Cromado

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Ingeniera de fabricacin/Cromado
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Llanta cromada
El cromado es un galvanizado, basado en la electrlisis, por medio del cual se deposita una fina
capa de cromo metlico sobre objetos metlicos e incluso sobre material plstico. El
recubrimiento electroltico con cromo es extensivamente usado en la industria para proteger
metales de la corrosin, mejorar su aspecto y sus prestaciones.
El llamado cromo duro son depsitos electrolticos de espesores relativamente grandes ( 0,1 mm)
que se depositan en piezas que deben soportar grandes esfuerzos de desgaste. Se realizan este
tipo de depsitos especialmente en asientos de vlvulas, cojinetes cigeales ejes de pistones
hidrulicos y en general en lugares donde se requiera bastante dureza y precisin.
El cromo brillante o decorativo son finas capas de cromo que se depositan sobre cobre, latn o
nquel para mejorar el aspecto de algunos objetos. La grifera domstica es un ejemplo de piezas
cromadas para dar embellecimiento.
El cromo tiene poco poder de proteccin, menos aun si las capas que se depositan son tan
delgadas como una micra. Por ello las superficies a cubrir deben estar bien pulidas, brillantes y
desengrasadas. El cromo se aplica bien sobre el cobre, el nquel y el acero, pero no sobre el zinc o
la fundicin.
[editar] Procedimiento de cromado Externo e interno
En un bao electroltico de cromo se disuelve cido crmico en agua en una proporcin de 300
gramos por litro y se aade 2 gramos por litro de cido sulfrico. Se emplea como nodo un
electrodo de plomo o grafito. El plomo sirve como nodo porque se forma una placa de oxido de
plomo que es conductor pero que impide que se siga corroyendo por oxidacin andica. Al
contrario que en otros baos como los del nquel el cromo que se deposita en el ctodo procede
del cido crmico disuelto y no del nodo, por lo que poco a poco se va empobreciendo en cromo
la solucin. Con el uso el cromo se va agotando y hay que reponerlo aadiendo ms cido crmico.
[editar] Cromado para superficies plsticas
El cromo hexavalente (Cr(VI)) es el material ms utilizado por la mayora de empresas dedicadas al
metalizado, concretamente al cromado. Una de las grandes desventajas que presenta este
material es su potencial cancergeno. Se est desarrollando un nuevo proceso basado en una
tecnologa de auto-ensamblaje molecular (SAM self assembly methodology) mediante el uso de
nano-partculas, lo que permitir evitar el uso de este material. Esta tcnica ya ha sido
desarrollada a escala de laboratorio en Espaa. Los principales objetivos del proyecto son:
Desarrollar un proceso de cromado integrado de superficies plsticas. Dicho proceso ser
de bajo coste y medioambientalmente sostenible eliminando el uso de: cido crmico,
catalizadores de paladio y depsitos electroqumicos de nquel.
Reducir el tiempo y nmero de tanques (de cromado y enjuague) necesarios en el proceso
(esto implica una reduccin en el consumo de agua y residuos).
Ofrecer flexibilidad en el tipo de materiales plsticos a utilizar. El nuevo sistema de
cromado se podr aplicar a ABS, PP, PET y PVC.
Incrementar la estabilidad del proceso comparado con el clsico proceso de metalizacin
qumica.
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