MARRADI, A. (2007) Cap.

1: Tres aproximaciones a la ciencia Metodologa de las Ciencias Sociales

Resumen Nicols Francisco
Galileo y el mtodo experimental
Muchos filsofos e historiadores opinan que la ciencia moderna empieza a fines del siglo XVI.
Para Galileo la tarea de la ciencia es formular, controlar y decidir aserciones acerca de relaciones entre las
propiedades de los objetos. El cientfico tiene que hallar a forma matemtica que estas relaciones tienen en la
naturaleza. l sent las bases del MTODO EXPERIMENTAL que desarrollaron sus seguidores. El cientfico tiene que
saber interrogar hbilmente la naturaleza y penetrar sus secretos, eliminando todos os accidentes que podran
afectar la nitidez de la relacin matemtica.
En su forma ideal, un experimento se obtiene slo cuando se observen los efectos de variaciones controladas de una
propiedad llamada operativa en otra propiedad llamada experimental, mientras se mantienen constantes todas
las otras propiedades que podran influir sobre la segunda. El cientfico podr averiguar la forma pura de la relacin
entre las propiedades y determinar la direccin de esta relacin.
Los objetos de muchas ciencias fsicas poseen una caracterstica que no tienen los objetos de las ciencias sociales:
son FUNGIBLES (intercambiables). Es decir, se puede dar por sentado que los objetos del mismo tipo siempre
reaccionen de la misma manera bajo las mismas condiciones.
Lmites del modelo experimental
Un lmite terico consiste en el hecho de que jams se puede excluir con seguridad que otras propiedades, no
incluidas en el modelo, influyan en la propiedad experimental. El modelo no se puede jams dar por cerrado. No
siempre es tcnicamente posible controlar a la perfeccin las variaciones en la propiedad operativa, y todava menos
posible es neutralizar perfectamente a influencia de las propiedades que se deberan mantener efectivamente
constantes.
En las Ciencias Sociales, cuando las propiedades se refieren a sujetos que tienen planes, objetivos y voluntad, y que
tpicamente no reaccionan de manera uniforme a un tratamiento experimental.
Adems, muchas propiedades importantes en las ciencias sociales no pueden ser modificadas ad libitum por el
experimentador: o son fijas (como la raza) o vara segn un patrn en que no se puede intervenir (como la edad).
En las ciencias sociales no se puede pensar seriamente que los objetos sean fungibles, y que se pueda estudiar un
individuo o una sociedad extrapolando los resultados a cualquier otro individuo o a toda otra sociedad.
La matriz de datos y el supuesto atomista
La herramienta bsica del enfoque que sigue siendo el estndar en las ciencias sociales fue desarrollada a mediados
del siglo XVIII, gracias a Alfred Achenwall. La matriz es una herramienta formada por un cruce entre un haz de
vectores paralelos horizontales y un haz de vectores paralelos verticales. Permite tratar la variabilidad entre objetos
del mismo tipo sin renunciar a formas de anlisis estadstico.
Esta perspectiva descansa sobre un sistema de supuestos tan conectados entre s que puedan ser designados con un
rtulo global (SUPUESTO ATOMISTA)
Cada caso que se ponga como referente en una fila de la matriz se puede descomponer perfectamente en
sus estados en las propiedades registrados en la matriz
Cada estado en una propiedad una vez transformado en dato en la matriz, es perfectamente separable de su
detentador
Cada estado en una propiedad es totalmente independiente de los otros estados de su detentador en todas
las otras propiedades
Cada estado al cual, aplicando una definicin operativa, le fue asignado un valor simblico transformndolo
en un dato de la matriz, es tratado como perfectamente igual a cada otro estado que haya recibido el mismo
valor.
El mtodo de la asociacin
A partir de los aos vente del siglo XX, un psiclogo que vena de la fsica a travs de la psicofsica, Louis Thurstone,
proclam que las actitudes pueden ser medidas. En realidad estas tcnicas estn muy alejadas de la
impersonalidad y repetitividad que son el requisito de un acto de medicin. Pero la psicologa leg a gozar de un
abanico de tcnicas para cuantificar sus propiedades ms especficas, como valores, actitudes, opiniones,
transformndolas en variables cuantitativas.
La mayora de los investigadores vean y ven en la disponibilidad de variables cuantitativas y de herramientas
adecuadas para analizarlas el rasgo que caracterizaba el enfoque que en el siglo XX devino estndar en las ciencias
sociales y que por eso fue y es denominado cuantitativo.
Se podra llamar MTODO DE LA ASOCIACIN este que sustituye al mtodo experimental en las ciencias sociales
siguiendo en el marco del enfoque estndar de la ciencia. Sus caractersticas son:
- La informacin recolectada se transforma en datos en una matriz.
- Se logra establecer relaciones entre propiedades fundndolas en algo ms que impresiones, y cuantificando la
fuerza de estas relaciones.
- Las tcnicas de anlisis permiten establecer la presencia de asociaciones pero no de relaciones causales.
El enfoque que se contrapone a la visin estndar
En la aproximacin llamada cualitativa conviven formas de investigacin muy diferenciadas: el nico rasgo
seguramente comn a todas es un rasgo negativo: la no adopcin de los supuestos fundamentales de la visin
estndar. Estos investigadores comparten la sensibilidad hacia el aporte cognoscitivo y los derechos humanos de los
sujetos conocidos.
Sus caractersticas son:
- Orientacin para reducir al mnimo la separacin entre ciencia y vida cotidiana y tomar contacto directo con los
sujetos mientras llevan a cabo sus actividades habituales, dejndolos expresar sus visiones del mundo en sus propios
trminos y ponindolos en el centro de los reportes de investigacin.
- Esta tendencia conlleva una fuerte dependencia del contexto, una preferencia por los problemas micro, una
orientacin marcadamente ideogrfica y descriptiva, una orientacin marcadamente inductiva. Tambin conlleva a
la preferencia por la comprensin global de situaciones especficas ms que por la institucin de relaciones causales
lineales entre variables.
La falta de procedimientos slidamente establecidos y generalmente aceptados conlleva:
Una gran importancia de las cualidades y capacidades del investigador y de sus colaboradores.
La dificultad para desarrollar este gnero de investigacin sin caer en lo banal, en lo gratuito, en lo anecdtico y sin
volverse nativo