por J. M. Cases Gertrudis von le Fort ha escrito que la verdadera genialidad de la mujer se encuentra en lo religioso, y que el mundo profano no ha dado a la historia nombres comparables a Juana de Arco o a Catalina de Sena !osa de "iterbo se halla en la l#nea de lo genial en el mundo religioso $l barrio g%tico de "iterbo es uno de los lugares m&s evocadores de la $dad 'edia Cuando se habla de aquella (poca hay que evitar dos escollos) o considerarla como la edad ideal del cristianismo, a fijarse s%lo en sus defectos, que los tuvo Sin embargo, prevalecen los aspectos positivos $n ninguna otra edad de la historia se dej% sentir tan intensamente el influjo del cristianismo en la vida p*blica y privada, pol#tica y social, cultural y art#stica +n verdadero y sentido universalismo uni% a los pueblos bajo la direcci%n del ,apa y del emperador -odos ten#an fe, y se sujetaban gustosos al magisterio de la .glesia, no faltando, naturalmente, las e/cepciones 01u( otro tiempo puede gloriarse de creaciones como las universidades, las catedrales, las cru2adas, la Suma de Santo -om&s y la Divina Comedia de 3ante4 5os h(roes que se llevaban las simpat#as de todos eran los santos Santos del calibre de un -om&s de Aquino, de un 3omingo, de un Francisco de As#s !osa naci% en "iterbo en 6789 "iterbo formaba parte entonces del patrimonio de San ,edro $n 676: hab#a muerto .nocencio ..., a quien se ha llamado el Augusto del pontificado Con (l se lleg% a la c*spide de la autoridad de la .glesia sobre el mundo ,ero, a su muerte, el emperador Federico .. estuvo en lucha constante con los papas Gregorio .; e .nocencio ." 3e la lucha salieron debilitados los dos poderes, el imperial y el pontificio Se acercaban d#as malos para la .glesia 5os padres de !osa eran pobres y e/celentes cristianos <a en su m&s tierna infancia todos se dieron cuenta de que 3ios ten#a grandes planes sobre ella 3e verdad que es asombrosa la me2cla de lo natural y de lo sobrenatural en su vida $n ve2 de entregarse a los juegos propios de su edad, se pasaba largos ratos ante las im&genes de los santos, especialmente si eran im&genes de la "irgen Sant#sima .mpresionaba la atenci%n con que o#a a sus padres cuando hablaban de cosas de 3ios 3esde muy peque=a sinti% ansias de vivir en soledad, ansias que casi nunca se reali2aron del todo < siempre fue una enamorada de la penitencia 5os viterbianos se ave2aron a ver por sus calles a una ni=a, que iba siempre descal2a y con los cabellos en desorden Grandes eran sus austeridades en la comida, llegando a pasarse d#as enteros con un poco de pan ,an que muchas veces iba a parar a la boca de los pobres, otra de sus santas debilidades Corr#a tras los pobres y con cari=o inmenso les ofrec#a todo cuanto ten#a Si fuera de su casa era caritativa, es f&cil imaginar el respeto y amor con que mimaba a sus padres $n "iterbo hab#a un convento de religiosas, llamado de San 3ami&n A sus puertas llam% nuestra hero#na, pero in*tilmente, porque era pobre y porque era ni=a $ntonces decide convertir su casa en un claustro All# se e/ced#a santamente en las penitencias corporales, llegando a disciplinarse hasta perder el conocimiento 5os de su casa intentan apartarla del camino emprendido, pero es tanta la gracia humano>divina que se refleja en toda su persona, que convence a todos < las horas de oraci%n se suced#an sin interrupci%n en su vida A los ocho a=os, v#ctima de sus penitencias, contrae una grav#sima enfermedad, que dura quince meses Fue milagrosamente curada por la Sant#sima "irgen, quien le mand% tomar el h&bito de la -ercera ?rden de San Francisco, h&bito que recibi% en la iglesia de Santa 'ar#a Aquel d#a empe2% su vida de ap%stol Al salir de la iglesia predic% con tal fervor sobre la pasi%n de @uestro Se=or Jesucristo y los pecados de los hombres, que todos se volvieron compungidos a sus casas, mientras ella regresaba gustosa a su soledad 3#a tras d#a toda la ciudad, at%nita, oy% sus predicaciones 3if#cilmente comprendemos hoy el ardor con que las multitudes medievales iban tras el predicador de la palabra de 3ios, las conversiones, las p*blicas reconciliaciones que provocaba, por ejemplo, un San Antonio de ,adua < si el predicador resultaba ser una ni=a de pocos a=os @o faltaron las contradicciones ni las penas 5os partidarios de Federico .., enemigos de la Santa Sede, en seguida la hicieron objeto de sus ataques -ras las mofas y las calumnias vino el destierro -odo ello sirvi% para demostrar el temple de aquella ni=a, quien, como los ap%stoles en otro tiempo, dijo que no pod#a dejar de predicar la divina palabra < la ,rovidencia se vali% de la malicia de sus perseguidores para que la semilla de la verdad fructificara en otras partes Con sus padres tuvo que salir de noche de "iterbo, mientras la nieve barr#a los caminos Agotados por el cansancio y el sufrimiento, llegaron al d#a siguiente al pueblo de Soriano Sin embargo, todos los sufrimientos f#sicos se desvanecieron ante el dolor de su alma por la disoluci%n moral de aquellas gentes All# contin*a predicando, y su predicaci%n se convierte, al cabo de algunos meses, en abundantes conversiones Acuden tambi(n a o#rla hombres y mujeres de los pueblos vecinos A sus oyentes un d#a les anunci% la muerte de Federico .., ocurrida en Fiorentino de ,uglia el 68 de diciembre de 679A Al fin de su vida el emperador se reconcili% con la .glesia < los pueblos de "itorchiano, ?rvieto, Acquapendente, 'ontefalcone y Corneto, oyeron, e/tra=ados y al fin convencidos, la vo2 de aquella ni=a que atra#a con su sola presencia, y que, si era preciso, confirmaba su predicaci%n con milagros +no de los defectos que se achacan, con ra2%n, a la $dad 'edia es la e/cesiva credulidad con que admit#a los hechos e/traordinarios Boy los bi%grafos de nuestra Santa recha2an algunos de los milagros que se le atribuyeron, pero sin duda ninguna que hi2o grandes milagros, porque de otro modo no se e/plica la polvareda espiritual que su paso levant% por todas partes Su vida entera era un milagro A los dieciocho meses de haber salido de su pueblo natal pudo regresar a (l, despu(s de la muerte de Federico .. $l pueblo entero sali% a recibir a la mujer e/traordinaria, contentos todos de recuperar aquel tesoro, que ahora apreciaban m&s despu(s de haberlo perdido A pesar de sus triunfos apost%licos, su alma deseaba la soledad, para entregarse m&s decididamente a la oraci%n y a la penitencia $s la constante historia de todos los verdaderos ap%stoles San Cernardo hab#a escrito poco tiempo antes que el ap%stol debe ser concha y no simple canal ,or segunda ve2 intenta entrar en un convento $sta ve2 el monasterio lleva el bonito nombre de Santa 'ar#a de las !osas ,ero por segunda ve2 se le cierran las puertas del claustro 3ios no la destinaba a la vida religiosa < por consejo de su confesor, ,edro de Capotosti, decide de nuevo convertir su casa en el claustro so=adoD esta ve2, sin embargo, tendr& que preocuparse de la santificaci%n de otras almas Algunas amigas suyas de "iterbo se unen a ella para guardar silencio, cantar salmos y o#r sus e/hortaciones espirituales Ante la constante afluencia de nuevas j%venes, el confesor de !osa les compra un terreno cerca de Santa 'ar#a de las !osas All# floreci% una comunidad que tom% la regla de la ?rden -ercera de San Francisco 3e nuevo las humanas peque=eces estorbaron la obra de 3ios .nocencio ." suprimi% la obra, a indicaci%n de las monjas de San 3ami&n $l bi%grafo de San Francisco de As#s, -om&s de Celano, dice que Ecantando recibi% la muerteF +n canto de alegr#a fue tambi(n la muerte de !osa Gastada prematuramente por las penitencias y el apostolado, se prepar% para salir al encuentro del $sposo de las v#rgenes Al recibir el vi&tico qued% largo rato en alt#sima contemplaci%n Cuando volvi% en s# se le administr% la e/tremaunci%n ,idi% perd%n a 3ios de todos sus pecados y se despidi% de sus familiares con la e/quisita caridad de siempre Jess, Mara, fueron sus *ltimas palabras -en#a diecisiete a=os y die2 meses ,uede f&cilmente imaginarse el dolor de los viterbianos GBab#a sido tan r&pido su paso sobre la tierraH Su cuerpo, que desped#a un perfume muy agradable, fue sepultado en Santa 'ar#a .nocencio ." inici% su proceso de canoni2aci%n, pero la muerte le impidi% terminarlo $ntonces nuestra Santa se aparece a Alejandro .", que a la sa2%n se hallaba en "iterbo, y le indica que traslade su cuerpo a la iglesia de San 3ami&n Se organi2% una magn#fica procesi%n, presidida por el ,apa, a quien acompa=aban cuatro cardenales, para el traslado de sus reliquias a la iglesia aludida 3esde entonces el monasterio se llama de Santa !osa @icol&s " orden% al consejo de la villa de "iterbo que en la precesi%n de la Candelaria tres cirios de cera blanca recordaran a todos la lu2 de su apostolado, su amor a 3ios y a los hombres, y su blancura virginal Cali/to ... la coloc% en el cat&logo de los santos 3esde su muerte, el lugar que guarda su cuerpo incorrupto ha sido centro de constantes peregrinaciones $n 689I ocurri% en "iterbo un gran milagro 1ued% reducida a ceni2as la capilla que guardaba sus reliquias, y se quem% la caja que las conten#aD el cuerpo santo s%lo cambi% un poco de color Aunque su muerte ocurri% el d#a : de mar2o de 6797, su fiesta se celebra el d#a 4 de septiembre, por ser el aniversario de la solemne traslaci%n 3e le representa recibiendo la sagrada comuni%n junto a un altar, y viendo en sue=os los instrumentos de la pasi%n de @uestro Se=or Jesucristo 05a lecci%n de !osa4 <o dir#a que es una lecci%n de sobrenaturalismo @uestro siglo ;;, esc(ptico ante lo e/traordinario, y e/cesivamente enamorado de lo humano, conviene recuerde que 3ios tiene marcada preferencia por servirse de instrumentos inadecuados para obtener sus victorias Sobre todo deber#an recordar frecuentemente la vida y la obra de !osa de "iterbo todos los que se dedican al apostolado Jos Mara Cases, Santa Rosa de Viterbo, Virgen, en Ao Cristiano, -omo ., 'adrid, $d Cat%lica JCAC 6K7L, 6M9M, pp 96A>969