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ORGANIZACIONES RELIGIOSAS EN EL ECUADOR

No parece, pero lo es: Ecuador es un pas religioso. Al menos en Guayaquil hay cultos en
los 2.191 templos que tiene la urbe. La mayora de rituales se los realiza por la noche,
luego de la jornada laboral. Pero el da destinado a Dios, para la mayor parte de las 15
creencias que se practican, es el domingo.

Basta caminar por cualquier calle para encontrar las iglesias. Hay de todo tipo. De estilo
clsico, moderno, contemporneo. Majestuosas y sencillas. Lugares inverosmiles, como
el garaje que alberga cada noche a ms de 30 indgenas en las inmediaciones del
mercado de Pedro Pablo Gmez, donde se ora y se alaba junto a los costales de papa,
cebolla y al aroma envolvente de los atados de yerbita.

Y es que los templos, suelen estar en algunos casos, uno junto al otro. Como ocurre en la
ciudadela Guayacanes, al norte, donde el templo evanglico bautista est frente a otro
pentecosts y diagonal a una iglesia catlica.

Al trmino de cada culto, los feligreses se fusionan, se confunden. Cada una tiene su
espacio en esa ciudadela donde habitan ms de seis mil personas.

Tambin se la predica en la calle. Habitual resulta ver personas con Biblia abierta en
mano arengar por el arrepentimiento de los pecados. Lo hacen en plazas, parques y
buses. La televisin y la radio juegan un papel importante para la difusin. En Guayaquil,
13 emisoras radiales y dos canales de televisin dedican su programacin a temas
netamente religiosos.

La Subsecretara de Gobierno es la encargada de registrar las nuevas iglesias. Para
formar una se necesita tener mnimo 50 miembros, un proyecto de estatutos y que el ente
superior emita un certificado que las reconozcas. As, se regula el nacimiento de las
nuevas iglesias.

Catlica

La apertura de nuevas parroquias es la clave para llegar a ms sectores. Segn la
Arquidicesis, el 80% de los guayaquileos es catlico. Los feligreses cuentan con 196
parroquias, que son atendidas por 180 sacerdotes diocesanos, 125 religiosos y 20
diconos permanentes.
Adems tiene al servicio 90 religiosas de Vida Contemplativa y 400 miembros de institutos
de Vida Consagrada.
El Seminario Mayor, corazn de la Arquidicesis, tiene cerca de 80 seminaristas. Se
espera la integracin de medio centenar de sacerdotes de Argentina, Colombia y Polonia.
Un estudio determin que la Arquidicesis de Guayaquil requiere de 50 parroquias. Solo
en la va Perimetral se necesitan al menos 10 parroquias, en Flor de Bastin 5, e igual
nmero en Santa Elena.
El principal motivo es ofrecer un mejor servicio espiritual a los inmigrantes que llegan
desde el interior del pas, sin crear discrepancias con otras religiones o sectas.
La Catedral, principal iglesia de esta religin, est situada en Chimborazo, entre Clemente
Balln y Diez de Agosto. Junto a ella est la sede de la Curia.
La Biblia es su principal instrumento de evangelizacin, acompaado del catecismo.
Desde hace dos dcadas, el folleto Nuestra Iglesia es la gua de los catlicos
guayaquileos durante la eucarista de cada domingo. Su tiraje promedio es de 110 mil
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ejemplares semanales y es impresa por la editorial Justicia y Paz. Levntate y Ser Joven
estn entre las revistas catlicas de mayor demanda.
Catlica, San Francisco y Mara son las emisoras que destinan casi la totalidad de su
programacin a las actividades de la Iglesia.
Entre las particularidades del dogma catlico estn: Reconocimiento de un solo Dios, que
se manifiesta en Padre, Hijo y el Espritu Santo y la unin de naturaleza humana y divina
en la nica persona de Jesucristo.

Evanglica

Varias tendencias con igual fondo, pero separadas por la alabanza. Tienen 52
denominaciones, pero forman parte de una misma religin: la evanglica.
Luego de 98 aos, esta iglesia tiene cerca de 150.000 creyentes en Guayaquil y 1.500
templos de oracin y reunin.
Los evanglicos se separan en dos tendencias: pentecostales y bautistas.
Cada una se forma de pequeos grupos con diversas denominaciones. Entre algunas se
destacan: Santidad de Dios, Asamblea de Dios, El Verbo, Cuadrangulares, Iglesia de
Dios, Iglesia de Dios Pentecostal Trinitaria. Tambin, Unin Misionera, Nenomistas,
Prebiteriano, Nazarenos, Alianza Cristiana Misionera, entre otras.
Estas tendencias coinciden en la doctrina y la predicacin; sin embargo, la prctica de
adoracin es diferente.
En las alabanzas, los pentecostales saltan y cantan. Tienen una efusividad que los
bautistas no poseen ya que son ms conservadores.
Los pentecostales tienen una evangelizacin ms participativa. Los evanglicos predican
la palabra de Dios a travs de sus ocho emisoras radiales en AM y dos en FM, dos
canales de televisin de frecuencia UHF, cuatro revistas, dos peridicos, colegios y una
universidad.
Sus estrategias son el estudio de las necesidades sociales y sus objetivos se basan en la
realidad espiritual y social.
Los evanglicos tienen organismos como la Asociacin de Pastores, la Confraternidad
Evanglica, y la Oficina Periodstica Evanglica. Cada una tiene su lder.
Ellos tienen signos de acuerdo con su tendencia y denominacin.
Es as como a la Alianza Misionera se la identifica por tener una copa, corona y una cruz.
Los pentecosts tienen cultos diarios, por lo general en la noche, a diferencia de los
bautistas, que solo se renen en los domingos, pero realizan estudios bblicos entre
semana.

Testigos de Jehov

Los libros y las revistas juegan un papel importante en la difusin. Con una impresin
quincenal de 22 millones de ejemplares, La Atalaya es la revista religiosa con ms amplia
circulacin en el mundo. En segundo lugar est Despertad! con 21 millones de textos.
Ambas publicaciones pertenecen a los Testigos de Jehov, siendo pilares fundamentales
para transmitir su ideologa y ampliar su cobertura. Incluso utiliza el sistema para ciegos
Brayle. Se complementa con las visita a los hogares.
A Ecuador llegaron en 1947. En la actualidad, Guayaquil cuenta con 14 mil miembros
activos, y 300 salones del Reino (lugares de reunin).
La sede principal est ubicada en el kilmetro 23 de la va a la costa, lugar donde se
cumplen los estudios bblicos.
Ms de 3 mil personas se han bautizados durante el ltimo ao. Con relacin al 2001 ha
habido un 5% ms de miembros activos.
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66.230 es el promedio semanal de los talleres que se realizan semanalmente.
La doctrina menciona a Dios con el nombre de Jehov, y de su Hijo Jesucristo. Sigue la
direccin de un Cuerpo Gobernante que est conformado por miembros de varias
nacionalidades.
Los Testigos de Jehov se mantienen neutrales en el aspecto poltico y creen que Dios
intervendr en los asuntos mundiales para dar lugar a una sociedad humana pacfica.
En el saln del Reino no se observan smbolos religiosos y usualmente sus edificaciones
tienen un auditorio con asientos, una plataforma para oradores, una biblioteca, y una
seccin de literatura.
Estn organizados en congregaciones que se forman de acuerdo con su ubicacin
geogrfica.

Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das

El trabajo misionero casa por casa es la labor principal de 90.000 mormones. No hay
caminantes como ellos. Pasan la mayor parte del tiempo recorriendo las calles en busca
de nuevos creyentes. Cargan una mochila o un canguro y siempre van de camisa blanca.
Son los mormones.
Visitar sectores marginales y el aporte comunitario son las acciones principales de este
grupo para hacer ms creyentes.
Los mormones, como se los conoce, forman parte de la Iglesia de Jesucristo de los
Santos de los ltimos das, nombre oficial de esta religin. En el Ecuador llevan ms de
30 aos. Llegaron al pas en 1971.
El apoyo comunitario es su objetivo principal, considerado como trabajo misionero.
Realizan visitas puerta a puerta, para dar a conocer su doctrina. Una accin que los ha
ayudado a integrar a ms de 200 mil miembros en el pas, de los cuales 90.000 son de
Guayaquil.
Cuentan con 186 capillas a nivel nacional. Setenta y dos estn asentadas en el puerto
principal. En Urdesa Norte se encuentra el templo principal, sobre la cima de una colina.
Los sectores misionales se conocen como estacas. All se renen siempre los domingos.
En la ciudad hay 13 repartidas en sectores marginales (Guasmos y Bastin Popular) y
residencial (Samanes y Alborada). Todas se parecen. Tienen un edificio principal y
canchas deportivas.
La educacin, salud y construccin habitacional son las misiones primordiales de los
mormones.
Los misioneros deben cumplir una labor por dos aos en un sitio determinado y fuera de
sus fronteras.
En ese lapso pueden comunicarse pocas veces con sus familiares y deben cumplir con la
ley de castidad.
La congregacin respeta tres cdigos: salud, fuerza fsica y sabidura, impuesto por su
fundador John Smith.

Adventista

El 70% de los devotos est representado por los jvenes. Los adventistas estn
registrados en el Ministerio de Gobierno como la Corporacin, Asociacin General de los
Adventistas del Sptimo Da en Ecuador.
Adems son conocidos en el pas como la Unin Ecuatoriana, que tiene dos sedes:
Misin Ecuatoriana Sur ubicada en Guayaquil y la del Norte, que est en Quito.
En el pas hay 51.787 creyentes. En el sector sur hay 28.000 y en Guayaquil alcanza los
14.000 fieles.
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En total cuentan con 397 templos, de los cuales 50 se ubican en Guayaquil. Estos se
encuentran distribuidos en diversos puntos de la ciudad y en las zonas rurales.
En el pas, lidera la organizacin, el pastor Leonel Lozano y en Guayaquil Freddy
Guerrero. Los lderes organizan anualmente asambleas con el fin de desarrollar el plan
laboral. La diferencia que ellos tienen con otras sectas es que el da dedicado al seor es
el sbado y no el domingo.
Los feligreses adventistas practican el cuarto mandamiento y lo que dice la biblia respecto
al da de reposo. Segn ellos es el sbado.
Los cultos con todos los feligreses se efectan los sbados de 09:00 a 12:00. Durante esa
jornada hay cantos, predicacin y tiempo de oracin.
Dentro del plan de trabajo de la Unin Ecuatoriana est la preocupacin por los jvenes
del pas. Es por esa razn que cerca del 70% de los fieles es joven. Ellos realizan
campamentos, encuentro de jvenes, talleres y charlas.
Los adventistas tienen un club llamado Conquistadores. Tienen insignias, banderas y logo
que los diferencia. Esta es una de las maneras en la que van ingresando jvenes.

Anglicana

La conforman tres agrupaciones con ideas que no les permite fusionarse. Los miembros
de la Iglesia Episcopal (Comunin Anglicana) representan el 1% de la poblacin, de la
cual 10.000 son de la regin Costa. En Guayaquil hay 12 templos.
La sede principal o Catedral est ubicada en el Barrio Centenario, siendo su principal el
obispo Alfredo Morante.
Se habla de un incremento de un 10% de seguidores en los ltimos dos aos, que se
logr gracias a la cobertura pastoral por parte de los laicos y el clero, que consiste en la
evangelizacin y el servicio social. Tambin la distribucin folletos.
Sin embargo, ha contribuido al incremento la libertad de culto que se promulga en el pas
es un dolor de cabeza para la Iglesia Episcopal.
Por ejemplo en Guayaquil, se cre la Iglesia Anglicana Continuante; y en Quito, la Iglesia
Catlica Anglicana.
Aquello significa que ambas estn fuera de la comunin anglicana y que no siguen a la
autoridad principal, que es el arzobispo Rowan Williams.
Uno de los aspectos positivos de la doctrina es su participacin en los diferentes actos
ecumnicos promovidos por el Papa Juan Pablo II.
La iglesia Anglicana se fundamenta en las Sagradas Escrituras, las rdenes Sagradas,
los Credos y los Sacramentos.
El acto central y culto principal de los anglicanos es la Santa Eucarista, donde comparan
verdaderamente el compartir el pan y el vino con recibir el Cuerpo y Sangre de Cristo.
Creen en la virgen, pero no le rinden culto. Estn bajo la direccin de un obispo y del
comit diocesano.
Una de las principales diferencias con la Iglesia Catlica es la ordenacin sacerdotal de
las mujeres. En la ciudad solo existe una pastora.

La Iglesia Universal del Reino de Dios

La fe de este grupo se pregona en medio de dudas y acusaciones. Pare de sufrir es la
frase con la que se identifica a esta doctrina de origen brasileo.
Los programas televisivos, que se transmiten especialmente en la madrugada, son parte
de la estrategia que aplica La Iglesia Universal del Reino de Dios.
Aprovechan el espacio para poner varios de los ejemplos en los que el Seor ha obrado
en ellos al solucionar sus problemas.
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Tambin cuenta con programas radiales, en frecuencia AM, que tienen mayor aceptacin
entre las personas de sectores marginales.
La Iglesia Universal del Reino de Dios se encuentra en Ecuador desde 1996. En
Guayaquil cuenta con 20 templos, la mayora acondicionados en antiguos cines situados
preferentemente en el centro de la ciudad.
Una cadena de oracin para remediar los problemas, especialmente el desempleo, es
parte de las promesas de los dirigentes espirituales de esta doctrina.
La doctrina no especfica la cifra de adeptos con que cuenta. Sin embargo, se estima que
en cada reunin participan doscientas personas. Hay sectores que critican a la religin
seudoevanglica fundada por Edir Macedo Bezerra. La rentabilidad econmica lograda en
los pases donde se ha asentado y las denuncias por supuesto fraude son los principales
motivos.
La Iglesia Universal del Reino de Dios tiene en su teologa la prosperidad material. Los
obispos dicen ser dirigidos directamente por Dios, bajo la supervisin de su lder brasileo
Edir Macedo Bezerra.
A pesar de que usan la Biblia en las actividades, sus prcticas son de corte ocultista y
supersticiosa, como por ejemplo la rosa milagrosa, el aceite bendito o el agua bendita del
ro Jordn.

Mesinicos

La libertad de culto es la alternativa empleada para llegar a ms zonas. Una marcha por la
paz de Medio Oriente, que se realiz el 17 de agosto del 2002, sirvi para que la Iglesia
Mesinica se diera a conocer.
Y es que a pesar de que esta corriente religiosa fue reconocida por el Estado ecuatoriano
hace nueve aos no ha logrado asentarse. En la actualidad, cuenta con 5 mil miembros
en Guayaquil. Se agrupan en 40 templos en esta ciudad.
Pese a ello la Alianza Mesinica Ecuatoriana Amigos de Israel, uno de los puntos de
apoyo estratgico en la ciudad, expres su optimismo sobre la presencia de ms adeptos.
Considera una ventaja que en el pas no exista una lucha religiosa como acontece en
Medio Oriente.
Entre los medios de comunicacin que manejas se destacan la revista Llamada de
medianoche y radio Amiga. Las visitas a las crceles son importantes, por ello en la
Penitenciara del Litoral hay un templo.
Los mesinicos se caracterizan porque en gran parte de sus oraciones adoptan palabras
del antiguo dialecto, que es el hebreo.
A pesar de que cada templo es independiente, estos se encuentran relacionados por una
alianza, que es lo que pregon Moiss en el sentido de que los judos deben estar unidos.
En sus actividades religiosas usan vestimentas judas: los hombres llevan el talit o manto
de oracin, que en su parte terminal tiene 613 hilos que simbolizan el Antiguo Pacto. En la
cabeza se colocan el kipa, que significa estar sometido bajo la voluntad y autoridad de
Dios. Las mujeres usan el velo y un pequeo gorro al que llaman burka.
Basan su doctrina en las Sagradas Escrituras que dicen: Cuando llegue el Maestro
vendr como se fue.
Entre sus festividades se destacan el Rosh Hashanah o Ao Nuevo Judo; Pesaj o da en
que se conmemora la crucifixin de Jess; y el Yom Teruah o la Fiesta de las Trompetas,
para recordar la segunda venida del Mesas.




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Hare Krishna

500 personas buscan el bienestar y el encuentro con Dios con la meditacin. La cabeza la
llevan rapada. Visten tnicas finas de color blanco y tienen sobrenombres en dialectos
hindes.
La presencia de los devotos de Krishna (que significa el supremamente atractivo) con sus
trajes devocionales y sus canciones y danzas son parte de las religiones de esta ciudad.
Sus miembros consideran a la meditacin como la forma de conectarse con Dios. Creen
en la reencarnacin, la transmigracin del alma y en el vegetarianismo, es decir,
consumen alimentos libres de sangre, porque consideran que la violencia genera
violencia.
En Guayaquil, existen alrededor de 500 miembros. En el pas suman 2.000.
Actualmente, hay 30 monjes en Ecuador, de los cuales 15 imparten esta doctrina en la
ciudad. Los restantes se encuentran en Manta y Cuenca. En Quito no hay.
Para darse a conocer, realizan entrega de libros, conferencias y talleres sobre el karma y
obras de teatro en el templo que se encuentra ubicado en Vctor Manuel Rendn y Seis
de Marzo.
Se renen los domingos en el templo, donde realizan charlas sobre temas especficos de
la religin. De 30 a 50 personas asisten en promedio.
Adems participan en programas de desarrollo agrcola. Trabajan en Chordeleg (Azuay) y
Ayampe (Guayas); distribuyen alimentos dos veces por semana a sectores pobres.

RITOS MENORES

Centro de Teoterapia Integral cuenta con 23 sedes de oracin. La organizacin
internacional lleg en 1985 al pas y est registrada en el Ministerio de Gobierno.
Actualmente tiene 23 distritos o casas de reunin en Guayaquil.
El Centro de Teoterapia Integral (Centi) fue fundado por Nstor Chamorro, en 1963. Es
una asociacin cristiana que promueve la personal relacin con Dios por la fe. Cuenta con
un promedio de 60 personas que asisten, a cada sitio de reunin todos los sbados. Por
lo general se convocan en lugares de oracin.
Durante la semana hay charlas de teoterapia personal y social con profesionales, jvenes
e incluso nios. Realizan eventos en estadios y coliseos de la ciudad. Su lder, en esta
urbe es Rafael Rodrguez.

Creciendo en Gracia se rene en la Universidad de Guayaquil

Esta iglesia lleva 14 aos en el Ecuador. Aproximadamente 600 personas de Guayaquil
se renen cada domingo, por la maana, en el auditorio de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Guayaquil. Ellos creen en Jesucristo. No tienen reglas, prohibiciones, ni
siguen mandamientos. Creen en la libertad del espritu de la persona, que debe tener la
identidad y seguridad de decidir lo que es bueno y malo. Para ellos la persona es
perfecta. El fundador es Jos Luis de Jess Miranda, quien reside en Miami y es
considerado como un apstol. Los pastores imparten la doctrina de la sabidura oculta, la
ciencia de Dios y la filosofa humana. Difunden su creencia en una emisora radial y en un
peridico.
25 ecuatorianos siguen una doctrina junto a 50 familias. Alrededor de cincuenta familias
forman parte de la religin Catlica Ortodoxa en el pas. La mayora proviene de pases
del Medio Oriente, tales como Lbano, Palestina, Siria y Grecia. Tambin hay rusos. En
total solo son 25 los ecuatorianos se han incorporado a esta iglesia, que lleva ms de 30
aos en la ciudad.
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La Fundacin Cultural, Catlica Apostlica Ortodoxa Santa Mara es la nica
representacin que tienen los ortodoxos en el Ecuador. La sede principal se encuentra
ubicada en Av. Primera y Costanera, en la ciudadela Urdesa. Juliet Touma Abuhayar de
Quintero es su presidenta. La fundacin no realiza ningn tipo de propaganda, ni
publicidad para captar la atencin de la gente.

Los luteranos apuntan a la obra en barrios marginales

Las reuniones celulares (en los hogares) es una de las estrategias que aplican a fin de
llegar a ms adeptos.
En Guayaquil, la Iglesia Luterana Evanglica cuenta con 160 miembros, quienes asisten a
cuatro templos. Las expectativas se centran en la Obra Misionera, que se construye en la
isla Trinitaria y que se dedicar a actividades comunitarias. Los luteranos se basan en la
Reforma de Martn Lutero en el siglo XVI, quien consideraba que Dios, por su amor,
declara al hombre arrepentido libre de condenacin de su pecado y que lo hace
solamente por la fe en Jess. Creen en la Santsima Trinidad, siendo sus tres bases
principales: solo gracia, solo fe y solo escritura.

Budismo

La construccin de un templo abre espacio a los budistas. En 1994, cinco budistas
llegaron desde Taiwan para quedarse en Guayaquil y ensear a los seguidores de Buda
que viven aqu. Desde esa fecha se renen los feligreses en una casa ubicada en La
Garzota. Ah efectan ceremonias que duran una hora.
En esta ciudad se empez, el ao pasado, la construccin de su iglesia que es la rplica
del majestuoso templo taiwans donde habita el supremo maestro del budismo.
Los fondos para construir el templo provienen de las donaciones de los seguidores que
viven aqu, en Taiwan y el resto del mundo.

Asociacin Brahma Kumari

Una institucin educativa que practica la espiritualidad del ser. Es una institucin
educativa internacional independiente de las tradiciones polticas y religiosas.
A pesar de no considerarse una corriente o doctrina filosfica, centra su mtodo de
enseanza en el entendimiento del propio ser, la espiritualidad y energa del cuerpo.
Se encuentra en el pas desde 1997. La nica sede funciona en Guayaquil. Aqu cerca de
cuarenta personas se renen en los cursos de meditacin y conferencias.
Su estrategia se basa en la entrega de volantes, que explican qu es la institucin y
temas sobre valores y superacin personal. Adems, asisten a diferentes organizaciones
pblicas y privadas para dictar charlas.