Historia de la Psicologa

CAPTULO 7: LA PSICOLOGA DELA CONCIENCIA

LA PSICOLOGA DE LA CONCIENCIA DE WUNDT

Wilhem Wundt (1932-1920)

Fue el fundador de la psicologa como institucin, utiliz el camino ya trazado a travs de
la fisiologa y el de las ideas de Descartes y Locke como base para convertir la psicologa
en una ciencia convenientemente vinculada a la fisiologa.

La psicologa de Wundt

La psicologa como ciencia: el camino a travs de la fisiologa

En Fundamentos de psicologa fisiolgica defini por primera vez la psicologa
cientfica como una alianza entre dos ciencias:

Fisiologa, nos informa acerca de los fenmenos de la vida que percibimos por
nuestros sentidos externos.
Psicologa, en la que el individuo se mira a si mismo desde dentro.

El resultado de dicha alianza era constituir una nueva ciencia, la psicologa fisiolgica,
cuyas tareas eran:

Investigar aquellos procesos vitales (la conciencia) que requieren de la aplicacin
simultnea de ambos mtodos de observacin (interno y externo).

Arrojar luz sobre todos los procesos vitales desde los puntos de vista conseguidos
por las investigaciones en sta rea y contribuir a una comprensin total de la
existencia humana.

Wundt transforma el camino de las ideas de Descartes y Locke, que hasta entonces era
una filosofa especulativa, en una ciencia. Descriptivamente, la psicologa se basaba en la
observacin introspectiva del mundo de las ideas para intentar aislar y definir los
elementos mentales (ideas complejas) y los procesos mentales (integran esos elementos).
Esos elementos y procesos tendran que vincularse luego a sus sustratos fisiolgicos.

Funciones de la alianza propuesta por Wundt:

1) Las primeras funciones tenan que ver con la metodologa, se adoptaron
instrumentos y tcnicas de la fisiologa y utilizaron en laboratorios de psicologa.
Wundt llam a la psicologa fisiolgica psicologa experimental.
2) La alianza contribuy a que la psicologa entrara a formar parte de la concepcin
cientfico-naturalista del mundo que estaba surgiendo. Se desterr la idea del alma
sobrenatural y se insisti en que el sistema nervioso era la base de todos los
fenmenos mentales (ej.: apercepcin). La creacin de la psicologa cientfica abri
la posibilidad terica del reduccionismo, que consista en explicar los sucesos
mentales y conductales en funcin de causas fisiolgicas.
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3) Propiciar un movimiento tctico en la poltica acadmica de la Alemania del siglo
XIX en busca de fondos, espacio y estudiantes. La alianza con la fisiologa era un
medio de ganar respetabilidad.

Los dos sistemas psicolgicos de Wundt: Heidelberg y Leipzig

La concepcin de la psicologa. Los mandarines del siglo XIX se esforzaban por
coordinar las ideas de diferentes disciplinas y combinarlas en un nico esquema global de
la vida del ser humano.

Wundt ofreci al mundo dos sistemas de psicologa distintos, lo que permaneci constante
fue la tradicional definicin de psicologa como estudio de la mente y de las leyes que la
gobiernan, pero sus supuestos sobre la mente, as como los mtodos utilizados para
investigarla, cambiaron radicalmente.

Heidelberg, en este programa Wundt conceba la psicologa como una ciencia natural, la
mente poda trasladarse al mbito de las ciencias naturales como un mtodo experimental.
No identificaba la mente con la conciencia como hizo despus. El objetivo de la
experimentacin era reunir los datos necesarios para realizar ciertas inferencias sobre los
procesos inconscientes.

Leipzig, Wundt intent encontrar un nuevo lugar para la psicologa dentro del esquema
mandarn del conocimiento (filosofa). La alianza entre fisiologa y psicologa se va
debilitando. En las primeras versiones, la psicologa estaba vinculada a la fisiologa tanto
en lo reduccionista como en lo metodolgico. En la cuarta edicin solo se conservaba el
vnculo metodolgico y la psicologa fisiolgica haba pasado a ser slo psicologa
experimental. Al igual que Freud y James se fue alejando de su visin de la psicologa
como simple rama de la fisiologa.

Aunque Wundt consider Heidelberg un error de juventud, los estudiantes y lectores de
su obra en todo el mundo adoptaron su definicin de la psicologa como ciencia natural
autnoma. El sistema de Leipzig demostr ser un autntico fracaso.

Mtodos de investigacin para psicologa. El mtodo predominante era una
introspeccin controlada experimentalmente y basada en el modelo de Frechner. Para
Wundt una ciencia de la conciencia slo poda erigirse sobre resultados objetivos y
replicables basados en unas condiciones estandarizadas susceptibles de repeticin y
variacin sistemtica. Para lograr tales objetivos introdujo tcnicas fisiolgicas
(experimentales), en concreto dos procedimientos de observacin psicolgica:

1) Percepcin interna, se refera al mtodo precientfico y subjetivo del la introspeccin
de silln. Se llevaba a cabo de manera asistemtica y sin control por lo que no
arroja resultados tiles para la psicologa cientfica.

2) Auto-observacin experimental, se utilizaba para designar una forma de
introspeccin cientficamente vlida en la que los observadores son expuestos a
situaciones estandarizadas repetibles y se les pide que describan la experiencia
resultante. El experimentador se prepara la situacin y recopila la informacin que
le transmite el observador acerca de lo que encuentra en su conciencia.
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En sus aos de Heidelberg, cuando Wundt crea en los procesos psicolgicos
inconscientes, se rechazaba la introspeccin tradicional porque se limitaba a la
observacin de la conciencia y, por definicin, no poda revelar el funcionamiento del
inconsciente. Wundt asign al mtodo introspectivo un mbito de aplicacin ms amplio
que el que le asignara ms adelante.

Ms tarde, en Leipzig, pas a rechazar la existencia del inconsciente, valor la
experimentacin como el mtodo que permita recrear una misma experiencia para
diferentes observadores o para un mismo observador en varios momentos diferentes. La
introspeccin experimental se limitaba estrictamente a los procesos mentales ms simples
porque se exclua de la psicologa fisiolgica el estudio de los procesos mentales
superiores y adopt as una postura radicalmente opuesta a la que l mismo haba
mantenido en Heidelberg.

Adems de la introspeccin experimental, que se limitaba al estudio de las mentes
normales de seres humanos adultos, Wundt admita otros mtodos de investigacin
psicolgica:

Comparado-psicolgico, se aplicaba al estudio de la conciencia en los animales, los
nios y los perturbados.

Histrico-psicolgico, se aplicaba al estudio de las diferencias mentales
determinadas por la raza y la nacionalidad.

Wundt dio mucha importancia al mtodo histrico o psicologa de los pueblos. Al igual que
Freud siempre crey en la ley biogentica segn la cual el desarrollo del individuo
reproduca la evolucin de las especies. Defenda que la mejor manera de elaborar una
teora sobre el desarrollo psicolgico de los individuos era estudiar el desarrollo histrico
del gnero humano.

El trabajo de Wundt

La psicologa fisiolgica
[Experimento de Wundt]

La apercepcin era la base de todas las formas superiores del pensamiento, como el
razonamiento y el uso del lenguaje, y desempeaba una funcin central en la psicologa de
Wundt, tanto en su rama individual como en la social.

La importancia que conceda Wundt a la apercepcin revela la naturaleza voluntarista de
su sistema. Wundt estudi los sentimientos y las emociones, porque constituyen una parte
de nuestra experiencia consciente.

El reconocimiento es una forma de asimilacin que se da en dos fases: Un sentimiento
vago de familiaridad seguido del reconocimiento propiamente dicho.

El recuerdo era un acto de reconstruccin ms que una reactivacin de elementos
antiguos. Uno no puede volver a experimentar un suceso anterior, porque las ideas no son
permanentes, pero s puede reconstruirlo a partir de indicios actuales y de ciertas reglas
generales.
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Wundt estudi los estados anormales de conciencia: alucinaciones, la depresin, la
hipnosis y los sueo

La psicologa de los pueblos

La mente de los individuos vivos es el producto de una larga trayectoria de desarrollo de
las especies, trayectoria que los individuos desconocen. Por ello debemos recurrir al
estudio de la historia para comprender el desarrollo de la mente.

El trmino de psicologa de los pueblos se refiere al estudio de los productos de la
vida colectiva (especialmente el lenguaje, el mito y la costumbre) que constituyen indicios
de las operaciones superiores de la mente.

Las culturas tienen historias complejas que determinan sus formas y contenidos. Por lo
tanto, se tenda a creer que la historia se poda utilizar como mtodo para llegar a
comprender la psicologa humana y las mentalidades de los diferentes grupos tnicos.

DESPUS DE LEIPZIG: OTROS MTODOS, NUEVOS
MOVIMIENTOS

Wundt fue una figura de transicin entre el pasado filosfico de la psicologa con su futuro
como ciencia natural y aplicada. Sus discpulos se vieron afectados por el creciente xito y
prestigio de las ciencias naturales e influy en ellos la tendencia hacia la especializacin.
Lucharon para convertir la psicologa en una ciencia natural autnoma. Wundt tambin se
resista a la idea de convertir la psicologa en una ciencia aplicada. El futuro de la
psicologa estaba en las ciencias naturales y la aplicacin prctica.

El giro positivista de la generacin siguiente: la psicologa como ciencia natural

Los sucesores de Wundt rechazaron su divisin de la psicologa en ciencia natural ( la
psicologa fisiolgica o experimental) y psicologa de los pueblos. La generacin posterior a
Wundt recibi una influencia mucho mayor del positivismo y los psiclogos que la
componan crean que si la psicologa iba a ser una ciencia erigida sobre hechos positivos,
los procesos mentales superiores tendran que ser sometidos al estudio experimental.
Ebbinghaus se prepuso estudiar los procesos mentales superiores de la memoria mediante
un procedimiento no introspectivo. Los psiclogos de la Gestalt tambin estudiaran la
conciencia y la conducta, as como la percepcin y la resolucin de problemas.

La psicologa estructural de E.B. Titchener

Contribuy notablemente a fundar la psicologa norteamericana, contrastando su
psicologa introspectiva extrema, la psicologa estructural, con la creciente importancia de
la psicologa de influencia evolucionista, la psicologa funcional.

En la mente de Titchener todo tena forma de imagen, de sensacin. Erigi su psicologa
sobre la premisa de que la mente se compona de sensaciones o imgenes de
sensaciones y nada ms. Esto le llevo a rechazar varios conceptos propuestos por Wundt
como el de la apercepcin que corresponde ms a un proceso de inferencia que de
percepcin directa.
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Objetivos experimentales de la psicologa de Titchener:

1) Descubrir de los elementos bsicos de la sensacin a los que todos los
procesos complejos se podan reducir mediante la diseccin sistemtica por
introspeccin de los contenidos de la conciencia; cuando una experiencia no poda
diseccionarse en distintas partes, se la consideraba una experiencia elemental.

2) Determinar cmo se conectaban entre s las sensaciones elementales para
formar percepciones, imgenes e ideas complejas. Estas asociaciones no eran
todas asociaciones.

3) Explicar el funcionamiento de la mente. La introspeccin slo poda
proporcionar una descripcin de la mente. La explicacin deba buscarse en la
fisiologa, que explicara por qu surgen los elementos sensoriales y por qu se
conectan entre s.

Alternativas fenomenolgicas

A medida que iba adquiriendo fuerza el movimiento de convertir la psicologa en una
ciencia natural bajo directrices positivistas, surgieron importantes teoras en sentido
contrario procedentes de otros campos.

La psicologa del acto de Franz Brentano

La mayora de los psiclogos pretendan analizar, desde el marco cartesiano de Camino
de las Ideas, la conciencia y los elementos que la componen. Si el mundo fsico se
compone de objetos que pueden analizarse en componentes elementales, los objetos de la
conciencia tambin han de estar compuestos de sensaciones y sentimientos analizables.

Exista, no obstante, una corriente disidente cuyo origen era el realismo perceptivo. En vez
de analizar la experiencia, deberamos describirla simplemente tal y como se presenta ante
nosotros (fenomenologa).

Brentano elabor una versin del realismo psicolgico que ejerci una gran influencia y
que dio origen a la fenomenologa en filosofa y al movimiento de la Gestalt en psicologa.
Para Brentano la mente no es slo un mundo mental conectado accidentalmente con el
mundo fsico, sino el medio a travs del cual el organismo capta de manera activa el
mundo exterior.

Wilhelm Dilthey y las ciencias humanas

Afirm que los psiclogos deben intentar entender los motivos y razones que subyacen a
las acciones humanas aqu y ahora.

La introspeccin sistemtica: la escuela de Wurzburgo (1901-1909)

Un discpulo de Wundt, Oswald Klpe, influido por el positivismo intent que la psicologa
dejara de ser una rama de la filosofa basada slo parcialmente en la experimentacin,
para pasar a convertirse en una ciencia natural completa.
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Su definicin de psicologa cientfica era:

a- La reduccin de los hechos de conciencia ms complejos a los ms simples. b- La
determinacin de las relaciones de dependencia entre los procesos
psquicos y los procesos fsicos (nerviosos) paralelos a ellos.
c- La aplicacin del experimento para obtener una medida objetiva de los procesos
mentales y un conocimiento exacto de su naturaleza.

Cuando Klpe cambi Leipzig por Wurzburgo emprendi el estudio introspectivo del
pensamiento, liderando la causa de la psicologa como ciencia estrictamente natural.
As, tom partido por el sistema de Heidelberg de su maestro.

Sus investigaciones dieron dos resultados importantes:

1-Algunos contenidos de la conciencia no podan vincularse a sensaciones o sentimientos.
2-Socavaba el asociacionismo como explicacin del pensamiento, y sugera con Brentano
que los pensamientos son actos, no representaciones pasivas.

El mtodo desarrollado por Klpe para estudiar el pensamiento se denomin el mtodo de
las preguntas. Los objetivos comenzaron a ser ms complicados y la tarea de la
introspeccin ms elaborada. Al observador se le haca una pregunta y tras responder, el
observador explicaba qu haba ocurrido en su mente entre la pregunta y la respuesta, es
decir, describa sus procesos de pensamiento. El mtodo era ms complicado de lo que
pareca y sus resultados eran muy polmicos.

1) Los primeros resultados supusieron una autntica conmocin para todos los
psiclogos: existan los pensamientos sin imgenes, es decir, algunos de los
contenidos de la conciencia no podan relacionarse con sensaciones, sentimientos
o imgenes de los mismos.

Wundt rebati los experimentos de Wurzburgo y rechaz su mtodo. Sostena que
los experimentos eran falsos experimentos y no podan repetirse. Titchener repiti
los estudios de Wurzburgo para as rebatirlos y defender su tradicin asociacionista
concluyendo que no haba podido encontrar prueba alguna de elementos de
pensamiento sin imgenes.

Otros estudiosos ofrecieron interpretaciones alternativas de los resultados de
Wulzburgo. Algunos sugeran que slo determinados tipos de mente poseen el
denominado pensamiento sin imgenes, reduciendo as la controversia Titchener-
Klpe a una simple cuestin de diferencias individuales.

En Estados Unidos como conclusin del debate se sospech que la introspeccin
era una herramienta frgil y poco fiable con la que fcilmente se poda caer en
prejuicios generados por las expectativas tericas. Cada uno encontraba lo que
buscaba (Wurzburgo-sin imgenes, Titchener-sensaciones y sentimientos).

2) El segundo descubrimiento de Wurzburgo condujo a rechazar el asociacionismo
como posible explicacin del pensamiento. La fuerza de la asociacin no puede
explicar por s misma la naturaleza del pensamiento racional, puesto que debe
haber algo ms, aparte de los vnculos asociativos, que diriga al
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pensamiento segn las directrices adecuadas marcadas por la red asociativa con el
fin de llevar al observador a responder correctamente a preguntas o tareas como
las planteadas por Watt (canario, animal) Ellos proponan que es la propia tarea la
que dirige el pensamiento. La tarea establece una disposicin mental que gua al
observador a utilizar de la manera adecuada su red asociativa. Estos experimentos
sugeran la existencia del pensamiento inconsciente.

Como defenda Brentano, la actividad mental es ms importante y
psicolgicamente ms real que los supuestos tomos de la mente. El futuro de la
psicologa, especialmente en Estados Unidos, estaba ms en una psicologa de
funciones que de contenidos.

La fenomenologa cientfica: la psicologa de la Gestalt

Los principales psiclogos de la Gestalt fueron Wertheimer (lider y fundador), Khler y
Koffka (el primero en poner por escrito las ideas de Wertheimer). El discpulo ms
importante fue Kart Lewin que dise aplicaciones prcticas de las teoras de la Gestalt.
Inspirados por el objetivo de Stumpf de describir la conciencia en lugar de analizarla
artificialmente, crearon un enfoque radicalmente distinto para la comprensin de la
experiencia consciente que rechazaba prcticamente todos los aspectos del Camino de las
Ideas cartesiano.

El rechazo gestalista del marco de pensamiento cartesiano

Los tericos de la Gestalt sostenan que la antigua imagen, el Camino de las Ideas, se
eriga sobre dos supuestos errneos:

1) Hiptesis de la asociacin (el atomismo esencialmente asociativo) identificado por
Wertheimer que defenda que los objetos de la conciencia se componen de
elementos atmicos fijos e inmutables.
2)
3) Hiptesis de la constancia identificada por Khler que representaba la cara
fisiolgica del Camino de las Ideas. Segn ella todo elemento sensorial de la
conciencia corresponda a un estmulo fsico especfico registrado por un rgano
sensorial.

Los psiclogos de la Gesalt slo continuaron la corriente minoritaria del realismo
filosfico.

El programa de investigacin de la Gestalt

El origen de la psicologa de la Gestalt tuvo lugar con las investigaciones sobre el
movimiento aparente (fotogramas cine). Los psiclogos explicaban el movimiento aparente
como una ilusin, un error cognitivo. Sin embargo, Wertheimer y sus seguidores insistan
en que la experiencia de movimiento era real, dada de forma genuina en la conciencia,
aunque no correspondiese a ningn estmulo fsico.
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CAPTULO 7: LAPSI COLOGADE LACONCIENCIA


Ley de semejanza, tendemos a ver columnas (tringulos y crculos) en vez
de filas.
Ley de pregnancia, es la tendencia de las experiencias a adoptar las
formas ms sencillas posibles.

Las formas o Gestalten no son algo que la mente imponga a la experiencia, sino algo que
se descubre en la experiencia. Son objetivas, no subjetivas. Son organizaciones naturales,
fsicamente reales, que encontramos en la naturaleza, en el cerebro y en la experiencia,
siendo todas ellas isoformas. El cerebro es un campo dinmico de campos de fuerza que
se organizan a s mismos, que refleja las Gestalten fsicas y genera las Gestalten de los
objetos de la experiencia.

Los psiclogos de la Gestalt compartan con los dems psiclogos de su generacin el
deseo de que la psicologa se convirtiera en una ciencia completamente natural. Sin
embargo, su insistencia en las unidades irreducibles les distanciaba de la motivacin
positivista.

Fue muy atrevido por parte de Werteimer, que era judo, bautizar con el trmino Gestalt un
movimiento urbano, democrtico y cientfico. En vez de culpar a la ciencia de la situacin
actual, aspiraba a utilizar una ciencia correcta e inflexible para demostrar que el mundo de
la experiencia no era una mentira, sino que corresponda a una realidad fsica
estructurada, organizada y con sentido.

Recepcin e influencia de la psicologa de la Gestalt

Crticas alemanas: las ms importantes procedan de la escuela de la psicologa de la
Ganzheit liderada por Feliz Krueger, el sucesor de Wundt en Leipzig.

Consideraban insuficientemente psicolgica la teora psicolgica que defenda que las
Gestalten son fsicamente objetivas. Su lema era no hay Gestalt sin gestalter (no hay
organizacin sin organizador) con el que adheran a la idea kantiana de que las Gestalten
las impone la mente, no son algo que se descubra.

Los principales psiclogos de la Gestalt dejaron Alemania para marcharse a Estados
Unidos.

Algunos elementos de la terminologa de la Gesalt an se utilizan con frecuencia hoy da,
especialmente en la psicologa norteamericana, pero negaba que se hubieran asimilado
los conceptos a los que esos trminos se refieren.