Como todos os corpos do Universo, a Terra tambm no est parada. Ela realiza inmeros movimentos. Os dois movimentos principais do nosso planeta so o derotao e o de translao, cujos efeitos sentimos no cotidiano. Rotao O movimento de rotao da Terra o giro que o planeta realiza ao redor de si mesmo, ou seja, ao redor do seu prprio eixo. Esse movimento se faz no sentido anti-horrio, de oeste para leste, e tem durao aproximada de 24 horas (Figura 1, abaixo). Graas ao movimento de rotao, a luz solar vai progressivamente iluminando diferentes reas, do que resulta a sucesso de dias e noites nos diversos pontos da superfcie terrestre. Vale lembrar que, durante o ano, a iluminao do Sol no igual em todos os lugares da Terra, pois o eixo imaginrio, em torno do qual a Terra faz a sua rotao, tem uma inclinao de 23 o 27 , em relao ao plano da rbita terrestre. O movimento aparente do Sol - ou seja, o deslocamento do disco solar tal como observado a partir da superfcie - ocorre do leste para o oeste. por isso que, h milhares de anos, o Sol serve como referncia de posio: a direo onde ele aparece pela manh o leste ou nascente - e a direo onde ele desaparece no final da tarde o oeste ou poente. Translao J o movimento de translao aquele que a Terra realiza ao redor do Sol junto com os outros planetas. Em seu movimento de translao, a Terra percorre um caminho - ou rbita - que tem a forma de uma elipse. A velocidade mdia da Terra ao descrever essa rbita de 107.000 km por hora, e o tempo necessrio para completar uma volta de 365 dias, 5 horas e cerca de 48 minutos. Esse tempo que a Terra leva para dar uma volta completa em torno do Sol chamado "ano". O ano civil, adotado por conveno, tem 365 dias. Como o ano sideral, ou o tempo real do movimento de translao, de 365 dias e 6 horas, a cada quatro anos temos um ano de 366 dias, que chamado ano bissexto.
Figura 1 Estaes do ano As datas que marcam o incio das estaes do ano determinam tambm a maneira e a intensidade com que os raios solares atingem a Terra em seu movimento de translao. Essas datas recebem a denominao de equincio e solstcio, que veremos a seguir (Figura 2, abaixo). Para se observar onde e com que intensidade os raios solares incidem sobre os diferentes locais da superfcie terrestre, toma-se como ponto de referncia a linha do Equador. As estaes do ano esto diretamente relacionadas ao desenvolvimento das atividades humanas, como a agricultura e a pecuria. Alm disso, determinam os tipos de vegetao e clima de todas as regies da Terra. E so opostas em relao aos dois hemisfrios do planeta (Norte e Sul). Quando no hemisfrio Norte inverno, no hemisfrio Sul vero. Da mesma maneira, quando for primavera em um dos hemisfrios, ser outono no outro. Isso ocorre justamente em funo da posio que cada hemisfrio ocupa em relao ao Sol naquele perodo, o que determina a quantidade de irradiao solar que est recebendo. Durante o inverno, as noites so tanto mais longas quanto mais o Sol se afasta da linha do Equador. esse afastamento que faz as temperaturas diminurem. J durante o vero, os dias so tanto mais longos quanto mais o Sol se aproxima da linha do Equador e dos trpicos. Por isso, as temperaturas se elevam. No outono e na primavera, os dias e as noites tm a mesma durao. Equincio No dia 21 de maro, os raios solares incidem perpendicularmente sobre a linha do Equador, tendo o dia e a noite a mesma durao na maior parte dos lugares da Terra. Da o nome "equincio" (noites iguais aos dias). Nesse dia, no hemisfrio norte, o equincio de primavera - e no hemisfrio sul, o equincio de outono. No dia 23 de setembro, ocorre o contrrio: o equincio de primavera no hemisfrio sul - e o equincio de outono no hemisfrio norte. Solstcio Os solstcios ocorrem nos dias 21 de junho e 21 de dezembro. No dia 21 de junho, os raios solares incidem perpendicularmente sobre o trpico de Cncer, situado a 23 o 27 , 30 ,, , no hemisfrio norte. Nesse momento ocorre o solstcio de vero nesse hemisfrio. o dia mais longo e a noite mais curta do ano, que marcam o incio do vero. Enquanto isto, no hemisfrio sul, acontece o solstcio de inverno, com a noite mais longa do ano, marcando o incio da estao fria. J no dia 21 de dezembro os raios solares esto exatamente perpendiculares ao trpico de Capricrnio, situado a 23 o 27 , 30 ,, , no hemisfrio sul. o solstcio de vero no hemisfrio sul. Nesse dia, a parte sul do planeta est recebendo maior quantidade de luz solar que a parte norte, propiciando o dia mais longo do ano e o incio do vero. No hemisfrio norte, acontece a noite mais longa do ano. o incio do inverno.
Figura 2 Vale ressaltar que as datas utilizadas na determinao do comeo e do final de cada estao do ano (21/3; 21/6; 23/9; 21/12) so convencionais. Foram selecionadas para efeito prtico, pois, na verdade, a interferncia de diversos fatores tende a alterar esses dias, para mais ou para menos, a cada determinado perodo de tempo. A estao se inicia, verdadeiramente, quando o planeta Terra e o Sol esto numa posio em que os raios solares incidem perpendicularmente a linha do Equador (primavera e outono) ou a um dos trpicos (vero e inverno). Coordenadas Geogrficas
As linhas imaginrias so importantes para a localizao em qualquer ponto do planeta a partir das coordenadas geogrficas. Coordenadas geogrficas so linhas imaginrias pelas quais a Terra foi cortada, essas linhas so os paralelos e meridianos, atravs deles possvel estabelecer localizaes precisas em qualquer ponto do planeta.
Veja abaixo alguns itens importantes nas coordenadas geogrficas:
Plano Equatorial: um plano imaginrio que divide a Terra em dois polos: norte e sul, de forma igual, mas de uma maneira metafrica, o mesmo que cortar uma laranja em duas partes iguais com uma faca. Paralelos: So linhas imaginrias paralelas ao plano equatorial. Meridianos: So linhas imaginrias paralelas ao meridiano de Greenwich que ligam os polos norte e sul. Latitude: a distncia medida em graus de um determinado ponto do planeta entre o arco do meridiano e a linha do equador. Longitude: a localizao de um ponto da superfcie medida em graus, nos paralelos e no meridiano de Greenwich.
Meridiano de Greenwich
Greenwich tornou-se um meridiano referencial internacionalmente em 1884, devido a um acordo internacional que aconteceu em Washington, isso para padronizar as horas em todo o mundo, Greenwich foi escolhido por cortar o observatrio Astronmico Real, localizado em Greenwich, um distrito de Londres.
Fusos horrios
A necessidade dos fusos devido ao movimento de rotao da Terra, durante o qual ela gira no seu prprio eixo, esse movimento d origem a dias e noites, perfazendo em 24 horas. Ao realizar o movimento da Terra (rotao), um lado do planeta recebe luz solar (dia) e o outro lado fica sombreado (noite), o movimento e a luz do sol que incide criam as variaes como manh, tarde, noite, madrugada, ento sempre h 24 horas distintas.
A partir dessas informaes verifica-se que a Terra, que esfrica, possui 360 o , e o movimento de rotao que ela realiza gasta 24 horas para ser realizado, se dividirmos 360 o por 24 horas, obteremos 15 o , ento, cada 15 o , que a distncia entre dois meridianos, corresponde a 1 hora, isso denominado fuso horrio.
O ponto Zero o meridiano de Greenwich ao leste, a cada 15 o aumenta 1 hora; e a oeste de Greenwich, a cada 15 o diminui 1hora.