La ciruga lleva el imperativo bsico de la profesin mdica hasta lmites extremos,
en los que lo humano entra en contacto con lo divino Milan Kundera El cuerpo del ser humano es un sistema complejo, constituido magnficamente por rganos y capaz de cumplir autnomamente miles de funciones, e incluso corregir daos que se le han producido y estn a su alcance sin intervencin de la medicina como ciencia. As pues, la piel es uno de sus rganos constituyente; la cual acta como barrera y no deja que sustancias ni cuerpos extraos invadan nuestro organismo. Pero qu sucede cuando nuestra piel ha sufrido quemaduras? Con el tiempo nos damos cuenta que los casos que encontramos ms frecuentemente en el servicio de urgencias son las lesiones por quemaduras, desde aquellas pequeas producidas por agua hirviendo, hasta las ms severas causadas por el fuego. Siendo as, cobra importancia el tema y as mismo el saber y entender su epidemiologia, lo que sucede biolgicamente en cada organismo ante este tipo de lesin, sus secuelas y cmo repercute estticamente en aquella persona que la sufre. Conocer la epidemiologia de este trauma tisular es de gran importancia, ya que teniendo en cuenta esta, se pueden desarrollar estrategias para la prevencin. Siendo las quemaduras un problema de salud publica en Colombia, solo se les da importancia en el mes diciembre, entonces, nos preguntamos Qu pasa con este trauma el resto del ao? Cul es el perfil epidemiolgico de las quemaduras en Colombia? En este pas como en otros pases en desarrollo hay un sub registro y falta de seguimiento. En Cartagena entre octubre de 1994 y octubre de 1996 acudieron al servicio de urgencias del Hospital universitario de Cartagena (hoy hospital universitario del Caribe) 338 pacientes, de los cuales el 52% eran nios entre 0 y 10 aos, el 59, 2% eran de sexo masculino y el agente etiolgico ms comn fueron lquidos en ebullicin (60%). Se encontr tambin que en el hogar se dieron el 62% de las quemaduras, Qu nos dice esto? Primero que estadsticamente hay un atraso en el conocimiento del perfil epidemiolgico en la ciudad, segundo que con este atraso no se pueden direccionar proyectos a la prevencin de los accidentes por quemaduras. Las altas cifras de quemados tambin corresponden a factores culturales y sociales, y esto es algo que se evidencia claramente al ver el aumento en los ndices de quemados en las pocas de festividades. Al analizar que en determinadas poblaciones y rangos etarios es ms marcado este incremento, notamos que en la poca de festividades navideas, aumentan los reportes de personas quemadas, y el agente etiolgico responsable en la mayora de los casos es la plvora, y el grupo etario mas afectado suele ser el de los nios Por qu pasa esto? Si bien el comercio de plvora est prohibido, algunas personas faltas de escrpulos no tienen el menor reparo de venderlo a quien sea, y as fcilmente llega a manos nios y adolescentes, que son en algunos casos alentados por familiares o allegados a quemar plvora en celebraciones, y debido a esta mala manipulacin, son muchos los que terminan en las salas de urgencia con quemaduras de diferentes grados. En Colombia, las causas ms comunes de consulta por quemaduras, estn muchas veces relacionadas a ambientes o actividades comunes, como lo son las quemaduras por superficies o lquidos calientes, por mala manipulacin de plvora, vapores calientes, una mala conexin elctrica o algn accidente domestico. Son muchos ms lo que consultan por causas de este tipo, que los que acuden por alguna lesin laboral relacionada con qumicos o sustancias corrosivas, por lo que es importante educar a la poblacin, o al menos a los que se encargan de atender a la poblacin, sobre lo que tiene que hacerse en cuanto al paciente quemado y cual es el protocolo a seguir segn sea el caso. As las quemaduras no solo afectan fsicamente a una persona, tambin perjudican a nivel emocional y psicolgico; cambiando su entorno y su relacin con este. Exponen al paciente a un riesgo de morir en casos de quemaduras graves, a impedimentos funcionales y a cicatrices de por vida. Por esto es importante no solo conocer el tratamiento y cuidado de los quemados; mas tambin su epidemiologia, las posibles secuelas tanto fsicas como emocionales y cmo esto afecta a la sociedad en general.