Cargas elctricas.

Las cargas en los conductores pueden moverse con cierta libertad. La corriente elctrica constituye un
movimiento continuado de las cargas libres. La cantidad de carga que circula por un conductor en la unidad de
tiempo es la intensidad de corriente. Los responsables de mantener la corriente en un circuito elctrico son los
generadores elctricos, los cuales suministran al circuito la energa precisa para ello. Dos leyes de naturaleza
experimental descubiertas por Georg Simon Ohm y James Prescott Joule respectivamente aportan algunas
relaciones que facilitan el estudio cientfico de la corriente elctrica.
La caracterstica esencial de los conductores, sean stos slidos, lquidos o gaseosos, consiste en que disponen
de partculas cargadas que pueden moverse con bastante libertad bajo la accin de campos elctricos. Cuando
un conductor descargado se pone en contacto con un cuerpo cargado se produce un desplazamiento de la
carga del uno a otro por efecto de las fuerzas elctricas. Si ambos estn aislados,el movimiento de las cargas
libres durar unos instantes entre tanto el sistema de cargas encuentra una configuracin de equilibrio en la cual
las fuerzas elctricas que se ejercen sobre cada una de las cargas se compensan mutuamente. Esto es lo que
sucede cuando un hilo metlico se conecta por uno de sus extremos a uno solo de los bornes de una pila. Sin
embargo, cuando se conecta el otro extremo del conductor al segundo borne, se produce un movimiento
continuado de cargas en el conductor. Se tiene en tal caso una corriente elctrica. La parte de la fsica que se
ocupa del estudio de este tipo de movimiento de las cargas elctricas a travs de un conductor recibe el nombre
de electrocintica.

La corriente elctrica
Movimiento de cargas y corriente elctrica.

La presencia de un campo elctrico permanente en el seno de un conductor es la causa del movimiento
continuado de las cargas libres. En trminos de potencial puede decirse que para que se mantenga una
corriente elctrica es necesario que exista una diferencia de potencial constante entre los extremos del
conductor. Si sta disminuye por efecto de la circulacin de las cargas, el campo elctrico llega a hacerse nulo y
cesa el movimiento. Esta es la situacin que corresponde a esos desplazamientos de carga que se producen
cuando un conductor aislado se carga o descarga elctricamente.
Debido a su facilidad de manejo, en electrocintica para describir las propiedades del campo en el interior de un
conductor se recurre a la nocin de diferencia de potencial,tambin denominada tensin elctrica porque de ella
depende el movimiento de las cargas libres de un punto a otro. El sentido de la corriente elctrica depende no
slo del signo de la diferencia de potencial, sino tambin del signo de los elementos portadores de carga o
cargas mviles presentes en el conductor.
En un conductor metlico los portadores de carga son los electrones (-), por lo que su desplazamiento se
producir del extremo del conductor a menor potencial hacia el extremo a mayor potencias, o en trminos de
signos desde el polo negativo hacia el positivo. En una disolucin salina los portadores de carga son iones tanto
positivos como negativos; cuando se somete dicha disolucin a una diferencia de potencial constante, como la
producida entre los bornes de una pila, se generarn movimientos de carga de sentidos opuestos; las cargas
positivas se desplazarn por la disolucin del extremo de mayor potencial al de menor potencial,o lo que es lo
mismo, del polo positivo de la pila al polo negativo, y las negativas en sentido contrario. Algo semejante sucede
en un medio gaseoso ionizado como el que se produce en el interior de un tubo fluorescente o de nen sometido
a una diferencia de potencial intensa.
Benjamin Franklin fue el primero en asignar un sentido de circulacin a la corriente elctrica en los conductores
metlicos. El supuso que era la electricidad positiva la que, como un fluido sutil, se desplazaba por el interior del
conductor. Segn dicha suposicin, la corriente elctrica circulara del polo positivo al negativo. Ms de un siglo
despus la moderna teora atmica revelaba que los electrones son los portadores de carga en los metales, de
modo que el sentido real de la corriente resulta ser justamente el opuesto al avanzado por Franklin. Por razones
histricas y dado que en la electrocintica el sentido de circulacin de la corriente no tiene mayor trascendencia,
se sigue aceptando como sentido convencional el postulado por Franklin. Sin embargo, en otras partes de la
fsica, como la electrnica, la distincin entre ambos resulta importante.

La intensidad de la corriente elctrica.

Junto a la idea de movimiento de partculas, la nocin de corriente elctrica lleva asociada la de transporte de
carga elctrica de un punto a otro. La importancia de dicho transporte en trminos de cantidad se expresa
mediante la magnitud intensidad de corriente elctrica que se define como la carga total que circula por el
conductor en la unidad de tiempo. En forma de ecuacin se puede escribir como:

i =

La unidad de intensidad de corriente en el SI recibe el nombre de ampere (A) por el cientfico Andr Marie
Ampere y equivale a un transporte de carga que se produzca a razn de 1 coulomb (C) en cada segundo (s),1 A
= 1 C/s. En un metal, en donde la corriente elctrica es debida nicamente al movimiento de electrones, slo el
transporte de carga negativa contribuye al valor de la intensidad. En las disoluciones inicas, al ser conducida la
corriente tanto por iones positivos como negativos, se produce una doble contribucin de ambos tipos de carga
a la intensidad de corriente elctrica.


EJERCICIOS
1) Por un conductor pasa una corriente de 120 C en 3 minutos. Cul es la intensidad de la corriente
en A y mA?.
Respuesta: 0,66 A y 660 mA

2) Por un conductor circula una corriente elctrica de 10 A durante 10 minutos. Cul es la carga
elctrica correspondiente?.
Respuesta: 6000 C

3) En el caso del problema anterior, cuntos electrones circularon por el conductor?.
Respuesta: 36.10
22
electrones

4) Calcular la intensidad de una corriente sabiendo que la carga elctrica es de 3000 C y el tiempo
que dura el pasaje es de 5 minutos.
Respuesta: 10 A

5) Por un conductor circulan durante de hora 54.10
22
electrones, calcular la intensidad de esa
corriente.
Respuesta: 10 A

6) Qu cantidad de electricidad en Coulomb habr pasado por un conductor en hora, si la
intensidad de la corriente es de 15 A?.
Respuesta: 27000 C

7) En el caso del problema anterior cuntos electrones circularon por el conductor?.
Respuesta: y 164.10
22
e

8) Calcular la intensidad de una corriente sabiendo que la carga elctrica es de 3000 C y el tiempo
que dura el pasaje es de 5 minutos
Respuesta: 10 A

9) Por un conductor circula durante 15 minutos 54.10
22
electrones. Calcular la intensidad de esa
corriente.
Respuesta: 10 A

10) Qu cantidad de carga en Coulomb habr pasado por un conductor en 20 minutos,. si la
intensidad de la corriente es de 10 A?. Cuntos electrones circulan?