroes nacionales.
El perodo estudiado se inscribe en la larga dcada del nacionalismo (Lvovich,
2003: 293-341). La cuestin presentada se instal en la escena poltica-ideolgica
desde la generacin que vio crecer a Manuel Glvez, Ricardo Rojas y Leopoldo
Lugones, considerados como smbolo de la primera generacin nacionalista (Devoto,
2006: 47-119). Provenientes todos de provincias del interior y pertenecientes a las lites
sociales, estuvieron abocados en su llegada a Buenos Aires a tareas periodsticas
combinadas con aficiones literarias.
4
Ricardo Rojas, en La Restauracin Nacionalista (Rojas, 1909), advirtiendo la
falta de instrumentos educativos para nacionalizar a los hijos de inmigrantes, propuso
una reforma en los planes de estudio tendiente a gestar una educacin cvica y patriota.
Promoviendo la conformacin de una conciencia de personalidad colectiva que el
autor denominaba nacionalidad, manifestaba en el mismo trabajo: el fin de la Historia
en la enseanza es el patriotismo. Sin realizar un anlisis en profundidad de las
conceptualizaciones esbozadas por Rojas, se concluir aqu en la importancia de su
figura para los futuros nacionalistas. El reconocimiento del Martn Fierro como una de
las mximas expresiones de la literatura argentina, que se evidenciara ms radicalizado
en Leopoldo Lugones, sentar un precedente para el devenir poltico-cultural de la obra
de Hernndez aos ms tarde.
El perodo abarcado se encontr atravesado por una tensin ideolgica entre una
corriente liberal, que se sostuvo desde el proceso de formacin de la Argentina
moderna, y una corriente nacionalista, que se represent en la figura del Gobernador de
la provincia en los aos estudiados. La compleja dicotoma entre ambas posturas
ideolgicas no se reprodujo entre los miembros en el seno de la entidad civil analizada.
Las figuras de los mximos exponentes del pensamiento liberal argentino, Domingo
Faustino Sarmiento y Juan Bautista Alberdi, se encontraron ligadas permanentemente al
desarrollo de esta institucin. Al mismo tiempo, el funcionamiento diario de la
agrupacin encontr un fuerte respaldo de los dirigentes nacionalistas quienes
respaldaron varios de sus proyectos.
La situacin as presentada conlleva una serie de contradicciones que emergen
de la amplitud, tanto ideolgica como literaria, de los miembros de la agrupacin, y que
se manifiestan como denominador comn en el desarrollo de la misma. El esquema
sarmientino de recepcin de lo forneo y de marginacin de lo vernculo (Daz, 2009;
25-38) no respaldara, sin duda alguna, al proyecto que concluy con la oficializacin
del Da de la Tradicin donde se evocaba el elemento rural como genuina expresin de
un pasado nacional. Empero, esta tensin latente no incidi en la cotidianeidad de la
institucin. Se permita entonces, como se ver ms adelante, la organizacin de un
homenaje por los cincuenta aos del fallecimiento de Domingo Sarmiento, a la vez que
presentaba su proyecto ante el senado para instituir el festejo gaucho en toda la
provincia.
La articulacin entre liberalismo y nacionalismo presenta una serie de
complejidades per se, desde definir la subalternidad de una sobre la otra, hasta
5
reconocer su posible convivencia en el interior de una entidad civil con funciones
culturales. Atendiendo aqu que para la realizacin del proyecto y las actividades diarias
de la agrupacin la puja entre las dos corrientes ideolgicas no signific una cuestin a
debatir ni un impedimento a resolver, y remitiendo tambin a la extensa bibliografa que
existe sobre la materia, no es menester de este artculo explayarse con minuciosidad
sobre esta tensin.
1

El nacionalismo argentino fue mutando con el tiempo, incorporando y perdiendo
adeptos, sobreviviendo a conflictos internos, hasta llegar a contar entre sus mximos
representantes al Dr. Manuel Fresco, Gobernador de la provincia de Buenos Aires
durante casi todo el proceso abarcado.
2
Hijo poltico del golpe de estado de 1930, l
mismo atestiguaba una profunda comunidad de ideales y propsitos (Floria, 2010:
161) con los mentores del accionar militar. Sus palabras son las ms precisas para
describir su ideologa poltica: el mundo libra una batalla de vida o muerte entre la
izquierda y sus peligros, y la derecha, que alza como bandera la de Dios, patria y Hogar
[] Yo estoy con la ltima (Floria, 2010: 148-149). La imagen de corrupcin que
rode continuamente a su gobierno le impidi aglutinar bajo su figura los diversos
grupos nacionalistas (Buchrucker, 1999: 121). Manuel Fresco respald abiertamente el
proceso reivindicatorio del gaucho y, junto con l, de una tradicin nacional portada en
su figura.
Para ti, gaucho argentino, que sin saber leer ni escribir me supiste dar la
patria.
3
Las palabras del diputado provincial Dr. Ferreyra dieron cierre a una serie de
discursos que se pronunciaron en la cmara de diputados de la provincia en agosto de
1939. El proyecto de ley promulgado instituy el da de la tradicin en toda la provincia
a conmemorarse cada 10 de noviembre, natalicio del poeta Jos Hernndez. La ley
aprobada por unanimidad manifestaba el consenso en torno a la asociacin entre el
gaucho y la nacionalidad que contemplaba diversas perspectivas ideolgicas y polticas
(Cattaruzza y Eujanian, 2003: 251-254). Desandar el camino que finaliza en esta
sancin permite, por un lado analizar una serie de estrategias tericas que intentaron

1
Para una aproximacin al tema ver, entre otros, Diaz, Honorio (2009), El Pensamiento Liberal
Argentino. Sociedad, Estado y Nacin en Sarmiento, Alberdi y Mitre; Devoto, Fernando (2006),
Nacionalismo, fascismo y tradicionalismo en la Argentina moderna; Floria, Carlos (2010), El
pensamiento de los nacionalistas; Katra, William (2000), La Generacin de 1837. Los hombres que
hicieron el pas; Lvovich, Daniel (2003), Nacionalismo y antisemitismo en la Argentina.
2
Sobre la gestin de Manuel Fresco ver Reitano, Emir (2010), El Gobierno de Manuel Fresco en la
Provincia de Buenos Aires (1936-1940); Bjar, Mara Dolores (2005), El rgimen fraudulento. La
poltica en la Provincia de Buenos Aires, 1930-1940.
3
Archivo de Agrupacin Bases, tomo III.
6
legitimar la consolidacin del gaucho en el panten de hroes nacionales, y por otro
lado reconocer el rol protagnico que desempeo una asociacin de escritores de la
ciudad de La Plata conocida como Agrupacin Bases.
4


Agrupacin Bases. De la literatura a la poltica.
En marzo de 1928 un grupo de seguidores de la obra del poeta Pedro B. Palacios
se reuni en La Plata y dio nacimiento a la entidad que dirigira la actividad cultural de
la ciudad por ms de una dcada.
5
Aglutinados bajo la figura del autor de La sombra de
la Patria proponan la depuracin renovadora de la actividad literaria para evitar el
estancamiento de la letras argentinas.
6
Su fundador, el poeta folklrico Tefilo
Olmos, organizaba reuniones semanales para configurar las diferentes tareas a las que
estaban abocados: certmenes literarios, publicaciones peridicas, exposiciones,
conferencias, etc.
7
El nombre de la agrupacin respondi a la admiracin de sus
integrantes por los escritos de Juan Bautista Alberdi, entre los que se destaca Bases y
puntos de partida para la organizacin poltica argentina (Alberdi, 1852).
En la dcada del veinte se produjo el surgimiento de una nueva generacin de
escritores que buscaban ocupar un lugar en el mundo intelectual argentino (Devoto,
2006: 168-179). El encasillamiento de Agrupacin Bases en algunos de los grupos
emergidos no presentara resultados positivos. En sus comienzos mostr un claro
acercamiento a la literatura de izquierda en tanto conformaba un intento de
transformacin social, espiritual e ideolgica, la cual ponderaba la sencillez expresiva
frente a las tendencias romnticas y ultrastas.
8
A su vez exaltaban como exponentes
mximos del pensamiento argentino a Sarmiento, Alberdi e Ingenieros, nunca ahorraron
elogios para Leopoldo Lugones y destacaban la obra de J.V.Gonzlez, Agustn Alvarez
y Alejandro Korn. Fueron unos de los ms fervientes defensores de la literatura

4
El reconocimiento a la iniciativa de Agrupacin Bases para instaurar el Da de la Tradicin aparece en
nmerosos discursos tanto de diputados como senadores, de autoridades provinciales como municipales,
en la prensa local como en la nacional, y en correspondencias de la poca.
5
Pedro Palacios fue reconocido por su seudnimo Almafuerte. Public numerosos ttulos en la primera
dcada del siglo XX, entre los que se destaca La Sombra de la Patria y Lamentaciones. Sobre Pedro
Palacios ver Brughetti, Romualdo, Vida de Almafuerte, el combatiente perpetuo.
6
Discurso de Graziella Timpone, Marzo de 1994. Transcripcin nica en el archivo del Museo
Almafuerte.
7
Tefilo Olmos, adems de caracterizarse como poeta costumbrista, fund en la ciudad de La Plata el
Fortn Tradicin Argentina donde se practican danzas folklricas hasta la actualidad. Sus escritos se
recopilaron en Canciones Sentidas. Desde 1974 un tramo de la calle 27 de la misma ciudad lleva su
nombre y en 2003 fue declarado por decreto Ciudadano Ilustre Post Mortem del partido de La Plata.
8
rgano de Agrupacin Bases. Publicacin mensual, (1929).
7
gauchesca y tuvieron como eje de su actividad literaria la difusin y revalorizacin de
escritores regionalistas como Diego Fernndez Spiro, Domingo Lombardi, Artemio
Arn y Eduardo Rivas, entre otros.
El culto proclamado a la figura de Sarmiento requiere una atencin particular en
el recorrido literario de la entidad. Desde los comienzos manifestaron abiertamente su
admiracin por el escritor san juanino. Un busto del ex presidente acompaaba la
decoracin de las oficinas, mientras que cuadros y todas sus obras se exponan en la
biblioteca del lugar. En cuanto a las dotes literarias la evocacin parece no resistir
ningn cuestionamiento. La referencia presenta caractersticas llamativas cuando se la
vincula a la ponderacin recurrente que Agrupacin Bases realiz sobre la figura del
gaucho. Frente a la postura actualmente consolidada que enfrenta a Sarmiento con el
gaucho y su supervivencia, los bsicos (as se autodenominaban) realizaron una lectura
de su obra focalizada en el reconocimiento del coraje, la fuerza y la arrogancia que
Sarmiento destacaba:
Este hbito de triunfar de las resistencias, de mostrarse siempre
superior a la naturaleza, de desafiarla y vencerla, desenvuelve
prodigiosamente el sentimiento de la importancia individual y de la
superioridad. Los argentinos [] tienen una alta conciencia de su valer
como nacin; todos los dems pueblos americanos [] se muestran
ofendidos de su presuncin y arrogancia. Creo que el cargo no es del
todo infundado y no me pesa de ello. [] Cunto no habr podido
contribuir a la independencia de una parte de la Amrica la arrogancia de
estos gauchos argentinos []? [] Es fuerte, altivo, enrgico
(Sarmiento, 1845: 82-83).

Solo desde esa perspectiva puede comprenderse que durante agosto de 1938
mencionada entidad presentase el proyecto de ley para que se instituya el Da de la
Tradicin en toda la provincia, la fiesta gaucha por antonomasia, y meses ms tarde
organizase un homenaje a Domingo F. Sarmiento en el cincuentenario de su muerte.
Acontecimiento que incluy, entre otras actividades, un certamen literario con
importantes premios. El mero repaso de los nombres que reciban los galardones
permite reconocer la existencia de un vnculo, cuanto menos amistoso, con importantes
autoridades provinciales. Agrupacin Bases entreg medallas de oro y plata
denominadas: Gobernador Dr. Manuel Fresco; Ministro de Gobierno Dr. Roberto
Noble; Diputado Nacional Dr. Ral Daz (ex Gobernador) e Intendente D. Luis Berro.
9


9
Homenaje a Sarmiento. Archivo de Agrupacin Bases (1938).
8
Acorde a lo testimoniado por los integrantes de Bases de la primera hora, la agrupacin
cont con un respaldo poltico a nivel municipal y provincial desde sus comienzos.
10

El recorrido que concluy con la declaracin de museo provincial a la casa de
Almafuerte y a la Agrupacin Bases como cuidadora y conservadora de la misma,
muestra el apoyo recibido por distintas autoridades. El Intendente Pedro Haramboure
auspici la cesin de la casa a la entidad; Ral Daz, primero como Comisionado, luego
como Gobernador, restaur el lugar y apoy la iniciativa; el Intendente Luis Mara
Berro, desde que presida la Cmara de Diputados se mostr solidario y generoso sin
lmites. Finalmente el senador Atilio Roncoroni fue el autor del proyecto promulgado
en ley por el Dr. Manuel Fresco, dinmico y vigoroso gobernante.
11
Esta comunin
con las autoridades de turno se explicit de modo muy concreto en la evolucin del
proyecto sobre la institucin del Da de la Tradicin, como se ver ms adelante. La
participacin activa en la escena poltica de Francisco Timpone, secretario General de la
agrupacin, como concejal de La Plata favoreci la concrecin de distintas iniciativas
de ndole cultural en la ciudad. En un plano nacional, Bases tambin demostr tener
influencias que quedaron evidenciadas en una disputa terica con la revista Atlntida en
torno a la figura del gaucho.

Agrupacin Bases y el gaucho
Con objeto de graficar la continua admiracin que esta sociedad de artistas
manifestaba hacia el gaucho y la vocacin por colocarlo en el centro de la tradicin
nacional, se presenta la confrontacin con un periodista de Atlntida que haba
publicado su artculo titulado Sobre el gaucho. El trabajo sobre la mencionada disputa
no tiene como objetivo certificar la validez de ambas posturas ni la toma de posicin
frente a lo que se debate.
12
Lo que emerge de su estudio es la imagen consolidada del
gaucho como acervo de la tradicin argentina, manifestada por la ferviente defensa que
se realiza de su memoria tanto a nivel pblico como a nivel oficial.
En Julio de 1943 el periodista Pedro Julio Echage, preocupado por el
exagerado respeto por las tradiciones gauchas, public un escrito con una serie de
cuestionamientos al hombre de la pampa. Entre los puntos salientes del artculo se

10
Dcimo aniversario. Publicacin en Archivo de Agrupacin Bases (1938).
11
Idem.
12
Debates historiogrficos han desarrollado su cauce en torno a la figura del gaucho, no es menester de
este estudio la resea de todos ellos. Para una consulta general ver Anuario IEHS, II 1987, 23-95.
Consultar tambin: Fradkin, Ral (2003: 109-133).
9
destacan reflexiones que despertaron la furia en numerosos lectores y que
desencadenaran una serie de respuestas, rectificaciones y sanciones. Segn Echage el
culto al gaucho responda a un recurso de publicidad agropecuaria, base de la riqueza
nacional. El objetivo radicaba en motivar a los jvenes desocupados de la ciudad para el
trabajo en el campo: Para ellos, la tradicin reserva el cebo tentador de las carreras
cuadreras, la taba y el duelo a cuchillo, que les harn mirar con gusto al interior del
pas. Avanza en sus consideraciones afirmando que el gaucho no trabaj nunca, ni para
comer, hered de la toldera tirarse al sol a mirar como trabaja su mujer y de los
andaluces tocar la guitarra con o sin pretexto. Razona que a menudo se confunde su
diversin, como la doma de potros o el bolear avestruces, con tareas laborares. Haragn,
mugriento y feroz, dice no nos ha servido nunca para nada [] ni una huella
aprovechable para el adelanto del pas. Considera que era un buen recurso de
propaganda o medio para abaratar los festejos pblicos. El gaucho, tal como lo hemos
configurado, no ha existido jams. Existi si, desgraciadamente, ese personaje rotoso,
sucio, intil y petulante, descomedido, escandaloso, ratero y haragn. Finaliza
aceptando su figura como imagen decorativa para fomentar el turismo o en las fiestas
ganaderas pero concluye no nos engaemos [] hay una edad para creer en los reyes
magos y en el gaucho.
13
La extensin de la cita tiene por fin graficar el tono enrgico
del escrito y no relevar lo acertado de sus afirmaciones ni la validez de las mismas. Su
importancia se potencia cuando se analizan las reacciones que esta publicacin despert
en diferentes sectores de la sociedad.
Agrupacin Bases, de modo casi inmediato, public una replica que se titul
Defensa del gaucho donde comienzan atacando a Pedro Echage calificndolo de
anti-argentino. Aqu aparece el primer elemento en consideracin que se repite en varias
oportunidades del escrito. Hay una asociacin claramente establecida entre el gaucho y
la Argentina, pareciese entonces que la identificacin se halla tan cristalizada que el
realizar consideraciones negativas sobre la figura del gaucho implica automticamente
ser calificado de vende-patria.
14
Contina asociando a su defendido con los hroes
independentistas, proceso reiterado en numerosas ocasiones que ser analizado en
detalle ms adelante. Frente a las acusaciones sobre el estilo de vida y sus condiciones
para el trabajo, enumera una serie de atributos y valores morales de este domador de la
pampa que nunca peleaba si el enemigo estaba dormido, peda que se lo despertara

13
Revista Atlantida, Julio de 1943.
14
Defensa del gaucho. Archivo de Agrupacin Bases, tomo IV, (1943).
10
para un combate en igualdad de condiciones. A la hora de condenar esta traicin de
lesa-patria refiere a una serie de autores que tuvieron en mayor o menor medida
palabras de elogio para resaltar ciertas virtudes del gaucho. Entre ellos se destacan:
Vicente Fidel Lpez, Joaqun V. Gonzlez, Bartolom Mitre, Octavio Bunge, Leopoldo
Lugones y Domingo F. Sarmiento.
15
Para finalizar, el artculo refiere a la desaparicin
fsica del gaucho y la injusticia de la patria que ya no lo necesitaba. Empero, se
aprecia como esa necesidad en lo concreto de la accin es reemplazada por una
necesidad simblica que remite nuevamente a su figura para establecer los parmetros
de una tradicin en comn. Por eso afirman: no permitamos [] su escupitajo de
oprobios sobre la sagrada lpida.
La entidad platense denunci el artculo frente a las autoridades nacionales y el
Superior Gobierno de la Nacin. La respuesta se produjo rpidamente y el Gobierno
Nacional envi un comunicado oficial a la revista Atlntida firmado por el Jefe de la
Secretara de la Presidencia de la Nacin, Teniente Coronel, Enrique P. Gonzlez. Se
expresaba all el desagrado que haba causado el escrito periodstico. Todo el
documento representa una reivindicacin oficial a la figura ms noble y ms
autnticamente nacional. Considerndolo de pura raza blanca, se lo desligaba de la
herencia moral y fsica del indio. Principal actor en la realizacin de nuestra
independencia, se sostiene que haba despertado hasta la admiracin de sus enemigos.
Representaba la masa heroica y sufrida en que se molde nuestra historia, argumenta
que no pudo labrar la tierra porque no tuvo tiempo al estar entregado al servicio de la
patria. Por eso califica de bochornoso sembrar dudas sobre las calidades del heroico
gaucho y concluye determinando la suspensin del siguiente nmero de la revista.
16

El reconocimiento oficial marca explcitamente el lugar ocupado por el gaucho
en la tradicin nacional. La rpida intervencin del Gobierno de facto presidido por el
General Pedro Ramrez da cuenta de un proceso netamente consolidado en el cul la
figura del hombre de la pampa ha ganado lugar en el escenario cultural para erigirse
como portador inequvoco de la tradicin argentina. Al comunicado del Gobierno le
siguieron rectificaciones de todo tipo, hasta del mismo Pedro Echage que argument se
refera al gaucho malo, al Moreira. La direccin de la revista se deslig rpidamente
de lo publicado evidenciando la imposibilidad de sostener un discurso que cuestione los

15
Para un anlisis completo de la valoracin de estos autores con respecto a la figura del gaucho, ver:
Sarmiento (1845). Lpez (1881). Bunge (1908). Rojas (1909). Lugones (1916).
16
Comunicado oficial de la Presidencia de la Nacin para la Revista Atlantida. 10 de Julio de 1943.
Archivo de Agrupacin Bases.
11
atributos del smbolo mximo de la tradicin nacional. El conflicto se dio por
terminado remarcando que la trascendencia y vitalidad del gaucho traspasan cualquier
intento de ofensa, el gaucho no muere de picadura de mosquito.
17


Camino a la ley. Entrada triunfal del gaucho al panten de hroes nacionales.
La iniciativa de instituir por ley el Da de la Tradicin surgi en el seno de
Agrupacin Bases el 13 de Diciembre de 1937, en una de sus peridicas reuniones. El
encuentro se realiz en casa de Justiniano de la Fuente, El artista de las multitudes []
siempre tiene un verso para los desposedos de la tierra,
18
miembro activo de la entidad
y futuro fundador de la Federacin Gaucha Bonaerense. Aclimatado con la msica
nativa que surga de Arturo Schianca, compositor folklorista y socio de la agrupacin, el
secretario general, Francisco Timpone expuso su idea. La recepcin favorable por parte
de los otros miembros no se hizo esperar y esa noche se celebr la iniciativa con un
brindis.
19
Mario Sureda participante del encuentro, periodista de profesin, redact un
documento que argumentaba esta propuesta y que sera difundido por la prensa de la
ciudad de La Plata y de diferentes puntos de la Provincia en varias oportunidades.
20

Esa misma noche se fij la fecha del 10 de Noviembre en homenaje al natalicio
de Jos Hernndez, autor del Martn Fierro, catecismo de la argentinidad.
21
Este
reconocimiento, transformado en proyecto por el conjunto de la agrupacin, represent
el comienzo de una serie de actos y manifestaciones en pos de instaurar esta efemride
en el calendario provincial. El recorrido hasta la promulgacin de la ley se desarroll en
poco menos de dos aos y en su transcurso se presentaron elementos que contribuyen al
estudio de la figura del gaucho y la evocacin de la tradicin rural.
Hacia 1938 Agrupacin Bases manifestaba una actividad cultural intensa que
marcaba el ritmo de la ciudad. Como se mencion antes, sus vnculos polticos y su
aceptacin social la haban colocado en el centro del mapa cultural de La Plata. Entre
sus continuas actividades se realizaban: exposiciones; conferencias; homenajes y actos
patrios. Con motivo de su dcimo aniversario celebrado el 28 de marzo, organiz una
exposicin rememorativa que se llev a cabo durante dos semanas y cont con la

17
Correspondencia de C.Vigil a J. de la Fuente, 7 de Julio de 1943. Archivo de Agrupacin Bases, tomo
IV.
18
Miembros de la Agrupacin Bases. Archivo de Agrupacin Bases, tomo I.
19
Correspondendica de Schianca a Timpone, 28 de Septiembre de 1945. Archivo de Agrupacin Bases,
tomo IV.
20
El Argentino y El Da, 8 de Noviembre de 1944. Diario del Pueblo, l 9 de Noviembre de 1946. La
Opinin, 10 de Noviembre de 1944. Revista Figuritas, 8 de Noviembre de 1945.
21
Origen de esta fiesta de la argentinidad. Publicacin nica en Archivo de Agrupacin Bases (1939).
12
participacin del intendente de la ciudad, Luis Berro, y el ex gobernador, permanente
colaborador, Dr. Ral Daz. En estas manifestaciones se expres ya la concrecin del
Da de la Tradicin como una de las prioridades de Bases. La misma invitacin para un
acto tradicionalista a realizarse en medio de la exposicin contaba entre su programa
expresar los motivos que han inclinado a auspiciar se instituya el da de la tradicin,
una de las recientes iniciativas que anhela ver pronto convertida en una patritica
realidad.
22
Con el mismo motivo esta universidad popular,
23
como era catalogada por
la prensa local, edit una publicacin en la que se destacaba el discurso de Mario
Sureda. El periodista refera al proyecto esperando su pronta aprobacin: La Biblia
Gaucha (en referencia al Martn Fierro) nos ha servido para ubicar en el calendario la
fecha en que la provincia, el pas todo festejarn en un futuro no muy remoto el da de
la tradicin si es que la iniciativa de Agrupacin Bases encuentra sentimiento adhesivo
en los legisladores y gobernantes.
24
Un rasgo de confianza con respecto a la esperada
respuesta de las autoridades demandadas se reflej en una carta enviada por Atilio
Boveri, pintor y miembro de la entidad, al secretario general de la misma. En el escrito
se manifestaba someter el propsito al Gobernador y al Presidente Ortz que apoyarn
gustosos
25
, en referencia a la posible organizacin de los festejos para la
conmemoracin que an no haba sido oficializada.
Posterior a la elevacin del proyecto al Honorable Senado de la Provincia de
Buenos Aires, como cada 9 de Julio Bases realiz su homenaje a esa fecha patria. Lo
que resalta de la invitacin al acto a efectuarse en el Teatro Argentino, el cul contaba
con el respaldo del Instituto Provincial de Arte, no son las proyecciones luminosas
prometidas, ni el recorrido a travs de lminas y figuras por todos los rincones del pas.
En la parte interna de la tarjeta se explicitan propsitos de la entidad que motivaron la
organizacin del festejo. En consonancia con los primeros dos puntos que hablan de
despertar el alma nacional y promover la lectura de autores regionalistas, el ltimo
propsito marcado manifiesta la viva intencin de agitar el ambiente para que sea
pronto un hecho, la iniciativa de la Agrupacin Bases, tendiente a que se instituya el Da

22
Invitacin de AB para el acto tradicionalista, 2 de Abril de 1938. Archivo de Agrupacin Bases, tomo
II.
23
Revista Comentarios, Abril de1938.
24
Dcimo aniversario. Publicacin en Archivo de Agrupacin Bases (1938).
25
Correspondencia de A. Boveri a F. Timpone. 26 de Junio de 1939. Archivo de Agrupacin Bases, tomo
II.
13
de la Tradicin.
26
Esta suerte de campaa en pos de la concrecin de la ley se
intensific en el transcurso de 1939, ao de desenlace para la iniciativa bsica.
El resultado de este proceso represent la incorporacin oficial del gaucho a las
efemrides nacionales (Cattaruzza y Eujanian, 2003: 220). Las estrategias utilizadas
para concretar mencionado objetivo apelaron recurrentemente a la figura de gaucho-
soldado gestor de la independencia. En este sentido resulta importante remarcar que el
arquetipo de la pampa se incorporaba al panten de hroes patricios de la gesta
independentista mimetizndose con caractersticas guerreras sin perder sus elementos
esenciales que manifestaron de modo grfico los poemas gauchescos. La legitimacin
de su figura se bas, entre otros elementos, en esta operacin de convertirlo en materia
prima de los ejrcitos y la organizacin nacional.
27
Una de las referencias en esta
direccin la realiz la misma Agrupacin Bases. A la hora de legitimar su proyecto,
identific al gaucho de Martn Fierro con los gauchos de Gemes y con aquellos que se
convirtieron en granaderos y cruzaron Los Andes junto con San Martn.
28
Francisco
Timpone, padre del da de la tradicin
29
, alma Mater
30
y esencia misma de la
Agrupacin Bases,
31
expres en un artculo publicado en la revista Nativa una
referencia a este nuevo da patrio enlazndolo a la bandera de Belgrano y al sol glorioso
de Chacabuco y Maip. Este punto da cuenta de la necesaria recurrencia a los hroes de
mayo y las batallas triunfales de nuestros ejrcitos para consolidar el nuevo smbolo
nacional. En una correspondencia posterior, Timpone describa sobre el gaucho: fue
vanguardia victoriosa y arrolladora en las gestas de la emancipacin; barrera de lanzas
invencibles con Gemes, en Humahuaca; pecho desnudo y corvo filoso en los
escuadrones de Pueyrredn; diablico danzarn guerrero en el Pozo de Vargas;
granadero con el Gran Capitn en Chacabuco y Maip; y ariete, siete veces formidable,
en Ro Bamba.
32
Esas lneas configuran el espritu presente en los discursos
pronunciados en ambas cmaras al momento de tratar la ley para instituir el Da de la

26
Invitacin de Agrupacin Bases al acto del 9 de Julio 1938. Archivo de Agrupacin Bases, tomo II.
27
Comunicado oficial de la Presidencia de la Nacin para la Revista Atlantida. 10 de Julio de 1943.
Archivo de Agrupacin Bases.
28
Origen de esta fiesta de la argentinidad. Publicacin en Archivo de la Agrupacin Bases (1939).
29
Correspondencia de del Rio a F. Timpone 13 de Marzo de 1947. Archivo de Agrupacin Bases, tomo
IV.
30
Revista Comentarios, Abril de 1938.
31
Los Principios, 8 de Junio de 1938.
32
Correspondencia de F. Timpone al director de Revista Atlantida Francisco Ortiga Anckermann, 13 de
Julio de 1943. Archivo de Agrupacin Bases, tomo IV.
14
Tradicin. El 4 de Julio de 1939 el proyecto fue debatido en la Cmara de Senadores de
la Provincia.
El senador Dr. Atilio Roncoroni, conocido por Bases dado que haba sido quien
elaborara el proyecto del museo Almafuerte, y el Dr. Edgardo Miguez, poltico fiel y
cercano al Gobernador Dr. Manuel Fresco, pronunciaron sus discursos. Como
denominador comn se presenta el reconocimiento hacia Agrupacin Bases por la
iniciativa presentada. Consideracin vlida tambin para los discursos de los diputados
Snchez Viamonte, de las Carreras, Prez Garca y Ferreyra cuando el 9 de Agosto,
luego de haber sido aprobado por unanimidad en la Cmara de Senadores, el proyecto
se trat en Diputados. Algunos elementos salientes en las exposiciones merecen ser
remarcados para comprender an ms las caractersticas del gaucho evocado. La
apelacin a su coraje, la moral y la fidelidad,
33
se completaban con la evocacin de su
heroica gesta en la independencia: profeta inconsciente de 1810
34
; le debemos en
mucha parte nuestra independencia
35
; su honradez y su msculo al servicio de la
formacin nacional
36
. Resalta adems un intento por identificar y sintetizar los rasgos
de la patria en la figura del gaucho y el mundo rural: (sobre la patria) [] es el rancho
de nuestras pampas, [], el gaucho exponente de una raza fuerte; la doma del potro
salvaje; la rueda formada a la cada de la tarde en derredor del fogn campero [].
37

Se puede identificar la insistencia para aprobar por unanimidad el proyecto a la vez que
lo consideran como un homenaje a la joven nacionalidad argentina, reconociendo, al
decir del diputado Prez Garca, al gaucho como el primer valor cierto en la gnesis del
pueblo argentino.
38
El debate concluy con la aprobacin unnime en Cmara de
Diputados por lo que el 18 de Agosto se promulg la ley 4.756. Adems de instituir el
Da de la Tradicin en toda la provincia se estableci el dictado de clases alusivas en las
escuelas pblicas, la emisin de msica exclusivamente autctona en la emisora oficial
de radio y la organizacin de fiestas regionales en el parque criollo Ricardo Giraldes,
el Museo de Lujn y otros sitios adecuados.
39

La respuesta oficial a la solicitud presentada por Agrupacin Bases, lo que
puede confundirse con una mera aprobacin y posterior sancin de una ley provincial,

33
Discurso del senador Dr. Atilio Roncoroni, 4 de Julio de 1939. Archivo de Agrupacin Bases.
34
Idem.
35
Discurso del diputado Carlos Sanchez Viamonte, 9 de Agosto de 1939. Archivo de Agrupacin Bases.
36
Discurso del diputado de las Carreras, 9 de Agosto de 1939. Archivo de Agrupacin Bases.
37
Discurso del senador Dr. Edgardo Miguez, 4 de Julio de 1939. Archivo de Agrupacin Bases.
38
Discurso del diputado Prez Garca, 9 de Agosto de 1939. Archivo de Agrupacin Bases.
39
Ley Provincial 4.756. Archivo de Agrupacin Bases.
15
representa una muestra de un proceso amplio que se estaba desarrollando desde tiempo
atrs. La difusin del libro de Jos Hernndez, junto con la complementacin posterior
de Santos Vega (Obligado, 1885), obra en la cual Rafael Obligado plasma en cuatro
cantos la leyenda del payador invencible, y diversa literatura gauchesca, logr
expandir un consenso que trascenda ampliamente el pblico culto y letrado de la ciudad
para encarnarse en el seno de la sociedad que identificaba al gaucho como nico tipo
social representativo de la argentinidad (Cattaruzza y Eujanian, 2003: 222-237). Las
autoridades provinciales advirtieron sin duda este proceso y frente a una coyuntura
particular referente a las migraciones recibidas, la situacin europea y las consecuencias
que esto provocaba en la construccin de una identidad nacional, decretaron
oficialmente la veneracin de este smbolo mximo de la tradicin argentina.

A modo de conclusin
El estudio del camino que desarroll el proyecto de instituir el Da de la
Tradicin establece elementos que ameritan ser remarcados. En primer lugar, identificar
a la Agrupacin Bases como motor de la iniciativa, es notable que la referencia y
evocacin del gaucho exceda la mera figura de la entidad, sin embargo su participacin
en la configuracin del proyecto y la puesta en marcha del mismo fue reconocida por
todos los funcionarios y la prensa provincial. En segundo lugar, este proceso que se
completara con el posterior festejo, consolid una imagen del gaucho como arquetipo
nacional que se cristaliz en la opinin pblica y en los ambientes oficiales. El conflicto
suscitado con la revista Atlntida y la pronta reaccin del Gobierno Nacional da cuenta
de ello. En tercer lugar, el gaucho no se incorpor al panten de hroes nacionales en
reemplazo de las figuras histricas ya presentes. Adquiri caractersticas de soldado
para configurarse en la gesta de la independencia y la organizacin nacional, sin perder
sus rasgos esenciales siempre remarcados, referentes a su valor, coraje y moral.
Identificado as, no busc nunca pelearles el puesto a los personajes heroicos sellados
por la pluma de Bartolom Mitre, sino ms bien se hizo un lugar entre ellos. Para
finalizar, la promulgacin de la ley, siguiendo las palabras del diputado de las Carreras,
represent la oficializacin de algo que se encontraba ya latente en la sociedad. esta
rememoracin viene vibrando y palpitando en el fuero interno de cada argentino
consciente.
40
Se grafica as la amplitud del consenso existente con respecto a la

40
Discurso del diputado de las Carreras, 9 de Agosto de 1939. Archivo de Agrupacin Bases.
16
posicin central que ocupaba el gaucho en la tradicin nacional, que se oficializ
decretando su ingreso formal, no solo al calendario de efemrides patrias, sino al altar
reservado para los grandes gestores de nuestra historia nacional.



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