III.

Comportamiento del Fuego 1

Objetivos
Al terminar este mdulo, el participante podr explicar:
1. La influencia de la temperatura, humedad relativa, el punto de roco y el viento en el
comportamiento del fuego.
2. Las caractersticas de la estabilidad y de la inestabilidad atmosfrica
3. Enumerar las principales observaciones meteorolgicas que se pueden hacer sin aparatos.
4. Explicar el modo de utilizar los aparatos incluidos en el estuche meteorolgico porttil.
Narrativo
1. Introduccin
Los fenmenos meteorolgicos que influyen en el comportamiento del fuego se llevan a cabo en la
parte baja de la atmsfera (troposfera)
El comportamiento del fuego depende en gran medida de los elementos del tiempo atmosfrico.
La evolucin de un incendio forestal est condicionada de un modo importante por la condicin
meteorolgica del momento y su tendencia.
Al ser el tiempo atmosfrico el parmetro ms variable y el de mayor influencia en el desarrollo de
un incendio, es fundamental disponer de observaciones meteorolgicas y mediante su empleo
realizar pronsticos del tiempo confiables.
A. Los elementos del tiempo atmosfrico son:
1. Temperatura.
2. Humedad relativa.
3. Viento.
Mdul o I I I
Proteccin Contra
Incendios Forestales
Comportamiento del Fuego
Cur so Tema
III.C
LAM 1
SE C R E T A R A D E ME D I O AMB I E N T E Y RE C U R S O S NA T U R A L E S
Tiempo Atmosfrico
LAM 2
LAM 3

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t
i
m
a

E
d
:

3
0
-
0
5
-
2
0
0
2

III.C. Tiempo Atmosfrico SEMARNAT

2 III. Comportamiento del Fuego
B. Conceptos
1. Clima: es el estado medio de la atmsfera en un lugar determinado a lo largo de un
perodo amplio de tiempo.
2. Tiempo atmosfrico: Es el estado momentneo de la atmsfera en un lugar
determinado.
3. El calor o energa calorfica, es la cantidad de energa molecular de una sustancia y
depende del nmero de molculas y de su grado de actividad.
4. La temperatura no es energa; es el grado de actividad molecular de un cuerpo.
2. Transferencia de calor
El calor siempre se transfiere de lo que est a temperatura ms alta (caliente), a lo que est a
temperatura ms baja (fro).
Hay tres tipos de transferencia directa del calor:
1. Conduccin: Por actividad molecular.
2. Conveccin: Por desplazamiento de una columna de partculas de aire caliente.
3. Radiacin: Por ondas electromagnticas movindose a la velocidad de la luz (300.000
Km/seg)
Las dos primeras requieren la presencia de materia, la radiacin NO.
En los incendios forestales se identifica una forma mas de transporte del calor: Las chispas o
pavesas.
3. Temperatura
La temperatura de la atmsfera es la cantidad de calor que ste puede contener, es decir, es la
temperatura del aire.
El mayor calentamiento del aire se da en sus capas bajas que estn en contacto con la superficie
terrestre, misma que a su vez es calentada por los rayos solares, cuya intensidad vara de acuerdo a
su ngulo de incidencia.
Los rayos solares al calentar los combustibles y por efecto del viento caliente pierden humedad,
incrementando su temperatura en ocasiones hasta la temperatura de ignicin, la cual es aqulla que
requiere una sustancia para iniciar a arder y continuar hacindolo sin requerir que se le aplique otra
fuente de calor.
Las mximas temperaturas durante el da no son a las 12:00 hrs, sino al rededor de las 15:00 hrs
que es una hora crtica para el combate de los incendios forestales.
La temperatura tambin vara de acuerdo a la altitud y es diferente al comportamiento en las capas
del aire a travs del da y la noche.
LAM 4
LAM 5 y 6
LAM 7 y 8
SEMARNAT III.C. Tiempo Atmosfrico
III. Comportamiento del Fuego 3
4. Humedad relativa
Es la relacin de la cantidad actual de vapor de agua en un volumen de aire y la cantidad que podra
mantener, si fuera saturado a la misma temperatura (expresado en %), el cual depende de la
temperatura del aire (temperatura <> humedad relativa)
Humedad absoluta
Humedad Relativa =
Humedad de saturacin
X (100)

Cantidad de vapor
Humedad Absoluta =
Unidad de volumen

El punto de roco es la temperatura a la cual tiene que enfriarse un volumen de aire para llegar a su
punto de saturacin.
Psicrmetro es el instrumento que sirve para medir la humedad relativa, a travs de la relacin que
existe entre la temperatura del aire en su estado actual y la del aire saturado.
La humedad relativa es inversa a la temperatura del aire, en valores menores de 30 % se presentan
condiciones propicias para el desarrollo de incendios.
Los combustibles disponibles ganan o pierden humedad con relacin a los cambios en la humedad
relativa
5. Proceso adiabtico
Una partcula de aire que no puede ganar o perder calor, pero sometida a todos los dems cambios
de presin, humedad y temperatura se dice que sufre un PROCESO ADIABTICO.
1. Si esa partcula la subimos a una zona de menos presin, se dilata y se ENFRA
ADIABATICAMENTE.
Si la bajamos a una zona de ms presin, se comprime y se CALIENTA ADIABATICAMENTE.
2. El calor especfico del aire vara si tiene ms o menos humedad o est saturado, luego la
misma cantidad de calor elevara ms o menos su temperatura.
3. Si la partcula est seca (no saturada), se enfra 1 C cada 100 mts. De elevacin, o a la
inversa, se calienta 1 C cada 100 mts. de descenso siguiendo la curva llamada:
ADIABTICA SECA = + 1 C/+ 100 m
4. Si la partcula est hmeda (saturada) se enfra aproximadamente 0.5 cada 100 mts. de
elevacin, o a la inversa, se calienta 0.5 C cada 100 mts. de descenso, siguiendo la curva
llamada:
ADIABTICA HMEDA = + 0.5 C/+ 100 m.
(En la realidad esta variacin no es constante, siendo lneas curvas y no rectas).
5. Al llegar al punto de condensacin o punto de roco sabemos que es un cambio de estado en
el que el proceso calor / temperatura se estabiliza. La presin y la temperatura influyen
sobre la temperatura de este punto, con el cual este punto de roco aumenta o disminuye
0.2 C cada 100 mts. de descenso o ascenso.
PUNTO DE ROCO = + 0.2 C/+ 100 m
LAM 9 y 10
LAM 11 y 12
III.C. Tiempo Atmosfrico SEMARNAT

4 III. Comportamiento del Fuego
6. Viento
Este factor es el que cambia con ms frecuencia y ms violentamente, en cualquier direccin,
pudiendo hacer saltar chispas y brasas que originen nuevos brotes de fuego.
El viento es aire en movimiento que obedece a cambios de temperatura (aire caliente tiende a subir;
aire fro a bajar). En reas de combustible homogneas el viento rige la direccin del fuego y da la
configuracin al incendio.
El viento se mide con el anemmetro y lo que interesa estimar es la velocidad de rfagas.
Los vientos de mayor inters en las actividades contra incendios forestales son:
Brisas mar tierra.
Vientos valle montaa.
Vientos de ladera.
Vientos de laderas ascendentes de 11:00 - 19:00 horas. Velocidad de 6-13 Km/h
Vientos de ladera, descendentes de 19:00 - 05:00 horas. Velocidad de 4-10 Km/h
Estos vientos son de capa ms delgada que los ascendentes y sin turbulencia.
Los vientos de valle ascendentes y descendentes adquieren mayor velocidad que los de ladera.
7. Inversin trmica
a) La inversin es una capa de aire caliente, y esttica situada entre dos capas fras.
b) Es comn en valles protegidos con tiempo estable, la niebla y humo se acumulan en el fondo.
c) El aire fro que desciende por ladera puede actuar de cua.
d) A medida que avanza la noche, se acumula ms aire fro en el fondo y hace subir las capas
calientes hasta que se estabiliza.
e) Se forma un cinturn trmico que suele situarse a los 2/3 del fondo del valle. Se han medido
diferencias en temperatura hasta de 13 C.
Por debajo del cinturn trmico hay una masa de aire fro, muy estable, muy hmeda y casi
saturada.
Por encima del cinturn trmico, la masa es ms inestable con humedades normales descendentes
progresivamente con la altura, semejante a las existentes durante el da.
Al avanzar el da y calentarse el fondo, los vientos ascendentes rompen la capa de inversin
incrementndose el ascenso de viento y descendiendo por su centro al fondo de valle por
conveccin.
Atencin: Los incendios forestales debajo de inversiones trmicas pueden
transformarse en explosivos.
Tambin pueden haber inversiones fuera de valles (costas y planicies) por cabalgamiento de frentes
clidos.
LAM 13 a 15
LAM 16
SEMARNAT III.C. Tiempo Atmosfrico
III. Comportamiento del Fuego 5
8. Estabilidad atmosfrica
Es la resistencia que presenta la atmsfera al movimiento vertical del aire.
Signos de estabilidad atmosfrica.
a) Nubes en capas (estratos).
b) Humo extendindose horizontalmente.
c) Viento tenue.
d) Capas de niebla.
e) Mala visibilidad.
Signos de inestabilidad atmosfrica.
a) Nubes en desarrollo vertical (Cmulos)
b) Humo ascendente alto verticalmente.
c) Viento en rachas o rfagas.
d) Remolinos de polvo.
e) Buena visibilidad.
9. Pronsticos del tiempo atmosfrico
1. Objetivos del pronstico.
a) Determina el grado de peligro de incendios forestales.
b) Elaborar planes diarios de actividades de prevencin de incendios.
c) Elaborar planes de actividades en quemas prescritas
d) Tomar decisiones para la eficaz extincin de un incendio activo.
2. Observaciones y pronsticos meteorolgicos.
a) Observaciones sin aparatos.
Tiempo.
Nubes.
Viento.
Visibilidad.
Meteoros.
LAM 17 y 18
LAM 19
LAM 20
LAM 21
LAM 22
III.C. Tiempo Atmosfrico SEMARNAT

6 III. Comportamiento del Fuego
b) Comportamiento del aire.
Estable
Neutro
Inestable
c) El uso de la escala Beaufort para estimar la velocidad del viento.
3. Observaciones con aparatos.
a) Direccin del viento.
b) Velocidad del viento.
c) Temperatura ambiente.
d) Humedad relativa.
Las observaciones con aparatos tomados sobre el terreno deben hacerse durante los periodos
extremos, es decir, en el momento ms caliente y seco del da (15 horas) y en el ms fro y hmedo
(6 horas), tambin en cualquier otro momento que convenga para la toma de decisiones en el
combate de un incendio.
La eleccin de los lugares donde efecten las observaciones debe hacerse de acuerdo con los
criterios siguientes:
1. Cerca del incendio y en reas que mejor representan las condiciones del incendio, pero no
en las partes ya quemadas.
2. En reas donde el observador tenga buena visibilidad para determinar el tiempo.
3. En sitios que el incendio puede causar problemas debido a la topografa, el combustible, etc.
4. En las zonas ms calientes, secas y ventosas del rea del incendio, es decir en las
situaciones ms desfavorables.

10. Estuche meteorolgico porttil
Partes del estuche.
1. Anemmetro.
2. Psicrmetro.
3. Brjula.
4. Frasco de agua.
5. Tabla y / o regla de humedad relativa.
La descripcin y uso del estuche meteorolgico porttil se realiza en forma prctica.

LAM 23
LAM 24
LAM 25
SEMARNAT III.C. Tiempo Atmosfrico
III. Comportamiento del Fuego 7
A. Anemmetro
Uso:
Para obtener la velocidad del viento a media llama se siguen los pasos siguientes:
1. Sitese de cara al viento.
2. Coloque el anemmetro en posicin vertical, ante la vista, con el brazo extendido y
viendo las escalas, teniendo cuidado de no tapar con los dedos los agujeros de la parte
inferior.
3. La altura de la bolita indica la velocidad del viento leyendo en la escala correspondiente.
4. Cuando la bolita se eleva hasta la parte superior, se tapa el orificio superior con el dedo
y se hace la lectura en la escala derecha.

Para hacer la conversin de millas por hora (MPH) a Km/ h, basta multiplicar la lectura
por 1.61.

B. Psicrmetro
1. Partes
a) Soporte.
b) Termmetro de bulbo seco.
c) Termmetro de bulbo hmedo.
d) Calcetn.
e) Cadena.
f) Mango.
2. Uso
Para obtener la temperatura ambiente se hace la lectura en el termmetro de bulbo
seco.
a) Para medir la humedad relativa se siguen los pasos siguientes:
1. Sitese de espaldas al sol y en la sombra.
2. Se humedece el calcetn.
3. Se ondea o gira el psicrmetro hasta que ya no ascienda la temperatura del
termmetro de bulbo hmedo.
4. Se leen las dos temperaturas y se acude a las tablas psicromtricas o bien se
recurre a la regla calculadora de humedad relativa.
b) Para determinar la direccin del viento deben efectuarse las operaciones siguientes:
1. Colquese de cara al viento y con la brjula en la mano, mantenida
horizontalmente y con la flecha (A) dirigida hacia donde proviene el viento.
2. Gire el disco mvil (B) de la brjula hasta situar la flecha (C) sobre la aguja que
indica el norte (D)
LAM 26
LAM 27
III.C. Tiempo Atmosfrico SEMARNAT

8 III. Comportamiento del Fuego
3. Lea en la escala de la brjula en el punto (E) los grados correspondientes.
4. Traslade la cifra obtenida a la rosa de los vientos, si se desea hacerlo, usando la
tabla siguiente:
Grados Direccin del viento Wind Direction
De 0 a 22 y de 338 a 360 Norte N North N
De 23 a 67 Noreste (Nordeste) NE Northeast NE
De 68 a 112 Este E East E
De 113 a 157 Sureste (Sudeste) SE Southeast SE
De 158 a 202 Sur S South S
De 203 a 247 Suroeste (Sudoeste) SO Southwest SW
De 258 a 292 Oeste O West W
De 293 a 337 Noroeste NO Northwest NW
11. Resumen
Los elementos del tiempo atmosfrico son:
Temperatura
Humedad Relativa
Viento
Importancia del Tiempo Atmosfrico en los incendios forestales.
Parmetro muy variable
Relevante influencia en su comportamiento
Signos de inestabilidad atmosfrica:
Nubes en desarrollo vertical (Cmulos)
Humo ascendente alto verticalmente.
Viento en rachas o rfagas.
Remolinos de polvo.
Buena visibilidad.
Observaciones meteorolgicas sin aparatos:
Tiempo.
Nubes.
Viento.
Visibilidad.
Meteoros.
Comportamiento del aire.
Elementos del estuche meteorolgico:
Anemmetro
Psicmetro
Brjula
Frasco de agua
Tabla o Regla de humedad relativa
Preguntas y Respuestas
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LAM 29