El principio de Arqumedes nos indica que todo cuerpo sumergido dentro de un
fluido experimenta una fuerza ascendente llamada empuje, equivalente al peso del fluido desalojado por el cuerpo.
Este principio lo aplicamos cuando nadamos, cuando tiramos un objeto al agua; el objeto se hunde si su peso es mayor que el peso del fluido desalojado (desplazado). El objeto flota cuando su peso es menor o igual al peso del fluido desplazado.
El fenmeno de flotacin, consiste en la perdida aparente de peso de los objetos sumergidos en un lquido. Esto se debe a que cuando un objeto se encuentra sumergido dentro de un lquido, los lquidos ejercen presin sobre todas las paredes del recipiente que los contiene, as como sobre todo cuerpo sumergido dentro del lquido. Las fuerzas laterales debidas a la presin hidrosttica, que actan sobre el cuerpo se equilibran entre s, es decir, tienen el mismo valor para la misma profundidad. Esto no sucede para las fuerzas que actan sobre la parte superior e inferior del cuerpo. Estas dos fuerzas son opuestas, una debido a su peso que lo empuja hacia abajo y la otra, que por la fuerza de empuje, lo empuja hacia arriba. Como la presin aumenta con la profundidad, las fuerzas ejercidas en la parte inferior del objeto son mayores que las ejercidas en la parte superior, la resultante de estas dos fuerzas deber estar dirigida hacia arriba. Esta resultante es la que conocemos como fuerza de flotacin o de empuje que acta sobre el cuerpo, tendiendo a impedir que el objeto se hunda en el lquido. Al sumergir un objeto dentro de un lquido, el volumen del cuerpo sumergido es igual al volumen de fluido desplazado. Por lo tanto, la fuerza de empuje V g, tiene una magnitud igual al peso del lquido desplazado por el objeto sumergido. El empuje que reciben los cuerpos al ser introducidos en un lquido, fue estudiado por el griego Arqumedes, y su principio se expresa como: Todo cuerpo sumergido total o parcialmente en un fluido (lquido o gas) recibe un empuje ascendente, igual al peso del fluido desalojado por el objeto. El principio de Arqumedes es uno de los descubrimientos ms notables que nos legaron los griegos y cuya importancia y utilidad son extraordinarias. La historia cuenta que el rey Hiern orden la elaboracin de una corona de oro puro, y para comprobar que no haba sido engaado, pidi a Arqumedes que le dijera si la corona tena algn otro metal adems del oro, pero sin destruir la corona. Arqumedes fue el primero que estudio el empuje vertical hacia arriba ejercido por los fluidos. Es importante hacer notar que la fuerza de empuje no depende del peso del objeto sumergido, sino solamente del peso del fluido desalojado, es decir, si tenemos diferentes materiales (acero, aluminio, bronce), todos de igual volumen, todos experimentan la misma fuerza de empuje.
PRINCIPIO DE PASCAL Blaise Pascal (1623-1662) estableci que toda presin aplicada a un fluido confinado en un recipiente se transmite sin reduccin a todos los puntos del fluido y a las paredes del recipiente que lo contiene. La presin ejercida en un punto de un fluido incomprensible se transmite con igual intensidad a todos los puntos del fluido. Por ejemplo, aumento en 100 Pa la presin en un punto, tambin aumentar en 100 Pa en todos los otros puntos; si en un punto haba 5000 Pa, ahora habr 5100 Pa; si en otro punto haba 3750, ahora habr 3850. La lgica de los fluidos es diferente a la lgica de los slidos. Para describir un slido lo primero que damos es la masa; para un fluido, la densidad. Los slidos transmiten fuerzas; los fluidos, presiones.
PRENSA HIDRAULICA El principio de Pascal tiene una aplicacin prctica recontra prctica: la prensa hidrulica. Consiste en un recipiente cerrado con dos mbolos. Un mbolo es una superficie deslizante dentro de un tubo: un pistn. Uno de los mbolos es de seccin pequea (el 1) y el otro, grande (el 2).
Aplicando una fuerza, F 1 , sobre el mbolo pequeo, se obtiene una fuerza mayor, F 2 , en el mbolo mayor. O sea: la prensa hidrulica es un multiplicador de fuerzas. La explicacin de su funcionamiento es sencillsima. Pongamos los dos mbolos a la misma altura. Entonces, por aplicacin del principio general de la hidrosttica, garantizamos que entre los mbolos no habr diferencia de presin. Luego aplicamos una fuerza de intensidad F 1 en el mbolo angosto. La fuerza F 1 se reparte en un rea pequea, S 1 . Queda entonces definida la presin P 1 .
Pascal, a su vez, garantiza que en el otro mbolo la presin ser la misma. O sea: P 1 = P 2
F 1 / S 1 = F 2 / S 2
la que a nosotros nos interesa es F 2 = F 1 . ( S 2 / S 1 ) De modo que la fuerza resultante F 2 , ser ( S 2 / S 1 ) veces mayor que F 1 . Cuanto ms grande sea la seccin del mbolo grande respecto de la seccin del mbolo finito mayor va a ser el factor de multiplicacin de la fuerza. Por ejemplo, si la seccin 2 es 100 veces mayor que la seccin 1 (una relacin tpica), entonces la fuerza 2 es 100 veces ms grande que la 1.
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