1. Avenida Oceanis.

Anna



O ar glido da noite invadia meu nariz e bagunava meus cabelos castanhos.
Corria com avidez, sentindo os pulmes comearem a queimar. O concreto
pinicava e sujava os ps, mas no tinha tempo de recolocar os sapatos. A lua
estava pouco aparente, escondida atrs das nuvens, o que me fazia acreditar que
passava das trs da madrugada.
Quanto mais eu corria, mais percebia que as casas estavam ficando para
trs, sendo substitudas por rvores quase sem folhas a maioria delas cadas
ao cho, em tons variados de marrom. De vez em quando pisava em coisas
gosmentas, o que me causava nojo e arrepios.
As pessoas ao meu redor estavam correndo em distncias quase iguais,
exceto por algumas garotas que ficaram pra trs. Isso me causava uma sensao
incrvel de ser mais forte e rpida.

Esperem! Dave gritou com a voz falha, o sotaque alemo lhe dava um
charme a mais, e uma gota de suor escorrendo de seus cabelos pretos alinhados
com gel foi at o final de sua testa. Todos o obedeceram, e camos na
gargalhada. Acho que corremos o suficiente. Eles no vo mais nos
encontrar.
Eu ri novamente, mas nervosa. Estvamos correndo de alguns seguranas
de uma loja famosa da Avenida Oceanis (a propsito: o nome no tem nada a ver
com ela). Os garotos pegaram algumas bebidas alcolicas, cigarros e
guloseimas, enquanto eu apenas ajudei na superviso. claro que as outras
duas garotas ficaram no carro, por medo. Alm delas, Bryan tambm ficara para
fugir com o carro enquanto corramos. Ele era do pai de Dave, portanto, era
mais importante impedir que os seguranas anotassem sua placa.
E o melhor era que essa fuga dependia de mim e dos meus sinais rpidos e
precisos, o que me fazia ser elevada no grupo. Porm, confesso: ao mesmo
tempo em que gostava da adrenalina, ficava indecisa e atordoada.
Observo os outros rirem e sentarem na calada atrs de mim, e decidi fazer
o mesmo. Ben tirou uma garrafa que se escondia atrs de um dos lados de sua
jaqueta, girando a tampa, e os que escondiam outras bebidas, cigarros ou algo
para comer fizeram o mesmo. Ele deu um longo gole na bebida escura e passou
a garrafa para Becky, e assim sucessivamente at que chegasse a mim.
Mordi o interior da boca e decidi repass-la sem dar nenhum gole. O fato de
que aquilo era roubado ficava martelando na minha mente. Dave, que estava
sentado ao meu lado, me encarou de soslaio.
Qual foi, Anna? Indagou, me puxando para mais perto. Ele cheirava a
cigarro, gel de cabelo, suor e a algum perfume importado.
Nada. Eu s no estou me sentindo bem.
Sabe que eu te amo, no ? Ele fitou o colar em meu pescoo, e
arqueou as sobrancelhas Nunca pensou que isso a pode valer algo? Sei l.
De repente a gente poderia vender.
Eu tambm te amo. E vou pensar nisso finalizei, mentindo. No sobre
a parte de lhe amar, mas sim sobre vender minha joia como se ela no tivesse
nenhuma importncia. Tirei a garrafa de sua mo. Dei um longo gole, e por
alguns segundos, ele ficou parado em minha boca. Quase vomitei. O gosto
amargo e desce queimando. Ignoro.
Observei Samantha fazer o que mandaram: enviar uma mensagem de texto
para Bryan e avisar onde paramos. Um mao de cigarros chegou at a mo de
Dave, e ele acendeu um deles pra mim. A princpio, tive dvida e me questionei
o porqu de parar nesse lugar esquisito, mas depois peguei.
Se o cheiro j era insuportvel, o gosto era pior. Tentei controlar, mas
acabei tossindo vrias vezes, sentindo meu nariz queimar acompanhado de
nuseas e uma vontade de parar. Mas no parei. As pessoas ao meu redor riram,
porm, logo a ateno delas foi tomada pelo barulho insuportvel do Chevrolet
ultrapassado do pai de Dave.
Pensei que voc no viesse nunca mais! Resmungou e abriu uma das
portas para eu entrar. Desaprendeu a dirigir?
No, apenas enfrentei alguns sinais fechados ouvi Bryan responder
com tranquilidade, enquanto me sentava em um dos assentos de trs.
O carro era apertado para sete pessoas.
Teria que sentar no colo de algum rapaz.
Beleza, faremos sexo de roupa Samantha resmungou enquanto saio
do carro e aguardo Ben, Dave e Archer sentarem-se.
Pode ser sem roupa tambm Archer diz, e seus olhos azul-piscina
ainda brilhavam no escuro. No os achava to bonitos como as garotas diziam,
fitar aquilo o dia inteiro deve ser cansativo.
Eu vou na frente decreto. No seria nada legal sentar no colo de Dave
quando ele era simplesmente o Dave.
Tudo bem, gatinha ele assentiu, e Samantha sentou em seu colo. No
devo sentir cimes, no devo sentir cimes.
Olhei para frente e decidi s fazer isso at o fim da viagem.
Me deixem na rua de trs da minha casa. Meus pais vo me matar se
souberem que sa escondida em vspera de aula digo, Bryan riu e acelerou.
Acelerou tanto, tanto, que quase vomitei aquilo que segurei ao tragar o
cigarro.
Quer usque, Anna? Archer estendeu uma garrafa, mas eu nem a olhei
e neguei.
Esses caras so malucos. Acho que de repente, acabaram perdendo o senso
do normal. Vcio em adrenalina algo que, geralmente, voc s v em filmes.

[...]

Abandonei o Chevrolet antigo com cheiro de combustvel e fui surpreendida
por um caloroso beijo de Dave, que levantou agilmente do banco de trs. Seu
hlito era de usque, cigarro e mentos. Retribu da melhor forma que consigo.
At mais, gatinha ele sussurrou, e eu sorri. Definitivamente, seu
sotaque alemo o fazia ser mais atraente.
Caminhei depressa, ignorando meu all star desamarrado, at alcanar a pior
Rua do Estado de Avibus Creek: a minha.
Ela era escura, iluminada apenas por um poste de luz. E como sempre, os
ratos estavam atravessando-a, como se fossem donos do pedao. Isso j no me
assustava mais, porm ainda tinha nojo.
Cheguei at minha porta, branca e de madeira gasta, e subi os trs degraus
de concreto que davam acesso a ela. Tirei meus sapatos e procurei as chaves em
meus bolsos, e quando as encontrei, tentei no fazer barulho.
Passo-a lentamente na porta. Uma. Duas. Abriu. Entrei devagar, e encostei a
porta lentamente.
Anna? Ouvi a voz rouca de meu pai, e meu corao acelerou. Acendi a
luz, e o encontrei com uma xcara de caf e aquela expresso que valia mais do
que qualquer outra palavra. Onde foi esta noite? So quatro horas da manh,
e quando fui ao seu quarto, s duas, voc j no estava l.
Pai, bem, eu posso explicar falei, deixando escapar que estava
nervosa. Sentei-me sua frente e respirei fundo. No posso demorar, devo agir
com naturalidade. Lana me ligou aproximadamente uma hora, porque
precisava da minha companhia. Voc sabe como a adolescncia, os primeiros
namorados... Ela teve certo problema com o Luke, ele terminou com ela de uma
hora pra outra, sem uma explicao, ento eu fui ajud-la... Nada demais, s isso
engoli a seco, com um enorme peso na conscincia.
Ele me encarou com dvidas, e suspirou. Um suspiro lento e pesado,
entregando os quarenta anos de sua vida, sendo a metade deles vividos em
infelicidades e incertezas. Seus cabelos pretos, sempre naturais, sem nenhuma
espcie de creme ou xampu especial, naquele momento estavam mais
bagunados do que naturalmente.
No faa mais isso. Pelo menos deixe um aviso. Sua me no iria gostar
de saber... Preciso que me d uma justificativa boa para no contar a ela, voc
tem trinta segundos.
Eu s queria ajud-la. Voc sempre diz que tudo o que fazemos volta,
no ? Ento, quem sabe no futuro, algum possa me ajudar tambm... Ela
como se fosse uma irm pra mim, e eu s queria ajud-la. Queria ajud-la para
que me ajudem tambm. isso.
Ele me olhou novamente, em silncio, analisando minhas roupas. Abriu a
boca para falar algo, e estremeci.
que... Ele deu de ombros, e se levantou da cadeira, se apoiando na
mesa, deixando a xcara azulada de caf em cima dela. Desligue as luzes
quando for dormir, ou arranje um emprego para pagar as contas.
Tudo bem. Boa noite.
Levantei-me da cadeira e apaguei as luzes. Subi at o nico banheiro da casa
e encarei no espelho o colar de ouro que tenho desde que me entendo por gente.
um crculo com um punho fechado dentro. E s. Dei de ombros e o tirei,
depois o guardei dentro do espelho.
Minha me dissera que era presente de meu pai biolgico. Este era o nico
vestgio de sua presena na minha vida. Nunca tinha vi sua face, e no sabia se
ele era um bom homem. Provavelmente, no. Era esquisito o jeito com que ela
mencionava suas lembranas, sempre cortando o assunto na metade. No sei
tambm se fazia isso por culpa de eu ser fruto de uma gravidez indesejada e
precoce. Ao me lembrar de seu rosto, consegui enxergar resqucios de um
passado reprimido e a vontade de querer me dar uma vida melhor.
Pai e me so os que criam, minha av dizia quando eu tinha oito anos.
Tomei um banho demorado, e quando me dei conta, j estava deitada na
minha cama, olhando para o teto quase escuro. Tinha medo de dormir na
escurido, como tenho medo de viver dela. De acordar nela, admitir que a vivia.
S ainda no sabia por que.
[...]

O despertador no me assusta tanto, porque abri os olhos j fazia muito
tempo. Levantei-me e desliguei o abajur. Depois de certo tempo procrastinando,
caminhei at as janelas e as abri. O clima era frio, e o sol ameaava a nascer. Os
pssaros cantavam cada vez mais alto e belo, como sempre. Eles eram minha
companhia durante as manhs. Dizem que a Avibus Creek o Estado que mais
tem variedade de aves do mundo.
Ouvi trs batidas na porta, e sei que meu primo que est de favor em
casa graas bolsa de estudos que conseguiu na faculdade aqui da minha
cidade, me oferecendo carona. Mas dessa vez neguei.
Escolhi as primeiras roupas que vi (uma blusa de manga longa, calas jeans
velhas, o tnis all star de ontem e uma jaqueta de frio) e entrei no chuveiro, me
ensaboando e sentindo a gua quente cair sobre minhas costas.
Uma. Duas. Destranco e tranco a porta. Quando paro pra lembrar onde
guardei a chave j estou cruzando a rua seguinte, e a msica dos meus fones
mudou.
O caminho era um pouco cansativo, mas eu preferia isso a ir na picape velha
de Gregory enquanto o ouvia reclamar de ontem, porque tenho certeza que ele
ouviu minha conversa com Dougie.
Entrei pelo estacionamento, atrs de Lana. Ela me avistou, seus cabelos
escuros, soltos e bem cuidados cobriam seus ombros agasalhados, que estavam
apoiados em seu carro alto, que eu nem sabia a marca.
Onde voc se meteu ontem noite? Ela indagou e se desapoiou do
carro, pendurando uma mochila nas costas.
Eu sa com o Dave ontem. s isso olhei para os meus tnis,
desejando que o sinal toque de uma vez por todas.
Ah, entendi. E por falar em Dave... aquele ali, encostado no Audi?
Virei para trs e quando o vejo gargalhando com os outros, sinto uma ponta de
cimes crescendo em mim.
Seja madura.
Preciso que voc me empreste os exer... Escutei o sinal, e me bateu
um alvio to grande que s dei de ombros e caminhei pelos corredores
depressa, alcanando a sala de artes.
Meus horrios eram parecidos com os de Dave, e senti um frio na barriga ao
me lembrar. Aproximei-me do meu cavalete e coloquei o avental que pendurei
nele durante a ltima aula.
Quando o Sr. Hernandez adentrou a sala, implorou por silncio, e s
comeou a explicar a atividade quando o conseguiu.
Agora sim vocs so dignos de um bom dia. Na ltima aula, revemos os
clssicos de Picasso, certo? Dave, que se instalou no cavalete ao lado, pegou
em minha mo gelada e plida Portanto, hoje decidi tirar o foco de pintores
antigos e focar em futuros artistas. Quero que vocs usem a criatividade para
desenhar a liberdade. Usem metforas, lugares, pessoas, objetos... Mas apenas
retratem o que lhes lembram a paz. O que vocs desejam neste momento, onde
querem estar, o que querem ser. Esta pintura valer nota, mas no quero que
fiquem apreensivos enquanto pintarem, aflitos pela minha futura avaliao.
Quero que tenham sutileza e leveza. Tudo com muita calma. Valendo! Vocs
tm 50 minutos.
Soltei a mo de Dave e comecei a pintar, um pouco entediada. Preferia a
aula de Educao Fsica, mas a de Artes tambm era legal, porque a arte algo
infinito, com infinitos significados. Voc no precisa fazer clculos
interminveis ou procurar solues de acordo com a cincia. Voc s deve sentir
e pintar. Ou escrever, ou lutar.
Talvez eu tenha dito isso quando o Sr. Hernandez me chamou para falar
sobre a Arte e sobre o que pintei.
Desenhei rosas vermelhas, amarelas e brancas, todas misturadas. Elas
estavam mal definidas pela minha falta de habilidade, mas era um lugar sem
sada ou entrada. Era um lugar da naturalidade e do silncio que servia de
melodia. No sei se essa a paz, mas aparentemente, naquele lugar, pelo o que
via na tela, no existe ningum.
E se no existe ningum... No existem problemas., finalizei.

[...]

Como sempre, no fim do perodo, fui em direo ao corredor das aulas
extras. Ele era bem largo e interligado ao ptio, por isso, cheguei antes mesmo
de que os alunos alcanassem o porto de sada. As paredes de todas as salas
eram de uma espcie de vidro, o que aliviava a minha curiosidade. Passei direto
por todas as salas, at encontrar a de Box.
Atenciosamente, observava o comeo de uma luta. Os dois alunos acabavam
de alcanar o pequeno ringue. Um deles tinha cabelos escuros e bagunados, e o
outro, castanhos, alinhados e escorridos.
Nunca estudei a arte, mas era ntido que o garoto de cabelos alinhados
estava sendo um grande fracasso. Ri ao ver o soco certeiro que levara. Eu sentia
curiosidade em relao a colocar-me em perigo em busca da vitria. Tipo, voc
se coloca em frente ao perigo, e o encara com coragem. Ningum sabe se voc
ir ganhar ou perder, mas a adrenalina faz voc permanecer lutando.
Aposto vinte e cinco dlares pela vitria do Drew algum disse. Virei
para o lado e percebi que havia um garoto observando a luta comigo. Ele
parecia ser japons. Voc sabe, aquele que tem cara de otrio. O que est
sendo esmurrado.
Se eu fosse voc gastaria vinte e cinco dlares com coisas mais
interessantes ri fraco. No v que ele est sendo ridiculamente um
fracasso?
Meu forte o carat deu uma pequena risada, e me encarou.
Apenas comecei a fazer este comentrio para no parecer deselegante ao te
perguntar: O que est fazendo aqui? Seria legal se voc estivesse l dentro,
mesmo que seja uma garota arrumou a mochila em suas costas.
S estou aqui para observar. No acho que eu seja forte os suficiente para
praticar este tipo de luta.
Isso arte. No importa se so fortes ou no, aqueles caras ali...
apontou com o polegar esto para aprender. Voc tambm est aqui do lado
de fora para aprender. Se voc se sente fraca para praticar algo que gosta, sinto
muito, mas est dizendo no a uma oportunidade de aprender. Meu pai me disse
isso quando estvamos no Japo e um garoto me acertou com um golpe de
carat. E voc tambm disse algo como isso hoje, na aula de artes, no foi?
Ele pareceu pensar por um instante, e depois continuou a falar Ainda acho
que o Drew ganhar.
Acho que fica melhor lutando carat, mesmo que nunca tenha o visto
praticar ri novamente. Ele me olhou de cima a baixo, e a princpio, me senti
mais constrangida, mas depois, fiz o mesmo. Encarei desde seus cabelos pretos
pigmentados at o seu tnis velho e empoeirado.
Voc a namorada do Dave, no ? Ele disse, mas pareceu ser sem
pensar Enfim... Eu preciso ir, minha aula j comeou... Ah, me esqueci de
perguntar: qual o seu nome?
Anna. E o seu?
Sou o Zhao. Ento... Acho que preciso ir agora. Espero te ver depois
ele acenou e saiu andando. Observei um quimono quase caindo de sua mochila,
e soltei uma pequena risada.
Andei at o estacionamento, na esperana de ainda encontrar Lana. No a
encontrei. Ele j estava vazio, havia apenas uns cinco carros ali e duas pessoas
em p. A voz de uma delas era familiar, o que me assustou.
Semicerrei os olhos para poder enxergar de quem eram, e vi Dave. Curiosa,
mas sem suspeitas de quem poderia estar sua frente, retirei os sapatos, e
caminhei at um Audi preto, que ficava ao lado do espao vago onde eles
estavam torcendo para que nenhum dos dois me note.
... Voc tem que ter certeza de que tudo t em absoluto sigilo.
Eu tenho. Eu prometo. Ningum vai ficar sabendo de nada. Mas... Eu
acho que no queria estar fazendo isso... Eu me sinto um criminoso... Algum
fora da lei.
O homem riu.
Voc um criminoso. Voc algum fora da lei! Agora s pare de ser
idiota, est bem? O susto que tomei ao ouvir voc um criminoso foi to
grande que abri a boca e deixei escapar um barulho.
Quem t a? O homem gritou. Droga! Ele saiu de onde estava, mas
antes que pudesse me ver, passei por trs do Audi preto at alcanar um Ford.
Foi um pouco difcil, j que alguns carros estavam muito grudados na vaga,
mas o que permitiu que eu passasse foi uma espcie de barra grudada ao cho
e pintada de listras pretas e amarelas que ficava atrs de todas elas. Me escondi
atrs do Ford, aliviada.
No tem ningum aqui Dave disse depois que o cara voltou para onde
estava. O homem olhou torto para ele, como se desconfiasse de que ele tivesse
algo a ver com isso.
Espero mesmo. Quem mexe comigo no acaba vivo entrou em um dos
carros, e saiu do estacionamento.
Dave entrou no seu e deu a partida.
Eu estava com raiva, porm, mais confusa. Peguei em minha mochila uma
pequena toalha e limpei meus ps, com nojo. Calcei os sapatos e sa andando.
Enquanto caminhava pelas caladas, pensei seriamente no que estaria
acontecendo. Dave era um bandido? Quem era aquele homem? E o qu ele
estava fazendo no estacionamento do meu colgio? Aluno ele no poderia ser,
aparentava estar na casa dos trinta. No o conhecia como inspetor, e nem
nenhum outro cargo que administre a escola.
Tentei afastar este pensamento, e continuei a andar.