EL GRITO DEL MUERTO

H. P. Lovecraft
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El grito de un muerto fue lo que me i!o concebir aquel inten"o orror acia el doctor Herbert
#e"t$ orror que enturbi% lo" &ltimo" a'o" de nue"tra vida en com&n. E" natural que una co"a
como el grito de un muerto (rodu!ca orror$ )a que$ evidentemente$ no "e trata de un "uce"o
agradable ni ordinario. Pero )o e"taba aco"tumbrado a e"ta cla"e de e*(eriencia"+ (or tanto$ lo
que me afect% en e"a oca"i%n fue cierta circun"tancia e"(ecial. ,uiero decir$ que no fue el muerto
lo que me a"u"t%.
Herbert #e"t$ de quien era )o com(a'ero ) a)udante$ (o"e-a intere"e" cient-fico" mu) ale.ado"
de la rutina abitual de un m/dico de (ueblo. E"a era la ra!%n (or la que$ al e"tablecer "u
con"ulta en 0olton$ ab-a elegido una ca"a (r%*ima al cementerio. Dico brevemente ) "in
(aliativo"$ el &nico inter/" ab"orbente de #e"t con"i"t-a en el e"tudio "ecreto de lo" fen%meno"
de la vida ) de "u culminaci%n$ encaminado" a reanimar a lo" muerto" in)ect1ndole" una
"oluci%n e"timulante. Para llevar a cabo e"to" macabro" e*(erimento" era (reci"o e"tar
con"tantemente aba"tecido" de cad1vere" umano" mu) fre"co"+ (orque a&n la m1" m-nima
de"com(o"ici%n da'a la e"tructura del cerebro+ ) umano"$ ) de"cubrimo" que el (re(arado
nece"itaba una com(o"ici%n e"(ec-fica$ "eg&n lo" diferente" ti(o" de organi"mo". Matamo"
docena" de cone.o" ) coba)a" (ara tratarlo"$ (ero e"te camino no no" llev% a ninguna (arte. #e"t
nunca ab-a con"eguido (lenamente "u ob.etivo (orque nunca ab-a (odido di"(oner de un
cad1ver "uficientemente fre"co. 2ece"itaba cuer(o" cu)a vitalidad ubiera ce"ado mu) (oco
ante"+ cuer(o" con toda" la" c/lula" intacta"$ ca(ace" de recibir nuevamente el im(ul"o acia e"a
forma de movimiento llamado vida. Hab-a e"(eran!a" de volver (er(etua e"ta "egunda vida
artificial mediante re(etida" in)eccione"+ (ero ab-amo" averiguado que una vida natural
ordinaria no re"(ond-a a la acci%n. Para infundir movimiento artificial$ deb-a quedar e*tinguida
la vida nocturna3 lo" e.em(lare" deb-an "er mu) fre"co"$ (ero e"tar aut/nticamente muerto".
Hab-amo" em(e!ado #e"t ) )o la (avoro"a inve"tigaci%n "iendo e"tudiante" de la 4acultad de
Medicina de la Univer"idad Mi"5atonic$ de 6r5am$ (rofundamente convencido" de"de un
(rinci(io del car1cter ab"olutamente mecanici"ta de la vida. E"o fue "iete a'o" ante"+ "in
embargo$ /l no (arec-a aber enve.ecido ni un d-a3 era ba.o$ rubio de cara afeitada$ vo! "uave$ )
con gafa"+ a vece" ab-a alg&n de"tello en "u" fr-o" o.o" a!ule" que delataba el duro ) creciente
fanati"mo de "u car1cter$ efecto de "u" terrible" inve"tigacione". 2ue"tra" e*(eriencia" ab-an
"ido a menudo e"(anto"a" en e*tremo$ debida" a una reanimaci%n defectuo"a$ al galvani!ar
aquello" grumo" de barro de cementerio en un movimiento morbo"o$ in"en"ato ) anormal$
merced a diver"a" modificacione" de la "oluci%n vital.
Uno de lo" e.em(lare" ab-a (roferido un alarido e"calofriante+ otro$ "e ab-a levantado$
violentamente$ no" ab-a derribado de.1ndono" incon"ciente"$ ) ab-a uido enloquecido$ ante"
de que lograran cogerle ) encerrarlo tra" lo" barrote" del manicomio+ ) un tercero$ una
mon"truo"idad nau"eabunda ) africana$ ab-a "urgido de "u (oco (rofunda "e(ultura ) ab-a
cometido una atrocidad... #e"t ab-a tenido que matarlo a tiro". 2o (od-amo" con"eguir
cad1vere" lo ba"tante fre"co" como (ara que manife"ta"en alg&n ve"tigio de inteligencia al "er
reanimado"$ de modo que for!o"amente cre1bamo" orrore" indecible". Era inquietante$ (en"ar
que uno de nue"tro" mon"truo"$ o qui!1 do"$ aun viv-an... tal (en"amiento no" e"tuvo
atormentando de manera vaga$ a"ta que finalmente #e"t de"a(areci% en circun"tancia"
e"(anto"a".
Pero en la /(oca del alarido en el laboratorio del "%tano de la ai"lada ca"a de 0olton$ nue"tro"
temore" e"taban "ubordinado" a la an"iedad (or con"eguir e.em(lare" e*tremadamente fre"co".
#e"t "e mo"traba m1" 1vido que )o$ de forma que ca"i me (arec-a que miraba con codicia el
f-"ico de cualquier (er"ona viva ) "aludable. 4ue en .ulio de 7879 cuando em(e!% a me.orar
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nue"tra "uerte en lo que a e.em(lare" "e refiere. ;o me ab-a ido a Illinoi" a acerle una larga
vi"ita a mi" (adre"$ ) a mi regre"o encontr/ a #e"t en un e"tado de "ingular euforia. Me di.o
e*citado que ca"i con toda (robabilidad ab-a re"uelto el (roblema de la fre"cura de lo"
cad1vere" abord1ndolo de"de un 1ngulo enteramente di"tinto3 el de la (re"ervaci%n artificial. ;o
"ab-a que traba.aba en un (re(arado nuevo "umamente original$ a"- que no me "or(rendi% que
ubiera dado re"ultado+ (ero a"ta que me ubo e*(licado lo" detalle"$ me tuvo un (oco (er(le.o
"obre c%mo (od-a a)udarno" dico (re(arado en nue"tro traba.o$ )a que el eno.o"o deterioro de
lo" e.em(lare" "e deb-a ante todo al tiem(o tran"currido a"ta que ca-an en nue"tra" mano". E"to
lo ab-a vi"to claramente #e"t$ "eg&n me daba cuenta aora$ al crear un com(ue"to
embal"amador (ara u"o futuro$ m1" que inmediato$ (or "i el de"tino le (ro(orcionaba un cad1ver
mu) reciente ) "in enterrar$ como no" ab-a ocurrido a'o" ante"$ con el negro aquel de 0olton$
tra" el combate de bo*eo. Por &ltimo$ el de"tino "e no" mo"tr% (ro(icio$ de forma que en e"ta
oca"i%n con"eguimo" tener en el laboratorio "ecreto del "%tano un cad1ver cu)a corru(ci%n no
ab-a tenido (o"ibilidad de em(e!ar aun. #e"t no "e atrev-a a (redecir que "uceder-a en el
momento de la reanimaci%n$ ni "i (od-amo" e"(erar una revivificaci%n de la mente ) la ra!%n. El
e*(erimento marcar-a un ito en nue"tro" e"tudio"$ (or lo que ab-a con"ervado e"te nuevo
cuer(o a"ta mi regre"o$ a fin de que com(arti/"emo" lo" do" el re"ultado de la forma
aco"tumbrada.
#e"t me cont% c%mo ab-a con"eguido el e.em(lar. Hab-a "ido un ombre vigoro"o+ un
e*tran.ero bien ve"tido que "e acababa de a(ear al tren$ ) que "e dirig-a a la" 4abrica" Te*tile" de
0olton a re"olver uno" a"unto". Hab-a dado un largo (a"eo (or el (ueblo$ ) al detener"e en
nue"tra ca"a a (reguntar el camino de la" f1brica"$ ab-a "ufrido un ataque al cora!%n. <e neg% a
tomar un cordial$ ) ca)o "&bitamente muerto$ un momento de"(u/". =omo era de e"(erar$ el
cad1ver le (areci% a #e"t como llovido del cielo. En "u breve conver"aci%n$ el fora"tero le ab-a
e*(licado que no conoc-a a nadie en 0olton+ ) tra" regi"trarle lo" bol"illo" de"(u/"$ averigu% que
"e trataba de un tal Robert Leavitt$ de <t. Loui"$ al (arecer "in familia que (udiera acer
averiguacione" "obre "u de"a(arici%n. <i no con"egu-a devolverlo a la vida$ nadie "e enterar-a de
nue"tro e*(erimento. <ol-amo" enterrar lo" de"(o.o" en una e"(e"a fran.a de bo"que que ab-a
entre nue"tra ca"a ) el cementerio de enterramiento" an%nimo". En cambio$ "i ten-amo" /*ito$
nue"tra fama quedar-a brillante ) (er(etuamente e"tablecida. De modo que #e"t ab-a in)ectado
"in demora$ en la mu'eca del cad1ver$ el (re(arado que le mantendr-a fre"co a"ta mi llegada. La
(o"ible debilidad del cora!%n$ que a mi .uicio ar-a (eligrar el /*ito de nue"tro e*(erimento$ no
(arec-a (reocu(ar dema"iado a #e"t. E"(eraba con"eguir al fin lo que no ab-a logrado a"ta
aora3 reavivar la ci"(a de la ra!%n ) devolverle la vida$ qui!1$ a una criatura normal. De modo
que la noce del 7> de .ulio de 7879+ Herbert #e"t ) )o no" encontr1bamo" en el laboratorio del
"%tano$ contem(lando la figura blanca e inm%vil ba.o la lu! cegadora de la l1m(ara. El
com(ue"to embal"amador ab-a dado un re"ultado e*traordinariamente (o"itivo+ (ue" al
com(robar fa"cinado el cuer(o robu"to que llevaba do" "emana" "in que "obrevinie"e la rigide!$
(ed- a #e"t que me die"e garant-a" de que e"taba verdaderamente muerto. Me la" dio en el acto$
record1ndome que .am1" admini"tr1bamo" la "oluci%n reanimadora "in una "erie de (rueba"
minucio"a" (ara com(robar que no ab-a vida+ )a que en ca"o de "ub"i"tir el menor ve"tigio de
vitalidad original no tendr-a ning&n efecto. =uando #e"t "e (u"o a acer todo" lo" (re(arativo"$
me qued/ im(re"ionado ante la enorme com(le.idad del nuevo e*(erimento+ era tanta$ que no
qui"o confiar el traba.o a otra" mano" que la" "u)a". ; tra" (roibirme tocar "iquiera el cuer(o$
in)ect% (rimero una droga en la mu'eca$ cerca del "itio donde ab-a (incado (ara in)ectarle el
com(ue"to embal"amador. ?"ta$ di.o$ neutrali!ar-a el com(ue"to ) liberar-a lo" "i"tema"
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"umi/ndolo" en una rela.aci%n normal$ de forma que la "oluci%n reanimadora (udie"e actuar
libremente al "er in)ectada. Poco de"(u/"$ cuando "e ob"erv% un cambio$ ) un leve temblor
(areci% afectar lo" miembro" muerto"$ #e"t coloc% "obre la cara e"(a"m%dica una e"(ecie de
almoada$ la a(ret% violentamente ) no la retir% a"ta que el cad1ver "e qued% ab"olutamente
inm%vil ) li"to (ara nue"tro intento de reanimaci%n. ?l$ (1lido ) entu"ia"ta "e dedic% aora a
efectuar una" cuanta" (rueba" finale" ) "omera" (ara com(robar la ab"oluta carencia de vida$ "e
a(arto "ati"feco )$ finalmente in)ect% en el bra!o i!quierdo una do"i" meticulo"amente medida
del eli*ir vital$ (re(arado durante la tarde con m1" minucio"idad que nunca$ de"de nue"tro"
tiem(o" univer"itario"$ en que nue"tra" a!a'a" eran nueva" e in"egura". 2o me e" (o"ible
de"cribir la tremenda e inten"a incertidumbre con que e"(eramo" lo" re"ultado" de e"te (rimer
e.em(lar aut/nticamente fre"co3 el (rimero del que (od-amo" e"(erar ra!onablemente que abrie"e
lo" labio" ) no" conta"e qui!1$ con vo! inteligente$ lo que ab-a vi"to al otro lado del in"ondable
abi"mo.
#e"t era materiali"ta$ no cre-a en el alma$ ) atribu-a toda funci%n de la conciencia a fen%meno"
cor(orale"+ (or con"iguiente$ no e"(eraba ninguna revelaci%n "obre e"(anto"o" "ecreto" de
abi"mo" ) caverna" m1" all1 de la barrera de la muerte. ;o no di"ent-a com(letamente de "u
teor-a$ aunque con"ervaba vago" e in"tintivo" ve"tigio" de la (rimitiva fe de mi" antece"ore"+ de
modo que no (od-a de.ar de ob"ervar el cad1ver con cierto temor ) terrible e*(ectaci%n.
6dem1"... no (od-a borrar de mi memoria aquel grito e"(anto"o e inumano que o-mo" la noce
en que intentamo" nue"tro (rimer e*(erimento en la de"abitada gran.a de 6r5am.
Hab-a tran"currido mu) (oco tiem(o$ cuando ob"erv/ que el en"a)o no iba a "er un fraca"o total.
<u" me.illa"$ a"ta aora blanca" como la (ared$ ab-an adquirido un lev-"imo color$ que luego
"e e*tendi% ba.o la barba inci(iente$ curio"amente am(lia ) areno"a. #e"t$ que ten-a la mano
(ue"ta en el (ul"o de la mu'eca i!quierda del e.em(lar$ a"inti% de (ronto "ignificativamente+ )
ca"i de manera "imult1nea$ a(areci% un vao en el e"(e.o inclinado "obre la boca del cad1ver.
<iguieron uno" cuanto" movimiento" mu"culare" e"(a"m%dico"+ ) a continuaci%n una re"(iraci%n
audible ) un movimiento vi"ible del (eco. Ob"erve lo" (1r(ado" cerrado"$ ) me (areci% (ercibir
un temblor. De"(u/"$ "e abrieron ) mo"traron uno" o.o" gri"e"$ "ereno" ) vivo"$ aunque todav-a
"in inteligencia$ ni "iquiera curio"idad. Movido (or una fant1"tica ocurrencia$ "u"urre una"
(regunta" en la ore.a cada ve! m1" colorada+ una" (regunta" "obre otro" mundo" cu)o recuerdo
aun (od-a e"tar (re"ente. Era el terror lo que la" e*tra-a de mi mente+ (ero creo que la &ltima que
re(et-$ fue3 ABD%nde a" e"tadoCA. 6&n no "/ "i me conte"t% o no$ )a que no brot% ning&n "onido
de "u bien formada boca+ lo que "- recuerdo e" que en aquel in"tante cre- firmemente que lo"
labio" delgado" "e movieron ligeramente$ formando "-laba" que )o abr-a vocali!ado como A"%lo
aoraA$ "i la fra"e ubie"e tenido "entido o relaci%n con lo que le (reguntaba. En aquel in"tante
me "ent- lleno de alegr-a$ convencido de que ab-amo" alcan!ado el gran ob.etivo ) que$ (or
(rimera ve!$ un cuer(o reanimado ab-a (ronunciado (alabra" movido claramente (or la
verdadera ra!%n. Un "egundo de"(u/"$ )a no cu(o ninguna duda "obre el /*ito$ ninguna duda de
que la "oluci%n ab-a cum(lido cabalmente "u funci%n$ al meno" de manera tran"itoria$
devolvi/ndole al muerto una vida racional ) articulada... Pero con e"e triunfo me invadi% el m1"
grande de lo" terrore"... no a cau"a del "er que ab-a ablado$ "ino (or la acci%n que ab-a
(re"enciado$ ) (or el ombre a quien me un-an la" vici"itude" (rofe"ionale". Porque aquel
cad1ver fre"co$ cobrando conciencia finalmente de forma aterradora$ con lo" o.o" dilatado" (or el
recuerdo de "u &ltima e"cena en la tierra$ manote% fren/tico en una luca de vida o muerte con el
aire )$ de "&bito$ "e de"(lom% en una "egunda ) definitiva di"oluci%n$ de la que )a no (udo
volver$ (rofiriendo un grito que re"onara eternamente en mi cerebro atormentado3
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E6u*ilioF E6(arta$ maldito demonio (elirro.o... a(arta e"a condenada agu.aF
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