Los metales

Se denomina metal a los elementos qumicos caracterizados por ser buenos

conductores del calor y la electricidad. Poseen alta densidad y son slidos en
temperaturas normales (excepto el mercurio); sus sales
forman iones electropositivos (cationes) en disolucin.
La ciencia de materiales define un metal como un material en el que existe un
solapamiento entre la banda de valencia y la banda de conduccin en su
estructura electrnica (enlace metlico). Esto le da la capacidad de conducir
fcilmente calor y electricidad, y generalmente la capacidad de reflejar la luz, lo
que le da su peculiar brillo. En ausencia de una estructura electrnica conocida, se
usa el trmino para describir el comportamiento de aquellos materiales en los que,
en ciertos rangos de presin y temperatura, la conductividad elctrica disminuye al
elevar la temperatura, en contraste con los semiconductores.
El concepto de metal se refiere tanto a elementos puros, as como aleaciones con
caractersticas metlicas, como el acero y el bronce. Los metales comprenden la
mayor parte de la tabla peridica de los elementos y se separan de los no
metales por una lnea diagonal entre el boro y el polonio. En comparacin con los
no metales tienen baja electronegatividad y baja energa de ionizacin, por lo que
es ms fcil que los metales cedan electrones y ms difcil que los ganen.
En astrofsica se llama metal a todo elemento ms pesado que el helio.



Propiedades de los metales

Las propiedades de los metales se clasifican en fsicas, mecnicas y tecnolgicas.
Las propiedades fsicas dependen del tipo de aleacin y las ms importantes son:


Peso especfico.
El peso especfico puede ser absoluto o relativo: el primero es el peso de la unidad
de volumen de un cuerpo homogneo. El peso especfico relativo es la relacin
entre el peso de un cuerpo y el peso de igual volumen de una sustancia tomada
como referencia; para los slidos y lquidos se toma como referencia el agua
destilada a 4C.
Calor especfico.
Es la cantidad de calor necesaria para elevar en 1C la temperatura de 1 kg de
determinada sustancia. El calor especfico vara con la temperatura. En la prctica
se considera el calor especfico medio en un intervalo de temperaturas.
Punto de fusin.
Es la temperatura a la cual un material pasa del estado slido al lquido,
transformacin que se produce con absorcin de calor.
El punto de solidificacin es la temperatura a la cual un lquido pasa al estado
slido, durante la transformacin hay cesin de calor. Casi siempre coinciden los
puntos de fusin y de solidificacin.
Calor latente de fusin.
Es el calor necesario para vencer las fuerzas moleculares del material ( a la
temperatura de fusin) y transformarlo de slido en lquido.
Resistencia ala corrosin.
La corrosin de los metales puede originarse por:
Reacciones qumicas con los agentes corrosivos
Reacciones electroqumicas producidas por corrientes electrolticas generadas
en elementos galvnicos formados en la superficie con distinto potencial. Las
corrientes electrolticas se producen con desplazamiento de iones metlicos.

La corrosin electroltica puede producirse por:
Heterogeneidad de la estructura cristalina
Tensiones internas producidas por deformacin en fro o tratamientos trmicos
mal efectuados.
Diferencia en la ventilacin externa
La proteccin de los metales contra la corrosin puede hacerse por:
Adicin de elementos especiales que favorecen la resistencia a la corrosin.
Revestimientos metlicos resistentes a la corrosin
Revestimientos con lminas de resinas sintticas o polmeros.

Mecnicas

Son aquellas que expresan el comportamiento de los metales frente a esfuerzos o
cargas que tienden a alterar su forma.
Resistencia: Capacidad de soportar una carga externa si el metal debe soportarla
sin romperse se denomina carga de rotura y puede producirse por traccin, por
compresin, por torsin o por cizallamiento, habr una resistencia a la rotura
(kg/mm) para cada uno de estos esfuerzos.
Dureza: Propiedad que expresa el grado de deformacin permanente que sufre un
metal bajo la accin directa de una carga determinada. Los ensayos ms
importantes para designar la dureza de los metales, son los de penetracin, en
que se aplica un penetrador (de bola, cono o diamante) sobre la superficie del
metal, con una presin y un tiempo determinados, a fin de dejar una huella que
depende de de la dureza del metal, los mtodos ms utilizados son los de Brinell,
Rockwell y Vickers.
Elasticidad:
Capacidad de un material elstico para recobrar su forma al cesar la carga que lo
ha deformado. Se llama lmite elstico a la carga mxima que puede soportar un
metal sin sufrir una deformacin permanente. Su determinacin tiene gran
importancia en el diseo de toda clase de elementos mecnicos, ya que se debe
tener en cuenta que las piezas deben trabajar siempre por debajo del lmite
elstico, se expresa en Kg/mm.
Plasticidad:
Capacidad de deformacin permanente de un metal sin que llegue a romperse.
Tenacidad:
Resistencia a la rotura por esfuerzos de impacto que deforman el metal. La
tenacidad requiere la existencia de resistencia y plasticidad.
Fragilidad:
Propiedad que expresa falta de plasticidad, y por tanto, de tenacidad. Los
materiales frgiles se rompen en el lmite elstico, es decir su rotura se produce
espontneamente al rebasar la carga correspondiente al lmite elstico.
Resiliencia:
Resistencia de un metal a su rotura por choque, se determina en el ensayo
Charpy.
Fluencia:
Propiedad de algunos metales de deformarse lenta y espontneamente bajo la
accin de su propio peso o de cargas muy pequeas. Esta deformacin lenta, se
denomina tambin creep.
Fatiga:
Si se somete una pieza a la accin de cargas peridicas (alternativas o
intermitentes), se puede llegar a producir su rotura con cargas menores a las que
produciran deformaciones.

Propiedades tecnolgicas.
Determina la capacidad de un metal a ser conformado en piezas o partes tiles o
aprovechables. Estas son:
Ductilidad: Es la capacidad del metal para dejarse deformar o trabajar en fro;
aumenta con la tenacidad y disminuye al aumentar la dureza. Los metales ms
dctiles son el oro, plata, cobre, hierro, plomo y aluminio.
Fusibilidad: Es la propiedad que permite obtener piezas fundidas o coladas.
Colabilidad: Es la capacidad de un metal fundido para producir piezas fundidas
completas y sin defectos. Para que un metal sea colable debe poseer gran fluidez
para poder llenar completamente el molde. Los metales ms fusibles y colables
son la fundicin de hierro, de bronce, de latn y de aleaciones ligeras.
Soldabilidad: Es la aptitud de un metal para soldarse con otro idntico bajo
presin ejercida sobre ambos en caliente.
Poseen esta propiedad los aceros de bajo contenido de carbono.
Endurecimiento por el temple.
Es la propiedad del metal de sufrir transformaciones en su estructura cristalina
como resultado del calentamiento y enfriamiento sucesivo y por ende de sus
propiedades mecnicas y tecnolgicas. Los aceros se templan fcilmente debido a
la formacin de una estructura cristalina caracterstica denominada martensita.
Facilidad de mecanizado: Es la propiedad de un metal de dejarse mecanizar con
arranque de viruta, mediante una herramienta cortante apropiada. Son muy
mecanizables la fundicin gris y el bronce, con virutas cortadas en forma de
escamas.
El acero dulce y las aleaciones ligeras de alta tenacidad, producen virutas largas.


Los metaloides

La mayora de los elementos de la tabla peridica pueden ser clasificados como
metales o no metales. Sin embargo, un pequeo nmero de elementos tienen las
propiedades de ambos. Estos se llaman metaloides, e incluyen a los elementos
boro, silicio, germanio, arsnico, antimonio, telurio y polonio. Los metaloides son
elementos importantes en el campo de la electrnica, debido a sus propiedades
semiconductoras.

Propiedades y caractersticas
Los metaloides o semimetales se clasifican de acuerdo con sus propiedades de
enlace e ionizacin, y poseen propiedades y caractersticas intermedias entre los
metales y no metales:
Se les conoce como semiconductores antes que conductores, ya que
conducen la electricidad solamente en un sentido, no permitiendo hacerlo en
sentido contrario como ocurre en los metales.
Conducen el calor y la electricidad a altas temperaturas mejor que los no
metales, pero no tan bien como los metales.
Son slidos.
Se aslan a temperatura ambiente o bajas temperaturas.
Pueden ser tanto brillantes como opacos.
Su forma puede cambiar fcilmente.
Cuando reaccionan con metales se comportan como no metales, y cuando
reaccionan con no metales se comportan como metales.
Forman compuestos ganando, perdiendo o compartiendo electrones.
Poseen, generalmente, 4 electrones en su ltima rbita.
Dentro de la tabla peridica los metaloides se encuentran en lnea diagonal
desde el boro al polonio. Y son: boro, silicio, germanio, arsnico, antimonio, teluro
y polonio)
Enlace inico es poco frecuente, sin embargo, los enlaces covalentes son
mucho ms comunes.
Los metaloides (B, As, Ge, Sb, Te, Si, Po) tambin forman xidos anfteros.



Ocupaciones del rea de metales

FUNDIDOR. El que tiene por ocupacin fundir metales, derretirlos y darle formas .
Fundidor de oro y de plata, de hierro, de cobre, de artillera.

ENSAYADOR. El que prueba la calidad de los metales preciosos, como el oro y la
plata. Deba dejar grabado su nombre, el de la Caja Real y el del platero sobre la
pieza ensayada.

BATIHOJA. El que por medio de golpes de mazo labra los metales y los reduce a
planchas muy delgadas.

HERRERO. Con buen conocimiento de las resistencia y manejo de los materiales,
en fro o en caliente les da forma. Elabora guarniciones de hierro para proteccin
de las cajas de madera de uso domstico, estribos, espuelas, herraduras, ollas,
olletas, peroles, sartenes, pailas, fondos, asadores de cobre o de hierro.

Platera
Actividad productiva basada en el manejo especializado y exclusivo de la plata,
mediante las distintas tcnicas tradicionales y modernas de los metales preciosos:
fundicin, vaciado, laminacin, hilado, soldadura, martillado, repujado. La platera,
como oficio, se refiere especialmente a la produccin de piezas o juegos grandes
de plata, como copas, copones, bandejas, juegos de t, cubiertos y otros por el
estilo. Es decir se trata especialmente del tipo de productos y no slo la clase de
metal.

Joyera
Especialidad del trabajo en metales y piedras preciosas y semipreciosas, perlas y
otros de gran calidad y textura, dedicada exclusivamente a la lnea de produccin
de alhajas y otros objetos pequeos de funcin especficamente decorativa y
preferentemente personal, basada en la tecnologa orfebre, platera, talla, engaste
e incrustacin.

Bisutera
Trabajo de produccin de alhajas y objetos decorativos con la tecnologa de la
joyera, pero de la cual se distingue por el tipo de metales utilizados, tales como el
peltre, de distintas clases segn las aleaciones, cobre, bronce, zinc, nquel,
cobalto, aluminio, antimonio, hierro. Todos estos materiales, generalmente, se
utilizan combinados en diferentes grados de aleacin y se procesan mediante
fundicin, forjado, recorte, hilado, laminado, grabado, soldado, modelado, doblado,
repujado, fileteado, cincelado, segn los productos por elaborar, que
complementan con engaste de piedras de camafeo, semipreciosas generalmente,
hueso y otros. El brillo se obtiene mediante procedimientos de

Herramientas del herrero
















Soldadura elctrica
La Soldadura Elctrica, electrosoldadura o soldadura por resistencia es un
proceso termoelctrico en el que se genera calor, mediante el paso de una
corriente elctrica a travs de las piezas, en la zona de unin de las partes que se
desea unir durante un tiempo controlado con precisin y bajo una presin
controlada. Los metales se unen sin necesidad de material de aporte, es decir, por
aplicacin de presin y corriente elctrica sobre las reas a soldar sin tener que
aadir otro material.
En la electrosoldadura, las piezas de metal que van a unirse son presionadas
juntas por los electrodos de la mquina soldadora de manera que hagan un buen
contacto elctrico. Entonces pasa la corriente elctrica a travs de ellos y los
calienta hasta que empiecen a derretir en el punto donde estn en contacto. El
metal fundido de las dos piezas fluye y las piezas se unen; entonces la corriente
se apaga y el metal fundido se solidifica, formando una conexin metlica slida
entre las dos piezas.
Este procedimiento se utiliza mucho en la industria para la fabricacin automtica
de rejillas electrosoldadas.


Normas de seguridad en talleres de soldadura elctrica

NORMAS GENERALES:
Solicite el correspondiente permiso de trabajo para realizar trabajos de
soldadura y oxicorte.
No estn permitidos los trabajos de soldadura en locales que contengan
materiales combustibles, ni en las proximidades de polvo, vapores o gases
explosivos.
No se pueden calentar, cortar o soldar recipientes que hayan contenido
sustancias inflamables, explosivas o productos que por reaccin con el metal del
contenedor o recipiente generen compuestos inflamables o explosivos. Para
realizar estos trabajos, es preciso eliminar previamente dichas sustancias.
Es obligatorio el uso de los equipos de proteccin individual requeridos para este
tipo de operaciones. (ver cuadro)
Las operaciones de soldadura corte y esmerilado debern efectuarse con la
proteccin de toldos o mantas incombustibles, con el fin de evitar la dispersin de
chispas.

Normas especficas

- Reglas para una conexin segura:
Las conexiones fijas de enganche a la red deben ser instaladas slo por
personal elctrico especialista.
La tensin elctrica del equipo en vaco, es decir, cuando an no se ha
establecido el arco, puede ser mucho mayor que la de trabajo, as que ha
de vigilarse con atencin el estado de los cables. Emplee slo empalmes y
cables en buen estado y perfectamente aislados.
Durante las operaciones de soldadura debe estar correctamente conectado
el cable de masa, que debe ser un conductor especial para la conexin a
tierra de la armadura de la mquina, y que debe estar en perfecto estado de
conservacin:
Establezca la conexin a tierra tan cerca como sea posible de la zona
donde se vaya a efectuar la soldadura.
El nmero de conexiones a tierra en cualquier punto no debe pasar de dos,
as se evita la excesiva generacin de calor.
Limpie el rea cercana a la conexin de cualquier clase de lquido.
No efecte la toma en ningn elemento metlico con posibilidades de
quedar bajo tensin elctrica.
La mquina de soldar, incluyendo la armadura del motor del generador y la
caja de arranque, deben estar interconectados para formar una tierra
permanente.
Si se trabaja en la misma zona que el equipo de soldar con herramientas
elctricas, stas han de un aislamiento protector, ya que de lo contrario
podran llegar a fundirse sus conductores de proteccin por efecto de las
corrientes inducidas por la soldadura.
Cuando la pieza que haya de soldar se encuentre colgada de un gancho de
carga, intercale un aislante intermedio entre ambos, por ejemplo una cuerda
de camo.

- Reglas para un transporte seguro del equipo:
Los equipos o unidades porttiles deben ser desconectados de la red antes
de ser trasladados o transportados, incluso cuando se vayan a limpiar o
reparar.
Enrolle los cables de conexin a la red y los de soldadura antes de realizar
cualquier transporte.

- Reglas para una soldadura segura:
Antes de conectar o desconectar la mquina, abra el circuito de la lnea de
fuerza para evitar chispas. Sea cuidadoso para mantener el cable seco.
Cuando se suspenda el trabajo abra el interruptor de la lnea de fuerza.
Deje siempre el portaelectrodos depositado encima de objetos aislantes, o
colgado de una horquilla aislada.
Para evitar que la tensin en vaco descargue a travs de su cuerpo, y los
dems peligros asociados a las radiaciones ultravioleta, infrarrojas y a las
de luz visible muy intensa sea cuidadoso a la hora de llevar la proteccin
requerida, en especial:
Lleve los guantes aislantes protectores.
No est con los brazos descubiertos, los rayos ultravioleta del arco pueden
quemarle la piel.
Use pantalla protectora facial con cristales absorbentes.
Si necesita correccin visual, nunca utilice en este caso, lentes de contacto.
Sus ayudantes deben llevar gafas con proteccin lateral y cristales
absorbentes, abstenindose igualmente de utilizar lentes de contacto.
Su cara debe estar como mnimo a 30 cm del arco de soldadura mientras
realiza los trabajos.
Si a su alrededor hay otros puestos de trabajo, debe protegerlos de las
radiaciones usando pantallas adecuadas.
En definitiva, la proteccin mnima requerida ser un traje de trabajo
cerrado hasta arriba, mandil o peto de cuero, polainas, guantes con
manopla y pantalla de soldador.
Debe situar cerca del lugar de trabajo un extintor adecuado a la tarea
especfica que desarrolle.

- Soldadura en el interior de recintos cerrados:
Preocpese de que la ventilacin sea buena y elimine los gases, vapores o
humos existentes procedentes de la soldadura mediante aspiracin.
No ventile nunca con oxgeno.
Su ropa protectora debe ser no inflamable. No lleve ropa interior de fibras
artificiales.

- Soldadura en el interior de tanques y calderas:
Utilice corriente continua, es bastante menos peligrosa que la alterna.
Emplee bases de apoyo y capas intermedias aislantes como esterillas de
caucho sin refuerzos de acero.
Instale los generadores de corriente de soldadura fuera del recinto cerrado
en que est trabajando.
Si su ropa est humedecida por el sudor corre un gran peligro, aadido,
adems, a la buena conductividad elctrica de las paredes metlicas de los
depsitos.



Caractersticas de la soldadura

El principio de la soldadura por arco consiste en el aporte de metal de la misma
naturaleza que las piezas a unir (soldadura homognea). Este aporte se realiza
por la creacin de un bao de fusin sobre las piezas a unir y la fusin del metal
de un electrodo recubierto.
El electrodo gracias al arco elctrico creado va despedir un gas y el material
fundido del revestimiento por un lado favorece la proteccin de la mezcla contra el
oxgeno y por otro propulsa el metal fundido. Al enfriarse el bao, este
recubrimiento se situa en la parte alta del cordn (el material del revestimiento es
menos denso y flota en el metal fundido) lo que permite que el metal se enfre
lentamente y lo protege contra la oxidacin.

Esta escoria se ha de quitar con la ayuda de una piqueta y de un cepillo metlico.
Los cordones obtenidos con este mtodo de soldadura poseen buenas
propiedades, no se necesita disponer de un gas protector y las mquinas son
compactas.
El electrodo se compone de un alma metlica y de un recubrimiento que realiza
tres funciones:
Elctrico: cebado y mantenimiento del arco, accin ionizante.
Mecnico y fsico: dirige el arco y permite la soldadura en diferentes posiciones.
Se forma un crter en el extremo para guiar las gotas de metal. Se crea un flujo
gaseoso que conduce las gotas de metal lquido durante la transferencia.
Metalrgico: el recubrimiento del electrodo una vez fundido protege el bao y
contribuye a la soldabilidad y a la obtencin de buenas caractersticas mecnicas.
Permite tambin aportar un mejor rendimiento al cordn aadiendo metales
aleantes.
El electrodo suele estar terminado en grafito para facilitar el cebado del arco.
Para volver a cebar un electrodo ya usado se debe romper el extremo del
crter formado para reducir la distancia entre el alma metlica y el extremo del
revestimiento. El crter se romper dando un par de golpes suaves contra el
metal.
Ciertos principios a respetar:
El amperaje deber fijarse en funcin del dimetro del electrodo.
El dimetro del electrodo ir acorde con el espesor de las piezas a soldar.
Se debe disponer de una zona amplia no inflamable (durante el proceso de
soldadura se van a proyectar gotitas de acero fundido).
Hay que estar vestidos adecuadamente, guantes, pantalla (es muy importante no
mirar el arco directamente con nuestros ojos, ya que recibirn altas dosis de rayos
UV pudiendo producirse grandes daos en los ojos), ropa, etc
El lugar deber estar bien ventilado para evacuar los gases.
En funcin del tipo de mquina de soldar el electrodo no se conecta siempre en el
mismo sitio. Si se trata de una mquina que entrega corriente alterna en la salida,
el electrodo se conecta en la pinza simplemente. Si se trata de una mquina que
entrega corriente polarizada (continua) se podr intercambiar la polaridad en la
pinza de masa y del electrodo. En estos casos el electrodo se conecta ms a
menudo sobre el polo negativo (-).
Para estar seguros nos fijaremos en la caja de los electrodos:

En este caso veremos que 90/125 A es el rango de amperaje que acepta el
electrodo, 45V es la tensin en vaco mnima para el cebado del electrodo.
La tensin en vaco no es tan importante para las mquinas de corriente contnua,
sin embargo si es importante en este caso la polaridad del electrodo para
garantizar la estabilidad del arco. En el caso de las mquinas de corriente alterna,
la tensin en vaco tiene una importancia capital.
Si la corriente es = (continua), el electrodo se conecta al polo negativo (-).
Si la corriente es alterna ~, el electrodo se conecta de cualquier forma.
En el pequeo cuadrado de al lado, los pictogramas indican para que posiciones
de soldadura fueron hechos estos electrodos: subiendo y descendiendo, al techo,
en llano, en ngulo abajo, en ngulo arriba y en voladizo (la flecha horizontal a la
izquierda).
En este caso se trata de un electrodo de rutilo, y ser el tipo de electrodo que
usareis en el 98% de los casos.
Tipos de pantallas para proteger los ojos
A la hora de proteger nuestros ojos contra la fuerte intensidad lumnica despedida
por el arco encontramos en el mercado caretas con pantallas de sujeccin manual
y con forma de casco que van sujetas en la cabeza. El grado de proteccin de las
caretas de soldador se mide en DIN para un uso ocasional con un valor de 10 o 11
ser suficiente, mientras que para un uso profesional continuado lo recomendable
es una careta DIN 12.

Existen unas caretas automticas o electrnicas que son muy cmodas ya que se
activan cuando se comienza a soldar permitiendo antes la perfecta colocacin del
electrodo. Las pantallas convencionales tienen el inconveniente de que mientras
no se inicia el arco no se ve nada a travs del cristal.
NOTA: si se va a soldar durante mucho tiempo es conveniente proteger la piel de
las radiaciones UV para evitar las quemaduras. Se usar ropa adecuada e incluso
cremas solares. Una vestimenta adecuada tambin nos proteger de las
proyecciones de metal fundido que se producen mientras soldamos.
Eleccin de la polaridad del electrodo
Corriente continua negativo (DC-)

Electrodos de rutilo.
Electrodos bsicos en pasos de raiz (biseles). La polaridad directa se utiliza para
el primer cordn de raz pues favorece el control del bao y la penetracin.
Corriente continua positivo (DC+)
Los electrodos para inox siempre con DC+ para no sobrecalentar demasiado la
pieza.
Electrodos celulsicos.
Bsicos.

Corriente continua VS corriente alterna
Ventajas de la corriente continua: eleccin de la polaridad la ms adecuada para
cada tipo de trabajo CC+ o CC-, cebado del arco fcil y arco estable.
La corriente continua ofrece la posibilidad de utilizar una gama ms extensa de
electrodos. Casi todos los electrodos y metales son soldables en corriente
contnua, por ejemplo el aluminio y el cobre solamente se pueden soldar con
corriente continua. La razn es que la corriente continua proporciona un arco
estable y un bao de fusin ms caliente.
Inconveniente principal: soplado magntico
Ventajas de la corriente alterna: la transformacin de la corriente de la red
elctrica resulta ms simple, se suelda con un arco elctrico corto lo que es un
criterio de calidad.
Inconveniente: el arco es poco estable y necesita una tensin en vaco mnima
para funcionar, existen electrodos que no sirven para soldar en corriente alterna.
Eleccin del electrodo en funcin del espesor a soldar
La eleccin de los electrodos correctos es muy importante ya que existen muchas
opciones.
Generalmente, el dimetro del electrodo ser igual al espesor de las piezas a
soldar.
Chapa de 1,5 mm: electrodo de 1,6 mm
Chapa de 1,5 a 3 mm: electrodo de 2 mm
Chapa por encima de 3 mm: electrodo de 2,5 mm y de 3,2 mm
Los electrodos se deben adaptar en funcin de la tarea a realizar: si debemos
soldar grandes espesores con un dimetro de 2,5 perderemos mucho tiempo pues
ser necesario que los cordones de soldadura se superpongan. La unin se
realizar entonces con un mnimo de 3 pasadas (un cordon = una pasada).
Regulacin de la intensidad de soldadura
El reglaje de la intensidad se har en funcin del espesor de la chapa a soldar:
Por lo general multiplicaremos por 30 el espesor de la chapa:
Ejemplo: chapa de 2mm => intensidad de 230 = 60 amperios.
Posicin de soldadura
En posicin vertical, dar un ngulo de 80.
Es necesario realizar un cordn de soldadura corto, observando lo que pasa, picar
la escoria, observar el resultado y compararlo con las ilustraciones, modificar los
parmetros de intensidad y de velocidad de avance si es necesario.

Debereis comprobar, una vez se est soldando, que el metal se vuelva lquido a
un lado y al otro del electrodo.
Es importante que el ancho del metal lquido sea igual a dos veces el dimetro del
electrodo, que la anchura del metal lquido se reparta de la misma forma a cada
lado del electrodo. La altura del electrodo en relacin a la pieza a soldar ha de ser
de una vez el dimetro del electrodo.
Cuanto ms nos acerquemos a los parmetros correctos, la escoria se despegar
de cada vez ms facilmente, llegando a ver como la escoria se comienza a
despegar ella sola detrs del electrodo.
Consejo: comenzad a practicar con la soldadura en llano, una vez se haya
comprendido lo que pasa y se empiece a soldar correctamente, pasaremos a la
soldadura en ngulo.
Es muy importante preparar las piezas que van a ser soldadas, decapndolas con
un cepillo metlico o incluso un esmeril para eliminar todo rastro de xido. Todo
este trabajo de preparacin supone el 60% del xito.
Para soldar, el mantener una posicin estable del electrodo es primordial. Si
estamos demasiado nerviosos, sobretodo al principio o tenemos mal pulso
podemos agarrar con la otra mano el codo del brazo que agarra el electrodo para
obtener un mayor control.
El recubrimiento del electrodo no soporta bien la humedad, por ello es necesario
guardar los electrodos en un lugar seco. Si antes de soldar precalentamos
ligeramente los electrodos, aumentar la facilidad para cebar el arco y realizar la
soldadura. Para ello podemos dejarlos al sol durante unos minutos o meterlos en
el horno convencional a 50 C.
Funciones especiales que pueden incorporar las mquinas de soldar por arco
Las mquinas de soldar ms avanzadas usan la tecnologa inverter. Se tratan de
mquinas de regulacin electrnica que incluyen funciones especiales para
facilitar el proceso de soldado. Entre ellas destacamos las siguientes:
Ayuda al cebado (hot start): el soldador aumenta la corriente de soldadura en el
momento de cebar el arco para luego reducirla.
Control del arco (arc force): regula la intensidad compensando los cambios de la
longitud del arco que se produce al soldar, lo que permite una penetracin
uniforme.
Funcin anti-pegado y fold back: la funcin anti-pegado (anti stick) acta en el
caso de que acerquemos demasiado el electrodo o lleguemos a tocar la pieza a
soldar evitando que el arco se apague, para ello eleva la corriente. El fold back
acta si se produce un pegado por ms de 0,6 segundos reduciendo la intensidad
para evitar que el electrodo se queme y pierda sus propiedades.

Portaelectrodos
PORTA ELECTRODO es un portador aislado que sujeta al electrodo.
-El soldador lo sostiene durante la soldadura para controlar el arco.
_Soldadura por arco es el proceso de soldadura por fusin que utiliza electricidad
para generar el calor necesario para fundir los metales base o que usa un
electrodo consumible continuamente suministrado que contiene fundente en su
ncleo.
Riesgo de soldaduras
Un accidente en la ejecucin de soldaduras generalmente ocasiona lesiones
graves y prdidas econmicas significativas. La faena produce humos, emite
radiacin y utiliza electricidad, pudiendo provocar quemaduras, intoxicaciones,
incendios y explosiones. La utilizacin de equipos de proteccin personal, una
correcta ventilacin y la capacitacin resultan fundamentales para una soldadura
ms segura.


Una faena que se remonta a la antigedad y que incluso se efectu en el espacio
y bajo el agua: la soldadura. Se trata de la unin permanente de dos materiales,
generalmente metlicos, que se transforman en una nueva pieza usando una
fuente de energa (arco elctrico, gas, lser u otras). Una tarea que
inherentemente involucra riesgos para la salud de las personas. No son peligros
menores. En su ejecucin se producen humos txicos, ruido, radiacin y por lo
tanto, estn latentes las quemaduras, descargas elctricas, incendios y
explosiones. Las obras de construccin no quedan fuera de esta realidad. La
Mutual de Seguridad advierte que estos accidentes generan serios daos.
En obras, el sistema ms utilizado es el de soldadura de arco manual, proceso
que usa la energa elctrica para generar el calor necesario para fundir y unir los
metales. Un dato. Una escoria (o chispa) salta ms de 5 metros y pueden pasar
hasta 20 minutos antes de su enfriamiento. Entonces, se apunta a evitar que la
chispa caiga sobre un ojo o sobre material combustible. Por ello, especialistas
analizan los principales riesgos del sistema de soldadura de arco manual y las
recomendaciones para prevenir y disminuir los accidentes.
1.- Las quemaduras
El arco elctrico que se utiliza como fuente calrica y cuya temperatura alcanza
sobre los 4.000 C, desprende radiaciones visibles y no visibles que pueden
provocar quemaduras en piel y ojos, en caso de no contar con una proteccin
adecuada, explica Cristin Daz, jefe del Departamento Seguridad y Salud
Ocupacional de INDURA, empresa especializada en gases y soldaduras. A esto
se suma la proyeccin de escorias que en ocasiones parecen apagadas, pero no
lo estn.
Las quemaduras tambin pueden ocurrir cuando las chispas ingresan a travs de
la ropa arremangada, al interior de las bastas, en los dobleces o en los bolsillos.
En ocasiones se utilizan poleras corporativas de algodn o fibra sinttica sin
tratamiento ignfugo, la que se derrite o funde al tomar contacto con material
incandescente.
La lesin ms comn es la quemadura ocular, sealan los especialistas y sta se
da cuando no se utilizan los elementos de proteccin personal correctos. stos
variarn dependiendo del material y de la intensidad lumnica.
En algunas oportunidades, los soldadores se levantan las caretas de proteccin
para observar mejor el objetivo, ocasin donde saltan las escorias a los ojos. Pero
esto no es todo. "En algunas oportunidades los soldadores llegan a la obra antes
de que se cuente con los equipos de proteccin, teniendo que comenzar su
trabajo sin ellos", seala Nelson Torres, experto en prevencin de riesgos de la
Gerencia de Minera y Construccin de la Mutual de Seguridad.
Las recomendaciones:
La vestimenta que utiliza el soldador (y tambin su ayudante) debe reducir el
potencial riesgo de quemado o atrapado de chispas. Se evitar la ropa rasgada,
arremangada, de fibra sinttica, con residuos de grasa y pantalones con basta
exterior. Las mangas y los cuellos estarn abotonados y si existen bolsillos, stos
deben poseer solapas o cierres para evitar la entrada de chispas. Son preferibles
las prendas de lana. En caso de usarse ropa de algodn, sta deber ser tratada
qumicamente para reducir su combustibilidad.
Se recomienda el uso de bototos o zapatos con caa, porque los elementos
incandescentes penetran con mayor facilidad en zapatos bajos. Para mayor
seguridad, cubrirlos con polainas resistentes a la llama.
Usar delantales de cuero, guantes y protecciones de cabeza resistentes a las
llamas. Por ningn motivo, utilizar guantes engrasados.
Para proteger los ojos usar antiparras para soldar con proteccin de contornos y
cristal con un filtro o un lente protector con la densidad adecuada al proceso e
intensidad de la corriente utilizada. A esto se suman las mscaras o pantallas de
mano con vidrios oscuros.
Se prohbe el uso de lentes de contacto en los soldadores.
Incorporar apantallamientos para proteccin de terceros. Actualmente se
comercializan cortinas de PVC con una estructura de aluminio, con lo que se evita
que se proyecten las chispas y que atraviese la radiacin ultravioleta, protegiendo
a los trabajadores que se encuentran alrededor.
Es recomendable que los elementos de proteccin personal cuenten con algn
tipo de certificacin. Las soluciones inadecuadas generan una falsa sensacin de
seguridad que exponen al trabajador a mayores peligros.
2.- Incendios y explosiones
Los incendios generalmente se producen por cadas de escorias sobre un material
combustible como cartones, virutas de madera y papel. "Esto ocurre porque
habitualmente no se limpia el lugar de trabajo una vez que termina la faena de
soldadura", advierte Nelson Torres. Hay que tener presente que existe riesgo de
incendio si se juntan los tres componentes del tringulo del fuego (combustible,
oxgeno y calor), destacan en INDURA. En el caso de las explosiones, stas
generalmente ocurren cuando se usan fsforos y no chisperos para el encendido
de sopletes. Adems, se producen al soldar tambores con restos de materiales
con grasas, gas o sustancias inflamables.
Las recomendaciones:
Nunca soldar en las proximidades de lquidos inflamables, gases, vapores,
metales en polvo o combustibles.
Antes de iniciar un trabajo de soldadura, identificar los potenciales generadores
de calor. Es importante recordar que ste puede ser transmitido a las
proximidades de materiales inflamables por conduccin, radiacin o chispa.
Cuando las operaciones lo requieren, las estaciones de soldadura se deben
separar mediante pantallas o protecciones incombustibles y contar con extraccin
forzada.
Los equipos de soldar se deben inspeccionar peridicamente. La frecuencia de
control se documentar para garantizar que estn en condiciones de operacin
segura. Cuando se considera que la operacin no es confiable, el equipo debe ser
reparado por personal calificado.
Es importante considerar que soldar recipientes que hayan contenido materiales
inflamables o combustibles resulta una operacin muy peligrosa y que slo debe
efectuarse si se ha realizado previamente una limpieza por personal
experimentado y bajo directa supervisin. La eleccin del mtodo de limpieza
depende generalmente de la sustancia contenida. Existen tres mtodos: agua,
solucin qumica caliente y vapor.
Las condiciones de trabajo pueden cambiar, por lo que se sugiere realizar tantos
chequeos como sean necesarios para identificar potenciales ambientes peligrosos.
Es fundamental contar con procedimientos claros que especifiquen las reas de
trabajo y sus condiciones. El lugar debe ser chequeado antes de comenzar la
faena.

3.- Intoxicacin por gases
Si el soldador aspira los humos metlicos procedentes de los materiales a soldar
(pinturas, galvanizado, cromado) puede daar su salud. Por ejemplo las
soldaduras sobre disolventes o en sus cercanas genera fosgeno, un gas
venenoso que produce lquido en los pulmones y por consiguiente la muerte del
trabajador. Lo ms peligroso es que el soldador no se da cuenta del problema
hasta horas ms tarde de haber terminado su trabajo, sealan en INDURA.
A esto se agrega que las altas temperaturas de la operacin originan la ionizacin
de los gases del aire formndose ozono y xidos ntricos, vapores que irritan los
ojos, la nariz, la garganta y los pulmones.
Las intoxicaciones se producen cuando no se utiliza la proteccin respiratoria
recomendada o los talleres se encuentran en zonas poco ventiladas como en los
subterrneos de las obras. Adems, en ocasiones el trabajador se ubica contra el
viento, recibiendo el humo. La alta concentracin de gases afecta el entorno del
soldador.
Las recomendaciones:
Para realizar la faena privilegiar los lugares ventilados. Si no es factible, utilizar un
sistema de renovacin de aire y extraccin de gases.
Tener especial precaucin con los filtros que se usan en los extractores. Se
recomiendan los filtros electrostticos que se limpian fcilmente.
Cada soldador deber utilizar una proteccin respiratoria acorde con el tipo y la
concentracin del contaminante, tomando en cuenta el tiempo de exposicin.
Advertir al resto de los trabajadores, a travs de letreros, cul es la zona de
soldadura y sus peligros.
4.- La electrocucin
En soldaduras al arco los trabajadores estn expuestos permanentemente a
descargas elctricas. Generalmente ocurren cuando las mquinas soldadoras
estn en mal estado o faltan las protecciones diferenciales en alimentadores
elctricos, sealan en la Mutual de Seguridad. Adems, suceden accidentes
cuando hay un olvido de la conexin a tierra de la mquina soldadora, se trabaja
en zonas con agua o abundante humedad y no se utiliza un calzado adecuado. La
falta de experiencia y capacitacin tambin es un factor de riesgo importante.
Las recomendaciones:
En la mayora de los talleres el voltaje usado es 220 380 volts. El operador debe
tener en cuenta que estos son voltajes altos, capaces de inferir graves lesiones.
No hacer ningn trabajo en los cables, interruptores y controles, antes de
desconectar la energa.
Todo circuito elctrico debe tener una lnea a tierra para evitar que la posible
formacin de corrientes parsitas (es comn el trmino?), produzca un choque
elctrico al operador. Nunca operar una mquina que no tenga su lnea a tierra.
En las mquinas que tienen dos o ms escalas de amperaje no es recomendable
efectuar cambios de rango cuando se est soldando, esto puede producir daos
en las tarjetas de control, u otros componentes.
Cuando el portaelectrodos no est en uso, no debe ser dejado sobre la mesa o en
contacto con cualquier otro objeto que tenga una lnea directa a la superficie
donde se est soldando. El peligro en este caso es que el portaelectrodo, en
contacto con el circuito a tierra, provoque un corto circuito en el transformador del
equipo.
El trabajador no debe estar sobre una poza, ni tampoco trabajar en un lugar
hmedo.
Se recomienda utilizar zapatos dielctricos con puntera reforzada.
5.- Los golpes
En ocasiones los soldadores no utilizan cascos ya que ste no tiene un buen
anclaje con las viseras de las caretas de seguridad. Por este motivo, se exponen a
golpes por cadas de materiales o por los mismos elementos para soldar que no
estn correctamente sujetos como barandas o estructuras.
Cuando los trabajadores requieren andamios y no los tienen disponibles, en
algunas ocasiones improvisan superficies de trabajo que les pueden ocasionar
cadas a distinto nivel, adems, no utilizan arns de seguridad, explican en la
Mutual.
Las recomendaciones:
Se recomienda utilizar casco de seguridad sin visera, el que permite acoplar las
mscaras de soldar o las caretas de corte para el uso de esmeril angular.
Utilizar andamios conforme a la normativa y arns y lnea de vida cuando sea
necesario.
Para trabajos en altura colocar las sealticas de aviso en los niveles inferiores
donde exista riesgo.


En todas las operaciones de soldadura existen riesgos de diferentes tipos y que no
slo afectan a los soldadores, sino que tambin a sus ayudantes y al entorno. Los
especialistas subrayan que la principal causa de los accidentes est en la falta de
supervisin dentro de la obra ya que generalmente el soldador es su propio jefe.
Para minimizar los peligros, es fundamental contar con un procedimiento claro que
conozcan todos los involucrados. Slo manteniendo el orden y la limpieza en el
lugar de trabajo, usando los equipos de proteccin correctos, conociendo los
riesgos, respetando las normas, y contando con una capacitacin adecuada, se
lograr una soldadura segura.
En sntesis
Entre las principales recomendaciones de seguridad para la soldadura de arco
manual se encuentran: la utilizacin adecuada de los equipos de proteccin
personal; capacitacin del trabajador; contar con procedimientos claros que
especifiquen las reas de trabajo y sus condiciones y privilegiar los lugares
ventilados. Adems, se prohbe el uso de lentes de contacto en los soldadores y la
operacin de las mquinas que no tenga su lnea a tierra.