Los mayas formaban ciudades independientes. Se ubicaron en la Pennsula de
Yucatn, sureste de Mxico, noreste de Honduras, Guatemala y Belice, entre el 300 y el 900 d.C. ORGANIZACION ECONMICA, POLITICA Y SOCIAL Cada ciudad estaba dirigida por un jefe absoluto, el Halach-Huinic, cargo de carcter hereditario por un consejo de nobles y sacerdotes. La ciudad que alcanzo desarrollo y poder fue Tikal, en Guatemala. La sociedad estaba dividida en clases muy jerarquizadas: La Nobleza, formada por funcionarios, sacerdotes y militares; los artesanos y los campesinos, obligados a pagar tributos; y los comerciantes que gozaban de algunos privilegios mas que los campesinos; y por ultimo los esclavos. La economa se basaba en la agricultura, cultivaban maz, papa, hortalizas y otras especies bsicas de su dieta. RELIGION MAYA Los mayas eran politestas (varios Dioses), tenan divinidades del cielo, el Sol, la Luna, la Lluvia, Los Puntos Cardinales, los Espritus, etc. Los sacerdotes practicaban sacrifcios rituales. Crean en la idea de premio y castigo despus de la muerte. Al panten maya se aadieron las divinidades Toltecas, entre las cuales estaba "La Serpiente Emplumada" que los mayas la llamaban Kukulkn. CULTURAS DE VIDA Los mayas eran grandes arquitectos: construyeron templos y palacios con piedra y cemento, y esplendidas ciudades como Chihn-Itz (Mxico) o Copn (Honduras). Dividan el ao en 18 meses de 20 das. Su escritura era ideogrfca (pre-alfa-btica) y tena sentido religioso. Produjeron una rica literatura, cuyo obra mas importante es el Popol Vuh. Su sistema de numeracin era vigesimal ya conocan el cero. Utilizaban la semilla del cacao como moneda. Construyeron Complejos de Conmemoracin Astronmica para observar con precisin la distribucin de los cuerpos celestes desde una pirmide truncada instalada en su centro. Conocieron a fondo los ciclos lunares, lo que les permiti predecir eclipses, y tambin los movimientos de varios planetas. La milpa, palabra que deriva del Nahuel Mili, heredad y pan, era el terreno de cultivo de los mayas. Dentro de ella haba un rea selvtica que protega la siembra y de la que obtenan madera y productos medicinales. LOS INCAS
El imperio inca tiene su origen hacia el 2000 a.C. Se establecieron en la zona de Per y Bolivia, y de all se expandieron por el sur de Colombia, Ecuador, el noroeste Argentino y el norte de Chile. ORGANIZACIONES CULTURALES Y ECONOMICAS Los incas fueron notables arquitectos e ingenieros. Construyeron templos y fortalezas o pucars, y viviendas comunes en terrenos escalonados. Tambin una extensa red de caminos y puentes colgantes que comunicaba a todo el imperio. Conocieron la cermica y los instrumentos musicales. Utilizaban el oro como material de decoracin. Cultivaban maz, papa, mandioca, calabaza, coca y otros productos en terrazas construidas en laderas de las montaas, una tcnica que converta las pendientes en zonas de tierras planas y permita aprovechar mejor el agua y los nutrientes, y controlar la erosin. Criaban llamas, vicuas, alpacas y guanacos, cuya lana destinaban a la fabricacin de ponchos y vestimentas. Tambin desarrollaron la minera, para la extraccin de metales de orfebrera, oro y plata. ORGANIZACIN POLITICA Y SOCIAL Los incas constituyeron un imperio o Tahuantinsuyo, dividido en cuatro regiones a cargo de un gobernador. La capital era Cuzco. All resida el soberano, EL INCA o Sapa INCA, con poderes ilimitados, asesorado por un Consejo Supremo. El mando del ejrcito, siempre a punto para intervenir cuando fracasaba la diplomacia, estaba reservado a los parientes del INCA. La clase superior era la de los nobles, mantenidos por el Estado. Por debajo de ellos se encontraban los purics, que con su trabajo sostenin a los dems; por debajo de estos, los Yanaconas, sirvientes o empleados en obras pblicas, y los Mitayos o rebeldes, que eran obligados a realizar las tareas ms pesadas. La base de su organizacin social era el Ayll, comunidad de familias descendientes de un antepasado comn. LA RELIGIN Su culto principal era dedicado al Sol o Inti. Tenan dioses menores relacionados con las fuerzas de la naturaleza y los astros. Practicaban la momifcacin. Crean en la existencia de espritus benfcos y malfcos. Tambin recurran a la magia y a la adivinacin, y adoraban a los ftiches y lugares especiales llamados huacas. EL TRABAJO Y LA MITA El vocablo mita, signifca "tiempo" o "turno". El trmino defne el carcter que tuvieron las obligaciones tributarias que recaan sobre el purej, tambin llamado Mitayo por los cromitas, se aplicaron porcentualmente a todas las actividades necesarias para el desarrollo de la economa, para la defensa del imperio y para el funcionamiento de todas las instituciones. Su duracin deba adecuarse a las exigencias de cada tipo de trabajo o servicio. EL CAMINO DEL INCA El camino del Inca cubre alrededor de 40 Kilmetros desde Llactapata y Machu Qente, pasando por Machu Pichu, hasta Intipunku, la "Puerta del Sol". A lo largo del recorrido se apareca el avanzado sistema de vas de comunicacin desarrollado por los ingenieros incas eran difcil topografa. Ejemplos de ellos son lasa diversas calzadas y escaleras construidas con piedras, perfectamente dispuestas, que se adaptan a la forma de la montaa, y los canales que recogen y dispersan el agua. Especial inters despiertan los puentes, que dependiendo de la distancia que deban saltar, eran levadizos y de sencillo estructura, o colgantes, hechos de fbras vegetales. Estos puentes resolvan el acceso a algunas zonas aisladas, y permitan al guardin controlador los movimientos de la poblacin y cobrar impuestos. LOS AZTECAS
Los aztecas eran guerreros nmadas del noroeste, que tras vencer a otros pueblos se afncaron en el valle de Mxico, uno de los grupos los mexicas, fundo Tenochtitln en el ao 1325, la ciudad que acabara convirtindose en capital. El estado azteca era en realidad una confederacin de tres reinos o ciudades: Tenochtitln, Texcoco y Tlacopn. ORGANIZACIN ECONMICA, POLITICA Y SOCIAL Estaban gobernados por un jefe, el Tlacatecuhtli o "Seor de Hombres", que desempeaba funciones civiles, militares y religiosas. La economa de los aztecas desarroll un singular sistema de cultivo en el hecho de los lagos, las chinampas. Elaboraban pulque, una bebida alcohlica, conocieron el tabaco. RELIGIN La religin azteca era de tipo agraria y politesta. Su Dios era Huitzilopochtli, el Dios del Sol, quien los gui en el hasta el valle de Mxico. Tlaloc presida de las divinidades acuticas, muy venerado por los aztecas que procedan de reas desrticas. Veneraban tambin a divinidades agrcolas, que aseguraban abundancias y cosechas. Los rituales religiosos, especialmente los dedicados a Quetzalcatl inclua sacrifcios humanos, las vctimas eran los vencidos y cautivos de sus acciones guerreras. Crean tambin en la vida ms all de la muerte. CULTURA Fueron grandes arquitectos, construyeron ciudades amuralladas; pirmides cuya parte superior se elevaban templos para las ceremonias religiosas y sacrifcios. Importantes edifcios y palacios. La escultura azteca fue muy vigorosa con grandes obras como la piedra de Coatlicue, diosa de la tierra, con su cara formada por serpientes enfrentadas, o la piedra Tizoc, un monolito circular dedicado a los sacrifcios. En Tenochtitln, aunque su obra maestra es la piedra del calendario o piedra del Sol, un disco donde aparecen representados los 18 meses del ao, cada mes esta formado por 4 semanas de 5 das. Tambin escribieron cdices, (Los Cdices o libros sagrados, en piel de venado fueron redactados por los sacerdotes aztecas para educar a los jvenes y conservar su patrimonio tradicional). con escrituras ideogrfcas y jeroglfcas, en la que describan sus ritos y costumbres de la vida cotidiana. La msica era parte fundamental en la vida de los aztecas.