I SSN : 1578-4282

I SSN (c d -r o m): 1695-9884

Depo si t o l eg al : J-154-2003
http://revista.ujaen.es/rae
Revist a de Ant r opol oga Exper iment al
n 11, 2011. Text o 25: 361-370.
Un i v er si d ad d e Jan (Espa a)
DILEMAS TICOS Y METODOLGICOS EN EL
TRABAJO DE CAMPO.
Refexiones de una antroploga
Chiara Cerri
CSIC (Espaa)
chiara.cerri@cchs.csic.es
Resumen:
Palabras clave:
Abstract:
ETHICAL AND METHODOLOGICAL DILEMMAS IN THE FIELD WORK.
Refections of an anthropologist
El artculo es una aportacin a la refexin sobre los dilemas ticos y metodolgicos que surgen
en el trabajo de campo etnogrfco. A travs de su experiencia personal, la autora se interroga
acerca de las implicaciones de gnero a la hora de acceder a la informacin y refexiona
sobre las fronteras entre lo profesional y lo personal, el equilibrio entre las necesidades de la
investigacin y las necesidades de los sujetos de investigacin: cmo estos dilemas infuyen
en la produccin de conocimiento y cmo, al mismo tiempo, son fruto de la interpretacin
que el investigador hace de la situacin en la que se encuentra cuando dichos dilemas surgen.
The article is a contribution to the refection about the ethical and methodological dilemmas
that appear during the ethnographic feldwork. Through personal experience, the author
wonders about the implications of gender in access to information and refects about the limits
between professional and personal matters, and the balance between the needs of research and
the needs of research subjects: how these dilemmas affect the production of knowledge and
how, at the same time, are the result of interpretation that the researcher makes when emerge
these dilemas.
Trabajo de campo. Gnero. tica. Metodologa. Conocimiento
Fieldwork. Gender. Ethics. Methodology. Knowledge
Revista de Ant r opol oga Exper imental , 11. Text o 25. 2011
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I. Introduccin
1
Este artculo
2
es fruto de un trabajo de investigacin realizado hace un ao para obtener
el Diploma de Estudios Avanzados. Normalmente, el formato acadmico solicitado para
una tesina obliga a excluir de la redaccin gran parte de las refexiones sobre la experiencia
vivida durante el trabajo de campo. Refexiones necesarias para el enriquecimiento de la
disciplina antropolgica, sobre todo si tratan cuestiones ticas y metodolgicas que afectan
a la investigacin.
Sin pretensin de llegar a conclusiones cerradas, cosa difcil ya que cuando se trata de
tica no hay soluciones universales, esta comunicacin representa la posibilidad de explorar
en profundidad los confictos que han surgido durante mi trabajo de campo y devolverles
su importancia.
Creo que sin las introspecciones sobre la experiencia etnogrfca personal, la disciplina
nunca habra llegado a reformularse en benefcio de s misma, a travs de distintos enfoques
como la Antropologa Interpretativa, Refexiva o las ms recientes Investigaciones de Ac-
cin Participativa (Greenwood, 2000), la Nueva Etnografa (Goodall, 2000) y la Antropolo-
ga de la interculturalidad (Dietz, 2011).
Como afrma Jociles, la investigacin etnogrfca es algo vivo que, por una parte, im-
plica un trabajo continuo de refexin epistemolgica y analtica con los que se obtienen
resultados. Por otra, conlleva una relacin humana entre el etngrafo y los nativos. Dicha
relacin constituye la base en las que aplicar las distintas tcnicas de produccin de datos y,
al mismo tiempo, es una experiencia viva nunca ajena a todo tipo de situaciones equivo-
cas, de variopintos malentendidos (Jociles, 1997: 98).
Aunque nos sigue durante toda la vida, la experiencia personal se desarrolla en gran par-
te durante el trabajo de campo, aqu concebido no slo como un espacio-tiempo donde se
busca el material emprico necesario para alcanzar los objetivos propuestos, sino tambin
en s mismo un proceso, una secuencia de acciones, de comportamientos y de acontecimien-
tos, no todos controlados por el investigador (Velasco y Daz de Rada, 1997: 18). No poder
controlar los acontecimientos es una caracterstica bsica del trabajo de campo: se trata de
entablar relaciones con personas. Y las personas, como las relaciones, son imprevisibles.
Este factor primario no puede ser obviado. Se establecen unas relaciones sociales que
inevitablemente, como dice Bourdieu (1999) hablando de la relacin entre entrevistados y
entrevistador, generan efectos sobre los resultados. Por lo tanto, aado yo, si remontamos el
recorrido que el etngrafo hace hasta llegar a los resultados, los primeros efectos generados
por el hecho de trabajar con personas son los confictos ticos y metodolgicos.
No es mi intencin afrmar que solamente en el trabajo de campo aforan dichos dilemas,
ya que estos se presentan tambin en el momento de escribir la etnografa o cuando se pu-
blica el material recopilado. Sin embargo, en el texto que aqu presento, basado en una ex-
periencia personal, me centrar en los confictos que aparecen durante el trabajo de campo,
debido al contacto cercano y prolongado con los sujetos de investigacin.
Estos se generan por determinadas caractersticas del campo, como fueron las impli-
caciones de gnero en mi caso, pero tambin surgen por los compromisos a los que estn
sometidos los y las investigadores/as.
Segn el cdigo tico de la Asociacin Americana de Antropologa, los y las antroplo-
1 Trabajo realizado mediante la Ayuda Predoctoral de Formacin de Personal Investigador (BES-2009-026934)
asociada al proyecto de investigacin (CSO2008-04747) Los usos del tiempo en Espaa e Iberoamrica. Los
tiempos del cuidado, fnanciado por el Ministerio de Ciencia e Innovacin y dirigido por la Profesora Mara
ngeles Durn.
2 El artculo es una versin ampliada de la comunicacin presentada en la XIV Jornada de Antropologa de la
Asociacin Vasca Ankulegi, celebrada en Donostia-San Sebastin el 1 de Abril de 2011.
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gos/as tienen compromisos: con la disciplina y la Academia; con las personas con las que
se realiza el estudio; con el pblico que recibe los resultados; con los estudiantes. Aunque
no nos encontramos en Estados Unidos y nadie nos obliga a seguir estas pautas prefjadas,
indudablemente el cdigo recoge los compromisos generales a los que estamos sometidos
como antroplogos/as. Por lo que, a mi entender, los dilemas ticos surgen en primer lugar
de la bsqueda de un equilibrio entre las obligaciones.
Gunther Dietz sostiene que la relacin que se instaura en el campo es inevitablemente
asimtrica (investigador/investigados) y que nicamente puede ser redefnida si la antro-
pologa se posiciona de una forma u otra ante las exigencia de compromiso formuladas
por el objeto-sujeto de estudio (Dietz, 2011: 9).
Sin embargo, a la hora de realizar trabajo de campo, resulta difcil para el investigador,
o investigadora, posicionarse y, probablemente, de esta difcultad derivan gran parte de
los confictos.
Al mismo tiempo, desde el principio, resulta difcil defnir de manera clara y concreta
qu son los dilemas ticos. Sin adentrarme en las refexiones ms flosfcas acerca de la
tica, la moral y sus distintas naturalezas, coincido con Caplan (2003) en la necesidad de
refexionar sobre ellas como si fueran una eleccin y un conficto entre elecciones, por la
existencia de varias alternativas morales.
En mi experiencia personal, los confictos han aforado por la difcultad de responder
simultneamente a mis obligaciones con los sujetos de estudio y con la disciplina. La pre-
gunta que siempre resonaba en mi cabeza era hasta que punto puedo implicarme en las
vidas de las personas por el bien de la investigacin? Desde esta pregunta aforaban muchas
ms, como es tico implicarme en sus vidas con el fn nico de recopilar informacin? No
me estoy aprovechando de ellas?
Estos son en sntesis los dilemas ticos a los que me enfrentado, con el factor aadido de
gnero, ser mujer entre mujeres, en un contexto particular. Ahora, considerando que dichos
dilemas no hubieran surgido en otras circunstancias, antes de relatarlos presentar el con-
texto en el que he realizado la investigacin.
II. Implicaciones de gnero en el trabajo de campo
El trabajo de campo se ha desarrollado durante el 2010 en Sierra de Gata, Mancomuni-
dad en provincia de Cceres
3
, donde realic diferentes estancias entre los meses de verano
e invierno. Las localidades estudiadas han sido dos, sin embargo, me aloj en un nico
municipio, de alrededor de 900 habitantes.
El objetivo principal de la investigacin era explorar en profundidad los factores que
determinan, y son determinados por, las relaciones de cuidados en el caso de las personas
mayores
4
, en mbitos pblicos y privados. Por lo tanto, eleg los municipios por la presencia
de servicios pblicos de cuidado, algunos instituidos a partir de la llamada Ley de Depen-
dencia
5
espaola: Ayuda a domicilio, Teleasistencia, Hogar del pensionista, Centro de Da,
Comida a domicilio, Pisos Tutelados y Residencia.
3 Para salvaguardar la confdencialidad de los informantes, los nombres reales de los municipios y de las perso-
nas se han ocultado o sustituido con nombres fcticios. Los nicos nombres reales son los de la Mancomunidad,
la Provincia y la Regin Autnoma, para ubicar el contexto de la investigacin.
4 A efectos estadsticos y administrativos, se denominan mayores a aquellas personas que superan los 65
aos de edad, ya que se trata de la edad media de jubilacin. Sin embargo, en el estudio realizado, se recurre al
trmino mayores para nombrar colectivamente a los sujetos involucrados, sin pretender presentar un grupo
totalmente homogneo, y hacer la lectura ms sencilla posible. De hecho, las personas que han tomado parte en
la investigacin, en particular mujeres, superan de media los 75 aos de edad, por lo que se podra hablar de una
cuarta edad o de los mayores viejos para diferenciarlos de los mayores jvenes.
5 Ley 39/2006, del 14 de diciembre, de Promocin de la Autonoma Personal y Atencin a las personas en
situacin de dependencia.
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Adems, la eleccin fue determinada por la principal caracterstica demogrfca de la
zona: el proceso de sobreenvejecimiento poblacional. Este se debe a tres fenmenos: el
aumento de la esperanza de vida; la emigracin pasada y presente que ha dado lugar a un
proceso de despoblacin y, por consiguiente, de envejecimiento migratorio (Prez Daz,
2006); por ultimo, el retorno de los mayores: individuos originarios de estas localidades que
emigraron para trabajar y, una vez retirados del empleo, deciden volver al pueblo.
Otra caracterstica de la zona, hallada durante el trabajo de campo, es la condicin de
soledad en la que viven las personas mayores. Soledad como estado emprico y, sobre todo,
como estado emotivo.
En primer lugar, como estado emprico, ya que gran parte de estas personas, sobre todo
mujeres, vive sola
6
y, en muchos casos, los hijos, las hijas y los dems familiares cercanos
han emigrado, aumentando an ms el estado de soledad.
Sin embargo, este estado concreto se contrapone a la proximidad espacial y relacional
de los municipios, donde todos se conocen y parece imposible no tener compaa. Es in-
evitable que se tengan cotidianamente visitas. Puede tratarse de vecinas, de la auxiliar de la
ayuda a domicilio, del repartidor de butano, del cartero, etc. Adems, es muy frecuente que,
durante un paseo o haciendo algn recado, se encuentre alguien con quien intercambiar unas
palabras. Es decir, a nivel prctico es imposible estar solos, se quiera o no.
Analizando este primer nivel situacional caracterizado por la proximidad espacial y rela-
cional de los municipios, la investigacin ha permitido revelar que no siempre el no estar
solo corresponde al no sentirse solo. De hecho, se puede estar fsicamente en compaa y
sentirse solo o, al revs, estar solo y no padecer ninguna sensacin de soledad. Por tanto, la
soledad se presenta tambin como un estado emotivo. Y si el sentimiento de soledad no de-
pende de la presencia o ausencia de compaa, signifca entonces que se origina en la nece-
sidad de las personas mayores de sentirse consideradas, sobre todo por parte de sus familias.
Adems, el hecho de poder benefciarse de unos cuidados prcticos a travs de la Admi-
nistracin, hace que los mayores soliciten ms cuidados emotivos y, con ellos, ms conside-
racin. Si no se recibe, o no se recibe en la manera que gustara, se sienten abandonados y
enferman de soledad. De ah sus peticiones casi infnitas de atencin, para alejar la pena
y sentirse ms sujeto (Vega Sols, 2009).
A estas conclusiones he llegado gracias a la atencin puesta en las emociones de los su-
jetos investigados. De hecho, como afrma Jociles refrindose al trabajo de Rosaldo (1989),
los estados emocionales de los sujetos investigados son una variable
explicativa de sus practicas sociales de tanta magnitud que, de no tenerlos en
cuenta, el etngrafo se condena a dejar cojo su esquema de interpretacin, a no
poderlas comprender sino parcialmente (Jociles, 2000: 131).
No profundizar aqu en esta cuestin, ya que nos llevara por otros senderos herme-
nuticos lejanos al tema principal de la comunicacin. Sin embargo, conocer, aunque so-
meramente, las condiciones de soledad emotiva en las que se encuentran los sujetos de la
investigacin, sobre todo mujeres, es fundamental para entender el desarrollo de mi trabajo
de campo y los dilemas ticos que han ido surgiendo, ya que en otro contexto no habran
aparecido.
En otro contexto, probablemente, tampoco hubieran aforado las cuestiones debidas al
ser una antroploga mujer entre informantes mujeres.
El peso de pertenecer al gnero femenino se ha revelado en las difcultades encontradas
6 El Censo realizado en Espaa en el 2001 (INE, 2001), que presenta los datos ms recientes sobre la estructura
de los hogares, demuestra que en ambos municipios cerca del 70% de las personas con ms de 65 aos vive sola
o en pareja. En la mayora de los casos son mujeres.
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para acceder a la poblacin masculina, con la cual la comunicacin ha sido escasa y compli-
cada a pesar de los intentos. Al contrario, con las mujeres logr desde el principio una fcil
acogida y entabl con ellas una relacin ms espontnea. Esta situacin conlleva, de partida,
algunos interrogantes acerca de las implicaciones de gnero a la hora de realizar el trabajo
de campo y acceder a la informacin.
Por gnero me refero a la estructura de relaciones sociales arbitrada por relaciones de
poder (Connel, 1987 citado por Del Valle, 2002; Scott, 1986 citado por Busoni, 2000). Por
lo tanto, es necesario tener en consideracin el particular sistema de gnero del contexto
de estudio, donde permanece una clara distincin entre hombres y mujeres que infuye en
todos los aspectos de la colectividad. Dicha diferenciacin es ms visible entre las personas
mayores, pero existe tambin entre los ms jvenes.
En efecto, la observacin de la vida cotidiana me permiti descubrir que los lugares y las
actividades defnan la participacin segn el gnero. Por ejemplo, en los bares estaban los
hombres, mientras que las mujeres charlaban en grupo en frente de los portales. Solamente
las mujeres ms jvenes o aquellas que venan de vacaciones se sentaban alguna vez en los
bares. Pero no se quedaban mucho tiempo, al contrario de los hombres que podan pasar all
toda la tarde jugando a las cartas.
En el campo de los cuidados, institucionales y domsticos, las mujeres son las prota-
gonistas, siendo ellas quien se ocupan de los nios y los mayores, as como, al revs, los
hombres siguen siendo los que se ocupan en gran mayora del campo, a parte la excepcin
de la recoleccin de aceituna que ocupa hombres y mujeres de igual manera.
Todos estos ejemplos sirven para demostrar que me encontraba en un espacio socialmen-
te y simblicamente diferenciado en base al gnero, donde, a los ojos de los dems, asuma
una posicin determinada en cuanto mujer y mujer joven. Por este motivo, coincido con
Busoni en que,
cada actividad humana es de alguna forma y en alguna medida afectada por la
disposicin de gnero presente [...] la antropologa participa en la produccin
de una forma de conocimiento que no es libre - ninguna manifestacin humana
lo es - de una determinada disposicin de relaciones sociales entre sexos
(Busoni, 2000: 77).
Asimismo, considero necesario matizar que la difcultad para entrar en contacto con el
mundo masculino y la facilidad de relacionarme con el mundo femenino no derivan de un
hecho natural que hace que yo, por ser mujer, tenga ms puntos en comn con el mundo
femenino. Ms bien, dependen de las relaciones sociales y jerrquicas, de gnero, existentes
en el contexto de estudio.
Ya en los aos setenta hubo un debate interno en la disciplina acerca del rol de la an-
troploga en el trabajo de campo. La cuestin principal era saber si solamente las mujeres
podan etnografar la vida de otras mujeres debido a una cercana natural. Aceptar esta
visin signifcara apoyar la investigacin en rgidos presupuestos positivistas que atribuyen
una visin masculina y otra femenina a cuerpos sexualmente diferenciados, anulando as las
aportaciones del feminismo.
Ya que no comparto esta postura, recurro a Del Valle (2002) cuando dice que las mujeres
han sido sometidas a un entrenamiento cultural para la atencin y el cuidado de los de-
ms, por lo que ven las relaciones de amistad como un contexto para compartir intimidades
y confdencias. Podemos ir ms all y decir que las mismas implicaciones se encuentran en
el proceso relacional anterior a la amistad: el acercamiento entre personas. El contacto que
se produce, durante el trabajo de campo, entre la investigadora y los dems.
En mi caso, las mujeres, a diferencia de los hombres, acabaron vindome como una per-
sona cercana. Al principio les expliqu que estaba all para llevar a cabo una investigacin.
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Por lo tanto, tenan ms o menos clara mi posicin y me presentaban a los dems como
una estudiante que vena de Madrid. Sin embargo, cuanto ms avanzaba mi estancia, ms
parecan olvidarse de este particular, tanto que acabaron presentndome como su nueva
amiga. Me encontr as en una situacin amistosa que se intensifcaba a travs de las
invitaciones de ir a sus casas a comer y/o tomar caf.
El acceso a este mundo privado me permita obtener informaciones valiosas para la
investigacin y, al mismo tiempo, planteaba cuestiones ticas acerca de mi posicin.
III. Cmo actuar?
La cercana de gnero se insertaba en la particular situacin de soledad de las mujeres
mayores. Dicha condicin provocaba en ellas unas continuas demandas, explcitas e impl-
citas, de escuchas y de atencin haca los dems, antroploga incluida.
Me encontraba obligada a responder continuamente a dichas peticiones, preguntndome
a la vez hasta qu punto tena que satisfacerlas y, sobre todo, con qu objetivo. Estaba en
vilo entre mantener el rol de profesional, levantando fronteras, y ser una amiga.
En realidad, aunque las mujeres me defnan as, no s qu rol me concedieron. Quizs
vean en mi una psicloga o una trabajadora social dispuesta a escucharlas. Pero, segura-
mente haba desaparecido de su mente mi rol de antroploga.
Lo que me interesa evidenciar aqu es que, ms all del rol que me asignaron, las peti-
ciones de consideracin, escucha y atencin estaban all, y yo no poda hacer odos sordos.
De alguna manera, tena que tomar una decisin y responder.
Las cuestiones ticas surgen entonces al preguntarse cmo hay que situarse, refexionan-
do acerca del equilibrio entre las necesidades de la investigacin y las necesidades de las
mujeres sujetos de investigacin.
La relacin de reciprocidad no se limitaba a un intercambio de favores cotidianos. A
causa de mi posicin imparcial, por el intento de mantener un rol lo ms neutral posible,
ofreca a las mujeres lo que ms deseaban: consideracin, compaa y respecto. Pero hasta
qu punto se lo poda dar? Hasta convertirme exclusivamente en su amiga? Si la amistad
se basa en la voluntariedad de ambas partes (Cuc, 1995), yo tena la voluntad de ser su
amiga? Y sobre todo, por el bien de mi trabajo, tena la posibilidad de ser su amiga?
Sanmartn sostiene que el rol del investigador es siempre un nuevo rol que construye el
antroplogo en su interaccin en el campo con los actores (Sanmartn, 2000: 113). A pesar
de parecer algo bastante sencillo, en el da a da de un trabajo de campo de larga duracin,
construir un nuevo rol implica un esfuerzo signifcativo y el constante miedo de estar
perjudicando la investigacin.
En el campo me senta continuamente en una condicin de doble agencia (Daz de Rada,
2010), actuando y resolviendo continuamente los dilemas ticos que surgan de la concu-
rrencia de dos moralidades diferentes.
Por un lado, la personal, relativa a la convivencia y coparticipacin entre personas.
Aquel cdigo tico que aprendemos en el espacio y el tiempo en el que vivimos y que nos
dirige en cada mbito de la vida. De hecho, cada tipo de relacin conlleva un particular c-
digo tico al que nos remitimos para interactuar con los dems de la forma ms correcta.
Este nivel supone ya de por s una serie de confictos.
Por otro, la profesional, que nos obliga a respectar unos compromisos con la comuni-
dad cientfca y con los sujetos de estudios. Adems, para ser objetivos, nos obliga a esta-
blecer limites entre nuestro ser personal, nuestro yo, y nuestro ser profesional, produciendo
estrategias metodolgicas para crear distancia.
En mi caso, para mantener dicha distancia, a veces deca que no a algunas peticiones de
las mujeres. La primera sensacin era que las estaba decepcionando. Al mismo tiempo, me
persegua la duda de estar perdiendo una ocasin importante para la investigacin. En tercer
lugar, me preguntaba cuales seran las consecuencias de mi decisin, cualquiera esa fuera.
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Como las veces en que Charo intent convencerme para que la llevara en coche a casa
de su hijo, en otra localidad cercana, para pasar la tarde con ellos.
Si la acompaaba, por una parte tena una ocasin para recopilar posibles informaciones
relevantes acerca de sus relaciones familiares; por otra, involucrndome tanto en su vida,
poda darle la esperanza de convertirme en la hija que nunca tuvo o en la amiga cercana que,
a lo mejor, estaba buscando. Una esperanza que no crea poderle dar.
Si no la acompaaba, decisin que tom, no slo me pareca que estaba perdiendo una
ocasin para realizar una buena observacin participante, sino que senta que de alguna
forma la decepcionaba, con el consiguiente miedo a perderla para siempre. Adems, me
senta hipcrita para no estar respondiendo de manera recproca a todo lo que ella haba
hecho por m.
Qu habra tenido que hacer? Tom una decisin, no sin conficto, que no me es posible
determinar si acertada o no.
Con este ejemplo quiero mostrar como el da a da del trabajo de campo provoca un sin
fn de cuestiones ticas y metodolgicas que llevan a preguntarse continuamente cmo hay
que actuar. A que compromiso responder? A la academia o a los sujetos?
Estas son cuestiones que derivan de la vinculacin moral del etngrafo con las perso-
nas del campo [que] pasa primariamente, para bien y para mal, por la inmediata relacin
intersubjetiva que mantiene con ellas en la practica de campo(Daz de Rada, 2010: 58).
Adems, son cuestiones que difcilmente encontrarn respuestas, pero que es necesario po-
ner sobre la mesa para evitar que desaparezcan.
En otro tipo de situacin, en la que me encontr sobre todo al fnal de las estancias, al-
gunas mujeres parecan quererme slo para ellas. Por ejemplo, una maana fui a visitar
a Mara. Me invit a un caf pero yo lo rechac porque no quera darle trabajo. Despus de
ms o menos una hora en la que charlamos cmodamente, me fui a comer a casa de Pilar,
que me haba invitado el da anterior. No le dije a Mara que haba sido invitada por Pilar, ya
que no pensaba que esta omisin pudiera tener alguna consecuencia. Sin embargo, mientras
estaba en casa de Pilar, llam Mara. Pilar le dijo que yo estaba all, que haba comido con
ella y ahora estbamos tomando caf. Al or esto, Mara protest porque en su casa, antes,
haba rechazado el caf. Para que se tranquilizara, Pilar le dijo (mirndome) que en cuanto
acabara el caf me pasara por su casa para tomarme otro. Y all acab la conversacin tele-
fnica. Por lo tanto, una vez acabado el caf, hice sea de irme para visitar Mara. Pensaba
que Pilar estaba de acuerdo ya que, adems, fue ella quien decidi. Nada ms decirle que
me iba a casa de Mara, Pilar me dijo que no, que me quedara un poco ms, que Mara ya la
haba visto por la maana y no era necesario que volviera. A lo que, ya no saba qu hacer, y
en mi cabeza empezaron a surgir los confictos: Me quedo? as Pilar est contenta y pode-
mos seguir hablando y esto es bueno para m trabajo. Pero si me quedo, Mara se ofender
porque me estar esperando. La puedo perder como informante y como vecina. Me voy?
Pero, si me voy, es Pilar la que se puede ofender. Qu hacer?
Situaciones parecidas las viv con otras mujeres. Como el caso de Ana que, en cuanto
haca sea de irme, empezaba a hablar casi sin respirar, obligndome a esperar que hiciera
una pausa para despedirme. A veces senta casi miedo de decir a una que tena que irme
porque haba quedado con otra.
En estos escenarios no solamente cuestionaba las consecuencias que mis acciones hubie-
ran podido tener en nuestras relaciones personales, como vecinas o amigas. Me preocupa-
ban las consecuencias para el desarrollo del trabajo de campo y la investigacin.
Adems, se introduca la duda de estar aprovechndome de la situacin de soledad, en la
que se encuentran estas mujeres, para recopilar ms informacin.
El sentimiento de soledad que ellas experimentaban era para m un escenario perfecto.
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Mi obligacin metodolgica
7
de escuchar sus testimonios, les permita contrmelos y
obtener as atencin. Pero era tico implicarme en sus vidas con el fn nico de recopilar
informacin? Al mismo tiempo, esta obligacin metodolgica de ser paciente, callada y
neutra poda ser la causa de que ellas se aprovecharan de m?
Nunca hay que olvidar que los sujetos de estudio son agentes activos, que reaccionan y
actan en el mismo campo donde realizamos el trabajo, desde su posicin y en base a sus
objetivos. Por lo tanto, es posible que las mujeres se aprovecharan de mi para no sentirse
solas, al mismo tiempo en que yo me aprovechaba de ellas para cumplir con mi estudio.
Se trata entonces de una relacin de reciprocidad linear? Puede ser, pero a esta conclu-
sin he llegado al fnal del trabajo, cuando los confictos ticos y metodolgicos ya haban
aparecido. Adems, se trata de una conclusin fcticia, ya que es imposible saber lo que
realmente las mujeres vean en m, queran de mi y hacan con migo.
Esto revela cmo los dilemas ticos surgen tambin en base a la valoracin que nosotros
hacemos de la situacin. En realidad yo no saba, ni se, que queran realmente estas mujeres
de mi, ni si realmente se iban a ofender si le deca que no o a alegrar si le deca que s.
Signifca entonces que estaba juzgando la situacin en base a mis categoras interpre-
tativa? O que estaba intentando comprender cuales fueran sus categoras, de las nativas,
para poder llegar a una resolucin?
IV. Para concluir
Realizar el trabajo de campo, como mujer entre mujeres, me ha inducido a unas conside-
raciones ticas sobre mi rol como antroploga y a unas consideraciones tico-metodolgi-
cas sobre las relaciones que se establecen con los sujetos de estudio en el da a da.
Cada trabajo de campo es nico e irrepetible, pero esto no signifca que los dilemas que
surgen son nicamente confictos psicolgicos personales. Es indudable que los dilemas
ticos en el trabajo de campo repercuten de alguna manera la personalidad del investigador,
llevndole a veces a cuestionarse s mismo. Sin embargo, se trata de dos cosas distintas,
aunque relacionadas entre s.
Si los confictos llevan nicamente a cuestionar la propia personalidad y el propio yo,
son confictos que el investigador entabla con s mismo como subjetividad. En cambio, si
los confictos llevan el investigador a cuestionar su forma de comportarse con los dems en
el campo, en relacin a ellos y a la disciplina, y las consecuencias de su comportamiento
por la investigacin, signifca que est cuestionando el cdigo tico del que es portador
como individuo y como profesional. Como sostiene Madison (2005), el modo peculiar de
comportarse del investigador, respecto a s mismo y a su entorno, no es lo mismo que la
subjetividad. El primero requiere que se dirija la atencin ms all de la propia identidad
individual y, aunque la subjetividad es parte inherente de la investigacin, esta no se tiene
que parar al escrutinio autobiogrfco.
En esta lnea, desestimo las propuestas que sugieren considerar la etnografa casi nica-
mente como una produccin sujetiva de la propia experiencia personal, una refexividad
del autor-antroplogo (Dietz, 2011:13), porque dejan de lado el valido conocimiento que
se produce durante el trabajo de campo a travs de la comprensin, la interpretacin, la
refexividad de las que se hace uso.
Por el mismo motivo, convengo con Lisn Tolosana cuando sostiene que el trabajo de
campo etnogrfco es una aventura sin limites con la que,
aportamos comprensin emptica, escrutinio escrupuloso y rigurosa
inferencias [...] apuntamos a lo verosmil y convincente y ofrecemos conjuntos
7 Hablo de obligacin refrindome al principio tico de interferir lo menos posible en lo que se observa y se
escucha, principio que considero caracterstico del trabajo de campo etnogrfco.
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de juicios razonables y razonados y donde cuestionamos, dudamos, porfamos
y ofrecemos interpretaciones de lo humano desde lo humano [...] dinamizamos
el ver y el or camperos con iluminacin categorial porque vemos con el ojo
fsico y con la mirada del espritu y omos con el odo corporal y con el mental
(Lisn Tolosana, 2000:9)
Las decisiones ticas que tomamos, en las que las normas y los valores que encarnamos
intervienen conjuntamente, se corresponden a las decisiones metodolgicas. Y ambas en-
cauzan el trabajo haca una direccin u otra, llevando a resultados diferentes pero siempre
validos. Todo este proceso infuye en la produccin de conocimiento de nuestro trabajo
individual y tambin en la produccin de conocimiento de nuestra disciplina, por lo que no
pueden ser consideradas nicamente como cuestiones personales.
Por este motivo, creo necesario tener en cuenta la experiencia personal en el campo y
los dilemas ticos y metodolgicos que van surgiendo, si esto permite refexionar acerca de
cmo producimos conocimiento para, recurriendo a Bourdieu, un progreso en el conoci-
miento de las condiciones del conocimiento (Bourdieu, 2007: 9).
Al mismo tiempo, es preciso no olvidar que los dilemas que se generan durante el trabajo
de campo no slo infuyen en las interpretaciones fnales de la realidad que estudiamos, sino
que ellos mismos son fruto de la valoracin, y primera interpretacin, que hacemos de la
situacin en la que nos encontramos cuando surgen.
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