BATIMETRIA

Batimetra es el levantamiento del relieve de Superficies Subacuticas, ya

estemos hablando del fondo del mar, como cursos de aguas, lagos, embalses,
etc. es decir, la cartografa de los fondos, como si se tratara de un terreno seco.

Al igual que en los levantamientos convencionales, se hallar las coordenadas
(X, Y, Z), de manera que pueda describirse los fondos y todas aquellas
anomalas que en ellos puedan existir. Desde siempre han destacado las
cartas de navegacin, donde se plasmaban las zonas donde era posible
navegar y donde era imposible saberse de otra manera.
Las mediciones batimtricas, tienen sus orgenes en el pueblo egipcio, quien
con el uso de piedras atadas a cuerdas, examinaban la profundidad del fondo y
han ido evolucionando hasta la fecha, donde haciendo uso del sistema de
posicionamiento global (GPS) y tcnicas snicas utilizadas a la vez, se hallan
las coordenadas al instante.

Originalmente, batimetra se refera a la medida de la profundidad ocenica.
Las primeras tcnicas usaban segmentos de longitud conocida de cable o
cuerda pesada, descolgadas por el lateral de un barco. La mayor limitacin de
esta tcnica es que mide la profundidad en un solo punto cada vez, por lo que
es muy ineficiente. Tambin es muy imprecisa, ya que est sujeta a los
movimientos del barco, las mareas, y las corrientes que puedan afectar al
cable.
Los datos usados hoy en da para la confeccin de mapas batimtricos
provienen normalmente de un sonar montado bajo la quilla o en el lateral de un
buque, lanzando una onda de sonido hacia el fondo marino. La cantidad de
tiempo que tarda el sonido en ir a travs del agua, rebotar en el fondo y volver,
informa al equipo de la profundidad real. Aos atrs, se poda calcular la media
de cada uno de los impulsos individuales de un sonar para confeccionar un
mapa continuo en lugar de una medicin de puntos. Hoy da se puede usar un
sonar de barrido ancho, consistente en docenas de ondas simultneas, muy
estrechas y adyacentes entre s, formando un abanico de entre 90 y 180
grados.
El abanico de ondas sonoras formado por los sonares de barrido ancho permite
una resolucin y precisin muy altas. En general, aunque depende de la
profundidad, permite a un buque cubrir mucha ms superficie del fondo marino
que a base de mediciones individuales. Las ondas se actualizan muchas veces
por segundo (normalmente de 1 a 40 Hz, dependiendo de la profundidad), lo
que permite al buque hacer pasadas mucho ms rpidas, manteniendo una
cobertura del fondo del 100 %. Sensores adicionales corrigen la seal
dependiendo de la inclinacin y el movimiento del buque, y un girocomps
proporciona informacin exacta de la direccin de la nave. Adicionalmente, un
sistema GPS puede especificar de forma exacta la posicin del buque. Se
emplean tambin mediciones exactas de la velocidad del sonido en el agua
para calcular la refraccin de las ondas de sonido al atravesar capas de agua
con distinta temperatura, conductividad y presin. Un sistema informtico
procesa todos los datos, corrigiendo segn cada uno de los factores, as como
por el ngulo de cada rayo individual. Al final, mediante este conjunto masivo
de datos se consigue generar un mapa de forma casi automtica.
Esta batimetra ha ido evolucionando mucho en Topografa.
Hasta la aparicin de GPS, la batimetra se divida, como todos los trabajos, en
la obtencin de la planimetra por una parte y la altimetra por la otra, lo que
podemos denominar, Topografa clsica.
En sta, primero, se realizaban una serie de trabajo topogrficos para poder
representar la lnea de costa y en la segunda fase, se realizaba el
levantamiento submarino.
Una vez determinadas las bases desde la costa, se hallar el levantamiento
batimtrico en dos fases:
- Determinacin de la posicin de la embarcacin.
- Determinar la cota submarina o Sondar.
Estos datos, se representarn grficamente sobre un plano, formando el plano
submarino referido a la costa.
En la actualidad, existen muchas maneras de representar el fondo de un
terreno cubierto por agua, pero la sincronizacin entre GPS y las sondas, hace
que la precisin aumente y que la capacidad sea mucho mayor.
Adems de este tipo de obtencin, cabe destacar otros mtodos:
- Batimetra fotogramtrica. Limitado a aguas muy poco profundas, donde se
obteniene un error muy pequeo.


- Batimetra por procedimientos fotogrficos. Consiste en estudiar la
variacin del espectro visible, con fotografias en diversas condiciones desde
aeroplanos. Se limita a aguas poco profundas tambin.



- Batimetra mediante Lser. Se trata de un sonar que funciona con lser,
permitiendo determinar profundidades entre 2 y 30 metros, con errores de un 1
metro como mximo.

- Batimetra mediante Teledeteccin. Con el uso de sta, se han
determinados resultados bastante satisfactorios en mares poco profundos,
haciendo uso de satlites como GEOSAT, LANDSAT MMS, SPOT o
RADARSAT