Tomografa axial computarizada

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La tomografa axial computarizada, tambin conocida por la sigla TAC o por la denominacin
escner, es una tcnica de diagnstico utilizada en medicina.
Tomografa viene del griego tomos que significa corte o
seccin y grafa que significa representacin grfica. !or
tanto tomografa es la obtencin de imgenes de cortes o
secciones de algn ob"eto.
La palabra a#ial significa $relativo al e"e$. !lano a#ial es
aquel que es perpendicular al e"e longitudinal de un cuerpo.
La tomografa a#ial computarizada o T%&, aplicada al
estudio del cuerpo 'umano, obtiene cortes transversales a
lo largo de una regin concreta del cuerpo (o de todo l).
&omputarizar significa someter datos al tratamiento de una
computadora.
*uc'as veces el +ob"eto, es parte del cuerpo 'umano puesto que la T%& se utiliza
mayoritariamente como 'erramienta de diagnstico mdico.
L% T%& es una e#ploracin de rayos - que produce imgenes detalladas de cortes a#iales del
cuerpo. .n lugar de obtener una imagen como la radiografa convencional, la T%& obtiene
mltiples imgenes al rotar alrededor del cuerpo. /na computadora combina todas estas
imgenes en una imagen final que representa un corte del cuerpo como si fuera una roda"a. .sta
mquina crea mltiples imgenes en roda"as (cortes) de la parte del cuerpo que est siendo
estudiada.
Se trata de una tcnica de visualizacin por rayos -. !odramos decir que es una radiografa de
una fina rodaja obtenida tras cortar un ob"eto.
.n la radiografa se obtiene una imagen plana (en dos dimensiones) de un cuerpo (tridimensional)
'aciendo pasar a travs del mismo un 'az de rayos -.
Tabla de contenidos
0ocultar1
2 !rincipio de funcionamiento
3 4undamento tcnico
5 /sos de la T%&
6 .nlaces e#ternos
[editar] rincipio de funcionamiento
.l aparato de T%& emite un 'az muy fino de rayos -. .ste 'az incide sobre el ob"eto que se
estudia y parte de la radiacin del 'az lo atraviesa. La radiacin que no 'a sido absorbida por el
ob"eto, en forma de espectro, es recogida por los detectores. Luego el emisor del 'az, que tena
una orientacin determinada, (por e"emplo, estrictamente vertical a 789) cambia su orientacin
(por e"emplo, 'az oblicuo a 7:9). .ste espectro tambin es recogido por los detectores. .l
ordenador ;suma; las imgenes, promedindolas. <uevamente, el emisor cambia su orientacin
(segn el e"emplo, unos 2889 de inclinacin). Los detectores recogen este nuevo espectro, lo
;suman; a los anteriores y ;promedian; los datos. .sto se repite 'asta que el tubo de rayos y los
detectores 'an dado una vuelta completa, momento en el que se dispone de una imagen
tomogrfica definitiva y fiable.
!ara comprender qu 'ace el ordenador con los datos que recibe lo me"or es e#aminar el
diagrama que se aprecia lneas aba"o.
La figura ;2; representa el resultado en imagen de una
sola incidencia o proyeccin (vertical, a 789). Se trata
de una representacin esquemtica de un miembro,
por e"emplo un muslo. .l color negro representa una
densidad elevada, la del 'ueso. .l color gris
representa una densidad media, los te"idos blandos
(msculos). .l 'ueso, aqu, de"a una zona de
;sombra;. Los msculos, una zona de ;penumbra;.
La figura ;3; tambin representa el resultado en
imagen de una sola incidencia o proyeccin, pero
con un ngulo diferente ('orizontal, a 2=89).
4igura ;5; muestra qu 'ace el ordenador con las dos
imgenes. %qu la zona de sombra ya est limitada al
centro de la figura, pero la imagen presenta unos
perfiles muy diferentes al ob"eto que se estudia (un
cuadrado en vez de un crculo).
.n la figura ;6; el ordenador dispone de datos de
cuatro incidencias> 6:9, 789, 25:9 y 2=89. Los perfiles
de la imagen son octogonales, lo que la apro#iman
muc'o ms a los contornos circulares del ob"eto real.
/na vez que 'a sido reconstruido el primer corte, la mesa donde el ob"eto reposa avanza (o
retrocede) una unidad de medida ('asta menos de un milmetro) y el ciclo vuelve a empezar. %s
se obtiene un segundo corte (es decir, una segunda imagen tomogrfica) que corresponde a un
plano situado a una unidad de medida del corte anterior.
% partir de todas esas imgenes transversales (a#iales) un computador reconstruye una imagen
bidimensional que permite ver secciones de la pierna (o el ob"eto de estudio) desde cualquier
ngulo. Los equipos modernos permiten incluso 'acer reconstrucciones tridimensionales. .stas
reconstrucciones son muy tiles en determinadas circunstancias, pero no se emplean en todos los
estudios, como podra parecer. .sto es as debido a que el mane"o de imgenes tridimensionales
no de"a de tener sus inconvenientes.
/n e"emplo de imagen tridimensional es la imagen ;real;. &omo casi todos los cuerpos son
opacos, la interposicin de casi cualquier cuerpo entre el observador y el ob"eto que se desea
e#aminar 'ace que la visin de ste se vea obstaculizada. La representacin de las imgenes
tridimensionales sera intil si no fuera posible lograr que cualquier tipo de densidad que se eli"a
no se vea representada, con lo que determinados te"idos se comportan como transparentes. %n
as, para ver completamente un rgano determinado es necesario mirarlo desde diversos ngulos
o 'acer girar la imagen. !ero incluso entonces veramos su superficie, no su interior. !ara ver su
interior debemos 'acerlo a travs de una imagen de corte asociada al volumen y an as parte del
interior no siempre sera visible. !or esa razn, en general, es ms til estudiar una a una todas las
imgenes consecutivas de una secuencia de cortes que recurrir a reconstrucciones en bloque de
volmenes, aunque a primera vista sean ms espectaculares.
[editar] !undamento t"cnico
Las frmulas matemticas para reconstruir una imagen tridimensional a partir de mltiples
imgenes a#iales planas fueron desarrolladas por el fsico ?. @adon, nacido en %lemania en 272A.
Las frmulas e#istan pero no as el equipos de rayos - capaz de 'acer mltiples +cortes, ni la
mquina capaz de 'acer los clculos automticamente.
!ara aplicarlo a la medicina 'ubo que esperar al desarrollo de la computacin y del equipo
adecuado que mezclase la capacidad de obtener mltiples imgenes a#iales separadas por
pequeBas distancias, almacenar electrnicamente los resultados y tratarlos. Todo esto lo 'izo
posible el britnico C. D. Dounsfield en los aBos A8.
[editar] #sos de la TAC
La T%&, es una e#ploracin o prueba radiolgica muy til para el estadia"e o estudio de e#tensin
de los cnceres, como el cncer de mama, cncer de pulmn y cncer de prstata. Encluso para la
simulacin virtual y planificacin de un tratamiento del cncer con radioterapia es imprescindible
el uso de imgenes en tres dimensiones que se obtienen de la T%&.
Las primeras T%& fueron instalados en .spaBa a finales de los aBos A8 del siglo --. Los
primeros T%& servian solamente para estudiar el crneo, fu con posteriores generaciones de
equipos cuando pudo estudiarse el cuerpo completo. %l principio era una e#ploracin cara y con
pocas indicaciones de uso. %ctualmente es una e#ploracin de rutina de cualquier 'ospital,
'abiendose abaratado muc'o los costes. %'ora con la T%& 'elicoidal, los cortes presentan mayor
precisin distinguindose me"or las estructuras anatmicas. Las nuevas T%& multicorona o
multicorte incorporan varios anillos de detectores (entre 6 y 23=), lo que aumenta an ms la
rapidez, obenindose imgenes volumtricas en tiempo real.
.squema de una T%& de cuarta generacin. .l tubo gira dentro del $gantry$ que contiene
mltiples detectores en toda su circunferencia. La mesa con el paciente avanza progresivamente
mientras se realiza el disparo.
.ntre las venta"as de la T%& se encuentra que es una prueba rpida de realizar, que ofrece nitidez
de imgenes que todava no se 'an superado con la resonancia magntica nuclear como es la
visualizacin de ganglios, 'ueso, etc. y entre sus inconvenientes se cita que la mayora de veces
es necesario el uso de contraste ntravenoso y que al utilizar rayos -, se reciben dosis de
radiacin ionizante, que a veces no son despreciables. !or e"emplo en una T%& abdominal, se
puede recibir la radiacin de ms de :8 radiografas de tra#, el equivalente de radiacin natural
de ms de cinco aBos.
[editar] $nlaces externos
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