Alteracin Hidrotermal 1

ALTERACION HIDROTERMAL
La alteracin hidrotermal es un trmino general que incluye la respuesta mineralgica,
textural y qumica de las rocas a un cambio ambiental, en trmicos qumicos y termales, en
la presencia de agua caliente, vapor o gas. La alteracin hidrotermal ocurre a travs de la
transormacin de ases minerales, crecimiento de nuevos minerales, disolucin de
minerales y!o precipitacin, y reacciones de intercambio inico entre los minerales
constituyentes de una roca y el luido caliente que circul por la misma. Aunque la
composicin litolgica inicial tiene una inluencia en la mineraloga secundaria
"hidrotermal#, su eecto es menor que el debido a la permeabilidad, temperatura y
composicin del luido. $n eecto, la temperatura del luido y el pH del mismo son los
actores m%s relevantes en la asociacin mineralgica resultante de los procesos de
alteracin hidrotermal, m%s que la litologa. $&., La asociacin mineralgica' cuar(o, albita,
eldespato)*, clorita, epidota rrica, illita, calcita y pirita, se ha encontrado en basaltos en
+slandia, areniscas en +mperial ,alley, riolitas en -ueva .elanda y andesitas en +ndonesia.
$sa asociacin de minerales de alteracin se ha producido en el rango de temperatura de
/012)/3124.
La susceptibilidad a la alteracin es variable en los minerales primarios de las rocas. $l
m%s reactivo es el vidrio volc%nico, recuentemente alterado primero a palo, smectita,
calcita o (eolita y luego a minerales de arcilla.
$n trminos generales se puede establecer un orden relativo de susceptibilidad a la
alteracin de los minerales, a saber'
5livino 6 magnetita 6 hiperstena 6 hornblenda 6 biotita 7 plagioclasa
$l cuar(o es resistente a la alteracin hidrotermal y no es aectado hasta temperaturas de
81124, pero hay evidencias de recristali(acin del cuar(o a mayores temperaturas. $s
relativamente recuente que en rocas alteradas intensamente cuya textura original ha sido
completamente obliterada, se preserven cristales de cuar(o primarios.
La caracterstica esencial de la alteracin hidrotermal es la conversin de un con&unto
mineral inicial en una nueva asociacin de minerales m%s estable ba&o las condiciones
hidrotermales de temperatura, presin y sobre todo de composicin de luidos. La textura
original de la roca puede ser modiicada ligeramente o completamente obliterada por la
alteracin hidrotermal.
La alteracin hidrotermal es un tipo de metamorismo que involucra la recristali(acin de la
roca a nuevos minerales m%s estables ba&o las condiciones hidrotermales. La caracter%itica
distintiva de la alteracin hidrotermal es la importancia del luido hidrotermal en transerir
constituyentes y calor. $n eecto, la alteracin hidrotermal involucra la circulacin de
vol9menes relativamente grandes de luidos calientes atravesando las rocas permeables
debido a la presencia de isuras o poros interconectados. $l luido tiende a estar
considerablemente uera de equilibrio termodin%mico con las rocas adyacentes y esto
genera las modiicaciones en la composicin mineralgica original de las rocas, puesto que
Alteracin Hidrotermal /
componentes en solucin y de los minerales slidos se intercambian para lograr un
equilibrio termodin%mico.
$l transporte de materiales involucrados en la alteracin de las rocas puede ocurrir por
infiltracin o por difusin "transporte por diusin de especies qumicas a travs de luidos
estancados en los poros de las rocas# o por una combinacin de ambos procesos. :i la
evidencia geolgica muestra que los materiales o componentes qumicos se movieron a
gran distancia el medio de transporte dominante probablemente ue la iniltracin. $n
sistemas hidrotermales la diusin e iniltracin ocurren simult%neamente.
Factores que controlan a la alteracin hidrotermal de las rocas.
a# Temeratura y la dierencia de temperatura "t2# entre la roca y el luido que la
invade' mientras m%s caliente el luido mayor ser% el eecto sobre la mineraloga
original.
b# Comosicin del fluido; sobre todo el H del luido hidrotermal' mientras m%s ba&o el
pH "luido m%s %cido# mayor ser% el eecto sobre los minerales originales.
c# !ermea"ilidad de la roca' <na roca compacta y sin permeabilidad no podr% ser
invadida por luidos hidrotermales para causar eectos de alteracin. :in embargo, los
luidos pueden producir racturamiento hidr%ulico de las rocas o disolucin de
minerales generando permeabilidad secundaria en ellas.
d# Duracin de la interaccin a#ua$roca y variaciones de la ra(n agua!roca. =ientras
mayor volumen de aguas calientes circulen por las rocas y por mayor tiempo, las
modiicaciones mineralgicas ser%n m%s completas.
e# Comosicin de la roca; la proporcin de minerales' es relevante para grados menos
intensos de alteracin, dado que los distintos minerales tienen distinta susceptibilidad a
ser alterados, pero en alteraciones intensas la mineraloga resultante es esencialmente
independiente del tipo de roca original.
# !resin' este es un eecto indirecto, pero controla procesos secundarios como la
proundidad de ebullicin de luidos, racturamiento hidr%ulico "generacin de brechas
hidrotermales# y erupcin o explosiones hidrotermales.
Los dos actores iniciales temeratura y comosicin del fluido hidrotermal son le&os
los m%s importantes para la mineraloga hidrotermal resultante de un proceso de alteracin.
$sto es relevante porque las asociaciones de minerales hidrotermales nos dan indicios de
las condiciones en que se ormaron depsitos minerales de origen hidrotermal.
La intensidad de la alteracin corresponde a un trmino ob&etivo que se reiere a la
extensin en que una roca ha sido alterada, mientras que el #rado de alteracin es un
trmino sub&etivo que requiere una interpretacin basada en la mineraloga de alteracin.
:in embargo, se han propuesto los trminos er%asi%idad para indicar la intensidad de la
alteracin y e&tensi%idad para indicar la distribucin espacial de la alteracin hidrotermal.
$stos 9ltimos trminos ueron propuestos para cuantiicar porcentualmente la intensidad y
extensin de alteracin hidrotermal. :in embargo, en la pr%ctica nunca se generali( su uso
en tal sentido, pero el trmino er%asi%o se utili(a corrientemente para reerirse a que tan
penetrativa es la alteracin de las rocas. <na alteracin er%asi%a se reiere a aquella en
Alteracin Hidrotermal 8
que una roca est% completamente alterada en todo su volumen, en contraposicin a
alteraciones poco pervasivas donde la alteracin se limita a las vecindades de las racturas
por donde circul el luido, pero las partes masivas de las rocas est%n inalteradas.
!roductos t'icos de reemla(o or alteracin
Aunque como se indic anteriormente dependiendo de la intensidad de la alteracin la
mineraloga inal hidrotermal puede no ser inluenciada por la composicin mineralgica
inicial de la roca. La composicin de algunos minerales proporciona los componentes para
ciertos minerales hidrotermales, a saber'
Mineral Ori#inal !roductos de reemla(o hidrotermal
,idrio ,olc%nico .eolitas "$&. mordenita, laumontita#, cristobalita,
cuar(o, calcita, arcillas "$&. montmorillonita#
=agnetita!ilmenita!titanomagnetita >irita, leucoxeno, esena, pirrotina, hematita
>iroxena!anbola!olivino!calcita!biotita 4lorita, illita, cuar(o, pirita, anhidrita
>lagioclasa c%lcica, biotita 4alcita, albita, adularia, ?aira@ita, cuar(o, anhidrita
>lagioclasa c%lcica 4alcita, albita, adularia, ?aira@ita, cuar(o, anhidrita,
clorita, illita, caoln, montmorillonita, epidota
5rtoclasa!sanidina Adularia
!rocesos de"idos a la alteracin hidrotermal
Deositacin directa' muchos minerales se depositan directamente a partir de soluciones
hidrotermales. >ara poder hacerlo es obvio que la roca debe tener pasa&es para que el luido
pueda moverse dentro de ellas. $&. diaclasas, allas, racturas hidr%ulicas, discordancias,
(onas brechosas, huecos, poros y isuras.
$l cuar(o, calcita y anhidrita orman %cilmente venillas y relleno de huecos en las rocas,
pero tambin se ha observado localmente clorita, illita, adularia, pirita, pirrotina, hematita,
?aira@ita, luorita, laumontita, mordenita, prehnita y epidota que deben haberse depositado
directamente de un luido hidrotermal.
Reemla(o' =uchos minerales de las rocas son inestables en un ambiente hidrotermal y
estos tienden a ser reempla(ados por nuevos minerales que son estables o al menos
metaestables en las nuevas condiciones. La velocidad del reempla(o es muy variable y
depende de la permeabilidad de la roca.
Li&i%iacin' Algunos de los componentes qumicos de las rocas son extrados por los
luidos hidrotermales al atravesarlas, particularmente cationes met%licos, de modo que la
roca es deprimida en dichos componentes o lixiviada. $n ciertas condiciones, como por
e&emplo donde se condensa vapor acidiicado por oxidacin de H
/
:, la solucin %cida
resultante "por la presencia de H
/
:5
A
# ataca las rocas disolviendo minerales primarios, pero
sin reempla(ar los huecos resultantes que se producen. $sto puede en casos extremos
resultar en una masa porosa de cuar(o residual.
Alteracin Hidrotermal A
La alteracin hidrotermal y minerali(acin concomitante son el resultado de un proceso
irreversible de intercam"io qu'mico entre una solucin acuosa y rocas adyacentes.
4iertos componentes son extrados selectivamente de las rocas de ca&a y son agregados al
luido y otros componentes "incluyendo metales de mena# son selectivamente incorporados
por las rocas "o orman una cubierta sobre ellas# y son removidos del luido hidrotermal.
$l resultado de este proceso depende de las condiciones sicas en la interase luido)roca y
en las cantidades relativas de luido y roca involucradas en el proceso de intercambio
qumico "ra(n agua!roca#. :olo la roca alterada es el resultado visible del proceso, porque
el luido es removido del sistema, a excepcin de posibles inclusiones luidas en los
minerales precipitados.
Algunos tipos de alteracin involucran solo una transerencia en un sentido del luido a la
roca o viceversa, a saber'
Banancia o prdida de
Hidratacin ! deshidratacin, H
/
5
4arbonatacin ! decarbonatacin, 45
/
5xidacin ! reduccin, 5
/
:uluracin ! reduccin :
/
$stos procesos est%n controlados por' presin, ugacidad, concentracin, actividad o
potencial qumico de los componentes involucrados. La precipitacin o disolucin de un
mineral tambin es un procesos en un sentido y el par%metro controlador es la solubilidad.
Las reacciones de intercam"io inico son importantes en los procesos de alteracin. $&. el
intercambio de =g
/C
por 4a
/C
"intercam"io catinico#; Las reacciones de intercambio
inico tambin se conocen como cam"io de "ase y corresponden a una reaccin por la cual
cationes adsorbidos en la supericie de un slido, tal como un mineral de arcilla o (eolita
son reempla(ados por cationes en la solucin circundante. $l intercambio de cationes 4a
/C
y -a
C
de plagioclasas por *
C
para originar eldespato pot%sico corresponde a este tipo de
reaccin y caracteri(a a la alteracin pot%sica. $l intercambio de cationes met%licos de los
minerales de una roca por H
C
corresponde a un caso especial, conocido como hidrlisis y
es muy importante en la mayora de los tipos de alteracin hidrotermal.
La alteracin hidrotermal produce cam"ios en las roiedades de las rocas alterando su
densidad "aumento o disminucin#, orosidad, ermea"ilidad "aumento o disminucin#,
susceti"ilidad ma#n)tica "usualmente disminuye, pero puede aumentar cuando se
deposita magnetita hidrotermal# y resisti%idad "usualmente decrece porque los suluros
met%licos permiten el paso de corrientes elctricas, pero masas silceas producto de
alteracin pueden ser m%s resistivas#. :imult%neamente con esos cambios sicos pueden
ocurrir eventos relacionados o sin relacin como allamiento y ormacin de
diaclasas!racturas que aectan el proceso de alteracin.
$l reempla(o, lixiviacin y depositacin de minerales tambin causa cam"ios qu'micos
cuya extensin y naturale(a vara mucho, pero los cuales son obviamente uncin de la
mineraloga.
Alteracin Hidrotermal 0
$l comportamiento tpico de los elementos mayores durante la alteracin hidrotermal en
rocas volc%nicas reaccionando con un luido caliente son los siguientes'
$lemento mayor 4ambio =ineral hidrotermal en el
que se incorpora
:i5/ Agregado 4uar(o, cristobalita, silicatos
Di5/ -o cambia $sena, leucoxeno
Al/58 Agregado y removido =uchos silicatos, algunos xidos.
Ee/58 y Ee5 Agregado y removido 4loritas, pirita, pirrotita, siderita,
epidota, hematita.
=n5 -o cambia
=g5 Femovido 4lorita, biotita
4a5 Agregado y removido 4alcita, ?aira@ita, epidota,
prehnita, anhidrita,
montmorillonita, esena, luorita,
(eolitas, ?ollastonita
-a/5 Agregado y removido Albita
*/5 Agregado Adularia, illita, alunita, biotita
45/ Agregado 4alcita, siderita
:, :58 Agregado Anhidrita, alunita, pirita, pirrotina,
baritina
H/5 Agregado Dodas las arcillas, epidota,
prehnita, (eolitas, diasporo,
piroilita, anbolas
>/50 -o cambia o agregado Apatita
4l Femovido Halita
E Agregado o no cambia Eluorita
Reacciones de hidrlisis
La estabilidad de eldespatos, micas y arcillas en procesos de alteracin hidrotermal es
com9nmente controlada por hidrlisis, en la cual *
C
, -a
C
, 4a
/C
, y otros cationes se
transieren de minerales a la solucin y el H
C
se incorpora en las ases slidas remanentes.
$sto ha sido denominado metasomatismo de hidr#eno "Hemley and Gones, 1HIA#.
La hidrlisis es una reaccin de descomposicin que involucra la participacin de agua.
$n geologa corresponde a la reaccin entre minerales silicatados ya sea con agua pura o
con una solucin acuosa, en la cual los iones H
C
y 5H
)
son consumidos selectivamente.
H
C
C 5H
)
7 H
/
5
Las reacciones de hidrlisis son mu* imortantes en los rocesos de alteracin
hidrotermal y algunos tipos de alteraciones son el resultado de distinto grado de hidrlisis
de los minerales constituyentes de las rocas.
Alteracin Hidrotermal I
$&emplo' Alteracin hidrotermal de plagioclasa sericita arcillas cuar(o
$n trminos qumicos esto se puede representar por las reacciones
siguientes'
Andesina sericita cuar(o
1.J0 -a
/
4aAl
A
:i
3
5
/A
C +H
,
C *
C
7 *Al
8
:i
8
5
11
"5H#
/
C 1.0 -aC C 1.J0 4a
/C
C -.iO
+
:ericita "mica pot%sica# caolinita
*Al
8
:i
8
5
11
"5H#
/
C H
,
C 1.0 H
/
5 7 1.0 Al
/
:i
/
5
0
"5H#
A
C *
C
4aolinita 4uar(o
1.0 Al
/
:i
/
5
0
"5H#
A
C -H
,
7 .iO
+
C /.0 H
/
5 C Al
8C
5tros e&emplos de hidrlisis'
Andesina caolinita cuar(o
-a
/
4aAl
A
:i
3
5
/A
C /H
,
C /H
/
5 7 / Al
/
:i
/
5
0
"5H#
A
C /.iO
+
C /-a
C
C 4a
/C
:ericita piroilita cuar(o
*Al
8
:i
8
5
11
"5H#
/
C H
,
C 8:i5
/
7 1.0 Al
/
:i
A
5
11
"5H#
A
C /.iO
+
C /-a
C
C 4a
C
Albita montmorillonita)-a cuar(o
1.1J -aAl:i
8
5
3
C H
,
7 1.0 -a
1.88
Al
/.88
:i
8.IJ
5
11
"5H#
/
C 0123.iO
+
C -a
C
=ontmorillonita caolinita cuar(o
8 -a
1.88
Al
/.88
:i
8.IJ
5
11
"5H#
/
C H
,
C 8.0 H
/
5 7 8.0 Al
/
:i
/
5
0
"5H#
A
C /.iO
+
, Na
,
:ericita alunita cuar(o
*Al
8
:i
8
5
11
"5H#
/
C AH
,
C /:5
/)
7 *Al
8
":5
A
#
/
"5H#
I
C -.iO
+
%cido sul9rico
Dodas estas reacciones implican un empobrecimiento de H
,
en el luido hidrotermal,
consecuentemente un aumento del pH de la solucin hidrotermal. $ste enmeno puede
neutrali(ar luidos %cidos y la neutrali(acin puede resultar en (onaciones de distintos
minerales hidrotermales en torno a conductos hidrotermales. 4abe destacar que en la
mayora de las reacciones de hidrlisis producen como subproducto :i5
/
y esta es la ra(n
porque el cuar(o es omnipresente en rocas alteradas. $n situaciones de luidos muy %cidos
como el e&empliicado en la 9ltima reaccin se pueden hidroli(ar incluso micas aluminosas
dando origen al sulato de Al alunita y cuar(o.
Aunque las reacciones de hidrlisis modiican el pH del luido hidrotermal al alterar los
minerales de las rocas, la presencia de ciertos minerales interactuando con soluciones
salinas pueden mantener ciertos rangos de pH mientras no se consuman totalmente; estos se
conocen como minerales "uffer. Las series de minerales buer hacen que la variaciones
de pH sean escalonadas y ser%n importantes para la solubilidad y precipitacin de metales.
Alteracin Hidrotermal J
Clasificacin de Alteracin Hidrotermal
La alteracin hidrotermal produce un amplio rango de mineraloga, abundancia mineral y
texturas en distintas rocas. $sto hace que sea complicado tener un criterio uniorme para la
clasiicacin de tipos de alteracin. Los autores de mapeos y de estudios de alteracin
generalmente han simpliicado sus observaciones clasiicando las rocas alteradas en grupos.
$l mtodo m%s simple es mediante la utili(acin del mineral m%s abundante y m%s obvio en
la roca alterada. Ke ah derivan denominaciones como'
Keno mi nac i n > resenc i a do mi nan t e d e
:iliciicacin slice o cuar(o
:ericiti(acin sericita
Argili(acin minerales de arcilla
4loriti(acin clorita
$pidoti(acin epidota
Actinoliti(acin actinolita
$tc.
Aunque esta nomenclatura simple se emplea com9nmente, en realidad los minerales de
alteracin no se presentan individualmente sino que orman ciertos grupos o asociaciones
de minerales de alteracin.
5tra aproximacin al problema de clasiicar alteraciones hidrotermales es basarse en los
cambios qumicos dominantes durante la alteracin. <n e&emplo de esto son los trminos'
metasomatismo de hidrgeno, metasomatismo port%sico o metasomatsmo de l9or. :in
embargo, esta clasiicacin no es muy pr%ctica debido a que son varios los elementos que
son introducidos o removidos de las rocas en distintas proporciones, lo que complica este
tipo de clasiicacin en detalle.
$s m%s pr%ctico clasiica las alteraciones hidrotermales por la asociacin de minerales de
alteracin presentes en las rocas. <na asociacin de minerales de alteracin rele&a las
condiciones de temperatura, presin, composicin qumica del luido hidrotermal,
mineraloga de la roca original y el tiempo que tom para lograr un equilibrio
termodin%mico entre la roca y el luido.
:e requiere una observacin detallada de los minerales y sus texturas para identiicar la
asociacin de minerales correcta. >or otra parte, existe una variedad de trminos para
designar tipos de alteracin basados en este criterio que han usado dierentes autores. $&.
alteracin arglica intermedia y avan(ada, propiltica, biotita)ortoclasa.
-o siempre los trminos para tipos de alteracin han sido utili(ados con un criterio
uniorme por distintos autores. >or e&emplo el trmino alteracin lica ue originalemente
propuesto por Lurnham "1HI/# para incluir alteraciones que produ(can ilisilicatos, tanto
alteraciones sericticas, como biotticas. :in embargo, Lo?ell y Bilbert "1HJ1# y otros
autores en adelante han usado el trmino alteracin lica a rocas con alteracin serctica o
cuar(o)serictica.
Alteracin Hidrotermal 3
Figura 1 (a-e). Asociaciones minerales de ocurrencia comn en los principales tipos de
alteracin en rocas alumino-silicatadas; el cuarzo usualmente est presente en todas
(basado en Meyer y emley! 1"#$). A altas temperaturas se presenta andalucita en
alteracin arg%lica a&anzada. 'untos entre sericita y clorita indican separacin de tipos
(tomado de (ose y )urt! 1"$").
=eyer y Hemley "1HIJ# clasiicaron la alteracin hidrotermal en los tipos' propiltica,
arglica intermedia, arglica avan(ada, serictica y pot%sica "Eig. 1#.
!roil'tica' >resencia de eidota y!o clorita y ausencia de un apreciable metasomatismo
catinico o lixiviacin de alcalis o tierras alcalinas; H/5, 45/ y : pueden agregarse a la
roca y com9nmente se presentan tambin al"ita4 calcita * irita. $ste tipo de alteracin
representa un grado ba&o de hidrlisis de los minerales de las rocas y por lo mismo su
posicin en (onas alteradas tiende a ser marginal.
Ar#'lica Intermedia' +mportantes cantidades de caolinita4 montmorillonita4 smectita o
arcillas amoras, principalmente reempla(ando a plagioclasas; puede haber sericita
acompaMando a las arcillas; el eldespato pot%sico de las rocas puede estar resco o tambin
Alteracin Hidrotermal H
argili(ado. Hay una signiicativa lixiviacin de 4a, -a y =g de las rocas. La alteracin
arglica intermedia representa un grado m%s alto de hidrlisis relativo a la alteracin
propiltica.
.eric'tica o cuar(o5seric'tica' Ambos eldespatos "plagioclasas y eldespato pot%sico#
transormados a sericita * cuar(o, con cantidades menores de caolinita. -ormalmente los
minerales m%icos tambin est%n completamente destruidos en este tipo de alteracin.
Ar#'lica a%an(ada' gran parte de los minerales de las rocas transormados a dic6ita4
caolinita4 irofilita4 di7soro4 alunita * cuar(o. $ste tipo de alteracin representa un
ataque hidroltico extremo de las rocas en que incluso se rompen los uertes enlaces del
aluminio en los silicatos originando sulato de Al "alunita# y xidos de Al "di%sporo#. $n
casos extremos la roca puede ser transormada a una masa de s'lice oquerosa residual
"Nvuggy silicaO en ingls#.
!ot7sica' Alteracin de plagioclasas y minerales m%icos a eldespato pot%sico y!o biotita.
$sta alteracin corresponde a un intercambio catinico "cambio de base# con la adicin de
* a las rocas. A dierencia de las anteriores este tipo de alteracin no implica hidrlisis y
ocurre en condiciones de pH neutro o alcalino a altas temperaturas "principalmente en el
rango 801P)001P4. >or esta ra(n, recuentemente se reiere a la alteracin pot%sica como
tardimagm%tica y se presenta en la porcin central o n9cleo de (onas alteradas ligadas al
empla(amiento de plutones intrusivos.
4arten "1H3I# dein la alteracin sdico5c7lcica en las (onas de ra( del prido cuprero
Qerrington "-evada, <:A#, la que se caracteri(a por una asociacin de actinolita4 al"ita5
oli#oclasa5andesina4 eidota4 ma#netita4 clorita4 cuar(o4 escaolita. $sta alteracin
ocurre en la porcin prounda de pridos cupreros y se desarrolla en orma simult%nea
con la alteracin pot%sica a niveles m%s altos. $n muchos estudios los minerales que la
caracteri(an la alteracin sdico)c%lcica se atribuan indistintamente a una alteracin
propiltica Nde alta temperaturaO y!o a alteracin pot%sica.
Adem%s, existe la alteracin tipo s6arn, la cual corresponde a la transormacin de rocas
carbonatadas "cali(as, dolomitas# a minerales calcosilicatados en (onas adyacentes a
intrusivos. :e caracteri(a por la presencia de #ranates 8andradita * #rosularita94
:ollastonita4 eidota4 disido4 idocrasa4 clorita4 actinolita. $n los casos que los
carbonatos son magnsicos "dolomitas# la asociacin incluye; forsterita4 serentina4 talco4
tremolita4 clorita. :@arn es un trmino de origen sueco para designar rocas calc%reas
metamori(adas, pero su uso se ha generali(ado para depsitos minerales relacionados a
enmenos de metamorismo de contacto y metasomatismo ligados a intrusiones que cortan
secuencias de rocas carbonatadas. $s un tipo especial de alteracin en la que la litologa
original es determinante en la asociacin mineral resultante.
La alteracin tipo #reissen caracteri(ada por la asociacin' muscovita, eldespato, cuar(o,
topacio y!o turmalina. :e asocia a acies neumatolticas de rocas granticas y ocurre a
temperaturas mayores de /01P4, generalmente en las porciones apicales o c9pulas de
batolitos granticos, donde se atribuye a la acumulacin de vol%tiles provenientes del
Alteracin Hidrotermal 11
magma o por incorporacin de luidos provenientes de la deshidratacin de las rocas
intuidas.
Figura *. Asociaciones de minerales de alteracin comunes en sistemas +idrotermales
(tomado de ,orbett y -eac+! 1"".).
Alteracin Hidrotermal 11
4orbett y Leach "1HH3# publicaron un diagrama de clasiicacin de tipo de alteracin
hidrotermal en que se incluyen los principales tipos cl%sicos de tipos de alteracin
ordenados en uncin del pH del luido y de la temperatura "Eig. /#. $stos autores
separaron adem%s grupos caracteri(ados por ciertos minerales a saber'
<ruo de la .'lice' estos son los 9nicos minerales estables en orma signiicativa en
luidos de pH ba&o "RpH /; :toregen, 1H3J#.
) :lice opalina, cristobalita y tridimita ocurren en ambiente supericial de un sistema
hidrotermal. Dpicamente a t2R11124.
) 4uar(o es el mineral principal a mayores temperaturas.
A pH m%s altos se orma slice amora a t2R11124.
$l cuar(o est% siempre presente pr%cticamente a 611124, pero se puede ormar slice
amora de un luido a /1124 si este se enra r%pidamente.
) 4alcedonia generalmente se orma en el rango 1112)/1124
<ruo de la Alunita' <n luido con un pH ligeramente superior a /, orma alunita en un
amplio rango de t2 ":toregen, 1H3J#. $sta se presenta con andalusita a altas t2
"tpicamente 68012)A112# y con corindn a temperaturas a9n mayores "6A11)A0124#.
:e han reconocido A ambientes de ormacin de alunita "Fye et al., 1HH8# en base a datos
isotpicos de : y 5. Las condiciones de ormacin de la alunita tambin puede inerirse
por la orma cristalina, por el marco geolgico y paragnesis mineralgica.
1.) Alunita calentada por vapor "Nsteam)heatedO# se desarrolla en ambientes supericiales
por la oxidacin de luidos con gas H
/
:, el cual deriva de un sistema hidrotermal en
ebullicin en proundidad. La alunita depositada de esta agua calentadas por vapor es
usualmente de grano muy ino en cristales pseudo)c9bicos. La alunita calentada por vapor
puede encontrarse hasta proundidades de 1 a 1.0 *m, en sistemas en los cuales aguas
sulatadas %cidas descienden en un sistema hidrotermal que se desvanece.
/.) Alunita supergena se desarrolla a partir de la produccin de %cido sul9rico por
meteori(acin de suluros. $sta exhibe un h%bito pseudo)acicular pobremente cristalino.
"generalmente se asocia a otros minerales supergenos como hematita y &arosita#.
8.) Alunita magm%tica se deriva de luidos de uente dominantemente magm%tica y orma
cristales bien ormados de grano grueso con orma tabular que rellenan racturas, cementan
brechas y depsitos en huecos lixiviados como pseudomoros de enocristales o clastos
lticos. La alunita ormada a mayor temperatura, donde puede estar entrecrecida con
muscovita cristalina y!o andalusita, puede estar presente como grandes cristales irregulares
que encierran poi@ilticamente cuar(o y otras ases, o como cristales euhedrales pseudo)
rmbicos.
Alteracin Hidrotermal 1/
A.) Alunita de veta!brecha magm%tica' la alunita se presenta en vetas y brechas que se ha
inerido que se han depositado directamente de luidos ricos en vol%tiles, los cuales
ascienden desde una masa undida en cristali(acin. $n este ambiente la alunita puede
estar presente como cristales prism%ticos radiales.
<ruo del caol'n' estos minerales derivan de la accin de luidos de pH moderadamente
ba&o "aprox. pH A# y coexisten con alunita en un rango de pH transicional "pH 8)A#. La
halloysita "arcilla del grupo del caoln# se presenta principalmente como producto de
alteracin supergena, aunque hay evidencias que se orma en condiciones hidrotermales de
muy ba&a t2. $n los sistemas geotermales ilipinos se ha identiicado una (onacin de
caoln hidrotermal. La caolinita se orma a proundidades someras en condiciones de ba&a
t2 "R101)/1124#, y piroilita se orma a proundidades mayores y a mayor temperatura. $n
un rango intermedio entre ambos se orma dic@ita.
Localmente se encuentra di%sporo con alunita y!o minerales del grupo del caoln,
com9nmente en (onas de intensa siliciicacin, donde este se orma a expensas de piroilita
por la reaccin'
4uar(o C di%sporo piroilita "Hemley et al., 1H31#
<ruo de la Illita' $n luidos con un pH A)I dominan los minerales del grupo de la illita y
coexisten con el grupo del caoln en pH del luido A)0, dependiendo de la temperatura y
salinidad del luido. Las relaciones proundidad!t2 del grupo de la illita est%n bien
documentadas tanto de cuencas sedimentarias como de campos geotermales activos. A
ba&a t2 se presenta smectita "R111)1012#, illita)smectita interlaminada a alrededor de 111)
/1124, illita a aprox. /11)/0124, y muscovita 6/0124. La sericita es una muscovita de
grano ino que puede contener alguna illita y es transicional entre la illita y muscovita bien
cristali(ada.
$l contenido de smectita dentro de las arcillas interlaminadas de illita)smectita decrece
progresivamente al aumentar la temperatura sobre el rango 111)/1124. La cristalinidad de
la illita y sericita aumentan con el aumento de la t2 y pueden monitorearse con an%lisis de
SFK. Los cambios de cristalinidad de la muscovita tambin pueden ser monitoreados con
SFK; al aumentar la t2 hay un cambio progresivo desde una mica 1= desordenada a una
muscovita bien cristali(ada /=. $n algunos sistemas se presenta paragonita "cuando la
plagioclasa es albita#. La mica de vanadio roscoelita y la mica de cromo uchsita se
presentan cuando los luidos han migrado a travs de rocas m%icas.
<ruo de la Clorita; en condiciones levemente %cidas a neutras de pH los minerales
clorita)carbonatos son dominantes, coexistiendo con el grupo de la illita en ambientes cuyo
pH es 0)I. 4lorita)illita interlaminada ocurre a ba&a t2 gradando a clorita a mayor t2.
<ruo de los Calco5silicatos' estos minerales se orman en condiciones de pH neutro a
levemente alcalino. $n condiciones ras se orma (eolitas)clorita)carbonato y epidota
seguida de anbolas secundarias "princ. Actinolita# se desarrollan progresivamente a
mayores temperaturas. Las (eolitas son particularmente sensitivas a la t2. .eolitas
hidratadas "natrolita, chaba(ita, mesolita, mordenita, stilbita, heulandita# predominan en
Alteracin Hidrotermal 18
condiciones ras "101)/1124#, mientras que las menos hidratadas como la laumontita "101)
/1124# y ?aira@ita "/11)81124# se presentan progresivamente en niveles m%s proundos y
calientes del sistema hidrotermal. $n algunos sistemas se encuentra prehnita y!o pumpellita
a temperaturas de /01)81124, asociadas a veces con epidota.
La epidota se presenta como granos incipientes pobremente cristalinos alrededor de 131)
/1124 y como ases bien cristali(adas a temperaturas mayores "6//1)/0124#. La actinolita
es estable en sistemas hidrotermales a temperaturas 6/31)81124.
Los car"onatos se encuentran en un amplio rango de pH y de temperatura y se asocian con
caoln, illita, clorita, y ases calco)silicatadas. <na (onacin de minerales carbonatados que
se correlaciona con el aumento de pH se encuentra en muchos sistemas hidrotermales.
4arbonatos de Ee)=n "siderita, rodocrosita# coexisten con caoln y arcillas del grupo de la
illita, mientras que carbonatos de 4a)=n)=g)Ee me(clados "rodocrosita) an@erita)
@utnahorita)dolomita# coexisten con arcillas del grupo de la illita y clorticas, y los
carbonatos de 4a)=g "calcita)dolomita# coexisten con clorita)minerales calco)silicatados.
$sta (onacin se interpreta como el rele&o de la decreciente movilidad del Ee, =n y =g al
aumentar progresivamente el pH del luido. Los carbonatos se presentan tpicamente en
todos los niveles de sistemas hidrotermales, desde la supericie hasta ambientes de tipo
prido o s@arn.
Los feldesatos est%n asociados tanto con clorita como con minerales calco)silicatados.
Los eldespatos secundarios son generalmente estables en condiciones de pH neutro o
alcalino. La albita se presenta cuando los luidos tienen una alta ra(n a-aC!a*C y
eldespato pot%sico a ba&as ra(ones a-aC!a*C. Adularia se presenta como especie de
eldespato secundario de ba&a t2 en sistemas epitermales, mientras la ortoclasa en alta t2
dentro de ambiente de tipo prido "6801 a 00124#. La adularia se presenta en condiciones
permeables de alto lu&o de luido y la albita ba&o permeabilidad ba&a.
Los sulfatos se encuentran en amplios rangos de t2 y regmenes de pH en sistemas
hidrotermales. =ientras la alunita "sulato de aluminio# se orma en condiciones de ba&o
pH "R8)A#, la anhidrita "sulato de calcio# se orma a pH m%s alto y t2 6111)10124, y el yeso
en ambientes m%s ros. La &arosita es com9n como mineral supergeno, pero tambin se
presenta en ambientes %cidos someros en sistemas geotrmicos activos.
$xisten, adem%s, varias ases minerales conteniendo elementos halgenos "$&. Loro en
turmalina y l9or, cloro y soro en apatitas#, los cuales indican que los luidos tuvieron
una importante componente vol%til magm%tica. $stos minerales com9nmente se asocian
con sericita!mica ormada a alta temperatura y ba&o moderadamente ba&o pH.
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