Bioestimulantes: Bienvenidos al Fruto-Culturismo

Enviado por Hugo Salinasel 27/02/2009 a las 9:18

Redagrcola
Si sta no fuera una revista sobre agricultura podra estar hablando de insumos para fsico-culturismo. Pero resulta que tal como
en las actividades de gimnasio, los que se ejercitan para hacer crecer sus retornos a travs de ?mejores? cosechas, deben asimilar
una creciente oferta de productos complejos, muchas veces con escasa base de juicio por lo novedoso de las combinaciones.

Auxinas, citoquininas, giberelinas, etileno, cido abcsico, jasmonatos, aminocidos... Cada temporada se suman nuevas
formulaciones que combinan fitohormonas, aminocidos y otros compuestos, a la oferta de insumos para la fruticultura de
exportacin, mezclas bioestimulantes destinadas a aumentar el crecimiento de la planta, el calibre o el color del fruto, etc. Siendo
sta una revista sobre agricultura, este artculo es una introduccin al fruto-culturismo.

Los bioestimulantes son molculas con una muy amplia gama de estructuras, pueden estar compuestos por hormonas o extractos
vegetales metablicamente activos, tales como aminocidos (aa) y cidos orgnicos. Son utilizados principalmente para
incrementar el crecimiento y rendimiento de plantas, as como para superar periodos de estrs.

Las hormonas son molculas orgnicas que se producen en una regin de la planta y que se trasladan hasta otra zona ?o no- donde
actan sobre algn proceso fisiolgico vital, a muy bajas dosis. Las estimuladoras o reguladoras de crecimiento son bsicamente
tres: auxinas, giberelinas y citoquininas. Otros dos grupos hormonales son el etileno y el cido abcsico.

En el mercado de insumos, en tanto, existen diferentes productos que apuntan a distintos resultados. As es que algunos estimulan
ms el sistema subterrneo de la planta, en tanto que otros estn ms dirigidos a la parte area o productiva.

Segn los tcnicos, en la produccin frutcola chilena ya se ha integrado la ?cultura? de aplicar productos bioestimulantes al
follaje o a los frutos, es decir, a la parte area de las plantas, pero la de aplicar productos no fertilizantes al suelo est recin
partiendo.

Algunos de los bioestimulantes de origen natural ms usados en nuestra agricultura son derivados de algas marinas. Estos
productos basan su xito en la recuperacin de los elementos hormonales y/o nutricionales de los cultivos acuticos, para ser
aplicados en los cultivos agrcolas. Tambin, en menor medida, se comercializan productos equivalentes derivados de extractos de
vegetales terrestres

La bioestimulacin apunta a entregar pequeas dosis de compuestos activos para el metabolismo vegetal, de tal manera de
ahorrarle a las plantas gastos energticos innecesarios en momentos de estrs. De esta forma se logra mejorar largo de brotes,
cobertura foliar, profundidad de los sistemas radiculares, etc.

Hormonas Vegetales o Fitohormonas

Las fitohormonas (FH) son seales qumicas que facilitan la comunicacin entre clulas y coordinan sus actividades. El control de
la respuesta hormonal se realiza a travs de cambios de concentracin y de sensibilidad de los tejidos a las hormonas.

Las FH no son producidas por glndulas especficas y una misma FH puede sintetizarse en diferentes puntos de la planta. Su
regulacin es descentralizada y no siempre las FH son transportadas largas distancias dentro de la planta, ya que muchas veces
actan sobre clulas vecinas.

No tienen efectos especficos y una misma FH acta sobre muchos procesos, del mismo modo que sobre un proceso especfico
actan varias FH. Adems, una misma FH tiene diferentes efectos segn el momento y el rgano en el cual acta.

Como las funciones de las distintas FH se solapan, la regulacin que ejercen debe comprenderse desde la perspectiva de una
interaccin entre los distintos grupos de FH.

Auxinas:

El cido indolactico (AIA) es la principal auxina natural; entre las sintticas se hallan el cido indolbutrico (IBA), el c.
naftalenactico (ANA) y c. diclorofenoxiactico (2,4-D). Su uso es muy variado, desde la estimulacin del enraizamiento de
estacas, pasando por el raleo de frutos o la fijacin de stos al rbol, hasta el control de malezas, por su accin herbicida. La
dominancia apical est muy determinada por la presencia de esta hormona.

Las auxinas desempean una funcin importante en la expansin de las clulas y en la atraccin de nutrientes hacia ellas (efecto
?sink?).

Dependiendo de su dosis y rgano de accin, las auxinas pueden actuar como bioestimulantes o como supresora del crecimiento.

Las mximas concentraciones de la hormona se encuentran en los pices en crecimiento de yemas y races.

Giberelinas:

Son compuestos sintetizados en todas las partes de la planta, especialmente en hojas jvenes, encontrndose grandes cantidades en
las semillas.

Sus usos son mltiples, siendo principalmente utilizada en la estimulacin del crecimiento de la fruta, prevencin del russet y
supresin de la latencia de semillas. Su accin inhibitoria de la induccin floral es muy conocida.

Existe cerca de un centenar de diferentes tipos de GA, cada una de ellas con una potencia metablica distinta.

Citoquininas:

Las citoquininas son hormonas que activan la divisin celular y regulan la diferenciacin de los tejidos. Sus niveles son mximos
en rganos jvenes (semillas, frutos y hojas), y en los pices de las races.

Comercialmente se utilizan para estimular el crecimiento de la fruta, provocar su raleo e inducir la brotacin lateral de yemas.

Los Aminocidos

Los aminocidos (aa) son molculas orgnicas ricas en nitrgeno y constituyen las unidades bsicas de las protenas. Tambin son
el punto de partida para la sntesis de otros compuestos, tales como vitaminas, nucletidos y alcaloides.

Al ser aplicados en forma foliar, los aa son rpidamente asimilados y transportados. Dada su forma ms compleja, la planta ahorra
energa al no tener que sintetizarlos. De ah su importancia como compuestos antiestrs.

Los aa libres seran promotores del crecimiento y estn indicados como vigorizantes en los periodos crticos de los cultivos, como
en rboles recin transplantados o en la floracin y cuajado de frutos. Tambin resulta provechosa su aplicacin en la recuperacin
de daos producidos por estrs hdrico, heladas, granizos y plagas.

Si bien los vegetales producen 300 tipos de aa, slo 20 de ellos son esenciales en la sntesis de protenas.

La arginina es uno de las principales formas de reserva de Nitrgeno en frutales. El triptofano, por su parte, es el precursor del
cido indolactico.

Productos estimulantes derivados de algas:

Los estudios han demostrado que el mayor crecimiento o rendimiento obtenido gracias a estos productos, a menudo alcanza
magnitudes que no son atribuibles slo a los nutrientes que las componen. Adems se han observado otras ventajas, tales como la
mejor absorcin y translocacin de nutrientes, resistencia a las enfermedades y al estrs, o ms larga vida de postcosecha.

El uso directo de algas ha sido reemplazado por el empleo de polvos (tambin microgranular) y extractos lquidos de algas secas o
frescas. En agricultura se han utilizado especialmente especies pardas (de color caf) que crecen en aguas fras del Hemisferio
Norte, entre ellas la ms comnmente usada es la Ascophyllum nodosum. Existen otras originarias del Hemisferio Sur como
Ecklonia maxima y Durvillaea potatorum. Algunas especies como Laminaria y Sargassum (equivalentes tropicales de
Ascophyllum en cuanto a uso) son tambin utilizadas. Recientemente se ha informado de beneficios por el uso de extractos de
algas verdes y rojas.

Las algas contienen esencialmente cuatro tipos de componentes: coloides, aminocidos y nutrientes minerales, azcares y
fitohormonas. Hasta hace poco era comn que se sobreestimaran las virtudes de las algas, en base a teoras que intentaban explicar
la fitoactividad de los productos en los cultivos comerciales. Por ejemplo, se postulaba que los efectos se deban a elementos traza
contenidos en las algas, pero Blunden ?uno de los ms prestigiosos investigadores de este campo- comprob a principios de los
?80 que los niveles de elementos traza contribuan de forma insignificante a los requerimientos de las plantas. En tanto que
sustancias en las algas tales como el manitol y el cido algnico pueden ayudar en la absorcin y translocacin de nutrientes,
gracias a sus propiedades quelatantes; razn por la que se agregan productos derivados de algas a los fertilizantes foliares.

La teora de fitoactividad de mayor aceptacin en la actualidad apunta a la presencia de hormonas vegetales en bajos niveles. Se
han identificado molculas activas de dos grupos de reguladores de crecimiento de las plantas, auxinas y citoquininas, en la
mayora de los productos derivados de algas. Tambin se ha reportado actividad giberelnica en preparaciones de algas frescas,
pero con el almacenamiento esa actividad decae dramticamente, hasta llagar a ser insignificante.

*Para la realizacin de este artculo se utiliz, entre otras fuentes, material publicado por el Centro de Pomceas de la U. de Talca.

Dr. Thomas Fichet:
?Consejos prcticos en el uso de bioestimulantes?

El Dr. Thomas Fichet, del Dep. de Produccin Vegetal de la U. de Chile (Ph. D. de la U. Politcnica de Valencia), advierte que
cuando las fitohormonas de las mezclas bioestimulantes no alcanzan el umbral, o concentracin mnima, la aplicacin no tiene
efecto en la planta. Luego, asumiendo el efecto, recomienda calcular el costo-beneficio de la aplicacin. Adems, explica que hay
una explosin de nuevas fitohormonas, como los jasmonatos, y que faltan capacidades tcnicas en Chile para manejar todas esas
herramientas.

El Dr. Thomas Fichet, Departamento de Produccin Vegetal de la U. de Chile, explica que las plantas no tienen un rgano
especfico para producir hormonas y que todas las plantas pueden producir todas las hormonas vegetales. ?El etileno se puede
producir en las races, en el fruto, en el brote, en la hoja, etc., y tambin es translocado, pero en las plantas las mismas glndulas
que producen la hormona pueden sufrir el efecto. Por ejemplo, el fruto produce etileno y el etileno madura al fruto, la hormona no
se mueve para ninguna parte, e incluso acta a nivel de la misma clula?.

Adems, una hormona que en un momento dado promueve un determinado crecimiento, despus lo inhibe. Por ejemplo, si se
aplica el etileno en floracin o luego cuando los frutitos estn creciendo, los bota, pero si se aplica en maduracin, sta se
favorece. ?La auxina que al principio, al igual que el giberlico, favorece el crecimiento del fruto, si se aplica cerca de
maduracin, sta se retraza, el efecto inverso al del etileno. Entonces, los efectos difieren dependiendo de la etapa fisiolgica del
tejido donde va a actuar?.

Un punto que el Dr. Fichet enfatiza es que en general las hormonas necesitan de una concentracin mnima, lo que se conoce
como umbral, para producir un efecto (ver grfico). ?Si no se llega a ese umbral no sirve de nada, por mucho que se hagan
aplicaciones consecutivas, la concentracin no se adiciona. Se debe llegar a una concentracin dada o umbral en que se provoca
un efecto como el aumento de la divisin celular o la elongacin celular, lo que permite aumentar calibre, mejorar color, etc.
Cuando los productos tienen concentraciones muy bajas de una hormona, por mucho que se repitan las aplicaciones, son pequeos
golpecitos sin efecto?.

Lo sealado implica que los reguladores de crecimiento o fitohormonas individuales: compuestos que se producen en todos los
rganos de la planta y que se utilizan en toda la planta, cuyos efectos varan dependiendo del rgano y de la etapa fenolgica,
pudiendo llegar a producir efectos contrarios, son compuestos complejos. Entonces cul es la situacin de las mezclas
bioestimulante, muchas de ellas de origen natural. ?En esos productos hay muchos compuestos que los hacen ser un cctel
bioestimulante que apoya el desarrollo porque aporta un poco de todo. En cambio los reguladores de crecimiento propiamente
tales, el 2,4 D, el giberlico, la benciladenina (una citoquinina), contienen slo ese compuesto activo, que es el que produce el
efecto?, dice Fichet.

--- Dr. Fichet: Cul es su evaluacin de los bioestimulantes en general?

--- Muchos de estos productos ofrecen muchas cosas y puede que algunos las logren, pero lo importante es llevar el efecto a pesos
y calcular su costo beneficio. Lo hemos hecho, y en muchos casos se ?sale para atrs?, es decir, no se paga la aplicacin.

Por ejemplo, el cido giberlico (AG) en la uva de mesa, un compuesto conocido cuyo efecto en la uva conocemos. Un productor
dice: ?Me dijeron que una segunda aplicacin de AG en tal momento mejora el calibre?. La primera pregunta es en cunto
aumenta el calibre, y la respuesta puede ser (por ejemplo) ?en un punto, de 15 a 16 mm?. La segunda pregunta es en cunto
aument el retorno. Despus calculando hacia atrs: cunto cost el producto, cunto la hora de tractor, el petrleo, el operario,
etc. Finalmente, en muchos casos no hay beneficio.

No digo que son productos malos, los productos que se venden pueden servir para determinados procesos, pero no son
mentoltum, no sirven para todo y en todo momento. Para cosas como enraizamiento de estacas, estacas de flores, etc., funcionan
muy bien. Pero no diluidos, sino que se sumerge la estaca en el producto y se pone en agua caliente y enraiza de forma
espectacular. En esos casos, efectivamente son muy buenos productos.

--- Han realizado ensayos con algunos de esos productos?

--- Con uno de los primeros que lleg, por el ao 2002, que se venda como compuesto de auxinas proveniente de algas. Lo
probamos en varias especies y vimos que la concentracin de auxinas que contena era muy baja. Entonces definimos que en
realidad era un bioestimulante, por el nmero de compuestos. Efectivamente el producto funcionaba para enraizar pero no se deba
aplicar diluido. Probamos aplicaciones al follaje en limoneros, entre otras especies, y no logramos ningn efecto.

Adems hicimos un listado de productos, sin nombres comerciales, midiendo las concentraciones de citoquininas. De cerca de 16
productos que haba en ese momento vendidos como citoquininas, despus que se diluan haba 2 de 16 con concentraciones de
citoquininas comparables a productos qumicos de citoquininas. Probablemente hoy habra ms de dos pues han salido ms
productos y han ido mejorando. En el resto, luego de diluidos en agua, la cantidad de citoquininas no era significativa. De all que
los catalogramos como bioestimulantes y no como fitohormonas naturales. Creo que falta probar que existe una conexin lineal
entre la aplicacin del producto y una mayor rentabilidad para el productor.

--- De alguna manera las aplicaciones de fitohormonas al follaje ya son parte de los manejos acostumbrados, pero qu
pasa con las aplicaciones a las races?

--- La gente se acuerda poco de las races de los rboles y las races, dentro de la fisiologa del rbol, son muy malas
competidoras. Los excesos de carga reducen inmediatamente el crecimiento de races, las que adems almacenan reservas. Si se
tiene mucha carga, las races no van a alcanzar a acumular reservas durante el perodo de crecimiento de primavera, verano y parte
del otoo, lo que repercutir en la temporada siguiente.

Pero se est tomando conciencia y ya se relaciona a compuestos tales como las argininas con el aerismo. Se han dado cuenta de
que los aos en que baja la produccin, las races prcticamente no han guardado reservas. Es algo que comenz a vislumbrarse
hace unos 7 aos, se debe apoyar el crecimiento de las races, y probablemente los reguladores de crecimiento en las races son
importantes. Hormonas, como por ejemplo las auxinas.

En un momento hubo discrepancia sobre si se deban aplicar al suelo, porque en el suelo hay muchos microorganismos. Por
ejemplo, los hongos utilizan las mismas hormonas vegetales que las plantas, hay bacterias que las pueden utilizar, hay toda una
microflora, as como malezas y semillas. Hay una parte que se puede perder por degradacin o por competencia. Por esto se pens
que si se aplicaba por el riego era poco lo que se iba a aprovechar. Despus se vio que s funciona.

--- Alguna recomendacin para diferenciar los distintos productos?

--- Bsicamente fijarse en la cantidad de ingrediente activo luego de que el producto se diluye. Si dice que es citoquinina, cunto
tiene de citoquinina, lo mismo si es auxina. En general, el giberlico ya viene con concentraciones ms claras de ingrediente
activo. Por ejemplo, si un producto dice que viene al 2% de citoquinina, cuando se diluye en 100 litros y se aplica (por decir algo)
1 ppm (1mg/l), eso no va a funcionar porque las citoquininas trabajan de a 10-15 milgramo/litro, desde esas concentraciones para
arriba ya se puede tener efectos. Con 1 mg/litro seguro que no se va a tener efecto, ya que no se va a llegar al umbral. Por ejemplo,
15 riegos con 1 mg/l no es lo mismo que un golpe de 15 mg.

En las aplicaciones areas hay menos problema porque las concentraciones estn ms o menos dadas. Pero hay productos que
dicen ser giberelina natural, que al diluirlos se aplican a una concentracin de 2 ppm, en tanto que el giberlico para crecimiento
de baya hay que aplicarlo a 20, 30 o 40 ppm.

--- Existen en Chile las suficientes capacidades profesionales en el rea, como asesores capacitados?

La verdad es que en este momento no. Yo sal de mi doctorado el ao ?97 y aqu no se hablaba nada de reguladores de
crecimiento. Durante el doctorado me di cuenta de que haba mucho ms en hormonas, supe que haba otro mundo, pero que
estaba empezando. Hoy el nivel de publicaciones internacionales es impresionante, ya no ao a ao, sino que mes a mes. Era una
caja negra pero cada vez se descubren nuevas hormonas y se genera ms discusin. Algunas realmente son hormonas pero otras,
como la poliaminas, se ha visto que finalmente no son hormonas.

Por ejemplo, los jasmonatos (hay dos: jasmonato y metiljasmonato), que fueron dejados de lado, en los ltimos 4 o 5 aos han
explotado de forma impresionante. Es un grupo muy nuevo y est apareciendo mucha informacin todos los das. Ya se sabe que
son hormonas vegetales y que se relacionan con las defensas, respuestas a estrs y la nutricin de las plantas, probablemente muy
asociados al etileno y al c. abcsico. Se relacionan con todo tipo de estrs: hdrico, lumnico, de calor, ataque de herbvoros,
insectos, virus, etc. Actan gatillando procesos de defensa en las plantas, por ejemplo muerte celular programada. Provocan que se
mueran algunas clulas para evitar que el patgeno contine avanzando o gatillan zonas de abcisin botando las hojas.