Redescubrir a Alexandra Kollontai www.sinpermiso.

info
Redescubrir a la Kollontai
Leia Petty .
7/9/2014


















Muy pocos progresistas y radicales actuales han odo hablar alguna vez de Alexandra Kollontai.
Se trata de una de las muchas revolucionarias infravaloradas que contribuyeron de forma
prctica y terica al socialismo y el feminismo de principios del siglo XX, y cuya vida y escritos
merecen una lectura ms amplia y profunda, as como un anlisis y debate renovados.
Cathy Porter, con su libro Alexandra Kollontai: Una biografa, reeditada recientemente por
Haymarket Books, invita a conocer y apreciar su vida ms extensamente. La biografa de
Porter es el producto de una descomunal investigacin de archivo que proporciona detalles
increbles acerca de la vida de Alexandra Kollontai y de la interaccin del feminismo con el
socialismo de principios del siglo XX.
Para aquellos que desean saber ms sobre su vida, esta crnica resulta una lectura
indispensable. Adems, proporciona un informe detallado, accesible y fecundo sobre el
movimiento revolucionario en Rusia, tanto de su surgimiento como de su cada, desde la
perspectiva privilegiada de uno de sus ms prominentes revolucionarias.
Alexandra Mikhailova Domontovich naci en 1872 en el seno de una familia adinerada y
conservadora. Fue una nia tmida pero rebelde, a quien impact profundamente la disparidad
entre lo que le haban enseado y la realidad que la rodeaba. A los 20 aos, durante unas
vacaciones en Berln, se escabull de su familia y descubri el Manifiesto Comunista. Siempre
haba mostrado una singular y precoz avidez por la lectura y la historia y, desde entonces,
comenz a devorar todos los libros de poltica que encontr a su paso.
Se cas muy joven y en contra de la voluntad de sus padres con un ingeniero (de quien obtuvo
el apellido Kollontai) que trabajaba en sistemas de ventilacin para fbricas. De esta forma,
Kollontai pudo experimentar de primera mano las condiciones deplorables de las fbricas que
suscitaron las oleadas consecuentes de huelgas en la dcada de 1890, incluyendo una huelga
de trabajadoras textiles en Petrogrado, que la inspir profundamente.
Se uni a otras mujeres en el Museo Mvil de Asistencia Docente de San Petesburgo, un grupo
de radicales y revolucionarias clandestinas que buscaban utilizar los espacios pblicos para
formar crculos de reunin, dar clases a los trabajadores de las fbricas y captar fondos para
apoyar las huelgas. Bajo el disfraz de clases de botnica, distribuan libros revolucionarios de
contrabando entre los especmenes botnicos y hacan pases de diapositivas para discutir los
boletines socialistas ms recientes.
1
Redescubrir a Alexandra Kollontai www.sinpermiso.info
Gracias a estas clases se estableci una relacin directa entre las revolucionarias y las mujeres
de las fbricas. Las huelgas incrementaron drsticamente en los 90 y pusieron a las
revolucionarias, que se organizaban de forma clandestina, en contacto ms abierto con los
trabajadores de las fbricas, muchos de ellos mujeres. Kollontai se convirti, a partir de
entonces, en una revolucionaria comprometida y organizada ya para el resto de su vida.
En 1905, una oleada de huelgas barri Rusia y las trabajadoras participaron en la lucha de
clases junto a los hombres en cifras colosales. La recin descubierta percepcin del poder
impact profundamente en la visin que las mujeres tenan de s mismas, suscitando una
nueva avidez por la igualdad poltica. Kollontai escribi ms tarde en Para una Historia del
Movimiento de las Mujeres Trabajadoras en Rusia:
En los aos revolucionarios de 1905 y 1906, la mujer trabajadora adquiri conciencia de
la realidad que la rodeaba. Estaba en todas partes. Para poder dar testimonio de la
participacin de las mujeres en aquel movimiento, hacer un listado de ejemplos de la
protesta activa y la lucha, y hacer justicia al sacrificio de las mujeres proletarias y su
lealtad a las ideas del socialismo, tendra que describir los eventos de la revolucin uno
por uno.
- - - - - - - - - - - - - - - -
Kollontai form parte integral del primer movimiento revolucionario y argument siempre que
las injusticias especficas hacia las mujeres estaban directamente vinculadas a las cometidas
contra el movimiento de la clase trabajadora en su totalidad. Se la conoce principalmente por
sus escritos dedicados a la relacin entre opresin sexual y clase, aunque esta no sea ms que
una de sus muchas contribuciones al movimiento marxista de aquel momento.
El movimiento de las mujeres estaba cobrando forma a nivel internacional en esa poca y
proporcionaba una va de expresin del nuevo sentido de autoconfianza de las mujeres. Sin
embargo, el movimiento feminista de entonces, liderado por mujeres de clase alta que se
centraban principalmente en la filantropa y el sufragio para las mujeres adineradas, demostr
ser insuficiente a la hora de satisfacer las crecientes exigencias de las mujeres campesinas y
trabajadoras, quienes compartan ms bien poco con las primeras feministas.
En este contexto, Kollontai libr dos batallas: una contra las feministas burguesas que se
oponan al movimiento revolucionario porque amenazaba su estatus en la sociedad rusa y otra
dentro del propio movimiento revolucionario ruso, para que defendiera las reivindicaciones
especficas de las mujeres. Sus xitos en ambos frentes proporcionan a los revolucionarios
actuales un mtodo para entender la naturaleza de clase de la opresin de la mujer y por qu
cualquier lucha contra cualquier forma de opresin debe integrarse en una lucha de clases ms
amplia que aspire a la auto-emancipacin.
Kollontai escribi:
El mundo de las mujeres est dividido, igual que el mundo de los hombres, en dos
esferas: una radica en las ideas, objetivos e intereses cercanos a la burguesa y la otra
en aquellos cercanos al proletariado, cuyas aspiraciones de libertad incluyen la solucin
integral a la cuestin de la mujer. Por tanto, ambos grupos, pese a que comparten el
objetivo general de la liberacin de la mujer, persiguen fines distintos, intereses
dispares y mtodos de lucha divergentes.
Kollontai emprendi una ambiciosa iniciativa de organizacin en torno a las reivindicaciones de
las mujeres trabajadoras. Aunque crea que la lucha por el socialismo inclua la solucin
integral a la cuestin de la mujer, tambin pensaba que el trabajo organizativo socialista,
particularmente entre mujeres, era necesario para combatir su discriminacin directa y sus
condiciones de vida.
Estas iniciativas se encontraron frecuentemente con la hostilidad dentro del movimiento
socialista, particularmente de aquellos que teman que una organizacin independiente de
mujeres pudiera amenazar de forma inherente la unidad de la clase trabajadora. En el contexto
de un feminismo burgus que supona una amenaza real para la lucha de clases existente,
esto resultaba comprensible. Sin embargo, el movimiento revolucionario no era inmune al
sexismo desenfrenado de aquella sociedad rusa y Kollontai tuvo que luchar constantemente y
de forma autnoma por un trabajo partidario hacia la mujer, tanto en la teora como en la
prctica, durante toda su vida.
La primera gran iniciativa que se materializ fue un club fundado en 1907 por los incipientes
partidos Bolchevique y Menchevique, llamado Sociedad de Apoyo Mutuo de Mujeres
Trabajadoras, situado intencionadamente en las inmediaciones de la oficina central del
2
Redescubrir a Alexandra Kollontai www.sinpermiso.info
sindicato de trabajadores textiles. La respuesta a dicha iniciativa fue abrumadora: cientos de
mujeres acudieron a las reuniones, conferencias, retiros en el campo y eventos culturales.
El club proporcion un modelo fundamental del tipo de trabajo poltico que era posible entre las
mujeres trabajadoras. Apoyada por los partidos polticos, pero con ciertas hostilidades por parte
de las feministas burguesas, Kollontai comenz a preparar la confrontacin poltica, en
vsperas de una conferencia nacional para mujeres.
Kollontai escribi Los Fundamentos Sociales de la Cuestin Femenina como una polmica
para publicar y distribuir antes de la Conferencia, esperando poder utilizar el libro la delegacin
de mujeres trabajadoras y campesinas para defender las posiciones marxistas en la
conferencia nacional de mujeres. Por desgracia, el libro no se public a tiempo. Este libro
contina siendo hoy una piedra angular de la comprensin marxista sobre los orgenes de la
opresin de la mujer y las formas de luchar contra ella.
En pleno proceso de organizacin, la polica rusa emiti una orden judicial para arrestar a
Kollontai, en base a un panfleto que haba escrito llamando a la independencia revolucionaria
de Finlandia, obligndola as a vivir en la clandestinidad. Pas los siguientes nueve aos en el
exilio en Alemania.
- - - - - - - - - - - - - - - -
Ms conocida histricamente por su aportacin al movimiento socialista en la cuestin de la
opresin de la mujer, su contribucin al movimiento revolucionario en oposicin a la Primera
Guerra Mundial ha tenido reconocimiento menor. En Alemania, en el momento del estallido de
la guerra, Kollontai presenci el devastador voto del Partido Social-Demcrata de Alemania
(SPD) (del que era miembro), apoyando la guerra. La Conmocin, la indignacin y la confusin
se propagaron en el movimiento revolucionario a nivel internacional.
El voto a favor de la guerra del SPD marc un punto de inflexin en el movimiento
revolucionario, planteando cuestiones de gran alcance sobre la naturaleza del imperialismo, el
internacionalismo, el socialismo y sobre el tipo de organizacin revolucionaria que deba
construirse. Fue el rechazo inmediato e inflexible de Kollontai a apoyar la guerra lo que la puso
en contacto directo con el lder revolucionario ruso Vladimir Lenin. Comenzaron una
correspondencia en la que discutieron sobre la naturaleza de la guerra y cmo deban
reaccionar los revolucionarios rusos.
Como consecuencia, y junto a la revolucionaria alemana Clara Zetkin, Kollontai colabor en la
organizacin de una conferencia de la mujer en la que conseguiran el voto femenino contra la
guerra. Lenin, quien comparta su rechazo, le pidi que escribiera un panfleto para la agitacin
que pudiera traducirse y distribuirse internacionalmente. Esperaban que con dicho panfleto,
adems de una gira internacional de conferencias, ganaran apoyos para celebrar la
Conferencia de Zimmerwald para la Paz, primer paso para sustituir a la fracasada Segunda
Internacional.
Este panfleto, Quin Necesita la Guerra, se tradujo a diversas lenguas y se distribuy entre las
tropas. Le otorg un reconocimiento internacional y una invitacin del Partido Socialista de EE
UU para participar en otra gira. Adems de viajar por toda Europa, Kollontai recorri los EEUU
con la campaa antiguerra, dando conferenciaa junto a Eugene Debs y Big Bill Haywood en
Chicago.
Ms tarde describira as a Debs: valiente como un len, sus ojos brillan... He estado
encantada de ser tratada con tanta calidez por un corazn tan grande y generoso. De
Haywood dijo: despus me abraz como a un viejo camarada. Es poderoso como una torre,
un gran narrador y un romntico, adems de un luchador bravo y sincero.
Kollontai era cada mejor escritora y mejor oradora, lo cual era poco habitual en aquella poca,
dado que las mujeres a nivel internacional ni siquiera tenan derecho al sufragio. En los aos
venideros se convertira en una de las principales oradoras del Partido Bolchevique, muchas
veces enviada a la lnea del frente para promover la revolucin entre los soldados. Un
periodista de un diario socialista sueco escribi lo siguiente tras escuchar a Kollontai:
Esbelta y vestida de negro, sus ojos brillaban con la chispa revolucionaria mientras
desplegaba toda su inspiracin, su infatigable energa y su infinita pasin. Y cuando
quedaba en silencio, se escuchaban tormentas de aplausos que pareca que iban a
derribar el trono mismo del Zar.
- - - - - - - - - - - - - - - -
3
Redescubrir a Alexandra Kollontai www.sinpermiso.info
Cuando estall la revolucin en 1917, Kollontai volvi inmediatamente a Rusia para participar
de forma activa en ella. Se uni a los bolcheviques y fue elegida para el comit central, siendo
la primera mujer en el mismo. Tambin fue la primera mujer elegida para el Ejecutivo Sovitico
por los soldados revolucionarios.
Se ha escrito mucho sobre la revolucin de 1917 y el papel que desempe en ella la mujer. La
biografa de Porter, sin entrar aqu en pormenores, confiere vida a este monumental ao con
detalle milimtrico y proporciona a los lectores una perspectiva nica que no se encuentra en
otros estudios.
Kollontai fue elegida Comisaria de Bienestar Social y se puso a trabajar inmediatamente para
abordar las reivindicaciones directas de las mujeres. El nuevo gobierno revolucionario emiti
inmediatamente algunos decretos, incluyendo la abolicin de los ttulos y distinciones basados
en la clase o el sexo, la legalizacin del matrimonio civil y el reconocimiento legal de los
derechos de los nios. Sin embargo, se necesitaba algo ms que decretos y Kollontai obtuvo
un mandato para organizar una conferencia en la que reunir y analizar las reivindicaciones y
necesidades de la mujer en la nueva sociedad.
El Departamento de Bienestar Social organiz giras por las zonas rurales en vsperas de la
conferencia. Result una iniciativa inspiradora y, adems, proporcion una idea de los
obstculos a los que se enfrentaba la Revolucin Rusa a la hora de vehicular las necesidades
de las mujeres. Por ejemplo, cuando las mujeres comenzaron a llegar a la conferencia, no
haba comida suficiente para alimentarlas o espacios para alojarlas. La previsin era de una
conferencia de 12 das con 80 delegadas, pero la organizacin qued maravillada al ver que
acudan ms de 500 delegadas, muchas con sus nios y nias, representando a las 80.000
mujeres de las fbricas, sindicatos y diversos partidos polticos.
Se hicieron llamamientos a la proteccin de la maternidad, jornadas de trabajo ms reducidas,
igualdad de salarios y la liberalizacin del matrimonio y el divorcio, todo lo cual obtuvo un
extenso apoyo. Las resoluciones aprobadas se convirtieron en leyes. Kollontai y su compaero
fueron una de las primeras parejas en registrar su relacin de acuerdo con la nueva ley del
matrimonio, con objeto de celebrar su victoria.
A pesar de las enormes dificultades para lograr su xito, la conferencia fue un estmulo
increble para la organizacin de las mujeres en Rusia y la importancia de su trabajo tuvo un
gran impacto en el seno del partido Bolchevique. Adems de las nuevas leyes, se aprob una
resolucin para formar un Departamento de la Mujer, el Zhenotdol. La organizacin
independiente de mujeres tena ahora un nuevo mandato que obtuvo los recursos necesarios
gracias a la fundacin del Zhenotdol.
Porter escribe:
En muy poco tiempo, todas las provincias de la Rusia europea tuvieron su Zhenotdel y
la delegada con paoleta roja se convirti en una figura popular que visitaba a las
mujeres en sus casas, adoptaba nias y nios hurfanos y coga un fusil cuando era
necesario combatir en el frente.
En la conferencia continu el debate sobre si era necesaria una organizacin especfica de
mujeres del Partido Bolchevique para garantizar que se lograran las reivindicaciones
especficas de las mujeres. Kollontai crea que era necesaria, pero la mayora de sus
colaboradoras estaban en desacuerdo. La mayor parte crea que el establecimiento del
Zhenotdol, en el seno del gobierno revolucionario liderado por los bolcheviques, era ms que
suficiente. Este debate permaneci abierto y se convirti finalmente en uno de los desacuerdos
polticos que la llevaron a abandonar el gobierno en 1922.
- - - - - - - - - - - - - - - -
Aunque sus desacuerdos fueron numerosos, y por ellos se uni y finalmente desempe un
papel destacado en la Oposicin Obrera de Izquierda, todos ellos giraban en torno al conflicto,
ampliamente reconocido, entre las promesas y el potencial que la revolucin posea y la base
material para su implementacin, enfrentada a la invasin coordinada de aquellos que
buscaban destruir el gobierno revolucionario y su obra. En particular, la desesperaban los
pocos recursos que se dedicaban al Zhenotdel.
La biografa de Porter ofrece nuevas descripciones de aquellos debates y proporciona una
visin general de la posicin increblemente difcil del gobierno revolucionario, la guerra civil y
su impacto en la capacidad de continuar con las polticas revolucionarias y la contrarrevolucin,
que acab imponindose, liderada por Stalin.
4
Redescubrir a Alexandra Kollontai www.sinpermiso.info
Kollontai salv su vida, al contrario que la mayora de sus camaradas revolucionarios, y tras
dejar el gobierno se le asign la funcin de Embajadora del Gobierno Sovitico, un final trgico
para su vida poltica que la dej en un estado de profundo aislamiento. Fue una de los pocos
bolcheviques que sobrevivieron a las purgas de Stalin y su distanciamiento y aislamiento de las
realidades del rgimen estalinista le permitieron continuar su trabajo para el nuevo gobierno
con una mezcla de resignacin, rechazo y un innegable deseo de sobrevivir.
Le dijo una vez a una amiga suya: Qu podemos hacer? Cmo se puede luchar contra este
sistema? Cmo podemos defendernos de sus ataques? En lo que a m respecta, he apartado
mis principios a un rincn de mi conciencia y llevar a cabo las polticas que se me han
impuesto lo mejor que pueda.
Era un mundo en cambio permanente e, irnicamente, fue durante este perodo cuando
escribi algunos de sus mejores trabajos. Yendo ms all de lo expuesto en sus escritos
anteriores sobre el fundamento social de la opresin a la mujer, Kollontai comenz a explorar
ms profundamente y de forma terica la relacin entre la psicologa y los modos de
produccin, la forma en que las relaciones sociales y sexuales haban ido cambiando
histricamente y el potencial de una nueva moral basada en los principios socialistas. Los
redact como respuesta a las cartas que reciba de jvenes trabajadoras que trataban de dar
sentido a las nuevas posibilidades que la revolucin proporcionaba socialmente y cmo se
correspondan con sus relaciones personales.
En este trabajo, que comprende las tres obras Tesis sobre la Moral Comunista en la Esfera de
las Relaciones Maritales, Relaciones Sexuales y Lucha de Clases, y Dejar Espacio al Eros
Alado: Una Carta a las Jvenes Trabajadoras, Kollontai se extiende sobre temas diversos,
desde la comprensin marxista de la relacin entre la opresin de la mujer y la familia nuclear
hasta el impacto de las condiciones materiales en la sexualidad y las relaciones ntimas.
Mediante sus escritos, Kollontai mantena la esperanza revolucionaria, de la que los
revolucionarios de hoy podran aprender enormemente.
Tal y como concluye Porter en su introduccin:
Al final de su vida, observamos tanto a la pesimista desconcertada que se enfrenta al
desmoronamiento de todas sus creencias, como a la optimista incorregible convencida
de que hay una alternativa al capitalismo... En este momento en el que la austeridad
est arrojando a millones de personas a la pobreza y las mujeres tienen que sufrir de
manera desproporcionada los recortes, su visin de un sistema social mejor y de la
lucha colectiva contra las injusticias sigue siendo vlida y poderosa, y he tenido la
sensacin de que haba llegado la hora de redescubrirla.

Leia Petty es pedagoga, sindicalista y feminista socialista neoyorquina

Traduccin para www.sinpermiso.info: Vicente Abella

Sinpermiso electrnico se ofrece semanalmente de forma gratuita. No recibe ningn tipo de
subvencin pblica ni privada, y su existencia slo es posible gracias al trabajo voluntario de
sus colaboradores y a las donaciones altruistas de sus lectores

http://socialistworker.org/2014/08/27/kollontai-rediscovered
5